知乎盐选会员精选文章我爹让我替姐姐进宫。
不是作为嫔妃，不是作为女官，而是去给皇上的爱妃治病。
可是姐姐擅医，我制毒。
这确定是救人，不是害命？
1.
秋风磊落地刮着，书房里我打了个喷嚏，父亲顿时忧患交加，生怕我也染病一样。
此时此刻，他当然怕我身体抱恙，因为他急需我进宫一趟，稍稍解救下水深火热的太医院。
「那淑妃是皇上心尖上的宝，害病多日迟迟不见好转，眼下圣上离京数月马上就要回来，再医不好，恐怕人头不保。」
害怕人头不保的院判束手无策，终于求到了故交好友的父亲这来。
毕竟放眼整个京城，谁人不知我那自小拜深谷药王为师、医术精湛的姐姐是如何的高绝。
我心里冷笑，面上却淡然地问了句：「怎么不让顾蓁去？」
父亲沉沉叹息：「菲儿，你知道的，她没法去。」
是呢，我怎么会不知道，我只是明知故问而已。
垂在身侧的手暗暗收紧拳头，想起三日前我还在试药，只为那躺在床榻上的顾蓁能放心地服下，我就不愿轻易答应这个得寸进尺的请求。
都是女儿，偏爱却如此深重。
就因为顾蓁只稍长我一岁，却是大家口中响世的神医。
她刚长至六岁便遇医缘露锋芒，但祸运也随之降临，很快她就被诊出患上终生难治的寒毒症。每当天气转凉，她体内的血液就会流动缓慢，渐渐积累出毒素，如不及时放血服药，就会陷入昏迷，重则毙命而亡。
这本是她的病，却要拉着我一起承受。
彼时那个抚须端坐的药王看了眼同样年幼的我，心思一动为我把脉，下一刻收了手就为我的余生指了方向、定了名目。
他说：「蓁儿寒体阴虚，顾菲却赤热在内，是护养的上上法。」
在座的人面面相觑，恍然大悟，仅我糊涂。
后来我才知道母亲离逝过早，余下我们姐妹血浓于水，唯我是不二人选。而我们体质相异，只有我可以承担这份为顾蓁续命的责任。
这样的金口一开，因着顾蓁是百年难得的医童，是官至四品前程平庸的顾家好不容易盼来的福果，父亲便毫不犹豫揽过我，百般凄苦地要我应下此事。
五岁的我能懂什么，被软言好语哄着，顺口吃下父亲递过来的蜜枣就点头说好。
谁能想到，当时那颗枣如何甜腻，往后的药就有多苦。
自此我开始为顾蓁试药，咽下一碗碗甘苦后扎针放血验查疗效，效果好就让病人服下，效果不好就再试再验。
循环反复，四季更迭，转眼就到了如今。
「菲儿，好菲儿。」
到了如今，我也仍旧厌烦父亲这样唤我。
「太子孱弱多年，为了这个淑妃拖着病体也要讨好远在延边监军的皇上，此番点了名要我们顾家尽心效力，只要一次，就这一次，你只要拖延一番，等蓁儿再休养几日能下榻了……」
等顾蓁恢复了，荣光都是她的，我继续做试药人呗？
我阻了父亲再继续往下说，说出了自己想要的东西。
我说：「只要放我自由，我就照做。爹，我的好爹爹，就答应我吧。」
我无视怔愣的老父，转过身。
可谁能想到呢？
这次进宫，我见到了淑妃，也遇上了太子。
他们一个比一个身体康健，无病无灾。
仿佛有大病的是焦头烂额的太医院，还有入虎穴不自知的自己。
2.
淑妃侧躺在榻，芊芊玉手盈盈可握，偏偏我诊脉时没控制好用差了力气。
我暗道不好，开始后悔进宫。
心绪外露的一瞬就被娇俏可人的淑妃发现了端倪。她蹙着好看的眉，微抬眼看我，眼神却无比森冷地问：「能治吗？」
治个屁。
这明明是害喜有孕，而且已是三月有余。
「能治吗？」
这回是站在我身后的太子端明扬问的，沉稳的声线一出，我站起身回转看他。
面对面时，看清了他俊雅不俗的样貌。
端明扬净白的脸上有一对细长多情的眉眼，像融进旖旎深情的一潭湖水，只稍眨一眼便能漾出勾人的余波，让人迷醉沉沦。可偏偏他表情平淡，薄唇轻抿，加之穿着端庄的竹青殿服，显出得体庄重的姿态，让人不敢造次。
哪里孱弱、哪里惹人可怜了。
这分明神采不凡，风姿卓越，撩人勾魂得很。
原谅我不争气，虽然长至十八也算见过不少官家子弟，却很少有这么深得我心的模样，惹得我心潮荡漾。
咳，摒弃杂念，言归正传。
「能不能医好？」他又问了一次。
这两人轮流发问，却懒得装出一丝着急的模样……我算是明白了这趟进宫是九死一生，眼下我是代替了顾蓁面临生死难关。
见我埋首沉默，端明扬朝我迈出一步，逼近后继续问：「太医院的人支支吾吾无能无用，你呢？能看出淑妃到底得了什么病吗？」
我顿时了然一切，怪不得求到我们顾家。
就这事，太医院怎么敢说实话呢？
淑妃有孕本是皇家喜事，可眼下皇上离京数月怀上的，绝对不会是福泽庇佑的龙嗣。
而是大逆不道的野种。
这种有伤皇家颜面，上不得台面的肮脏事绝对会掀起骇浪，搅翻结党营派的朝堂。
而我的眼前，摆着的便是以太子为首的势力。端明扬如此尽心求医，要的不过是个敢说真话的人。
突然，进宫前父亲叮嘱的一句「医者仁心」闪现脑中。父亲要我为淑妃尽心医治，不要行错半步说不该说的话。
可那是因着太子弱病在身，继位堪忧才有的提醒。
如今，这皎皓如月的太子一改传闻中的病弱，面色如常同我要说法，我已经没有退路了。
救人？还是救己？
又不蠢，当然选后者。
所以我对着端明扬一个俯跪，将头用力磕在地上，发出昏沉的重响，咬牙后凛然开口：「淑妃非患病伤身，而是有孕三月有余，臣女在此恭贺新喜。」
话出，身后的榻上传来厉害的翻动，继而是淑妃尖锐的声音穿透而来。
我却只能听到头顶之上那微乎其微的笑声。
「如此神医，当赏。」
端明扬宽大的衣袖在我眼前摆动，接着一群早有准备的侍卫就拿下了淑妃。
我想到皇上返京路途之遥，是我往返远郊采撷药草、捕捉蛇鼠的不知几倍，渐渐品出了一股先斩后奏的可怖滋味。
有我为证，用我一张嘴，除去宠妃顺带她腹中的胎儿，稳住储君之位，着实赚了。
我被端明扬安抚着扶起时，脑子里已经捋顺了许多，潮湿的手心也逐渐恢复了干燥。
「神医？」
他轻启薄唇又点出神医二字，这次却只是普通的嘲弄。
「太子，臣女……」
「虽然神似，但你不是顾蓁，如此进宫，不怕死？」
闻言，反骨作祟。
我敛去惧色，对上那双能把人心看透的眼，直言坦荡地表示：「愿为太子尽忠侍奉。」
管你怎么想怎么看，我先把忠心表透。
「既已成了我口中的神医，便是大家有目共睹的存在。太医院那些老顽固不迎女医，便留在我的宫中为我所用，如何？」
虽然不知前路有什么等着我，但这一能离开家府，二还能日日看着端明扬解馋，眼下不失为一个好提议。不过还得为自己的小命做点保障，所以我灿然一笑，谦虚地回话：「既被奉为神医，定当为太子尽心竭虑。但臣女不才，不敢再多加隐瞒，其实臣女最拿手的医术是……」
端明扬挑眉，似有预感我吐不出什么奉承的好话，但还是耐着性子等我把话说完。
「壮阳、固本、人道之术。」
「……」
端明扬一愣，最后被气笑了:「好得很。」
仿佛刚刚说的尽心竭虑是意有所指。
我低头抿嘴，努力扮严肃。
其实简而言之，我这话里头藏着的意思就是——神医我随随便便一开口，太子孱弱的身体就会被传成断子绝后的体质。
这样，可不兴坐上皇位啊。
3.
