知乎盐选会员精选文章-壹-
我是晋元侯唯一的女儿。
十岁那年，爹爹和娘亲被遣往边关驻守，唯独我被留在太后娘娘的康乐宫。
皇伯伯与爹爹的矛盾不是一时的，爹爹知道终有一日他要离开这里，却没想到带不走我。在为爹娘饯别的宫宴之上，太后娘娘亲封我为常宁郡主。她拉着娘亲的手，说一定会让我成为全天下最快乐的姑娘。
离京那日，娘亲哭得肝肠寸断。彼时我还不懂离别有多久，只是站在太后娘娘身边，笑嘻嘻地朝她挥手，仿佛眨一下眼睛就是重逢的时刻。
直到今年，我已七年未见爹爹和娘亲。
听嘉柔公主说，我一直是京中各位小姐羡慕的对象。太后娘娘对我的宠爱自是有目共睹，在我及笄那年，她请了全京城的姑娘为我作陪衬。但最重要的是，她们仰慕的人是当朝太子萧昀。
萧昀是个讲究礼数的人，他几乎隔几日便会来宫中请安，而每回最先来的便是康乐宫，如此一来我便时常和他相见。不过她们不知道，在太后娘娘身边的这七年，我从未与他说过一句话。
他的容貌和疏离寡淡的气质的确吸引了不少姑娘，可我却是满目的虚与委蛇。他不是真心敬爱太后娘娘，我想太后娘娘也看得清楚，所以我也犯不着触太后娘娘的霉头，去接近这样的一个人。
「我们常宁生得这么漂亮，嫁给谁哀家都舍不得。不如去太子身边，如何？」
跟随太后娘娘这么多年，我自然明白她的意思。当她摸着我的头发，用那双精明而不失往日神韵的双眸盯着我时，我便知道我的一生都在她的掌控之中。
-贰-
我是太子妃，但太子不爱我。
不过没关系，我也不爱他。唯一让我开心的是，萧昀不住东宫，而在宫外另辟太子府。七年后，我终于重新拥有了些许自由。
「自己掀开。」
大婚之夜，萧昀在榻边与我并排而坐，不愿挑起我的红盖头。即使娶了我，他也不想同我有任何纠缠。
我怎么会让他得逞呢？我知道太后娘娘为何选我做太子妃，而我一贯扮演的乖孩子角色不会就这么栽在他身上。
掀开眼前的遮挡，世界顿时变得清亮。转头看向萧昀，大红的喜服将他的面容映照得俊朗温润。我不由得在心里惊叹，他确实有上京为之倾心的资本。
身子一挪便紧挨着他，我双手勾住他的脖子，将眼睛弯成月牙：「今夜之后我们便是夫妻，以后我会将太子府打理得妥妥当当，不让殿下烦忧。」
似是没想到我会如此主动，他浑身僵直，极为抗拒我的触碰。没有将我扯开已是他给我留下的最后的体面。
「生女如此，侯门不幸。」他没有看我，言语中透露着鄙夷。
这么一提我倒想起来了。以前爹爹还在京中时，每日退朝后便会带着萧昀习武，这么说来他还算太子的师父。难怪爹爹离京七载，到了今日还会被人提起。
「夫君此言差矣。」我将手肘搭在他的肩膀上：「我只对喜欢的人如此。」
话音刚落，他倏地转过头来，抓住我的手腕，我们的目光就这么交错在一起。
「常宁，你的眼睛里没有感情，何必欺人欺己。」过了许久，他缓缓开口道。
我按下险些被戳穿的惊慌，凑到他耳边轻声道：「你看错了，这么多年来，我的眼里只有你。」
-叁-
太后娘娘不喜欢萧昀。
在宫中待久了，风言风语自然听得多。有人说，萧昀的生母死在太后娘娘的手上，她本想找机会将萧昀也了结了，谁知一向温善的皇后娘娘强硬地护下这个孩子，将他收为己养，还送他登上了东宫之位。
皇伯伯如今身体不好，太后娘娘自然坐不住。
都是生活在他人庇护之下的孩子，我也不太为难他。只是太后娘娘常召我回宫里陪她，一两个月下来却未从我嘴里套到些什么。
不是我不想说，我确实不知道。一天之中，他与我见面不过一顿晚膳的时间。在我睡着之前，他绝不会进房；在我醒来之前，他早早就出了门。后来问了丫头才知道，他在府中待得最久的地方就是书房。
如此勤勤恳恳的储君，若是能坐上龙椅也好，只是这天下唯独太后娘娘会为此坐卧难安。
这日是中秋宴，也是太子大婚后第一次携太子妃露面，爱凑热闹的、不爱凑热闹的都来了。
往年我都是太后娘娘身侧，而今年我随萧昀坐在阶下。这位置一换可不得了，刚入座便能感觉到四面八方的眼神，其中大多是闺中少女热烈的目光。这一点即使是在他婚后也没有改变。
我放在桌下的手碰了碰他的腿，侧头道：「这么多官家小姐，看上了哪个？明天我就帮你抬回来。」
「闭嘴。」
「你若实在拉不下脸……」
话还没说完，他捏起一颗葡萄用力塞进我的嘴里，我叭叭的嘴差点咬住他的手指头。
我抬眸看着他警告的眼神，噗嗤笑出声来，乖乖地吞下他「喂」的葡萄。
待他再将视线从我脸上移开，我悄悄偏头望向跪坐在阶上的太后娘娘，她脸上露出满意的微笑。
目的达成，我也不再同他嬉闹了。
-肆-
兴许是干坐在这儿太过无聊，萧昀找个借口便出去了。他一走，再没有那么多眼神往我这儿抛，倒是自在多了
正喝着小酒，丫鬟兰叶便急匆匆从外面赶紧来，与我耳语道：「太子殿下与齐家大小姐去容华殿了。」
中书令齐宣的大女儿齐沅沅？
看来齐宣也不像面对太后娘娘时那么不争不抢，党争的漩涡怕是早就踏进去了。
「哦。」我看着中央婀娜多姿的舞女，转动手中的酒盏。
「太子妃不去看看吗？」
「我去做什么，捉奸？那岂不是要我在他们面前颜面扫尽？」
兰叶用手指戳了戳我的手臂：「太后娘娘最近盯您盯得紧，若是叫她知道太子和人幽会，定要对您失望了。
不愧是打小跟着我的兰叶，知道我怕什么。思来想去，我还是决定去看看。
果然还是能看到些有意思的东西。
当兰叶推开容华殿的门时，齐沅沅正搂着萧昀的脖子，一如大婚当夜我搂着他一样。没想到在我面前岿然不动的太子殿下，也不是没有感情的。
萧昀本要推开她，却在看到我的时候放下了手。
齐沅沅毕竟是未出阁的懵懂女儿家，她不知所措地放下手，支支吾吾说不出话来。
看着她陌生的脸，我才察觉到不对劲。
我望向兰叶道：「你怎么知道她是齐家大小姐？」
我尚且是第一次见齐沅沅，兰叶也不应当认得。
「是殿下的侍卫告……告诉奴婢的。」兰叶来回看着我和萧昀，声音越来越小。
原来如此。我点了点头肯定了自己的想法。
大概是被我捉弄够了。他引我来，无非是想看到一个自尊被放在地上践踏的太子妃，我偏不让他如愿。
