知乎盐选会员精选文章我嫁给了我的死对头。
新婚当晚，我手中发簪抵在他心口，他袖内短匕搭上我颈侧。
我看着孟勘，冷笑，「哪家的郎君如首辅大人一样，洞房花烛夜，还贴身带着匕首。」
他抿着唇角，轻嘲：「谁娶的新妇像郡主这般，心思歹毒，随时想着取人性命。」
1
人都说大梁有四害。
镇远将军跋扈，掌印督公险诈，内阁首辅表面君子，实则就是一尾毒蛇，而临川郡主行事最是狠辣。
这内阁首辅说的是孟勘，而临川郡主，说的正是我谢怀嬴。
镇远将军和那掌印太监，原本权势更盛，只可惜风头无两时，做了泉下野鬼。
就死在我与孟勘手上。
镇远将军赵渎，功高震主，手握兵权，素来瞧不起读书人，却被孟勘一介文臣，一杯毒酒送上了西天。
司礼监掌印俞程，手底下冤魂无数，当年恰是被我一个柔弱不起眼的郡主，拿一支发簪，就这么捅穿了心窝。
皇帝那老东西，睁一只眼，闭一只眼，高坐庙堂，巴不得他们死得更快些。
这朝野上下的威胁，死着死着，就只剩下我和孟勘，针锋相对，互相使绊子。
皇帝老儿一拍脑门，一道圣旨赐婚了事。
这些年来，我在他授意下，狂妄骄纵，坏事没少干，揣摩圣心更是一把好手。
圣旨接到手里，我一琢磨，明白了。
他想让我死。
孟勘此人，长得人模狗样，其实心比砚台里的墨汁还黑。
皇帝老儿将我指给了他，就是明摆着把我这颗棋子弃了，却还想让我发挥余热。
就冲他打的这一手好算盘，如果我不是当事人，还真得忍不住给他鼓鼓掌。
我倒不怕孟勘。
他固然心狠手辣，可我也不差。
他说到底还是个正儿八经的进士出身，读书人，心再黑也不过使些手段。
我多少习过武，不至于在他面前跌了份。
我蒙着喜帕，坐在洞房里，把发间一支簪攥在了手上。
待脚步声近，眼前大红色骤然一轻，我手中的簪子也正抵在了他的心口。
与此同时，颈侧一凉，有一把匕首寒意凛凛地贴了上来。
抬头便是孟勘那张清贵的脸。
举朝上下，生得好皮相者，尚有几人堪数，但论气度，孟首辅称其二，便无人可居第一。
他今日穿一袭正红的圆领长袍，衬得整个人灼灼然，原本有些疏冷的轮廓柔和几许，眉目透出些艳色。
一开口，嗓音也如掷玉投珠：「郡主，得罪。」
好一个得罪。
我看着他冷笑，「哪家的郎君如首辅大人一样，洞房花烛夜，还贴身带着匕首。」
孟勘一展眉，眸色寂寂，「谁人娶的新妇，又能像郡主这般，心思歹毒，随时想着取人性命。」
他说得有理。
但若非心比蛇蝎，我就不是临川郡主谢怀嬴了。
我攥着手中发簪，眯了眯眼，仍要往前送，却只觉手臂一阵脱力，浑身发软。
孟勘顺势拉过我的手，将那发簪取了，抛在一边，款款走到案前，慢条斯理地拨灭了耳炉中的熏香。
轻巧从容。
「你竟在香里做手脚！」
青烟从他纤长指间穿过，我倏而醒悟，恨恨然咬了咬牙。
他不置可否，神色浅薄道：「听闻临川郡主曾克死过两任未婚丈夫，勘虽不信鬼神之说，却不得不顾惜性命，只好委屈郡主了。」
他说得好自然，如果不是还收着那把短匕，我差点就信了。
我确实曾有过两任未婚夫婿。
头一个，是皇帝老儿最初对我不放心，派来监视我的眼线。
后来我杀了司礼监掌印俞程，再不想要这碍眼的东西，遂一剑抹了他的脖子。
皇帝没吭声，便算是默许了。
第二个，原是当岁殿试一甲的探花郎。
我在殿前遥遥见过他一眼，的确是俊秀的少年书生，惹人心动。
我是想过与他好好成亲，好好搭伙过日子的，可我私下里去寻我这未来小夫婿的第一面，他觑着我，痛骂我是祸乱朝纲的反贼。
好可惜，只能杀他了。
这么算下来，孟勘是第三个。
我勾唇问他：「首辅大人知我克夫，怎么还敢与我拜堂，便不怕死吗？」
他睇我一眼，徐徐道：「孟某幼时，曾请人卜过一卦，只道我本就命里带煞，当是不惧刑克的，郡主尽管试试。」
试试，怎么试？
我还没想出话来反驳，就见他一边踱步过来，一边缓缓解去衣衫。
他即便是做这些，也举止从容有度，不显得过分轻浮。
我直直盯着他，在他眼底看到一簇暗沉的火。
「往日恩仇暂且抛一抛，良宵苦短，郡主若还有精神，不妨……先办正事。」
这厮一手探过来，挑开我的衣带，还不忘挑衅：「郡主怕了？」
左右躲不过，我忍着心里的颤，干脆将他往怀中一扯，在他耳边呵气如兰。
「还得请首辅大人赐教。」
他长得好看，我睡他，也不亏。什么生生死死的仇怨，日后有的是机会清算。
2
第二日清早醒来，我便伸出一只手来，探向枕边人的颈间。
这几年的相处，我太清楚这位孟首辅是什么人了。
我不杀他，来日他就能想法子让我消失得悄无声息。
先下手才是正经。
孟勘睡觉安稳，不会乱动，我这个角度瞧过去，恰能看到他沉静的侧脸，鼻梁高挺，薄唇轻轻抿着，泼墨般的睫羽投下一片浅影。
我手指收拢，扣上了他的咽喉。
哪知还没使力，睡梦中这人抬手，将我的手攥在掌心，温声道：「迎迎，别闹。」
迎迎是我小名，平时只有皇帝会这么叫我。
他每次这般唤我，大多是又有什么瞧不顺眼的人，让我顺手替他拔两颗钉子。
所以听他喊我，我只觉得生理性地反胃，总能联想到那些阴暗的角落，泼洒的血色，洗也洗不去的苦腥气。
但孟勘这么一唤，语气温软，带些缱绻意味，像柔柔的一阵风从我心上拂过，让我不自觉地怔了一怔。
感受着指尖传来的温度，我蹙了蹙眉。
只迟疑了这么一瞬，孟勘将我的手握得又紧了些，翻了个身朝向我，并没有醒，却伸手将我揽进了怀里。
我挣脱了他的桎梏，坐起身，踢了他一脚，冷冷道：「孟勘，你别装睡！」
这人闷哼了一声，缓缓张开眼帘。
我眯着眼看他，「今日还要入宫面圣。」
他这才从锦衾当中支起身，一副衣衫都是凌乱的。
我觉得脸上有些烧，别开视线，道：「你把衣服穿好。」
他这才缓缓拢好衣襟。
看他那云淡风轻的样子，我只恨刚才出手不够果断，没能直接掐断他的喉咙。
3
成亲第二日，还要入宫。
老皇帝望着孟勘，和善开口：「孟卿是朕最倚重的臂膀，迎迎嫁与你，朕也能安心。她自幼失怙，朕拿她当亲女儿一般疼，你若待她不好，教朕知道，朕可第一个不允。」
当年我爹随他打江山，兵败遇险，舍了性命替他去死，只托他照看妻女。
那时节，天下无一处不乱。他一路逃亡，自顾尚且不暇，等到局势稍定，遣人寻时，我娘已重病难医。
他初称帝，就封我做郡主，以补心中之愧。
他也的确待我极纵容，胜过他新得的生女永安公主。
这些年，我吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，各式各样的新鲜玩意，不要钱似的往我府上送。
个中骄奢，是永安公主萧嬛看了都要眼红的地步。
也正因此，众皆道大梁的这位开国之君念旧情，不忘故人之恩。
我却明白，事实并非这般。
哪一个父亲疼爱自己的亲生女儿，会以纵容为号，让她背一身骂名。
他说着安心，看过来的眼神却分明深重，大约我与孟勘都完好无损地站在他眼前，便不是一件值得安心的事。
但孟勘答得更妙。
他长身玉立，微垂着眼，只说：「能伴临川郡主左右，是臣幸甚之至。」
他昨夜将匕首架在我脖子上时，可不是这么说的。
在场这两人，一个比一个戏好，我自然不能输。
我扬着脸，噙起一抹笑，「陛下，孟郎才学令人心折，又待我极好。怀嬴能嫁他，亦是与有荣焉。」
老皇帝笑得勉强，「如此便好。若谢贤弟泉下有知，朕也算对他有了交代。」
我低头，眸色一沉。
他怎么有脸，提我的父亲。
4
从殿内出来，恰遇着永安公主萧嬛。
萧嬛向来看我不惯，她不止一次斥过我张扬跋扈、奢靡无度。
单只瞧见我，都仿佛平白脏了她的眼。
是以遥遥望见她过来，我便心情不悦，放缓了步子，微微皱了眉。
方才出了殿门，我就将孟勘甩在了身后，这会儿慢下些，他又不疾不徐地缀上来，走到了我身畔。
萧嬛已然迎面而至。
她今日穿一袭烟青色立领对襟长袄，褶裙上妆花雅致。相形之下，我的确穿得比她隆重，比她华贵。
算起来，她骂我的那些说辞，称得上有理有据。
我与她打了个照面，便驻了足，不咸不淡地唤一声：「嬛妹妹行色匆匆，往何处去？」
她小我一岁，萧昶说他待我如亲生，我便借着年纪，压萧嬛一头。
萧嬛冷冷睨我一眼，「谢怀嬴，天底下怎会有你这种人，忝占着父辈的恩义，做尽不齿之事。若非父皇尤重旧情，怎会纵容你几次三番胡作非为！」
我暗暗冷笑，真是好一个「尤重旧情」。
萧昶得了天下，却黑了一副心肝。
他的女儿，凭什么清白干净，凭什么高高在上，又来指摘我。
萧嬛还没说完。
她瞥着我的衣裳，便来扯我的广袖，「这一匹云锦便值数斗金，母后尚且未曾用过，你竟敢明晃晃穿在身上！」
她这一扯，指尖曳过衣料，揉皱了我的袖口。
我敛了容色，一眼扫过去，反手攥住她的腕间轻轻一扭，她就向前跌了两步，吃痛动弹不得，眼眶瞬间红了。
我爱极了她的狼狈。
「妹妹若扯坏了我这衣裳，可是要赔的。既晓得我做尽不齿之事，不躲着我，还敢伸手碰我，便实在是糊涂了。」
萧嬛脸色都白了，「你……你还不放手！」
我掐着她的腕子，盈盈浅笑，凑近了她，温声细语：「我怕妹妹疼得轻了，下一次，又记不得。」
萧嬛大抵实在疼得狠了，泪水全蓄在了眼眶里。
我这才好心情地将她一推。
她踉跄几步方站稳，握着手腕，心有余悸地恨恨瞪我，话都捋不顺了，「谢怀嬴，你……你就是个疯子！谁碰上你，都是倒了八辈子血霉！」
「是吗？」我颇有些受伤，挑起眉，张着一双眼，惋惜地望她。
「可今日孟首辅才说，能与我在一处，是他的什么……幸甚之至呢。」
我转过身，一把勾住孟勘的衣带，人往他怀里靠，半抬着头，漾着一双如丝媚眼，「孟大人，是不是？」
孟勘神色如常，玉山一般站着不动，眼底匀着一梢清冷。
萧嬛先煞红了脸，疾步而走，还没忘了抛下一句：「你真是，真是丢尽脸面，不知羞耻！」
她走远了，我冷嗤了一声，懒洋洋松开了孟勘的衣带。
哪知刚要抽身退去，这人就一把揽住我的后腰，将我挡在怀里。
他气息拂在我耳边，嗓音沉哑，「适才在殿上，就有一事想问。」
「郡主与勘，虽相识日久，却并不相知。郡主所谓令人心折的才学，指的……是什么？」
