知乎盐选会员精选文章【1】
私牢里的血腥味，浓得像要从空气里滴出来一样。
我披着一身轻薄红纱，在阴暗的私牢里穿行过。
那些鹰犬都低着头不敢看我，至于被锁链锢身的牢中人，更是没那个绮丽心思了。
一路走，我命令下得飞快，手像拨琴似的在空中轻点：这个剜心，那个剥皮，剩下没什么印象的通通腰斩——走到最里边，我脚步顿住。
私牢最里边，是一间阴暗的小牢房。里头的人面容清隽，眼里带恨地死死瞪着我，和记忆里那个玉面公子，都要对不上号了。
我拢了拢半落到后背的红纱，轻声说：「至于宋止清——手脚折断，丢出去吧。」
交代完这些，我不顾牢房里头一片惨叫谩骂，腰肢轻摆，款款而去。
【2】
合欢烛未燃尽，我钻进纱帐，被男人捉住脚，掀倒在床上。
「去哪里了？」王爷阳骞自上而下俯视我，像要把我看透。
我知道，恐怕我刚出去他就醒了，便也懒得隐瞒：「去牢里了。」
阳骞问：「都交代了什么？」
「腰斩、剜心、剥皮。」我掰着指头一个个算，看他的脸色，「太狠了？」
阳骞说：「不是太狠，是不好看。」
「他们本就是匪帮。」我怕语气太硬，赶紧搂住他腰，脸蹭进他怀里撒娇，「我会小心的，不让消息漏出去让你难做——反正都要死，谁管他们怎么死的？」
阳骞抚摸我的长发：「真就这么恨？」
「他们死了，就不恨了。」我在他怀里，眉眼间作楚楚可怜，「王爷，我这样的人，你真要娶进府里？」
阳骞说，你可见过西北的烈马，南林的花蛇？
越桀骜不驯的越迷人，越狠毒美丽的越让人冒着死的危险，想贴近一些。
我含笑听着。
可在十年前，我听到的不是这些话。
我的仇人，拿着鞭子站在我面前，眼神冰冷。
他说，马不听话得打，人不听话，就得死。
他曾眯着眼睛掰开我的嘴，看见一颗格外尖利的虎牙。
「利齿，反骨，驯不熟的。」一身野气的男人取过铁锥塞进我嘴里，生生把那颗牙敲碎，连血带肉取了出来。
「这样就好了。」他笑起来，看着满嘴是血的我，心满意足，「就这样教，才能放到止清身边。」
九岁的我嘴里满是自己的血腥味，被他倒拎着提起来，血呛进鼻子里，那一刻我涕泗横流，真觉得自己要窒息而死。
我被他们抓来之前，过的本不是这样的生活。
我是余杭茶庄的独女，父母伉俪情深，虽不是显赫豪门，但也衣食无忧，琴棋书画样样不落。父亲好游山玩水，去西南考察茶种时，带上了我和母亲，然后……我们就碰上了劫匪。
父亲和家丁皆死于乱刀之下，母亲抱我逃走，最终被匪徒追上。利刃寒光一闪，我熟悉的、总是娴雅微笑着的母亲的头颅，就在暮色里飞了出去，护着我的，只剩一具余温尚存的无头尸。
匪徒头领，就是宋业——宋止清的哥哥。
他把我带回去之前，我没想过，我竟要受那么多生不如死的折磨。
我恨。
我被他扛在肩头的那个瞬间，就暗下决心，无论如何，我要活下来。
活下来，然后把他们全部杀了。
这就是支撑着我苟活了十年的，全部信念。
【3】
动刑那天，我没去。阳骞请了绣娘到别苑，要为我的喜服量体裁衣。
绣娘拿着金丝量尺贴着我的身比划，尽会说好听的话——貌若天仙啦，纤腰堪握啦，这些奉承我早就听腻了。
我对着一双婢女手扶的铜镜，打量里面那个红妆女子，肤胜白雪，柳眉杏眸，是挑不出毛病的一张脸。
但过去很长一段时间里，我是不知道自己好看的。
被掳后第一回听人夸赞我生得好，还是从宋止清那里听来的。
少年手捧书卷，倚坐轩窗，说：「远而望之，皎若太阳升朝霞。」
我以为他在考我，便接下去：「迫而察之，灼若芙蕖出绿波。」
宋止清一笑，宛如池面推开水波。他说，阿芜，我是在夸你好看。
那年我十三岁，在山上听到的多是斥骂，头一回知道，原来自己在别人眼中，倒也是个美人。心头一转，我故作懵懂地贴近少年面颊，眼神无辜：「真的？你看清些。」
止清的脸上顿时一片飞红，一路蔓延到耳根，少年羞怯到以书掩面，结巴道：「自然……是真的。」
我笑起来，说止清少爷真好，阿芜还没叫人夸过，听了这话心里欢喜。
止清脸还是红，说，那这种话，我以后多说一些。
我笑得甜：「好啊。」
那时我是真心实意的开心，倒不是为了那几句便宜夸赞。而是我知道，我费尽心机做的那些事有了回报，止清大概对我真动了感情——我得让止清喜欢上我，才能在这炼狱里争得一些活下去的希望，总有一天，能手刃宋业，为全家报仇。
宋止清是宋业的弟弟。当年宋业看我念过书，又与弟弟年纪相仿，便在自以为驯服了我之后，将我带到了这里。
止清住的庄子小桥流水，竹林掩映，竟不像是这山中炼狱该有的风景。
止清也不似这匪帮里会养出来的人——清秀、有礼，土匪窝里竟出了个书生。
这落草为寇的匪帮头子宋业，竟抱着一颗让弟弟考取功名，走清白仕途的心。
真可笑。
我当时只道，匪帮里的人还想入仕，真是天真。
但后来才知道，原来那时天真的，是我自己。
【4】
阳骞回来，一身脂粉气。水莲香，是去了潇湘阁。
我不动声色地为他更衣，伺候他入浴。
手按在他后颈上，阳骞闭着眼睛享受，往下滑时却被他捉住手指，放在自己的掌心里揉捏把玩。
