牙尖嘴利的小老虎

三月底，莫旗回来了。

我才知道，云鹤差点就寻到丰姑娘了，结果却还是阴差阳错的，未能见到。

莫旗感慨道：「属下也是真没想到，世子竟是个如此情深之人。丰姑娘也是遇到了世子，若是别人，这天寒地冻的，怕早就放弃了。」

我其实从小到大，也确实没见过云鹤对哪个姑娘这般上心。

莫旗继续道：「丰姑娘剑术好得很，听闻连夫人身边的瑶依都不是她的对手。世子说他其实并不是怕她遇到危险，他不过是想见她一面，可她就是一直躲着他。」

灵犀惊讶道：「连瑶依都不是她的对手？那可真是厉害的。」

莫旗笑道：「可不是，怕是你我二人一起都不是她的对手呢。不过世子说，等助主子成事后，他再继续寻，她也不能一辈子躲着他。总有一天，他会寻到丰姑娘的。」

我点点头：「既然表哥没有放弃，那就说明他们缘分未尽，以后，定还会相见的。」

五哥如今的情况，莫旗也不大清楚，五哥那里只传信来让莫旗和灵犀保护好我，如今若想离开北梁，可取道丰县，再至大齐或岳国，其他也未多说。

莫旗问道：「公主如今作何打算？」

我想起严栩那日说的话，扶额道：「二殿下在原州这段时日，我们先不动。」

下午，宋瑾来看我，带来了上京的消息。

原来真如严栩所担心的，宫中寻了秀山先生，在为帝后诊过平安脉后，还真是让他到皇庄为我诊病。

只是秀山先生按着宋瑾的嘱托，将我不在皇庄之事，仍然瞒了下来。

宋瑾道：「我和二殿下也说了此事，只是，此次虽靠我师父瞒了下来，以后难保不会再有人起疑，二殿下如今在原州动作也大，你们都小心谨慎些好。」

我点了点头。

想到此，我问道：「宋瑾，软香散这种药，一般在哪里买得到？」

宋瑾脸上闪过一丝讶然之色：「小云，你问这个干什么？」

我道：「这不是，当时给我下药之人一直未找到，如今我的两个护卫都在，严栩又给我配了二人，安全自是没问题的。所以我想让灵犀和莫旗也去查查，看能不能找到什么别的线索。」

