知乎盐选会员精选文章1、
今日宴席上的舞姬与先皇后长得一模一样。
我掩面轻笑，也不知是谁的手笔，真是个蠢材。
世人只知皇帝与先皇后伉俪情深，先皇后猝然病逝，皇上悲恸不已，空悬后位已三年有余。
而我，亲眼看见皇上将剑送进先皇后的胸口，鲜血落在龙袍上，恰好给龙眼点睛，看得人心里发凉。
我这才明白，七年情深都是假的，皇上不过是顾忌先皇后的母家，演了一出七年的戏。
直到先皇后的兄长，征西大将军战死沙场，就随便给先皇后找了个悲痛自尽的说辞。
空悬后位是真的，也只是为了后宫制衡。
天子权柄，深不可测。
不过这舞姬，样貌确实像先皇后，神态身姿却太过风流，失了先皇后的大气端庄，要我看来是万万不行的。
皇上见了舞姬的样貌，微微一怔，但很快就换上了满脸温柔，目光注视着舞姬，一副情深似海的模样。
虚伪，我在心里冷哼。
明面上，皇帝爱惨了先皇后，遇到这舞姬，自然还得继续演戏。
曲歇舞罢。
皇帝微微前倾身子问道：「领舞何人？」
那舞姬也不知是害怕还是激动，颤抖着作了个揖，回道：「奴婢名唤斯梦。」
他摆了摆手，示意群舞退下，舞姬随着人群出了大殿。
接下来的事，自然有人替他安排得妥妥帖帖。
周遭不知情的妃嫔们，倒是一个个紧皱着眉，委屈得像是霜打的茄子，有些性格泼辣些的，已经在琢磨怎么整治这个舞姬。
这又是何必呢，后宫佳丽三千，多一人不多，少一人不少。
更何况一个小小舞姬，出身低微，怎么都不可能博得高位。
麻雀终归是麻雀，再像凤凰也变不成凤凰。
舞姬只是一个小插曲，宫廷宴乐依旧，新的美人翩翩起舞，觥筹交错。
我本不喜宫宴，以不胜酒力为由退席。
皇上连看都没看我一眼，我也乐得自在。
我拖着长长的礼服，路过骠骑将军肖牧云身后。肖牧云在推杯换盏间喝了不少酒，似乎是醉得深了，手握着酒杯摇摇晃晃，洒了些酒在我的宫裙上。他俯身想擦掉酒渍，我弯下腰虚虚扶他：「将军使不得，不过是些酒，无碍。」
不经意间，肖牧云在我宽大的袖子里塞了一个纸团，我默不作声，直起腰做了个揖，轻道告退。
回到寝宫，我取出那张纸团，只写着两个字「红韶」。
我将纸团点了，火焰燃烧在指尖，一点点化为灰烬。
手一扬，便连灰都散了。
第二日，就传来皇上昨晚临幸斯梦，封斯梦为美人的消息。这般越级封诏史无前例，后宫震动。
当晚有个妃嫔直接去了皇上寝宫，不顾侍卫阻拦，硬闯了进去，却恰好撞见斯梦窝在皇上怀里，叼着一颗葡萄往皇上嘴里喂。被撞见这般情景引得皇上大怒，罚了那个妃子禁足半年，还夺了半年俸禄。
那妃子禁足后在寝宫里整日哭哭啼啼，哭得这后宫也愁云缭绕。
之后，斯梦专宠十日，皇上免了早朝，朝野议论纷纷。
臣子的奏折堆成一座山，皇上却卧倒温柔乡。
啧，这出痴情的戏码，皇上演的忒久了，估摸着快到收场的时候了。
果不其然，又过了十日，斯梦被赐死，罪名是弑君。
据传，斯梦意图将带毒的葡萄喂进皇上的嘴里，皇上身边有个眼尖的宫女发现蛛丝马迹，救了皇上一命。皇上大怒，当下就唤了慎刑司，多般酷刑下，斯梦供出自己受燕王指使。
燕王。
听到这个名号，众人都倒吸一口凉气。先皇多子，当今皇上非长非贤，若不是有征西大将军与燕王的辅佐，这皇位压根轮不到他。
而如今，征西大将军战死，燕王又出了这档子事，曾经的左膀右臂分崩离析。
以上都是宫廷传闻，但凭我对皇上和燕王的了解，在斯梦盛宠的这几日，或许是与皇上达成了什么交易，斯梦甘心易主，用自己的死换燕王的罪名。
不然，征西大将军怎么会死呢。
所有人都以为他是战死沙场，当这个消息传回府里，我腿一软跌在了地上，不敢去想宫里的先皇后，我的长姐，听到这个消息会有多伤心。
当晚，我凭借长姐给的腰牌入宫，正好撞见皇上进了长姐寝宫。
当时的我还想着，长姐多年盛宠果然不假。
我真傻。
也幸好我当时傻，想着不能打扰二人，凭借自己的身手，躲过宫女侍卫悄悄潜入偏殿。
就在偏殿里，我听着长姐垂泪哭泣，而皇上，他许是演累了，亲口说出兄长是他所害，他在军中埋伏细作，在兄长乘胜追击的时候，将一支箭射进兄长的胸口。
战场上一片混乱，谁都不知道这箭从何而来，只道是敌军的安排。
长姐听到这一切崩溃了，她拿起墙上的剑往皇上胸口刺去，却被皇上轻而易举地拦了下来。
曾被赞为将门虎女的长姐已经七年不曾握剑，又怎么是皇上的对手，那把剑反倒被送进了长姐的胸口。
我眼睁睁看着这一切，我什么都做不了。
我不敢出去。
我出去就是死路一条。
兄长死了，长姐也死了，将军府只剩下我一个。
我不能死。
我要为兄长和长姐报仇。
2、
我们颜氏一族赤胆忠心，代代为国守疆。祖父镇守西域三十载，只有父亲一根独苗。
父亲在塔城之役中不慎中了敌军毒箭，英年早逝。母亲悲痛过度伤了身子，拖了几年就随父亲去了。
兄长承袭将军名号，早早上了马背，撑起本门荣耀。
少年将军意气风发，乌什之战收复城池两座，拜城大捷打得匈奴三年不敢进犯，征西将军的威名传唱四方。
那是怎样肆意的时光啊，我随着兄长、长姐被养在军营里，每日兄长教我武，长姐教我文，军营的将士都待我如女儿。
我在他们的庇护下长大，有自己的小马驹，哒哒的马蹄踏过初春泛绿的草原，将未融的冰雪踩在脚下。
我在草原上放风筝，无边无际的草原任我奔跑。我还在在沙漠里烤羊排，烤得手里的羊排滋滋冒油，将火候最好的两块肉给兄长和长姐。
边疆战事不断,这样安逸的日子是少数。
若到了兄长出征的时候，长姐也会着一身铁甲随侍左右。
长姐擅使长剑，剑法灵活，打遍军营鲜有敌手，曾亲手斩下敌将首级，是赫赫有名的巾帼英雄。
我仰慕长姐马上的英姿，立誓长大要当女将军。
长姐听了，揶揄我道：「我朝可从未有过正式册封的女将军。」
我不假思索地回道：「那铭儿就要当我朝第一个女将军。」
长姐哈哈大笑，她跳下马背，重重拍了拍我的肩：「好！铭儿好志气。但长姐我也想当这女将军，铭儿只怕是得屈居第二了。」
长姐就是这样张扬地绽放在边疆的格桑花，她的心中盛着家国天下。
可谁也没想到，一次凯旋回京的过程中，长姐爱上了当时的五皇子纳兰泽，当今圣上。
也不能怪长姐。父母早逝，长姐的肩上承担了太多，在别家小姐曲水流觞、赏花吟诗的时候，长姐要经营家业、上阵杀敌。
她太苦了。
彼时的纳兰泽细致妥帖、温柔周到，待长姐极好。
我们常年不在京城，与达官显贵们都不熟络，对京城的世家派系也都不了解，长姐总担心处理不好世家间的关系。纳兰泽常以切磋武艺为名来找长姐，闲聊时与长姐细细梳理复杂的派系关系，在往来见礼间也多有指导，还以皇子的身份做媒，向诸位皇子王爷引荐将军府。
一来二去来往逐渐亲密。
长姐应了纳兰泽的邀约一同打猎，去的时候明明是两匹马，回府的时候长姐却红着脸坐在纳兰泽的马上，与纳兰泽低声讲话。
翩翩公子，绝代佳人。
真真是美如画。
或许长姐就是爱上了纳兰泽的妥帖温柔。
为了纳兰泽，长姐放弃了梦想，放弃了自由，换上繁复华丽的宫装，成了笼子里的鸟雀。
而兄长为了长姐，同意与纳兰泽结盟，祝他夺得皇位。
在兄长和燕王的帮助下，纳兰泽扳倒太子，斗赢三皇子，一步一步走向皇位。
