知乎盐选会员精选文章那是王绎此生最绝望的黑夜，火把的光亮闯进小镇，黑色身影手握长剑，寒光刺目，抬手猛然挥去，剑身流淌下最滚烫鲜红的血。
惨叫、哭喊和苦苦哀求都没能让这场屠杀停下来，夜愈深反而愈激烈。
王绎紧紧护着逄宜躲在暗处，亲眼看见自己的亲人一个个惨死倒地，血缓缓流到青石板，渗进石缝与纹路。
他拼尽身上所有的力气，才护着逄宜逃进后山，回头看见小镇陷进冲天的大火中，照亮了半边夜空。
他颤抖着死死捂住她的嘴，不能哭，不能哭出声，不能让那些黑衣人发现他们。
夜间呼啸的风寒气凛人，王绎拉着逄宜在山林中一刻不敢停息地逃，躲进后山深处叔叔伯伯狩猎时暂居的山洞，才敢暂缓一口气。
全镇一夜之间被灭，幸而的是那人不过泄一时之愤，并不在乎镇子里的人是不是都已死绝，也不屑有人复仇。
逄宜瘫软在地，满脸泪痕，哭得伤心欲绝，「我们没有家了，爹，娘，叔叔伯伯都死了，他们都死了。」
她抬头看着王绎，哽咽得喘不上气来，「王绎，我们什么都没有了——」
洞外雷声乍响，霎时间狂风骤雨，风夹斜雨吹进来更加寒人心骨。王绎站立在石壁前，浑身微微颤抖，缓慢地抬起手，垂眸看见衣袖的血迹，腥红腥红的，这是他爹的血！
他到现在还不敢相信刚刚那一幕幕是真的，与世无争的小镇顿然间变成了人间炼狱，亲人就那样死在自己眼前，令他所有的信念全部崩塌。
「不，不——」
王绎觉得自己快疯了，每次夜里梦到那晚的场景，他都快要疯了。
深夜惊醒，睡在太学的院舍里，月光入窗，更阑人静。
他是在拜入澹台阙门下后考入太学的，澹台阙知道他的身份，知道他的经历，赏识他的才学，给他一个背景让他有考进太学的资格。
王绎睡意全无，起身披衣，点亮案上的灯盏，在灯下静静地坐着，直到自己的心能够平静下来。
他的目光从透窗月色回转到手旁明灯，看着暖色的烛火，想起晚上在太师府与老师的争执。
他笔直地跪在老师面前，说出那番忤逆君上的话。
「读书之人，入仕途，为君之臣，是以百姓为忠，是以明政君主为忠，若君主只顾享于安乐，也可——弃之，另择明君。」
老师气极，恨不得狠狠地打他一顿，拿起案上的书猛地举起手，最后还是没有摔下去。
前日太学院试，王绎写下有关此言论的试纸交了上去，试纸最后被掩着落到澹台阙手上，才有了他今夜遭的这顿劈头盖脸的骂。
王绎不觉自己有错，很害怕也死死挺直身板，表达他的不服。
只有他一人的屋子，他就这样坐着，什么也不想，也会坐到案上的烛火逐渐熄灭，窗外透进的夜月微光一寸一寸褪为明亮的天光。
这个时候他就会站起身来，稍稍收拾，拿上书卷与平日一样去亭阁听学。
亭阁中司业见到他，还不忘私下提醒他一句，「明年科考，你一定要小心谨慎，好好准备。」
王绎持书作揖，「多谢司业大人。」
他心中不服，也要恭敬地感谢他，书上的道理有时与世俗的道理就是不一样的。
他夙兴夜寐，将所有的心思都花在书卷与现今的朝堂政事上，为的便是他日入仕，参与，改变局面。
尽管这样的信念在他们眼中不过痴心妄想。
那夜之后，澹台阙好像才真正明白王绎的心思。
寂静的月光下，王绎灰头土脸地从太师府出来，以为老师肯定对他失望透顶。原来自己喜欢的学生，根本不是自己想象的那样，多令人心寒。
意外的是，澹台阙真的只当那个夜晚没有发生过那件事，依旧与他谈论起朝堂之事，毫不避讳。
