应怜

【番外·姐姐】

我的前半生并没有名字。

我长在一个破旧的巷子里，人们都唤我「小丫头片子」「小乞丐」「野孩子」。

巷子里的孩子都没有正经名字。

都说贱名好养活，可惜我无父无母，并没有人肯花心思为我起一个「贱名」，盼我长命百岁。

我在巷子里混了多年，也收了几个弟妹，其中一个孩子长得十分可爱，我为她取了个名字叫「小包子」，就是祝她以后能过上天天吃包子的好日子的意思。

我也给自己起了名儿。

我与小包子在酒楼外偷听人说书时，曾听得一名为「应怜」。说书的解释说叫这名儿的女子可人疼，连名字也在求人怜爱。我想，何时我也能得一人垂爱，不再过这苦日子才好。

可我也知道，大人物是很难攀上的，我们巷子里曾经有个尤姐姐颇有几分姿色，她亦自视不凡，常做些去有钱人家做太太的美梦。后来她跟着一个男人走了，却不是做太太，而是进了一座花楼。

尤姐姐进去以后便没再出来过，巷子里的孩子都说那花楼漂亮，她一定是去过好日子了，可我总觉得不然。

那花楼很奇怪，从前边看是美人美酒欢声笑语，从后边看是美人落泪神色戚戚，里面的人是否快活？谁知道呢？

我只想好好带着弟妹们长大便罢了，等他们再大些，可以去有钱人家做功夫，多少还有口饭吃。

弟妹中我最喜欢小包子，她长得可爱，也很听话。我常将省下来的食物让给她吃，她也乖觉，小小年纪却也早早学会了在我身后跪下，拿着碗求人赏钱。

小包子的愿望是能吃一顿肉包子，这种好东西我们平日里是不敢想的，于是我便答应她，等到了花灯节那天，我带她出去一趟，往人多的地方去讨赏。

那天日子大，贵人也多，指不定就能讨到多些银子去买肉包子吃了。

事情也确实如我所愿，花灯节时人们的心肠也热些，看见我们这些小乞丐不会一味地嫌弃，总有人停住脚步扔下几个铜子。

一处待久了，我带着小包子在人群中穿梭，想换个人多的地方继续讨赏，却在一座花楼前被人拦住了脚步。

花楼里的女人看见小包子眼前一亮，对我说：「把她给我，五两银子。」

我怔住了。

五两银子?

我这辈子都没见过那么多钱，我们这些小乞丐，一文钱恨不能掰成两半用，有时讨不着钱还要被年纪大的乞丐欺负，五两银子……得有多重啊？

能吃好多好多顿肉包子了吧？

那女人看出了我的犹豫，又劝了我几句，左不过是说住在花楼里比跟着我乞讨舒服，我何尝不知道这点，可尤姐姐离开时的背影总在我眼前晃呀晃，让小包子进花楼，真的是件好事么？

「磨磨蹭蹭的，来，给你了！」

花楼女人解下一个荷包扔进我的碗里，我的手陡然一沉。

原来五两银子，这么重。

我的心颤了颤，那荷包上的刺绣精致，是我从未见过的花样，而里面装着的是白花花的银子。

我低下头对小包子说，你留在这里，每天都可以吃上肉包子。

小包子眨了眨眼睛问我：「那姐姐呢？姐姐也一起吃肉包子。」

我沉默了，任女人将她带走。

小包子哭着回头喊我：「姐姐，姐姐一起！」

我的傻妹妹啊，还以为自己是去过好日子的，不想与我分开。

她哪里知道这花楼是吃人的地方？

可我知道啊。

我已经不是从前羡慕尤姐姐的小孩了，我看过男人们望向花楼的淫笑，也听过女人们提起花楼的唾弃，我知道，这并不是什么好地方。

我的小包子那样信任我，我怎么能自己骗自己，将妹妹交出去——

霎时间我心里有个声音说，不能去！我跺了跺脚去扯小包子：「不卖了不卖了，银子还你，妹妹还我！！」

那花楼女人变了脸色，冷笑道：「这可由不得你！」

我们闹出的动静引起了其他人的注意，我眼见着有人围了过来，连忙扯过小包子，将她往人群中一推：「跑！」

我本想同她说，去到我们方才乞讨的小巷子里等我，可花楼女人扯住了我的头发，我一声痛呼，一口咬上了她的手，再看时小包子已经不见了踪影。

花楼女人被我咬伤，恨极了，命花楼里的小厮对我一阵拳打脚踢，那些人也不曾留手，打得我浑身骨头散架了般疼，若不是有人提醒她今儿是花灯节，打死了人不吉利，或许我就没命了。