「齐小姐先走一步，如何？」我指着后门的方向平静道。
在齐沅沅跌跌撞撞逃离后，我才直视萧昀的眼睛。他正玩味地看着我，似乎在等我后续的反应。
「你猜，如果我把齐宣与你私下联系的事传出去，会发生什么？」
他想试探我的底线，亦或是我与太后娘娘之间的联系。但凡有一丝轻举妄动，他会杀了我吗？
语罢，他的眼神顿时冷了下来。听着门外窸窸窣窣的声音，我没有给他作答的机会，拉住他的领子，踮起脚便吻上了他的唇。
在他推开我之前，容华殿的正门被人推开了。
我装作被惊吓到的模样看向门外，却看见了太后娘娘身边伺候的徐公公。他没料到会撞见这等事，忙跪在地上解释，就差哭天抢地了。
让一个老人家如此胆战心惊也怪不好意思的，我叫兰叶和徐公公一同回宫宴，将跟来的所有人都打发走。
「你知道他会来？」萧昀率先打破沉默。
我摇摇头道：「不知道，但我反应比你快。」
「这么做是为何？」
「因为我喜欢你呀。」我眨了眨眼睛，期待地看着他：「况且我要你欠我个人情，以后我找你帮忙你不能拒绝我。」
萧昀大抵是没见过如此直白的女子，他微微眯了眯眼，看不穿我亦真亦假的心思。这也是我的目的。
隔了半晌，不知为何他突然道：「方才是她贴上来的。」
「是谁主动很重要吗？」我抓起他的手，与他十指相扣：「回去吧，夫君。」
-伍-
中秋宴那夜过后，萧昀依旧早出晚归，只是不会再对我的话爱理不理。如此甚好，我们是夫妻，又不是仇人……好吧，也许是仇人。
与萧昀不同，皇后娘娘，也就是我的母后，从来不把她对我的防备表露出来。每每我去向她请安，她总是一副欣喜的模样，然后和我聊起她与娘亲年轻时的故事。
她爱念叨，我也乐意听。比起康乐宫，我更爱太子府，可比起太子府，我倒更爱待在这儿。
大概是念得多了，皇后娘娘说着说着不再笑了，只是盯着我看，然后替我捋了捋碎发。
「常宁，你喜欢昀儿吗？」
平日对萧昀说诨话，那也只有两个人知道，突然要我对着其他人表白，一时间无法脱口而出，思来想去我只好答道：「母后也知道，若是儿臣不想嫁，太后娘娘也不会为难，毕竟她最疼常宁了。」
「嫁不嫁与喜欢不喜欢，那是两回事。」她看着我的眼睛，想要寻找答案。
我不知哪里来的勇气，迎着她的目光道：「儿臣自然是喜欢他的，他总是不信，母后也不信吗？」
皇后笑了笑，叹道：「你从小就聪明，同辈的孩子里本宫最喜欢你。若是海茹没去边境，你们现在不会是这个样子。」
海茹是我娘亲的闺名。
我忍不住去想，像皇后娘娘这样温和的性子，她能掌管住后宫也确实有本事。
皇后娘娘大抵是觉得，太后是我与萧昀之间的芥蒂。但没有太后娘娘的旨意，也许从一开始我就不会嫁给他。如果没有我，也会有其他人代替我嫁入太子府。
我和萧昀现在的关系，想来她心知肚明。于我而言，这场婚姻无论怎样都无所谓，只是听她提起娘亲，心头忍不住涌出一阵酸楚，为了憋回泪水，我努力睁大眼睛朝外看，却看见一个高大的身影站在门口，逆着光使我看不清楚。
待他往前走几步，我便看清了他的脸。我不知他是何时到的，当下只想迫不及待地凑上去，握住他的手。在母后面前，萧昀也懂得给我几分面子，这次没有甩开我的手。
他没说几句话便带着我离开了。
出宫后，他忘记抽出手，我也便一直握着他。
「方才我与母后说的话你都听见了吗？」
「没有。」
「那我再说给你听，我喜欢你。」
「……」
「萧昀，我可喜欢你了，你想要什么我都给你。」
「说够了吗？」
「没呢，以后我要天天说。」
「……」
也许是耐心被消耗殆尽，他脱开我的手，加快步子向前走。
假笑是一件很累的事，既然被他甩在身后，我也不再勉强自己扯出笑来。
只是，皇后娘娘的话提醒了我。无论怎么逃避，迟早要作割舍，时到今日我也不得不考虑以后的路该怎么走。
-陆-
有句俗语说的好，「好景不长」。此言形容我的处境再适合不过。
我正写着字画，伸手去蘸墨水时却被一旁的人吓了一跳。不知何时萧昀已站在我的身侧。
白日见到他真是难得，我放下手中的兔毫，把字画举到他面前：「师从太傅张先生，这水平可好？」
「本太子今日得知了一个消息。」他并没有回答我，而是自说自话。
这还是萧昀头一次在我面前如此自称。我一时好奇，放下了手中的字画：「什么消息？」
「太后打算将齐沅沅许给刘越，明日父皇便下旨。」
刘越，刘昶之子，太后所扶持的康王一党。
事出突然，我也想不到如何安慰他，只好拍了拍他的肩膀道：「不要太伤心，不属于你的终究不是你的，看来还是我和殿下比较有缘分。」
「你猜太后是如何盯上齐宣的？」萧昀烦透了我的轻描淡写，伸手捏住我的下颚，沉声道：「你若安份点，以后我尚且会留你一条活路。」
这个臭男人怎么翻脸无情，前几日还好言好语，没几日便打回原形。
兰叶见他出手，吓得跪在地上求他放手。
难怪萧昀这么生气。齐宣一只脚刚踏进太子党的阵营，又被硬生生拽了出去。
我顾不上疼痛，双手抚上他的手，反问道：「就一定是我吗？」
「你是聪明，但不要把别人想得太傻。」他甩开我的脸，迈着大步离开，好像多留一秒都会令他厌恶。
萧昀明白我说的是谁，却以为我在戏弄他。
兰叶从地上爬起来，替我揉着下颚，眼泪啪嗒啪嗒掉下来：「侯爷和夫人，连太后娘娘都没和您动过手。」
我擦去她脸上的眼泪，不接她的话：「过几天带你去衍城玩，怎么样？」
衍城在京城附近，是一座名副其实的不夜城。幼时爹爹和娘亲常带我去那里小住，尤其是夏夜的衍城，人们穿着凉快的衣服去街上聚会，灯火通明的街像是生长在记忆里，只要闭眼就能看到。
我想爹爹和娘亲了，兰叶一定也很想。
-柒-
即使入了冬，衍城的夜晚依旧热闹。行走在这片早已不是当年模样的土地上，幼时的记忆扑面而来。霎时间我以为自己回到了小时候，爹爹和娘亲一人一只手将我提起来，缩起腿来在街上滑翔。
兰叶在两边的小店铺来回跑，看看这边看看那边。我在她身后慢慢地走，看着她的身影来回穿梭，所有的烦恼都暂时隐匿。
不知为何，我突然对首饰有些兴趣。
「姑娘，这簪子是鸳鸯对的，要买就买两支，两两成双，送给心上人也好。」婆婆看着我手中的簪子道。