「这个药，市面上是买不到的。若要买，估计也是在黑市一类的地方，但从那里，怕是很难查。」

他笑笑：「你不如信下二殿下，我相信，他定能抓到害你之人。」

我苦笑道：「但愿如此，只是他最近也忙，我也不大想因为这些小事再去扰他。」

宋瑾边起身边意味深长道：「也许在他眼中，这不是小事呢……」

我撇撇嘴，上次去就差点吵起架来，如今我还是安安生生地待着，等他忙完，再作打算好了。

灵犀查到了王如筠家的消息，王家如今，还真就只有几个绸缎铺子，而且生意还不怎么样。

我问道：「原州绸缎商好像也没几个吧，怎就他家生意一般呢？」

灵犀道：「其他绸缎商都是每年更新花样子，可他家好像几年了都是那几种绸缎样子，也就是一些不在乎花色样式的老妪会买，姑娘们哪里愿意去买？」

我总觉得哪里不对，王如筠每次的穿衣打扮，并不像一个家世一般的女子。

「她家中还有何人？」

灵犀道：「家中还有个哥哥，不过听说也是整日游手好闲，并不怎么管绸缎生意。」

「并不怎么管绸缎生意？」

我和灵犀目光对上，「那就是说，他们家，可能还有别的生意，比卖绸缎，要挣钱得多。」

既然是查不到的生意，那必然也是见不得光的。

绸缎商，不过是个幌子罢了。

严栩查私盐，也查出了好多别的东西。

比如一些贩私盐的商户，因受不住严刑拷打，竟招出了不少原州的官员。

还有一些商户，竟还承认自己做过私运矿石去大齐、岳国甚至蛮境的，而之所以能私运成功，也是得益于一些官员的相助。

于是，整个原州的官场，亦是人人自危。

蕙芯每日都来和我说些听来的消息，无非便是哪家的掌柜也被抓了一类的。

结果今日，她居然神神秘秘拿了幅画来给我看。

打开卷轴，一幅壮丽山水画映入眼帘。

我不禁赞道：「画得真不错呢。」

只是作画之人却没有写下落款，只是随意歪歪斜斜地印了一个印章。

「谷春生。」

蕙芯皱皱眉：「姐姐听过这人吗？」

我摇摇头：「不过估计是个有趣之人，你这画哪里来的？」

蕙芯笑道：「自然思枫送我的啊，他说这画得来不易，却不告诉我哪里不易，只让我细细品赏，我就拿来给姐姐看啦。」

我笑笑：「比起作画，我倒是更善写字一些，不过这幅画确实画得很好，山水意境，是个不可多得的佳作。」

我看着蕙芯略带羞涩的模样，打趣道：「你和李公子，是不是好事将近了？」

蕙芯脸红了红：「还不是都听家里的……不过姐姐，思枫还为我画了个裙子图样，我前些日子送去了衣铺，今日下午便可取了……明日我见他时，便……便可穿着了呢。」

说罢，她低头看画，但满脸甜蜜仍是遮挡不住。

看着她和李思枫情投意合，我也备感欣慰，像蕙芯这么好的女子，确实是值得被人好好珍爱的。

只是下午，我正在屋中看书，蕙芯的婢女桃桃匆匆忙忙来寻我，「云姑娘，不好了，小姐在街对角的衣铺被人欺负了，今日老爷夫人少爷都去城南了，这……这……姑娘……」

我放下书：「快带我去。」

是江惜文。

蕙芯取了衣裙，正想着穿上试试大小，就遇到了同样来衣铺的江惜文。

谁知江惜文一眼便看上了蕙芯身上的衣裙。

江惜文要，蕙芯不给。

衣铺的老板胆小怕事，也劝蕙芯先将衣裙给江惜文，说自己之后再给蕙芯做一件。

谁知江惜文却说自己不愿与别人穿相同衣裙，这衣裙，以后只有她能穿。

一路听得我怒火中烧。

我随桃桃踏入衣铺大门时，江惜文的婢女正拿着剪刀向蕙芯走去。

蕙芯一脸倔强，死死拽着衣裙。

我冲过去挡在蕙芯面前，正坐在一旁悠悠喝茶的江惜文脸转过来：「哦，原来是云姑娘。」

我冷笑道：「太守家的大小姐，连件衣服都做不起？」

江惜文放下茶盏：「不是做不起，是我就看上这个样子了。」

「你看上的就是你的？这难道就是你们太守府的道理？」

衣铺老板在一旁冷汗淋漓，大气不敢出。

我道：「江小姐怕是忘了，这天下不姓江，姓严。连上京的皇族贵女，怕也不敢说天下花色只能给其一人穿，江小姐在这原州，倒是比皇家还有脸面。」

我这话其实说得已是极重了，衣铺本就敞门做生意，街上有来往之人，路过都会向里瞅一眼。

江惜文脸色微白，走上前来，低声道：「云姑娘怕是在二皇子那里住了一段时日，忘记自己是谁了，我之前给你脸面，不过看在二皇子的面子，你倒是问问你身后之人，这原州的花样布料，从来哪个不是我先挑？」

我笑道：「二皇子的面子？」

我也走近一步：「江小姐以什么身份给二皇子面子？又以什么身份给我面子？」

江惜文咬牙道：「你不过是被二皇子弃了的弃妇，居然还敢在我面前……」

我打断她：「江小姐如何知道我被二皇子弃了？二皇子喜欢我，我也喜欢他，我们好得很。江小姐难道是因为至今未近过二皇子的身，连被弃的机会都没有，心生嫉妒，所以才会来夺别人未婚夫给做的裙子？」