这，居然已经是十年前的故事了。
十年间，多少物是人非、生死相隔。
世事一场大梦，人生几度秋凉。
我与长姐，竟是此生不复相见了。
3
燕王纳兰琛第二日就被软禁在府中。皇上只说让他好生休养，待事情查个水落石出，再还他清白。
可这事怎么查呢，唯一的证人斯梦已经死了，是黑是白还不是由皇上说了算。
后宫倒是热闹了好几日，斯梦被翻来覆去地念叨，宫妃们嘲笑她短暂的绚烂，而这嘲笑中又有掩不住的嫉妒。
我不爱和宫妃一起扎堆闲聊，近日正好新得了一本棋谱，闲时就琢磨棋谱，棋艺倒是有些长进。
这日午后，天气回暖，我执棋与自己对弈，黑白二子落满棋盘，也没能决出胜负。
倒是听得窗外吵闹，婢女通传，皇上来了。
纳兰泽今天的心情不错，进门的脚步轻快。
瞥见桌上的棋盘，他解下身上厚厚的大氅，坐在我对面，拢了拢袖子，捻了一颗白子。
我落下一颗黑子，淡淡问道：「皇上今日怎么得闲？」
「朕想去看看德妃，正巧路过你这，就来看看。」
我点了点头。
纳兰泽擅棋，我绝不是他的对手。不过走了十步，白子的劣势局面已然扭转。
他又落下一子，似乎漫不经心地抬起头，看着我的眼睛问道：「七弟的事，你怎么看？」
纳兰泽排行第五，他口中的七弟是纳兰琛。
还说什么顺路瞧瞧，原是来探听口风的。
我低下头看着棋盘，避免被纳兰泽看出情绪，反将话题抛了回去：「我们已经多年未见，臣妾不敢妄下结论，皇上您是最了解他的，您觉得呢？」
纳兰泽不答，手中的棋子却更显狠辣，一炷香的时间里，黑子的退路被全部封死。
纳兰泽慢悠悠地下了手中最后一颗白子。
乾坤已定，我满盘皆输。
纳兰泽将手中的棋子丢回棋笥，才说道：「这九五之尊的位子谁都想坐，十年前七弟心甘情愿辅佐我，朕也全心全意地信他。如今，可难说了。前段时间朕还得了消息，说七弟有些动作。你说，朕和七弟向来感情很好，怎么会走到这一步。」
我读懂了纳兰泽的意思，软禁只是第一步，下一步恐怕就是夺权。
他这次来的目的是想试探我和纳兰琛是否还有接触，也是试探我的立场。
我见招拆招：「都说等闲变却故人心，再亲近的关系，皇上还是要提防一二，不如再派人查查。」
纳兰泽点了点头：「是得好好查查，朕不想冤枉七弟。」
「好了，在你这待得够久了，德妃要等急了，我得空再来看你。」
他起身要走，宫女连忙为他披上大氅。
「对了，最近匈奴进贡了几匹马驹，其中一匹汗血宝马极为俊秀，想来你会喜欢。朕赐给你了，若是无聊，可以去御马监看看。」
纳兰泽看着我长大，自然知道我爱马，擅骑术。
可我爱的是草原上肆意奔驰的自由，是汗水滴落在马背上的酣畅。而不是在小小的马厩里，穿着一身繁复不便的宫装，抚摸骏马的鬃毛。
深宫中的马和深宫中的人一样，都是没有生气的。
而我被纳兰泽困于这深宫，难见天日。
我胸口郁结得紧，只低低道了声：「诺。」
我接过婢女手里的暖炉递给纳兰泽：「臣妾瞧外面刚下了雪，皇上拿着这手炉取取暖。德妃姐姐常念叨您，我就不留您让她生厌了。」
纳兰泽最喜欢小女子的乖顺模样，听了这番话，方才严肃的脸上多了几抹柔和，他点点头，在跪拜声中转身离去。
兄长与长姐的事，是一个秘密，一个我本不该知道的秘密。
我一直装作浑然不知的模样，扮作正常的宫妃，让纳兰泽放松警惕。
纳兰泽走后，我又想起了些往事。
小时候，我与纳兰琛关系很好。
长姐嫁给纳兰泽后，兄长回了北疆，将军府无人，我就随长姐住在五皇子府。
过了两年，纳兰泽拉拢了当时的七皇子纳兰琛，我不知道他们之间有什么故事，在我刚认识纳兰琛的时候，就知道惊才艳绝的七皇子对纳兰泽忠心不二。
当时，纳兰琛常会来五皇子府，他长我五岁，多多少少还带着一些少年脾性。
我爱和他一起玩，让他带我去见见这人间的光怪陆离。
我们曾在酒肆喝得酩酊大醉，也曾去赌场赚得盆满钵满。
甚至有一次，我扮了男装，让他带我去青楼瞧瞧。
他皱着眉拒绝了我，头摇得像拨浪鼓。但又经不住我的死缠烂打，乔装与我一道去了怡红院。那些红樱翠柳软着身子往我们身上倒，我伸手想碰她们的鬓发。纳兰琛周遭都是冷的，他打掉了我的手，把我拉进包厢，让我安分点不要惹祸，免得暴露身份。我看着他一脸正经的模样哈哈大笑。
当时，我确实是朝着混世魔王的方向发展的。
过了几年，纳兰泽登基，纳兰琛被封为燕王，兼任尚书令，每日政务繁忙，大半日都在宫里。
我不是宫妃，不好再日日跟着长姐在宫里，自己回了将军府，学着当一个世家大小姐。
交集少了，关系也就疏远了。
直到兄长和长姐出事，我潜入燕王府，将实情相告，盼他能助我一二。
我扯着他的衣袖，而他却撇过头，不敢直视我的眼睛。
我们僵持了很久，直到我听到他从牙缝里挤出一句话：「对不住，皇兄于我有恩，我不能背叛皇兄。」
那年大雪纷纷扬扬，盖住人间离合悲欢。
我才发觉自己在这世间孤立无援。
雪落在身上，却冷到了肺腑里。
又是一年冬日，纳兰琛敬爱的皇兄也捅了他一刀。
如今的他，是作何感想呢？
4
近日，我在等一个出宫的时机。
说来我入宫也已经三年。
长姐入葬不久，纳兰泽就以庇护孤女为名，召我入宫为妃。
百年传承的将军府，就这样没了。
入宫后，我接手了长姐在宫中留下的人脉，打通了一条通向宫外的信息网。
宫外有我留着的人手。我让他们帮我了解一些讯息。
还有，找一些人。
一些可以威胁到纳兰泽王位的人。
一些纳兰泽以为，已经死了的人。
六年前，江南水灾。
先皇派先太子纳兰祁携救济粮前往江南赈灾。
这本是为先太子纳兰祁赚声名的美差，没想到先太子纳兰祁半路遇到上万流民。
这群流民背井离乡，饥肠辘辘，竟一拥而上打了官兵，抢了赈济粮。
在一片混乱之中，官兵伤的伤，亡的亡，连先太子纳兰祁也失去踪迹。
而袭击之后，流民一哄而散，如水入海，悄然无踪。
这场意外让先皇震怒，也让世人错愕。
谁也没想到流民竟能胆大包天至此。
而这一切的一切，只不过是纳兰泽的一场计谋罢了。
提前在先太子纳兰祁必经之路散播发放赈济粮的消息，吸引几万流民蜂拥而至。他们为赈济粮而来，却看到先太子纳兰祁率领的军队并没有分发粮食的意思，双方便起了口角。
争执之中，纳兰泽安排的人不断鼓动情绪。
「官府放出消息让我们来，现在怎么又不肯给了！这群官兵不会是想要私吞赈济粮吧？」
「狗官一天天就知道中饱私囊，没看到大家伙都快饿死了吗！」
「不如我们抢了这粮食！我们人多还怕他们这几个人？」
「没有吃的咱们早晚饿死！吃了这粮还能当饱死鬼！」
「乡亲们，咱们上！」
「上！」
「上！」
……
先太子纳兰祁的侍卫虽是百里挑一的精英，可千人护送队根本抵不住上万人的攻击。
趁流民与侍卫厮打在一起，纳兰泽安排的人手摸到太子附近，暗下毒手。
最后的最后，流民作鸟兽散，先太子也失去踪迹。
这些流民怕被官兵记住样貌，追究责任，对侍卫都下了死手，幸存者无几。
现场血肉模糊，尸体横陈。
纳兰泽寻了很久，一波波的人派出去皆是无功而返。
他提心吊胆了很多年，直到他坐上王位，自认江山已定，笃定多年不出现的纳兰祁，已经成了那场祸乱中没能辨出身份的尸首。