「阿芜，」他问，「那群人里，留了条活口？」
我说，是。
「是那二当家？」阳骞的眸光瞥过来，「你心软了。」
他不动声色：「毕竟相伴数载，想必曾是情投意合的一对小儿女，真要留情也难免。」
我这回真像动了怒，半嗔地将手抽出来：「王爷也不必贱看了我，别说当年被掳上山后我只有一颗报仇之心——且说之后，是他亲手将我卖为军妓，就是再热的心肺也要凉得彻底。」
阳骞默不作声。
「他素来有抱负，折了手脚，叫他活着却万事不能为，沦为街边行乞或干脆寻口枯井投了，不比杀了他更痛快？」我从后环住阳骞，脸在他赤裸的后背轻蹭，柔声道，「有时候，人活着，还不如死了好呢。」
阳骞这才大笑起来，一把将我拽进浴桶里。
「阿芜，你真是本王见过心肠最狠毒的女人。」他扯开我被水沾湿的衣衫。云雨情潮间，阳骞意乱情迷地咬着我的耳朵问，「阿芜，你说，你这么狠，本王会不会有一天也像他们一样死在你手里？」
我搂着他的背，呢喃：「怎么会呢，王爷……是对我最好的人。阿芜不会害王爷的。」
阳骞满足地笑起来。
【5】
当夜，我做了一个梦。
梦里是十三岁的苍鸣山，我来了初潮，血流不止。平日里我见不着女人，不知这是女子成人标志，只知道流血会死。死了，就报不了仇，就什么都没了。
我光着脚，拿着自己换下来染血的裙衫，一路哭着去找止清。他已经睡下，被我摇醒后见了血裙，也慌了手脚，要点灯去找宋业想办法。
我拽住他的衣衫不许他去，怕若真是什么不治之症，按宋业的性子，恐怕会先把我杀了了事。
我哭着说止清，你救救我，我不想死。
止清咬咬牙，在我面前蹲下，说，来，我背你下山。
山路陡峭，天上一轮濛濛的毛月亮，白天熟悉的石头林木，在夜里通通化作精魅一般可怖。偶尔林间沙沙响，也像是有野兽尾随，我趴在十五岁的少年背上，心想自己恐怕真要死了。
止清额角渗出冷汗，边往山下赶边安抚我，说没事的，阿芜，有我在，你不会出事的。
在山下镇子上，止清背着我找到了一家挂了「医」字灯笼的医馆，急切的拍门声惊醒出诊的一对老夫妇，许是我们形容狼狈——我哭得满脸是泪，止清背我下山时被夜路绊倒，也是灰头土脸。两人这模样吓了大夫一跳，赶紧把我们迎进去，烧热水、把脉问诊。
一通折腾下来，老大夫表情古怪地叫妻子进来，顺手把在一旁紧张守着的止清拽出了里间。老妇为我擦干眼泪，笑眯眯的：「小姑娘，哭什么？这是好事。」
她取出几条月事带，教我怎么叠，脏了如何清洗。事罢问：「你娘亲不在身边？这些事未曾教过你？」
我被戳中心事，脑中满是残阳血色里，娘亲飞出去的头颅与护着我的无头残尸，眼泪掉得更厉害。老妇被吓坏，安抚不住，只好叫止清进来。
他以为我还在害怕，蹲在我膝边。少年清隽的脸上满是关切，握紧了我的手柔声安慰：「阿芜，别怕，大夫说了，这是女子都会经历的事儿，不会死的。」
他又问，阿芜，你流这么多血，疼不疼啊？
那张仰望着我的脸，满是不作伪的心疼。我伸手抚上他额角，那里有一道刚摔倒时蹭破的伤口，止清和我不一样，他是宋业护得好好的一块玉，何曾有这样狼狈的时候。
我说，我疼。
当然疼，前仇未报，后情又起，我费尽心思叫止清喜欢我，琴棋书画，谈吐修养，还有他说好看的这张脸，都足以迷了山里养大的十几岁少年的心窍。可这份喜欢，像月色一样，清的，纯的，照在我千疮百孔的身上，叫我疼得入骨。
他慌了神，起身为我熬红糖水，熬着熬着竟红着眼掉了眼泪。然后又伸袖揩掉，侧对着我，不好意思让我看他落泪模样。
「阿芜，我方才只觉得急，现在才后怕——」止清越说越止不住泪，「怕你真的死了，你要是真死在我背上，那我……」
我暗自嗤笑，旁人的死，竟能让这小公子哭成这样，真是没出息。
但嗤笑之余又心酸，我何德何能，靠满腹算计，骗来了少年月色里的一滴泪。
红糖水甜腻的香气里，我被这难得的温情惹动了心绪，终于忍不住轻声问：「止清，你当真不知道，苍鸣山寨做的是什么勾当吗？」
我还想问，止清，你当真以为，我是家道中落，被父母卖进来做你的婢女的吗？
坦坦的月色里，止清沉默下来。红糖水翻滚，「咕咚咕咚」，像熬着我一套饱受苦楚的心肝肺肾，在我凝视的目光里，止清终于开口说话。
他只说，「阿芜，我以后会一直对你好的。」
于是我明白了。
他什么都知道。
他明明知道，却还安之若素地做着山庄里清白的小少爷，懦弱地以为只要装作不知道，就与他无关。他还是可以念书，求仕途，喜欢我。
我的眼睛突然就像两口干涸的井眼，再也流不出眼泪。
即便他恐怕会是我这一生中，唯一真心为我流泪的人。
【6】
在阳骞身边伴床三年，我的肚子却始终没有动静。
他急于求子，流连花丛，身体一年不如一年。
前不久他京中好友来访，隐晦提醒阳骞莫要被酒色掏空了身子。
我反唇相讥：「大人这把年纪，怕是心有余而力不足了吧。」
那人气得嘴唇煞白，事后我被阳骞一通训斥，当然，最后只消滚上床去，泄了火便没事了。