5
孟勘此人，似有大疾。
我以为我已经很不当人了，但他总能寻到法子，更胜我一筹。
我与他大婚，皇帝准了他三日休沐。
第一日，我浑身不适，只去了一趟宫中就耗尽了精神，也没什么力气去管旁的闲事。
第二日，我自觉好了许多，便遣人沽了一壶酒来，请孟大人共饮。
我提着酒壶坐在孟勘对面，悠悠笑道：「洞房当晚，连合卺酒都不曾喝，今日得闲，正好补上。」
孟勘听了，神色稍缓，却道：「是勘见罪于郡主，该与郡主赔礼才是。既要饮合卺酒，便须得珍重。」
他转头对下人吩咐：「去将前几日新得的那对酒盏取来。」
那精巧的礼盒呈上来，打开看，是一对银质酒樽。
孟勘轻挽长袖提过酒壶，满斟两杯，只须臾的工夫，那樽底就开始泛了黑。
他垂着眼帘一瞥，轻描淡写道：「还以为这两方樽子是什么罕物，粗制滥造，以次充好，这般质地，也当宝贝送来。」
我抬眼看他，心凉了半截。
但当着下人的面，自然不能点破，仍勾起一个笑，且嗔且恼道：「孟大人的酒樽应非凡品，想必是我那丫鬟惫懒，随意在街边买了劣酒来，糟蹋了好物。」
我顺手一挥，将那酒壶与酒盏一并拂到地上去。
「孟大人只管放心，我定得好好责罚她，不能平白扫了兴致。」
这一顿饭，吃得是两相沉默。
到了第三日上，我终于出了趟门，与孟勘到城外的普方寺祈福。
不期行至半途，又遇上了行刺。
那刺客出手利落，格开护卫拦上去的刀剑，直奔马车而来。
听着车外金戈相交的响动，我撩开帘子，倦倦打量几眼。
「孟大人。」我倚着车厢，兴致缺缺，懒声道，「不如打个赌，猜猜这刺客，是想杀你，还是杀我？」
外间生死相搏，孟勘只淡淡理了理袍袖，清清冷冷道：「郡主往好处想，或许你我二人，他更想一网打尽。」
我细一品，他说得好有道理。
这大梁上至朝堂，下至百姓，多的是盼他死的人，也多的是盼我死的人。其中自然就有既盼他死，又盼我死的。
一问一答间，那刺客已近了车辕。
他身中了数刀，仍一味向前闯，待终于挨到马车边上，便断喝了一声：「狗官，拿命来！」
我颇显失落地啧了一声，只说：「到底是孟大人更得民心，竟是我输。」
刺客掠到车前，一把掀了锦帘，一柄短剑不要命地往前递，直取孟勘的咽喉。
我自认有碍他的施展，不动声色地往旁挪了挪。
孟勘抬手一挡，那一剑走偏，擦着他的颈侧，钉入身后的车壁，护卫已经出手，将刺客制住。
「只差一点，可惜了。」我叹了一句。
自始至终，孟勘连神情都没变过。
刺客被压着跪伏于地，仍奋力昂着头，破口大骂：「孟贼，我义兄郗宏一生与人为善，却枉死在你手中。你别得意，你早晚也要为他偿命！」
原来是个寻仇的。
孟勘古井无波，举止自若。
「谁？」他微微一蹙眉，掸了掸衣襟，而后神色寡淡道，「不认得。」
那刺客被这轻飘飘几个字气得发狂，我笑了笑，挑着车帘垂眼瞧他，好心劝道：「我说句不中听的，孟大人日理万机，哪来的闲情雅致记些无关紧要的小人物。」
「与他有仇的可不在少数，人人喊着要他偿命，若回回都要他认真想，可得耽误多少工夫……」
我转头瞥一眼孟勘，「孟大人说，对不对？」
孟勘眸色深深，冷冷一弯唇道：「郡主所言极是。」
那刺客啐了一口，垂死挣扎，将手中短剑朝我掷过来。
「谢怀嬴，你也不是什么好东西！你这贱妇与狗官凑作一对，我看相配得很！」
他竭力扔出的短剑，正从我手背擦过，落下浅浅一道血痕。
我霎时沉了脸色。
当下半眯了眼道：「将人好生绑了，挑断脚筋，拖去乱葬岗，喂野狗吧。」
说完，也不再管那怨毒的目光，一把撂下车帘，低头细细查看手上的伤。
那伤处沁出了一小串血珠，我正想拿了帕子擦，手却被孟勘拽了过去。
马车里光线昏暗，他眼尾匀了一梢浅绯色，攥着我的手，低低道：「疼吗？」
「首辅大人说笑。」我冷嗤道，「比这重许多的，我也受过。这点小伤，算得了什么。」
他抿了抿唇，眸底漆黑一片，有些我看不懂的情绪。
我还没来得及制止，他忽然俯首下去，吻上我的伤口。
濡湿的触感惹得我心尖一颤。
他唇上沾了些血迹，就衬出艳色来，在晦明的光影里，像蛊惑人心的妖魅。
我一时愣住，竟忘了抽开手去。
「不怕剑上有毒？」
这人低低笑一声，平添几分邪气，「那正好，陪郡主一起。」
马车外的护卫尚且犹豫不决，问孟勘的意思：「相爷，这刺客……究竟怎么处置？」
「郡主的吩咐，听不见？」孟勘抬起头来，似是不悦被打扰，眼梢犹带了一抹红，声线极冷。
「对了，还有——」
「他哪只手扔的剑，就砍了他哪只手。」
他生得矜贵，纵是这种阴毒的话，从他口中说出来，也沾些雅致。
车外的刺客凄声叫骂，孟勘只敛了眉，淡淡道了句：「聒得人心烦。」
隔着锦帘，立时便传来一声惨呼，随即那叫骂声彻底静下去。
我恍若未闻，弯了眉眼凑到他跟前，将语气放得极暧昧，整个人快要倚在他的身上，「孟大人不会是……心疼我吧？」
「嗯。」
孟勘不动声色地伸出手，搂住我的腰肢。
「郡主方才躲那么远，就这么想看我死？」
我抬眼，只能看到他玉削似的下颏。
我凑得太近，他干脆两手将我拢在身前，低头吻我，衔着我的唇，齿尖轻轻噬咬。
我低着嗓子道：「孟勘，这是马车上！」
被我打断，他不太愉悦地半抬起头，语声沉哑里带一丝慵倦：「怕什么，又没人瞧见。」
他这话说得我耳根发烫，一把推开他，「你别犯病！」
6
孟勘和我，都有一个优点，心态好。
即便路上遇到行刺，闹得人仰马翻，这祈福该去还是去了。
普方寺是城外有名的禅寺，据说很是灵验，自建寺以来香火就不断，经逢了一遭乱世，也没被战火踏平。
结果我与孟勘站到佛殿里，一把年纪的方丈亲自来迎，大有一副胆战心惊的架势。
我大大方方抬起头，直视殿上佛像悲悯双目，只说了句：「佛不渡无缘之人，当是也不渡我这等恶人吧。」
老方丈就仓皇地低下头去。
我觉得没趣，皱着眉道：「禅师是方外之人，何必这副样子，倒折煞我了。」
来都来了，我请了香火，便跪在佛前，虔心祈愿。
伏身下拜时，我忽然有一种油然而生的荒谬感，不禁有些想笑。
我也的确冷冷笑出了声，方丈在一旁的反应，就可以称得上惊恐了。
孟勘只是站在我身后，疏离淡漠，比龛座上的佛陀还要置身事外。
我笑问他怎么不拜，他沉着嗓子道：「孟某只信自己，不信神佛。」
我也不信。
神佛若有灵，早该睁眼看看这世间了。
但我动了些逗引的心思，他不信，我偏要跟他说这个，起身时就凑到他耳边低语：「孟大人，像你我这样，手上沾了无数条人命，求神拜佛，神佛还会庇佑吗？」
他答得干脆利落：「不会。」
他向来会说话，最能刺人心。
我装模作样地垂着头，叹了口气，这人的手却伸过来，在袍袖遮掩下与我十指相扣，掌心滚烫。
「我会。」
我有些惘然地抬眼看他，见他薄唇轻抿，眸色沉沉道：「郡主嫁与我，我便会一直护着郡主。」
他这话说得突兀，我心下一颤，凛着眸子甩脱他的手，回身就走。
待出寺院上了马车，这人也随后钻进车厢，目光仍专注向我望过来，笼着些明明暗暗的情愫。
我眯了眼道：「孟大人这副样子，难免让人误解，总不能是真喜欢上我了吧。」
我轻嘲一声，「睡了几次，还睡出感情来了？」
「不是。」孟勘看着我的眸子炽亮，上扬的眉眼鲜丽，有一丝妖气，「郡主或许不信，但孟某见郡主的第一面，就对郡主念念不忘。」
我仔细回想自己与他的初见。
记忆停留在皇宫苑内，第一次遇到孟勘的那回，永安公主萧嬛正找我的麻烦。
彼时，我劈手赏了她那狗仗人势的侍女一个耳光。
孟勘难不成就因为我扇人耳光，倾心于我。
呵，这是什么癖好？
7
三日休沐结束，孟勘要照常上朝，处理公务，我百无聊赖，便做回骄奢淫逸的临川郡主，逛完酒楼又逛花楼。
我斜倚在软榻上，拈一颗葡萄吃，看面前的绝色少年弹琵琶。
他弹完一曲，抬起头看我，眉眼精致漂亮，是我喜欢的类型。
好曲配美人，我心情很是愉悦，笑眯眯对他招手，「过来。哄得本郡主开心了，重重有赏。」
少年放了琵琶，顺从地靠过来，又乖又软，如玉的手斟了酒捧到我面前，美人不可辜负，我自然是一饮而尽。
他又衔了一枚葡萄，一双眼波光潋滟，就往我唇边凑。
我弯着眼眸，还没做出反应，雅间的门却被一脚踹开。
我颇扫兴地看去，就看到了面容冷肃的孟勘。
我坐直了身子，挥退了美少年，不快地道：「孟大人这是做什么。」
他脸色不善，矜贵清朗的眉目有些森寒，哑着声道：「我还没问，郡主来这种地方，所为何事？」
「孟大人都瞧见了，何必明知故问。」我眉峰一蹙，坦然道，「到这种地方，还能为着什么，自然是寻欢来的。」
孟勘气笑了，眼梢通红，有些狠戾地垂眸瞥了地上跪着的少年一眼，挑了挑眉道：「喜欢这种调子的，嗯？」
我见他眼里透出些阴冷的杀气，忙对少年低低吩咐：「你先下去。」
等人出去带上了门，孟勘大步走过来，一拂袖将小桌上的酒具与果盘都挥落在地，托着我的腰胯，将我抱到桌子上。
我斥他：「你发什么疯？」
他掐着我的下巴，指腹狠狠擦过我的唇，「是我满足不了郡主？还要找别人？还是说，就喜欢年纪小的？」
无事生非，莫名其妙。
我淡着眸子看他，散漫道：「孟大人自然好。只是这种事有时说不上来，没什么缘由，就想换换口味。」
孟勘终于露出一种彻底恼怒的神色，冷峻地眯起眼，「好。谢怀嬴，你好得很。」
我也觉得自己挺不错。
我扶了扶斜去的发钗，只道：「孟大人都找到这来了，我正好随你一道回府，走吧。」
说着就要挣开他，却没挣脱。
孟勘纹丝不动，一双手掐着我的腰，语声寂寂：「回府做什么？郡主喜欢这种地方，我奉陪便是。」
8
最初听闻孟勘的名字，是在当年放榜之时。
翰林院传得沸沸扬扬，说难得这般人才，相貌出众，文章又是一绝。
孟勘那阵子很是风光了一回，被赞作姿若玉山，节如竹柏。
昏昏沉沉的时候，我想，当年夸他的那些人，简直是瞎了眼。
孟勘十九岁就中了进士，论文章才情，俱是出类拔萃。但当年主持科考的是礼部尚书杨撰，他认为孟勘的文章锋芒太过，故而压了他的名次。