但冥冥之中有一个声音一直告诉我，纳兰祁不会就这么死了。
我画了一张纳兰祁的肖像画，让人临摹了，发给各地的暗线，吩咐他们若是见了画中人，及时来报。
前段时间，曹郡来了消息，说是在一个酒肆看到画中人和一位姑娘在一起。
而后探子蹲守多日，再没看到画中人，只见到画中人身边的那位姑娘，常去市集上贩卖绣品。
那位姑娘就是宫宴上，骠骑大将军肖牧云给我捎来的纸条上的名字。
「红韶」
此事关系重大，探子都没见过先太子本人，为了稳妥起见，我打算亲自去寻人。
5、
临近年关，前朝事务繁多，礼部还在着手准备声势浩大的春祭礼，纳兰泽已多日不来后宫。
端妃暂执后宫权柄，也是忙得不可开交，赶制新衣、发放月例赏银、安排宴席等事项无一不是琐碎繁杂。
而我是一个闲人。
纳兰泽给了我妃位却不敢给我任何实权，「宁妃」的封号外人看来是安抚，对我而言却是威胁，警告我安安分分，维系安宁和乐。
我可不是一个听话的人。
依靠长姐留下的宫中人脉，我可以打点好上下，趁着最近宫廷采买频繁的时机，伪装成宫女出宫，等过几日再用同样的法子回到宫中。
只是溜出宫几日并不难。纳兰泽很少会来，我在宫中一向孤冷，宫妃也不来找我。
我干脆装病，御医看不出个所以然，顺着我的意思诊断为风寒，暂且扣了我的绿头牌。
万事俱备，只欠东风。
腊八这天，整个皇宫里热热闹闹的。
上至妃嫔，下至太监婢女，都能得一碗端妃赐的腊八粥，香味满满地浸透宫廷各个角落。
各宫各院的主子也都给下人发了赏赐，平日里战战兢兢的宫婢脸上，盛着藏不住的笑意。
我扮作一个普通的采买侍女，奉宁妃娘娘之令，出宫买一份宁妃喜欢的蒸糕。
经过一道道繁复的盘查，我终于站在了宫墙之外。
冬日的阳光洒在身上暖绒绒的，我深吸一口气，空气带着冬日雪花的冷冽，刺得胸口发凉，却让我时隔三年再度感受到了自由的味道。
来接应我的是肖牧云，近日他一身白衣，鬓若刀裁，眉如墨画，好一个翩翩公子少年郎。
见多了他身着战甲或者礼服的模样，这般平易温和的模样倒是少见。
他作揖示意：「小姐，时间紧迫，还请快上马车，我们早去早回。」
上了马车，肖牧云坐在我身侧，一落座就絮絮叨叨地说着话：「一路上我已经安排好了，车马每两个时辰一换，一路上快马加鞭，快的话两天两夜就可以到曹郡。红韶的住处我也已经找到了，这段时间只是派人盯着，不去打听消息，怕打草惊蛇。」
他办事一向很是妥帖，我很放心。
我点了点头，说道：「这段日子辛苦你了。」
他回道：「没什么辛苦的，都是属下应该做的。」
我叹了口气，敲了敲他的脑袋，说道：「说了多少次了，别自称属下。兄长与长姐离开之后，我能算得上家人的，也只有你了。」
他垂着头，我看不见他的表情，只听到他说：「喏。」
我：「我最近，总是想起还在漠北的日子。长姐和兄长在比划剑术，我和你就在一旁拍手叫好。说起来，你跟在兄长身边多少年？」
肖牧云：「我自七岁起就跟着将军，从小童做到随身侍卫，呆了十年。」
我：「是了。自打我有记忆起，你就像是兄长身边的影子，不离左右。你就像是我的二哥哥，看着我长大。当时的将军府热热闹闹的，而如今，陪在我身边的只有你了。」
肖牧云的手动了动，他慢慢地，试探性地抬起右手，小心翼翼地放在我的头上，轻轻摸了摸我的脑袋，说道：「放心，我会一直陪着你。」
他的手像是有神奇的魔力，我闭上眼，心中郁结的情绪渐渐平复下来，随之而来的是翻江倒海般的困意，我将头靠在他的肩上，沉沉睡去。
6、
一路快马加鞭，到曹郡的时间还早了几个时辰。
为了不引起注意，我让马车停在城门外的山坡上，与肖牧云下了马车。
曹郡刚下了一场雪，目光所及是干净的白色，空气冷冽，刺得肺腑发疼，我忍不住咳嗽了一声。
肖牧云转身从车上取出一件披风，仔细替我披上。披风刚烘在暖炉旁，微微温热，如暖流般将我包裹，驱散所有寒意。
我道了一声谢。
城门刚开不久，陆续有人进城，我们混在人群里，没受到什么刁难，顺利进了城。
正是清晨时分，这座城慢慢地苏醒过来。
我同肖牧云并肩走在街头上，左侧早点铺子的包子新鲜出炉，冒着热腾腾的蒸汽，店里小二正卖力地吆喝着。吱呀——另一边的绸缎店刚打开大门，有个伙计正拿着根鸡毛掸子扫去昨日的落灰。
身后传来马嘶阵阵，肖牧云立刻将我拉到一旁，还没站稳就见一匹马飞驰而过，转眼没了踪迹。
肖牧云蹙着眉盯着那匹马，带着些微的怒意，转头问我时神色又是温柔的：「你没事吧？」
我毫不在意地笑笑：「没事没事。你饿吗？我们去买个包子？」
肖牧云微微颔首，说道：「好。」
吃着热腾腾的包子，我们在一家珠宝铺找到了线人。
线人将我们带到了城角的一间小屋门前，房屋破败，我一眼就看到了檐角缺的破洞，瓦片的碎片堆在屋顶上，长着厚厚的青苔。
咚咚咚。
肖牧云轻扣大门。
「谁呀？」是一道轻快的女声，伴随着脚步声，「你等等，这就来了。」
肖牧云上前一步，将我挡在身后。
门开了。
开门的是一个样貌清秀的女子，五官其余皆是平平，偏生有着一双出众的眸子，眨眼间流光溢彩。
肖牧云作揖问道：「请问是红韶小姐吗？」
漂亮的眸子盛满了疑惑：「对。你们是？」
我走上前回道：「我们是来寻人的。请问，纳兰先生在吗？」
红韶神色一变，向身后瞥了一眼，动作慌张想把门关上。肖牧云冲上前，拿身体抵住门口，将门用力一推。
红韶踉跄了几步，堪堪站稳。
我趁机进了门。
进门是一个小小的院子，院子收拾得整齐干净，中间摆着一张竹制屏风，将小小的一方天地分割为两半。
我感受到心脏跳得飞快。
扑通扑通扑通。
多年的寻找与疑虑，复仇的希望与未来，答案都在这屏风之后。
它在渴求这个答案，也在畏惧这个答案。
我快步越过屏风。
屏风后是一桌两椅，桌子上摆着一盅茶，椅子上坐着一个人，素色长衫，身姿笔挺，气度不凡，与我脑海里的那个影子逐渐重合在一起。
恍神间，我已经不由自主地喊出了那个称呼：「太子殿下。」
太子殿下是一个很好很好的人，温和谦逊，风度翩翩。
他就像春日的微风，带着和煦的温暖。
即便之前我们是纳兰泽一派，与他算是两个阵营，兄长也只是想凭借自己的军功为纳兰泽造势。
我、长姐与兄长都钦佩太子殿下为人，也从未想要加害于他。
多年过去，曾经那个少年又出现在我的面前，他还是那样随和温柔。
只是，多了几分沧桑。
太子殿下放下手中的茶盏，浅浅地笑了笑，说道：「我倒没想到会是你，颜铭。」
我一时语塞：「我——」
纳兰祁摆了摆手制止我继续说下去：「先坐吧。」
他修长的手指在桌子上敲打，一下又一下。
咚。咚。咚。
半晌，他开口问我：「你怎么找到这里来的？」
「探子在一家酒肆上看到了你。」
他笑着摇了摇头：「我多年深居浅出，为数不多出门的时候，竟然被你的人撞上了。」
我回道：「我一直觉得你不可能就这么没了。这么多年，一直有让下面的人留意——太子殿下，你既然无恙，为什么不回去？」
纳兰祁手指敲击桌子的声音停下了，他拿起一盅茶，悠悠喝了一口，才回答我：「回不去了。」