到了第三年，他终于不能再苟且于余杭，被召回京里。别苑的那许多妾，最后带回京中王府的，也只有我一个而已。
我趾高气扬，端的是红颜祸水的架势进了王府。当夜用膳，我打定主意要给阳骞府里的莺莺燕燕一个下马威。这群人个个朝雍容端庄上使劲，我就偏做妖艳的妲己，往阳骞身旁一靠，没骨头似的倚在他身上。
阳骞不在意这个，环顾桌上，面色沉下来，问，栀芙怎么不在？
栀芙，是府里最年长的郡主，年方十七。
王妃说，栀芙与先生今日去看湄潭卧梅，怕是要晚些回来。
阳骞正要发怒，却听外间一串急促脚步声，珠帘掀起，露出一张清纯如雨后栀子花的脸。那少女手握一把红梅进来，亲昵地将梅花呈给阳骞，说：「听说父王要回来，栀芙没什么好献宝的，便专程去湄潭折了一把梅花回来赠给父王。」
她撒娇道：「栀芙知道，父王最喜欢梅花了。」
甜美天真，浑然天成。
撒起娇来，与我平日里含着勾引心思的做派全然不同。
珠帘又动。他们口中的「先生」出现，一身青衫，身长玉立，儒雅至极。
栀芙一看他来了，眼睛便亮起，小女儿家的心仪瞒不了人，二人站在一起，一个清纯，一个儒雅，真像是天造地设的一对璧人。
其他人早已习惯「先生」的存在，寒暄纷纷。唯有我如遭雷击，僵坐地看他向阳骞推手作礼——他二人曾离得那样近，一个在别苑，一个在私牢，却未曾真的碰过面。
三年前，我亲口命令折断手脚的人，重新好好地出现在我面前。
这回，他成了郡主的教书先生，王府里的幕僚。
十五岁那年为我流过泪的少年，二十一岁亲见我覆灭苍鸣山的人，此时正站在我面前含笑看我，同其他与我素不相识的人一样，叫我一声，「拜见夫人。」
夫人，一作对主人的妻妾称，二作，结发之妻意。
他恐怕早已不记得，山庄里梨树下，春月梨花，覆肩似雪，他在那样的月与花之下，说以后要娶我为妻。
可今时今刻，我二人一坐一立，恭谨如生人。
我呆坐当场，如芒在背。
【7】
王府里，我的厢房被安排得偏僻。难得的，我没有异议，而阳骞回来首夜，自然是去了王妃房里。
轩窗未关，巧的是外头竟也是一树梨花。可惜如今不是它开花的季节，光秃秃的枝干里镶着月亮，显得寂寞孤凉。
窗外突然站了一个人。
止清站在窗外，不说话也不动，只是看着我。
我笑吟吟地走过去，手搭在窗棂上：「大半夜的，来爬主子小妾的窗，这在你们读书人那里叫什么？」
止清翻身进窗，一把打横捞起我往床上走。被他按在红鸾被上时，我还有闲心抚他下巴，调笑：「若你以后真当了郡主的夫君，按辈分，我也算你的小娘了——我们真要偷欢，那可算乱伦。」
止清的手贴在我咽喉上，双眼发红：「苏芜，你住口。」
我笑开了，面如芙蓉般娇媚。
我不怕止清恨我、杀我，我只怕他真把我当作生人，只要他今夜肯来找我，终归是我赢。
我双手攀上他的后颈，将止清压向我，唇贴在他耳畔如爱侣呢喃：「呵，男人的脑子里，想来想去都是这档子事——宋业是怎么死的，你亲眼见着了吗？行刑阁主刀工好，肉片得薄，一身肉片下来，喂了七条野狗，吃得那群畜生眼睛都红了。」
我的唇移到他眼眸上，轻轻摩挲，「就和你现在的眼睛，一模一样。止清，你恨不能将我啖肉食骨，嚼碎了咽下去吧？」
止清贴在我喉咙上的手指越收越紧。
我呼吸困难，笑意却不减：「你恨我吗？止清。」
止清看着我，坚冰般的一双眼睛。
我与他呼吸相闻，红鸾被，合欢烛，远看近似一对痴缠爱侣。可这方寸之间，爱恨翻涌，白骨堆积，那么多条人命家恨早已像无形屏障，将我们远远隔开。
这一世，都翻不过去的。
我抚摸着止清的脸，笑得眼泪都要掉下来：「我知道你恨我，可是止清，你恨我，一定没有我恨你多。」
【8】
我这一生看过最美的烟花，是在山腰上，止清带我去的。
春日灯节，止清带我下山。我们去了镇上的庙里求福，夜里止清给我买一盏花灯，金线刺绣，是镇上最好的一盏。
上山路上，止清问我，在菩萨面前许了什么愿望。
我骗他说，许愿止清能更喜欢我一点。
一句谎言，竟让少年又红了耳根。
我笑问他许的什么愿，心里却并没有那么想知道——无非是一些儿女情长。
止清不说，只牵着我慢慢往山上走。头顶是一轮满月，华枝春满，天心月圆。远远的，突然听见一道烟花升空声，蓦然回望，竟见小镇放起了烟火，一束一束，飞上夜空，猛地绽开，宛如垂下万千丝绦。
我与止清并肩站在山上，头上是满月当空、烟火笼罩，脚下是万家灯火，汇成一片人间喜乐。这天与地之间，仿佛只剩下我们两人孑立，而他牵着我的手，温热的、紧密的。
烟花绽放声里，止清说：「阿芜，我想你能活得更开心一些。」
我怔住，止清来抚我的眉头，柔声道：「不知道为什么，阿芜，我总觉得你过的不开心。只要你能开心，我什么都愿意为你做。」
我问他，真的吗？
止清说，当然。
「那你娶我吧。」我说，「你娶我，带我走，我们离开苍鸣山，我就开心了。」
止清宠溺地揉揉我的发，说：「好，你说什么都好。」
当夜我们回到庄里，满树梨花开得似雪。止清以茶代酒立誓，他说，等他做了官，就娶我为妻。