威胁端明扬，用尽了勇气。
因为我知道他绝非善茬。
说来也巧，小时候我和他有过一面之缘。
那时的他唇若涂朱、睛如点漆，面如冠玉，好看得让我移不开眼，自此记了许多年。如今一见，回忆勾起，印象深刻。
那年我七岁，自五岁开始为顾蓁试药的两年后，我终于选择了和她背道而驰的方向，拜药王的对手毒巫为师，开始了自己的制毒之路。
说是制毒，但没有天赋，学以致用的那些也只能算是皮毛不能称之为本事。
但师傅乐于放养，陪伴我几个月后就嚷嚷着后继有人，把一本集毕生所学的典籍扔给我就闲云野鹤而去。也只有在我有急事，用飞鸽传信给他的时候，他才会不慌不忙地出现。
我怀疑过他早就想摆脱污……巫名，身边刚好有个小徒就顺手用来推卸责……咳，传承巫术。
那年正值秋猎，父亲和一众同僚拥挤在皇家猎场，为庆贺端名扬成为储君，齐齐张弓架弩为贺。
我是被逼着去的，因为顾蓁去，便不能少了我以备不时之需。
好巧不巧，心里兜着试药这个秘密，我不能轻易与他人为伍玩乐，苦闷无聊之下便独自偷摸跑到深林去捉活物。
好死不死，活物是只毒蜘蛛，我被咬了一口，昏沉倒下时瞥到一人侧身蹲在草丛旁。
那个面容稚嫩、表情却异常成熟冷静的少年，就是端明扬。
只见他握着匕首，手起刀落间给一只山羊剥了皮，而他身边正窝着一只安静的狼崽。
我瞪大了眼，为自己会见到皇子这番举动感到震惊。
但毒蛛毒性太强，不一会儿疼痛遍布全身，忍无可忍下我吹响口哨想引来饲养的鸽子，希望师傅能闻讯赶回来救我一命。
可是……一共三只，没有一只飞过来，更谈不上飞出去找人了。
后来我才知道，它们通通死在穿云掠风的弓箭下，还被煮成了汤。
那晚的最后，我是疼晕过去的。
醒过来时已经是第二天，毒是顾蓁为我解的。
饶是我多么不想拜托她，还是欠了人情，往后只能更加任劳任怨地做一个试药的工具。
我不知道是谁送我回帐的，但我心里有猜疑的人。
因为，我的右手虎口处除了蜘蛛留下的细小毒孔，还有两个不算尖锐的牙印。
那是属于狼的咬痕。
端明扬想让狼崽子撕咬我解饿，但不知为何最终没有下毒手。
没想到这个好看的皇子竟然这么歹毒。
这是我一直深信不疑，却在日后回忆起来，误会颇深的一段往事。
4.
思绪太多，反正这晚我歇在了太子府里。
隔日服侍的丫鬟敲响房门，说是顾府有人上门求见，原来是听闻昨日消息急匆匆赶来的管家。
我悠闲地喝茶用膳，几句敷衍让他回去。
王伯慌了神，杵我身边就是不走，「小姐咱们快些回去，老爷在家等着你呢。」
不好上手扒拉，王伯苦着脸哀求，把我衬得像个坏人。
我叹口气：「爹同我说好的，我答应进宫，他放我自由。再说了，皇上回来，知道自家爱妃所犯之罪是被我揭发的，我为了保命也得呆在太子府啊。毕竟如今，不是只有太子能护我周全吗？」
言尽于此，王伯见我始终执拗，也只能先回去复命了。
那边人一走，端明扬就现身了。
他进来得悄无声息，见我用完膳就在吃糕点，似乎颇感无奈。
我被他刻意的咳嗽声惊扰，噎呛后灌了自己一壶水才缓过来。
端明扬嘴角抽动，遣开下人，慢悠悠地开口：「你不打算回去？」
「回太子，眼下臣女能依靠的也就只有你了。」
「你知道了我装病的秘密，明白回去了也只有死，不是吗？」
这下换我假装咳嗽了。
端明扬倒看透不多说，点到为止，直接要我为他办事。
他说:「我需要假死药，但不便四处打听寻觅，你留在我这里正好把药做出来，就是对我尽忠了。」
假死药？
是要给谁用？
我不敢细想，仔细观察他的表情，却什么也看不出。
他以手托腮，反客为主地打量我，把真正的阴谋明晃晃地摆出来，娓娓道来：「深宫寂寞美人多愁，父皇未离京时忙政于朝，淑妃就背地里和俊俏的小太监秽乱纠缠，更遑论父皇离京腾了地，寂寞的雀鸟还能不放开了求欢……我只是顺水推舟送了个人给她，她就沉欢其中。」
送的人是淑妃进宫前的老相好，扮成侍卫巡夜的时候一般都会巡到淑妃的床榻上。
夜里催情香一点，什么避子都抛诸脑后，再小酌几杯滋阴易孕的参酒，怀胎也就变得容易自然。
我突然领悟过来，关于太子的传闻何止不实，简直离谱。
这明摆着，是为登上皇位而不择……
「你想什么，都写在了脸上。」端明扬提醒一句，说完站起身就想离开。
我紧跟几步，做出谦卑恭送的姿态。
谁知他又陡然转身，我没收住步子，一下子撞上了他的胸膛。
接着，端明扬竟出其不意地牵起了我的右手。
顿时，旖旎四漫。
就在我脑中一片混沌翻涌，要怀疑自己的魅力是不是大到让太子爱慕的时候……
被牵起的手暴露出虎口处，端明扬按压着那里，狡黠地笑了：「当年我徒手剥羊皮不算什么，但是看到有人在自己的眼前即将死去还是会感到害怕……那个时候百般无法下，狼崽子被我引着咬你一口想为你放毒血，如今这手上的咬痕倒是成了我那日认出你的证据。」
虎口微微发痒。
细密的无措钻入胸腔。
原来他当年是为了救我，而不是想杀我。
片刻怔忡后，我试图挣开端明扬的手，奈何他力气不小，挣不开，反而换成手腕被圈紧了。
我瞪着眼看他，状若无事，实则不愿被他发现我聒噪的心跳。
他却故意按着我手腕处的脉搏，问我：「害羞？」
「我那是害怕！」
「怕什么？」
「怕得罪你！怕死！」
端明扬点点头，「那你是该怕。那时虽然放血无用，也是我让人把你送回帐的。如果不是我，你早就死了，如今权当是报恩的时候到了，你最好不要动什么歪心思，少招惹麻烦。不然……」
手被放开，手腕是一圈扎眼的红。
这是端明扬反过来对我的威胁。
我问:「不然，会怎么样？」
「不然，这次被咬的就不是什么不痛不痒的地方了。食心叼肺或是嗜血啃骨，狼和人一样，都有很擅长的本事呢。」
真记仇。
我不就是胡诌了些壮阳固本的话嘛。
不满归不满，但是此刻我却心跳如雷，心里打鼓。
他认出了我，一如我认出了他。
5.