我不解：「为何回不去？纳兰泽性格阴晴不定，狡诈多疑，在朝在野，声望算不得好。凭你的声誉，振臂一呼必然有人响应，未必不能和他抗衡。只要你回去，我和肖牧云必鼎力相助。只要我们……」
纳兰祁打断了我的话：「颜铭。」
「嗯？」
「我的腿废了。」
「什么！」这句话惊得我站了起来，目光不由自主地看向他的腿。
却只能看到长袍盖住双腿，看也看不分明。
他还是笑，笑容里藏着深深的心酸：「说起来也快十年了吧。那次赈灾路上，突然涌出一波流民，抢夺赈济粮。流民涌上来的时候，我跌下了马，摔断了腿。所幸，那日我扮作侍卫隐在护卫队中，没被流民针对。趁着流民一拥而上抢赈济粮的时候，我爬到山坡边滚了下去，藏在草丛里，很快就疼昏了过去。红韶路过发现了我，将我带回了家。可纵使找了大夫医治，也已经晚了一步。我的腿废了，好不了了。」
他顿了顿，注视着我的眼睛，继续说了下去：「颜铭，一个废人，是注定当不了皇帝的。」
我没想到，一切会是这般模样。
我想过，我可能找不到他，无功而返；我也曾想过，我找到了他，他却不愿随我回京。
我独独没想到，他已经回不去了。
曾经那个鲜衣怒马的少年，已经失去了所有的未来。
过去的那么多年，往日龙凤跌落人间，所学的经世之道都成空谈，只能窝在这小小一隅当着代笔先生，挣取微薄钱财。
过往一切繁华，都似梦一场。
我不记得自己是怎么离开曹郡的，只觉得自己的意识似乎飘在天上，迷迷罔罔，无所依附。
在临走前，我和纳兰祁约定，我会在往后照拂他与红韶，提供钱帛，并保护他不被纳兰泽发现。但若是日后我需要他出面相助，他也需尽心竭力。
纳兰祁看了看四周简朴的院子，认命般地点了点头。
7、
回城依旧快马加鞭，我按原计划混在采买的宫女里回了宫。
刚换回衣裳，就遇到了一时兴起来我这坐坐的纳兰泽。
幸而我已在宫中，没有露出破绽。
以往他几个月也不见得来一次，最近倒是来得勤快，坐下也只是闲扯些家常，字里行间能感受到他心情颇佳。
我隐约懂他的心思。
假借行刺一事，纳兰泽步步夺权，纳兰琛已无实权，成了一个闲散王爷，对纳兰泽构不成威胁。
纳兰泽春风得意，想找个旧人聊聊天。
男人啊，就算已经坐拥天下，都免不了爱炫耀的天性。
我滴水不漏地应付纳兰泽，适当的阿谀夸耀让他也有些飘飘然。
我趁机探了探他的口风，问他对纳兰琛是否还有进一步的处理。
毕竟，纳兰琛身为王爷，还拥有一块自己的封地，纳兰泽却至今未动，事有蹊跷。
纳兰泽笑了笑，神色沉沉地说道：「事情，还没完呢。」
此后几日，我一直在寻找破局之道。
我想让纳兰泽死，可没了皇帝，国家必定发生内乱。
我并不想让长姐与兄长守护的江山毁于一旦。
最好的法子是找到一个可以替代纳兰泽成为皇帝的人，与他结成同盟，在杀了纳兰泽之后取而代之。
这正是我去找纳兰祁的原因，纳兰祁是名正言顺的太子，品行出众，最有君王之风。
如今，纳兰祁已经与王位无缘，我得寻找一个新的合作者。
而被纳兰泽步步紧逼的纳兰琛，或许是一个合适的人选。
之后几天，我安安分分待在自己的宫中，暗地里却加派了人手，驻扎在京城附近，密切关注纳兰泽的暗卫动向。
果不其然，在前往纳兰琛的封地燕城的必经之路上，截获了纳兰泽的暗卫。
在暗卫身上，我搜到了纳兰泽的手谕。
他已安排人手接手燕城，一个月后，纳兰泽的人将全面掌控燕城，此时他再宣布燕城易主，将纳兰琛的最后一条退路封死。
此后，没有封地亦无职权的纳兰琛，就如同砧板上的鱼，任人宰割。
我提笔给纳兰琛写了封长信，字字真切，句句肺腑，将情况如实相告，劝他与我合作，杀了纳兰泽上位。
纳兰琛虽迂腐，却不愚钝，现在真到了生死关头，黑白无常就蹲在他的床头，再不反抗，真是白白将性命送给纳兰泽。
送信的暗卫当天就回来了，当时我正坐在暖炉旁烘手，温暖从指间流向我的四肢百骸，舒服得我眯了眯眼。
暗卫跪在地上，垂着头向我报告：「属下已经将信交给燕王殿下，燕王当场就拆了信，看完让属下回禀一个字」。
「嗯？」
「燕王说：喏。」
我心中百感交集，感慨、喜悦、压力、希冀交织在一起，还有更多说不清道不明的情绪揉成一团，咕噜噜地冒着热气，熏得我的脸都红了。
我的复仇要正式开始了。
8、
年关愈近，年味越浓。
宫里处处张灯结彩，大红的窗花明艳艳地糊上了窗，红色灯笼一个个挂起，远远望去就像是一串串冰糖葫芦悬在半空。
过年期间，宫宴繁多，其中最为盛大的，当属除夕晚宴。
各大臣亲王齐聚一堂，喝酒宴乐，寻欢作乐间免不了要讨些彩头。
彩头可以是钱帛名利，也可能是恩宠富贵。
而我，也想向纳兰泽讨个赏。
我啊，不擅文不善舞，琴棋书画皆是平平，却因在军中长大，习得一身好武艺。
因此这次的宫宴，我准备的是舞剑。
我从书房里取出尘封已久的月华剑。
宝剑出鞘，银光一闪而过，像是淬了寒光。
这是兄长赠我的宝剑，把剑交给我的那一天，兄长叮嘱我：「颜家儿女世代替国守疆，铭儿，你长大后也要肩负起这份责任。」
彼时的我年少稚嫩，胸中依旧心怀热血，脆生生地答道：「是！」
我好想回到那个时候，长姐言笑晏晏，兄长意气风发，我们日日生活在一起，岁月静好，仿佛我们会一直这样幸福下去。
如今，只剩下我与这柄剑。
我握住剑柄，月华剑像是融入了我的身体。
手腕轻转，我挽了一个剑花，我轻吟「起于心，发于腰，行于臂，达于剑」十二字口诀，回忆着长姐往日的教导。
我三年未握剑，舞剑的熟悉感却铺天盖地吞没了我，无需思考，跟随身体的指引，月华剑在我的手中有了生命。
我就是重获自由的飞鸟，上下腾飞，裙摆翩翩，这世间仿若只剩下我一人。
世间五光十色，喧闹繁杂，通通被我斩于剑下。
9、
除夕那日，才三更天，我就听得太监脚步匆匆，来来去去。
我辗转反侧，再难入眠，干脆起了个大早，沐浴，熏香，穿上昨晚刚送进宫的绯色百花礼服，礼服厚重，压在肩上沉甸甸的。
我让最手巧的宫女给我画上精美的妆，看着镜子里的自己一点点敷粉，描眉，贴花钿，抹胭脂，变得越来越陌生。
铜镜里的我，美艳华贵，通身气派，却唯独不像是我自己。
我抬手遮住了自己的眼睛，不愿再看。
宫宴其实无聊的很，永远是丝竹宴乐，推杯换盏，阿谀奉承。
纳兰泽是挽着德妃一起来的，长姐去世后，后宫以四妃为首，德妃执掌凤印，隐隐有为后的架势，但纳兰泽以悼念先皇后为名，坚持空悬后位。
德妃今日满头珠玉，她斜斜地倚着纳兰泽胳膊，顺势坐在了纳兰泽右侧，占了最好的位置。
德妃带着少女的姿态，给纳兰泽斟满一杯酒，附在纳兰泽耳边说了些什么，捂嘴痴痴地笑，纳兰泽也附和着笑了。
我位列四妃之一，坐在上席，离纳兰泽的位置不远。
今晚宫妃们要表演的才艺很多。
楚才人抢着献上一曲水袖舞，席下有个粗莽的武将夸她是「殷桃樊素口，杨柳小蛮腰」，文官们笑成一片，楚才人哪受得了这种粗话，在席上嘤嘤啜泣，纳兰泽当场就冷了脸，呵斥她赶快退下。
德妃是尚书之女，文采斐然，她提笔写了「太平盛世」四个大字，并赋诗一首，哄得纳兰泽春风满面，赐她一串倭国刚上供的东海珍珠。
我挨到容嫔弹完一曲《琵琶行》，才缓缓起身。
纳兰泽饶有兴趣地支起身子，左手拿着酒杯，说道：「倒是第一次见你主动献艺。」