那晚我们睡在一起，像两只相依为命的小兽，手胶在一起不愿放开。都是头一次如此接近男女之事，气氛灼灼，我闭上眼睛，心想无论发生什么都可以。
但那双温热的唇，最终只在我额上碰了一下，我甚至能感受到他的颤抖。
我睁开眼，撞进止清含笑的眸。
「阿芜，你还小。」他珍重地亲了亲我的手，「以后时间还长，我们不急。」
我靠在少年怀里，满鼻清香，干净安逸。
可我自己知道，提起娶亲之事，并非为了少年的一句誓言——止清下个月就要被送去余杭的书院念书了，只有离开苍鸣山，我才有获救的机会，所以，我必须让他带上我一起走。
而我在菩萨面前许的愿望也并非让止清更喜欢我，而是终有一天，我要血洗苍鸣山，为家人雪恨。
【9】
没过几日，我就被宋业叫去了寨里。
寨子与山庄相隔开，宋业平日不管我，但凡叫我去寨子里，必然是要「立规矩」。
我一进门就跪下，头伏得低低的不敢抬起。余光里，是一盏被踩扁的精致花灯——正是止清给我买的那盏。
宋业说，过来。
我赶紧趴在地上，膝行过去。宋业扳起我的下巴，眯起眼睛打量，鄙夷一笑：「到底是长开了，已经知道勾引男人了。」
「你和止清在庄里干的那些事，真当我一点也不知道？」宋业狠狠扇了我一耳光，怒道，「你算个什么东西，爬我弟弟的床，你也配？」
我被这一巴掌扇得头昏耳胀，嘴里渗出血腥味，下一秒我被他像拎一只鸡仔一样倒拎起来扛在肩上往里间走。
我尖叫着捶打男人的肩膀，却被一把掼倒在破木床上，结实粗野的男人压下来，不带怜惜之情地掰开我双腿。
那只带着汗味的大手死死捂住我绝望尖叫的嘴。我毫无反抗之力，只能淌着眼泪，眼睁睁看着宋业随手从旁边燃烧的火堆里，取出一把被烤得发红的火钳，然后照着我白皙的大腿根，面色狠戾地狠狠按了下去——
嘶嘶的铁烫皮肉声，刺鼻的焦糊味，还有从身到心的，蚀骨剧痛。
我痛苦地睁圆了眼睛，叫声被埋在男人铁一般的手掌心里，疼到了极致，竟是叫不出来的。
「牲畜，就该打上印子，对马、对猪、对驴，都如此。」
宋业狰狞道：「你以为你是什么？过了几天好日子，就以为自己可以当人了？」
后来发生的事情，是他对奴隶的，最深刻的占有和羞辱。
我像一只垂死的麻雀，在小小的刑台上被开膛破肚，目眦欲裂，不能阖上。记得的，只有老旧的木房，还有从那破窗里，透进来的、泛着死气的灰白天光。
一切结束后，宋业把我像一块旧抹布一样丢下。
我木然地坐在地上，明明不远处就是火堆燃烧，可我只觉得冷，无论多紧地环抱住自己，还是冷得刻骨。
直到第二天早晨，止清才找到我。他看见一个失魂落魄的我，一堆已经燃尽熄灭的炭火，还有，一床狼藉。
「阿芜——」
止清慌忙解开外衫，颤抖着披在我身上。明明是很简单的一个动作，外衫却滑了几遭。
止清最后只好笼着外衫把我紧搂在怀里，用他的脸贴着我的。
他叫我阿芜，让我说句话，让我别不理他。
最后又掉了眼泪，滚烫的，蹭在我脸上，竟像是我在哭。
「阿芜，」少年紧紧抱着我，说，「是我没保护好你。对不起，阿芜。」他一直在道歉，我漠然地听着，最后险些笑出来。
有用吗？说了这么多，他却连去质问宋业的勇气都没有。
我早该知道，少年的誓言，像雪一样，有多纯洁，就有多脆弱。
【10】
我如愿以偿，跟着止清去了余杭。
说是求学，但在余杭的二层小楼里，我与止清过了好一段荒唐日子。为了冲淡那日梦魇，我对他的身体渴求强烈。那些之乎者也的书卷早被随手丢到一旁，每日我们除了吃睡就是痴缠，小楼里满是少年人贪欢的痕迹。
偶尔噩梦惊醒，无论多晚，止清总会抱着我哄我入睡，他比我活得更像惊弓之鸟，好好的一个清隽少年，愈发憔悴下去。
入夏那天，我让止清带我去了余杭的一处院子。那里已经荒凉，野草蔓出来，大门上被孩子涂画。寻常人难以想象，就在五年前，这里还住着一家活人，男主人文雅，女主人娴静，他们有一个独女，天真烂漫不知愁为何物。
止清揽着我，没有问我，这是什么地方，我为何要来。
他不敢问，我知道。
我挣开止清，走进去，折了一支荒院里的夹竹桃。记忆里娘亲说，这是怀上我那年，她与父亲一同栽下的。
止清为我将花别在耳畔，我扬起一抹笑，问他好看吗。
这是那天他找到我之后，我第一次笑，止清脸上泛起受宠若惊的喜悦，一个劲儿地点头，说好看。
我主动牵他的手，两人穿过余杭的大街小巷，回到我们的楼里。那夜我为他洗手作羹汤，都是相伴数年来止清喜欢吃的——他吃东西的口味、选衣裳的喜好，还有，挑女人的眼光，全都是我一点点培养的，从十一岁的止清认识我开始，他的世界里就像多了一只手，把他引到一个既定的方向去。
苍鸣山上，他看到的只有我，而我能利用的只有他，我们之间，又有什么爱情可言？
我唯恐有人盯梢，挑了夜深，换了身衣裳从后门出，一路疾跑至衙门，击鼓鸣冤——余杭苏氏小女苏芜，五年前全家被苍鸣山匪贼所害，如今侥幸脱身，求青天大老爷出兵剿匪，为我一家枉死冤魂讨个公道——