蕙芯轻轻扯了扯我的袖子，我回头看她，泪痕犹在。

门口已有了几个围观之人。

我抬眼看去，却恍惚看到人群中有个绣着鹊灵纹的白色衣角一闪而过。

我猜得没错，江惜文一向自诩高人一等，怎能忍受被人如此围观？

周围不少人在窃窃私语，她脸色煞白，看着我恨恨道：「云月，你等着。」

我淡然回了个好。

江惜文戴上帷帽，带着婢女匆匆离去。

我回头扶起蕙芯，她含泪道：「姐姐……对不起。」

我摸了摸她头：「保护自己的东西，有什么不对，江惜文才是要说对不起的那个人。」

我看了看她的衣裙，笑道：「这衣裙的样子真是好看，怪不得你如此喜欢，」脑中突然闪过方才的白色衣角，我便道，「你先试衣服，我出门一下，一会儿来寻你。」

蕙芯点了点头。

看热闹的人群已经散了，我走出衣铺，向左看了看，是个卖酒的铺子。

只是店主似乎不在。

许是看错了吧。

我转身刚想离开，胳膊却被人一拉，整个人便被一个大力拉入了酒铺中。

我惊魂未定，严栩却一脸笑意地看着我，随手关上了酒铺的半扇门。

他将我抵在墙上，在我耳边低低笑道：「两年多，我一直以为自己要娶的，是只小乖猫，谁知竟是只牙尖嘴利的小老虎。」

我虽动弹不得，但嘴上毫不示弱：「二殿下承让，我也以为自己要嫁的是只乖狗，谁知是只吃肉不吐骨头的野狼。」

他眉毛挑了挑：「哦？」随即低头在我耳边轻轻吐气，「芸儿你说说，我是怎么吃肉不吐骨头的？」

我背紧紧贴着墙，双手抵在他胸前，小声道：「你看起来是在查原州的商户，其实最后是要查……查那个人吧……」我撇了撇嘴，又压低了些声音，「你住在人家家里，最后还要算计人家，你还说你不是吃肉不吐骨头的野狼？」

他眼中似是含着些微赞许，不回答我，只低低笑道：「你的胳膊肘倒是向外拐。」

我低声嘟囔：「向里拐也不是向你拐，你快放开我，一会儿蕙芯买完了要找我的。」

他像没听见似的，只眉梢一弯，竟多了几分倜傥模样：「不向我拐向谁拐？」他撩起我额前的发丝，「方才是谁在里面说喜欢我的？」

我：……

那本是我为了让江惜文不快，才故意那么说的。

谁知那个时候他就在了。

我不禁道：「那不过是我随口说的，你一个皇子，居然听女子吵架的墙根，你……」

他耸耸肩：「我本来是要进去的，想英雄救美来着……」他看着我，嘴角弯起月牙的弧度，「谁知道我家小老虎快把对方都吃了，完全不给我上场机会，我若再帮忙，都感觉有点太欺负人了。」