我不招惹，但麻烦自己来找我，而且这人还是皇上。
能怎么办？只能硬着头皮上。
前来传召的人不知如何打探到我出府逛药市的时机，堵了我把我请上了仪仗不俗的车辇。
在一派祥和的假象中，我再次进宫。
车辇前行，四平八稳，不愧是皇家御驾。这也让我能更好地梳理一些这几日获取的信息。
听说皇上刚回京，前脚风尘尽染地踏进御书房，后脚就利落地处理了淑妃的事。
秽乱后宫加上欺君罔上的罪名，赐死本是必然，而君王偏偏选了刑以人彘。把绝情残忍做到了极致。
这道旨意一下，端明扬连着几日称病不上朝，府门一关，却在府中日夜笙歌。
我好几次倚靠长廊坐着，糕点换着吃，眼睛一抬一收间，就看见府中的舞姬歌女一拨一拨地往太子专设的寻乐场里涌入复出。
在明媚的晨午或是瑟寒的凉夜里，总有笑闹不断，一直到今年的初雪降临，寻乐未有停歇。
想象着美人簇拥伺候的那场景，顿感没劲，不知不觉中就吃了许多酸枣。
也就是在这样一个奇怪的境遇里，我被皇上传召了。
二次入宫，胆子非但没有壮起，迈出的步子更小心翼翼。
前头为我领路的公公看上去和之前见的都不一样，不说年龄老了些，那挥拂尘的手每次状若无意，都带上了傲慢清高的姿态。
当然，傲慢不是对我。
相反，他恭敬得让我发怵。
直到我见到了皇上本人。高位之上，他一开始对我显出的宽厚，实在让我难以想象他和端明扬是父子俩这件事。
端永清是武将王出身，登基前亲率兵士出征获捷数不胜数，即使做君王多年也依旧擅于马上天下，那鬓边的华发还有沧桑的容颜都是岁月的洗礼，是百姓们敬仰的象征。
要不是近年来时有帝王沉迷美色、宠幸妖妃的流言，流传于世的史书上怕是写不出他一丁点过错。
「太子为朕操心太多，是难得的忠君孝顺，如今你入了太子府，虽不及其他美人玲珑娇艳，但也算长得秀气温润，看着舒心，有你在府照料太子，朕……放心。」
「……」
我低眉顺眼地听着，心里一片乌云密布。
什么意思？合着我是相貌不够，医术来凑？
「但你身在太子府，要尽忠的却只能是朕。」
呵。
我就知道，这俩父子流着同样的血，同样都不好对付。
为了自由，这下我不仅要给端明扬研制所谓的假死药，还得帮老皇帝暗地里监视他的孝顺儿子。
老皇帝奸诈狡猾得很，说是为了护佑体弱的病儿，实际上是为了什么，不必明说。
「黄金还是黄土，任你选。」
端永清慈爱地笑着，看似把选择交给了我，其实结果只有一个。
生而享福还是死后乱葬。
我在心里默默叹息一声。
怎么感觉，自从答应了父亲顶替顾蓁进宫后，自己就一直在重复面临选择，但想要的自由仍遥不可及。
无法，只能再次将「尽心竭力」搬出来用，这才得到老皇帝龙心大悦，最后我捧着赏赐给我的南海夜明珠回了太子府。
没成想，端明扬这日倒是消停了不少，我一进府就看到他在喂狼。
谁会把狼养在自己的府院里啊！
而且还没用绳子栓住！
端明扬看到我先是跳到石凳上，又开始爬假山，最后竟要往树上蹿，终于出手阻拦了。
领子被提溜住的时候，夜明珠滚落。
「跑什么？做贼心虚？」
我顾不上礼数，对着端明扬就是不怕死的怒嚎：「那可是狼啊！」
那是一只有着银亮皮毛的兽。
是孤独、冷静、凶残的胡狼，是曾经在我手上留下过咬痕的兽。
「你看它的牙，是断的。」说着，端明扬侧过身让我看清楚。
我快速瞥了一眼，果然是断的。
为什么？
「它咬过你为你放血，怪我没有留心，毒素残留并腐蚀了它尖牙，它为此郁郁寡欢好几年。它叫银风，很温顺，你可以摸摸它。」
「太子殿下真的好雅兴，停了歌舞就玩起兽宠，不是吵我就是吓我，恕我不奉陪了。」
我转身想走，身后的人却拾起夜明珠朝我丢了过来，好在我反应迅速堪堪接住。
这些皇亲贵胄真是不把价值连城的东西看在眼里！
他说:「我是真心想护你。」
「……」
「因为我们都是可怜人。」
「我不可怜。」我犯倔，脸色不好看地把夜明珠藏进兜里。
「即使不可怜，有顾蓁，你也活得不痛快。」端明扬句句带刺，就是不让我好过。
对峙间，指尖被滑溜溜的舌头舔舐，不知何时银风已经绕到我的身边。
没有尖牙，手指便没有负担地接受讨巧的舔弄，而我收回手时看到它耷拉下的眼角，竟生出不忍的情绪，转而又将手抚上它的细软的银毛。
好暖和。
「它很开心。」端明扬难得露出明朗的笑容，「我希望我们都能开心。不管你今天见了谁、听了什么话，我们互相利用也好，各取所需也罢……」
我认真看他，不再说话。
他最后说:「顾菲，我说了会护你，你相信我。」
我的手在绒毛里流连抚摸，仿佛我的心也在温暖的柔软中被捧着。
不得不承认，这是第一次有人这么认真地唤我，不是作为顾蓁的试药工具，不是作为为顾府铺路的垫脚石，是作为一个活生生的人，被真切地需要。
而此刻下着保证的端明扬，是无心之下被我记挂多年的人。
我不能忍住，对他抱有期待。
我说：「端明扬，我今日见过皇上了，嘴上为君分忧的话必须说，但此时此刻，我想尽忠的人只有你。」
明堂上的端永清皇袍加身，圣光都拢不住他的虚疲，那样一副病容难掩的模样，不用号脉，我都看出他已到了药石无医的地步。
权衡利弊，当然是年岁正好的储君可以倚靠更多。
端明扬眉眼温润地朝我笑着，伸出手，说：「那让我摸一摸。」
我不自在地怼他：「你摸呗。」
我收回手，想着还能阻止他宠爱银风吗？
「好。」
端明扬应声落手。
抚过的却是我的发，一派脉脉温情。
端明扬，你可要成功继位才好。
6.