可惜，若是单支我就买了。
放下簪子后抬头往前看，兰叶已不知踪影。一连走了几条街都找不到她，我便买了一壶酒登上城楼。
只要在最高的地方，兰叶就能找到我。
一壶温酒，一阵冷风。我就这么俯瞰着整座衍城。
城头的客栈是爹爹和娘亲常带我去的那家，我小时候还在东边那个戏台子上跳过舞，南边的菜场比以前要干净多了。目光所及之处，都满载着过去。
身子是冷的，眼睛却热热的。眼泪刚流下来，就被寒风吹冷了，脸上也变得凉嗖嗖。
天上突然开始飘雪，这是今年的第一场雪。
我忍不住伸手去接，可放到眼前，什么都没有了。心里一阵委屈，更是拼了命地去抓。不知不觉半个身子已探到城楼外。
一只手突然搂住我的腰，将我从楼的边缘拉了回来：「你不想活了吗？」
这个声音好熟悉，我一回头便看到萧昀的脸。昔日的回忆像被打碎一般，我抓住他的袖子道：「我不是在衍城吗，为什么你在这里？」
「我来接你。」他难得温柔一回。
原来我还在衍城。
想到这儿我便放下心来，搂着他的脖子哭道：「我一看到你，还以为我又在宫里。我好难受，萧昀，你别接我回去好不好？」
我不知我怎么会说出这种话，说完便后悔了，连带着我整个人都清醒了。我忙将他推开，晃了晃脑袋。
我想起来了，我没和任何人说就带着兰叶来了衍城，回去定要受罚了。
「你喝酒了？」
我朝他摇了摇手指，并不回答：「是太后娘娘让你来的吗？」
「我自己来的。」他垂了垂头后抬眸看着我道：「是我错了。」
如此我便知道，事情查清楚了，误会也都解开了。
我指着他笑道：「我说了，我没骗你。」
齐宣不是什么好东西，齐沅沅也一样。
「你当真从来都没骗过我？」
不知他想问什么，我睁着昏沉的眼睛望向他。
下一秒他用力推开我，一支箭从我们之中穿过，插在地面上。
一群黑衣人悄无声息地围住城楼，不由分说便朝他袭去。而我无武功傍身，只能躲得远远的。拔出方才插在地上的箭，我喉咙一紧。
这是皇家的箭。
太后娘娘还是忍不住下手了。储君离京，的确是个动手的好时机。
等我缓过神来时，黑衣人基本都躺在地上没有了声息，只剩下一个。
那人感受到了我的眼神，提着剑朝我刺来。我万万没想到的是，萧昀会冲过来。
我想，他若是替我挡这一剑，我便欠了他最大的人情，往后是不好还的。
赶在萧昀冲过来之前，我直直地朝黑衣人迎了上去，长剑刺穿了我的肩膀。趁他还没反应过来，我用手中的箭划破他的喉咙，滚烫的鲜血飞溅，我已分不清是谁的血。
当萧昀将我抱起时，我用仅剩的力气将箭举在他的面前：「萧昀，我选了你，我们是一条船上的人了。」
其实我是有私心的。我若选择了太后娘娘，往后我的日子不会好过，就算扳倒了萧昀，就凭我太子妃的身份，不见得能落个善终。但选择萧昀就不一样了，他是储君，凭他的才能，将东宫之位牢牢把握在手中不是难事，傻子也知道怎么选。
「如果我还活着，那以后我来助你对付太后。等你坐上皇位，就给我一纸休书。这个交易如何？」
他无论如何也不理我，只顾抱着我往城楼下赶。
「你一定觉得我是个很自私的人，太后娘娘对我这么好，我却……」
「阮昭瑜，想活命就闭上嘴巴。」
说实话，除了齐沅沅被指婚那一次，萧昀从来没有这么凶过。
但我却莫名的开心。整整七年了，终于有人叫我的名字。
我不再是常宁郡主，我是阮昭瑜。
我不再是谁的棋子，我是爹爹和娘亲最疼爱的孩子。
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第二天我就跟萧昀一起回去了。兰叶心疼我受了伤还要被逼着赶路，反而是我一直在劝她放宽心。
我和萧昀都明白，回去才是最安全的。
刚回京那日，我换了身干净的衣服，未施粉黛便去了康乐宫。太后娘娘见我面色不好，眉头皱成一团，仿佛她只是个心疼孩子的长辈。太后娘娘确实很疼我，因为我是个听话的好孩子。
「太后娘娘，您瞧这箭。」
当我将那支沾血的残箭呈给她时，她的面容有些僵硬。
萧昀并不知道我带走了这支箭。想要他放弃太后谋刺太子的证据，简直难于登天，那便先斩后奏。
「您以后还是得多提点提点康王殿下，免得事儿没办好，还连累了您。」我站在身后替她梳发，从镜中看到了她铁青的脸色，故意着急道：「若不是常宁偷偷将它藏起来，现在看到它可就是皇伯伯了。」
春菡姑姑告诉我，太后娘娘失眠有大半年了，太医如何调理都无法根治。
我自然知道她为何如此忧虑。
皇伯伯身子一日不如一日，太后娘娘已没有时间再培养德才兼备的新储君。她亟需一个皇子来接替萧昀的位置，所以康王从来不是太后娘娘的最优选，可皇子中再没有才华能够超越萧昀的了。恐怕康王这个倒霉蛋自己也不知道，为什么这么多皇子里太后偏偏就选中了他。
太后娘娘已近花甲之年，纵使再工于心计，但想要拖着康王和太子斗，也绝非是易事。我常从她的眉眼中看到疲惫。
「常宁，在哀家这儿好好养伤，外头的大夫比不上宫里的太医。」她拍着我的手道。
于是我便没有回太子府。
在康乐宫养伤期间，萧昀没有来过，我一度怀疑他正为我被关在宫里而感到开心。
终于在半个月后的一个黄昏，他来接我回家了。
「有没有想我？」刚离开康乐宫，我便迫不及待地问他。
「……」
「你当真不想我，难怪都半个月了也不来康乐宫请安。」我叹道。
「我每天都在想你。」正当我乐得合不拢嘴的时候，他接着道：「我在想你会找什么借口解释那支箭的去向，这就是你要与我合作的诚意吗？」
属实尴尬。
我清了清嗓子，问道：「那你想听真话还是假话？」
「真假又如何？你想怎么解释是你的事。」他头也不回。
难得萧昀会同我讲这么多话，尽管这话不中听。
我抬头看看天色，拉了拉他的袖子道：「反正还没出宫，你和我一起去看望母后好不好？」
他不愿在皇后娘娘面前和我装模作样，这我是知道的。所以不出所料被他拒绝了。
「你真的不去？」我站在原地拉着他袖子，让他回头看着我。
「不去。」
「萧昀，我不会水。」
语罢，我便往身后的湖里跳了下去。
还是要多叮嘱他一句，万一他真的见死不救，那我这条命就白搭了。
-玖-