我粲然一笑：「那臣妾若是跳得好，能不能讨个赏呢？」
纳兰泽抚掌大笑：「好，只要跳得好，朕重重有赏。」
我在身旁的剑匣里取出月华剑，走到大殿中央，微微屈膝，作了个揖。
琴师弹响了第一个音，我拔出剑，剑锋直指纳兰泽。
殿内众人呼吸一滞，纳兰泽身侧的侍卫已经冲上前，将纳兰泽掩在身后。
纳兰泽神色不变，挥了挥手，示意侍卫退下。
喧喧嚷嚷的宫殿内突然安静下来，全场鸦雀无声。
我可没这么傻，怎么可能在这种场合做出刺杀皇帝的事来。
在众人目光的凝视中，我缓慢上抬手臂，剑锋向上，稍稍抬起腿，脚尖落地用力一点，仰头轻跃。
我跳的是《沙光曲》，这舞描绘的是将士沙场厮杀的场景。随着乐曲节奏加快，月华剑划破空气铮铮作响。我恍若置身疆场，四周黄沙漫漫，战鼓隆隆，双方士兵如两股海浪撞击在一起，刀光剑影之下，黄沙都被染成了鲜红。
我执剑起舞，长袖上下翻飞，似在与敌兵厮杀，挡住敌兵刺向我心脏的一剑，反手将长剑刺进了他的胸口，随即转过身奋力一劈，挡住来自身后的偷袭。
不知厮杀了多久，战争终于接近尾声，这是一场险胜，我方也伤亡惨重。拔剑四望，尸首横陈，风沙裹挟着血腥味掠过这片土地。
长剑垂地，一曲终了。
「好！跳得好！有先皇后当年的风采。」纳兰泽边鼓掌边问，「说吧，你想要什么奖励？」
「臣妾想随皇上一起去看元宵夜的烟火。」我看着纳兰泽，一字一句说道。
德妃瞬间变了脸色，纳兰泽反而笑了，他说：「好，朕答应你。」
我伏地拜谢：「谢皇上。」
我知道纳兰泽为什么笑。
我朝习俗，正月十五的元宵夜，京城家家户户燃放烟火趋吉避凶，天子则会在元宵夜登上城门与百姓共享烟火、与民同乐，以彰显天子亲民爱民。
而那天子身边的位置，自然是留给皇后的。
他以为我是个有野心却不懂得掩藏的蠢人，妄想想替代长姐成为皇后。
10、
我还是没挨到晚宴结束，以不胜酒力为由，提前退席了。
走出大殿，外面正纷纷扬扬下着大雪，我接过宫女递来的暖炉，拢了拢披风。
宫女试探着问我：「宁妃娘娘，外边雪大风寒，轿子已经备好了。」
我摇了摇头，说：「不必，今天我想四处走走，你们别跟着我。」
侍婢都退下了。
我踱着步，慢悠悠走着，走到皇宫中一个冷僻的角落。
这是一座破败的宫殿，瓦片碎落，杂草丛生，不见灯火，却时不时传来诡异阴鸷的笑声。宫中常有传言，说这里闹鬼，在宫里待久了的老人几乎从不往这来。
这里住着青美人，曾经的青嫔，因为惹怒纳兰泽被贬，降为美人，关在这里。
纳兰泽再也没来看过她，渐渐地，她就疯了，时而呆滞，时而痴傻地笑，吓得这宫中的宫人能跑的都跑了，唯有一个名叫暎竹的宫女始终留在青美人的身边。
暎竹性格泼辣又忠心护主，她护住了青贵人不被内务府过分怠慢，拉着青美人在这宫中艰难地活下去。
除了是青美人的贴身侍女，暎竹还有一个身份，我的线人。
我走到一处围墙边，取下围墙上一块松动的砖石，轻轻叩击围墙三下，不一会，围墙对面同样传来三下敲击声。
我问她：「燕王的事安排妥当了吗？」
暎竹说：「燕王府那边已经办妥了。皇上派了一支禁卫军包围燕王府，这支禁卫军曾属娘娘的兄长，征西大将军麾下，将军离京去了疆场才由皇帝的人接手，原先的那些内线都还在，过几日，我们精挑细选的身形样貌酷似燕王的人就会入府，燕王也会在这个时候逃出燕王府。」
我追问道：「骠骑将军肖牧云那边呢？」
暎竹：「将军的五万大军化整为零，正在暗中前往京城。」
我说：「让肖牧云在离京城十里地外的北山驻扎，务必小心，不要被发现踪迹。若是京城有变，随时准备支援。」
暎竹：「喏。」
我看着墙上因取下砖块而出现的墙洞，说：「把东西给我吧。」
洞口出现了一包油纸，我接过油纸包，解开重重叠叠的包装，当中是一小包白色粉末。
确认无误后，我继续说道：「和外边说一声，我这里一切顺利，元宵计划不变。」
暎竹又道了一声喏。
我取下腕上戴着的翡翠手镯，穿过墙洞递给暎竹：「你拿着去换点吃食和炭火吧，寒冬难熬，等一切结束了，我接你出来。」
我将地上的砖块捡起来，塞了回去。墙面重新归于平整，看不出痕迹。
我抬头看天，雪花纷纷扬扬，笼罩天地。
不知不觉间，我的肩头已经积了一层薄薄的雪，我用手轻轻掸去，不知怎的，我突然很想去长姐原先住着的长乐宫看看。
想去，便去了。
长乐宫现在无人居住，只有曾经的宫女侍婢还在。
正月时节，长乐宫里灯烛不灭，散发着温暖的光晕。宫女们不知道在聊些什么，殿内传来阵阵欢声笑语，和这喜庆的节日氛围融为一体。
一切都好像长姐还住在这长乐宫里，下厨做了一桌好菜，就等着她的小妹推开长乐宫的大门，笑着扑进她的怀里。
我用力眨眨眼睛，不让眼泪掉下来。
长姐，你等着，我很快就能为你报仇了。
很快，很快。
11、
元宵这天，宫中热闹极了。
德妃请了京中最好的杂技团在宫中表演杂技，后宫妃子平日里哪见得到这些，半个后宫的人都去了她宫中看热闹。德妃也早有准备，备好了桌椅瓜果，妃嫔坐得舒舒服服地看戏，扎堆聊聊天。
妃嫔去看杂技，宫女太监就去逛灯会，御花园里各式灯笼高高挂起，猜中灯谜就有大大小小的奖励。宫女们最爱这类活动，穿着新衣蹦蹦跳跳，将小小的灯会挤得满满当当。
不得不说，德妃的确有入主中宫的潜质，她操持的这场元宵会让整个宫廷都喜气洋洋的，上至妃嫔，下至宫女太监都交口称赞。
我坐在房间里描眉，听着从外边刚回来的宫女眉飞色舞地说着这些。
宫中从没有这么热闹过，我也想去瞧瞧，可暮色迫近，妆才化了一半，侍奉的宫女一个个急出了汗，我只得乖乖坐着。
元宵烟花虽是一项与民同乐的活动，但其本质在于展现大国气象与王权威严，我是作为皇权附属品的角色登场的，打扮重在华贵。
因此，今天的我礼服层层叠叠，金线绣满绸缎，满头金银翡翠。
我凝神看着镜子里自己，一点点染上胭脂，竟有些像长姐的模样。
我恍然想起，我已经和长姐嫁给纳兰泽时一般大了。
12、
我和纳兰泽并肩坐在轿子里。
以这座轿子为中心，轿子外围满了禁卫军，集结了几乎京城所有的防卫力量。轿子外边是声声不歇的「吾皇万岁万岁万万岁」，气势雄浑。
我悄悄掀起帘子看了一眼，只看到盔甲披身的士兵，百姓被层层拦在外边，近不得身。
放下帘子，我忍不住感慨：「真是好生气派。」
纳兰泽不知什么时候握住了我的手，我扭头看他，他目光看着前方，坐得笔直，有一种上位者不怒自威的气场。他沉声说道：「这，就是至高无上的滋味。」
这就是你贪恋的皇权吧，我心说。
就是这皇权，这膨胀的贪欲，这自私又丑恶的人性，害我失去至亲，又失去自由。
从皇宫到内城城门并不远，却走了很久。轿子摇着摇着，总算停下了，隔着车帘听得外边有个士兵汇报：「皇上，宁妃娘娘，正阳门到了。」
又有随侍掀开前帘，纳兰泽先下了轿，回过身来搀我。我心知这样于理不合，又不能当众驳了纳兰泽的面子，顺从将手放在他的手心里。
纳兰泽牵着我，动作轻柔，与我携手走上正阳门城楼。
京中的王公贵族与朝廷重臣，跟在我们身后，亦步亦趋，浩浩汤汤。
站在城楼上，整个京城在我眼前铺开。