端明扬本就是皇上最偏爱的皇子，因着他的母亲婉妃是最受宠的娘娘。
奈何好景不长，佳人命薄，后宫几年明争暗斗，与人不争不抢的婉妃因一场大火死去，彼时还是孩童的端明扬就这么被皇后带去抚养。
皇后也生有一子，是他的皇弟端明轩。
和端明扬的内敛自持不同，端明轩心性活泼爱玩，是逗乐的好手。
二子相伴，皇后公允照顾，这份恩情让端明扬感激，他发誓以后都会敬奉皇后，也会和端明轩相互扶持共进朝堂。
但是发生变化的那天，一切都成空谈……
「然后呢？然后呢？」
我不甘心听话听一半，拉着小厮阿茂不放。
阿茂却明显没有心情再往下说，「我得送膳去了，下次吧。」
我攥紧手，思考要不要把兜里的迷幻药拿出来一散，对他致幻逼供。
哎，算了，这可是太子府啊，还是安分点好。想到这，我松开了手。
说来今日我也算运气好，才能遇上阿茂。他十四岁，半年前靠了老乡的关系才被管家带进府来。
午后我四处闲晃时正巧遇上，看他愁着一张脸，想着去关心下也有助于打点好府里的关系，没想到他知道些事又容易溜嘴。
关于端明扬，我还知之甚少，打探消息至关重要。
就这样，我拉着他猫在犄角旮旯的拐角处，闲扯着太子府里的杂事，基本都是我问他答。
终于快到重点了，阿茂却再次忧愁起来，他看着手上的食盒，想到今天接的活是给生人勿近的后院一主屋里送膳，就心里没底。
这就是他被我撞见时，烦闷的原因。
「管家伯伯说这是好事，里头住的那位是殿下十分看重的人，但是……我听说，以前每次有人送饭去，下场都不好，我害怕。」
哦？
嗅到了有趣的东西。
我脑子一转，大义凛然地接过那个食盒，说：「我帮你送过去，就当答谢你陪我聊天解闷，咱们这么合得来，没事多来找我玩啊。」
阿茂左顾右盼不敢答应，但在我的好言迷惑下，还是松口了。
就这样，我来到了那个在阿茂口中十分可怖的后院。
踩着细雪，踩断枯枝。
在窸窣作响的干扰下，那个正等着用膳的人就这么躺在雪地上，闻声看过来时脸上显出和年岁不符的稚气憨态，下一刻雀跃地朝我招手唤我:「快来一起晒太阳啊。」
和端明扬谈不上相像，但眉宇间不知为何淌着灵动的贵气，穿着上好的锦绸，腰间佩戴着和端明扬同款的明黄玉带。
我一眼就明白，这就是阿茂口中的皇后之子，端明轩。
「来啊，来啊。陪我晒太阳。」
他天真无暇，痴痴傻傻。在一小块阳光铺满的斑驳里，撒欢地感受光热。
我轻轻走过去，蹲下来，拨开掉落在他身上的落叶，刚想说话。
银风就蹿到了跟前。
不远处，端明扬迎风站着，有些呆滞地望着这边，听他的皇弟唤他——
「阿扬，来晒太阳啊。」
后宫无垠深冷，每逢冬日，晒太阳便是年幼的端明轩最大的爱好。
7.
阿茂说的变故，难道就是端明轩变成傻子这件事吗？
脑子里盘旋着这个问题，一个措手不及，我就被雪球砸中了脸，而罪魁祸首笑得不能自已。
雪水滑入衣领，冻得我一个哆嗦。
端明扬就在这个时候叫停了撒欢，自己把端明轩哄进了房里，等上半炷香才又出来。
我已经坐在石阶上休息够了，看他出现时本来整洁的衣服上沾染了菜渍，明白过来这一定归功于端明轩不好好吃饭，忍不住笑出来声。
「你怎么……」端明扬陡然蹙眉。
我赶紧收敛放肆，暗道不好，想他一定是要对我擅闯后院兴师问罪了，马上站起身想要解释，「太子殿下，我……」
「你怎么都不回去换身衣服，不觉得湿冷吗？」说着，他指了指我的脖子。
原来是说这个啊……吓死人了。
我松了口气，又觉这份关心熨帖得很，忍不住打趣道：「这不是怕你出来看不到我，会寂寞吗？」
端明扬递锦帕的手顿住，目光定在我脸上。
好吧。
我接过锦帕擦了擦脖颈，改了口：「说错了，是怕你看不到我，会问我一个失礼的罪责罢了。」
端明扬叹息着，问：「我就这么不近人情吗？」
「……」
「再说，你陪阿轩玩，我谢你都来不及，怎么能还罚你呢。」
「是哦……」
我有些不适应这样的端明扬，往后退了一步。
「怪我没时间陪他，他很久没有玩得这么开心，谢谢你。」
「太子客气了，只要你不追究我扰人，就行。」我心虚地低头。
「我一直知道没什么人愿意来这后院，因为一来就得被阿轩拉着玩游戏讲故事，走都走不开，剩了活计做不成……也好，以后这送膳一事就交给你，如何？」
原来，这就是阿茂口中不好的下场吗！
我欲哭无泪，只能点点头答应了下来，谁让我陪玩陪得尽兴呢。
银风又绕到了我脚边，打着圈转动，像一只求关注的宠物，温顺可爱得不行。突然，它偏头咬住端明扬的披风一角，轻轻地扯动，似乎在表达什么意图。
「知道了。」
端明扬状似无奈地摸摸银风的脑袋，用手解下自己的披风。
下一刻，那披风就披到了我身上，带着端明扬温暖的气息，包裹住了我。
「披上，回去换衣服吧。」
说完，他带着银风离去。
这样循序的温情真让人眷恋，我实在受用。
摩挲着披风的系绳，我打算今晚再去找阿茂一次。
8.
听说当年，在端明扬即将被册封为皇储的前几个月，那时我和他还未迎来那场初见的秋猎……某日宫中，端明轩和他闹着玩，两兄弟齐齐落入宫中深池。被救起后，端明轩陷入昏迷数月，而端明扬无碍。
最后太医院的人轮番上阵，还把举国上下有名的术士郎中招入试用，辗转多时，这才把端明轩救醒。
可人是醒了，端明轩却自此变得如稚儿般天真痴憨，为此皇后日夜以泪洗面不问他事，从后宫的一块暖玉变成冷漠待人的寒石。
变了的还有端明扬，他那稍稍因陪伴而解封的心再次封闭，并且那之后就开始反复的生病，渐渐成了大家口中闭门卧床的病弱太子。
我问阿茂，为什么知道这么多。
阿茂拔着墙角的草，说：「还不是后院那主子，说要和我轮流讲故事。他讲得乱七八糟，说都是他做梦梦见的东西，名字用阿猫阿狗代替，我把这些和管家伯一说就被训斥着闭嘴。我这么聪明，把府里的事和府外的传闻相互串联，不就得出结论了吗。」
我恍然大悟，继而乐呵呵地看他，问：「想不想做巫师的孙徒？」
「啊？」阿茂傻眼，
「你很有做我徒弟的才能。」
阿茂开始翻我白眼。
但总归他是开心的，毕竟送膳的事落到我头上，他也就解脱了。
顺水推舟的事我倒是做得不错，毕竟多了解端明轩，就等于更接近端明扬，这一切让我心生欢喜，虽然这个过程需要足够的耐心，但从我为顾蓁试药的那时起，最不缺的就是耐心。
所以这日为了讨好端明轩，我趁端明扬不在府，怂恿这个天真的孩子从后门溜出，带着他钻入热闹的街市，把看杂技尝美食做了个遍。
一直到了傍晚我想带他回府，端明轩却眨着眼乖巧地扯了扯我的衣袖，指了指城河旁的摊贩。
那是个卖花灯的小摊，里面放了用纸糊成的荷灯。
「放，放，阿轩想玩。」
我看着那双纯洁的眼，没忍心把拒绝的话说出口，心存侥幸地希望端明扬今晚不要太早回府。
「好，咱们去放灯。」
旁人看我们相处，又听我们的对话，惊异于我们是不是脑子有问题。
但只要我和阿轩能开心，在乎其他不重要的人做什么。
「浮起来！漂走了！」
阿轩拍着手大声叫嚷，看花顺水而去灯越漂越远，眼睛紧紧盯着，表情沉醉不已。
不知不觉，他又安静了下来。
我憋他一眼，突然有了某种奇怪的幻觉。仿佛，他在这一瞬间恢复了清明，因为他的神情是那么认真专注，那份远眺的注视成熟又锐利。
这本才是皇子应有的模样。
9.