我被打得眼睛肿起，根本睁不开，被小厮拖到花楼后边的巷子里便不管了。

我又疼又冷，竟昏了过去，又不知过了多久，我听见了天边的烟火声，等烟火燃尽，天色渐白，我便渐渐能动了。

地面冰凉带着血腥气，我费尽力气爬到了一缕阳光下，只觉得浑身无一处是不痛的，左脚尤其，连动一动都疼得满头冷汗。

我几番挣扎着想爬起来都失败了，只能伏在地上喘息，又想起昨日一个人离开的小包子，悔恨无比。

我挨了顿打，虽然疼，但总会好的。

可她呢……她还那么小，她能去哪？

花楼里的人追上她了么？就算她逃了，可她不认得回巷子的路，若是遇到了人贩子，一个人掉到水里，又或是被狗咬了可怎么好？

我想得头痛欲裂，低声呜咽。却有个路过的驼背男人弯下腰来看我，嘿嘿笑了两声，只道：「是花楼里被罚出来的姑娘？身子骨这般弱，可要让大爷好好疼疼！」

他说着便开始解裤腰带，我惊惶不堪，拼命想要爬得离他远些，却被他一脚踩住手掌：「贱蹄子还想跑，从脏地方出来的，大爷肯疼你是你的福气！！」

我不住地摇头，眼泪止不住地流出，却毫无办法，只能由他越来越近，一口黄牙已到了我面前，却在这时，头顶传来一个女人的冷笑：「我呸！狗东西，嫌这儿脏，你倒别求着进来啊！」

我猝然抬头。

昨日的花楼女人叉腰站在门槛上，啐了那驼背男人一口：「十岁出头的小孩你也下得去手，真真禽兽不如，赶紧给老娘滚蛋！看不上我们，却不知你这狗东西老娘看一眼都嫌掉价！！」

那驼背男人见她泼辣，竟真的捡起裤腰带骂骂咧咧地走了。

我伏在地上只觉劫后余生，不禁大哭起来。

花楼女人骂道：「小蹄子，你哭什么哭，老娘昨儿叫你咬了一口，现在还疼呢，你属狗的么？」

我边哭边问：「我妹妹呢？」

「你还问我？我哪知道她跑哪去了？」女人喊来两个小厮将我从地上捞了起来，「小小年纪一个人跑丢了，连是死是活都不晓得，还不如昨儿跟了我，日后必是个花魁！」

花楼女人将我带进了一个房间，往榻上一扔，命小厮去请大夫为我治伤：「天寒地冻的，能活着是你命大，老娘就做一次好人，也给自己积点儿德。」

我不信她有这般好心，可她果真请了大夫为我治伤，等我伤好后又让我做了花楼里的粗使丫头。

渐渐地，我也知道了一些关于她的事。

花楼女人名叫红梅。

她曾是花楼一代花魁，红颜弹指老，如今做了老鸨，用她的话说，不用接客又有钱花，倒也舒坦。

她脾气不好，身体也欠佳，对我动辄谩骂，喝醉了酒又爱同我说胡话。

她告诉我，她曾有过一个孩子，被当时的老鸨灌下一碗汤药流掉了，接着不过月余，又要被逼着继续接客。

后来老鸨病重，也是她给老鸨一株断肠草熬了汤送走的。

「你晓得我为什么同你说这些？」红梅问我。

我摇头。

「我不是什么好人，你咬我，我就要打死你。你没死，那是你的命数，所以我拉你一把。打你和救你的，都是我，因为我乐意。」红梅拽着我的衣领子，「咱们这些人，活着从来是身不由己，要是连一件随着心意的事儿都不能做，那活着还有什么趣儿？」

