知乎盐选会员精选文章被我渣过的侍卫称帝了。
上朝第一天，他要娶我那水性杨花的妹妹为后。
下朝之后，我妹妹的那些前任凑到我跟前阴阳怪气。
内阁首辅冷嘲，「怪不得本官黄金五万两，礼聘八十抬，大人都婉拒了，原来意在中宫。」
大将军热讽，「沈大人操弄权术，令妹待价而沽，当真是不是一家人不进一家门。」
一品亲王死死地盯着我的脸，「大人同姝儿同胞兄妹，若求不得佳人，和大人喜结连理，也不是不行。」
我死死裹紧朝服，头也不回的离开金銮殿。
这些觊觎我身子的权臣，早晚我要将他们挫骨扬灰！
一
我来到京城那年才十七，本是金科状元，榜上有名。
皇榜发了三日，无人邀我进宫面圣，我告遍官府，没有找到一个说辞。
是同日进京赶考的进士告诉我，我人微言轻，朝堂上的权臣已经托人说我抱病，早就换了旁人顶上。
我寻遍父亲旧友，叩了京中大大小小官员的门，却找不到一个公道。
天寒地冻，我等在中书舍人的府外，里面推杯换盏，觥筹交错。
托父亲的福，那人离开热闹，见我一眼。
他没认出我来，更没有认出来我的女儿身，只当我是父亲的门生。
他说，要想在京城站住脚，得花钱，要一千两，黄金。
我说我没钱。
他兴许是喝醉了，喘着酒气问我还有没有妹妹，送个美人什么的，能给我通融一二。
他坐在堂中，我立在廊外。
大雪落了我一身，白得刺目，可这座京城却是黑的。
我转身就走，想离开这乌烟瘴气之地。
可父亲那一枚水玉玉佩，却砸在了我挺直的脊梁之上。
恰逢府上鼓乐声停，他轻声嘟哝了一句。
「还拿着扬州县丞的信物，那扬州县丞本也是个糊涂的，非碍着我们大人的事，不也是被安了个贪污的罪名，到死也不能清白。」
于是那日，我才知道，这世道艰辛可恶，人心龌龊肮脏。
父亲锒铛入狱，娘亲含恨而去，我颠沛至此，一夜天上地下。
我不知道自己是怎么走出府外，只记得眼泪落了一层又一层。
及至城门外，我盯着偌大的京城，泣血而誓。
今日辱我之人，来日我必百般奉还。
万死不辞，万罪不惧。
再然后，京城便传开了，沈状元家有一位国色天香的妹妹，姿容胜雪，艳绝天下。
见之不忘，念念切切。
最开始上钩的，是中书舍人家的长子。
他叩响了沈宅的门，是一副谦谦君子的做派。
言谈三五句，便开始问我妹妹何在。
明人不说暗话。
我笑弯了一双眼，对他说。
「想见我妹妹得花钱，要一千两，黄金。」
二
他自然送不来一千两黄金，只能灰溜溜的离开。
当然，托他的福，我成了一个拿妹妹博功名的渣滓。
我当然不在乎。
只要能平步青云，只要能位极人臣，这些名声对我而言又有何用？
但凡能助我进官加爵的，便能一睹我妹妹的风姿。
贿赂我，和我妹妹谈情说爱的人也不在少数。
我在朝名沈清，是这朝中最下等最可恶的奸佞。
换了朝服，我便是沈姝，是一双玉臂万人枕，一点朱唇万人尝的沈姝。
我不在乎。
我就爱看那些纨绔为我争风吃醋，头破血流，我还要沾着他们的心上血当唇脂，吻在他们的脖颈之间。
我要他们醉生梦死，心甘情愿为我肝脑涂地。
有了美色便有钱财，有了钱财便有官职，有了官职便可以拉拢人脉。
既然世道不公，我就要踩着这些不公，一点一点爬上去。
于是新科状元只用了三年，就爬上了吏部尚书的位置。
前吏部尚书行刑是我陪了谢荀一夜的酒，卖尽风骚才换来的。
我对谢荀说，我要亲自动手，杀了吏部尚书。
那时我在他的榻上，素来冷傲不近人情的内阁首辅，用指尖挑开了我的衣衫。
恰四月春风，梨花似雪，飘入帘幔之间。
他一袭青衫，端得是文人儒雅，眼中却已是意乱情迷。
谢荀咬在我的唇瓣上，他对我说，「既然如此，姝儿不该给我些，没给过旁人的东西吗？」
我知道他要的是什么。
经年来同他虚与委蛇，他对我早就没了耐心。
我既然求他办事，便不是香吻赔笑才能了事的了。
我心中恨极，若非他是世家公子，生来就是京城的人上人，我又哪里能沦落到在此对他承欢谢恩。
我是天启十三年金科状元，他算什么？
借他的手杀一个人罢了，还想和我行云雨之事？
未免也太高看得起自己了。
可我还是媚眼如丝，含着一口温热的酒，搂着他的脖子，渡他一口。
气喘吁吁间，我娇声道，「若您让我哥哥亲手杀了他，您要什么，我便给您什么。」
谢荀吻在我的肩头，身上烫得我发疼。
他到底还有些文人礼节，总不会强迫我与他翻云覆雨。
乃至到了现在，他也还是强忍着绮念，捧住了我的脸。
四目相对，他眼中除了意乱情迷，竟还有些柔意。
谢荀一字一句地同我说。
「姝儿，我想娶你。」
我面上的笑僵了又僵，一时间，有些不知所措。
甚至是惊慌失措。
半晌，我只能说了一句坏气氛的话。
我说，「我哥不会同意的。」
他眼中难得闪过一丝狠厉，「那他的丧事只能办在我们的喜事后面了。」
「……」
可以，洞房完我直接躺棺材里得了。
这谢荀未免太玩不起。
大家都是京城浪子，他还对我真动了心。
若非朝堂贪官风云，我在朝中寸步难行，岂会在这里卖笑讨人情。
这谢荀实在是看不清。
上一个想娶我的，还是马上要行刑的吏部尚书。
可谢荀是京中贵族，又是一品大臣，眼下执掌朝堂——他能弄死前吏部尚书，自然也能弄死我，那个便宜『哥哥』。
我试探性地又问了一句，「娶我，是正室？」
谢荀轻轻吻着我的脖颈，「自然，家中长辈我已经说明。你哥哥如今在朝二品官，配得上谢家的门楣。」
「……」
「不高兴？」他落吻如雨。
我干笑一声。
我辛辛苦苦当上二品官，这会回去相夫教子？
做梦呢！
但眼下人在谢府，我只能先哄着他。
谢荀缠了我到霞光如绮，才备了一顶软轿，送我回沈家。
前脚刚落地，后脚将军府的小厮便来传话。
「沈大人，王将军命您速将沈姑娘送到将军府。」
也好，借着王璟，可以踹了谢荀。
省得断我青云路。
三
王璟是鲜有的少年俊才，武将不比文人，是要去开疆破土的。
他能成为朝中一品大将军，除了王家顶好的家世，还有他那一身为国征战的疤。
能做到这个位置，他是实至名归。
我到将军府的时候，脖子上的吻痕还未散去，饶是涂了三层脂粉，还是盖不住。
是矣，一进内堂，我便做贼心虚的让侍才先撤下几盏蜡烛。
王璟不比谢荀温和，手上力气又大，真要抱着我脖子啃上一通，只怕明日我只能告假不上朝了。
他坐在檀木椅上，一袭黑衣，眉宇英挺俊朗，却多了一种常年杀伐征战的戾气。
那双沉沉的黑眸，自下而上，最终落在我的脖颈间。
「过来。」
我不敢动。
「过来。」他语气重了两分。