我瞥了他一眼：「你倒是怜香惜玉。」说完反应过来，「谁是什么你家我家的小老虎，你快放开我，一会儿要来人了，这是人家店里，看到这样怎么说啊……」

门外就是大街，此时外面人虽不多，但也不时能听到脚步声经过。

他倒是丝毫不以为意：「看到了又怎么样？」

我瞪大眼看着他，低声道：「万一，传到宫里……」

他笑着抬起手，却突然顿在空中，看着门外，眸色一暗。

我心下疑惑，转头向门的方向看去，却什么也没有看到。

他轻轻扳正我，再开口声音却是无比的轻柔，看向我的目光也是含着脉脉情意。

仿佛方才他看向门时，眼中一闪而过的凌厉只是我的错觉而已。

「万一传到宫中如何？你怕什么？怕我宫中那个齐国来的正妃为难你？」

他在说什么啊？

齐国来的正妃……那不就是我吗？

他微微低头，唇瓣擦着我耳垂，以微不可察的声音道：「外面有人。」

我虽一惊，却也顿时了然，他指的人……

心中不禁紧张起来，不论外面是谁，怕都不是怀着善意之人。

也算是相处了近三年，两人也还算有些默契，他抬头向我眨眨眼，我自然就明白了。

他怕是要我配合他演一演。

我轻轻地嗯了一声。

只是他方才说话吐出的气息萦绕在我耳朵周围，有些痒痒的，让我浑身都禁不住颤了一颤。

被他唇擦过的耳垂火辣辣的，不用看也知道，此刻一定已烧得通红。

他站直，继续看着我笑道：「不过你说，她要是知道了你，会不会吃醋？」

我定了定神，想了想，配合他软声道：「那定然会吧，哪有女子不想让夫君一心一意只对自己好？」

他听了倒是一怔，睫毛低垂，语气怅然：「是吗？可我从来没见过她吃醋的模样。」

还真演得挺像模像样的。

我只得道：「你没看到不代表没有啊，也许她背着你把醋缸都砸了呢。」

他嘴角露出一丝笑，双眼亮晶晶地看着我：「那我给你买个醋缸好不好？」

我愣了下，别过头：「给我买作甚？我不要。」

可说出这句话后又觉得不对，怎么这语气……感觉像是在吃醋闹脾气一般。

心中叹了口气，突然觉得那些戏子也是着实不易。

他眉毛弯起，眼角带笑，手臂改为轻轻拥着我：「就生气了？」

我实在是没他那番演戏功力，况且时刻怕自己哪句话说错露出马脚，便一心想早点结束这场对话。

我对他使了使眼色道：「你放开我吧，一会儿蕙芯要找我时，看到了多不好。」

他却嘴角勾起一抹好看的弧度：「看到了又如何？你在我那里住都住了，她难道还不知道你是我的人？」

我：「……」

正不知该如何答，屋顶忽地传来一声细微的响动。

我抬头看屋顶，却听到他柔声道：「如今在张家，晚上睡得好吗？」

心中纠结，也不晓得是该答好还是不好。

此刻我的身份，是他在原州的新欢，既是新欢，要是演，本就应演得再小鸟依人些才好，必然该梨花带雨地回句睡不好。

可我实在说不出口。

想了想，只结结巴巴道：「还……还行吧。」

他眼中透着些微失落，帮我将几缕细发拢到耳后：「……可我睡不好。」

他有什么睡不好的？

就算在他那里，本来每晚两人也是分着睡，还都是我先睡着，我在不在与他睡得好不好又有何关系？

不过转念一想，本来我俩演的就是这出，他说新欢不在他睡不好，好像也算合情合理。

他叹了口气，一丝委屈压抑着求而不得。

「芸儿，我想你了。」

就算知道这句话不过是他说给门外那人听的，我还是怔了怔。

「每晚我都睡得不好……芸儿，我很想你。」

他伸手轻柔地抚上我的脸：「你呢？有没有想我？」

我咬了咬唇：「……想了。」

他离得更近了些，眸中像是落了星辰：「真的想了？」

我突然觉得，严栩这戏，是不是做得有些过了。

但此刻我背靠着墙，也退无可退，只得迎着他的灼灼目光：「……真的想了。」

他眸色微闪，没再说话，只是手顺着我的脸颊一路往下，像是在仔细描摹一幅画般，最后停在我的下颚，轻轻一抬。

鼻尖相碰时，我脑袋轰的一声，刚想推开他，却听到哐的一声门响。

我俩同时转头，一个粗壮的汉子推开了严栩开始关上的那半扇门，走了进来，一脸惊讶。

「哎，这位公子，来买酒啊？」

严栩抬脚一步挡在我面前，笑道：「是啊，今日天凉，我与夫人想来买些酒温着喝，等掌柜的半天了，可有什么好酒？」

那汉子朗声笑道：「那公子来对地方了。」说罢快步走到柜台后，拿出几个酒瓶子，兴致勃勃地给严栩介绍起来。

我松了口气，心还怦怦跳个不停，谁知他宽袖下的右手却突然反握住我的左手，拉着我一道向柜台走去。

我因着身子弱，酒平日里沾得极少，故对此也一向兴趣不大。

最近一次喝，还是除夕与进鹏他们一起守岁那次。

那时我刚从上京来到原州，自以为与严栩从此一别两宽，再难相见。