王绎讶异，下一刻了然于心，老师是想保护他，便也试着慢慢将那晚忘却。
太学的雪消融，春寒料峭，王绎不慎染了一场风寒，心里想到明年开春科考，又不敢懈怠地裹着被子看书。
大病初愈，澹台阙命人唤他去太师府，他拿着书卷到太师府时又被告知暂在后花园等候。
王绎就立在原地，温习功课，先准备过几日的开春院试。
他看得正认真，身侧忽传来一个姑娘清浅温和的询问声。
「何人在那儿？」
王绎转过身，见是那夜他逃似的打开屋门，蓦然与他四目相对的人。现注意到她的衣着，不难分辨她就是老师的女儿，澹台纭。
王绎忙躬身作揖解释他为何在此的缘由，两人的话题顺势谈到「礼」上。
澹台纭微微地笑道：「公子心之所向即是朝光。」
王绎抬眸，瞬间有些出神地注视眼前这个女子，他想她应该是听见了那晚的话的，不然在抬首目光相对的几瞬间，她的眼中怎会有那般的震惊？
春风拂过，王绎置身其中，可他亦看出眼前人的微笑并不如春风一样和煦。
这应该算他第一次，真正的见到澹台纭。
偏偏也是来到京师后，得到的第一个真正的肯定。
王绎回到太学，竟鬼使神差地将她与他的对话仔细回想了很多遍，越想越绕不开那句「爹爹说得没错，公子是能成大事者」。
她应该是不会懂政事，这也不过是她给他的一点点安慰。
开春未过多久大周就与北临起了战事，旁观朝局，此战实在不应该打，北临刚以少胜多大胜西夷，士气正盛，更足见实力。
皇帝从未考虑过百姓，没有考虑大周已经实在经不起战事。
虽最后战事以平等议和为终，稍明眼的人却都能看出来，实际是败了。
祭酒大人接圣意，让太学对此战展开一场关于胜败的讨论，能有机会洞察皇帝心思的世家子弟自然站在胜战立场。
皇帝的胜欲既然不能在战场满足，那就借颇具影响力的学子之口来欺骗自己。
整场讨论进行了三天，最后胜战论领占上风，结果似乎毫无悬念。
王绎坐在一旁没有说一句话，待以对方的洋洋得意结束这场荒唐后，他起身想出城散心，转身看见澹台纭撑伞立在外面，抬首望着那块太学的牌匾。
他这一刻才恍惚记得澹台纭曾在女院读书，拜在荀先生座下。荀先生可是最博学的人，所授之课决不拘泥于礼仪教养。
澹台纭收回目光，直接转了身。
「澹台小姐。」
王绎叫住她，在她转回身来时示以见面礼数，抬首看见她也略含了笑微微颔首，周到得体，眉间却有层思量的惆怅。
他邀她到城外湖上亭廊散步，她答应了。
王绎倾诉般地与她说起许多有关此战的话，她像认真听着又像在思考别的事情。
王绎说完最后一句，「不过相信我大周不久也定会有这样一年少也擅战之人。」
转首见澹台纭淡淡一笑，疏离得不能再疏离。
王绎自觉失礼，不管不顾地就与她一股脑说这许多话，想道一句歉，刚张口就见她神情微微沉下来，略蹙起眉。
他发现，她的眼眸中有隐隐的精明，不知是不是错觉。
九月十五日秋，北临使团入京，北临世子的亲自前来使得朝堂下涌动的暗流变得随时可能被掀起来。
王绎愈发频繁出入太师府，一方面担忧朝中局势，另一方面则是因为自皇帝决定打这场战以来，老师日夜操劳，身体越来越差。
有北临的利益掺和到朝堂中，自然会有人想从中得利。
王绎心有余而力不足，愈加忧心，「北临此次来朝虽说是议通商之事，只恐怕真正的目的并不这样简单，或是来……」
他拧眉说出那两个字，「左右政权。」