萧昀救我上来后，不得不带我去母后的凤阳宫。
「别等我对你耐心耗尽的那天。到那时就算太后阻拦，本太子也要休了你。」
路过的宫女怎么也想不到，太子会一边抱着太子妃，一边说着狠话。
他确实生气了，我能感受到他胸腔的愤怒。可冬天的湖水太冷了，他就像个小火人，我发抖的身体实在忍不住贴紧他。
若不是这半个月来，太后娘娘时时刻刻与我在一起，使我根本找不到机会，我也不会这么委屈自己。
为了今夜能留在宫里，我特意在凤阳宫内沐浴了许久。萧昀派宫女催了几回，我都充耳不闻，直至时间差不多了，我才换好衣服，只是出来时已不见他的踪影。
「回太子妃，殿下说宫门就要关了，先一个人回府去了。太子妃若是来不及，那便明日再回。」
也罢，他走了也好。
肩上的伤刚痊愈，再加上今天这么折腾，我格外地发困。母后与我说了会儿话，看出我精神萎靡，便不再拉着我。谁知这时萧昀却半路折回来了。
这会儿宫门已经关了。看到母后兴奋的神情，我微觉不妙。
「果儿，去收拾一下偏殿，今夜太子和太子妃宿在凤阳宫。」
……
无论我如何暗示萧昀，他都一言不发。我虽在心里将他骂了一顿，表面上却还得装作娇羞的样子。
宫女将我们送到偏殿，便纷纷退下了。
我朝他挑了挑下巴，笑问道：「回来做什么，莫非是舍不得我？」
「你费尽心思要留在凤阳宫，我自然不能放你一人在母后身边。」
我再就算再坏，也不会对她下手。顿时又气又好笑，我抱着一床被褥，背对着他躺在矮榻上道：「随便你。」
大概是觉得自己有些过分，萧昀的语气柔软下来：「你去睡床上。」
「不去。」
还没来得及捕捉那声轻不可闻的叹息，我便被他打横抱起，吓得我连忙抓紧他的衣服。
将我扔到床上，萧昀俯身嘲讽道：「害怕？」
他是笃定了我留在凤阳宫会有所行动，说什么也要盯着我。
这是你自找的。
我莞尔一笑，拽住他的领子使他跌在床上，然后抱住他道：「那就一起睡。」
他挣扎着要起来，却被我用被子限制住手脚。
「动静太大了别人会误会的。」见他涨红的脸，我又添油加醋道：「你若不听话我便去向母后告状，她定会将你骂一顿。」
我猜他现在恨不得一剑杀了我。
从他起伏的胸膛可以看出，他一定气急了。萧昀最终放弃了抵抗，但还是闭上眼睛不想再看见我。
不知过了多久，总之我的腿麻了。萧昀的呼吸逐渐平稳，我轻轻朝他吹了口气，并没有什么反应。再伸手去探他的鼻息，却被一把抓住。
他在黑暗中异常清醒道：「别乱动。」
没想到他还醒着，可我却顶不住了。困意席卷而来，我失去了意识，直至半夜突然惊醒。
用手指戳了戳他的脸，确定他是睡着了。
我蹑手蹑脚从床上爬起来，披着外套便溜出凤阳宫。四周昏暗，但我还是按照记忆中的路线来到了明月宫。
明月宫是曾被皇伯伯宠极一时的明妃娘娘的住处，在她去世后这里已经沦落为荒芜的冷宫。我在黑暗中摸索到一棵树下，捡起石头挖开树根旁的泥土。待我取出埋于地下的小盒子后，又将此处填平。
「这就是你的目的？」
转身举起石头就要扔，才反应过来这是萧昀的声音。
不知他何时跟来，我也不想计较。
就着月光，我将小盒子打开，捧在手里给他看，轻声道：「这是很重要的东西。」
萧昀对我的东西并不感兴趣，只是皱着眉头看着我沾了泥土的衣裙道：「脏死了。」
他虽这么说，却在公公提着灯笼进来夜巡时毫不犹豫地搂着我，施展轻功离开了明月宫。
回到凤阳宫，我将盒子小心翼翼地收在明日要穿戴的衣物中。谁知脚下一个踉跄，额头磕到床边，疼得我许久睁不开眼。
萧昀将我捂着额头的手拿开，将他的手搭了上去：「你染风寒了。」
怪不得这么困。今天又是下水，又是夜探明月宫，不生点小病才是奇怪。
「哦。」我道。
「我去叫太医。」
「别去。」我将他强拉硬拽回到被窝里。
大半夜折腾那些老先生也挺不好意思的，况且我此刻已困到不行，不想再应付他们。
他无奈道：「你不怕烧坏了脑子？」
「嘘。」我将手指放在他嘴边，示意他别再说话。
如此一来，世界陷入了寂静。
迷迷糊糊中，我听见他说：「下次你要做什么直接说明白，我也懒得管你。」
原来是在怪我不说实话。我此刻若是清醒着，定要和他理论一番。
「我才不呢……」
对萧昀，不需要说，直接行动就行了。只是这句话还没说完，我就已经昏睡过去了。
-拾-
兰叶不知道我为什么把盒子里的东西当作宝贝，不过是些药渣罢了。
我用了整整三天时间将药渣挑来拣去，一共挑出了十二种药材，然后吩咐兰叶去十二家不同的药铺，把每一种药材的名字都记了下来。
萧昀也不知道我到底在做什么，便当我是闲得无聊，开始研究医药。虽然他坚持不让我去书房，但允许我将医书拿出去看。
书房固然是有许多秘密的，我也不屑去窥探，只是每次我去拿书时，总有人寸步不离地跟着我。
我终于忍不住了，停止在书架上搜寻的手指，扭头问道：「太子殿下，你这会儿功夫多处理几件政务，百姓也能因你得福，何必在我身上浪费这一两刻钟呢？」
「不用你费心。」
「你还是不相信我。」
萧昀并不打算回答我，我也不需要他的回答。
「你想要什么？」我看着他的眼睛问道：「韩槊的兵权，你要吗？」
看萧昀的表情，他大概是以为我疯了。
韩槊手中虽只有一万兵力，却全掌管着京畿的巡防治安。如今他年事已高，意欲还权，皇伯伯直接命他择人继任。但无论太后选的人与太子选的人争得多么激烈，这是老狐狸都不为所动。萧昀确实被难住了。
过了许久，他才开口道：「你脑子被磕坏了是吗？」
意料之中的反应。
我朝他笑了笑，用手指勾出一本书后离开书房。
自那以后，我又用了整整十天时间，终于在书中找到了这十二味药混合后的效用。
兰叶替我寻了个小乞丐，我教他将我说的话誊写在白纸上，然后带着我匀出来的半盒药渣，一并送去韩将军的府上。事后我给了他许多银子，送他去往离京千里的地方。往后余生，这个孩子都不要与京城有任何牵连。
打蛇就要找准七寸。和萧昀相比，我虽在朝中无权无势，却在后宫七年的生活里知道了许多秘密。韩槊和他的女儿相互依存，无论谁倒了，韩家都会元气大伤。