谁知不过三月，他却拉着我的手在酒铺里买酒。

真是世事难料。

「想喝哪个？」

温润混着一丝清冷的嗓音，打断了我的思绪。

我愣了愣，看向严栩，只见他眸中含笑地看着我，似真是在等着我回答。

还真要买啊？

掌柜的也笑脸盈盈地看着我：「夫人想买哪种酒？」

因着方才他介绍酒时，我走神没听进去，便只好伸出右手随便指了中间一个烟粉色瓶子：「这个。」

我真心只是觉得这个瓶子好看。

谁知我说完，掌柜的愣了愣，严栩也愣了愣。

我心中疑惑，这瓶酒难道还有什么门道不成：「……这酒，不能卖吗？」

掌柜的立马笑道：「能卖能卖，自然是能卖的。」他麻利地用细麻绳在酒瓶上打了个结，边递给严栩边道，「没想到尊夫人看着娇弱，却是个女中豪杰啊……」

我不明所以，看向严栩，却见他微微低头，似是忍着笑意，拿出银钱给了那掌柜。

出了酒铺的门，我问道：「那掌柜说的是什么意思啊？」

他却道：「没什么，这酒的名字你还记得吗？」

我：「啊？」

他无奈笑道：「就知道你不记得了。」

他将酒递给我：「酒你先拿回去。」接着又靠近我耳边，轻声低语道，「等我们喝的时候，再告诉你名字。」

我身子一滞，总觉得这酒像烫手的山芋，「我其实，不大喝酒，不如你带回去给至正他们喝……」

他眸光微闪，笑道：「这酒，至正还真喝不得。」

不过一瓶酒，还神神秘秘的。

我轻轻抽了抽在他掌心中的手，小声道：「戏……演完了吧？我要回去了。」

他没说话，只是拇指轻轻摩挲着我的掌心，我的手本就被他攥出了汗，如此更是觉得有些难受。

我正要再次开口，包裹着左手的温暖突然消失，掌心被风吹得一凉。

他已放开了我，看着我道：「好。」

我抬眼看他，他眼中蕴着一层薄薄的柔情。

「酒好好存着，等着我。」

只好拎着酒瓶去寻了蕙芯，蕙芯惊讶道：「云姐姐你……居然去买了酒？」

我只好扯谎道：「方才无意中进了隔壁酒铺，掌柜太热情，便……买了一小瓶。」

蕙芯一向也不太饮酒，只笑道：「这家的酒瓶子倒是好看。」

又看了会儿布料子，我和蕙芯便一道回了张府，寻了个地方将酒放了起来。

到了四月，天本该越来越暖，谁知一阵倒春寒，连着几日原州都是天阴阴的，像是要下雪一般。

严栩抓了不少原州的官员，怕也是得罪了不少人。

听闻有人曾试图偷偷进入他的院中行刺杀之事，幸在被护卫及时发现，未能成事。

但因着这个事，严栩倒是把太守府里里外外，都换成了自己的护卫。

又过了十来日，原州几个被抓到牢中的官员，递了血书给严栩，说自己愿戴罪立功，并一致说自己所犯之事，皆是受江太守指使。

此事本发生在牢狱之中，但无奈一个狱卒是个大嘴巴，出门便向自己身边人说了此事。

寻常百姓本来对这些所谓的秘事就十分关注，一传十十传百，不过两日，江太守贼喊捉贼、贪赃枉法之事，便传遍了整个原州的大街小巷。

可严栩却一直未有动静。

渐渐地，原州百姓坐不住了，开始有人上街游行，更有甚者，在太守府门口写下血书，请二皇子彻查江太守。

严栩还是没有动静。

于是有人开始传，二皇子既住在江太守家中，可见二人关系非同一般，怕是有什么不可告人的秘密。

这话就差明着说，二皇子和江太守，其实是一伙的。

江太守无法，只得出面澄清，之前所有皆系谣传，为自证清白，自请暂停公务，请二殿下彻查太守府。

这些消息，皆是坊间的传闻。

有些是蕙芯闲聊时告诉我的，也有灵犀和莫旗打探来的。

消息来了我便听着，也从未去问过严栩这些哪些是真，哪些是假。

我打开窗，静静地看着阴冷的天空。

他的网，估计快到收的时候了吧。

只是蕙芯这几日却有些闷闷不乐。

来我这里时，有时也会突然发呆，像是有心事。

我曾试探地问她是不是和李思枫吵架了，她却摇摇头说没有。

这日下午，我本是去进鹏那里还之前借的字帖，可刚走到他屋门口，就听到门内传来进鹏的声音：「……你怕是想多了吧，小云？不可能……」

蕙芯的声音也传了出来：「我开始也觉得不可能，可是哥哥，这些时日我留意了很多，思枫……思枫他定是喜欢云姐姐的……」

我身子一滞。

蕙芯接着道：「云姐姐刚从二殿下那里回来时，我前一日才告诉他，他第二日就约了那岳国的戏……这或许可以说是巧合吧。可是后来，后来他送我的画，再见面也是问我云姐姐有没有看过，我和他道云姐姐说她不大懂画，只说觉得这画还算不错时，他居然想了很久，只问我，知不知道云姐姐喜欢什么。我那时只是心中有些奇怪的感觉，但也没多想，便告诉他云姐姐平日里喜欢写字，谁知……谁知，他今日就又拿了这本字帖过来，说是偶然得的一个大师之作，可以给我和云姐姐平日里练字用。」