我垂下头，「大人不是说，不愿再见我了吗？」
上次我从谢荀那里回来，正巧碰到了凯旋而归的他。
许是沾上了谢荀身上的松柏气，又因为肤上齿痕，他便不痛快，说再也不与我相见。
我自然开心至极。
毕竟这样的权臣不好接近，自然，也不好轻易踹开。
借谢荀让他厌弃我，名正言顺。
但我没想到，谢荀竟然想要娶我。
他与谢荀素来不对付，但一文一武又相互制衡，家世也旗鼓相当。
他也知道我那『哥哥』素来把我当成筹码，早年他还骂过我脏。
后来他也不是没想过让我跟他一个人，可我阴阳怪气几句，说他对我动了心，他恼羞成怒，非要和自己怄着一口气，也便不再管我。
每回我从旁人府上出来，他都要狠狠欺负我一顿，才肯罢休。
玩归玩闹归闹，吃醋真的没必要。
可是这些天，我分明已经不愿和他虚与委蛇了。
他定定地看了我半晌，忽而起身，居高临下地望着我。
他比我高上太多太多，单一只手，就可以搂住我的腰。
那手炙热滚烫，将我往他身前一带。
月华如水，清亮一片，我唇上红肿和脖间齿痕，自然也逃不开他的眼睛。
可他只是沉沉地望着我，继而伸出手，狠狠地抹了我的唇瓣。
他的眸光素来幽暗不可测，起先他和谢荀一样，只是把我当成一个打发时间的玩物，可如今他们的目光，却让我看不透了。
我发现，无论是文臣也好，武臣也罢，若是舍去这些皮囊官爵，其内里都是一样的——令人胆战心惊。
我硬着头皮，试探性地说，「大人…..您让妾身过来，所为何意？」
他今日脾气倒温驯起来，「听闻，你刚从谢府出来。」
我心力憔悴，但到底还是有些职业操守。
「大人，我哥哥素来如此，你也不是不知道，我身在其中….也无能为力。」
于是我看见王璟眼中，闪过一道似曾相识的狠厉。
「我觉着你哥哥活得太久了。」
「……」
我顿觉脖子一凉。
今天不宜出门，人人都想杀我。
大概是我的愣怔，让他收敛了周身的煞气。
他摩挲着我的脖子，半晌，才吐出来一句幽远的话。
「若你嫁入将军府，想来，你哥也不用左右逢源了。」
「？」
我没听错吧。
嫁入将军府？
王璟也得失心疯了？
放着那么多贤淑贵女不娶，娶我一个行似暗娼的风流女子？
我一时间，不知道该说些什么，只勉强笑笑。
「将军莫不是…..在说笑吧？」
王璟唇瓣紧抿，复又叹了口气。
将军府没有梨花，也不雅致，风过穿堂，只有瑟瑟的几缕轻啸。
他搂紧了我，我甚至能够听到他坚硬胸膛下的隆隆心跳。
「未成婚前，我不碰你，你也要珍重自己。」
我珍不珍重，管他屁事。
我若是没有点制衡之术，又怎么可能会在这些虎狼之中独善其身？
真当我立在朝堂上，只靠出卖自己吗？
满朝文武借着我争一口气罢了。
人情是顺水推舟，若真以为我一味随波逐流，那就太小瞧我了。
我心中鄙夷，面上却分毫不显，强装羞赧。
「将军……此事，还是您与哥哥商讨吧。」
他解下玉佩，悬在我的腰上，语气是前所未有的温柔。
「你且回去待嫁吧。」
好家伙，这下跑不掉了。
谢荀抽风说要娶我就罢了，这王璟又是犯什么病？
摊上大事了。
四
回府的路上我想了很多。
打一开始我出此下策的时候，从未想过有人会想要娶我。
一是因为京城子弟多自命不凡，绝不会在我这样一个自甘堕落的女子身上费心思。
纵然我这副皮囊还算新鲜，但依照这些王孙子弟的精明，也绝不会折在我这种人身上。
满朝都知道，沈清有个水性杨花的妹妹，利用完之后，扭头就抛别的高枝。
当然，满朝也都知道，凡对沈姝动心者、觊觎者，最后总被她的兄长手刃。
因而，沈清除了奸佞小人之外，还有一心狠手辣的疯名。
沈清是个疯子，人尽皆知的事情。
我细细算着朝堂，原先一半贪官已经被我亲手处斩，现在换上来的都是我的心腹。
若与谢荀抗衡——不够看。
若与王璟抗衡——还是不够看。
若是把两人都惹恼——只能等死。
思前想后，我觉着这两人对我动心的概率太低，十有八九是胜负欲作祟。
好在前朝事多，娶妻也要三书六礼，不是一时半会就能娶走的。
在这紧要关头，任凭王谢两家怎样威逼利诱，我都要紧牙关，说沈姝害了风寒，出去不得。
换上男装，谢荀再看我时，恨不得将我生吞活剥。
他立在台阶之上，神色清寒，「午时三刻，程安问斩，你且去就是。」
谢家长公子，位极人臣，是谢庭兰玉，高高在上。
晨光如梦，他一身华服，金线昱耀。
分明垂眼看我，却只有无尽的蔑视，嘲讽，与傲慢。
这种眼神，他第一次见沈姝时，也这样流露过。
我攥紧了袖中的拳头，只庆幸自己在穷困潦倒时，还有一张为世人称赞的皮囊。
我笑着，「谢大人成全。」
谄媚如狗，卑微似尘。
但总有一日，我要将这些人，全都踩在脚底下。
我要成为这朝中，最奸的那一位。
谢荀没说话，许是日头刺眼，他微眯双眼，却在转身之时，稍稍顿了顿。
他偏过头，「慢着。」
我心神一滞，到底没敢动。
「你抬起头。」
脸上已经画了男妆，旁人顶多觉着我与沈姝相像，再加上我又穿了夹棉大氅，垫宽了肩，旁人是看不出来我男女的。
我从容抬头。
谢荀目光落在我的脸上，竟是有些恍惚。
就在我在心中把他骂了一圈之时，他突然问我。
「为何执意要手刃他们？你对她，可是有几分真心的？」
我神色微滞，只能低下头。
「身为人兄，自是真心。」
他语气夹杂了几分嘲讽。
「那你如此轻贱她？」
我觉着他这话可笑至极。
若非世道轻贱我，我又何须自堕落。
当年我从中书舍人门下离开之时，也曾是挺直脊梁的。
但现在，多说无益。
这人世间的女子儿郎，不是自己想要珍重自己，便可以珍重了得。
当以铁腕，当用利爪。
早晚有一天，我会像杀了程安一样，杀了这权倾朝野的谢荀，杀了所有将我压在身下寻欢作乐的乱臣贼子。
我低低笑了一声，「大人，午时三刻快到了。」
谢荀语气发凉，「滚吧。」
我扭头就走。
他说，「是让你滚。」
我深吸了一口气，只能认命躺在地上，麻溜滚开。
无妨，今日之辱，我来日必报。
五
程安临死前很吵，他骂我丧尽天良，说我猪狗不如。
还说，沈姝与他两心相悦，是我从中作梗。
刀落下去那一瞬间，我对他说了一个只有死人才能受得住的秘密。
我说，沈姝，就是我啊。
凉凉的笑回荡在他的耳畔，炙热的血却溅在我的脸上。
快了，快了。
解决了吏部尚书，还有什么户部尚书，刑部尚书，兵部尚书。
其中还有几个尸位素餐的将军。
老皇帝病体难当大用，实在不必苟活这么多年，让这些乱臣贼子霍霍朝堂。