凡事亲力亲为，虽然费时费力些，却不会留下供人追查的痕迹。我要帮萧昀，也绝不会让太后娘娘对我失去信任，也许我早已做好随时放弃其中一个人的准备。
-拾壹-
今日是皇伯伯的生辰，我早早梳洗完毕便去门外等萧昀，谁知太子府外停了两驾马车。一问才知，原来是韩贵妃派人来接我入宫。我百般推辞，那位公公却不依不挠。场面正胶着，萧昀却来牵住了我的手。
他朝公公道：「太子妃太过顽劣，路上总给人添麻烦，就不劳烦贵妃娘娘了。」
说罢，他拉着我上了自家的马车。
在车上，我一边托着腮，一边看着他道：「好好的一个人，可惜长了张嘴。」
日子一久，萧昀习惯了我的冷嘲热讽，也学会了心平气和。在这个节骨眼上，他对韩贵妃的出现格外敏感，开口就问道：「她来接你做什么？」
还能是为什么，她不敢当面质问萧昀，便想来撬我的嘴。从来都是女人最爱为难女人。
心里虽这么想，我却答道：「也许是想我了，我小时候老去她那儿玩。」
「你倒是与谁都处得来。」萧昀对我的回答并没有兴趣，只好敷衍了一句。
「那是。」我骄傲道：「各宫的娘娘没有不喜欢我的，也就只有太子殿下您看不上我。」
他看了看我，不再说话。
待我们到了宫中，韩槊已经在与贵妃娘娘交谈。毕竟是在后宫站稳脚跟的女人，韩贵妃始终面不改色、言笑晏晏，只是在歌舞交替的空档偶尔会失神。
大抵是因为过生辰，皇伯伯心情好极了。尽管现在他连走路都需要人扶着，还是撇下未尽的宴会，带着群臣到凉亭赏景去了。只是宫中的景色我已看了数年，早已厌倦。
「太子妃，可否借殿下与老臣畅饮几杯？」趁他人皆凑成一团，韩槊退后几步与我低声道。
他虽是同我讲话，却是讲给萧昀听的。这事当然轮不到我点头，我给萧昀一个眼神，他便随韩槊一起走开了。
正是无聊的时候，嘉柔公主喊我去沧浪殿。外面实在太冷，我也乐得和她一块。到了殿内，已有不少女眷在此歇脚，其中一个就是齐沅沅。她见了我，尴尬地颔首，不敢再看我。
许是殿内太暖和了，一股子懒劲上来，眼睛不自觉地半眯着。突然，外面的「砰砰」声将我震清醒，原来是烟火。
「走，常宁，我们一起去瞧瞧！」嘉柔一边将我拉起来，一边兴奋叫道。
不知是不是起得太急，顿时我的眼前一片漆黑。待再看清嘉柔的脸，我不好意思道：「我就不去了，昨夜没睡好。」
她丢给我一个意味深长的笑，便领着人去外头看热闹。
最近我确实不太爱惜身子，总是伤病累累。趁此机会，我吩咐兰叶去太医院请刘老先生过来。我从小生龙活虎，全靠他帮我调养身子，老先生若是知道我最近这么折腾，想必要气得吐血。
半昏半睡中，我逐渐感觉到一股躁热。再睁开眼时，方才留下的几个姑娘也不见踪影，只余我一人。鼻间飘着浓郁的香气，显然是刚点上的。我凑到香炉边，刚嗅上一嗅便浑身酥麻——这是宫妃服侍皇帝时用来催情的香。
最糟的是，不知康王为何也来到了这里。
当我看见他时，本想拔腿就跑，但想了想还是没有这么做。
兰叶马上就回来了，只要能撑到人来，皇伯伯必然会给我一个交代。如此一来，太后娘娘对康王仅有的耐心和期待也就没有了。我虽不知是谁设的局，但也知道康王是局中的一枚棋子，他显然在努力抗拒，却不由自主地向我扑来。
直到他碰到我的这一刻，我才是真的后悔了。
我用脚蹬开他，却发现自己连站起来的力气都没有。终于在我快抵抗不住的时候，沧浪殿的门被打开了。可来的不是兰叶，而是韩贵妃。她带着皇伯伯、母后和萧昀，原本是一张得意的脸，却在看到康王的时候变得无比苍白。
「混帐东西！」
皇伯伯粗着脖子怒骂，正抄起门口的瓷瓶要砸，萧昀却先冲上来一脚将康王踹开。
他只顾为我擦掉额头上的汗，随后将我抱起，迈着大步往外走，头也不回道：「容儿臣先行告退。」
我本以为萧昀会趁机打击康王，没想到他就这么离开了，真是白瞎了这么个好机会。我若还有力气，定不会就这么不了了之。
萧昀有时候确实不太聪明。
回府的马车疾驰，夜风穿过帘子钻进来，我却满背冷汗、喘息不止。为了不让自己太失态，我攥紧了衣裙，紧闭双眼不看任何东西。
「还是难受？」他问道。
我没有回答。
突然，萧昀搂过我的腰，双唇随即覆了上来。他有些失了智，因为我闻到他身上浓烈的酒香。而我也实在忍不住，双手勾住他的脖子回应他的冲动。
直到他吻上我的锁骨，我才咯咯笑了出来。
能使不相爱的人如此动情，这催情香果真是违背天理的玩意儿。
「你是打算在马车上就替我解难吗？」我捧着他的脸，看着他的眼睛笑道：「我没事，让我吹吹风就好了。」
毕竟只是迷香，若是迷药我还真不知道该如何是好。
萧昀没有说话，而是静静地与我对视，眼神也逐渐冷静下来。他将我的头靠在他的怀里，好让我软绵的身体有所支撑，我却听到他心脏的跳动。
「韩槊的兵权，我拿到了。」
「嗯。」我闭眼轻声应道。
我知道他想问我做了什么，我也在等他问，但久久都不见下文。
「睡吧。」萧昀的手抚上我的额头，仿佛给我下了一个巫术，使我即刻就睡过去了。
-拾贰-
半个月后，康王被派去守三年皇陵。这惩罚过重了，皇伯伯还不至于为了我而将一个皇子逐出京城。只是顾及皇家颜面，皇伯伯为何处置康王成为秘密，到底发生了什么我也不得而知。我想，就这个下场而言，萧昀在背后应该没少办事，也许他早就在等一个机会。
不过这样也好，康王本来就不是该踏入这纷争的人，与其做太后娘娘的傀儡，不如远离朝堂争端，平安地享受清闲富贵。
可那晚知情的所有下人全部被处死了，我本不欲害他们的性命，却连累他们遭受飞来横祸。为了慰藉他们的在天之灵，也为了在我死后不下地府，我在府里烧了些纸钱。
萧昀今天回得格外早，看我蹲在庭院中烧东西，他抱起双臂靠在柱子旁，并没有阻止我。
「东西交给韩槊了吗？」我问道。
按照当初的约定，在萧昀正式拿到兵权后，我将剩余的半盒药渣给他，再让他转交给韩槊。如此一来，这桩交易就算彻底了结。
萧昀心情似乎不错，难得见他有兴致与我多说几句：「那晚的事情查清楚了，你不好奇是谁？」
「谁？」我装作好奇道。
「韩贵妃。」他似乎已经把我当作了盟友，一字一句和我解释道：「她原本安排好的是那晚不当差的侍卫，没想到阴差阳错把他拖下了水。」