城下百姓熙熙攘攘，挤满街道，他们一齐抬头看着我，眼里亮闪闪的，像是落满了星光。那些纵横交错的街道在我眼前逐渐暗淡，唯有亮闪闪的星子铺满世界。
纳兰泽察觉到了我在出神，他面上笑着向百姓招手，嘴上不动声色地和我聊天：「你在想什么？」
「我在想，这个眼神，我曾经见过。拜城大捷后，我随兄长回京，百姓涌到城门前迎接我们，还有些少女朝哥哥丢香帕。」回想起那段时光，我忍不住笑了，「当时，我骑着马跟在兄长的身后，他们就这样看着兄长。」
今日为表举国同庆，京城城门大开，还免了宵禁，百姓可彻夜来往游玩，共襄佳节盛世。
就在一片欢呼声里，城西一角隐隐显着红光，不过呼吸之间，就蔓延成了明显的火光。
我侧头看纳兰泽，他显然看到了，眉间紧蹙，神色极为不满。
此时走水，是为不吉。
纳兰泽挥手招来禁卫军统领阮宏旷，低声交代了些什么。阮宏旷匆匆退下，领了两队禁卫军，往城西去了。
13、
纳兰泽按例说了几句祈求来年风调雨顺、国泰民安的吉祥话，话音刚落的那一刻，早已准备好的焰火就飞上了天空。
咻——啪——
第一朵烟花绽开在黑夜穹幕之下。
此后是接二连三的焰火，迫不及待地展现绚丽璀璨的身姿，千朵万朵点燃了天幕，照得黑夜如同白昼。
百姓在城楼下欢呼雀跃，孩童拿着灯笼跑来跑去，欢声笑语传至城楼之上，直让人感慨好一副元宵喜乐图。
纳兰泽凝神看着烟花，不知道在想些什么，烟花五颜六色的光打在他的脸上，投下沉沉的阴影。
我将手挡在额头上，拦住零零碎碎落下的烟烬。
这烟花太吵了。
这欢声笑语也太吵了。
吵得遮住了千人行军的声音。
当所有人都在欣赏城内烟火的时候，在我们的背后，有一支军队悄悄接近。
「皇上！皇上！城外发现不明军队，正在向京城赶来，已经离城门不远了！」
一个机警的士兵发现了异常。
纳兰泽是一只始终保持警戒的孤狼，在听到消息的瞬间就张开了獠牙。
他眯眼观察了一会情况，军队离京城还有点距离，只能看见军队的轮廓，人数大约千人，当中有一辆马车，显得有几分突兀。
纳兰泽当机立断下令关闭城门，挥手想招来禁卫军首领阮宏旷，随侍传报阮宏旷救火未归，他周身的冷气又重了几分。
城内焰火停了，城中百姓看着城门忽然关闭，不知发生了什么，人们窃窃私语，隐隐酝酿着骚乱。
城楼之上，一些胆小的王公贵族瑟缩在将士身后，纳兰泽只是瞥了他们一眼，没有理睬，他转身指挥弓箭手：「所有弓箭手待命，听朕口令。」
几百张弓齐齐拉开，蓄势待发。
戍卫京城的军队共有五万，散布在直隶一带，但各军接到消息带兵救援短需几个时辰，久的需要几个日夜。京中守兵有近万人，半数留守皇宫，禁卫军首领又带走了不少人，当下城门前不过两千人，但也多于城外军队人数。
纳兰泽胸有成竹。
京城四周城墙高耸，城门重逾万斤，易守难攻，若非十倍之敌，绝不能攻下。
看着那支军队一点点靠近，纳兰泽眯起了眼，像一条伺机进攻的毒蛇，正在等待最佳时间。
一步，两步，三步。
眼看军队还有十丈距离就要进入弓箭射程之内时，却突然停住了。士兵迅速散开，当中首领骑着马走到阵前。
纳兰泽眯着眼看清了那人的样貌，他的右手紧握成拳，锤在城墙上，手背青筋狰狞。
他睨着眼看着城下军队的首领，冷冷问道：「肖牧云，这是怎么回事，你不是回了北疆吗？」
语气阴寒，藏着不见血的刀光剑影。
「皇上恕罪。」肖牧云翻身下马，单膝跪在地上，语气毕恭毕敬，「臣此行是为护送一人回京，为保证沿途安全，才派兵跟随，绝无以下犯上之意。」
众人噤声，风凌冽刮过，掀起一片冷飒的寒意。
纳兰泽指着马车问：「你护送的是谁？」
「是我。」车内传来应答声。
马车的帘子被侍从掀开，露出里面的身影。
周遭响起一片惊呼之声。
马车里坐着的，赫然是先太子纳兰祁。
14、
回京之后，我给纳兰祁写了一封信。
信中言辞恳切，请他回朝助我一臂之力，事成之后，我能担保他后半生当一个自在的闲散王爷。
「纳兰泽不死，你一辈子都只能躲躲藏藏，不见天日。」
「我看得出你中意红韶，那你忍心喜欢的女子被自己所累，一辈子生活于困苦之中，过着朝不保夕的日子吗？」
「不如我们一起赌一把，赌计划顺遂，赌大仇得报，赌我们都能堂堂正正立于这天下。」
信送出的那一天，我站在檐下，看几只鸟雀叽叽喳喳，我想象着纳兰祁拆开信封的那一刻会是何种表情，他又会作何回答。
纳兰祁是一切计划中最大的变数，我没有把握纳兰祁会信我，这是一招险棋。
如果纳兰祁没能回来，接下来的一切计划将会全部作废。
好在，他回来了。
他带着希望，回到了这寒风刺骨之地。
15、
周遭传来此起彼伏的吸气声。
除了近年新晋的朝臣，谁能不知纳兰祁？
「你居然还活着……」纳兰泽趔趄了一步，口中喃喃自语，声音轻得只有我能听见。
「五弟，我们多年未见，你可还认得我？」纳兰祁问道，声音柔和，如同四月和煦的春风，飘到城楼上，没有半分敌意。
我挽着纳兰泽，察觉到他的身体因恐惧而微微颤抖。
我知道纳兰泽不想承认纳兰祁的身份，他想破口大骂，痛斥纳兰祁是一个假扮先太子意图欺君罔上的江湖骗子，他就可以顺理成章地处死纳兰祁，解决自己的心病。
但他骗得了自己，却骗不过全天下的人。
纳兰祁之所以会出现在这里，就是因为，此时此刻在场的所有人，都可以证明他的身份，纳兰泽动他不得。
时间与地点，都是我精心挑选的。
要的，就是一击制胜。
见纳兰泽久久不言语，四周的王公贵戚开始接头交耳，只言片语间或飘到我的耳中。
我能听见的，纳兰泽自然也能听见。
他的额头上经络暴起，牙咬得咯咯作响。
可拖延是无用的。
纳兰泽是个聪明人，他很快换上了一幅兄友弟恭的面具，勉强笑着说：「三皇兄，朕怎么会不认得你呢。朕找你了很多年，还以为你已经……现在你总算是回来了，快快进城，我们兄弟可得好好叙叙旧。来人啊，开城门！快快迎皇兄入城！」
刚关上没多久的城门再度缓缓打开，肖牧云率兵护卫纳兰祁进城。
城内百姓还不知发生了什么，他们只见禁卫军突然集结，城门关闭复又开启，而后一辆马车缓缓驶入，马车窗帷拉开，内里坐着一个熟悉的人。
京中很多百姓都对这位慈爱的太子有印象，见他回来了，百姓爆发一阵欢呼，欢呼声传至城楼上，纳兰泽的面色更难看了几分。
寒冬时节，纳兰泽的额上全是冷汗。
我从怀里掏出香帕，伸手给他擦汗，香帕布料软顺，垂到纳兰泽面前，呼吸之间，帕子上的粉末不动声色地进了纳兰泽体内。
城楼下，纳兰祁的轿子刚刚停下，肖牧云掀开帘子，伸手去扶纳兰祁。
城楼上，纳兰泽喷出一口鲜血，而后晕倒在地，众人惊呼，乱作一团。
血落在地上，落在他的黄袍上，还落在我的礼服上。
血迹就像是方才的烟花，红得灼人。
我跪在地上，扶起纳兰泽的脑袋抱在怀里，擦去他嘴角的血渍，泣不成声：「皇上，皇上您怎么了，您快醒醒，可别吓唬臣妾。」
活脱脱一个悲痛欲绝的宠妃。
此情此景，一如他将剑送进长姐胸口后，装的深情如海。
一瞬间的寂静很快被混乱取代。
我周遭数不清的声音嘶吼着叫着太医的名字，随行的太医被推搡着上前。
太医哆嗦着手，匆匆做了检查，催促着众人赶快将纳兰泽送回皇宫诊治。