我字字血泪，声嘶力竭。被人带进衙门后，我看见一身官袍端坐其上，那父母官面容宽厚，和蔼亲善，让我喝杯茶，将这五年折磨慢慢道来。
我绷了许多天的泪再止不住，迫不及待地要将苍鸣山路线、布阵都说出来，可还没说几句，就觉得眼皮沉重，手脚也像被抽掉了力气，逐渐动弹不得。
完全阖眼晕过去之前，我朦胧间只听见一声嗤笑，鄙夷万分。
「匪就是匪，一点善后小事都做不好。」那声音嘲笑道，「就这么一个小丫头，竟也看不牢。」
【11】
我以为自己逃出生天，却没算到我父母的死，竟然是官匪勾结。
再次醒来时，我被关回了山寨的地牢。
地牢暗光里，止清像是唯一的一点光，他和宋业站在一起，却避开了我的眼睛，没有再看我一眼。
宋业说，不听话的狗，最后都是被打死的。
他抽出自己的刀，叫止清：「哥哥干这么多，就想为你换个官位，谋个清白的好前程，不用再像我们这些粗人一样刀里来血里去，你却不争气，被这么个货色迷了心窍！这样狠不下心，以后怎能去官场里混？」
宋业指着我，冷声道：「把她杀了。」
止清站在我面前，将刀丢下。
「我不想让她死。」止清说。
我最后一点希望死灰复燃——我就知道，止清再懦弱，对我也还是存着一份情的。
他曾经说，阿芜，有我在，你不会出事的。
他曾经说，阿芜，我以后会一直对你好的。
他曾经说，只要你能开心，我什么都愿意为你做。
他曾经说，等他做了官，就娶我为妻。
宋业怒目圆睁：「你要是下不了手，就由我——」
「我是说，她不能就这么死了。」止清居高临下地俯视我，「她骗了我这么多年，如今落得这样狼狈下场，比起就这么干脆死了，不如送去军营里——反正，也已经被别人用过了。」
逆光里，我看不清止清神色。只是他每说一句，就像有钉子凿进我的肺腑，刺出一个个血洞。
「有时候，人活着，还不如死了好。」止清轻声问，「阿芜，你说对吗？」
我说不出话，无神的眼睛里，空茫茫地倒映出止清的身影。
时光流转，身份也变了几遭。此时此刻，我抚摸着止清的脸，一字一句说：「止清，你恨我，一定没有我恨你多。」
【12】
那夜，止清最终没有杀我。
回京后，阳骞来找我的次数变少，倒让止清钻了空子。日日夜夜，白天他当郡主眼中风度翩翩的先生，夜里就成了我的帐中客。
二十四岁的男人与十几岁的少年终究不同，夜里我咬着止清的肩，眼角濡湿。我笑他像一头发情的兽，在仇人身上也能享乐。止清冷眉冷眼，道，他的仇，总是要报。
「怎么报？」我指间缠着他的青丝把玩，眼波如丝，「在床上报？」
他就俯下身，狠狠堵住我的唇。
但我知道，止清有自己的谋划。在王府里，偶尔也看见栀芙带他见一些位高权重之人，太子都成了他的知交。止清为入仕准备的书不白念，那些人对他颇有赏识之意，就连我都看得出来。
一日我在王府湖里游船，偶遇他、栀芙，与太子。三人有说有笑，他为栀芙拂去肩上落花，站在一起，颇为养眼。我托腮懒靠船边，被太子瞧见，男人眼睛顿时亮起：「竟不知皇叔府里还有这样的佳人。」
我一笑，也胆大，朝那边掬水泼去，分寸拿捏得好，未近他们身半分，却惹得太子移不开眼。调转舟头回去时，那露骨眼神还黏在我身上。
夜里，止清又来，隐隐带着怒气。我手指搭在他唇上，问他为何动气。他一口咬在我指上，说：「少去招别人。」
我笑嘻嘻的：「这又何妨，说不定我勾搭上了太子，还能帮你美言几句，为你登上仕途推波助澜。」我反倒为他规划起来，「等以后啊，你就当了大官，迎娶郡主，功成名就，儿孙满堂——哦，等我色衰爱弛，再寻个借口把我杀了，岂不是报了仇，真是一大快事。」
止清脸色难看：「你胡说什么。」
「这算什么胡说，」我说，「你也不必心里有负担，反正我伺候过的男人也不差这一个。」
他不想再听，一把又将我按在身下。我还是笑：「真的，你哥哥杀我全家，我也将他千刀万剐了，两相扯平，互不相欠。看在故交的份上，我可以帮你这个忙，你不是很想迎娶郡主？」
止清不愿听我说话时就爱来欢好这一套，与年少时调了个个儿，需索无度的人反成了他。肢体交缠间，他的手摸到我冰凉的脚，动作突然顿了一顿，终于松开我，不做声地把我腿曲起，将脚捧在手心里捂热。
小时候落下的毛病，天一凉，脚就冰冷，烧多热的炉子都不管用。每当这时候，止清就用他的体温为我暖脚。身上顶轻贱的地方，在少年止清眼里，金贵得跟什么一样。
我沉默地伏在他肩上，也住了嘴。
良久，久到我以为止清已经睡着了。才听见他在我头顶上说：「我许多年前就说过，我想娶的人，是你。」
我垂下眸，声音却还是轻快：「可是，我已经嫁人了呀。」
我贴在他身侧，轻声说：「年少时说过的话，都是不作数的。」
他抱紧了我，不再说话。
【13】
京城与余杭气候有异，回来后不久，阳骞就病倒了。
他这几年身体本来就不好，此次一病更是如山倒，御医轮番来，也没见什么好转。反而是一天天的衰弱下去。
我有空时也去陪他，可王府里女眷真多啊，我根本就配不上什么好位置。只有在他瞧见我的时候，会叫我去身边。