太子当然也没福气，听说自打立了太子之后，这太子便索居东宫，也是避世不见。
几位皇子倒是还算得体，四皇子便是天资毓秀，隐隐有明君之相。
看谢家是想扶持软弱的三皇子，挟天子以令诸侯。
至于王家，自然是要追随那常年看不见脸的太子，总归也是贼心不死。
若想扶持四皇子登基，首先得搞垮那些贪官。
不过刑部尚书贪污受贿的证据我已经搜查到了，这刑部素来是谢家的人，思前想后，我便把那些证据，秘寄给王璟。
他虽是武人，但心细如发，能让谢荀不痛快之事，他自然是义不容辞。
至于我，动不了刑部尚书，动一些小人物还是绰绰有余。
我要一点一点地，把这座王朝的腐肉烂蛆，掘出来，碾干净。
兴许是朝中厮杀，这两人倒罕见的让我消停了些。
不去和他们逢场作戏，也便可以专心处理南方官吏调动的问题。
我自江南来，知道江南有多贪。
不过，让我头疼的却是，这一封匿名而来的信笺。
信上字字句句列了江南总督监守自盗，贩卖私盐。证据确凿，只要禀明圣上，这江南总督不死也得死。
可是，谁会给我送来这么合心意的东西呢？
已经不只是一次了。
我捏紧眉心，对下面的人说，「上次让你查的线索，如何？」
「此人行踪隐秘，不像是朝堂中人，应是哪位游侠。不过三年来，此人或多或少的传些线索给大人，应当是可信之人。」
我沉吟许久，到底是挥挥手，示意他先下去。
春光易逝，转眼已经到了夏。
沈姝这一病两个月，每每上朝，王璟都要踢我一脚，以示泄愤。
好在他念着沈姝的情分，不敢真踢死我。
可这样下去，也不是事。
谢荀已经不太想和我商量婚期，恨不得直接抬了聘礼，当天就把沈姝接走。
我只能把这个消息透露给王璟，听说王璟一夜砍了京城最好的梧桐林，回去做聘礼箱子去了。
瞧着，倒真像是对我有几分情谊似的。
不过也难怪，原先我与他推杯换盏，无意间为他挡了刺客一刀。
那一刀是真疼，挡完我就后悔了。
可惜当时什么都没想，只因为他带兵曾护住夏朝。
他问我，我亦是如此答。
打那日后，他对我便有些不同了。
至于谢荀何时对我有情，我想不明白，总觉着是他想玩我，结果自己陷进去了。
可这两人，总归是要死的。
只不过，不是现在罢了。
思前想后，我向四皇子府递了帖子，要携小妹前去恭贺他的生辰。
四皇子还没到生辰，谢荀逮着我挤兑了一天。
他端坐在太师椅上，脸色冷得要结出冰棱来。
「怎么，四皇子无权无势，你还要送姝儿去他的床上？」
事关清誉，我辩驳一句，「诸位大人请我妹妹去府上，不都是唱歌听曲吗？四皇子如此，首辅大人，亦是如此。」
其实也不是辩驳，就是单纯气他。
当然，我现在是沈清，气谢荀的后果，就是听他冷笑一声。
然后，「明日聘礼会送到沈府上，八十抬礼共五万两黄金，买你妹妹一世清宁，她不必去皇子府卖笑了。你还想要加什么爵，尽管说来。」
我想，当权臣就是好啊。
五万两黄金，那可是边境十座城池里的百姓，三年都花不完的数目。
他娶一妻，胜过十城。
那双寒眸落在我肩上，我笑笑。
「大人，这事儿，我还得和姝儿商量商量。」
谢荀说，没得商量。
然后我就被踹出了谢家。
六
好在谢荀的聘礼没送成。
王璟把刀夹在我脖子上，逼着我当街婉拒了谢家的小厮。
我只能借坡下驴，把锅甩给了王家。
谢荀未曾受此大辱，听说回去就呕了一口心头血，竟生了病。
谢家宗祠的人一听，乖乖，王家这是要杠上了，那不能忍，此妻必娶。
不蒸馒头争口气。
我没空理他们，只做了一身素净的织花缎子，趁着日子吉祥，去了四皇子府上。
四皇子为人温和有礼，待我素来不薄，言语从未有过怠慢。
他对人向来如此，因而生辰祝贺之人，也便络绎不绝。
前脚刚迈进府中，背后就贴上了一阵熟悉的香气。
不是谢荀，也不是王璟，而是皇室子弟专用的香料。
我偏过头，就撞进了一双笑意款款的眼眸。
这不是四皇子，是当今摄政王，李矜。
朝堂三足鼎立，我敢招惹谢荀与王璟，却从不敢到此人面前露脸。
他虽是常年笑着，也从不爱管朝堂之事，但却总让人不敢小觑，也不敢冒犯。
那双盈盈的笑眼当中，分明是朗月清风，对上之时却寒从骨生。
恍惚世间所有一切，都逃不开这双慧眼。
他好似看透，却从未说破。
今日能看见他，实在意外。
见我在门口愣神，他稍稍退了一步，才问，「不是听说，沈大人携胞妹同来吗？他人何在？」
我定了定心神，柔声道，「兄长昨日被王将军惊到，眼下心悸不已，只让我一人前来。」
李矜生性洒脱，盯着我看了半晌，却是暧昧一笑。
「世人都说沈家有女国色无双，今日一见，本王倒觉着你兄长，更为俊美秀丽些。」
我身子一僵。
一时间分不清他是在开玩笑，还是看出来我女扮男装。
但看他眼中遐望，像是在透着我，看着谁。
看着谁？
他略显惋惜地说，「都说你哥哥生性奸诈，本王却喜欢的紧，只可惜是个男儿身。」
「？」
他抬手，拾去了我额间的落叶，语气似有感慨。
「你哥哥素来见着本王就躲，倒不如你乖巧惹人怜了。」
我……这…..李矜…..他不会对沈清有意思吧？
我咽了口唾沫，刚想说话，他却贴身过来。
「托你哥哥缘，本王多言一句。」他唇瓣停在我耳畔，轻声道，「今日狼多肉少，可不像往日那般容易脱身了。若此时离开，尚可回寰。」
我动作一顿，却越过他，落在了不远处几个世家公子身上。
都是人情债。
四皇子眼下势弱，谢荀和王璟不知今日来不来，而我此时到底不是朝廷命官，来此确实是羊入虎口。
更何况，这些人记恨我水性杨花，喜新厌旧，也记恨我决绝无情，说走就走。
当然，更恨我与他们调情多日，却总能独善其身。
李矜退后一步，他对着我笑，「不过，若是你此时离开，只怕回去的路上，也要遭遇不测了。不如陪本王进去，本王护你？」
「那王爷有何所求？」我低眉。
李矜歪头看我好一阵，才似笑非笑，「我救你一命，你让沈清陪本王喝一夜酒，如何？」
「…….」
我知道了，李矜是断袖！
见我僵在原地，他大笑离开，端的是事不关己高高挂起。
「那姑娘，可就自求多福吧。」
我心中恨极，其实扮男人去喝一夜酒，也不是不行。
就是害怕到时候我身份暴露，满朝文武还不得把我给撕碎了？
眼下，只能走一步看一步了。
到了四皇子府上，我先去见了四皇子。
这些年来，我从未和他有过什么牵连，至多也就是席上相逢，偶聊几句。
但眼下，刑部尚书已经下台，江南总督也要落网。
我决定站队了。
但不能以男装来，姿态还是要有些的。
四皇子大抵是知道我的来意，已经奉好了茶。