澹台阙转眸看他一眼，目光凌厉。
王绎并不畏惧，从他的眼神里面分析出一丝危机感，来自朝局。
澹台阙脸色凝重，沉默良久，只是与他感慨，「京师的风雨没有一刻是停息的，什么时候强烈，什么时候和缓而已。」
特别与王绎说了句，「期望，你能一直是我曾期望的样子。」
王绎的神色瞬间变得悟然，复杂之中觉得，老师已接受自己的信念，不过在为他叹息道路艰难。
王绎坚定道：「学生一定会，铭记终身。」
是他想要为官的初心。
澹台阙看着他离去背影，想起的是少时的自己，也曾有这样坚定的信仰。
他要辅佐他的王成为明君，要和他的王一起救北临于危难。
澹台阙回头，对于现今朝堂的局面没有人比他更清楚，因为他知道北临世子的心思。
可越是这样，他越是会因一句话一个人，想起那些往事，特别是看见王绎的时候。
现在他已不敢再提及这样的信仰，当他决定用收养他那户人家的养子身份参加科举，他就知道，他今后的人生会充满坎坷。
他的心里有一条永远逾越不了的鸿沟，这条鸿沟是他要忠心两主。
既为周臣就要为周朝谋划，可他也要守护自己的国家免遭战事。
他纠结的心，只有死去的谢衿知道，这个他此生最对不起的人。
王绎的出现，让他看见一种久违的信仰。
澹台阙期望，他能一直是他少时期望的未来模样。
京师长街上，王绎还未回到太学，就听赶着去看热闹的百姓议论，有个堪称绝色的女子跪在皇宫门前要告御状，喊着什么九皇子，什么卫将军。
王绎内心气愤，果然，北临使臣就不是来议和的。
璃娘案子十一皇子监察刑部开始审理这些日，太学好不容易有一次给学子休假，王绎第一便跑去太师府看老师，得知澹台纭以澹台阙养病为由，谢绝所有拜访的人。
王绎听罢，唯好作揖告辞。
走到门前，脑海里不由得想起有时候他来太师府，看见澹台纭和老师坐在一起的场景。
因为见父女俩在说话，他就会拦住小厮，说自己可以等一等，等小姐和老师闲聊完。
王绎远远看着澹台纭，有时会觉得澹台纭很奇怪。
他平日见到她，或是看见她与其他人说话，她总是礼数周全微笑的模样，不知道是不是因自己的经历，他分明看不出，她眼中有真正欢快的笑意。
可是她明明很开心，和周围的人一样开心。譬如那次，无意间看见她和另一位小姐坐在一起看戏。
更奇怪的是，她面对老师的时候，眼中就有了些许光亮的笑意，不过也只是些许。
王绎不由得想，老师的这个女儿可能和表面上看见的不一样，或许她并非什么都不懂，而是清醒得小心翼翼。
直到那一日，王绎好像才真正认识澹台纭。
祭酒大人向皇帝提出学论会，皇帝欣然同意。
王绎来到太师府，也和老师说起学论会的事，刚刚聊完，澹台纭就走了过来，澹台阙顺势让女儿送王绎。
王绎看见澹台纭见老师时的那种笑意犹在，两人边走边聊。
澹台纭恍悟地点点头，「原来，是谈论这样高深莫测的学问，我还以为会与通商之事有联系。
想着北临使团能见识见识我大周精美的冰瓷是如何制成的，而我们也能一睹北临那样好的铁器究竟是如何打制出来的。」
王绎听罢一顿，一席话醍醐灌顶。
他尽力掩饰震惊地看着她，看着她笑意的眼眸，似乎窥探到她背后有一种纯粹。
那种面对家国危机时，不管自己是怎样的，也想尽一份心力的纯粹。
他似乎也震惊于眼前这个人的通透聪慧，他觉得一定要是个很好的人，才能与她相配。
王绎又想，约莫他与她在后花园第一次说话时，她对他说的那番话真的只是出自她自己。