随后更嘈杂的声音接连在耳边爆炸，叫禁卫军的，喊轿夫的，混杂着跑动的脚步声、布料的摩挲声和猎猎作响的风声，吵得我脑袋发晕。
时间像是变成了一条被无限拉长的细线，我呆在这混乱风暴的中央，灵魂却仿佛脱离了躯壳，飘在半空中冷眼看着这一切。
16、
乌泱泱的一群人赶回了皇宫。
太医院的太医找不出病因，他们挤在纳兰泽的寝宫外辩驳争论，最后得出的结论是，纳兰泽因急火攻心而吐血，需要静养。
太医令亲自施针后开了宁心降火的方子。
至于纳兰泽什么时候能醒，太医们支支吾吾，没有人敢下结论。
纳兰祁连马车都没下，就直接进了皇宫。
有几个朝臣觉得这种做法不太妥当，可纳兰泽昏迷，宫中上下没个主事的，又没人能给出更好的主意，聪明地选择了默不作声。
纳兰泽在众目睽睽下晕倒，早朝停了多日，皇帝病重的消息不胫而走。
同时，还有一个流言瞬息间飞遍了京城。
流言说，当年先太子失踪一事，是当今皇上为夺权做的手脚，因此当皇上看到先太子归来，才会惊恐之下吐血，乃至一病不起。
这个故事说得有鼻子有眼，甚至出现了几个人自称是当年的流民，他们在担保自己绝没动手的同时，悄悄透露曾看到流民中隐约有人佩戴着当今圣上，也就是当年五皇子纳兰泽的信物。
流言如火，呈燎原之势。
他执政的这些年，政绩只能算是平平无奇，执政方针却铁血高压，上至文武百官，下至普通百姓，日日提心吊胆，谨言慎行，敢怒不敢言。
如今的流言正是众人情绪的一个宣泄口，撕碎了纳兰泽的威信。
流言种种，自然是我与纳兰琛吩咐人做的，我们找到两个当年的流民，重金相酬，他们叙述的也都是真事，没添半分假。
之后的事情我都交由纳兰泽与纳兰祁处理，我日日夜夜只待在纳兰泽的寝宫中，不再理会外界纷乱。
我曾撞见宫人们在私下里叹我痴情，说我不分日夜地侍奉在纳兰泽病榻前，亲手喂食喂水，哭得双眼通红，见不了人。·
当时我正端着药，闻言只是轻笑一声，收回正要踏入殿中的脚，避开正在闲聊的宫女，从侧门进了纳兰泽的寝宫。
我缓缓掀开窗帷，扶起纳兰泽的脑袋，将药灌进他的嘴里。
这药不是治人疾病的良药，是要人性命的毒药。
我看着毒药一点点流进纳兰泽的嘴里，他一动不动任我摆布，而毒性会一点点蔓延进他的四肢百骸，啃食他的内脏，乃至四肢百骸腐烂死去。
我的仇人，即将痛苦地死在我的手里。
17、
纳兰泽自此一病不起。
政事无主，满朝惶然。
纳兰泽生性多疑，他上位后，同辈的皇子都被迫成了闲散王爷，有钱无权。偶有几个不甘心的，还没等插手朝政，就丢了性命。
遍数王亲国戚，如今只剩下两人——纳兰琛与纳兰祁。
纳兰琛被软禁，纳兰祁凭借先太子的身份顺理成章出面协理朝政，他回宫第一日，就坦言此生无法行走，只会暂时协理朝政，无意染指皇权。
他的坦荡堵住了百官的嘴，最挑剔的言官也没再说什么。
在纳兰祁的「协助」下，斯梦刺杀案的调查结果是斯梦死前栽赃燕王纳兰琛，纳兰琛无罪，重获自由。
纳兰琛解除软禁，官复原职，与纳兰祁并肩撑起朝纲。
他俩配合默契，朝廷局势平稳，一派欣欣向荣。
18、
月余后正值清明，雨水纷纷。
百姓都说春雨贵如油，今年春日雨一阵接着一阵，定是个丰收的好年份。
我撑着一把油纸伞，怀里抱着汤药，匆匆赶往纳兰泽的寝宫。
如今他的寝宫里清冷得很，后宫妃嫔已经好久不来了。
纳兰泽刚病倒的那会，妃嫔们轮番来病榻前哭一场，哭得上气不接下气，瘫倒在地被宫女扶走。有几个妃嫔几乎是日日都来，我冷眼旁观她们演戏，只觉得可笑。
后来她们就来的少了。只有德妃偶尔过来，拉着纳兰泽的手说上两句话。
再后来德妃也不来了，妃嫔们都在盘算着纳兰泽死后给自己寻个出路。有几个妃子看纳兰琛正如日中天，甚至派宫女悄悄给他递信，纳兰琛将信转交给我，让我处理了这些不聪明的妃嫔。
谁能想到，最后还待在纳兰泽身边的，只有盼着他死的我。
19、
今日，我如往常般屏退宫中侍从，掀起纳兰泽的床帏。
却正对上他的视线，穿过昏暗的光线，紧紧定在我身上。
我心中一惊。
我每日一碗毒药不断，他应昏睡至死，怎么会醒了？
好在这药有麻痹躯体的功效，这么多日，他的五脏六腑早受了重创，轻微的动弹都会牵扯出钻心的疼，他就算醒了也起不了身。
纳兰泽的嘴唇嗫嚅着，发出微不可闻的声音。
我俯身下去细听。
纳兰泽问：「你——是不是，你干的。」
「呵。」我轻笑一声，「皇上您在说什么？」
他看我装傻，眼里的怒气更甚了三分，他用尽全身力气，从牙缝间挤出两个字：「毒妇！」
「我？毒妇？」我气笑了。
「哪能比得上您啊？杀贤妻，害功臣，您这么多年都不怕我长姐和兄长的冤魂来找您吗？」
我看着纳兰泽的脸上逐渐浮上震惊和疑惑，他瞪大眼睛，满脸迷茫。
「你是不是想问我怎么知道的？」
「我，亲眼看着你，杀了长姐。」
「那会我就藏在那。」我指着宫殿的侧门屏风后，「看着你把剑一点点送进长姐的胸口。长姐多疼啊，她疼得浑身抽搐，手紧紧抓住你的衣袖，血从胸口漫出来，把她最爱的月白色的衣裳染成血色。我看着这一切，恨得浑身发抖。那时候，我就想冲出来杀了你，但我没有，因为我想活着报仇。」
「后来，我想了很久，很久，琢磨怎么样才能让你最痛苦地死去，我想到了，你最爱的就是你的王位，那我就要把王位从你身上夺走，再让你死。」
「你还不知道吧，你现在已经不是皇帝了。我找到了纳兰琛，放出了纳兰泽。你猜，现在坐在皇位上的是谁？」
纳兰泽突然激动起来，他神色可怖，嘴里不知在咒骂些什么，拼命挣扎着起身，身体却因药效使不上劲，软绵绵的手臂打在墙上，发出沉闷的咚咚声。
我怕被宫人发现，跪坐在纳兰泽身上，紧紧摁住他的身体，再拿起一侧的软枕，捂住纳兰泽的嘴。
他挣扎的动作幅度更大了，嘴里呜呜地说些什么，可所有的声音都被吞没在了软枕的棉絮里。
纳兰泽伸手来抓我的衣襟，我用膝盖压住他的手，死死抵住，不肯挪动一步。
经过漫长的一刻钟后，纳兰泽的力气像是被抽走了，他的手慢慢卸了力。
纳兰泽不动弹了。
我又等了一炷香，确定他没再发出动静。
再挪开枕头的时候，他已经没了呼吸。
纳兰泽死了。
20、
近日宫内发生了几桩大事。
一是皇上驾崩。
二是先太子纳兰祁退位。
三是燕王纳兰琛继承大统。
事发不算突然，众人心中都早有盘算，政权过渡平稳，纳兰琛从此名正言顺执国家权柄。
总算是了却一件大事，我松了一口气。
但对宫中妃嫔来说，这可不是什么好事。
纳兰泽死后，无所出的后宫妃嫔按照惯例将剃度出家，与青灯古佛相伴一生。
是故，近日后宫中愁云惨淡，妃嫔们报团取暖，哭作一团。
也有妃嫔上门来寻我，我统统拒了，躲在自己宫里收拾东西。
我当然没打算真去寺庙出家，早和肖牧云约定，半路悄悄溜走，同他一道回北疆。
离开前要好好收拾行囊，一些值钱的珠玉宝石都被我留在了首饰匣中，我只挑了几件长姐和兄长留给我的物什和一些银两银票。
「怎么带的东西这么少？」纳兰琛不知什么时候站在我身后，突然出声，吓了我一跳。
我拍拍受惊的心脏，嗔怪地瞥了他一眼，手上动作却不停，轻柔地拭去月华剑剑柄上的薄灰，将它放进包裹里。
「左右也没什么好带的，除了长姐和兄长的遗物，其他都不是什么重要的东西。」我说道。