杨撰如今已然致仕，不知道他晓得自己曾打压过的学生，仅用短短几年时间就爬上了首辅的高位，又该是何种心情。
被孟勘这么一搅，我算是真怕了他这随时发疯的性子。
我已经够疯了，他比我还疯，逼着我不得不收敛些。
花楼是不便再去的，闲暇时的消遣，只好从听曲作乐，改成了吃酒逛街。
街上总有些新鲜玩意儿，我尤爱置办钗环首饰，城里几家精品的铺子，我常常轮番看过去，遇着合眼缘的就当场买下，因而花钱如流水，格外破费。
但我这个郡主，每月的俸银和赏赐花都花不完，最不缺的就是钱。
我在琅轩阁相中了一顶仍在打制的步摇冠，本已付过定金，打成之后，却被萧嬛抢了先。
自从上次我对她动了手，她倒学聪明了些，此番为了膈应我，搬来了她的亲兄长，太子萧秩。
她算得明白，这满京城的人，除了她的皇帝爹萧昶，唯有东宫太子，我不能惹，也不敢惹。
我原本心情不错，踏进琅轩阁的店门，就瞧见萧嬛戴着那顶金雀步摇冠，临镜而照，莞尔一笑，「皇兄，好看吗？」
我一转眼，就看到站在她身边的萧秩。
他这些年没怎么变，仍是那副模样，一身玄衣，负手而立，温柔地打量萧嬛，浅笑道：「嬛儿喜欢就好。」
赶得巧了，这小小一间店铺，今日可真是热闹。
萧秩一回身瞧见我，有些讶然，点头致意道：「怀嬴表妹，好巧。」
我说：「不巧，我与店家约好了，是来取东西的。」
说着，瞥向萧嬛发间。
萧嬛扶着头上的步摇冠，颦着眉道：「下月便是我生辰，皇兄答应送我几件首饰，这冠子我难得挑着满意，你也要争吗？」
我只觉好笑。
我弯了弯眸，将唇角扬起一个弧度，冷生生回她：「嬛妹妹何出此言？不过是个粗劣的玩意儿，不值当上心。我不少这一件，你已戴过，便是扔了，我也不要，又怎会与你争。」
瞧着她脸色愈渐难看起来，我轻笑了一声，拂袖转身，就往门外走。
身后传来萧秩解释的声音：「表妹，孤并不知情。若晓得这是你定下的，必不会，必不会……」
我垂了垂眼，步子一顿，没听他说完，抬足跨出了门槛。
9
我是喜欢过萧秩的。
他是萧昶的嫡长子，萧昶为让他顺理成章地封作储君，将他派在外头数年之久。
他弱冠之年回京，见我的第一面，眼里便浮现出惊艳之色。
那之后，他坚持给我送了几年的礼。
我很清楚他想的是什么，说完全不心动是假的，但没多久他便定了亲，很快就娶了正妃。
那些礼物，虽然有我极喜爱的，但还是都被我丢进了池塘。
没想到，因着萧嬛，又与他碰上。
我对萧秩本也谈不上多在意，只是可惜了那顶步摇冠。
就为这个，我一路回相府都是冷意森森，随侍的丫鬟竟不敢说半句话。
走到门口，我仍疾步快行，就跟里间出来的人迎面撞上。
我直接撞进了他怀里，这人轻轻「嘶」了一声，伸手将我拦住了。
一抬头，正对上孟勘那张清贵无双的脸。
他一手挡了我去路，一手捋顺我耳边发丝，淡淡道：「郡主怎么一副要杀人的神情，是谁这么不知死活？」
我眯了眯眼，语气危险：「我的事，还轮不到孟大人过问。」
这人倒也不恼。
他目光一挑，睇向我身边的丫鬟，「你说。」
然后便不急不躁，静静站着听完。
「我当什么事。」他眉眼一舒，轻轻笑起来，「一顶冠子罢了，不要便不要了。再打它个十顶八顶，又不是什么难事。」
我抿唇看他。
他却伸手来遮我的眼睛，附在我耳边道：「我的官俸也没处花，百千顶步摇冠也做得。郡主若是气永安公主，到时拿金光晃瞎她的眼，还不行吗？」
「况且……」他在我耳畔低低笑了一声，「永安公主便是把国库都戴在头上，也不及郡主貌美，你同她置什么气？」
10
孟勘这么说了，过得几日，便真的送了我一套头面首饰。
图纸是他亲笔画的，找人打出来，样式华贵漂亮，别出心裁，又与我气质极相称，简直撞在了我的心坎上。
下月初的宫宴，原本正愁穿戴什么，这下倒省了挑拣。
只是宫宴当天，却又遇到了萧秩。
奉酒的宫女悄然递了一张条子给我，我抬眼瞥了瞥孟勘，展开看了，上头却是萧秩的字迹，约我离席相见。
我心思一沉，不动声色地将字条纳入袖中，寻了个借口抽身，出了殿门。
树梢上挂了一轮皎明的月，萧秩就在御花园一处不起眼的凉亭里，提着一壶酒自斟自饮，月光洒在他衣上，有些落拓。
我步上小阶，站到他面前。
我还没问他，他先开了口：「前几日之事，孤当真不知情。孤也斥责过嬛儿了，却还是想着，该与表妹道声抱歉。」
我淡淡道：「殿下的道歉，我不需要。这声表妹，我也受不起。」
萧秩皱了皱眉，「你何必赌气。其实当日，你若能敛些脾性，说几句软话，孤怎会不让嬛儿将东西还你。纵是嬛儿真心想要，孤再命人打一副相同的予你，也无不可。」
我没想到他说出来竟是这番话。
当即讽刺地勾了勾唇角，「殿下是喝醉了酒，糊涂了？凭什么觉得，我该求你？」
脑海中闪过孟勘的话，我又道：「我如今有夫君在，这些穿用的东西，恐怕还轮不到殿下一个外人来关心。」
萧秩倚着栏杆，有些凄凉地看我，「在你眼里，孤是外人？」
我觉得孟勘病得都比他轻。
我冷冷道：「我与殿下，并非血亲。殿下唤我一声表妹，难道真拿自己当我哥哥？」
他拧眉，「你知道，孤说的并不是这个意思。」
他是什么意思，我清楚得很。但曾经的那一点点年少心动，并不足以支撑我对他一忍再忍，也并不妨碍我觉得恶心。
「殿下之意，与我何干。」我也不愿同他废话，转身就走。
他忽然冲上来一把将我抱住，携着浓郁的酒气，有些沉怒，一只手便来扯我的衣襟，「谢怀嬴，你凭什么拿这种语气，对孤说话？」
他对我向来是见色起意，如今这份怒气，也不过是不忿我嫁与了旁人。
领口的衣料扯落了寸许，他扳着我肩头，又想凑过来吻我。
我蓦地沉了脸色，反手一击，将他直推得倒跌几步，撞上了凉亭中的桌椅，冷声道：「殿下自重。」
他扶一把桌角才站稳，有些不可置信地盯着我。
也是，我在外的名声虽然极差，却并不曾在他面前动过手。
他只看到我这张脸，便忽略了我是什么人。
或者说，认定我不敢对他发作。
我这一推，击溃了他薄弱的自尊，立时又恼羞成怒，彻底爆发了。
「自重？」他嘲讽地望着我，将什么礼节风度都抛却了，讥诮道，「谢怀嬴，你以为自己还是什么干净的东西，怎么有脸面，跟孤提自重这两个字？
「一个女子，整日抛头露面，风月之所都是常客，不知是否同多少人都不清不楚。孤看得上你，是抬举你，你倒不领情。
「还当孤不知道你做过多少肮脏事？你这种人，连太监都能伺候，床笫间也很会哄人开心吧。
「孟勘不知道你怎么杀的俞掌印吧，知道了，怎么可能不嫌你脏？」
晚风带着凉意，拂过我散乱的衣襟，彻骨的冷，我不自觉地发抖。
司礼监掌印俞程，是我亲手杀的第一个人。
那双枯瘦如柴的手在我身上摸了个遍，我将衣裳几乎褪到了胸前，才让他降下了警惕，寻到机会捅穿他的心口。
裸露的肌肤，涌溅的血色，多少次午夜梦回，都能让我止不住地战栗与作呕。
这么多年过去，我以为我已忘了，却被萧秩忽然提起，那场景又清晰地漫上来，几乎将我淹没。
我死攥着衣袖下的手，指甲深深嵌进了掌心。
我嘴唇颤抖，还没说出话来，身后却忽而传来一个熟悉的沉冷嗓音，语调虽平静，却透着几分阴鸷。
「殿下对本官的夫人，有什么想法？」
11
我从未觉得孟勘的声音这般好听。
他披一身月色站在亭外，明明是清风疏朗，却有寒气森然。
萧秩被他这么一句，惊得酒醒了大半，那双迷离的醉眼都睁开了些，面上醉色稍减。
孟勘走到我身侧，展开一件披风将我裹住，凉声道：「知道如何，不知道又如何？臣不似殿下，要拿自己跟一个阉人去比，以此来找颜面。」
萧秩的脸有些白，我心底不是滋味，抿着唇问他：「你听了多少？」
他只是帮我拢了拢披风，「俞程该死，不怪郡主。」
「殿下。」他又转向萧秩，敛着眸子道，「臣愿倾尽所有，捧在手心上的人，想来并不需要殿下百忙之余的一点施舍。」
萧秩此时也清醒了许多，脸色青灰，弱声道：「表妹，孤……孤是喝多了，适才那些话……」
我挑眸看着他，「殿下不必解释，若真有心，日后也莫扰我，才是最好。」
我踮脚凑到孟勘耳畔，呵着气，殷殷私语：「救人救到底，孟大人，我走不了路。」
孟勘垂了垂眼帘，俯身将我抱起，转身走出凉亭。
我顺势勾住他的脖子，尚有些发抖，偏偏笑得灿然，附过去道：「你若再不来，我真怕忍不住，失手杀他。」
这人轻轻「嗯」了一声，却说一句：「是我来晚了。」
12
又过些时日，萧昶组织了一次春猎。
这种围猎，我向来会参加，且总不输旁人。
孟勘是文官，不精此道，又有别的事要处置，便没有到场。
我未曾想到，这一次春猎，会有人借机对我下手。
我追着一只野狐，纵马入深林，刺杀者隐在暗处，放了一支冷箭。
那支箭穿透过我肩胛，我在马上伏身，疾驰了一段，却被横斜的树桠一挡，不得已翻身滚下马背。
倚在树后时，放箭虽伤不到我，但体力仍在渐渐流失。
那箭镞上涂了麻药。
这种药用在箭上，一般是拿来猎猛兽的，若教人中了，过不得须臾，便要精神不济，气力全失。
所幸，剂量不至于立时昏迷。
不远处已有脚步声围拢而来，我拾起落在脚边的箭矢，攥在手中，虚合上眼。
待一蒙面之人转到近前，俯下身查看时，我蓦地抬手，用箭尖又快又狠地划过他的喉咙。
我将他腰间佩剑抽出来，提在手上，反手解决了两个靠近的同伙，却只觉意识模糊，脚步虚浮。
若拖下去，只有死路一条。
想了想，我一咬牙，趁又有人追上之前，翻身滚下了陡坡，而后，彻底失去了意识。
恍惚昏沉之间，很容易出现幻觉，所以当我在蒙眬之中，瞧见孟勘时，我以为自己是在做梦。
他两眼通红，揽着我唤「迎迎」，脸色是我从未见过的惨白，向来一丝不苟的冠发都有些乱了。
我只看了他一眼，就又闭上眼睛。
慨叹一句：「孟大人真是阴魂不散。」
「迎迎，你别睡，你睁眼看着我。」他的嗓子哑得要命，半点也没了平素从容不迫的气度，一手摸到我背上，似是想看伤口，却又不敢触碰。
他撩开我额前乱发，冰凉的手指划过我脸侧。
我清醒了几分，才恍然意识到，这不是梦，抬了抬眼帘，张目看他。