临近戌时，我们才回了府。
不知为何，后门一开，在看到端明扬的刹那，我叹了口气却并不感到吃惊。
小院的石桌旁坐着，对月饮酒是假，我知道端明扬又有话要说。
不过看他没有生气，这让我对他和阿轩之间的感情更多了一份了解。
没来由的，心口酸涩。
真是不想承认啊，我因此居然想到了我和顾蓁之间那份看似紧密实则疏离的关系，生出了隐隐的羡慕。
费了一天体力，我实在需要再吃点东西，边拿起糕点品尝边说：「君子不言谢。带阿轩玩这事，太子你再道谢，就是折煞我了。」
端明扬说调笑的话越来越顺嘴：「原来爱制毒的巫医，也算君子。」
我败下阵来：「……」
「玩笑话，得罪了。」端明扬见好就收，没收住的是那只为我捋顺鬓边细发的手，极致温柔。
「其实也是，太子你还是对我说谢谢吧。」我也直接上手，擦着他的指尖加深触碰，最后勾勾唇，得寸进尺般笑得俏皮。
到这，温情有了，端明扬却陡然转了话茬：「假死药做得怎么样了？」
好哇，原来在这里等着我呢。
哼，言外之意就是别只顾着逗阿轩了，还得好好恪尽职守把该做的事做了。
我面色不改，大言不惭：「都有数，记在心上呢。今天出门也逛了药市买了些药草，本来打算联系下师傅，奈何深山老屋太远，带着阿轩不好去。」
自从小时候鸽子被射杀后，我找师傅就自力更生往老屋跑。
说实话要不是今天带着个人，我是打算去碰碰运气找师傅的，想从他那讨来些制作假死药的捷径之法，好快点完成任务。
毕竟任务完成了，再延续着和某人谈情就更加顺理成章了。
「顾菲，我知道你和府里的人打探过我，这事随你，我不过问。我也对你说实话，其实你去了哪里干了什么，都有人同我汇报。比如，今天你们出府这事。」
我点点头，对这样的直接了当感到如释重负。
「于我而言，我要阿轩无恙无忧，因为我只有他了。所以希望你能待他好，他是真的喜欢你这个所谓带他玩的『姐姐』。」
「我让他叫我姐姐这事，你也知道啊……」
端明扬淡淡一笑，又快速敛去笑意，在再次飘洒下的细雪里，冷冷地说：「父子离心，母子难聚。我一生有两个母亲，生母身死，养母心死，一个葬入皇陵，一个青灯伴佛。她们都对我好，只是一个离世不可见，一个避世不愿见。」
前者是婉妃，后者是皇后。
「怎么不是你？」
「什么？」我不明所以。
「这是那时我和阿轩齐齐落水被救的几个月后，阿轩醒来时，皇后对我说的最后一句话。」
怎么不是你？
怎么不是你，代替轩儿遭受这样的事？
如果硬要选一个，变成痴傻的怎么不是你？
我舔舔唇边干甜的糕渣，莫名心中一紧，安静了下来。
「假死药，需在年关来临之际，皇宫大设宴席之前，做好。」端明扬为我斟满酒，眼神温柔地说了要求。
我突然想到，年关是一年之中最冷的时候，也许他不想再等了，那时要让皇上服下假死药再幽闭起来，他便能顺理成章继位。
而我也能迎来自由。
即使那个时候，也是顾蓁一年到头寒毒症毒发最关键的时刻。
10.
这是一个凌厉的寒冬。
气温是在几日之内陡降的，当细碎的雪片肉眼可见的成团而落时，顾府又有人来登门拜访。
只是这次来的是父亲。
两月未见，他苍老了许多，也许是为了劝我回府才愁思繁重，但我知道归咎到底，仍是为了顾蓁。
他站着与我说话，似乎只差为我跪下，言语恳切间都是哀求。
端明扬也在场，他看着我，等我做个决定。
我垂眸，抬起，最后答应回府一趟。毕竟我可不愿背上不孝的骂名，因为我知道，如果我执拗不回，眼下我爹一定会以死相逼。
这晚烛火摇曳的房内，端明扬一反常态，久留不走。
他看我吃下些大补的药丸，似乎很怕我立刻流出鼻血来，满脸的诡谲不安。
没办法啊，谁让明天要去喝那些鬼东西，为了对付顾蓁的体质，汤药虽调理中和，也不乏寒物。补一补，更能扛。
我收起瓶瓶罐罐，不愿被端明扬察觉自己的愁闷，故意乐呵呵地复命：「太子殿下，假死药已经到了最后一道工序了，不必着急。」
端明扬挑眉：「你以为我是在催促你？」
「不然呢？」我一把坐下，抬头看他，目光凝聚。
「关心你这件事，难道是我做得不够明显，才会总让你无法察觉？」
我按捺不住呼之欲出的感情，差点当场想向端明扬问个明白。
你对我的感情是什么？
你打算和我在一起吗？
太子殿下年华正好，娶妻这件事有没有考虑？
许多的问题，萦绕在心。
但想到还得回府，我打算还是等明天的事过去了，再向他讨个说法。
「我留在这是想找机会同你说，明日我陪你回府。」
「什么？」我愣住，瞪圆了眼看他，竟发现他没有开玩笑的意思。
「如今你是我的人，出了太子府有什么安危或者回了顾府又被借机囚住，我一个对外宣称病弱的太子能怎么办？还不如一同和你登门，谅他们也不敢当着我的面捆人。」
我太阳穴疼。这又是囚又是捆的，我是犯人吗？这么凄惨的吗？
不过，「你是我的人」这句话深得我心。
此刻开心是开心，我却故意说：「我知道如果我回不来，会坏你的事。」
「嗯，知道便好。回不来，阿轩非得闹死我不可。」
他也学我，故意拐弯说话。
我继续说：「我还以为我和太子朝夕相伴多日，我回不来，你也会不习惯呢，原来只有阿轩……」
他宠溺般叹气：「你非得闹着让我说出那些话才可以吗？」
「哼。」谁让你实在没情调。
「顾菲，明日一起去吧。」说着，他突然牵起我微微发颤的手，似在安抚，很有疗效。
我反手握住他的时候，在心里下定了决心。
不要辜负我，端明扬。
如今，我只有你了。
第二天回了府，我就被请进顾蓁的房内。
意料之内的，桌上摆着两大碗汤药等着我。而顾蓁正慢慢掀开厚重的幔帐，柔弱地探出身子来。
惨白的肤色、纤细的手指，单薄的纸片身子，可惜了一张清润雅致的脸。
我端起碗就想喝，没想到顾蓁却阻了我，疲弱地说：「回来，也只是徒增纷扰罢了。」
纷扰？
这是怕我连累家府？
可我是替了谁进的宫，又因此不得不留在太子府中的？如果不是因为有心于端明扬甘愿留在那，换做别人就是所谓的逼迫了。唯独顾蓁，没有资格说这样的话。
「是爹求我回来的，为了不让府里多一具尸体。一具连自己都救不了的神医的尸体。」
顾蓁料想不到我会如此狠毒地说话。
闻言，她疲弱地打算下床来，却在看到我将汤药一饮而尽时，一个踉跄差点跌到了地上。
饶是地炉烧得热，也扛不住体内寒毒带给顾蓁的侵害。
事到如今，她又装什么于心不忍？这些汤药喝得麻木，早就没有当年凶险……
我不该这么想。
因为剧烈的晕厥突然来势汹汹，我感到巨大的不适。
不对啊，明明早就习惯这样的汤药浇灌，怎么这次会这么痛苦，仿佛关节筋脉即将断裂开一样抽痛难忍。
意识逐渐模糊，我看到顾蓁朝我走来。
在她朝我伸手的瞬间，有人挡到了我的跟前，挡开了其他人对我的逼近。
是端明扬的气息。
是他，在我晕死过去前及时出现并抱住了我。
还好，有他。
11.