他有一点欣喜，有个人和自己想的一样，至少对这种想法是支持态度。
学论会一结束，皇帝就携朝臣至上林苑狩猎，澹台阙身体不好，留在了府中静养。
王绎还是时常去看他，也会和他聊两句朝局，因之心里实在担心北临再弄是非，朝中各势力之间利益交错。
有欲望，就会被人有机可乘。
澹台阙镇定自若，没有丝毫紧张之色，可是时局应当已经有了危险的迹象才是。
「老师已有应对之策？」王绎问道。
澹台阙不慌不忙地沏茶，「现在已经快入冬，离开春科考不过还有几月，这段时日你的心思还是要多花在考试上。」
告诉他，「等到你的那时候，又会出现新的局面了。」
王绎明白了他的意思，北临使臣在京师期间发生的所有事，老师都不希望他太过关注。
王绎敛眉，须臾，点头答应，「学生知道了。」
这个时候他还并未觉得不妥。
他安心地在太学准备考试，有一日听见聚在一起的世家子弟讨论起十一殿下，又提到个没有听过的名字，像是个姑娘的名字。
在听到他们说太师又病倒了时蓦地提起一颗心，认真地听起来。
原来陛下御驾亲征那段时日，十一皇子不是在宫中养伤，是失踪。
似乎还在外面留了情，而这个姑娘现在被北临世子看中了。
有世家子弟道：「听说北临世子跟陛下提出要娶淳于渠的时候，十一殿下急得要跳脚，不是有私情是什么？而且还是澹台小姐把北临世子镇住了。」
有人小声笑道：「这十一殿下可真有福气，背靠太师，澹台小姐还这样护着他。」声音压得更低，「还是这么丢脸的事。」
王绎越听越觉得生气，这一刻他心里也想不通起来，为什么当初十一皇子有意退婚时，老师没有顺势将这个荒唐的婚约解除。
第二次，第二次闹得人尽皆知，让小姐心里如何好受？
王绎抛下书卷，立即赶到太师府去看澹台阙，也想见一见澹台纭。
他在太师府亲自给老师熬药，陪他聊天，却一直没有问出那句话。
因他看见澹台纭的时候，是澹台纭刚好进屋来，微微含笑道了一句王公子，眼睛深处如平静的深潭。
王绎依礼作揖，抬首对上她目光，似乎任何事都不能在她眼中激起波澜，这样的神情又让王绎觉得自己实在多虑了。
澹台小姐好像根本不在乎。
那她在乎什么？
王绎转眸到床上，澹台纭关切地问坐卧床上的老师，「爹爹，你今日好些没有？」
对啊，她应该在乎爹爹。
有次王绎给老师喝完药，待下人都不在，还是故意问道：「老师为何要让小姐嫁给十一殿下？」
澹台阙能听出他话中背后的意思，没有正面回答：「你怎么有闲情关心这件事？」
毕竟那是他女儿的婚事，王绎不过是他的一个学生。
王绎道：「学生想不明白，就像那天晚上一样想不明白。」
澹台阙叹气，「你想不明白的事还有很多，多想只会想错。」
在王绎欲又开口时澹台阙阻了他的话，「我感觉已经好多了，你也不用还要为我的事费心，你要明白你现在最重要的是什么。」
一句话再次将他堵回了太学。
他觉得不公平，也为澹台纭觉得不公平。
回到太学，才恍然想到，本来……就没有公平的。
王绎愈加的勤奋，想快点到明年开春，这一次他真的没有再在意外面的事。
很快有些同样准备明年科考的地方学子住进了京师，随之而来的消息却是，皇帝要将江俨从越州调回来。
王绎想到这个名字，心一点一点变重变沉，江俨……
紧接京师有一场戏炙手可热，王绎知道，是逄宜来了。