「我这样的人啊，是活不长的，所以我偏要活得随心所欲，这样死了便也能瞑目了。

「狗丫头，你想不想同我学琵琶？」

我晓得，教我弹琵琶就是红梅「随心所欲」想起的一件事。

我想说能不能别叫我狗丫头，可想了想反正她也不会听的，只好点点头：「想。」

「哎，这就对了。」

红梅将壶中酒一饮而尽：「你长得不如你那妹妹，但也不丑，若有一技傍身，等我死了，也能吃上口饭。」

她絮絮叨叨谈起了自己年轻的时候，什么五陵年少争缠头，一曲红绡不知数，我听也听不懂，只能将琵琶取来。

红梅握着琵琶，铮铮两声，竟叫我听出了凄婉之意，她抬起手就着月光道：「这一曲叫湘妃怨。」

「人生若只如初见，何事秋风悲画扇。

等闲变却故人心，却道故心人易变……」

红梅唱得动情，我亦听出了她的伤心。

原来她也曾全心爱过一个男人，可那男人……她既还在这里，那男人如何自不必说。

我从不问红梅的过往，可她喝了酒便会絮絮说于我听。我便在她的那些年少故事中，学会了琵琶。

后来，红梅渐渐不弹琵琶了。

花楼里，当属我的琵琶弹得最好。

红梅让我卖艺不卖身，曾有男人承诺，只要我从了他，他便赎我出去。我还没如何，红梅先气坏了，将那男人骂了个狗血淋头。

那晚她又喝了酒，拉着我的手嘱咐我：「你别怪我断了你的路，几年前那男人用同样的话套了小佳去，骗她上了榻便翻脸不认人，小佳烈性，怀了孩子见他不肯赎人，干脆一头撞死了。