他眸光清正，听我说了老半天，才抬眼，「为何是我？我同你兄长，并非一路人。」
我微微抿唇，眼神却落到檐下那侍卫身上。
我认识他，是在我第一年入朝的那年冬时，我在刑部尚书那里瞧见过他。
当时达官显贵无数，我坐在中庭之上，勾着笑瞧着左右奉承的公子王孙。
唯独他一袭黑色长袍立在檐下，风雪依稀，吹乱了他的发。
穿堂的凉风也惊醒了我的酒意，在他眼中除却情动，我还看见了嘲讽。
也许是因为这几分嘲讽，所以我记住了他。
待到人影散去，我走到他跟前，搭上了他的肩。
那时他同我说，他是四皇子府上的侍卫，单名一个恒字。
当时他垂着眼，我看不清楚他眼中的情绪。
他对我说，「沈姝姑娘一笑值千金，这般对我笑，岂不是浪费了。」
记得当时，我揩下唇边半残的绛脂，垫着脚抹在他苍白的唇上。
语气轻柔，暖香未冷。
我说，「恒侍卫貌若清倌，当也配得起这千金一笑。」
后来我又时常见他随同四皇子拜访诸位官员，每每宴席，他却是收敛了眼中的嘲讽，只有歉意。
因着这歉意，他倒是为我解了好几次围。
毕竟我一弱女子，真要遇到纨绔，也是手无缚鸡之力。
不过这些时日同谢荀搅合在一起，倒许久未曾见过他了。
他显然也看见了我，这次，他仍旧恪守本分的藏住了眼中的情意。
去岁他同我表明心意，被我嘲了一顿。
见色起意罢了，何来真心二字。
我收回目光，只是对四皇子说，「您虽是不理朝政，但去混迹各大官员府上。若说当真无逐鹿之心，恐怕有些牵强。不过不管您是有心，还是无意，我既来了，您这趟浑水也是必然要蹚的。」
四皇子微微一笑，我从他的眼中看到了答案。
他起身，送我离开茶室。
「劳烦姑娘走这一趟，待宴罢，我送姑娘回去，顺带拜访其兄。」
我客气离开，只能再回到宴上，谨慎地饮了几杯。
李矜若有似无地目光落在我身上，谢荀今日未曾来，大抵是昨日被我气到了。
王璟亦然，想必是江南总督的事情教他头痛起来。
三杯两盏下肚，我就觉着身上燥热一片，眼前也开始不识人了。
有人在我杯中下了药。
只是我都这样谨慎——
李矜的目光很是无辜，好像是早知会如此。
满座高朋都若有似无地看我一眼，或愤恨，或惊艳，或垂涎，自然也有讥笑。
趁着头脑还清醒，我命下人扶我去偏殿休息，再命人去找四皇子，求他调些人来看护。
下人立即领命。
她临走前，我觉着身上酥软无比，还有一股媚香之气。
没想到，如鱼得水三年间，还是中了这样下作的招数。
这些人敢在皇子府动手，是一个人，还是一群人？
思前想后，我叫住了下人。
「求四皇子，将恒侍卫调来。」
失身并不如何，但若是不钓足这些人胃口，只怕他们不会心甘情愿为我办事。
眼下若真要走到这一步，我也是不惧的。
只是世家王孙必不可取，毕竟杀了费事。
那恒侍卫容貌无双，气度也斐然，解了燃眉之急也不算坏事。
更重要的是，容易杀，省事。
七
他进来的时候，起先并不愿碰我。
好笑，这会儿来什么非礼勿视。
我将他拽到床榻上，看着他原先温润木讷的脸，渐红渐喘。
其实我不知道那日是药效，还是我有心逗他，只记得将他亲的面红耳赤，反身将我压下来。
暑气迷离间，我眯着眼，只看见薄汗凝聚成珠，自他下颚滑落，滴在我的喉间。
炙热，发狠，黏腻。
却又温柔，缱绻，怜惜。
再醒过来，他小心翼翼地趴在我的床侧，正留神替我擦洗身子。
四皇子府已经有些破旧了，纤尘浮砾，缭绕于光影之间。
他未曾察觉我已经睡醒，只是眼睫低垂，恭敬又虔诚地照顾着我。
也许是身子软，也许是回忆久。
我恍然想到了少时身在扬州，那时我还是扬州城，最骄纵的姑娘家。
当时阿爹怜惜我，说我才气无双，容貌无两，当配得天下最尊贵的人。
可辗转经年，我成了万人唾弃，混迹于烂泥之中的，败类。
其实我不太想哭，眼泪早就在十七岁那年成了血，流干了。
可他太温柔了。
一时间，我甚至不知道，自己这份眼泪是因为欢喜得到了久别的珍重，还是因为这份珍重对我而言，太遥远了。
他轻轻抹去了我的眼泪，同我说了一句，「冒犯了。」
正是这一声，我才回过神，手却覆上了他的脸颊。
「你情我愿的事情，何来冒犯之说？」
他不是蠢人，听见这话，表情陡然一冷。
这种冷，倒比谢荀那种寒凉，更幽深。
好像是锋芒内敛，不怒自威。
他一届侍卫罢了，竟然还有这样的魄力？多少有点狐假虎威了。
我拍了拍他的脸，虽是笑着，但眼中仍是凉的。
「我哥哥杀了很多人，自不会介意再杀一个寂寂无名的侍卫。你若是懂事，我可以饶你一条性命。」
他攥住了我的手，力气很大，捏的我发疼。
若非被我咬烂的唇瓣为他添了一丝不羁，我真觉着他陡然换了一个芯子。
他的声音带着哑，「想撇开我吗？沈姑娘。」
我最讨厌这种一点床上事，就像是捏住女子七寸一样。
我坐起身子，扯了一张薄纱。
是媚眼如丝，风情万种。
「难不成，恒侍卫还想娶我？」
他定定地看着我，眼中的笃定，却让我有些害怕。
「在下并非孟浪之人，既有此行，必许霞帔。」
我盯着他看了许久，兀自笑了。
「可惜，想娶我的人太多，恒侍卫还不够格。」
我收拾着衣裙，笑意凉薄。
「今日之事，就当未曾发生。若不然，你只有死路一条。」
这话说完，我转身就走。
日光照在我的身上，拉出来一条斜瘦而细长的黑影。
跨过门槛的一瞬，我听见了他郎朗清切的声音。
「那如果，沈大人女扮男装一事走漏风声，这条死路，走的人又会是谁呢？」
夏日溽热，可一刹那，我却如坠冰窖。
怎么会，他怎么知道此事？
是他知道，还是四皇子知道？
不，绝不可能是四皇子，若不然他不会这样礼待我，只怕早就寻了破绽让我找上门。
可他区区侍卫，又怎么会知道我的身份？
兴许是先前他替我解围，无意间发现了端倪？
倒也有这个可能。
我强迫自己装傻，可转过身，对上那一双温而犀利的眼眸，却说不出来什么弄虚作假的话。
我攥紧衣袖。
「你想要什么？」
他笑了。
他笑起来真真好看。
既无阴翳，也无算计，是坦坦荡荡的一个笑。
「我要你。」
八
他的态度是寸步不让，拒绝我穿上裙子不认人。
我实在是笑不出来。
此事事关重大，若我当真折在这里，这么多年的屈辱可就白受了。
可若是心甘情愿被一个侍卫要挟，那我自然也是咽不下这口气的。
他笑着看我，最终只等来我一个冷笑。
「你不过小小侍卫，竟敢来要挟本官，若你想死，我便成全你。」
他应当同王璟差不多高，但却气态清和，更为从容。
闻言，他退后一步。