「孟大人。」我见他眼中尽是忧惧，无奈道，「箭上没毒，我还死不了，你大可不必这副神情。」
这人才苍白着脸色，双眉一展，浅浅抿出一个笑来。
山坳里崎岖不平，杂草丛生，甚至有锋利的荆棘，他将我背在身上，就这么深一脚浅一脚地，一步步走出来。
我思来想去，想不明白，伏在他背上，低低问：「为什么救我？」
我这种人，若死了，便可算是大快人心。
盼我就此消失的人那样多，春猎该已结束了，我独未归，宗室不寻我，禁军不寻我，却是远在城内的孟勘，还来找我。
「想杀我的人那么多，我以为，孟大人也该是其中一个。」
「郡主怎么这样想。」灌木的枝条从他脸侧擦过，留下浅浅一道朱痕，黄昏的日光洒下来，荒芜又明艳。
「我最不喜的，就是与旁人相同。纵有千万人要你死，我孟勘，也一定要你活。」
13
肩胛上的伤其实不算重，将养几日也就好得差不多了。
我好些天没有出来走动，待伤处无碍了，就在院里闲逛。
没承想，还撞见了孟勘惹来的一朵桃花。
工部尚书家的小姐陆窈，不知怎么想的，登了相府的门，说什么孟大人某次出面替她解了围，要当面道谢。
说是道谢，那眼神间的娇羞躲闪，一看就知，可不止道谢那么简单。
孟勘生得一副翩翩君子相，实在很有些欺骗性。但凡朝堂上多了解他几分的人，也不至于被他的样貌所惑。
陆窈却是正儿八经的闺阁小姐，平素大门不出，二门不迈，对孟勘有所误解，也是难免的事。
我倚在廊下，隔着半树花枝，懒洋洋地望过去，陆窈正垂着头，将对孟勘替她解围的感激娓娓道来。
我当然没亲眼见过孟勘是怎么帮的她，但个中缘由，稍过脑子一想，就猜得出他为什么有此一举。
他自不是陆窈口中的好心之人，不过是因着暗地里与工部尚书勾连甚广，卖他几分薄面罢了。
陆窈却不明白，动了这些不该有的心思。
她殷殷切切，含蓄委婉地表达了半天，孟勘自始至终神色寡淡，终于不大耐烦地蹙起眉，沉声道：「陆小姐说完了，便请回吧。」
陆窈半抬着眼，有些不甘心地看他。
「孟大人，我……我的心意，你当明白，我不仅感念相助之恩，更……仰慕大人。」
她怯怯说完，孟勘也不言语，她便仰着脸，一双杏眼直勾勾地盯着他，等他答复。
那眼神，我看了都觉得委实灼灼然。
结果孟勘淡着眸子扫了她一眼，展颜一笑，十分矜贵风雅，却道：「陆小姐生得太素，寡淡又无趣，我不喜欢。」
哪有他这么拒绝人的，陆窈当时眼眶就红了，咬着嘴唇，一张俏脸白如纸色。
她身边的丫鬟扯着她衣角，低低唤了声「小姐」，似有不忿。
美人泪盈于睫，端的是我见犹怜。
那丫鬟为她家小姐抱不平，却伤及我这个戏外的无辜人。
她神色不快，小声道：「我家小姐这样好的人，大人瞧不上，却能娶那临川郡主做夫人。临川郡主恶名昭著，骄奢残暴，哪有我家小姐半分好……」
孟勘仍维持着那温润风雅的笑，语气却是冷的，「把你所言，再说一次。」
那丫鬟被他话里冷沉的气质一慑，不由自主地跪下去，但还是重复道：「婢子说，那临川郡主恶名昭著，骄奢残暴，不及我家小姐半分好。」
「是吗？」
孟勘低低笑一声，俯下身去，伸出他那修长如玉的手，抬起她的脸。
然后笑得更明艳了些，指骨一收，卸了她的下巴。
那丫鬟浑身颤抖，又惧又怕，跌坐在地上，孟勘又转回身来，睇向一脸惊色的陆窈。
「陆小姐瞧见了，我并非什么良善之辈。」他云淡风轻，甚至弯了眼眸。
「这天底下，与我相配的，只有临川郡主，也只能是临川郡主。」
「陆小姐今日所作所为，我可以看在陆家的份上，不予追责。但回去还请问问令尊陆大人，敢不敢这般同我讲话！」
14
陆窈带着丫鬟，哭哭啼啼地走了。
我还倚在廊下，瞧孟勘拿出一方绢帕，慢条斯理地擦手。他迈开步子，走的恰是这条回廊，迎面就与我四目相对。
我悠悠笑道：「孟大人好狠的心。」
孟勘步子一顿，便款款向我行来，走动间衣上白鹤飞掠。
「郡主倒有闲情逸致，躲在此处看戏。」
我仍噙了笑，只道：「不看怎知孟大人魅力非凡，惹得闺阁里的小姑娘，倾注一片芳心。」
我说这话，是十成十的戏谑口吻，语气慵懒又散漫，望着孟勘的目光也浅淡。
言语间，孟勘恰行至我身前。
他搂着我腰肢，将我抵在回廊上，扣住我的下巴，眼尾似染了胭脂，艳丽勾人。
「旁人为了引诱我，都找上门来了。不生气吗……夫人？」
他将「夫人」两个字咬得重，明明笑得温雅，却透出几许危险意味。
我撇开视线，不看他那张美色勾人的脸，轻轻地笑，「我气什么，我……」
话还没说完，孟勘忽然垂下头，堵住了我的声音。
我不满地在他的唇上一咬，一丝腥气弥漫开来，这人也只是闷哼一声，反而更加霸道地加深了这个吻。
他紧紧扣着我肩背，却小心避开了我伤处。
好不容易将他推开，这人眼梢愈发艳，唇上一抹嫣红，被他用舌尖轻轻舔去，更像书里走出的妖孽。
我还没开口骂他，他又捉了我的手，低笑一声，「郡主方才这般力气，想来……伤是好全了。」
他附在我耳边，气息拂得人发痒，「这几日对郡主想念得紧。」
这想念是何意思，自不必说。
我脸上一热，色厉内荏地斥他：「光天化日，孟大人说这种话，怎么就能面不改色？」
这人却已一把将我横抱起来，就往后院去，偏偏容颜如玉，身姿如竹，一身的气度矜贵风雅，掩都掩不住。
「自然是因为我……寡廉鲜耻。」
15
我行事素来睚眦必报，人若犯我，必当十倍奉还。
春猎的那场刺杀，顺着摸出的线索，一路拷问下去，背后主使终于被供出来，却是都察院的右副都御史尹谈。
尹家是前朝的世家，属于较早追随萧昶的那一批。
尹谈其人，本事平平，但资历够老，所以官当得并不算小。
我把玩着袖口的金丝纹绣，正想着该怎么让他出点意外，就听闻这位尹大人因病旷了早朝。
孟勘回府时，我旁敲侧击地问他，结果这人眸光潋滟，望着我笑。
「尹大人从马上跌下来，摔断了腿，一把年纪却成了残废，好生可怜。」
说是这么说，他的眼里，可看不出半点悯惜之意。
我隐隐明白了是怎么回事，心情也不由得有些愉悦起来，哼笑一声，「孟大人倒很了解。」
孟勘抿了一口茶，悠悠道：「到底是同僚，多些关心是自然的事。我还想着，改日得了闲，好去尹大人府上拜望一番。」
废了人家两条腿，还要专程登门去看，损不损呢。
偏偏正合我意。
「那确是极好。」我弯眸而笑，「孟大人何时拜望，也告与本郡主一声，我与你同去。」
16
尹府还没去成，萧昶却寻了别的事托我。
论这天底下的正经夫妻，能在刑部大牢里巧遇的，孟勘和我应是独一份。
萧昶托我去审的，是冯家与宣平侯勾结的案子。
孟勘从隔壁牢房转出来时，我正冷眼看着狱卒拿一盆冷水，将刑架上半死不活的人泼醒。
冯廷是通政使司左参议，冯家本也是前朝世家，顺势归降了萧昶，如今的冯家，便是冯廷在朝任职。
冯家多少有些骨气，归顺只是大势所迫，并不怎么攀附萧昶。
也正因此，冯廷的官位不高。
我对他的印象很浅，只依稀记得他曾骂过我。
骂我的人多了，他没什么特别，所以当萧昶将审他的事交给我，美其名曰卖我个人情，我就明白，他这是不想徒惹一身腥，把这脏活丢给了我。
那一盆冷水兜头浇下去，冯廷便醒了。
他身上鞭伤掺着烙铁的伤，几乎没一处好皮肉，但那抬起的一双眼，恨意昭彰，带着刻骨的怨毒和诅咒。
我把玩着手指，深深勾起一个笑，「如何与宣平侯勾结，还不肯说吗？」
他口风极严，严刑拷问，也没问出半点证供。我已将整个冯府里他亲信之人都审过一轮，亦不见成效。
我是真有些不耐烦了。
偏偏这人啐了一声，又张口骂我，我劈手夺过狱卒手里的鞭子，狠狠抽在他脸上。
孟勘立在一旁执过我的手，把鞭子扔了。
我以为他要拦我，但他一开口，说的却是：「别累着手。」
冯廷剜过来的眼神，更似要将他千刀万剐，但孟勘不知生了多厚的一张脸皮，气定神闲，愣是面不改色。
他站在污秽的大牢里，倒像在自家后园赏花，浑身上下清朗干净，纤尘不染。
这冯廷是个硬骨头，寻常的拷打奈何不了他，只得命人动更重的刑。
哪知狱卒持着匕首靠近时，他反倒一副全无所谓的架势，只森森然盯着我，扯起一个冷笑，「要变天了。」
他说完这几个字，用尽全力往前一挣，用心口撞上锋锐的刀尖。
我一个闪身冲到近前，气急败坏地扣住他的下颌，不让他垂下头去，语声狠厉：「说清楚！」
那狱卒惊恐地跪下去，我一脚踹翻他，「没用的东西！」
「郡主。」我手上沾了些殷红的血，孟勘牵起我的手，帮我擦净，他动作轻缓，倒将我的情绪安抚下去。
主犯死了，这案子，该怎么查。
我冷着脸色往外走，经行之处，带起一片哭告声。
冯家的人都在牢里，也有的是不想死的。只可惜，怕死的不知情，知情的又不肯说。
我嫌恶地避开从牢门里伸出来拉我裙角的手，皱着眉冷冷道：「供不出有用的东西来，不如省些力气，死得体面些。」
「贵人……」有个细若蚊蝇的低低唤了一声，然后栏杆里伸出一只手，小心翼翼拽住了我的衣角。
那只手苍白纤弱，我眯着眼睛看过去，认出来，是冯廷的一个妾室。
女人扬着一张脏污但遮不住白净的脸，一双黑亮的杏眼折出一点点渴望的光来，「我说了，能放我们走吗？」
她的怀里，还蜷缩着一个男童，想来是她的儿子。
我停了步子，稍稍睨了她一阵儿，然后垂着眼帘，缓缓挽起一个笑，「那是自然。」
冯廷白白撑着一身傲骨，还不是要被枕边人供出来，前功尽弃。
临走前，那妾室还跪着给我叩了好几个头，又拉着她那孩儿也给我磕头，我摆了摆手，道声：「不必」。
转身时，她眼里还有光，以为自己能活，不住地对我千恩万谢。
其实就算我放她一条生路，萧昶又怎么可能同意。我随口的应承，不过是为了套出线索，骗人的鬼话罢了。
踏出刑部大牢，日光极盛，而我一身潮湿阴冷，抬手遮挡之际，竟禁不住微微打了个冷战。
就好像这天光，与我极不相称。
身后孟勘伸手揽过我，把我拥在怀里，他身上暖意融融，缓解了我心底彻骨的森寒。
我索性放软了身子，懒懒倚在他怀中，阖了眼，叹一句：「孟大人，我这般行事，早晚是要遭报应的。」
他俯身将我拥紧了些，将薄削的下巴搁在我肩上，闷声道：「不怕。我会一直护着郡主，便是遭报应，也陪郡主一起。」