「在咱们这一行，千千万万不能相信男人。」

我点点头，说我记着了。

红梅便笑了，说，我就知道你是个聪明的。

说着她又喝了口酒：「男人……都是骗子！！」

我垂下头，假装没有看见她在月光下闪亮的泪痕。

我十六岁那年，红梅抱着她的琵琶去了。

临走时她抬手想弹最后一曲，却是颤抖着手不成曲调。

我见她没有力气，想替她拿着琵琶，她不肯：「我昨夜梦见了少年时……他说我的琵琶弹得最好，他送了我一把顶好看的琵琶，他说要带我走……」

她的声音渐渐低微，直到最后，我伏在她耳边也听不见了。

红梅常说，当年她差点打死我，等她以后不行了，我要报复她也是可以的。

我总说我不会。可她不信。

如今她已经死了，还得我替她闭上眼睛。

「绿萼姐姐，下辈子别再遇见他了。」

红梅常说男人不是好东西，这是她用血泪总结出来的教训。

只是她终其一生也不曾堪破。

她原是大户人家的小姐，落魄至花楼之中，连自己原来的名字也不能用，只是不论绿萼红梅，皆是零落成泥碾作尘。

红梅死后，我们的花楼被其他人接管。

那人与云城有些关系，恰好云城缺人，他便将我们这些姑娘丫头都送去了云城。

云城的花楼与姜城也无两样，左不过是苟活着罢了。

后来我因琵琶弹得好，被城中守备看中，带回了府上。

我们相识在花灯节，他一手撩起掩住我眉目的珠帘，问我：「敢问姑娘芳名？」

那一刻，我忽然想起了儿时的愿望。

我轻声答道：「妾身名叫应莲。」

守备成了我的入幕之宾。他许诺我，若我有了子嗣，便给我一个姨娘的身份，也算一个正经主子。

我也曾对他有过一些期盼，而这些期盼在第二年，他在我有孕时接连抬进府的两房侍妾面前也消弭殆尽了。

又是一年花灯节，我的儿子康儿出生了，看在康儿的份上，守备抬我做了姨娘。

而人们看在守备大人的面子上，人前唤我一声「莲夫人」。

只是这莲夫人的名头也不过如此，皆是靠着男人才有几分狐假虎威的样子，又有何人真心待我。

守备爱喝酒，喝醉了便对我们这些侍妾非打即骂。而我除了缩在角落紧紧抱着襁褓中的康儿，别无他法。

日子总要过下去，好死不如赖活着。

所幸我的康儿还算争气，三岁开蒙，到五岁已能背出许多诗，很得守备的喜欢，看着康儿，他也会对我有几分好颜色。

而我，除了守着康儿读书，平日里左不过与大夫人请安，做些针线，弹弹琵琶。偶尔有些散碎银两，便拿出去给巷子里的乞丐，见他们欢喜的样子，心中倒也安慰。

后来因大夫人不喜靡靡之音，我连琵琶也不太弹了。

其实大夫人不是不喜琵琶，而是不喜我。我知道。

她是高门之女，却要与我这个烟花之地的女子共侍一夫，她心存芥蒂，对我也无甚好脸色。

我不欲与她相争，处处避让，以为这样能躲开内宅斗争。可我没想到，大夫人会来抢我的康儿。

大夫人自己膝下唯有一女，已快到了及笄的年纪。听其他人说她身体一直不好，当年生下女儿后落了病根，这些年再想有孕得子都是枉然。

守备妻妾成群，可子息薄弱，除了康儿，唯有二夫人和五姨娘也有儿子傍身。

二夫人是庶出，可娘家官位高过守备，而五姨娘家中从商，守备少不得从她那儿拿些补贴，是以她们的儿子大夫人动不得。

她只能来抢我的康儿。

可怜我的孩子，才堪堪五岁，却要被逼着喊他人为母，小小的身影跪在堂前，向她行着大礼，不开口就不得起身。

嬷嬷心疼他，连声劝他：「二少爷，快喊一声吧。」