进鹏道：「或许是他觉得你和小云关系亲密，所以便爱屋及乌，对小云多加照拂些……」

蕙芯淡淡道：「爱屋及乌，先得爱屋。哥哥，他从来没问过我喜欢什么，我真的不知，我真的不知他到底喜欢的是谁……」

我提裙轻轻离开。

走到门口，刚好碰到桃桃，桃桃笑道：「云姑娘，李公子刚派人传了话来，今晚请少爷、小姐和云姑娘一起去街对角的六味楼用饭。」

我怔了下，道：「我今晚还有事，怕是不能去，劳你和进鹏、蕙芯说一声吧。」

桃桃疑惑道：「这么晚了，姑娘还要出门吗？」

我点点头：「嗯，」然后又加了句，「你和他们说，我今夜要去找……二殿下。」

庞家的案子，近来也有了些进展。

庞家那些事，听说有些已经查出，是庞诣的二叔和三叔所为。

但严栩并未将庞诣放出来，我本来最近也想去问问他庞诣近况如何。

而王如筠，自上次后，也许久未见了。

我招了非翎来：「二殿下今日可在？」

非翎愣了下：「二殿下……属下先去问问至正大人。」

我道了声好。

谁知过了一会儿，至正却和非翎一道来了张府。

至正每次来张府找我，都是严栩遇到了些事，我不禁有些紧张：「可是二殿下，出了什么事？」

至正走近，似是有些踌躇，但还是小声道：「公主，二殿下，今日怕是没法见公主。」

我呆愣了下，问道：「他……是受伤了，还是生病了？」

至正摇摇头：「殿下没事，只是……今日是……是钰妃娘娘的忌日。」

钰妃，是严栩的母妃。

听说钰妃是三年前，在我到北梁之前，突发急症而亡的。

至正为难地看着我道：「云姑娘若是没有什么急事，就让非翎改日再帮姑娘通报。因着钰妃娘娘的忌日，殿下每年都是一人，从来不让旁人靠近的。今年也是一样，方才殿下便已独自去了护城河，今夜怕是不知何时才会回来，所以……」