「那大人尽管试试。若是后悔，便托人在红袖酒铺，递上一根银簪，我会去找大人。大人是聪明人，自不会让我久等的。」
我觉着他是痴人说梦，当即甩袖而去。
四皇子只以为我疲劳在府上小睡，离开之后，确实随同我一起回了沈府。
我换了一身衣服，乔装打扮了一番，才和他开始商量朝中风云，怎么处理那些谢党王党一流。
直到天色大暗，四皇子才恋恋不舍地离开了沈府。
他说，「世人只知沈大人奸佞狡诈，如今看来，倒是不知大人用心良苦了。」
我送他到府外，借着夜色，望了一眼巍峨的帝宫。
「海晏河清，唯臣所愿。道阻且长，清誉无碍。」
四皇子连说几个好字，这才上了马车，离开了沈府。
他走后，我却静不下心。
恒侍卫是有些功夫在身上的，从他先前默不作声地处理几个纨绔，便可以看出来。
当然，也能看出来他温润皮囊下的心狠手辣。
他不像是寻常侍卫，但却又时常跟随四皇子左右，更不知道他的来历是什么。
方才我试探四皇子，只听说那恒侍卫是他救下来的江湖人士，因为恩情，才留在他的身边。
如此来看，也找不到要挟之处。
他无根无系，好像是这宦海风云中的一叶浮萍。
我在朝上树敌已久，女扮男装也是欺君之罪。
此事若是暴露，我必死无疑。
他不过是一个侍卫，眼下不好和他硬碰硬。
当务之急还是朝堂要事。
如今，只能用缓兵之计先稳住他，断不能让他来坏我的好事。
等我除了这些贪官污吏，顺利扶持四皇子登基，再杀他也不迟。
簪子是当夜递到那劳什子红袖酒铺，恒侍卫是第二天中午来的。
他就神不知鬼不觉地出现在我的书房，好像是在威胁我，若他想杀我，动手也是一息的事情。
我承认，我有些害怕了。
我还不想死，至少，不能死在现在。
所以我堆起笑，「阿恒，你竟来的这样早。」
他仍旧是穿着一身黑袍，盯着我看了一会儿，才从袖中掏出一包点心。
「原先在吏部尚书府上，听你说喜欢吃栗子糕，用些吧。」
说完这话，我还没来得及回应，他便已经消失在房中。
他来，只是为了给我送一包栗子糕？
至少在我的印象中，那些男人，总是会上下其手一番才是。
他竟，如此纯情？
还是说，是在装模作样？
我丢了那包栗子糕。
哄骗旁人的玩意，他竟也会当真。
真是可笑。
可一下午，那栗子糕的香味却始终在书房缭绕。
恍惚间，思绪竟又飘回到先前，前吏部尚书在的时候。
他是第一个逼我吃药的人，那时正是尚书妹妹及笄礼，四皇子自然也是座上客。
许是上次恒侍卫得罪过我，所以在吏部尚书将我堵在书房，给我灌药之时，他从背后出现，将那酒盏砸在了尚书的脑袋上。
尚书不省人事，我却已经慌了神，却还在强装镇定。
他说，无意间路过，听见女子哭声，这才进来的。
我那时衣衫凌乱，连脖子都被掐青了。
若非他及时赶到，只怕当日我能被吏部尚书凌辱至死。
我记得，他解下了披风，替我盖住了身上的青紫。
我说，恒侍卫若是有心，就去帮我取一碟栗子糕，我最喜欢那东西了。
他没有说话，转身就走。
我不知道那日他有没有取来栗子糕，但我只是整理好仪容，带着尚书府的密件，悄无声息地离开了尚书府。
栗子香味经久不散，我折断了手中的笔，对下人说，「取一碟栗子糕来。」
栗子糕是甜的，可惜，没有阿娘做的甜。
入口极软，第二口我就吃不下去了。
因为眼泪太苦了。
九
后来的一些时日，他倒不常来烦我，至多也只是神不知鬼不觉的在我的案上，放一些稀奇好看的东西。
他既没有同我有肌肤之亲，也没有同我鱼水之欢。
多数时候都是我为朝政之事心烦意乱，顺道劈头盖脸地挖苦他一顿。
他脾气甚好，纵使我骂的他狗血淋头，他还是会温温柔柔地替我斟上一壶茶。
「气大伤身，若大人骂完我能消气，那便多骂几句。」
他这样一说，我那些躁郁之气，竟在他的温柔眼波中散了不少。
好像朝政上烦扰，世事的无常，在阿恒的笑意里，总是能被冲淡的。
天光正好，我心绪明朗，也就赏他一吻，算是片刻的地久天长。
他尚不习惯这样孟浪的举动，但到底食髓知味，一点就通，趁着我闲暇时，总爱粘着卿卿我我。
他不太回四皇子府，四皇子也不太管束他。
总归，他就借机待在沈府，还替我另排了府上巡卫。
我的衣食住行，他总是事无巨细地替我安排妥当。就是连朝政之事，他也能为我排忧解难。
我觉着他不像个普通侍卫，可我也查不出什么所以然。
如同一方寂寂长影，常伴身侧。
若早知他如此省心，当时我也不必同他放狠话了。
趁着这些功夫，我追查到了在四皇子府给我下药的一群人，是曲岫侯府的公子，还有昌平王府的世子。
这两人非富即贵，我费了不少心思，才将江南总督并刑部尚书的罪状，牵扯到他们身上。
一并斩了之后，朝堂清净了不少。
他们一清净下来，麻烦就来到了沈府。
谢荀找上门来的时候，已经入了冬，他着一身鹤氅，奔逸绝尘，贵不可侵。
他在堂中等我，却是在透过我的脸，看沈姝。
我想到我初见谢荀那日，是烟波三月，画舫湖心。
他是一众公子王孙中，最卓然的那一位。
引起他兴致的，是我那一首高洁的琴音。
他不知我是沈姝，以为我是哪家贵女，也便时常来画舫同我相会。
后来他知道我是沈姝，我也便从他眼中，看见了刺人肺腑的恶心。
他摔碎了我的琴，问我这样不知检点的人，怎么能弹得出那样清丽高洁的弦音。
他红着眼问我把姝儿藏到了什么地方。
我可怜他，所幸借着断弦，给他弹了一首高山流水。
曲罢，我在船上燃了场火，烧了那琴，对他说，「古有摔琴谢知音，今日我烧琴，祭你的姝儿，如何？」
那一日，谢荀死死地盯着我。
前些日子相处的珍重荡然无存，莲花池里燃了一场大火，他将我按在火边，再不复君子之礼，肆意地轻贱我。
赶在紧要关头，我说，谢公子不是嫌我脏吗，还要继续吗？
谢荀生生忍住，世家公子的傲气，让他抽身而去。
我就躺在船上，望着烧琴的烈火，看着火中的京城。
春水寒凉，烈火烹人。
水深火热，不过如此。
见我久久失神，谢荀隐隐有些不耐，他说，「姝儿嫁入谢府，此事由不得你。」
我回过神，只是低头，「大人能说服谢家迎娶姝儿，不过是觉着姝儿为完璧之身。可若姝儿已经承欢他人，还配得上谢家的门楣吗？」
说完这话，我再抬头，只看见谢荀愣在原地。
那神情让我觉着，下一刻，他会杀了我。
可他嘴角扯出一抹冷笑，「是谁？」
没等我答，他自己倒是先盘算起来。
「四皇子势微，你必不会如此舍得沈姝去换。王璟与我势均力敌，舍他弃我，得不偿失。朝中家世权贵在王谢之上的，想应只有摄政王李矜了。」