他去看了这场戏，戏的内容就是当年所发生过的事，戏散之后他去后台找逄宜。
逄宜见到他，脸上久别重逢的惊喜，缓缓叫他，「王绎。」
王绎很担心她，「为什么要来京师，这里很危险，是谁让你写这场戏的？」
问得逄宜一时愣住，不知道该开心还是该难过，难过于他严肃的表情。
逄宜道：「我很快就会离开的，我知道这样做很危险，但是我想冒一次险。」
「逄宜！」
「我知道，」逄宜也很认真地说：「我知道你怕我陷入仇恨，不会的，我不会的王绎，既然当初答应过你好好活着，我就不会反悔。」
王绎眉拧成川，真怕她被人利用，被卷进来，「是谁让你写这场戏的？」
逄宜看着他着急的样子，有些愧疚，垂下了眼眸，「就是，太师府的那个小姐。」
「澹台小姐？」王绎震惊。
他忽然意识到，或许所有的人……都在局里。
王绎觉得自己很可笑，他竟然从这件事之后才知道老师和澹台纭的过去，他们的七年过去。
难怪，难怪她的眼睛那么平静，她很擅长用满面的笑掩盖情绪。
当他大概想明白局面的时候，已经快来不及了。
他去问老师，直接开口问：「为什么要利用小姐？将她推到陛下和江俨之间，她的处境多危险难道您……不明白吗？」
「利用？」澹台阙的声音有些沉弱，「我没有利用她。」
「这个局您把小姐放在了表面，而你明明也在筹谋，难道就连你也开始有了私欲？」
王绎转眸见笼子里的鸟，盯着他问：「北临？」
澹台阙的心底一惊，表情保持着沉稳。
这就是他想避开王绎的缘由，旁观者清，更何况是个能敏锐观察局势的人。
澹台阙最后厉声把王绎赶走，没有太多的理由。
王绎走后澹台阙就选择病倒了，他不能让王绎破坏局面。
王绎得知消息，心下一沉，这个局已经没有余地。
他再次到太师府，注视床上昏迷的澹台阙，他不敢相信，自己曾钦佩的老师真的这样狠，还是说现在……对自己也很狠。
从房间出来，走过竹林，看见池上亭中澹台纭伏在横坐栏上睡着了。
月光宁静倒映水面，王绎就这样隔水看她，好像一直以来他与她之间都是客客气气的，除了疏离再找不出一个词形容。
王绎觉得，自己与她明明隔着水池，却似隔着一条遥远的星河，从认识到现在，一直如此。
他靠近不了她，她也不给别人靠近的机会。只有她想要的，就会自己去接近。
她应该永远都不会知道，她的那句「公子心之所向即是朝光」一直会恍惚出现在他眼前。
不是内心被肯定和鼓励，而是让他觉得自己并不孤单。
有个人内心深处也埋藏着这样一个想法，不论她表面是个什么样的人。
总之在他心里，不是坏人。
王绎看见她的身体好像缩了缩，下意识向前一步，须臾，垂眸握了握身上的披风。
他走进亭中，小心翼翼地将自己的披风给她披上，俯身看见她微微蹙眉的脸，自己的心一阵慌乱。
他好像还是第一次这样近地看她，竟觉得自己与她相近了一步。
王绎直起身子，很快退出亭子，立在岸边等她醒来。
澹台纭醒后，将披风整理好才还给他，他本来应该就此告辞，又跟上她的脚步与她走了一段。
竹林小道，天上悄无声息地飘起雪，落在她头上，王绎看着她，见她因自己的话好像想通什么，露出真诚的笑，整个人都柔和起来。
王绎随她而笑，难得她会因他而真的高兴。
澹台纭转身继续往竹林小道里面走，王绎知道自己该止步了，看着她的背影，雪飘在她的发髻上。
王绎垂眸，发现自己的发上也有雪，一种微妙的感觉延上心头。