也就只有后宫之人爱使这下三滥的手段，我并不意外，或者说多少已经猜测到。只是她高估了我在萧昀心中的地位，误以为伤害了我便是报复了他。
但我没想到的是，从中作梗，将康王卷进来的人是齐沅沅。她当真是一心向着萧昀的，倒比我忠心得多。
我刚要站起来，起身一半又蹲了下去。
「腿麻了？」萧昀偏着头问道。
我向他委屈地点点头。见他朝我走来，我美滋滋地伸手要他拉我，他却捶了一下我的腿。我顿时酸痛到皱起脸，坐在地上动弹不得。
萧昀似笑非笑道：「明天早点起来，和我一起入宫。」说罢，便起身离开。
该死的萧昀，我没见过手这么欠的。我伸手拔下鬓钗朝他的背影扔过去，可惜力气不够，鬓钗还没砸到他就落地了。
有时候，女人的心眼的确很小。第二天的一路上，我没和萧昀说一句话，走路也将他甩在后头，离他离得远远的。
兰叶还扯了扯我的袖子，小声提醒我道：「太子妃，您走在前面不合适。」
终于在康乐宫的门前，萧昀三步并作两步，拉住我悄声道：「回去随便你闹，现在安分点。」
今日皇后娘娘也早早来了康乐宫，她与太后娘娘正说着话，见我们二人一同进来，高兴得合不拢嘴。
「这孩子嫁过去快一年了，怎么肚子一点动静都没有？」太后娘娘突然提这么一句，母后也顺着她的视线看向我的肚子。
连圆房都没圆房，哪来的动静。也不知为何提起这茬，一时间想不出措辞来，我舔了舔嘴巴，侧目偷瞄萧昀，而他正好与我对视，又立刻不动声色地将目光移开。
母后笑道：「都还年轻，不着急这一时。」
「你们不着急，哀家可着急。」
端着茶水的手微微一抖，我这才听懂太后娘娘的意思。康王已经没用了，她便想要个孩子控制在自己手里，就像当年把我留在她身边一样。
回府后，萧昀径直去了书房。而我躺在躺椅上想了许久，却想不出更好的办法。
进书房的时候，萧昀正在恍神。见我进来了，他将桌上的书信收拾好，看着我一步步走向他。
「你可有倾心的姑娘？你告诉我，我想办法帮你。」思来想去还是要将自己的打算说明白些，于是我又接着道：「虽然这太子妃的位子她是坐不上了，但只要她能诞下子嗣，我便不会为难她。而你呢，能和心上人生儿育女，也不吃亏。」
听完我的话，萧昀的脸色极为难看，隔了半晌才缓缓道：「你是想让府里再多一个像你一样的麻烦？」
我知道这是下策，可我也想不出别的办法。料他如是反应，我低声叹道：「那我就只能和太后娘娘说你生不出来了。你暂且委屈一下，等你继承大统……」
话还没说完，萧昀捏住我的手腕，将我拖出书房进了内室。
「你这是做什么？」我揉着微红的手腕，皱眉道。
「能不能生，试一试就知道了。」他捏住我的下巴，逼迫我直视他：「不必费尽心思找别人，只要是女人，你也可以。」
有那么一瞬间，我还以为他是喜欢我的。不过随后我就冷静下来。
不知哪来的力气，我翻身将他压在身下道：「我们说好了，等你登上皇位就放我离开这里，你还记得吗？」
他并没有回答我，而是紧盯着我的眼睛，仿佛想从中看到什么。我突然想起大婚之夜，他说我的眼睛里没有感情。可此刻，我的心里却实实在在涌出一股悲伤。
终于他不再作声，我也便转身平躺下来。
「萧昀，和我说说你娘吧。」
本以为他不愿意同我讲这些，却听见他道：「记不清了，只记得她很爱笑。」
「你相信宫中的传言吗？太后她……」
「不是传言，是事实。」他提醒道。
祖母杀了自己的母亲，却要终日对她毕恭毕敬。我不知道这是什么滋味，但这滋味一定不好受。
「当年我亲眼看见，韩贵妃的宫女将药渣埋在泥土里，我只敢偷偷收起来，不敢告诉任何人。没过几天，明妃娘娘就去世了。」我想到什么便说什么，浑然失去了所有的戒备，「她们刚进宫时都是天真烂漫的女子，最后却都变成了杀人不眨眼的鬼怪。在皇城之中，你的一举一动都关乎他人的生死，即使你只是想好好活着，却总有人会替你丢掉性命。所以待得越久，心就会越冷。」
情绪一旦绷不住，就会像洪水一般泻出。我也不管萧昀有没有在听，兀自道：「刚入宫的时候，我每天夜里都会躲在被子里哭，不敢叫春菡姑姑听见。我怕太后娘娘知道了，会觉得我是个不听话的孩子。直到现在，我快八年没见爹爹和娘亲了。好在熬过了七个年头，不管你怎么想，但我庆幸嫁给了你，如今我也算是半只脚踏出来了。」
我转头望向萧昀，却发现他也正在看我，我笑了笑便又将头转回来。
「你知道太后不会放过你。」萧昀道。
「太后娘娘想要个孩子，这是我无论如何也给不了的。既然我有机会出来，便不会再回去了，等一切都结束，我便去塞北找爹爹和娘亲。」我一手支起头，一手解下他的发冠道：「可惜，你若不是太子，为你生个孩子又有何妨呢……」
-拾叁-
在休沐结束后的那个早朝之上，皇伯伯的身子彻底垮了。明妃之父太尉纠御史大夫、中书监，率百官弹劾韩槊，并请求重新彻查明妃之死。皇伯伯大发雷霆，身子没承受住，在朝堂上昏过去后再也站不起来。
自此，变天了。太子奉命监国，入住东宫，并全权接手明妃之案。当初那半盒药渣并没有送到韩槊的手里，萧昀把它交给了太尉大人，原来他一开始就没打算放过韩槊。若是皇伯伯还能处理政事，韩槊尚且还有余地，如今萧昀掌权，韩家就要倒了。
一国之君并不好做。
萧昀几夜没睡好觉，今日也早早就起来。我屏退左右，拿起木梳为他挽发髻。
「我若是韩槊，我恨透你了。没想到当朝储君竟是个睚眦必报、出尔反尔之人。」我笑道。
话虽这么说，却没有责备他的意思。他的生母是如何被害死，他便恨那些爱使同样手段的人，我若是萧昀，我也一样厌恶韩贵妃。
萧昀把玩着手中的发簪，道：「你也乐意看他这个下场，彼此彼此。」
听闻此言，我笑开了花。知妻者，莫若夫。
我为他戴好发冠，从他手中接过发簪，插入髻中：「忙完后你便好好休息，今日我去看望父皇。」
我去看皇伯伯时，他几乎连坐起来的力气都没有了。若不是早年爱吃丹药，现在也不至于病得这么重。
他看到我来，抬了抬软绵绵的手，用沙哑的声音道：「孩子，常宁……昭瑜……」
「儿臣在这儿。」不知怎的，我突然红了眼眶。看样子，皇伯伯大概时日不多了。