纳兰琛听了这话皱起了眉，眉间有几分落魄的愁意。
「皇上刚登基，怎么还愁眉苦脸的？」我打趣他。
纳兰琛挥手屏退宫人，背手踱着步，走到我面前，注视着我的眼睛，眼神中藏着看不透的情绪。
他比我高了不少，我不得不仰着头看他。
他的影子附在我的身上，像是温柔地拥我入怀。
「你还记得小时候，有一次我把你弄丢了吗？那天我带着你出门逛庙会，在半路看见有人在比武，钻上前去凑热闹，等到比武结束才发现你不见了。」
「当然记得，我原先跟在你身后，看到糖葫芦才想起来去拉你袖子，却发现你不见了。那天走得远，我又不认路，把我急坏了。最后站在桥中央，等你们来找我。」
「都怪我贪玩，四处找也找不到你。最后不得已回去搬了救兵，将军府和王府乌泱泱一大群人都来找你。」
「那么多人来寻我，可最后找到我的，还是你。」
「是啊，好在最后，我还是找到你了。我远远就看见了小小的你在桥上哭，喊着你的名字跑到桥上，你冲上来就抱住了我，哭得满脸都是泪，嘴上还在嘟囔着怪我把你丢下了。我当时抱着你就在想，我再也不要弄丢你了。」
「颜铭，我再也不要弄丢你了。」
「留下来吧，留下来做我的皇后。」
我看着纳兰琛的眼睛，那里倒映着一个小小的我。
他眼中的深情我全都知晓。
但我不愿。
不愿在这王宫里当一只被折了翅膀的飞鸟，不愿意在这个囚牢里度过我的一生。
纳兰琛步步紧逼，直到将我逼在墙角，手撑在墙上，迫使我做出回答。
「纳兰琛，元宵那天太多人见过我了，你若是立我为后，封后大典就会被众人识破。你让先皇的妃子做皇后，被天下人知道，礼义廉耻的流言蜚语就能压死你我。」
「这又如何，我如今贵为九五之尊，我若想立你为后，谁敢说不！」
「你的肩上肩负着这天下，由不得你任性。」
「他人的想法看法都与我无关。我只问你，你愿不愿意。只要你点头，我自能处理好一切。」
「我不愿意。这宫墙关了我这么多年，我只想离开这。」
「就算是去当尼姑？」
「就算是去死。」
21、
纳兰琛放我走了。
他说，既然留不住，那就由我去。
出宫的那一天，天阴沉沉的，一场雨接着一场，下得没完没了。
我上了出宫的轿子。
临行前，我掀起窗帷，想最后看一眼这宫城，透过层层雨幕，却恰好撞见纳兰琛的目光。
他站在太华殿前，一动不动地看着我。
太迟了，我向他摆了摆手，放下了帘子。
太迟了。
如果在一切美好湮灭前，他就向我提亲，我会欢喜地答应他，我们会成为青梅竹马的佳话。
可当我目睹长姐被纳兰泽所杀，潜入燕王府求他助我却被拒绝之后，我们之间就再无可能了。
少女曾经的萌动春心，已经被埋在了那一天的大雪里。
而再过五天，纳兰琛就会收到消息，妃嫔们在上山的路上被匪徒打劫，宁妃颜铭被匪徒所杀，留下一具被糟蹋得面目全非的尸体。
22、
我终于回到了北疆。
春日里，冰雪消融，万物复兴。
荒草砂砾之中，泛着点点绿意。
我去了兄长长眠之地，坐了一天，将这些年发生的种种事情掺在酒里，说给兄长听。
回应我的，只有北地的风。
暮色四合，肖牧云来寻我。
我站起身，毕恭毕敬地对着墓碑鞠了一躬：「请兄长放心，铭儿会承袭颜氏一族为国守疆的职责，守护北疆。」
回了军营，我去了肖牧云的军帐，自请为军中前锋。
他张开了嘴，想说些什么，可最终什么也没说，只是点了点头。
23、
「诶，你听说了吗？最近军营里新升了一个女将军。」
「晓得晓得，那女将军我还见过，脸上带着个面具，不知道长什么样子，但在战场上是真的不怕死，次次冲在最前面。」
「我也见过她。上次和匈奴交战，她直接冲了上去，一个人取了敌将首级。就是因为这，才升了将军。」
「嚯，可真是命大。」
「谁说不是呢。回来的时候满身的血，一半是匈奴的，一半是自己的，刚到军营就晕过去了，从马背上直直地掉了下来，还好救回来了。」
我躲在军帐后喝酒，听着军中士兵编排自己。
听完我只是摇摇头：「唉，好不容易找到一处喝酒的地，也不安生。」
我晃了晃剩下的半壶酒，起身想要换一处地，刚走没两步，撞见了来逮我的肖牧云。
我扭头想躲，他快步上前拽住了我的胳膊，走到我身前拦住我，上上下下打量了一遍，眉头皱成了一团：「你受了这么重的伤，大夫不许你喝酒，怎么又偷偷喝。」
我嘿嘿一笑，试图糊弄过去：「这不是，馋了嘛——」
来北疆后，我爱上了喝酒。
说来也奇怪，以前那么苦的日子，我也撑下来了，反倒是一切都过去之后，我沉醉于从酒中获得安宁，喜欢微醺时忘记烦恼的惬意感。
肖牧云夺走了我的酒，拉我进了军帐，屏退侍从，并吩咐侍卫决不许人靠近，示意我在桌边坐下。
这是有事要说的阵仗。
「这次大捷打得匈奴告饶，自愿请和，上贡钱帛。这些你都已经知道了。」
我颔首。
肖牧云揉了揉额角，一副头痛的模样：「你这次表现太过突出，不知被谁写进了军报里，呈到了纳兰琛的案头。纳兰琛看了军报，封你为中郎将，还指名要见你。」说到这里他顿了顿，试探着问我，「你，见还是不见？」
「我好不容易实现了儿时当女将军的梦想，怎能不上殿册封？这场仗打了两年，总算打完了，算算日子，你也要班师回朝了，既然如此我也随你回去，去看看长姐。」
「可若是被他认出来了——」肖牧云还是懊恼的模样。
我拍了拍他的肩：「不怕，我了解纳兰琛。他最重情谊，不会对我做什么的。」
24、
我离开京城的时候，正值雨季。
回来的这天，京城也下着小雨。
湿润的空气带着清新的绿意，暖绒绒地拂过面颊，不似北地干枯冷冽。
我取了把油纸伞，在京中闲逛。
两年的时间静静淌过，没留下什么痕迹，旧人旧物还在熟悉的地点。
我闲步到了小时候最喜欢去的早点铺。
早点铺由一个老伯经营，老伯常年笑呵呵的，小时候还看我机灵，给我塞糖吃。
这么多年过去了，老伯似乎也没什么变化。
我要了一碗馄饨，热气氤氲中，馄饨很快上了桌。
已近午市，店里没什么客人，老伯拿腰间的帕子擦了擦手，在我对面坐下，同我闲聊：「小姐可是很久没来了，刚刚我差点没认出来。」
我咽下嘴中的馄饨，回道：「是啊，老伯还记得我？」
「怎么不记得，小姐小时候常来，身边还陪着一个小公子。那个小公子现在还是每个月都会来坐坐，点一碗馄饨，就坐在小姐这个位子，吃上很久。诶，今日公子怎么没来？」
「他啊——他家中有事，脱不开身。」我随口敷衍道。
「这样啊，那小姐和公子可已经成婚了？」
「咳咳咳……」馄饨汤呛进了喉咙里，咳得我喘不上气。
「慢点吃，不急。」熟悉的声音从身后传来，有人在轻拍我的后背。
我猛地扭头，撞上了纳兰琛带着笑意的眼睛。
纳兰琛在我身侧坐下，朝老伯说道：「老伯，上一碗馄饨！」
老伯笑着应道：「好咧！」
纳兰琛将手臂支在桌上，撑着头，侧着身子看我。
他的眼里映着一个小小的我，藏着万千深情和说不尽道不完的缠绵情谊。
我看着他的眼眶慢慢染上红色，有泪水在眼眶里打转。
我以为他会问些什么，或是说些什么。
但他什么也没问。
他只是一直一直看着我，眼眶含泪，嘴角却是带笑的。
他说：「颜铭，好久不见。」
声音颤抖。
我也笑了，看着他的眼睛说：「好久，不见。」