康儿哭着找我：「我要娘，娘亲，娘亲在哪里？」

「二少爷，座上这位才是你娘亲，是我们的当家主母。」

康儿始终不肯开口，哭闹着要找我，大夫人恼了，命人将他关在祠堂，不许见人。

那几日守备不在府上，我求告无门，只能跪在夫人院子里求她网开一面。

康儿那么小，怎禁得起她这样折磨？

当娘的在外边哭，孩子在里边哭，真真叫人肝肠寸断。

一天之后，大夫人终于松口放康儿出来了，只是不许我亲近，我只远远望了他一眼，便被请出了院子。

那天下着雨，我跪在外头淋着，回去便发了热，生生熬了一天才清醒过来，等我醒了再去找康儿，才知那日康儿竟也在半夜发了高热，喂什么吐什么。

大夫人不耐烦他的哭声，命嬷嬷将他抱去了偏房，一晚上只是用冷水擦脸，连郎中都没有叫一个。

康儿一日不曾进食，又发了热，大夫人不想管，嬷嬷无法只好去求了五姨娘。

五姨娘是个泼辣性子，本就看大夫人不顺眼，当即拿了腰牌让嬷嬷去请郎中，这才救回康儿一条小命。

只是康儿那天的高烧太厉害了，郎中来得又晚，等他烧退了以后，便不如从前机灵了。

守备不会因为一个庶子就对嫡母大肆惩罚，只说了大夫人两句就没了下文，之后对康儿也没了以前的喜欢，来我院子也少了。

而大夫人嫌康儿傻，倒也没有再提要抚养他的事。

我抱着康儿重新识字，安慰自己，若能这样也好，好歹保住了儿子在身边，不至于去受寄人篱下的苦楚。他是我十月怀胎拼死生下的，聪明也好愚笨也罢，都是我的心肝宝贝。

可我还是低估了深宅妇人的狠毒，一日我被召去为大夫人的女儿绣帕子，从白天绣到黑夜，再回院子时，康儿居然不见了。

我找了他整整一夜，喊哑了嗓子，眼睛都找得混沌了，最后竟在内宅花园的小池塘里找到了他。

康儿小小的身子已泡得发胀，小脸青紫，依稀还能看出他生前的痛苦。

我的心在那一刹那空了，仿佛全身的血都从那个空口里涌了出来，变得冰凉无比。

我扑在地上抱着他的尸体将泪都哭尽了，才等来了姗姗来迟的守备，我说我被大夫人支开了一整日，这定是她干的！

可守备给了我一个耳光让我慎言。

「大夫人的声誉岂容你败坏！？」

「老爷，你为什么不信我！！？」

那一日，我终于装不下往日的温柔娴静，声嘶力竭地质问他，质问他们。我问他们为何要害我儿性命，问他们为何如此歹毒！

可守备只说我疯了。

「孩子已经走了，你再抱着他做什么，赶紧入土为安吧！」

我知道，守备从未喜欢过我，也从未喜欢过康儿。或许他曾对康儿有过期待，可康儿的出生到底低微，哪比得上大夫人尊贵，而他新纳的小妾又怀了孕，听郎中说十有八九是个男胎。

他还会有许多儿子。可我再也见不到我的康儿了。

那晚我死死抱着康儿不撒手。

我想，红梅说得果然不错，人这一生难有什么称心如意的事，就是有，也会有人将它生生撕烂了扔在你面前。

我这辈子，都没有做过一件随自己心意的事。

我想做一件随自己心意的事。

我在康儿死的那一夜将此生的泪都流尽了，然后取下他的长命锁，埋在了我与他一同种下的桃花树下。

康儿，你曾问娘亲这桃花树开了花好不好看，如今你可以自己日日看着了。

康儿死后的三个月，我都形如枯槁，没一丝活气，只日日为他披麻戴孝，抄经念佛。

守备不曾来看我，旁人嫌我晦气，自然也不愿接近。

除了照顾康儿的嬷嬷，倒只有五姨娘来见过我。

她问我，就这样算了吗？

我抬头看她，她入府时是个明媚朝气的美人，如今岁月磋磨，竟没带走她身上的鲜活气息，除了眼角的细纹，她还是当初的模样。