他再看她时她已经走远了，怎么也没想到，这是他最后一次见她——
王绎以为澹台阙如何都能保她平安的，可是他深夜听到宫变结束后的消息里，还有太师府大火。
太师和小姐都在竹林后太师的房间里。
王绎疯了一般奔进太师府，他什么都不奢望，只求他和她能够活着，只求她能够活着。
他无顾凶险的火势冲进房间，在里面跌跌撞撞寻了一个遍，发现房间是空的。
他太害怕是自己漏了什么地方，又冒着生命危险地在里面寻一遍，没有人，还是没有人……
为什么是空的，到底是怎么回事？
火被扑灭，他从不显眼的地方失魂落魄走出来，这样的结局，不算是好的。
他心里的预感告诉他里面的人已经死了。
王绎再也忍不住，跑出太师府，他一路跑过两条街道，跑进了一条不知何处的巷子，靠着墙蹲下来，仰面流泪。
他救不了她，从来都救不了她。
经过几月混乱的局面后，十一皇子在荣王拥护下登基。对于太师府的事，解释为死于九皇子乱党。
王绎默默地为老师和她的服丧，他曾走出黑夜，在否定和世俗里面得到一点微芒。
只要想起她，就会想到在朝堂的阴谋诡计中，她不经意透露的那一点点单纯。
王绎就是觉得，自己知道她的难，知道她的不易。
也知道，她可能在局中做过什么，甚至可能是影响局面的事。
但这并不妨碍，他想要……保护她。
逄宜回来看王绎，在他身边安慰他。
王绎不想因此阻挡逄宜追寻理想的脚步，反过来让她安心去做自己的事，不用管他，他没事的。
逄宜少时就说过，她要走遍所有的地方，写最好看的戏文。
「王绎，你还不明白吗？」逄宜眼底隐现水光，「我不想走了。」
大胆地告诉他，「王绎，我喜欢你王绎。」
王绎整个人瞬然顿住，难以置信地转过身看她，见她的眼中含了随时可能掉落的泪。
王绎就这样注视着等待回答的她，她的眼神里越是期望，他越是觉得自己愧疚、难受。
良久，他垂眸抬起手，向她郑重地作下一揖。
逄宜是个自尊心很强的女孩，这一礼已向她说明一切。
她看着他弯下的身体，眼底的泪不自觉地掉落下来。
逄宜离开京师的时候，王绎送她到长亭。
她握着马的缰绳，忍痛不舍地笑了一笑，与他道：「希君生羽翼，一化北溟鱼，我亦有……明月待追寻了。」
王绎欲言，逄宜立即道：「你还是别说话了，我怕我，又不想走了。」
王绎立在长亭目送她，看着那个策马奔跑的少女，离他越来越远。
王绎错过了开春的科考，但因那次宫变，与江俨之事有关的官员逐一被牵连，朝中职位一时多有空缺。
新帝开秋时恩科，王绎夺得榜首。
景瑜除了在大殿见他，还私下召见过他，「王绎，朕知道你。」
经霖华公主的事铺路，景瑜顺理成章地让他成为了礼部尚书担任出使之职。
当然也是在霖华公主之事时，骠骑大将军廉蚩被他说得实在没理儿了。
不过出使重任，廉蚩自要加一个自己信任的人，将自己的儿子加了上去。
北临宫宴上谈祈中毒，回到馆驿王绎询问廉旭，偏要关系到自己生死廉旭才说实话。
廉旭还不服气道：「这是父亲的命令。」
「被人利用了，难道你父亲会拿你的死活玩笑？」王绎气极。
廉蚩才不会做这样的傻事。
这局，就是被谈祈玩弄了。
终于经过朝阳殿的争论，局面得以解开，这也让王绎彻底忌惮上谈祈，那个笑得如狐狸一般狡黠的人。
王绎走出朝阳殿，在亭阁的道上，看见有个女子带着婢女在赏花，起初他并未在意，靠近之后看见那女子侧颜，刹那间被桎梏住脚步。