我心上漫过一点酸涩，哂笑，「我听说作恶多端的人，死后都得下地狱，不得安宁……」
话还未完，就觉这人埋下头，低低笑起来，「那又如何，下地狱，我也与郡主一道。」
17
冯廷的妾室说，冯廷从前常带她去一家水粉铺子，但买来的胭脂水粉并不直接交给她，往往过后才送到她房里。
当时没多想，现在细思，其中许是很有些问题。
顺这个线索查过去，那水粉铺子果然便是冯廷与宣平侯递消息的站点。
人已跑了，但店还留着，不算全无所获。
我想了想，没报给萧昶，先去了一趟尹府。
尹谈坐在轮椅上被人推出来，见了我立刻低头，却掩不住眼底的惊慌之色。
我想不出，他这样的人，怎么会有胆量安排人刺杀我。
我伸手，当着尹府下人的面，一把将尹谈从轮椅上拖下来。
他直接脸朝下扑倒在地，摔得不轻，蜷着一把老骨头，半天都支不起身。
我弯下腰去，欣赏他痛苦的表情，徐徐道：「尹大人，本郡主思来想去，我与你，好像并没什么仇怨吧。」
尹谈费力地抬起头，看我的眼神且惊且怖，那种情绪，却仿佛不仅仅是对于我这个人，而是蕴含了更深层的恐惧。
「我本以为……只是你……没想到，尹家也做了那颗废棋……」
「一箭双雕，呵呵呵……」他一双眼瞪到极致，无一丝神采，惨然笑出声来，「好一个一箭双雕！」
我蹲下身去，扯着他的发冠，逼他抬头仰视，「是谁指使你？」
他动了动嘴唇，我正凝神要听，不防一支弩箭从斜处飞射而至，直直钉入他后心。抓着人再看，瞳孔都渐渐散了。
我冷着眼抬头，只看到墙脊上一闪而逝的寒光。
尹谈这里没问出什么，冯廷的案子还要交差，我便先去见了萧昶。
他问我可曾拿到了确凿的证据，我心念一转，摇了摇头，只说没看住冯廷，并无实证。
那一瞬间萧昶几乎是满面怒容，但硬生生压了下去，仍对我扯起一个勉强算得上和蔼的笑。
「迎迎。」他道，「朕一向是信你的。」
他的确信我，信我这把刀，能在他手里，物尽其用。
所以当他要我助他对付孟勘时，我也没什么意外。
毕竟最初他为我指婚，就没想过要我与孟勘相敬如宾，过得安宁。
越乱，才越好，只可惜，他这一步失了算。
这老东西为了让我心甘情愿，竟还添了筹码，说只要我协助他找到孟勘结党营私及谋叛的证据，便许我太子侧妃之位。
他早知我年少时对萧秩的那份心思，时隔多年，又拿一个名分来作赏赐。
也不问我是否还稀罕。
我淡淡笑着，听他道：「虽是侧妃，在东宫的位次却也仅比太子妃低些，何况秩儿心里是有你的，以你才貌，日后如何，谁又说得准呢。」
他话中深意，无非是暗示我，以我的心机手段，若要去争，如今的太子妃徐氏，是赢不过我的。
可我为什么要同她争？
那夜在御园的凉亭中，孟勘说，他愿倾尽所有，捧在手心上的人，不需要萧秩的施舍。
他是我拜过堂的夫婿，待我很好。我不要施舍，只要他这个人。
我坦然地笑了，「怀嬴明白了。但陛下，且容我考虑考虑。」
萧昶盯着我，语气淡无波澜，「好，朕等着。」
我瞧见他眼里的一片深黑，领悟了，他说的是——别让朕久等。
18
冯廷被查得突然，宣平侯那边的消息迟了一些，仍传到了水粉铺子。
我淡淡看完了那封密信，转手投进了火盆里。
回到相府，孟勘正在书房，我平复了一下心情，轻轻叩了叩门。
里面传来一声清朗好听的「进来」，我推开门，就看见孟勘正坐在书案前。
他垂头在纸上勾画着什么，执笔的手修长如玉，骨节分明，从案牍间抬眼瞧见我，原本微蹙的眉舒展开，看得出心情极好。
我望着他一桌子的卷册，道：「我来得不巧，不知可有打扰了孟大人？」
他弯着眸子低低笑起来，似乎我能来找他，便是件很值得开心的事，「不曾。郡主来打扰我，求之不得。」
他的声音低沉悦耳，这一笑眼角眉梢又尽显恣意风流，我竟不由得看痴了一瞬。
晃过神来，我忙移开视线，却听他笑得勾人，温温润润地道：「迎迎是在看我吗，这么入神？」
这人知道自己生得好看，有恃无恐，当真可恶至极。
我下意识地刚要反驳，他已懒懒靠在了椅背上，冲我扬眸而笑，有些祈求，「这些折子看得我头疼，郡主陪陪我吧。」
怎么陪？
帮他研墨？陪他说话？
我才走过去，这人一把拉住我，就将我揽在了怀里。
他一手将我抱坐在腿上，一手仍翻看案上的折子，勾勾画画地批写。搂着我的那只手算不得安分，但偏偏一双眼盯着书案，一脸正色。
我好气又好笑，按住他作乱的手，哼笑道：「孟大人，本郡主不是太医院的医官，可不会治头疼的毛病。」
他看也没看，就准确无误地反攥住我的手，低低「嗯」了一声，却道：「有郡主陪着我，就不累了。」
他看的那些折子和簿册，似乎有不少可谓机密，但他就这么当着我的面展开来，避都不避。
我心里有些不是滋味，幽幽道：「孟大人就这么让我瞧着，不怕有什么要紧事，被我看了去？」
这人挑了挑眉，把我往怀中一拢，吻了吻我唇角，轻笑道：「怕什么。郡主要看，都给你看便是。」
「岂能事事瞒着夫人。」
「夫人」这两个字，我听得不习惯，但从他口中说出来，偏偏极温柔，透着十足的缱绻意味。
我心下一颤，只觉得说不出的难受，忍不住打破了这气氛，伸手推他，「萧昶要我……查你的罪证。」
一室静默。
孟勘怔了一会儿，眼里的光渐渐黯淡下去，半晌，眼帘颤了颤，嗓音也有些哑，「好啊。」
他在案角的一摞案牍中翻了翻，抽出一个簿子，一沓信纸，就往我手中递，「这是账簿，这是往来信件……」
「还有些密函，在暗格里。」
我眼睁睁看着他就要站起身去取，终于恼了。
「孟勘！」我一挥袖将他手中的东西打落在地，冷叱道，「你够了！」
他紧抿着唇，垂着眼帘不发一言，手腕上掠起了一片红痕。
察觉到自己方才下手重，语气也重，我迟疑不定地伸手，缓缓抬起他的下颏。
这张脸依旧是清贵无双，只是眼尾通红，那一双清亮的眸子，里头蕴藏的浓烈情绪，分明是极致的委屈。
权倾朝野的孟首辅，何尝有过这般神情。
我喉咙有些发涩，一把牵过他的手，解释：「我没有凶你的意思……」
「那郡主是什么意思？」这人猛地把我拽进怀里，泄愤似的咬了一口我的唇。
「唔……」我吃痛地闷哼一声，眼里不由自主地泛起一层泪水，「萧昶要查你，我不想帮他。」
眼角一凉，却是孟勘抬手拭去了那水汽。
他定定望着我，叹息道：「可……郡主不查，也总有旁人要查。」
「从我踏上这条路起，早晚会有这一天。自古以来，有哪一个操纵朝柄的奸臣，能落得好下场呢。」
他说的对，但我舍不得。
心里慌得要命，偏偏虚张声势。
我眯起眼睛，冷冷道：「他今日查你，焉知明日就不会把账算到我头上。孟大人，你我才是一根绳上的蚂蚱，哪怕是为了我好，你也该小心，莫让人抓了把柄。」
孟勘怅然望我，叹了口气，「我与郡主，如何能相同……」
我知。
孟勘坏事做尽，便是举朝共伐的奸佞。而我谢怀嬴，再骄奢暴虐，也是萧昶重情重义的昭示。
他永远不会明着对我下手。
我心底涌起深深的难过，抓他的手不由得紧了紧，「不许说。」
「好，不说。」他凑过来，吻我的眼睛，又很专注地看我，「郡主让我好好看一看，我只怕以后，再瞧不见。」
19
我没想到，萧昶要彻查孟勘的心思那么急切。
我不肯配合，他便在我进宫时将我扣下，留我在宫内小住几天。说是小住，实则就是看管。
明面上没人拦我，但禁军统领卞荣就带着人在附近转，只要我将门一开，他就能立时出现在我眼前。
萧秩来看过我几回，他说待他的父皇查清了孟首辅的罪状，他可以等我回心转意，我让他滚远些。
但萧秩提及他想到了一个更好的主意——趁他父皇引孟勘出城，借机进相府搜证的时候，直接在城外对孟勘出手。
我终于觉得这样下去不行。
萧秩下次再来，我好心留他多坐一会儿，然后抽了他外袍的衣带，把他绑在了床腿上。
萧秩沉着脸色刺我，「怎么，表妹还想救他？我的人都布好了，你来不及的。」
我又团了一方帕子，将他的嘴也堵上。
出门才走了几步，又在转角处与卞荣迎面碰上。他是真正的行伍出身，武学造诣颇高，身上又佩着兵刃，与他交手，我并无胜算。
我直截了当道：「卞统领今日，要么杀了我，要么放了我。」
卞荣瞥了一眼紧闭的殿门，伸手按上腰间佩刀，「末将职责所在，便是护卫郡主安危。」
我笑，「那就没什么好说了。」
我出手直向他袭去，这人毫不还手，躲都不躲一下，我皱了眉，收了力道，待击在他身上时，只能算是寻常地一推。
他偏偏就顺势仰倒下去，还不忘道了句：「末将今日，什么都不知道。」
做戏做全套，低头再看，他连眼睛都合上了。
倒是个聪明人。
我不再耽搁，快步离开，出了宫才知，萧秩为什么说我来不及。
因为萧昶定的日子，就在今天。
孟勘已然出了城，很快就会有人搜查相府，而萧秩布下的埋伏，就守在城外，只等蓄势一击。
我咬了咬牙，一骑快马直奔城门，长鞭一甩抽开了两个阻拦的守卒，飞驰出城外。
待看到一片混乱中被围住的那辆马车时，我提了一路的心才稍稍放下，继之而来的是难遏的怒意。
守在马车边的护卫死的死，伤的伤，可见交手确实惨烈。马车倒还算完好，只是车里的人却无动静。
我一剑挑了最近的一个刺客，冷厉道：「不知死活的东西，我看谁敢！」
马车的车帘被一只修长的手倏地挑开，露出孟勘那张清贵的脸。
他隔着兵刃的寒光与我相望，倏而笑起来，唤道：「郡主。」
我看着他，比着口型说声「等我」，就提剑往人群里闯。
待一路闯到他近前，衣上染红，剑也染了红，温烫的血甚至溅到了我的脸上。
我伸出未曾持剑的左手，递向孟勘，扬着脸道：「下来。」
可展开手才意识到，手上满是血污。
孟勘无论何时何地，浑身上下都不染纤尘，就连在刑部大牢里亦然，想来极爱干净，如何能忍得。
我正准备收回手擦拭一下，这人却将手递了过来，全然不管脏不脏，十指相扣。
他步下马车，在我面前站定，灼灼望我，还有心情调笑：「郡主今日，真是……让人移不开视线。」
刚才冲散了的阵型又聚拢起来，仍以马车为中心，围住了我与他两人。
我眯着眼睛，冷冷盯着人群，就听身后孟勘温声道：「为什么救我？」