端过刘公公手中的碗，我一勺一勺喂他吃药。
「昀儿……昀儿对你好不好哇……」皇伯伯一说话，药汁便顺着嘴角流下来，宛如孩童一般。
我忙用袖子替他擦干净，轻声道：「好，殿下对我很好。」
得到了满意的答案，他眨了眨眼睛，不再说话了。
吃完药后，刘公公扶着皇伯伯躺了下来。他突然想起什么，睁大了眼睛，扯住我的袖子道：「朕……朕对不住你……」停下来喘了几口气，他用近乎呜咽的声音继续道：「阮峯，回来……让你爹回来。」
再听他提起爹爹的名字，我一时间竟愣了神。我握住皇伯伯的手，他怎么也不肯放开，直到我朝他点了点头，他才慢慢松开了我的衣袖。
「太子妃，陛下要歇息了。」刘公公在一旁提醒道。
回到东宫，我最终还是没有告诉萧昀要爹爹回来这件事。
我的确会在心里责怪皇伯伯，怪他将爹爹和娘亲遣往塞北，把我孤零零地留在皇城。尽管如此，他却分给我几分对子女的关爱，令我恨也恨不起来。如今看见他生命已呈衰败之势，我才知人来世间活这一遭，于天地而言不过是一瞬。人之将死，过往种种连带爱恨，瞬间便都如烟消，都如云散。
「怎么了？」
萧昀很少见我这副模样，不由得问了一句，而我却被这一句关心彻底击败。我摇了摇头，伸手抱住他的脖子。大概是感受到我在强忍住不哭，他一手环住我的腰，一手摸着我的头，轻声道：「没事了。」
我将头抬起来，看着他那双好看的眼睛道：「萧昀，我有没有说过，我喜欢你。我以前是不是还说，要天天都和你讲一遍，我喜……」
言未尽，他都懂。萧昀用吻封住了我的嘴，却比以往更热烈。他抱着我走向软榻，随后双双倒下，我只觉得头晕目眩，随后便陷入了意乱情迷之中。原来人也可以这么快乐。
-拾肆-
我一直想为萧昀做一碗粥，可是并不太会。兰叶实在看不下去，从头到尾跟着我，手把手教我取蟹肉、切姜丝。忙了半晌，换了好几锅，终于做了一碗像样的粥出来。
等我进去时，萧昀坐在桌旁睡着了。见他眼下乌青未消，我不忍心叫醒他，便取了条毯子搭在他身上。
我在一旁看着他，也不知过去了多久，他终于醒了。
「饿不饿？我做了碗粥。」我期待道。
他疲惫地点了点头，看到桌上的粥便伸手拿。
我按住他的手道：「这碗凉了，我再去盛一碗。」
萧昀挪开我的手，叹道：「我没这么娇气。」
他一声不响地将粥吃完，并未作任何评价，而是突然侧着头对我道：「你想看这天下吗？」
天下之大，我的这双眼睛如何容得下？
我当他说胡话，便朝他摇了摇头，他却像没看见一样，拉起我的手就朝外走。
到了外头，他施展轻功带着我上了庑殿顶。这里虽不是最高处，却也足够俯瞰整座皇宫。我突然明白萧昀的意思，对君王来说，这座皇城便是天下。天下属于他，他也属于天下。他为此而生，为此而死，一生都要在这里驻足。
这里虽是囚笼，但对于小小的雀儿来说，一辈子也足够了。
「哎哟，太子殿下、太子妃！」我向下望去，高公公快吓破了胆，他招着手大声喊道：「祖宗，快下来，千万不能伤着啊！」
我还没来得及说话，就听到身边一声低笑。我惊奇地看向萧昀，却发现他嘴角正挂着笑。
说实话，我几乎没见过他这么开心。
「看我做什么？」他感受到了我的目光。
「你笑起来挺好看的。」
萧昀朝远方看去，缓缓道：「知道了。」
我叹了一口气：「以后要多笑一笑，你快乐我便快乐了。」
近日宫中的气氛极不寻常，甚至连鸦雀都不愿在宫内的枝头栖息了。
嘉柔成婚三月便已有了身孕，我想为她缝几件孩子穿的衣物，于是挑了几匹上好的衣料，送去康乐宫让太后过目。
「方才太医告诉哀家，陛下怕是不行了。」太后娘娘的语气没有太多起伏，仿佛在与我说稀松平常的事。可她面容悲戚，连行走也变得格外缓慢。
自从做了太后，她有多少年没有大喜大悲过了。
我的手跟着心一抖，布料掉在了地上。春菡姑姑在一旁，蹲下去将它捡起来。
「常宁，好孩子。」太后娘娘叫住我，吩咐春菡姑姑取出一个包裹，递给我道：「到那时，哀家与太子恐怕要兵戎相见。再往后的事，已非哀家所能掌控。倘若……你便想办法逃出去，以后省吃俭用些，这些东西够你后半辈子用。」
我摸着包裹的手不住颤抖，喉咙一时失声，张了半天口却说不出一个字来。
也许是太后娘娘对我太好了，好到我以为做任何事都可以被原谅，当初才会轻易舍弃她。我突然想，若再回到以前，我一定不嫁给萧昀，任谁去当这个太子妃，我也要留在她身边。可是往昔不可追，如今在断崖之上，都已来不及勒马。
过了许久，我才道：「您不会有事的。」
太后娘娘笑着摇摇头，不再留我，没说几句话便让我回去了。
她知道将来凶多吉少，却也不得不这么做。人死了，就什么也没了。
-拾伍-
两天后，皇伯伯还是走了。
他解脱了，我的后宫生活也走到尽头了。
先帝刚去，正是国朝最乱的时候。宫内处处有士兵把守，我想去康乐宫看看太后娘娘，可他们告诉我，太子下了令，不准放我出去。于是我一连三天都待在东宫之中，哪也没去，谁也没见。
这天，门口的士兵离开了。兰叶陪我在东宫坐了许久，直到萧昀身披血甲回来，我知道一切都结束了。
我曾以为我早已做好了随时放弃其中一人的准备，可没想到，到头来我一个也不忍心丢弃。
「可不可以放她一条生路？」我虽知已无转圜余地，却还是不想放弃最后一点希望：「我可以带她走，走得远远的，一辈子不来打扰你。」
「你是皇后，你能去哪里？」他平静道。
「萧昀会是个好皇帝，但常宁不会是个好皇后。」我不敢看他，生怕眼泪掉下来：「我们说好的，你会放我走。」
我是个自私的人。我爱萧昀，但更爱自己。
「你说我是出尔反尔之人，所以我反悔了。」萧昀为我整了整衣领，轻声道：「再过几日，侯爷和夫人就抵京了。」
他并没有告诉我爹爹和娘亲要回来，这本该是件值得开心的事情。
我缓缓推开他的手，问道：「这个时候让他们回来。萧昀，你在要挟我吗？」
他的手抚上我的脸，而后将我紧紧地拥入怀中：「太后必须死。除了这个，其他所有事情我都可以不追究。」
「你到底想要什么？」我问道。
「深宫幽冷，一个人太寂寞。昭瑜，我要你陪着我。」
-拾陆-