阳骞搂我时的手臂力气，一次比一次松下去，明明比几年前相遇时长不了几岁，病后却明显看出了老态。有几次他屏退其他人，枕在我膝上，我给他剥橘子，然后塞进他嘴里。阳骞躺着往上望我，说，阿芜，你还是这样娇艳漂亮。
我笑着点他的眉间，撒娇道，那王爷可要快点好起来，春色不待，等再过几年阿芜老了，可就没人享用了。
阳骞笑起来，没笑两声又开始咳嗽。我赶紧给他拍背顺气，他拉住我的手，示意我他没事。握着握着，又开始回忆旧事，说起我们相遇那年，在余杭潇湘阁，美人如云，舞纱轻扬，满面芙蓉开，他一眼就看见我了——多美的一张脸，眼睛却偏是冷的，细看起来，一股子笑里藏刀的狠劲儿，就那一眼，他就定下我了。
我含笑听着。阳骞双眼已迷朦——就这么一段初遇，自他病后不知已经念了多少回。恐怕老人、病人就是喜欢回忆旧事的。何况现在的阳骞，又老又病。
他说，那时我就想，什么样的地方才能养出这样一朵又美又毒的花儿啊——后来你说你要报仇，我也应了，苍鸣山那样的匪帮就这么打了下来，你穿着红衣点火烧了那一整座寨子时，衣裳和火一样红——阿芜，你知道吗？你狠起来的时候，最惑人。
阳骞眯着眼睛，像是要透过我的脸，看见自己想象中的一道幻影似的——他渴望征服烈马、迫近花蛇的快感，或许只有那样，才能让这个老人，感觉到自己还在年轻着。
可现在，他只能苟延残喘地握着我的手，抱着一段回忆，念了又念。
我知道，阳骞恐怕真的要不行了。
腊月里，王妃率领全家去京城卧佛寺斋戒半个月，说是为阳骞祈福。
在出发前两天，我突然开始干呕不止。我留了心，在外找了个大夫进来看——果然，和我想的一样，我怀孕了。
阳骞早已无法与我行房事，这个孩子是谁的，我心知肚明。
晚上止清来，我将他推开，直白告诉他，我们有了个孩子。
但是，下一句我又说，我要将这还未成型的孩子堕了。
止清脸上的喜悦还未收，就被仓皇取代。他小心翼翼地来抚摸我的肚子，明知道里面的骨血甚至不是个人样，却还如此谨慎又期待。
我漠然道，要真生下来，谁都知道它不是阳骞的孩子，我难道要抱着孩子一同寻死么？
止清笃定道：「不会的。我们的孩子，不会是私生子。」
我挑眉：「怎么？你不会是觉得阳骞快不行了，赌他这条命吧？等阳骞一死，你就要让我当妾？止清啊止清，你想得倒好，既要娶他女儿为妻，又要收他小妾为妾，你可真是……」最后一句，我甚至骂不出来，只觉得荒谬。
「我说过，我要是娶妻，也只会娶你一人。」止清看着我的眼睛，「阿芜，你信我。」
我冷笑：「都是寄人篱下，你要我拿什么信你？」
止清牵着我的手，放在他心窝上。里头的一颗心，勃勃跳动。
可惜，我早就不是会听信这一套的小儿女。
我甩开他的手：「我没打算同你商量，这个孩子，我绝不会要——」我讥讽道，「我和你的孩子，你自己想想，难道都不觉得恶心么？」
我捂着自己的肚子，每说一句心都似在油锅里滚过一遭，明知里头压根没有一个成型的小人儿，却恍惚间以为真有这么个孩子在我身体里。
我字字泣血，把那些丑陋的往事挖出来给他听，告诉他这样的血脉一生下来就要背上多么耻辱的烙印。
止清看着我，双目通红，他伸手想拉我，却落了空。
我冷冷看着他，目光一如多年前，那场暴雨里，我看着跪在我眼前落泪的止清，语调平静，不悲不喜。
我说：「止清，我们各走各的，就当前程往事都尽了，放过彼此吧。」
止清说：「阿芜，你为什么总是不肯信我？当年，你要是肯跟我走……」
我按在他唇上，止住他的话。
「脚下有仇，就绊住了，再想逃也不能逃。」我说，「现在，你应该比我体会更深。止清，如果我现在让你带我走，你肯么？」
止清沉默地看着我。屋外一道闪电劈过，雨像从撕破的口子里落了下来，止都止不住，瓢泼大雨，一如当年。
【14】
我说过的，我对止清，没有一句真话。
所以那句，我恨他比他恨我多，是假的。我早就原谅他了，在很早很早以前。
被运往军营的那天，路上也下了暴雨。荒野之间，一人一马孑立雨中，闪电劈过，照亮熟悉眉眼。
止清念书，但也习武。更何况，那两个看车的匪贼都是宋业的手下，自然是不敢对他下死手的。
生死之战，谁留手，谁就输了。
茫茫雨夜里，我看见刀光剑影，血与雨混作一块，染脏了我赤裸的脚背。止清提刀朝我走来，一步一步，然后将我打横抱起。从他身上，我嗅到浓重的血腥味，为了我，止清第一次杀人，少年抱着我的手臂，甚至都在颤抖。
他寻了一处破庙，蒙了尘的菩萨低眉敛目，俯瞰人间尘世。我看见他手臂上的刀伤，血一直渗出来。我沉默地扯了一块他身上的衣物为他将伤口扎住，那块布料却很快被血洇湿，看着吓人。
止清用那只未受伤的手搂着我，紧紧的，像是抱着什么怕失去的珍宝。
他说，阿芜对不起，我刚刚说的那些都不是真心的，我不想让你死，我才说那些话……
我被他搂着，面色平静，我说我知道。
他又哭了，我没见过这么爱掉眼泪的男人，就算后来，我也没见过一个人为我掉过这么多次泪。
止清哽咽着说，阿芜，我又没有护好你。