我点点头：「我知道了，至正你费心了。」

至正离开后，我倚着窗，看着一轮圆月慢慢爬到了半空。

可渐渐地，却飘来一片一片乌云，天空也变得没了半点亮色，只是黑漆漆的，看着瘆人。

不知怎么的，我就想起了那年除夕我看到的那个严栩。

我一个人看雪，看他。

他一个人看雪，看天。

三年前的这个时候，我在来北梁的路上，第一次惊叹这里四月飘雪的景致。

如今看着这天，心中却总有一些说不出的苦滋味。

我唤了非翎来：「方才至正是说，二殿下今夜在护城河边？」

非翎道：「是，至正已派了人远远地护着殿下，所以姑娘不必担心。」

「能不能送我也去护城河？」

非翎为难道：「不是属下不送姑娘去，只是二殿下每年这一天，确实都是……」

「我知道，我就站在远处，我不见他。」

我到护城河边上时，远远便看到了严栩。

此时河边并无旁人，他披着一件月白色的斗篷，背影挺拔而笔直，似是一株孤独寂寞又遗世独立的寒梅。

我手持提灯，就这么远远地站着。

严栩，此时的你，会是真正的你吗？

三年了，我好像从不曾真正了解他。

不知过了多久，风渐渐起了，我微微打了个寒战。

罢了。

心中叹了口气，我提灯准备回去。

却在转身的一瞬，背后响起他的声音：「……芸儿？」

我回头，和他惊愕的目光对上。

他快步走过来，我没想到他会转身看到我，便道：「你不要怪至正和非翎，是我自己……」

身上却一暖，是他快速脱下自己的斗篷给我披上：「怎么穿得如此单薄？今晚这么冷，出门不知加件衣裳？」

斗篷上还带着他身体的温度，我身子一僵，他拉起我的手，却是一顿：「芸儿，你……来多久了？」

我心道，他这般傲气的人，大概是不想让人知道他今夜的样子的，便轻声道：「……没多久的。」

他将提灯接过去，放在地上，双手拢着我微凉的手。

我想了想，还是道：「至正和我说了，我知道你今夜想一个人的，我并不是想来打扰你的，我只是……我只是……」

我却说不出来，我也说不清我到底来这一趟，为的是什么。

我快速抽出手，弯腰准备拿起提灯：「我马上就回去。」

谁知他却突然按住了我的手。

「芸儿，陪陪我吧。」

我愣了愣，看向他，他拉住我的双手，帮我轻轻捂热，「今晚，陪陪我吧，就一会儿，好不好？」

半晌，我听到自己轻声道了声好。

「那你等我一下，我其实带了一个莲花河灯在马车上，我想……今夜，给钰妃娘娘放个莲花河灯。」

我去取河灯时，看到他还怔在原地。

二人并肩站在护城河边，我将河灯小心翼翼放入护城河中，莲花河灯顺流而下，似是这漆黑天地间的唯一光亮。

严栩轻声道：「若她知道是你给她放了河灯，她一定很高兴。」

我看着河灯，以前在宫中，钰妃娘娘这几个字，像是个禁忌之词，从来没人主动提起。

就连严栩，也从未在我面前主动提过他母妃。

我轻声道：「钰妃娘娘，是个什么样的人呢？」

半晌，严栩道：「也许，是个很傻的人吧。」

等了一会儿，他道：「芸儿，你可知道，北梁后宫，为何只有我和严漠两个皇子吗？」

我心中咯噔一惊，以前不是没有想过，梁帝后宫，也有十几位妃嫔，但真正有所出的，只有皇后和钰妃而已。

他继续道：「因为赵紫芊。」

赵紫芊，就是北梁皇后的闺名。

「在父皇还是皇太子时，赵紫芊便嫁给了父皇，做了太子妃。父皇继位后，曾五年不选秀，专宠皇后，朝中虽有微词，但父皇却置若罔闻。只是赵皇后却在生严漠时难产，导致不能再有孕。这时满朝逼父皇选秀，父皇碍于压力，便选了一批秀女进宫。」

「这其中，便有钰妃娘娘吗？」

他摇摇头：「没有，这批秀女进宫后，也有得宠的，可是最后却都莫名其妙死了。」

我怔怔地问：「死了？」

严栩点点头：「对，死了，有病死的，有自尽的，而皇后，却仍是盛宠不衰。我母妃，本是一个地方小官吏家中的幺女，一次父皇微服巡游，在城中与我母妃遇到，母妃一眼就喜欢上了他……等她被接回梁宫时，腹中已经有了我。我从不知父皇到底有没有真正地喜欢过母妃，但我母妃，却为了他，走进了这如虎狼之地的皇宫。」

我问道：「可是，之前那批秀女皆没活下来，赵皇后，却让钰妃娘娘生下了你。」

他苦笑道：「当时朝中因那批秀女的事情，已经有人上奏皇后娘娘善妒，请求废后，此时我母妃怀孕生下我，反倒是救了她。」

他转头对我道：「她需要的，正是我母妃这样的，一个性格温柔，没有任何母家撑腰，随意可以被掌控，对她没有任何威胁的女子。若非要有人再诞下一个皇子，那我母妃，便是最好的人选。」

我知道后宫中，多少都会有些见不得人的秘密，却不知，原来北梁的后宫，是这样的令人窒息。

一个女子，为了自己的心上人，满怀勇气，孤身一人来到这宫中，心中想的，定是白首不相离的情意，却不知，这里只有利用和冷冰冰的权力。

严栩继续道：「我自小便知道如何察言观色，因为我知道，只要我说错话或者做错事，惹皇后或严漠不快，那母妃就一定会被叫到皇后宫中。回来时，却总是把双手藏起来不让我看到，还骗我说是因为要保护双手，才能给父皇弹琴听。直到有一晚，我趁她睡着，偷偷去看了她的手，才知道，她的手早就不能弹琴了。后来还是宫中的姑姑偷偷告诉我，每次她被叫到皇后宫中，都会被皇后用私刑，因着父皇曾夸过母妃手长得美，皇后每次都是在她手上用刑，不是针扎，就是夹板，或者直接用鞭子抽手，各种手段，不用其极。」