她站在阳光下看青绿叶间皎白的花，笑得好明媚，是他从未见过的光亮。
他知道，那就是她。
有个声音唤她，「昭阳。」
她立即转过身，笑容是那样炽热，「太子殿下，嵇屿哥哥。」
昭阳……
王绎思索着这个熟悉的名字，昭阳……
伯昭阳！
她是未来的太子妃！
王绎的身体霎时冰凉，任阳光怎么温暖，他也感觉不到丝毫温度。
在这一瞬间想到，太子妃，扈齐赫的太子妃，从前的北临世子。
再抬眸看眼前人，她马上要……嫁给他了？
扈齐赫走过来问昭阳和王绎在聊什么。
王绎跟着身体作礼，回答，心底还未彻底回过神，随后就眼睁睁看着扈齐赫把昭阳支走。
扈齐赫回过身，笑眼变成冷眸，道：「孤不喜欢，有人用这种眼神看孤的太子妃，还请王大人，明悉礼节。」
王绎紧敛起眉，态度如在殿上那般强硬，「但愿殿下，至死如今日。」
扈齐赫上弯起唇角，眼神狠戾，「王大人在说什么？」
王绎神情一动，意识到自己说错话了。
至死如今日……
讲得也太没有由头，或是，有什么资格。
回到馆驿，夜深人静。
王绎的心情如何都不能平复下来，他真的又见到她了，他很确定，那就是她！
可是……她要成为别人的太子妃了，她看扈齐赫的眼神，满是笑意与热烈。
不，她看他时即便疑惑，惊讶，眼中也有一片明朗。
王绎眼眶发红，不由得发笑，没关系，就算她要成为太子妃了也没关系。
至少……她和从前不一样，她比以前开心了。
他从来都没有见过她这么高兴，就连她今日赏花时的高兴都没见过。
昭阳转身看见扈齐赫那一瞬的目光，对他而言更像做梦一般。
原来她看见一个人，可以笑得这么幸福，满眼都是因那眼前人生出的光。
王绎接着想，他不能让别人发现这个秘密。
好在他握着廉旭的命，他让廉旭称病待在馆驿，廉旭就真的直到回京师那日都没出过门。
如今，周朝积弱，王绎此行出使的主要任务，是不能让他们趁机联手，攻打周朝。
但当谈祈一上来就用这种招数试探他，也挑战着北临，相当于试探扈齐赫什么，王绎就不禁斟酌起来，谈祈是否另有目的。
与褚师奕和谈祈都周旋过后，他发现他们的主意似乎还没打到周朝身上。
王绎与扈齐赫达成约定，不打周朝，其实两人心里也心知肚明。
「我大周现在可图的东西实在没贵朝多。」
便是说反正都这么弱了，倒不如趁此机会先拔弱北临。
王绎一句话让扈齐赫答应了他的请求。
太后寿宴后马上要准备回京师，王绎想此后就真的再也见不到她了。
他觉得约莫上天眷顾，出宫时他与她迎面走在同一条宫道上。
昭阳问他为什么那日他看见她，会那样惊讶，王绎注视她，本来想说的是：
「我曾倾慕一个姑娘，她与小姐长得很相似，但我从来没见她真正笑过，她的眼睛就像沉睡的深潭，永远没有波澜。不像小姐，热烈开朗，如同阳光一样明媚。」
话到喉咙，但他不能说，怕她怀疑什么。
他希望她能记得他，害怕她会想起他。
昭阳略一颔首表礼，继而从他身旁走过，并肩时王绎看似得礼地低首，其实连头都不敢回，不能回。
真是奇怪，心里无意藏进一个人的时候，无论是从前还是现在，那个人都重要得再无其二。
时日越长，越成疾。
回到京师，北临和西夷两军阵势逼人，结果在墉州边境线外相互打了起来。
景瑜顺势将王绎升为太师，正式住进从前的太师府。
景瑜告诉王绎，「曾经澹台伯伯说，如果有那样一天，用好你，就可以稳住朝堂，朕已经为你排除异己，不要让朕失望。」