他紧攥着鹤氅一角，似乎是竭力扼制着情绪，才不至于在我跟前失态。
他从未再沈清面前失态过，却不知，我早就将他看穿了。
我笑笑，「大人如此聪慧，还是不要在沈姝身上白费功夫了。」
谢荀再待不下去，他没用正眼看我，只是在同我擦肩而过的时候，对我说。
「我会杀了李矜，也会杀了你。」
我当然知道他想杀了我。
谢家虽是贪官之首，可谢荀却是心高气傲，最恨小人。
可惜他恨归恨，但作为谢家长子，却必要撑起这团乌烟瘴气。
我盯着他的身影，看大雪覆了他的玉冠华服。
恍惚间，他的身影佝偻了几寸，却又很快挺直了脊梁。
沈姝既失洁，也便就进不去谢家了。
我看着看着，不免就失了神。
很久之前，床笫间，我曾问过谢荀，他喜欢我什么。
谢荀说，他从我这一身风尘骨里，看见了清白魂。
可这世上哪有什么风尘与清白，本也就是，人心作祟罢了。
我从未当真。
十
谢荀走过，王璟又来。
我不敢见他，怕他直接把我打死，所以就称病不见，以姝儿的名义给他去了一封两决绝的书信，说我如今已经非完璧之身，自觉无颜见他。
王璟砸了沈府的门，是阿恒以沈府侍卫的名义挡住了他。
我不知道王璟是怎么离开的，阿恒笑着对我说，不用操心。
听说两人是比试了一顿，王璟不敌，只能认输离开。
三日后我上朝，看见了王璟脸上的青紫。
他见面先踹我一脚，我跪在地上，吐了一口污血，才撑起了笑。
王璟拽着我的衣领，他眯着眼，说看在沈姝的面子上留我一条狗命。
他不在乎沈姝是不是完璧之身，过几日他八抬大轿上门，沈姝不嫁也得嫁。
我早知道他绝非善茬，却没想到他这样难缠。
沉思间，青石砖上却有衣袂翩飞，我顺着那织金水缎，看见了那双龙环佩，最终才落到李矜那双笑意盈盈的眼中。
寒冬腊月，他却还是摇着一柄白玉骨扇，风流倜傥。
对我伸出来的那双手，却比那骨扇更白净细腻，修长有致。
他扶起来我，挡在我的身前，才转头对上王璟那张沉怒惊天的俊脸。
一笑，一怒。
李矜凉凉开口，「见到本王，将军不行跪礼么。」
王璟不会跪，所以他转身就走。
他和谢荀一样聪明，自然知道『沈清已经将沈姝卖给李矜』的消息。
李矜比我高，他用那玉扇挑起了我的下巴，左右看了看，才啧了一声。
「沈大人，今日怎么不躲本王了？」
我又吐了一口血，「没力气了。」
李矜大笑，却在下一刻，将我打横抱起。
「………..」
我想要挣扎下去，李矜却轻声说，「你们沈家扣了好大一口锅在本王头上，真当本王是好说话的吗？」
我浑身僵硬，没敢再动。
他将我放在软轿当中，嘱咐下人送我回去，却在临走前同我说。
「养好身子后来秦王府，你一人前来。」
我想完了，这下真要走后门了。
李矜该死。
这些人都该死。
战战兢兢地回到沈府之后，我又吐了几口血。
王璟那一脚，算是踢了我半条命。
我躺在床上盯着那已经褪色的纱帘，心里反倒没觉着有多苦，乃至看见阿恒的时候，我也没留眼泪。
我偏过头，却看见阿恒想要触碰我，却伸回的手。
他攥紧了衣袖，一言不发。
我突然恨极了他的沉默。
眼眶一下子就红了，可我却强撑着，对他笑。
我说，「阿恒，你也嫌我脏，是不是？你也觉着我以色侍人，觉着我能坐到这里，是因为沈姝的功劳？」
阿恒说，不是。
他的指尖拨开了我额间的发，轻柔可敬。
他说，我记得你，记得你是天启十三年的金科状元，笔扫千军，惊才风逸。
他就那样看着我，坐在炉火旁，温和地望着我。
我扑在他怀里，经年的泪终于决堤。
我不知道自己在哭什么，我就是想哭。
而阿恒的怀里是可以哭的。
他紧紧抱着我，一言不发，像是一方软枕，轻轻地接住了我旷世的痛。
我怎么不痛。
那一脚，踢断了我两根骨头。
十一
伤筋动骨一百天，病重的那些时日，总是阿恒在照顾我。
托他的福，我和四皇子联络也方便。
朝中王谢罕见一条心，争先恐后去撕咬李矜。
我乐意看他们狗咬狗，只得空命人去查漏补缺，添上点自己的人脉眼线。
我当然不觉着他们是为了一个女人争风吃醋，朝堂上对弈，借口总是红颜祸水。
谁不想独占江山，却非要找一块遮羞布。
当然，李矜记着让我去喝酒，也便就拦着王璟来沈府下聘，处处给王璟找不痛快。
不管怎么说，我的伤还是好了。
朝上风云际会也隐隐有些眉头，总归我这吏部尚书，竟在不动声色中隐隐有了抗衡之力。
上朝的第一天，素来不问朝政的老皇帝，竟要给我封官加爵，说我治理南方贪污有功，又说我赈济西北灾民云云。
这些事情，谢荀曾丢给我做，但我不敢做的过火，只藏着掖着等到时机。
如今三虎相争，就是时机。
老皇帝嘉奖我太傅衔，兼任吏部尚书，协理刑部事宜。
我不卑不亢应旨，在一众怨恨的目光当中，唯有李矜一如从前，笑盈盈地望着我。
他看着我一点一点从九品芝麻官，坐到了正一品太傅。
满朝文武之中，唯一的一点欣慰，在他眼里。
下了朝，我受了李矜的邀，只能回去换了朝服，准备去秦王府。
我不知此去会面对什么，也许赔了身，也许没了命。
阿恒堵住了我的书房，一改往日的温柔寡言，只是望着我。
他消息很灵通，皱着眉望向我。
「既已经是一品太傅，缘何还要前去笼络秦王？」
我动作一顿，在他的注视下，竟罕见地觉着难堪起来。
我攥紧了腰带，压下心绪，强撑着体面，「怎么？现在你也敢管着我了？」
我同他说话素来如此刁钻，他却总是一一接纳。
但今日，他只有固执而决绝的沉默。
我盯着他的眉眼，忽而想到了初见之日，他眼中的嘲讽。
最终，我移开目光，也同样决绝。
「我势必是要去一趟的。」
阿恒说，「李矜此人深不可测，秦王府实乃虎穴龙潭，此去，不妥。」
那天我盯着他，问他会有什么不妥。
其实从他的眼中，我已经看见了答案。
无非是再被轻贱，要么是我这皮囊，要么就是我这已经一碎再碎的心。
我退后一步，对阿恒说，既来到这京城，我就从未想过自己能全身而退，到了这个地步，还自恃清高，实在是得了便宜还卖乖。
所以我没有再多说。
扭头就走。
阿恒挡住了我的路。
那是他来到沈府，第一次这样忤逆我。
大雪飘扬，我抬手，狠狠给了他一巴掌。
他没有躲，只是说，「不准去。」
我笑了，笑着笑着眼睛就红了。
我问他，「若我不去，在朝中如何容身？你今日能拦得住我，明日在朝堂上，谁又能拦得住那些人？你区区侍卫，命比我的还贱，若不站起来，还想让别人敬你吗？恒侍卫，做人不要那么天真。」
他唇瓣紧抿，神情却在鹅毛大雪中朦胧起来。