我为康儿祈福期间，也曾听嬷嬷说起过五姨娘家中之事。

说是五姨娘娘家问罪城主，被抄了家，府上的人死的死伤的伤，一个大族顷刻颠倒。

而那天领命去抄家的，正是我们的夫君，守备大人。

这其中有哪些弯弯绕绕，连我这个外人都想到了，何况身在其中的五姨娘？

只是她的嫁妆丰厚，在府上也无错处，又生得好看，守备一时也不舍得将她如何。

五姨娘来找我时，每次都带着她的儿子。

我问她不怕孩子听见了我们的谋划么？她冷笑道，听多了诡计，也总比丢了命强！

是了，活着才是最重要的。

五姨娘托人找来了一种毒药。

只要隔段时间下在人的饭食中，长久以往便会伤及肺腑，无力回天。

我们各藏了毒药留在房中，找尽机会下在守备和大夫人的食物中。

为此我重新争起了宠，守备房中的妾室少有像我这样见得多放得开的，她们不肯的事我肯，渐渐地，守备也晓得了我的好处，常常留宿我房中。

时间一日日过去，看着那红色的粉末越来越少，我心中无比畅快。

康儿啊，你看见了吗？娘亲就快为你报仇了。

地下黑么？你最怕黑了，等娘亲了结了他们，就下来陪你。

我算着日子，掰着手指数着守备的死期，可有一天，府外忽然传来消息，云城要与姜城打仗了。

守备忽然变得很忙，一连半月不曾来过后院，再来时竟命我带上琵琶去为城主奏乐。

那时我才知，他们竟捉住了姜城城主的心上人。

城主心情大好，他又喜琵琶，是以我才有资格登上他们的宴席弹奏助兴。

那姜城城主的心上人被带上殿来，我偷偷瞟了一眼。

只一眼，我惊得弹错了曲调。

那姜城城主的心上人，怎么竟和我的小包子那般相像？！

红梅说小包子是个美人坯子确实不假，她从小便好看，普通人年纪大了会不如小时候玉雪可爱，她却不然，与从前有七八分像，如今又添了几分英气冷傲。

只是……她怎么会成了姜城城主的心上人呢？

许是我认错了吧！

可哪怕是认错，我也不敢大意。

云城主命人将那姑娘带走看押，正与人讨论着该将她关在何处。

这是个好差事，许多人在争取，守备也不例外。我不知怎么的竟站了起来。

「城主大人，奴曾在姜城住过几年，乡音未改，若这姑娘住在守备府上，或许奴能劝她两句。」

城主对我的毛遂自荐有些吃惊，接着又冲守备笑道：「杨大人倒是有个贤内助，如此甚好。」

就这样，那个「雪小姐」被送去了守备府上关押。

守备对我很满意，赏了我一些东西，当晚歇在了我房里。

可我根本不想同他亲近，只想快些去确认那个姑娘到底是谁。

第二天我去厨房拿送给雪小姐的吃食，侍卫当着我的面下了药，嘱咐我要看着她吃下。

而我怀里却揣着几个早上没吃完的肉包子。

我踏入了那个关着人的房间，一步一步靠近「雪小姐」。

她神色充满防备，我却越发激动，那天远远一看尚不真切，如今离得近了，细细看来，这眉眼可不就是我的小包子么？

小包子左手上有颗痣，我趁她伸手看了一眼，连位置都分毫不差。

这下便是万无一失了。

只是她并不认得我，直到我提起了肉包子，她才猛地抬起了头，眼中满是不可思议的欣喜。

「你的腿……怎么了？」

小包子说，她找了我许多年。

我心中又苦又涩，我何尝不是如此，当年腿还未好全便偷偷出门找她，后来更是央着红梅去找，只是红梅找了几次便不肯了，只说若是这么久都找不到，不是被发卖了就是死了，总之要我死了这条心，别再妄想。