醒来时只有端明扬在身边，但我知道是顾蓁救了我。
房内萦绕着的药香，那是属于多年浸染草药的顾蓁独有的味道。我感到厌恶。
端明扬说本已命人去将药王抓来，但是顾蓁咳了血，跪地不起求着宽恕她师傅一命。
最终，端明扬还是退让了。他说，自此我与顾府两清，再不用冒险试药。
我皱眉，这和药王那个老东西果然有关。
「年岁相叠，顾蓁体内毒素难除根本，再如何用药也只是时日的问题。所以他们这次便决心用古人未尝试过的偏方，几剂猛药对冲中和，想要一次性对症下药，你喝下是否能扛住，便是你和顾蓁的造化。这样的手段令人不齿，如果你想，我可以……」
「算了。」我摆手摇头，坐起来靠着端明扬的肩，说：「经此一事，也好名正言顺地脱离顾府，挺好的。」
我从来都知道，以物换物，以价易价的道理。
就像小时候我想得到重视和夸赞，便允下为顾蓁试药。如今不过是赌去了半条命，换来了不做药人的自由。
「可是你不是在正厅等我吗？」我还是问了。
端明扬微微一顿，转而扶我躺下，替我掖好被角，又用锦帕擦了擦我额角捂出的汗珠，才说：「府里的人交头接耳连我都顾不上好生伺候，我吹了哨子唤来银风，这才把顾大人吓得半死，什么都说了。」
「原来是这样啊……」
没劲。这样干巴巴的解释，真是对不起救我时那个温热的怀抱。
我把被子往上一提，就想钻进被窝里去图清净理心绪。
但是端明扬却没想让我休息，自顾自把被子往下一拉，逼我露出脑袋，好让他仔细地瞧。
「干、干什么啊……」
「何必闹别扭？顾菲，顾府对你来说是不祥之地，所以我细心留意，深怕有一点差错。难道这些不足以证明我关心你担忧你，想好好护着你吗？」
话毕，连端明扬都觉得别扭。
更遑论，我的耳朵烧红一片，羞赧得像马上要燥出鼻血来似的。
「关心就要直说，不然现在的我晕乎得厉害，可听不懂什么言外之意。」
「好好睡一觉，睡醒了咱们回去。回了府，一切都会好起来的。」
我从被褥里伸出手握紧端明扬的手，心里温暖得一塌糊涂。
但我闭上眼后没有看到端明扬看我的眼神明暗变化，隐去了一声叹息。
而这晚，我做了一个梦，梦里的人影影绰绰，看不清脸。
唯有腰间佩戴的明黄玉带，让我知道那是谁。
12.
连续几日的大雪在这日终于稍有停歇。
而这日，也是端明扬进宫参加宫宴的日子。
我见他披上大氅，整理行衣，吩咐着管家好好照看府中，最后堪堪停下望向我，朝我伸出了手。
「给我吧。」他温和地说。
闻言，我只能将准备好的那份假死药交到了他的手上。
「你做的很好，谢谢。」端明扬习惯性摸我的头。
「其实……」你不必非得用这个药。
「什么？」他问。
不必冒险给皇上用药，不必用这样的方法继位。
是等不下去了吗？为何如此着急？
也许再多等上一会儿，几天、几个月，一定不需要一年，皇上的病体支撑不到那个时候，到时候……
脑子里的想法翻涌，我的胸腔盈满扭曲的冲动，如果告诉端明扬，就等于我洞悉了他企图谋逆犯上的计划，那他会不会就此冷漠，让之前所有积攒的情思都烟消云散。
「端明扬！」
我拉住了他。
这是我第一次直呼他的名讳，却大逆不道的真诚。
我孤注一掷，想赌一把。
所以我告诉他，不必用药夺位，皇上已是将死之身。
我还告诉他，皇上几次召我入宫多方试探，而我次次为他加以隐瞒。
「你天亮在府，入夜出外，不是圈养美妾，就是外出密谋要事……」
「密谋？」端明扬目光灼灼。
我不打算让他蒙混过去，「怪你去哪都带着银风，它身上带的深山杂草气息混杂着不易察觉的血腥，对于从小采药制毒的我来说，鼻子一嗅，便不难发现端倪。」况且，银风还十分喜欢亲近我。
端明扬眸眼微动，眼下已不急于去赴宴了。
「养女眷是为了献君惑主，练兵士是为了防备自用，加上让我准备什么假死药，就是为了……」
「谋逆。」他笑笑，替我补充。
我浑身一个哆嗦，咽咽口水，口舌干燥，接着说：「可我能这么说吗？我当然只能对着皇上虚以委蛇，说你圈养姬妾是贪色，你深入山林是为修身健体，留我在府不是为了假死药，而是为了……」
「为了？」
「壮阳。」
好家伙，到底还是用上了这个理由。
不过，这和我当初在宫里胡诌的话就对上了，也算前后呼应，不至于露馅。
「为什么和我说这些？」端明扬朝我走了过来，微微俯身看我。
「不要、明知故问。」我磕磕绊绊。
「我要听你说。」
我憋屈着一张脸，在窗牖缝隙中吹进来的丝丝冷风中，突然自暴自弃了起来。
「关心你、喜欢你，不成吗？」
等的就是我这一句话，但端明扬的神情始终无法放松，带着细腻的柔情也带着莫名的难过。
而最后，我等来的也只是一句。
「假死药本来就没打算用在父皇身上。放心，等我回来。」
13.
那日宫宴无事发生，听说老皇帝喝了不少酒嚷嚷着让位退位，群臣骚动不休，分辨不出君王是有心托付还是假意试探。
端明扬回来的时候，我正和阿轩给银风洗澡梳毛刷牙，摸到银风的断牙时，它呜咽一声状似可怜。我顿时心软一片，忍不住抱住银风一顿乱蹭，无奈阿轩也来捣乱，一个劲和我争宠。
笑声不断，我瞥到走近的端明扬。
看到他身后的桃枝上绽出一朵花苞，而掸尽风雪的人迎面走来，心软又多了几分。
我承认，余生我想抱住的，其实还有那么一个人。
就在这迎春渐暖的时节，在我以为再多等等就能捕获明朗，让端明扬得到想要的那个好结果时，我那行迹飘忽的师傅突然出现，约我在老屋一叙。
我和他有一年未见，分别时他神采斐然，如今却嶙峋瘦骨了无生机。
他说他和药王其实自小相识，他们是拜入同一师门的师兄弟。当初两人因误会分道扬镳结怨于江湖，但事到如今却无法真正做到不念同门之情，眼睁睁看药王死去。
什么意思？
「端明扬不久前连下追缉令，最终囚药王于深山寒洞里，逼迫顾蓁为端明轩医治心智。」
我听不懂。
「端明扬从来就心思深沉，自私残忍，仅有的真心也只是对那皇后和端明轩。」
不可能。
骗人的。
我不想听这些。
「他佯装有病多年，暗地培养势力想要夺位，他深知不坐上皇位，四方的藩王都闻肉而来，到时保不住自己也护不住端明轩。毕竟老皇帝这几年征战沙场，英勇义气渐以为重，大有传位于亲王的意思。」
「从一开始，让你进宫为淑妃诊治就是你爹和太子的合谋。
只是你爹愚昧，以为这是扬名立万的好机会，殊不知端明扬赌了你的心思，结果也正合他意。他要的是留你在身边，这样才能威胁顾蓁。」
威胁？
用我威胁？
说的什么笑话。我算什么……不过一个药罐子。
「小时候他见识过顾蓁的医术，因为当年端明轩落水后广招术士，最后是顾蓁救醒了他。
只是那时的顾蓁年岁尚浅，医术还不如现在精湛，到如今她命已危垂，端明扬便要她尽力为端明轩施药。
多年来，顾蓁不想搅入朝堂政变一再拖延，而你是顾蓁唯一珍视的人。从端明扬见你的那次秋猎，在看到顾蓁为救你费尽心力呕血不止，他就明白只有你可以成为把柄。」
一如，端明轩是他的软肋。
啊……头好痛。
……母亲离逝过早，余下我们姐妹血浓于水，唯我可以为顾蓁试药续命。也因为互为血脉羁绊，顾蓁比谁都珍视我，在我不知情的情况下她其实拒绝过许多次让我为她试药。
而就在这段时日，我离府的短短数月里，她仍被瞒着不知道这场诡谲的合谋，直到那天父亲救女心切求我回府顺便迎入太子，顾蓁见到了端明扬，这才恍然大悟。
「顾蓁用药刻不容缓。那日你回府会遭遇什么，你爹早已对端明扬如实相禀。他应允药王的提议，答应让你回去前惺惺作态，在你和顾蓁之间，他当然选择顾蓁，那可是唯一能救端明轩的人，而你又算什么？不过是一个被利用的工具，用完便可弃。」
那日，他就这样站在门外听动静，等我喝下那些可能致命的汤药，亲眼看我昏死过去。
会来护住我也只是做戏。
绝对不是什么，于心不忍。
最终他得偿所愿，在顾蓁双眼猩红的怒呵下，要来了一份交易。
顾蓁可以耗尽心血救回端明轩的心智。但是我被端明扬利用一事绝对不能被我知道。
因为我是如此可怜之人，好不容易快要得到救赎，万不能再踏入深渊。
踏入，便是万劫不复。
可在事成之前，药王不能不防范，所有表面上答应的宽恕都是幌子。好在，多年来师傅留了心眼，才察出这些阴谋。
这也是师傅如今找上我的缘由。
他要我摸着心，看清楚。
爱至深，则恨入骨。
14.