那袭黑袍在雪中，却又是那样的刺目，惊心，寸步不让。
四目相对，他指腹捧了我的脸，叹了极轻的一口气，却落在了我的心里。
我强忍住心中的委屈。
那一股说不上来的委屈。
滔天的火气陡然就凉了下来，沉默中，我接住了一片雪。
「世事艰难，你我皆是浮萍。若非无处可倚，我又岂会攀他人高枝。」
雪落在掌心就化了。
阿恒替我抹去了那雪水，和眼角无端溢出的泪。
「朝中一片黑暗，白也就成了罪。唯有成为黑中最黑，奸中最奸，才可以屹立不倒。」
他说，「这朝中的夜色，不必你一人来驮。」
可满朝文武，舍我其谁呢？
我推开了他，神色已经淡了下来。
「我向来如此，你不是今日才知。若你受不住，那就别来招惹我。」
他没再拦我，我往外走。
临到影壁，我稍稍驻足，却用余光偏了一眼身后。
只有漫天纷纷而落的雪，和空茫的庭院。
阿恒走了。
悄无声息。
十二
秦王府并不华贵，但却气派从容。
老实说，我作为沈清，除却去自己心腹府中，却从未有过这样的礼遇。
毕竟，秦王乃一品亲王，又可代天子行政，不可谓不尊贵。
他待我倒不像想象中那样，只是客客气气地同我商谈了诗书礼乐，又问了我身子如何。
及至暖阁，他问我会弹琴与否，我说不会。
李矜没说话，只是笑着让我坐下来，命仆人给我斟酒。
香暖人贵，情思不免迷离起来。
少时我在扬州，出入旁人府邸，也是这样教人尊敬有加。
见我失神，李矜问，「阿清在想些什么呢？」
也许是他过于有礼，我垂下眼，忽而轻叹一声。
「想些往事。」
「可否说来听听？」
「想我十年前也是尊前客，月白风清。」
李矜愣了又愣，连唇角的笑都滞了片刻，他收敛了眼中的戏谑，忽而望向窗外。
大雪仍在下。
「清者自清，大仁不辩。沈清，本王会助你一臂之力。」
我一时间没听懂。
可他李矜却已经敛了眼中的认真，换上了素来盈盈的笑意。
我起身，低眉道，「那大人想要什么？」
李矜啄了一口酒，摇起了他的玉扇子。
「待朝中清净，烦请大人向新帝进我一言。」
我看向他。
李矜说，「就言让我浪迹天下，此生不入京城。」
他举杯敬我，我却从他那亘古不变的笑眼里，看见了倦怠。
我却从未想过，举足轻重的摄政王，却是已经看厌了京城。
想来也是，若他真想追名逐利，只怕早就自立为帝了。
从秦王府回来，我心思沉沉，竟也多了几分疲惫。
回到沈府，府上寂静一片，只有雪落的声音。
我想，区区一个侍卫，何苦让我挂心。
眼下当务之急，还是扶持四皇子登基才是。
人一忙起来，就记不得春秋。
寒来暑往，有李矜相助，我在朝堂上倒确实是如鱼得水。
但我和李矜都发现了一件事，还有一双看不见的手，在不动声色地除去王谢两党的势力。
当然，除去的还有李矜的人脉。
其动作之快，手段之狠辣，叫我和李矜都叹为观止。
我疑心是四皇子，但查出来的却并非皇子府的人。
总归，是件好事。
我一时一刻都不敢叫自己停下来，生怕停下来，就会想起那个常倚在窗前，笑眼望着我的人。
此去经年，到底是，一别两宽。
十三
谢家真正不成气候那天，是我命人暗中杀了三皇子。
三皇子一死，谢党一盘散沙，底下的宗室也早就被我打压了下去。
至少，谢荀除了对我冷眼之外，再没有让我滚了。
四皇子是如日中天，在朝中也有一席之地，王璟也便不能随意打骂我了。
这五年，我不知道自己杀了多少个人。
我这双手上的血，已经洗不干净了。
不过这些年来，除了李矜的配合，当还要感谢那藏在暗处的人。
我不知道那人和向我府上传消息的，是不是同一人，但我对此到底是心存感念的。
越往上走，心就越冷了。
但让我更冷的是皇帝要退位，宣布让太子登基。
登基前夜，我去了四皇子府，劝他逼宫造反。
四皇子虽不算昏庸，但胆量不行。
他说，「太子是嫡长子，本王不愿弑兄逼宫，辜负大人了。」
太子一病多年，将近十年未曾上朝，王家又拥立太子，只怕太子一登基，我多年经营就功亏一篑。
我当着他的面，吐了一口陈年老血，直直昏在了皇子府。
再醒过来的时候，我已经误了登基大典。
那是一年冬，冷得发苦。
我决意造反。
四皇子不敢的事情，我来。
但多年劳累，又常被人作践，我自知身子已经大不如前了。
心腹来搀我上朝，金銮殿前，我先看见的是王璟。
他许久没见过沈姝了，只是偶尔会盯着我这张脸出神。
见我憔悴成这样，他倒是冷哼一句，「到底是恶人自有恶人磨。」
谢荀紧跟其后，这些年他也开始避其锋芒。
看见我，他动了动嘴唇，似乎是想问姝儿，但最终只是越过我，进了殿中。
百官齐跪，恭迎圣上万岁。
我礼毕，只听见一道似曾相识的声音。
「众爱卿免礼。」
再抬头，那张日日夜夜横亘在我心头的面容，却骤然和坐上的帝王宝相重合。
阿恒看着我，眼中分明有万语千言，却只成了一句。
「太傅今可安好？」
我僵在原地，死死地盯着他，盯着那张脸。
他眼中有无奈，有痛心。
我咽下喉中腥甜，强装镇定，低眉道，「无碍，谢陛下关心。」
后面的话我再也听不清楚，我想，只怕他现在将我处斩，我都可以坦然接受了。
不过再看王璟的脸色，他也是一片僵硬。
想来，阿恒是太子这件事，他也是不清楚的。
如此来看事情方才合理一些。
太子若不宣称病弱，只怕活不到现在就被人暗杀了。
他隐姓埋名，混迹于各大府上，兴许只是为了搜查证据，好将这些杂碎一锅端。
这样四皇子对他的态度，也便可以解释的通了。
王璟既不用挟天子令诸侯，我也就不用造反了。
阿恒若为帝王，那自然也是有些手段。
朝中我已经肃清大半，剩下的只是如鱼刺鲠在喉中，但却掀不起什么大风大浪了。
我也可以辞官回乡，马放南山。
正想着，御前的公公喊了一声，「沈太傅，还不领旨谢恩？」
我一头雾水。
那公公又喊了一遍。
前面的夸赞我一句没听进去，只听见了最后一句话。
「——立沈太傅之妹沈姝为后。」
晴天霹雳，不过如此。
我膝下一软，直直地跪倒在地。
要不还是反了吧。
十四
是李矜一声轻咳，唤醒了出神的我。
满朝文武有一半是我的心腹，听见沈姝要进宫为后，自然不会有二话。
剩下的一半，理应是太子恒插在朝中的人，也不会有异议。
王谢两家大不如前，只是铁青着一张脸，恨不得将我食髓啖肉。
万般思虑下，我跪地领旨，谢主隆恩。
乃至出了勤政殿，我还没回过神来。
谢荀到底是先沉不住气，「怪不得本官黄金五万两，礼聘八十抬，大人都婉拒了，原来意在中宫。」
我没理他，只是盯着帝王远去的轿撵，久久失神。