他像是真的悔极痛极，可我内心早已了无波澜——他护得住我又怎样，护不住又怎样？若是我一直对他人有所指望，那我的仇该由谁来报。
我这才认清，若不走上绝路，又何谈逢生。
止清却想不明白，他还在说，他带我走，我们去一个安静的地方，他不要入仕，我也不要想报仇，我们就这样平平淡淡地厮守终身，好不好？
我额抵在他肩上，身子一抖一抖，他以为我也在哭，安慰良久扶起我的脸来看，才发现我是在笑，眼里并无半分泪意。
我说：「止清，你怎么能说出这样的话来？我不想报仇，你没吃过我的苦，凭什么让我不要报仇，凭什么以为我要的是和你厮守终身？」
他怔怔的，眼看着我推开他，摇摇晃晃地站起来。
在菩萨空渺的注视下，我拖着沉重的双腿，要往庙外走。止清慌张地跪着拦住我，目光茫然，不知所措。
我漠然地低头看着他，语气没有任何情绪起伏：「止清，都说强者自渡，你扪心自问，我们如今的落魄模样，谁又能自渡，更何谈渡人？既然都无能为力，不如，分道扬镳，你走你的路，也放我去报我的仇。」
「一桩桩一件件，我都要从苍鸣山那里算回来。」我留给十六岁的止清最后一句话，是，「日后相见，灭你满山，莫怪。」
【15】
去卧佛寺的路上，莫名的，我就被请到了王妃的大轿上，里头坐着的除了栀芙郡主，还有止清。
我听他们聊天，也捞到了不少消息，比如止清得了赏识，过了元月便要封官。再比如，王妃说，栀芙过了年也将满十八，再不嫁，就是个老姑娘了。
话里话外，暗示意味十足。
我置身事外嗑瓜子，却又突然被王妃点到名，「芜夫人，你说呢？」
我装傻：「说什么？」
王妃正色：「你看栀芙与止清先生，配不配？」
我笑起来，朝红着脸的栀芙促狭道：「当然配，郎才女貌，天生一对。」
王妃高兴了。而止清撩起眼皮，淡淡看我一眼，不辨喜怒。
又说了一会，我有些坐不住，怀着孩子，坐久了总觉得腰酸。正难受时，腰后突然被塞了一张软垫。我抬眼，止清面色坦然，似乎不过是顺手一递：「芜夫人看着腰不好。」
栀芙和王妃都看过来，我也装得生疏：「老毛病了，多谢先生。」
王妃看样子也只是怕成婚的事提得太正经，随手抓了个女眷来作陪，这回完成任务了也不为难我，请我回到自己轿上。刚倚下不久，止清竟进来了。
他递来一罐药膏：「栀芙给的，说是活血化瘀用。」
「她自己不送，叫你送？心可够大的。」
止清说：「她被王妃留下了。」
我「哦」了一声。
止清将药膏在手心里捂热化开，才叫我自己掀开上衣，将后腰露出来，打着圈儿地给我揉按。我说：「你倒是大胆，不怕被撞见？」
止清反问：「到了这时候，撞见又如何？」
我收了声，被他揽进怀里。他的手贴上我小腹，我说，摸不到的，现在还什么都不是呢。
止清盯着我的肚子，像能盯出什么花来似的。
我转移话题：「栀芙是个好姑娘。」
他「嗯」了一声。
我又说：「你真想好了？」
这回他多了点反应：「箭在弦上，不得不发。」
我忧心：「真能行吗？这次要是输了，那可没有翻盘的余地。」
止清亲亲我的额头，轻声道：「为了你和孩子，我也会做好万全的准备。」
话说到这里，我就不问了。几天前的夜里，止清对我说，他的仇就快报了。
只是，不是冲我。
那一刻我就明白，止清已经知道了。
【16】
八年前，我报官后反被辱时才得知，苍鸣山寨如此猖狂，是因为背后势力。
与止清破庙分别不久，我淋雨倒在荒野里，被潇湘阁阁主救起——明面上，潇湘阁是余杭最大的青楼，实际上，这是一个江湖组织下面的情报处。
阁主告诉我，苍鸣山不光买卖人口，这些东西下边藏得更深的，是军火生意。
而背后的首脑，就是阳骞。
幸运的是，才第一眼，阳骞就看上了我。
而阳骞肯灭苍鸣山，倒也不是什么爱情故事，说白了，我只是他的幌子。太子将即位，眼睛早盯上了这位不老实的皇叔，为了断尾求生，将自己摘干净，阳骞早就有灭口的打算。这时，我出现了，于是苍鸣山灭，他阳骞，则是剿匪有力，冲冠一怒为红颜。
所以，真要论报仇，我的仇人要算上他。
而我说将止清折断手脚丢出去，不过是用了止清当年要留我一命的同样法子，阁主派人救下了他，只是我没想到，他竟也知道了背后的事，并为报仇进了王府。
苍鸣山灭后，与阳骞的私仇不在潇湘阁插手的江湖事中，我与他们渐渐也断了联系。
在嫁给阳骞前夜，阁主最后来问过我一次，是否就此收手，他们可以让我全身而退。
我说，我不想退。
若不能将阳骞这样的人彻底根除，这世上，谁知道还会有多少个炼狱般的苍鸣山，多少个做人傀儡的宋业，多少个身不由己的止清，和多少个被人折辱的苏芜？
潇湘阁给的毒药，无色无味，积年累月后毒发，就是天下再精湛的名医也查不出来病因，更别谈救治。
所有人都只以为，阳骞上了年纪，又好酒色，总要毁在那个从余杭带回来的小妾身上。
虽然这么说来，倒也没错。
而止清选的，却是另一条路——利用郡主，结识早就想扳倒阳骞的太子，然后用收集到的证据，葬阳骞满门。就像当初阳骞灭苍鸣山一样。
我倚在止清怀里，想到无辜的栀芙，倒并不觉得冤冤相报何时了。