这份交易不成立。
因为我知道了这一切，顾蓁就没必要为施救端明轩豁出性命。
沿路的雪化了水润湿了土地，我摔倒几次站起，浑身泥泞不堪。
急急往太子府跑，跑到一半的时候，我听到了丧钟沉响，从皇宫的方向遥遥传来。那是皇上驾崩的消息。
老皇帝病入膏肓，饮酒太甚，终于是没撑住。
就这么狼狈地回到了太子府，可府门紧闭，唯有阿茂拿着我行囊等着我。
他泪眼婆娑地问我哪里得罪了太子，要被这么赶出家门，遣回顾府？
这哪里是我的家？
我冷笑着想要闯进府去，一众兵士却拦下我，让我不要扰了神医治病。换言之，顾蓁现在就在里头，为即将登基的新君的宝贝皇弟医治。
「放我进去！」
顾蓁还什么都不知道！
何苦为了我这个疏离的妹妹付出性命！
阿茂看我被团团围住，吓得不敢吱声，想要阻我无礼，却无能为力。
尖锐的兵器困住我，挣扎无用。
「我要见端明扬！他混蛋！我要杀了他！」
杀了他？说什么蠢话……我舍得吗？
从一开始想要得到自由到喜欢上他，其实这个过程里，我已经变得不自由了。再到如今知道这一切的阴谋，我想杀死的是那个上当受骗被愚弄的自己。
「要敢让顾蓁死！我毒不死你们！一群可恶的权贵！一群卑鄙的小人！还我、还我！」
还我……
我听见兵刃噌噌，我看着近在咫尺的府门，但此刻扭曲的嘶喊，只为顾蓁。
「还我姐姐！」
听到我的声嘶力竭，银风不知从何奔来，它撞开守卫、有样学样学我吼出清厉的声响，在它的逼退下，府门随之大开。
端明轩跑出来了。
他的眼神清澈，无关痴傻。
因为他从来都如此，只有端明扬那个傻子才被骗得团团转。
他说:「我会把阿扬带回来赎罪！」
我咬牙切齿地推开他。
他眼角发红，愧疚又执拗地说:「顾蓁无碍，你们都会没事。」
谁会没事？
我付出那些真心，要怎么算？
急火攻心下吐出血来，往前倾倒时，这次抱住我的不再是那个熟悉的怀抱。
15.
老皇帝的国丧办得隆重，但谁也没来得及难过太多，因为端明轩恢复了神智又继承了大统这事让所有人都震惊不已。
那日，他匆匆入宫，看到的就是一幅后宫惨剧。
皇上驾崩，身为储君的太子端明扬伤心过重，病弱的身子扛不住就当场倒在殿内。
大家都在感慨，端明轩大病初愈就送走了两位皇亲，不知道会不会又痴傻了回去。
好在，没有。
因为他迎出了皇后，亏欠的孝心总得偿还。
一如，他对端明扬的。
端午品粽，我被邀入宫。
站在新君旁边赏荷，我端的是一份散漫悠闲的姿态，和当初进宫很是不一样了。
荷花池就是他曾经掉水的地方，当时里头的荷花零落，如今却繁茂挨挤。会精心打理的人一定也会好好治天下。
「可是，你夸错了人了。打理这片荷花池的不是我，是阿扬啊。」
端明轩笑话我的时候，我朝脚边的银风看了几眼，想要它去咬一咬人。
「都是我的错，当年是我求顾蓁让我扮成痴傻，一骗就是好几年。」
当年端明轩忍受不了严厉的苛责，但知道皇后对他寄予厚望，他却不愿和端明扬争夺皇位，加上他本就是闲散的性子，从来就没有什么宏图野心，才有了之后的扮痴装傻。
只是没想到，假装到了最后竟无法开口说出真相，看着端明扬忙于谋划工于心计只是为了他和皇后，他就很怕真相暴露，会毁了一切。
「假死药是我有一次听书后随口一提的，我以为阿扬能懂我的心思，用了药假死后我便能离京隐世……没想到，他却理解成要让我的母后靠假死出宫，留在太子府里陪伴我……阴差阳错的……」
我接过话来，说：「我又以为那是给老皇帝用的，还劝阻了他。」
最后，他给自己用了。
那日殿内，他服下药散，紧闭殿门，等的就是端明轩能出现，他好做足了戏份把皇位传过去。
但他不想死。
他想回来找我赎罪。
我蹲下身，摸着银风的毛发，想要给它梳剪下，毕竟这天已经日趋炎热了。
「孰料闹了笑话，假死药根本没有用。」
能有用吗？
当时为了劝阻端明扬别做错事，就怕劝不住，假死药被我用其他粉末替换了。
从来都假死不了。
端明轩问了我好几次，那粉末到底是什么。
我总不能说，那是南海夜明珠裂开磨碎了做成的。
不然以后还有谁敢赏赐东西给我？
端明轩看出我不愿提起某人，话题一转，问起了顾蓁。
「以毒攻毒呗，药王老家伙不行的，我师傅厉害不就可以了。不知去哪里学来的蛊术，说是可以逼出寒毒延长寿命，但是中了蛊也是难事，只能见招拆招了。」
话到了这里，我饿得没意思。
这宫里的规矩多，新君登基都是礼仪，我可不想久留受拘束。
领着银风，便出了宫。
从大道到小径，拐上山岭，绕过小溪，老屋的院子里有人在砍柴。
我把从端明轩那里要来的好吃的放到了桌上，连个眼神都不给劳累的人，自顾自吃起来。
银风还是不能无视原先的主人，这会儿拉了人就坐到了我对面。
沉默让我暴躁，我拍了桌，「说话，不说就滚。」
端明扬坐直了身体，缓缓吐息，继而开口：「顾菲，我想和你一起过日子。」
「……」
「我们养着银风，就这么不问世事，闲居于此，可以吗？」
「……」
「从前纷扰迷眼，过错难掩，但你让我打杂干活，或是烧水煮饭，我都会学，只要你原谅我，同我好，共白头。」
「哪来的戏词？」这前面的话，每天雷打不动的来一次，后面这句陌生得很，是头回听到。
端明扬正襟危坐，说：「有个李婆婆刚刚上山来，和我聊了许久，这些便是她说的，聊到最后……」
「李媒婆来你也让进屋？你是有心同我好吗！」
「你吃醋了？」
「我吃李媒婆的醋？」
「……我做饭去了。」
「话没说完，做什么饭，信不信我给你下毒！」
「你舍不得。昨日你不让我砍柴，今日你允了，便是进步，你心里有我。」
这个不要脸的端明扬！