这话我也问过他，那时他答说，他最不喜与旁人相同，故别人要我死，他却一定要我活。
我勾了勾唇，低低道：「因为……舍不得啊。本郡主对孟大人甚是满意，若你死了，再去何处觅得这般称心的夫婿。」
身前是刀光剑影，身后这人却笑得舒朗，满目的血色似乎都变得不那么刺眼。
我一手提剑，一手紧紧拉住他，沉声道：「跟紧我。」
刚刚闯进来，已经耗了我许多体力，此番既要冲破包围，又须护着身边的人，难免有些力不从心。
格开了这边劈来的刀刃，那侧又有剑锋迎面而至。眼看躲避不及，孟勘徒手挡开，殷红的血霎时染透了他的袖口。
我心下一跳，不经意的一个分神，又被寻到破绽。
寒意从身后扑来，孟勘忽然抱着我就地一滚，将我护在身下。
我眼睁睁看着挥下来的利刃砍到了他的背上，抬手一剑刺出，穿透了那人心口。
我半搂半抱地将地上的人扶起，骂道：「谁要你逞强。」
他脸色惨白，一双眸子却清亮，哑声道：「刀上没毒，郡主……大可不必这副神情。」
呵，又拿我说的话堵我。
20
好不容易甩脱了追杀，回到相府，我什么都顾不上，就先直奔书房。
果然，已被人翻过一遭。
我脸色阴沉，孟勘这个被查的，反倒一副不甚在意的样子。
我抿唇道：「明知要查你，为什么不销毁证据？」
孟勘将眉一弯，浅浅地笑，「郡主也明白，陛下要的不过是个结果。有无实证，只是达成结果的路上那一点点曲折，决定不了什么。」
他倒看得透彻。
萧昶是要治他的罪，有无证据，证据的真假虚实，根本无关紧要。
萧昶就是这种人，只要能达成自己所需的目的，过程如何，都在其次。
比如，至死不曾供认，却以谋逆论罪，牵连全族的冯廷，又比如，派人暗杀我不成，便离奇身故的尹谈。
朝堂如战场，局中人只看到黑白相食，强弱相逐，他却要高人一等，做执棋的那一个。
可世上哪有那么多必然的事。
我私自出宫，萧昶很快就得了消息。
最先发现异常的是个宫女，她救了被绑的萧秩，又在角落寻到了昏迷不醒的禁军统领卞荣。
但没过两天，这宫女就意外身亡，而卞荣因为「毫不知情」，只以失职被罚了俸。
听说萧昶发了通脾气，将萧秩禁足在了东宫。
不知道他是否从搜来的证据中查到了把柄，又召我进宫。
我第一次真真切切地觉出，萧昶的耐心就要耗尽了。他几乎维持不住表面的和气，沉寂地坐着，一身的冷意。
「迎迎。」他凛声道，「给朕一个解释。」
小殿内的下人都屏退了去，我伶仃而立，闻言笑起来，「陛下。一个女子护持自己的丈夫，要什么缘由呢？」
萧昶寒着一双眼看我，「朕本以为，你识时务，该是个清醒的。」
我当然清醒，不然怎么活到今日。
不清醒的早就死了。
镇远将军赵渎，追随他出生入死，立下赫赫战功。萧昶夸他是手足，是臂膀，他便信了，真以为自己与众不同。
司礼监掌印俞程，本是前朝内宦，在萧昶攻都城时做了内应，将传国玉玺亲手奉上。后来萧昶把玉玺塞回他怀里，许他在宫内权势无两，他就觉得自己后半生能够荣享富贵。
比起他们，我清醒多了。
可这份清醒，我如今不想要了。
我道：「怀嬴也常想，若陛下未曾赐下这桩婚事多好，我仍旧事事都听陛下的。可惜，人总归是会变的。」
若我不曾遇到这个人，我就还是那把锋芒毕现的冷刃。
但很多事，回不去就是回不去了。
萧昶坐在盘龙椅上，终于也笑了，眼眸沉得像冰，「朕以为你这性子，似朕。原来血脉相承，到底随着你父亲。」
他扶着椅子的把手，向前探着身，目色深邃，「你知道朕一步步走到今天，最恨的人是谁吗？」
我抬头看他，看见他眼底翻涌的，昭彰的怒意。
他情绪一瞬爆发，近乎嘶哑着嗓子，吼出声来：「朕最恨的，就是他谢竟！」
「他待谁都好，谁都与他亲近。人比狗都低贱的世道，偏偏他一身干净。他凭什么，啊？他凭什么！」
他睁大着眼睛，笑得诡厉。
「他那么受人崇敬，我多怕啊，怕他起了取代我的心思，但他没有。他本可以不救我的，只要他不救我，死的就是我。」
「他怎么就能那么从容地去死呢？好像独他最高尚，衬得旁人都卑贱下流！」
我无声地看他嘶吼，发狂。
他终于宣泄完，停下喘着气，目眦欲裂地瞪着我。
我淡着眸子，静静望他，「巧了，陛下。我最恨的，也正是他。」
「恨他生了双目，却不能明视，救下的人恩将仇报。恨他生了两耳，却不能悉听，九泉之下也背骂名。」
尤恨他以一心善念，换得我罪孽满身。
多讽刺。
萧昶盯着我，出神了一会儿，缓缓笑起来，徐徐道：「其实后来，我也想明白了，那担忧俱是多余。他便是有心，也断不可能胜过朕。毕竟……」
「这江山，终究是薄情之人坐得长久。」
这天下，也终究是薄情之人赢到最后。
我一边步步向他走过去，一边轻嘲道：「这些日子，我左思右想，也总算想明白了这道理。」
「大梁的江山容不下我们，那若是——换一个呢？」
话音落，我正好在他面前站定，慢慢地，扯起一个阴毒的笑来。
萧昶听清了我所言，瞪大了眼睛，疾言厉色：「谢怀嬴！你怎么敢，你怎么敢！」
他的声音咽在喉咙里，因为我抬手，扣在了他的颈间。
「陛下这话说得……」我一边笑，一边弯下身去，在他耳边吐息，「我有什么不敢啊？」
我两手死死卡着他的脖颈，收拢，语声是自己都察觉不到的森然：「只可惜陛下从不信我，来见你，连支簪子都不许我带，只好委屈陛下，痛得久一点了。」
他被我按在盘龙椅上，手足并用地挣扎，可他上了年纪，没多少力气，只徒然打翻了案角的砚台。
墨汁溅了我一身。
衣料贴着肌肤的触感，像极了黏稠的血。
我在他惊恐的双目中，看到那个状若疯魔的自己。
「陛下知道吗，我有时真恨他死得太早，没能亲眼看着陛下是怎么将身边的旧人一个个杀干净。」
「但现在好了啊。」我笑得灿然，手下使力，「陛下马上就可以和他团聚了。待到了九泉之下，你有多恨他，当面同他去讲吧……」
萧昶圆睁着两眼，颤颤巍巍地抬起手。
我以为他要扯开我的手，然而他没有。
他用自己人生中的最后一点力气，展开龙袍的袖幅，拿衣袖遮住了脸。
21
不知过了多久，好像有一甲子那么漫长。
我站直身子，才发觉双手都已经麻木得没有了知觉。
孟勘是在这时来的。殿外的随侍太监禀了一句：「陛下，孟大人求见。」门就吱呀一声打开了。
光线照进来，我才恍惚地想起，这还是在白天。
一片刺目的炫然，只依稀辨认得出两道人影。
我都看不清那太监的神情，只能听到他尖着嗓子的一声惊呼。
但那惊呼很快也戛然而止。因为就在一瞬间，他身边的人一把提住他的衣领，将他掼倒在地，反手合上了殿门。
那太监浑身发抖，还没来得及爬起来，就被一记重物砸在了后脑，又仆倒下去。
空气中弥漫开一丝腥甜。
明光褪去，我才眯着眼瞧清孟勘的那张脸。
脸色是苍白的，眼梢也通红，他扬着一张面容望过来，眸子里的光一点一点支离破碎。
我终于露出一个苦笑，道：「你不该进来的。」
他应该站在殿门外，像每一次丢掉自己手下的弃子那样，冷眼相看，然后命人来拿我这个弑君叛国的罪人。
可他走过来，牵了我的手。
「迎迎，没事了。」
短短几个字，让我的情绪在一刹那决堤而溃。
我搂住他的腰，泣不成声，二十余年未曾流过的泪，都从眼眶里涌出来，湿透了他的衣襟。
「怎么会没事，怎么可能没事呢……」
他想为我谋生路，我也想为他谋生路，结果却是，我们一起踏上了一条死路。
我从未觉得如此绝望。
但孟勘只是揽着我，轻轻拍着我的背，温声哄道：「都结束了。」
结束，如何结束？
我骤然抬头盯他，听他说得从容：「我有把柄落在陛下手中，畏惧获罪，因而弑君。郡主恰巧在场，没能拦住罢了。」
谁许他自作主张。
我一把推开他，冷然道：「天地偌大，就没有两全之法，我偏不信。」
萧昶死了，是该结束了，但不应是这样的结局。
我细思片刻，心念一转，「还记得冯廷吗？」
「冯廷与宣平侯私下往来，谋的便是叛国之事。宣平侯素有反心，既然萧昶已死，正该去找他了。」
22
如果说在大梁的地盘上，还有谁既恨萧昶，又有可能与之抗衡，那一定非宣平侯韩让莫属。
韩家算起来，是和萧昶同期讨伐前朝的几股势力之一。
当年做盟友时，萧昶委实狠狠坑了韩家一把。说好同气连枝，迎难而上，结果到了紧要关头，他一看要输，当机立断，带着自己的人，直接跑路了。
留韩让他爹，挨了好一顿毒打，损兵折将，自此一蹶不振，人也大病一场，撒手人寰。
韩让接手摊子时，才只十余岁，本就式微，更斗不过萧昶这老贼。
等到萧昶称了帝，又将其他势力轮番清剿过去，清剿到偏安一隅的韩让跟前，照例战前劝降，这人抵抗都没抵抗，降得极干脆，极利落。
萧昶本已铆足了劲要战，拔了这版图上最后一颗钉子，没想到是这么个结果。但事已至此，总不能打自己的脸，便接下了。
故大梁建国近二十载，韩让是唯一一个异姓侯。
事实证明，韩让的选择不可谓不绝妙。他虽斗不过萧昶，但活得总比萧昶长。
譬如此刻，萧昶死了，他却还春秋鼎盛。
宣平侯韩让年过而立，长久的韬光养晦消磨了他眼里的锐气，更多的是内敛，瞧上去人也温和些。
只是他好整以暇觑着我，作为难之色，「郡主让我……很是难办。」
我扬眸道：「侯爷何必这般作态。侯爷手下豢养的私兵，难道皆是平时赏玩用的消遣吗？」
一旁的护卫登时将剑架在了我的脖子上，韩让隔着刀光剑影，坐直了身子睨我，神色沉凝。
「郡主，仔细说话。」
真仔细说话，就不是我谢怀嬴了。
「侯爷的筹谋，我都知晓。」我道，「我既来了，自不是来找麻烦的。」
我湛湛然看他，「愿助侯爷一臂之力。」
剑拔弩张的护卫被韩让挥手撤开，他压着眉，沉声道：「我凭什么信你。」
我坦然地笑了：「就凭萧昶的丧报很快就会传至，凭冯廷死前见到的最后一个人是我，凭侯爷不得不信我。」
韩让拧着神情，细细打量我良久，没瞧出什么端倪，便也微微扯起一个笑来。
他眉峰一转，锋利眼神投向孟勘，依然缓缓笑道：「那孟首辅出现在本侯面前，又做何解释？」
我侧目瞥一眼孟勘，这人站在殿上明昧的光影里，穿一袭素衣长袍，仍衬出一身雍容气度。
韩让审视的目光投在他身上，他只是从容地迎上去，平静道：「梁帝萧昶，与我有宿仇。」