毕竟血仇不落在自己头上，谁都不知道那是怎样的蚀骨之痛。我这颗被仇恨泡过的心，早已不会对谁产生恻隐。
若是日后还有人找止清和我报仇，那也是我们该受下的。仇一旦起，便再也停不下来了。
哪怕对很多人而言，仇恨的开端不过是一次无妄之灾。
【17】
留宿卧佛寺当夜，太子就差人来请止清，说是有事相商，第二日天亮了就下山。
止清走前的那个晚上，带我去看了一次卧佛。
其他人早已睡下，寺庙里万籁俱寂。佛祖卧躺人世，似乎对发生的一切都浑不在意。我们爱的恨的痴缠的这一生，于佛祖看来，恐怕只是一阵云烟。
止清说，我这一生，其实只见过三次佛。每一次，我都许了愿望。
我静静看着他。
「第一次在镇上寺庙，我许愿，希望你能开心一些。」止清牵着我的手，缓声说，「第二次，我被你留在破庙，雨里我跟菩萨说，阿芜说强者自渡，我不仅要当自渡的人，还要强到能渡我的阿芜。」
月光照下来，我看着止清的侧脸。他十一岁时，我们相识，一点点看彼此从孩童长到少年时，阔别五年又三年。那个为我掉过眼泪的少年，不知不觉间，成了一个胸有城府的男人，我忍不住问：「止清，你现在还会为我哭吗？」
止清笑了，像听见一个傻问题。
他揉揉我的发，说，阿芜，是你那天教我的，眼泪是这世上最没用的东西。
我不说话，被他搂进怀里。月色里我们相拥，止清贴着我的耳朵说，就在刚才，我向佛祖许了第三个愿望。
「我许愿，你和孩子平平安安，等我回来。」止清说。
我弯了眉眼，说，好啊。
那夜我枕在止清怀里，做了一个好多年没做过的美梦。梦里月色皎白似水，苍鸣山梨花开了满树，仿若人间雪。
少年止清拉着我，说阿芜，我们就停在这里吧，哪儿都不要去了。
就停在这里吧，后来注定要发生的那些痛苦、隐忍和恨意，都不会再有了。
醒来后止清已经走了。我搂紧他的枕头呆坐了半晌，然后爬起床，从行李里，取出用纸包扎着的一服堕胎药。
我喝下去，等它发作。很快，腹如绞痛，冷汗不止，我死死咬住止清留下来的枕头，不敢让痛苦的闷哼声传出去。
这样的切肤之痛，竟比过往任何一次都疼，疼过木屋烙痕、衙门失身，还有那许多次折磨，我以为自己早已对痛感麻木，原来并非如此。只是在以前受疼的时候，身疼却心木，可这次，想到我亲手堕了我和止清的孩子，那疼从心底泛出来，简直要把我扎透了。
我和止清的孩子，堕下来不过一团未成形的血肉，我用一块素布捧着它，闷在枕头里哭得声嘶力竭，我都不知道，今生竟会有这么多眼泪要流，像是把之前数年未流的泪都一次流尽。
在卧佛寺，我于厢房中闭门不出数日，日日抄诵地藏经，为那个早夭的孩子祈福。山下风云变幻，已不在我关心之内。待到第九日，房门被敲响，一人拿着止清的信物来接我下山——明日，就是正式拔弩相见的日子，止清提前差人带我离开避祸。
「夫人想去哪？」那人问我。
我带着一个小红木匣子，神色平静。
「我要回苍鸣山。」我说，「告诉止清，去梨花树下找我。」
【17】
山寨三年前被我一把火烧了干净，山庄却是保存完好，只是经年日久，蛛网都结了起来。我站在荒草丛生的院里，生出物是人非的感慨。
止清的人被我安排在庄外看守，我挽起袖子，打水将家具都擦干净，蛛网也被扫落。花了三天功夫，才总算是把山庄收拾完，恍惚间这里也有了年少时的影子。
第四天，我在梨树下立了个小小的坟，将随身带的红木匣子放了进去。
不多日，听闻京城的事进展顺利，止清有功，被封官，正从京城来余杭。他提前差了人来苍鸣山，说要准备喜堂和喜服，在这里与我完婚。山庄里立刻堆满了绫罗绸缎，珍宝喜烛，红彤彤的一堆，喜庆得不得了。
接到止清明日到的消息后，我提前换上了准备好的嫁衣，持一把刀，一壶酒，到了梨花树下。以酒祭过那小小的坟头后，我在月光里，倚着树干，割破了自己的手腕。
血溅出来，弄脏了我的喜服。
好在喜服也是红色，沾了血，也看不出来。
我靠在梨花树下，疲惫地阖上了眼。
十四岁那年，止清在这颗树下说以后要娶我为妻。二十二岁这年，我穿着与止清的喜服，割腕于这颗树下。
止清不知道，我早就倦了。阿芜从九岁起就好像死了，我的命，是靠复仇之火燃烧的余烬，不过一具残破的行尸走肉，靠着最后一点仇恨活着。等仇人都杀绝了，火灭了，就空落落什么也留不下。
我是一只破竹篮，被捞起来的那一刻就什么都落尽了，爱人、孩子，这样满的东西，怎能在我残破的生命里留住呢？最终不过是一场空而已。
止清不知道这些，又或许，他还是以前那个止清，明明都知道，却不敢说。
但，这都已经无所谓了。
我逐渐黯淡下去的瞳孔里倒映出满院的清朗月光，意识朦胧间，仿佛头顶光秃秃的梨花树一瞬间开满了花，如雪如月，笼在我头上，铺满了我整个视野。而少年止清，一身青衫，搂我靠在他怀里，温柔地握住了我的手。
「阿芜，睡吧。」他的声音轻又缓，似从另一个不存在的世界传来，「睡着以后，我们就回家了。」
我在月色中、梨花下、止清的怀里，缓缓闭上了眼睛。
【完】