这些年我总在梦中看见小包子哭花了的脸，梦见她问我为何要这样对她，然后猛然惊醒。

当年一时恶念害了妹妹性命，是我无法迈过的坎儿。

如今再见她，她像是过得不错的样子。我很想问问她怎么会与冽城主有这样的关系，可门外侍卫看得紧，实在说不了太多，只能聊聊不打紧的事儿，也算慰了乡愁。

接下来的两天，我每日都为小包子送去没有下药的食物，我想着等哪天侍卫换班之际偷偷放了她出去，可没想到，变故来得那样快。

我去为守备送宵夜，却听见他在书房与人商议政事，说冽冬即将攻城，城主明日便要将雪小姐拉上城墙逼他退兵。

他们说，冽冬视雪小姐为珍宝，必会投鼠忌器。

我只觉得可笑，世间哪有这般男子？他们同为男子，说出这样的话不觉得滑稽么？

连自己都不相信的真心，却要让别人相信？

我想起这些天小包子提起冽冬时的表情，只觉得难过。

她对冽冬自然是心悦的，只是提起他时眉间有化不开的淡淡愁绪，她自己或许不知道，可我看得出来。

这样一个会让她难过的男人，我不信他能为她退兵。

若让小包子上了城墙定是必死无疑，我只能将计划提前。

我回到房里取出了这些年攒下的银票，骗看守小包子的护卫离开，拿着偷到的钥匙打开了房门。

我要小包子快走。

谁知她竟然不肯。

「我走了，你怎么办？」

我心头一暖，知道她在担心我，可守备和大夫人未死，我如何能走？

我手中有一根簪子，是我日复一日磨锋利的，就等守备来问罪我时，趁机刺入他心口，就算不能成功，伤着他一星半点都是好的。

我不能走，就是死，我也要死在府上，等着看五姨娘杀了他们俩。

可这其间的弯弯绕绕我实在没时间与小包子细说，只好编了谎话骗她快走。

「我自有打算，你莫管我！」

只是我的小包子不像小时候那样好骗了。

她的力气比我大了很多，执意要带我一起走，最后竟一掌劈晕了我。

等我被一盆冷水泼醒时，一切都已经晚了。

小包子没走成，反而被五花大绑跪在守备面前。

她怒视着我，说若不是我阻拦，她早就逃跑了。

我看着她的眼睛，瞬时便懂了她的意思，眼泪便簌簌地落了下来。

她自知逃跑无望，不愿连累我，所以编了一套谎话来骗守备。

腰间的簪子硌得我生疼，可事已至此，我只能顺着她的话演下去，骗守备说自己是为了攒钱送他贺礼。

守备原本是很生气的，但我到底服侍他多年，加上小包子的谎话，他信了我的说辞，虽仍不悦，却也没将我怎么样了。

我被带回了院子闭门思过，而小包子……我不知她去了哪里。

第二天，姜城果然攻城了。

守备一天没有回来，天上却落下了祈天灯。

我跟着红梅识过几个字，看懂了上面的意思。

冽冬说，若凛雪伤了，他便要整个云城陪葬。

越来越多的祈天灯落下，我听见府中仆妇惊惶的议论，也听见了高墙之外百姓的怒吼。

我的心跳得越来越快。

姜城，冽冬。

他真的会为了一个女人做到如此地步么？

那天的战鼓擂擂，声威震天。

很快，有个消息像水一样在百姓之中传开了。

雪小姐刺伤云山，坠下城墙身亡，冽冬盛怒之下下令攻城，如今已要将城门撞破了。

我取出小包子留给我的一条手帕，上面绣着一朵歪歪扭扭的莲花。

她说自己从未学过刺绣，这是她绣来送给朋友的。

我不知送给朋友的东西为何会回到她手上，但是无妨。

我将手帕埋在康儿的桃树下，为她立了个衣冠冢。

这般，康儿与小包子也算有个伴。

我取出五姨娘给我的另一包药，据说这毒烈性，见血封喉。我将毒药涂满了指甲，簪子，和匕首。

然后抱着许久不弹的琵琶，走进了大夫人的院子。

大夫人正着急忙慌地收拾着首饰细软，想必是听说了即将城破的消息，想要逃了。

见我进门，她张口便骂：「你来干什么，赶紧滚！」

真是可笑，平日里自持身份的大夫人，在生死面前也不过是个泼妇罢了。

我说，你想逃去哪里？你不必走了。

大夫人不解其意，接着在无比惊愕中，被我抱住，匕首刺进后心。

大小姐和嬷嬷被满眼的红惊得连声尖叫，而我将大夫人一脚踢倒在地，大笑着离开了。

我走出了困我多年的守备府，街上都是些慌乱逃窜的百姓，我逆着人群，抱着琵琶一路弹奏「定风波」。

莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。

竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？

一蓑烟雨任平生。

这是红梅教我的最后一首曲子。她不爱弹，她说她实在不懂这样的曲子该用什么样的心境去弹。

我也弹得不算很好，直到今日，我才算懂了苏东坡的肆意豁达。

久不弹琵琶，我手指上的茧已薄了，十指弹出的血染红了琵琶弦，我却越弹越快，越弹越响，就这样一直走到了城门口。

城门乱成一团，无人有空搭理我。

我的鼻腔中充斥着血腥味，放眼望去皆是受伤的士兵。

他们眼中有狠厉，有绝望，有茫然。

我绕过他们，寻找着守备的踪迹。

他是个贪生怕死之人，必不会上前线，花好月圆时他也曾对我说起过自己的职务，我想了想，朝一个方向走去。

士兵太多，我被挤得摔倒了几次，连琵琶弦也断了两根，终于我在瓮城边的角楼里找到了满头大汗的守备。

他也看见了我，皱眉问道：「你来干什么？」

我福了福身子：「老爷，大夫人听说城要破了，已收拾了细软逃跑了。」

守备愣了愣，旋即破口大骂：「贱人！！」

他将大夫人的十八代祖宗都问候了一遍，又问我：「那你来做什么？」

我说：「沙场无眼，妾身担心您。」

他神色稍霁，放缓声音安慰了我两句，左不过是听说冽冬仁慈，就算雪小姐死了，也不一定会屠城……他竟以为我在关心他的安危。

不过他很快就知道自己错了。

因为下一瞬，我便靠近他，将匕首送进了他的心口，在他耳边呓语。

「老爷不知道，刚才我真的好担心……

「担心你会死在别人手上。」

我抽出匕首，又狠狠刺了一刀：「这一刀，是替康儿刺的。」

又一刀。

「这是为小包子刺的。」

再一刀。

「这是为我自己刺的。」

他的血喷洒在我脸上身上，我还想再刺，却忽然失去了所有力气。

原来被刺穿心口是这样的感觉。

「……贱人！」

守备拼着最后一口气，拔剑与我同归于尽了。

我们一起倒在了冰冷的石板上。

我咳出一口血来，不愿同他死在一处，挣扎着朝城门爬去。

那是故乡的方向。

心口的血快要流尽时，我看见那扇巨大的城门打开了，有一个骑在马上的银色身影率先进城，行动间带起阵阵血雾。

我明明已被血粘住了眼，却能感受到他周身凄然。

或许……我的小包子，比我有福气。

这样想着，我缓缓闭了眼，等待呼吸停止。

我已听不见任何打杀声。

可最后的最后，却有人轻声唤我。

应莲？

应怜。