往后几年时间里，王绎真的将朝堂整顿得很好，最年轻的太师，别人不敢说一个「不」字。
他将太师府恢复成从前的样子，老师的房间和她的房间都和以前一模一样。
不同的是府中他又多种了几株绿梅，冬雪日里一片春意，是她曾喜欢的，也是他的念想。
江南无所有，聊赠一枝春。
景瑜将景策交给了王绎教导，景策是九皇子和璃娘的孩子，因为这个孩子特殊的身份，景瑜必须要给他找一个最好的老师。
时局终算平定下来后，王绎每年都会亲自出使西夷给西夷国主贺寿。
起初还好，后来谈祈就烦了他了。
「王绎，之前跟你客气客气是看你好歹是个太师，怎么你们周朝的太师很闲啊，每年都跑过来？」谈祈坐在软垫上，看着对案淡定喝茶的王绎。
「这是对贵朝陛下的尊重。」
谈祈更气，拿折扇的手抬臂一指，「你怎么不去尊重尊重北临？我告诉你，你要是明年再来，」
一挥手，看都不想看他，「扫地出门。」
谈祈很清楚，王绎就是借此机会来试探西夷。
之前和北临的时候，江俨的死士跟谈祈透露，伯昭阳和从前的澹台纭长得一模一样，而澹台纭很擅弹琴。
谈祈看见昭阳的手，分明是双常年弹琴的手。但他又不能尽信推测，派人暗中调查了一番。
没想到……
谈祈叹气，人精，伯言安还有那太子夫妇俩都是人精。
昭阳冒雨跑出东宫那天夜晚，谈祈在池上亭中抚琴，手指拨过琴弦，一弦忽断。
谈祈停住动作，看着手下的琴，过了一会儿，起身走到池栏，叹息地笑了一下，抬首望月敛眉叹道：「不祥之兆啊。」
谁不是，为国为家？
现在再看这个每年都甩不掉的王绎，不祥征兆应该是他，谈祈真是要被他气死。
不过后来谈祈发现一个逗王绎的有趣方式，王绎来西夷，谈祈就给他找各种美人儿，然后带他万花丛中过。
「王绎，看看我对你的款待，满不满意？」
临水亭阁上莺歌燕舞，谈祈拿着折扇展开双手，从横坐栏上走到王绎身旁，哈哈大笑。
王绎每每就懒得理他，继续喝茶，垂眸目光落在杯中茶水，身到西夷，会不经意地想北临。
他也愿意为了她，来盯着西夷。
北临，北临……
他大概，是再也不会出现在她面前了。
那日她站在阳光下，他就不想她沾上半点灰暗。
她本该……就属于北临的。
她的过去，当年所发生的所有事他都了解了，在此之前，他竟是想过有一天她会回来的。
若有那一天，周朝与她最合适的，是他。
又几年，年近三十的太师还未成婚。
淳于渠都开始操心起他的婚事，景瑜笑着道：「他这个人，毕生追求的，只有他至高无上的信仰。」
尽管如此，淳于渠还是善意地给他找了个什么都好的姑娘，让景瑜试探试探他的意思。
景瑜威胁地与王绎道：「不娶，朕就抄了你的家。」
王绎身板向来很直，态度很硬，「臣策名就列，得陛下看重，位极人臣。
臣想改变大周，想朝堂一片清廉，大周百姓不再处于黑暗。是因臣见过最肮脏，最阴暗的手段，经历过最绝望的黑夜，曾对朝廷失望透顶。论本心，献身于国，辅明君，开盛世，乃臣毕生追求。
于私，于私，望陛下明悉。」
说完就甩脸告退。
景瑜看着他的背影，呢喃起他的话，「于私，于私……」
忍不住微笑，他的哪一句话，不是于公？
……
这个人啊，毕生追求的，是他至高无上的信仰。
没有人知道，在他心里，还有一个遥远而祈望不及的心上人，他给心上人的爱灼热而沉默，坚定而……卑微。
他所在意的，只有自己知道，一辈子。