我记仇得很！
不会轻易原谅的！
虽是这么说，顾蓁却拿这个嘲笑我，她说她拿我续命多年，如今我不也不再怨怼了。
总归有些误会、矛盾、撕扯纠缠需要时间去见证。
何不就给人家一个机会？
我没给吗！
我啃下一个汁水饱满的果子，看端明轩继续卖力地砍柴。
这不就是我要的自由生活吗？
只是以后我俩会如何，还得看他表现。我可一点都不急。
16.番外 端明扬
生母婉妃得宠，后宫遍生妒忌。
五岁那年，父皇在外征战，母妃的宫苑无端走水，她被烧死在火海中，连带肚中胎儿，那是我即将出生的皇弟。
那个时候，我因和阿轩在皇后的宫殿玩乐方才躲过一劫。那晚喝的莲子羹很美味，吃完我便迷迷瞪瞪睡了过去，睡醒天已亮，我这才知道了母妃的事。
后来，我被交由皇后抚养，可以和阿轩同宫成长，是不幸中唯一的慰藉。
皇后对我很好，两个孩子吃穿同住，她大部分时间都很开心，只有在阿轩背不出书被父皇问责的时候才会露出愁绪。
总有些晚上，我会听见哭声。是阿轩。
他在偌大的书房里诵读诗经、明礼习史，常常夜不能寐。
但即使如此，他还是经常遭到父皇发难，直到他养的那些珍稀花草和鹦鹉被全部处理掉，他绝食多日，差点因此丧命。
父皇却更加厌恶他这副模样，说他半点没有皇家风范，难托重任。
还是皇后求阿轩看开，他才慢慢恢复些神思，只是笑得少了。
我虽忧心他，却也以为他总会没事。
谁知那天玩闹，他被石头一绊顺势跌进池水，我吓了一跳，赶忙跳下救人。
但阿轩一直推开我。
他不愿我救。
后来，我没力气了，也渐渐失去了意识。
醒来时我们已经获救。但是，阿轩迟迟不醒，让人揪心。
不知为何，皇后那时看向我的眼神开始带上疏离，或者该说冷漠。
而我不敢说，阿轩其实是想寻死。
几经波折，最后救醒阿轩的竟是和我差不多大的小姑娘，是顾府的千金，听说是百年难遇的神医童女。
医治那天，天色晦暗。
我不敢上前打扰，其实是害怕看到皇后伤心的容颜，所以只身躲在一处往屋殿内张望。碰巧，就这么看到了另一个女娃，她撅着嘴跟在她姐姐身后，一副不开心的模样。
后来我又在偏厅撞见她偷吃桌子上的糕点，她还喊了我一句小太监别声张。
我顿时气笑了，想喊人来抓。
突然，她不知从身上哪里捉出一只蛤蟆放到桌子上。两相对望，我浑身不适地赶紧离开。
想来，那便是我和顾菲第一次见面。
而那时我们谁也不认识谁，谁也没留心，只是几眼纠缠罢了。
再见面是几个月后的秋猎，我刚被封为储君，父皇欣喜，而皇后淡然。
回想册封那晚，我去阿轩房内，遇上了皇后。
她淡淡地看我，冷冷地开口：「怎么不是你？」
不知为何，短短一句反问，我从怔愣到领悟只用了一刹的时间。
我这才知道，她一直不算真的喜欢我，从我母妃得宠那时起，她即使再宽容大方，心底的苦闷也从来不少。但身为后宫之主，不仅不能表露太多，最后还得担起抚养我的责任，看我这个长子夺去阿轩的光芒。
她说，皇位本该是阿轩的，他才是嫡子。你算什么，不过是一个贱妾的种，怎么不一起死在那场火中。
薪火点燃怒意只需一瞬。但我什么也没做，选择离去。
好在我没有急着走，去而复返后站在门外，我听到了皇后的难过诉说。
她说：「我怎么可以说出这种话，明扬是个好孩子，我怎么可以……我真该死。」
攥紧的拳头有了松动。
我蹲下身捂住脸，后悔带给这对母子痛苦。明明他们周全善良，却活成了深宫里寂寞的人。
所以秋猎时遇上了顾菲中毒，我又重遇顾蓁，发现她的医术肉眼可见的高超起来时，便下了决心要她帮我治好阿轩的心智。
可她并不答应。
不知从何时起，父皇也渐渐与我疏离。
可能是我把太多的时间都给了皇后和阿轩，在父皇的眼里，我也成了感情用事的皇子。
仅有那一次，我精心为征战归来的父皇准备了盛大的宫宴，这本是可以翻转父皇对我看法的好时机，却因我提出了想接阿轩到太子府照顾的请求，父子温情逐渐结冰。
请求被允下，他的厌弃也顺势转接到了我身上。
可父皇如何能知道他出征在外的时候，痴傻的阿轩在宫里都如何被欺负。
而皇后心病难治，早就卧床不起。
四季更迭的岁月里，我送入不少美眷进宫，只有一两个能得手下药。
淑妃是最不听话的一个，最后威胁起我的时候，我只能选择寻机来了结她。
和顾大人合谋，有所隐瞒但各取所需，就是在这个时候，我再次遇上了顾菲。
她为了脱离顾府，对我表了忠心。
她不知道，顾蓁是多么珍视她。
而我可以用这份珍视逼迫顾蓁治好阿轩。
再后来，阿轩和银风都喜欢上这个时而犯怂时而精明的姑娘。
她嚷嚷着制毒，做份药却花了好几个月。
每次带阿轩出去玩总是晚归，让我胆战心惊。
经常厚脸皮调侃我，却总是自己先脸红。
还有那日，我即将赴宫宴，她鼓足勇气告诉我她知道的一切，抱着必死的决心想要护我无忧的样子，让我满心酸涩。
我想，除了她，往后也很难会遇到这样奋不顾身为我的人了。
也许她的经历让她看破许多事，但也更渴望守护一份来之不易的感情。
可这份情思，如果在知道我是利用她之后，还会继续保留吗？
我有私心，不配也不能给与太多的回应。
所以我摒弃杂念，再次和顾大人有了计划。因为顾蓁的命岌岌可危，已到了不得不用新药的地步，所以我们打算孤注一掷。
顾菲会死吗？
顾菲会死吧。
我希望她死吗？
她死了，我为何会舍不得？
站在房门外，我再一次体会到了心痛的滋味，那是当年母妃离世、阿轩痴傻、皇后弃我后很多年来，再无的心绪。
我闯进去想要阻拦。
一切都来不及了。
我是于心不忍的。
但终究负了她。
往后余生，只能尽力偿还。
（全文完）
作者：不飞