我从未听过，他与萧昶之间有什么仇怨，因而不由得也惊诧一瞬，转头看过去。
他袍袖下与我交握的手紧了紧，淡淡道：「我是严州孟家的人。」
孟家。
渺远的记忆回溯，我惊觉，我与孟勘的渊源，原是早在十几年前。
孟家是严州首屈一指的世家，只可惜乱世里人命如草芥，孟家选错了人。萧昶平定严州时，孟家满门获罪。
那时我父母俱已不在，被萧昶收留在身边，空顶着郡主的名号，却早清楚人心冷暖四个字该如何写。
一朝广厦倾覆，昔日金尊玉贵的世家小公子沦落到尘泥里，人人都想去踩上一脚，是我拦了欺辱他的人。
那小公子与我年纪相仿，又同我一样，也是没了家的可怜人，我便不由得生出几分同病相怜的悯然。
我救下他，让他走，他却不走。
苍白瘦弱的人儿匍匐在地，艰难地伸出一只手，抓住了我的裙摆，扬起脸，黑白分明的瞳仁里是幼狼一样执拗的眼神。
满面尘灰，掩不住他骨子里富养出的清贵之气。
他语声泠泠，略有些哑地问我：「你叫什么名字？」
他的手脏兮兮的，我有些心疼自己的裙子。
彼时我就是那么站着，拽回了自己的裙角，垂头看他，「我是大梁的临川郡主，你可不配这么同我讲话。等你有资格站在我面前，再来问吧！」
这方是孟勘从前说过的，我与他的初见。
当初那事过去，我转眼便忘。
没想到时隔多年，他竟真来找我了。
23
宣平侯韩让向来偏安一隅，这地方识得我与孟勘的人极少，在街上穿了常服也不会被认出来。
我倒难得有了机会，偷得片刻安闲，做一回普通百姓。
我换了一身不起眼的素淡衣裳，拉着同样作寻常装扮的孟勘走在市集，心情居然是前所未有的恬适。
从前的天下不太平，乱世里多的是生离死别，便是这种庸俗的市井气也难得一见。
混在庶民当中，才从高台楼阙走下来，沾些人间烟火味。
算起来，萧昶做了许多昧良心之事，但江山一统，确实当属他的功绩。
韩让是有些本事在的，多年的休养生息，让他治下这片地域并无百废方兴的景象，称得上安宁和乐。
街边干果铺的店家与买客起了争执，那买客许是要置办宴席，买的样数繁多，店家一时竟算不清账，连带着后头的客人都等得不耐烦。
孟勘立在一旁，瞧了片刻，道：「老板，我来吧。」
他穿一袭素衣青衫，又生得端方，一眼望上去就是个读书人，很难不令人信服。
他修长手指拨弄起算盘，也并不违和，声如珠玉相碰，泠然清脆，赏心悦目。
店家半天理不清的账，被他轻轻巧巧算得分明。
末了，店家为表感谢，送了他一包蜜饯。这人接过道了声谢，转身就塞到我怀里。
我抬眼瞪他，但他只笑得矜雅，「凭本事挣来的，夫人笑纳。」
蜜饯入口甜而不腻，我捧着纸包，递到孟勘眼前，道：「挺甜的，你也尝尝。」
「嗯。」他淡淡应了一声，按住我的手，却侧身过来，蜻蜓点水地吻我一下，而后舔了舔唇，低笑，「是很甜。」
四下里有目光投至，惹得我一时也脸热起来。
我是真没想到，我谢怀嬴也有被当好人夸的一天。
有个小姑娘的钱袋子被人抢了，我顺手教训了那贼，把钱袋子还了回去。
那孩子红着眼睛，一边哭一边跟我说谢谢，懂事得让人心疼。原来那钱袋里是给她阿娘抓药的钱，幸好没丢。
我心底软了一片，弯腰问她：「怎么让你一个人出来，你阿爹呢？」
她眨眨眼睛抬头看我，「阿爹参军了，参军……就是去打坏人！娘说，等天下都太平了，他就回来啦。」
我倏而眼眶一酸，强忍住没有落下泪来。
这话我从前听过很多遍，从举世离乱，到天下真正太平，那个人，最终也没有回来。
我压了压心神，对她挽起一个笑，「你阿爹是个了不起的英雄，你再等一等，他就快回来了。」
小姑娘仰着脸，坚定地「嗯」了一声。
我看着她转身没入人群里，才缓缓站直了身子，手被孟勘轻轻攥住。
我依着他的肩，说：「你看，天下太平，真好啊。」
「迎迎。」他道，「你哭了。」
我别过脸去抬起衣袖一拭，匆匆道：「哪有。我是想，若有那么一天，我也可以过寻常百姓的日子，反倒不知……是否过得惯呢……」
大约也是奢望吧。
我拉着孟勘隐进人潮中，且行且看，遇到乞人就扔下几枚铜钱，碰上杂耍场子便拍手喝彩，经过首饰摊，亦驻足挑拣。
到付钱时，我正准备丢一锭碎银，见一旁的女儿家向男伴撒娇讨巧的模样，忽改了主意。
我轻扯孟勘的衣袖，放柔了语调，唤了声：「夫君……」
孟勘与我相牵的手一颤，侧过头来，哑声问：「唤我什么？」
我大大方方抱着他的手臂，扬脸望他，弯着一双眼，笑得有些揶揄，「夫君呀。」
他解下腰间玉佩，甩给了摊主，将打包的首饰盒子一拢，塞进我怀里。
「哎……」我眼望着那玉佩，急道，「你早说你没带钱，我付就是了。那玉佩很贵的啊！」
这人已揽了我的腰，搂着我转身就走，偏偏心情还很好，「不要了！」
24
韩让很快做好了一切准备，挥师向都城进发。
萧秩才即位没多久，大梁的江山便改了姓。
韩让陈兵都城下时，禁军统领卞荣自内开了城门。宣平侯的军队甚至没有费力攻城，就直接入了京都。
大军杀进皇宫时，萧秩就一身龙袍站在金銮殿前，怀中紧紧抱着玉玺，风把他冠冕上的垂旒都拂乱了。
他还像个疯子似的，立于高处喊：「朕是皇帝，尔等逆贼，安敢谋反！」
可谁听他的呢。
成王败寇。
宣平侯骑在高头大马上，威风凛凛，自鞍侧取了弓箭，弦如满月，瞄准殿前的人。
羽箭飞射而出，却是萧秩身边的女子，扑上前挡了这一箭。
她穿了一袭迤逦的凤袍，原本素淡的面容因而衬出些流溢的华彩，而穿透后心的箭浸染一片血色，像开得正艳的牡丹。
那是萧秩从前的太子妃，如今的皇后，徐氏。
我甚至叫不出她的名字。
萧秩怔怔接住了坠落的人，怀中玉玺跌在地上，滚下了三十九级雪白的长阶。
我不知道那一瞬他想到了什么，但他一定是有些悔了。
因为他哭了。
从啜泣，到恸哭，再到号啕。
人群中不知哪个喊了一句：「得梁帝首级者，赐金千两，封万户侯。」甲胄刀兵便一拥而上，将他淹没其中。
我忽然记起那年宫宴上初见，少年郎玉带风流，隔重帘烛影，遥遥眺来的一眼。
世间之事。
到底是何必。
25
兜兜转转，又回到京城。
卞荣因为接应有功，仍做他的禁军统领，其余旧臣，则大多被替换或贬职。
皇位上换了人，朝堂便要换血，这实在是亘古不变的道理。
我还见过卞荣，他一身戎装，意气风发，没有半点愧疚的模样。
他以往卖过我个人情，我便提点他一句：「卞将军，如此行事固然是顺势而为，但上一个这般做的人……」
卞荣截住了我的话，直率地一笑，「良禽尚且择木，当今陛下不似旧主。且末将与那人，自是不同。」
的确，俞程恃位弄权，而他懂得藏锋。
我便也笑，「那就祝卞将军，前程似锦。」
京城尘埃落定，别处也闻风而降，韩让几乎没再费多少力气，就将大梁的版图尽数改旗易帜。
只除了一片地方，途州。
途州是萧昶起家的地方，纵然萧昶死了，萧家败了，途州也并不肯轻易归顺韩让。
收服途州就成了件出力不讨好的差事。
韩让一琢磨，把这烫手的山芋丢给了孟勘，许诺若他办成了，便放我二人离开。
韩让已不是宣平侯，坐上了皇位，人也威仪几分，瞧我与孟勘的眼神坦荡，「朕是在算计，但天子一诺，言出必践。」
他到底与萧昶不同。
孟勘就这么应了。从宫里出来，我便冷着眼色看他，这人像浑然不觉似的，仍来揽我的肩。
我一掌拍开他的手，「途州是什么地方，那处的人想必恨毒了你。你去吧，死在那儿，我都不给你收尸！」
他弯了眼睛，摸到我的手捉在掌心，温声道：「勘竭尽全力，好不容易和郡主比肩而立，怎么舍得死呢？」
「好人不长命，祸害遗千年。我要陪郡主，长命百岁。」
我狠狠掐他掌心，「不会说话你就闭嘴。」
我自觉下手不轻，可这人面不改色，仍牵着我往前走。
待我抓起他的手查看，才发现那掌心早已印了一片深痕，瞧上去就痛得厉害。
我张口就骂：「疼了怎么不说，还不知道放手！」
我捧着他掌心呵气，这人又一把攥紧了我的手。
他倏而驻足转身，我就直直撞入他怀里。抬眼，是两泓眸光深邃，如渊如海。
「不放！」他近乎固执地抓着我的手，哑着嗓子，一字一句道，「郡主要牵好我，万莫走失了……」
26
打从和孟勘成婚以来，我还没有与他分开过这么久。
他去了足足两个月，我整日翻他留下的书看，又着实没什么意趣，闲得发闷，这人总算是终于回来了。
院里的梨花开得正盛，孟勘就一身白袍立于树下，比花更要风流几分。
看得我心神一晃。
两月不见，他消瘦了许多，抱我时将下巴搁在我肩头，都有些硌得慌。
我颇嫌弃地推他，这人却用指节抵着下唇，轻咳起来。
我皱了眉：「你受伤了？」
「小伤，多养几日便好。」他抬手扶正我发间玉钗，「是我等不及，提前归了京。」
我扶他回屋，才知根本信不得他的鬼话。
哪里是什么小伤呢，伤处再偏半寸便能穿透他的心口。
只差一点，他就再不能好端端地站在这里，同我讲话了。
我既心疼，又生气，一个没忍住，阴阳怪气道：「伤这么重，怎么不养好了再回来，就不怕死在外头？」
他没答我，忽然一把将我紧紧抱住。我唯恐压到他伤口，动都不敢动，耳边只剩这人的气息轻拂。
等了半晌，他哑着声，语调都有些颤，「怎么不怕。就是太怕了，才要回来。那把剑刺过来的时候，我唯一的念头，就是害怕再也见不到郡主。」
「我只想着，若真活不成了，能见最后一面，也是好的。」
我仰起脸，伸出一只手指抵上他的唇，而后凑过去烙上一吻，「不行。说话算话，你还要陪我——长命百岁。」
他抿了抿唇，笑起来，眼里像盛了星河，「好。」
孟勘的伤虽重，但好在避开了要害，细心调养，渐渐便好起来。
终于，请来的大夫例行看过伤势，说已完全不影响活动了，晚上就寝时，我抱着刚褪下的外衣，灼灼看他。
这人才整好寝袍，被我盯得怔了怔，又坦然迎着我的目光，看了回来。
我低咳一声，欲言又止。
他从容睨我一眼：「有话直说。」
我想了想，忆起往日里他那副不知廉耻的模样，干脆大大方方地眨了眨眼，直白道：「这些日子，我对夫君想念得紧。」
他不顾脸面时说过的话，我原样奉还。
他弯着双眸，携着我的手，去解他的衣带，「我伤才好，辛苦夫人。」