王璟立在我的身后，西风吹乱了他的发，那张英挺的面容已经添了沧桑。
他笑容讥讽，「沈大人操弄权术，令妹待价而沽，当真是不是一家人不进一家门。」
只怕他还以为，早在先前我就同李恒搅合在一起。
若不然，李恒又何必以侍卫之名出入沈府？
他甩袖而去，只留下一个同样萧索的背影。
出了金銮殿，我独自走了很长的一段路，思绪纷乱间，是李矜叫住了我。
他从宫道那头向我走来，如天边归鸿，尽是洒脱之气。
「大人，昔日一诺，莫要辜负。」
清风穿袖，衣袂翻飞，卷起了那亲王制服。
他的目光落在我的两肩之上，除却欣慰，还有一种我看不透的思绪。
半晌，他轻轻一笑，「一人看山河，难免寂寞。沈大人，可有归处？」
我垂眸，「劳大人记挂，臣这一生，只归江山社稷。」
这话说完我没再久留，丢下李矜，疾步出了宫门。
说是这样说，可眼下李恒是知道我女扮男装一事，只怕让我进宫，也是不安好心。
我对他虽是有些情谊，可若是让我放弃这么多年的功绩，入宫为后，那我也是咽不下这口气的。
越往回走，我心越沉。
我可以拒绝臣子，但却拒绝不了天子。
弑君夺位，那便违背了初心，成了真正的乱臣贼子。
到了沈府，我静坐了半晌，仍旧没有头绪。
风光无限的太傅府上，其实穷得叮当响，一床被缝缝补补又三年，如今已经褪了颜色。
门无风而动，时隔两年，李恒又一次走进了这间屋子。
仍旧是悄无声息，如影在侧。
我在这里骂过他命贱，也曾斥他多管闲事，说他是无倚浮萍，自然也曾与他在这里彻夜长谈，痛哭一场。
他静立在我身后，我到底克制住了将茶盏扔出去的冲动，只站起来，转身低眉，冲他恭恭敬敬地行了一个君臣之礼。
「先前不知陛下真容，多半冒犯，还请陛下降罪。」
李恒站在光影中望向我，我也终于明白他那气魄是什么。
是君王之威，天子之仪。
他只是站在那，就让我觉着有了八千里之距。
我就看着他风华正茂，看着他这万人之上，眼泪忽然就控制不住的落了下来。
我固执地抹去，它又固执地落下。
原来，这世上当真有，相顾无言，清泪千行。
所有的话，所有的质问，到了眼下都说不出口。
其实，我不怪他，我只是恨自己，当时留不住他，也不能留他。
情爱这些事，于我而言，本就是黄粱一梦。
李恒给了我一个久别重逢的拥抱，像是想要把我揉到骨头里，几乎发疼。
他笨拙而慌忙地抹去我的眼泪。
「姝儿，对不起，这两年我并非不愿见你，只是事关江山社稷，我只能暗度陈仓。如今朝中局势明朗，我断然不会再让你受一分一毫的委屈。」
他捧着我的脸，是居高临下，却没有傲慢。
我自然知道他的苦衷，因为知道，因为事关社稷，所以更怪罪不起来。
长风呼啸，他落在我耳边的声音，却是掷地有声。
「朕说过，既有此行，必许霞帔。往后官海浮沉，朕与你携手并进。」
这些话我向来不信，但说出来的是李恒，我便也动了三分真心。
总归是万语千言，成了一句，不必再做无依浮萍。
后面再说什么，我就没听进去。
李恒好像知道我在忧心什么，他也便向我解释了这些年的所作所为。
老皇帝睁一只眼闭一只眼，放任狗咬狗。
他自出生便被送去别处教养，只寻了一个病弱替身养在东宫。
为了肃清朝堂贪官，他便暗中走访各大官吏府邸，处处搜集证据。
四皇子和他是一母同胞的亲兄弟，自然以他马首是瞻。
可他藏在暗处，办事多有不便，巧就巧在我横空出世。
他原先本也瞧不起我，但却见我暗中也在搜查贪官污吏的证据，也就以江湖人的身份，暗中给我一些证据。
果然，这些年给我送证据的，也是东宫的人。
这也就能解释，我每次就要被纨绔欺辱之时，他能巧妙地出现在我身侧。
他也是藏在这烂泥里的冷箭，直至今日，才得见天光。
这些我也猜了个八九不离十。
老实说，我对李恒的喜欢，不足以让我抛弃大好功业，前去相夫教子。
李恒仍旧温柔如许，他告诉我，后宫只是我的家。
前朝，是我的天。
我大可继续在朝为官，只是要记得回家。
这一句话，让我软了心肠。
我没有家了。
以前的沈府早被抄了，后来这座沈府好不容易有了家的滋味，可李恒却走了。
交代完这些，他就要回帝宫了。
他说，不着急，只要我不跑到天涯海角，不嫁也行。
我看着他欲言又止，其实真要嫁过去，也不是不行。
但这些答案，最终都变成了一句。
「我只想求陛下一件事。」
「什么？」
「秦王志在山水，就令他辞官远走，无诏不得入京，如何？」
李恒唇瓣微动，似乎是想问，那日我去秦王府，到底发生了什么。
可最终他什么都没问，没问贞洁，也没问情动。
他笑得磊落光明。
「那便如你所愿。」
十五
李恒如我愿的不止一件事。
谢家在我和他的制衡下，终于被连根拔起。
谢荀行刑之日，我去看过他。
他一身囚服，已经没了世家公子的意气，却仍旧挺直脊梁，死死地盯着我。
谢荀是个什么样的人？
他不够好，也不够坏。
人海相隔，他唇瓣微动，到底是略带讽刺的笑了笑。
「沈太傅今日来，也是想要亲手送我上路吗？」
那天正值清明，是阴雨绵绵。
我对他摇了摇头，在他行刑前，为他洒了一杯清酒。
「这一杯，只敬故人。」
谢荀眸光微动，像是知道了什么，他不敢置信地盯着我，只唇瓣动了两下，像是在喊沈姝。
细雨湿了流光，最终，他一句话都没说，只是冲着我轻轻柔柔地笑了。
他从未对沈清这样笑过。
「若你来送我，那也无憾了。」
我想，他到底是爱过沈姝的。
可惜沈姝早就随着当年那把琴，一同灰飞烟灭了。
我转过身，没有看他血溅三尺。
谢荀是该死的。
他是谢家长子，纵容谢氏子弟做了多少丧尽天良的事情，用他这条命抵，算是赚了。
至于王璟，在王家落败后，自请辞官。
后来我听说，他寻了一处青山，成了道士。
李恒到底有没有杀他，我不知道。
但我想，王璟守住了夏朝的王土，论罪是当不得碎尸万段的。
他俩走后，满朝人心惶惶，都说李恒下一个就会除去我。
可想象中的事情却一直没有发生。
我只知道，白日为臣，入夜为后的滋味，属实费心劳神。
我和李恒商量一二，最终敲定主意。
前朝只知道新后福薄，诞下太子便撒手人寰。
只是令人不解地却是，分明一生被唾骂的女子，谥号却是大仁崇贞皇后。
其兄沈清为朝野皆知的奸臣，连百姓提起都要骂一声狗官的败类，在沈姝死后位极人臣，与陛下携手并进，励精图治十年，终于修得夏朝海晏河清。
太子登基后，沈清病逝于沈府，太上皇只在其碑文上刻了四字。
「至清至圣。」
全文完
作者：荒野大烤肉