27
孟勘的伤好了，这京城实在没什么好留恋的，韩让也的确履行承诺，允我们离开。
只是我未曾想到，入宫请辞的时候，竟又见到了萧嬛。
萧家的江山垮了，她抛下所有尊严，爬了韩让的床，才保下一条命来。
韩让早有妻妾，自皇后到妃嫔，并不乏侍奉的人，且他深恨萧昶，又怎会给仇人之女好脸色。
再见这一面，从前那个高傲的永安公主没了踪影，有的只是支离憔悴的萧才人。
她怯怯望我，也不敢上前，只道：「姐姐也要走了吗？我再没有相熟的人了，姐姐最后陪我说说话吧……」
总归日后不会再见了，倒也无妨。
孟勘仍在殿上与韩让叙话，我便交代一句去去就回，随萧嬛往她住处去。
萧嬛的宫院比起她做公主时的寒酸许多，韩让并不待见她，可以说，还留着她不过是为了羞辱，为了报复。
她邀我落座，凄然道：「我不怪姐姐，你不会厌我吧……」
她也够可怜了，我摇摇头，示意不会。
她倚在圈椅里头，了无生气，斟了两盏酒与我共饮。
举杯时，我心底忽然浮起一丝异样，终究留了个心思，便作势一掩，将整杯酒兜入袖口。
萧嬛饮完一杯，撂下酒盏，不知是否因着酒意，衬得脸色愈发苍白。
她漆黑瞳仁里折出些亮光，终是笑起来，笑得凄厉而诡谲，「谢怀嬴，你是不是以为我如今落魄了，真会向你服软？」
「骗骗你，你就信了。那酒里有毒呢，你毁了我的一切，就跟我去死吧！」
语气怨毒至极。
我抖开衣袖，酒水淌落出来，她惨白唇边的那抹笑，就倏然僵住。
我低低叹了一声，道：「萧嬛，我以为经历了这些，你该学聪明了。」
「看来没有。」
听她刚刚说出那番话，我有一瞬也起了杀心，手摸到了袍袖下短匕的鞘口。我拔出利刃，寒光一现，对面之人一张脸霎时如土色。
但我想到孟勘，他还在等我。
我不该再生事端。
只犹豫之际，走神的片刻，萧嬛忽然取出一方锦帕，扬手向我掷过来。那帕子展开，药粉扑面而至，躲却躲不开了。
我起身闪避，稍一动作，只觉浑身气力尽失，人跪伏在地，匕首也跌在一旁。
我匍匐着去够，萧嬛一脚又把它踢得更远。
她俯身觑着我，「对付你，怎能没有点别的防备呀。你看，我学得……好不好？」
她学得很好。
我挣扎着想要站起来，才堪堪支起身子，又被人压跪在地上。
萧嬛指使着那两人制住我，自己踱步到小桌前，将整壶酒提在手中，一步步向我走过来。
我费力地仰起头，只能看到她眼里如火的恨意。
「我什么都没了，摇尾乞怜，活得像条狗一样。你呢，谢怀嬴，你凭什么可以逍遥事外？我那么努力地讨好韩让，不要脸面地活下来，就是为了能看到你死的一天……」
「可他竟答应放你走，他怎么能答应放你走！」
她的衣摆曳过我眼前，嘶哑的语声响在头顶上方，理智燃烧殆尽，只余阴冷刻毒。
「好在，上天有眼呢，你跟我来了。他做不到的，我还可以——自己动手！」
到这般境地，我再怎么反抗也无济于事。萧嬛就掐着我的下颌，几乎想要把我的骨头捏碎，硬生生将那一壶酒灌下来。
我跌在地上，残余的酒水呛在嗓子里，咳得狼狈不已。
萧嬛仍在笑，笑得眼泪都出来了。她指着我，讽然道：「谢怀嬴，你看看你，输得多惨啊……」
她抬手的时候，指尖都在颤，袖口的衣料滑落下来，露出一截腕骨，白皙的肤色上落满青紫的伤痕。
其实，哪里还有什么输赢呢。
遗憾吗？也许吧。
只差那么一点，就差那么一点了。
我与孟勘说好，要去看塞北的雪，江南四月的桃花。
看不成了啊。
我只觉得五脏六腑都不由自主地难受，眼前的景象花了，不知是酒里的毒起了效，还是漫过眼眶的泪。
耳畔的声音都渐远，依稀一片嘈杂混乱，有人惊呼，有人尖声叫嚷。
身边的人倒下，殷红的血溅在整个视野里。萧嬛瞪大了眼睛，仰面躺下去，寒光凛凛的剑在她心口刺出一片朱砂。
「迎迎！」
是谁唤我。
我用尽力气转回头去，周遭的景物都不清明，却唯独将那人看进了眼里。
孟勘状若疯狂，手上还攥着一柄滴血的长剑，艳红的色泽淌落下来，蜿蜒成一条小河。
他在我身前跪下来，眼里的光一点点泯成了灰。
我说：「她也服了毒酒，你不来，她也死了。」
还来做什么。这副样子，怎么收场呢。
孟勘仍揽着我，嗓子哑得不像人声，「我来得太晚了。」
近在咫尺，我却快要看不清他了。我费力地抬起手，抚上他的眉眼，好不甘心。
「是啊，你来得好晚，一直都太晚了。
「如果有下辈子，一定要早一点遇见我啊。在一切开始之前，遇到干净的我，她没有沾染满手的鲜血，没有犯过那么多的错……
「如果有下辈子，不要再生在乱世了。太苦了，太苦了啊……」
我心里一阵阵地疼，疼得快要喘不过气来。
「对不起，没能陪你长命百岁。」
孟勘哭了，我从没见过他哭。滚烫的东西落在我的脸上，滑进我领口的衣料里。
我扯起一个笑，哑声道：「以后别拿剑了，跟你……一点都不搭。」
他扔了那把剑，清脆的一声响，两手揽起我，紧紧拥住，「好，不拿。」
杂乱的甲胄声，脚步声，从殿门外涌进来。
我惶然地抓着孟勘的手，急急道：「你去跟他认个错吧，他不在意萧嬛，你去认个错吧……」
刀兵出鞘的利响，四下里纷然，隐约有箭矢搭在弦上，张弓之音。
我眼前彻底陷入一片漆黑，浑身发冷，却有人俯身拥我入怀，化去所有的森寒。
意识在渐渐流失，那人温柔的嗓音却传进耳朵里，低回缱绻，如叹息。
他说：「迎迎，我就来陪你了。」
番外
案前说书先生将折扇一合，故事便算是讲完了。
我扔了手里的一把瓜子，百无聊赖地理了理衣袖。
初冬时节落了第一场新雪，远处有人撑伞而来，待他走到近前，伞面微抬，露出一张端方清贵的脸。
我冲他招手，「夫君，这边！」
他收了伞，抖落一身雪花，躬身入茶棚下。
我曾大病过一场，好转来便什么也不记得。这人说自己是我夫君，我自然信了。
我与他在镜前一站，天生一对，相称得很，不像有假。
何况他生得这般好看，简直撞在了我的心坎上，左右我也不亏，不认白不认。
这人在我身边落了座，自袖中取出一支发钗来，比在我鬓间。
周围有人看过来，我面子有些挂不住，就把那钗子随意一别，然后问他：「今儿个学堂里可有什么趣闻？」
他展眉而笑，温声道：「不曾。」
「夫人今日又听了什么故事？」
我来了兴致，忙不迭道：「是京城的旧闻呢。这故事里，那名动一时的权相，同夫君一样，也姓孟呢。」
「哦，是吗？」他抿了抿唇，淡淡笑着应声。
我抱住他手臂，「不过——他名声可差了，哪有我夫君好。」
不知是不是错觉，这人垂了垂眼帘，情绪似有一瞬不悦。
我抓着他的手晃了晃，他抬起头，又是那副矜雅的模样。
我就说嘛，肯定是错觉。
我夫君向来人最温和，连只鸡都不忍杀。上回我把削果子的小刀递给他，让他帮忙拿一下，他非是不肯，死活就说不适合他。
他胆子可小了，有时半夜做了噩梦，都要抱我才能睡得着。
但没关系——
我会一直陪着他呀。
总之，我这个夫君啊，什么都好，十里八乡就没人不喜欢他。
他们根本不了解，这人看着总一副温文有礼的模样，实则有时心黑得很。
有一次我看邻家养的猫儿极讨人喜欢，等他回来，就旁敲侧击地跟他讲：「夫君啊，你看，你平时都要去教书，留我一个人，怪无聊的。」
我眨巴眨巴眼睛，把话往目的上引，「我觉得，我还缺个伴儿，就比如……」
还没说完，这人倾身过来，吻去我后半句话，一双眸子湛湛然，笑得矜贵风雅，「我明白了，夫人，我会努力的。」
努力什么啊。
要命，烛火又被他吹熄了。
不光如此，他还经常骗我。
我为他亲自下厨做羹汤，做好问他咸了还是淡了，他告诉我正合适，简直敷衍至极。
我尝了，根本难以下咽，端着碗就要去倒了，这人偏偏伸手取过，就这么喝净了，还同我说：「夫人亲手做的，这天底下独此一份，怎好浪费。」
他说这话时，单手支颐，斜靠着桌子，木头制的破烂桌椅，被他生生倚出一种雍容贵气。
雪还未停。
他撑着伞，我挽着他臂弯，踩着雪，一步步走回家去。
路上荒僻，走着走着，前方有个汉子横着副挑子，拦住了道。
我一眼就瞧见他手里提的刀。
坏了呀，怕是遇上了劫道的了。
那人提着刀就过来了，我当下脑子一空，一手将身侧之人护住，什么都未及想，合掌为刃劈在那人腕间，轻轻松松就把他的刀抢了来。
那刀不知怎的，在我手里就像活了过来，行云流水地转了个方向，架在对方肩上。
恍惚之间，我眼前浮现起陌生的一幕。似在梦中，我也曾这样，一手牵着身边人，一手提剑，自绝境当中，杀开一条血路来。
大约就是梦吧。
那人面色煞白，缩着脖子，哆哆嗦嗦唤了句：「孟……孟夫子。」
他的眼神，分明瞧向了我身后。
孟……夫子？
身后这人轻咳了一声，拦我道：「夫人，这是……学生家中长辈。」
此时那刀面上的雪滑落了一层，露出了原本柴刀粗粝的刀刃。
哎呀，这……有那么一丢丢的尴尬。
我扯起一个温和无害的笑，讪讪把刀塞回对方手里，乖巧地挽住身边人衣袖，「夫君，这可真是……吓我一跳呢。」
提柴刀的汉子放了刀，朴实地一笑，「我家这样的境况，若没有先生肯教，哪里能念上书呢，可都得谢谢孟夫子。」
他说着，弯着腰从扁担里翻出一小篮鸡蛋，塞进我怀里。
「没什么好送的，都是自家的东西，你们就收着吧。」
他俯身挑起担子，挥手作别，「瑞雪兆丰年，来年啊，又是好收成咯。」
人影在雪里，踏出一行深深浅浅的脚印，渐渐地远了。
雪也慢慢停了。
我还挽着身边人的手不放，他收伞时就不小心将雪洒落了满头。
我踮脚帮他拂去雪花，忽而又笑，「夫君，你瞧这雪落在发上，像不像白了头。」
他也帮我理了发梢的落雪，徐徐道：「像啊，夫人可要与我，白头偕老。」
我点头，朗然道：「那是自然，我一定陪你——长命百岁！」
这人不知怎么，倏而红了眼眶，哑着声说：「好。」
我忽然眼底一涩，只觉得这般好景，都像是赊来的一样。就仿佛从前，曾历过多少苦痛，一直一直疼到心里。
明明我什么都不记得了。
不过，从前怎样，也都不重要啦。
此时此刻，就很好。
我倚着身边之人，心满意足，扬起一个浅浅的笑来：「夫君你看，天下太平，真好啊。」
【完）
□ 你在做梦