我再来到康乐宫时，这里已经不复几日前的奢华，春菡姑姑却依旧为太后娘娘梳好整洁的发髻，等着人到来。
她眼神空空地望着门口，直到我来到她的身边，她才看向我。我慢慢跪在太后娘娘的腿边，她抬手扇了我一巴掌。
我感觉不到疼痛，只是静静地看着她。我想记住她的脸，却发现她对我只剩下憎恶。
萧昀将我扶起来，对太后道：「您欠我娘一条命，是时候该还了。」
闻言，太后娘娘突然大笑了起来。待她恢复平静，她用手指着我对萧昀道：「她想要后位？不管你多喜欢她，总有一天她也会变成哀家这样。」
如她所言，我害怕深宫，害怕变成非人的模样，所以我才背叛了她。
她一把夺走案上的鸩酒，仰着脖子一饮而尽，未过片刻便倒在地上。春菡姑姑不忍再看，于是跪在地上，朝着她将头磕了下去。
我挣开萧昀的手，跑去抱住她，她口中的鲜血染红了我整只手。太后娘娘的气息逐渐淡了下去，我边流着泪，边搂着她轻轻摇晃身子，好似她只是睡着了。
再低头看向她，突然发现，比起太后娘娘刚接我入宫的时候，她已经老了这么多了。
原来我才是全天下最坏的人。
太后娘娘逝去后，萧昀对我离开这件事只字不提。册封皇后的典礼迟迟未办，群臣在朝堂之上陈词激昂，他却不为所动。爹爹和娘亲早就到了京城，可一直没得到准许入宫看望我。
我知道他也在煎熬，但我并不明白，如此下去他能得到什么。
他想逼我，我不会妥协。
在为嘉柔未出世的孩子缝完最后一件衣裳后，我不再进食。
第一天不吃东西，萧昀当我是闹脾气；第二天，他喂我吃东西，却全都被吐了出来；第三天，他叫太医为我诊疗，我将他们赶了出去。饥饿的确是难以忍受的痛苦，想来萧昀也没料到我会有这么倔的时候。
在第四天，萧昀召我娘亲入宫。她劝我吃些东西，我摇了摇头。
我道：「娘亲，我若是听你的话，怕是一辈子都要困在这里了。」
是夜，萧昀来看我，还带了以前住在太子府时我最爱吃的那家烤牛肉。
他对我说：「乖乖吃了，明天我便派人送你出宫。」
他夹起一块牛肉放在我嘴边，我的眼泪却滴在上面。
吃完牛肉，他便走了。那便是他同我说的最后一句话，也是见的最后一面。
我朝他离去的背影跪了下来，以手抵额，伏在地上久久没有起来。这是君臣之礼，也是我与他行过最大的礼。
-拾柒-
走的那天，萧昀没有来送我。如此也好。
爹爹辞去朝中所有职务，带着娘亲和我定居衍城。外头的快乐是宫里比不了的。听说翠玉楼在找乐师，我便打扮成男子的模样，隔三差五去弹弹小曲儿，还招来了不少年轻的姑娘。
两年之后，我正与兰叶上街淘些小玩意儿，却听闻当朝太后驾崩了。那个温柔地摸着我的头发，那个说同辈孩子里最喜欢我的人，不在了。
脚还在不停走动，我却不知道自己走到了哪里。
「姑娘，我以前是不是见过你？」摊前一个婆婆看着我道。
见她有些面熟，我皱着眉头思索。
她道：「你以前来我这儿买过簪子，不记得了？」
我终于想起来那年的冬天，在这里看了一对簪子。
「都这么久了，婆婆还记得我。」
「我也是看你这手镯才认出来的，这不像是百姓家戴得起的东西。」她笑呵呵道：「那时我还在想，姑娘戴着这么好的东西，怎么还屑的来我这小摊子，于是便记住你了。」
低头转了转手镯，我没有说话。这是在我出嫁前，太后娘娘送给我的。
「那对簪子还在吗？」我虽知过了这么久，已无可能还被留着，但还是忍不住问道。
「早就没啦！那年你前脚刚走，后面就来了个公子买走了。」
听她这么说，我当下并无太多反应，但逛街的兴致也没了。于是我随便挑了几只簪子，便领着兰叶回了家。
到了夜晚，我将孩子哄睡后，一个人坐在庭院里看着天上的月亮，不知在想什么。
爹爹轻声问道：「言儿睡了？」
我点了点头。
「京中来了消息，太后娘娘走了。」
我又点了点头。
爹爹将手放在我的头上，不再说话。
过了许久，我才终于忍不住，抱着爹爹嚎啕大哭起来。
往后余生，只剩萧昀一人了。
萧昀番外·章一
每当入夜，娘总是搂着我，指着天上的星星与我讲故事。
她常说，只要记住一个人最初美好的模样，往后忆起时，诸多失望也就无足轻重。只是当我再追问她与父皇如何相识，她总是笑着说不记得了。
那天不过是个平常的日子，即使现在想来也并没有什么特别。
高公公引我进去时，我隐约听到抽泣声，断断续续不知何所言。
「混账，谁教你说的这些！」
我刚踏入殿内，父皇的手掌便结结实实地砸在桌上，连一旁珠帘都被这股力量撼动，微微摇摆起来。
一个鹅黄身影在阶下跪着，害怕得直颤抖。原来是晋元侯家的小姑娘。
侯爷离京不久，她也才刚入宫几日，想来还不太懂规矩。
父皇转头看到高公公，便将一肚子火气全撒向他：「高崇，朕让你带着她去挑下人，看看都挑了些什么货色。」
无妄之灾。
高公公跟了父皇大半辈子，已是摸透了他的脾性，于是眯眼哈腰凑上前去：「郡主要是不满意，叫他们自个儿领了罚，奴才再去一趟内务司便是。陛下莫气上了头，太子殿下还在这儿候着呢。」
拳头打在棉花上，父皇顿时也泄了气，这才将目光移到我身上。
「后天是我娘的忌日，儿臣欲出宫祭拜，望父皇恩准。」我直截了当。
她生前没有名分，死后不入皇陵，不知来处，不知归宿。这样美丽而温婉却又微不足道的女子，不知他是否记得。
父皇朝我看来，看的却不是我。过了许久，他的眼神逐渐陌生，平常道：「去吧。多带些人，你如今是太子，身份已不同往日。」
只此而已。
各人怀着各自的心事，殿内不再有任何声响。
「皇伯伯……」跪在地上的孩子轻声唤父皇，气氛松动，着实让我缓了口气。只是她刚哭过，声音还哑着：「……陛下，昭瑜知错了，昭瑜再也不提爹爹了，求您不要罚他们。」
语罢，她朝龙椅磕了个响头，沉闷的撞击声令人不忍，其中大有赌气的意思。父皇见她不上道，便扶着额叹了口气，随后将我们全部打发走。
我娘为何而死，我心知肚明。
没有母族，从未享受过滔天的权势，也便不会汲汲于至尊之位。我不过是皇帝的一个儿子，仅此而已。何况，冰冷的东宫远不及我与我娘住的飞骊宫，飞骊宫虽破败而偏远，却远离是非，是这皇宫里最清净无忧的地方。
册封太子的那天，母后带我入了东宫。
飞骊宫的夜晚是漫天星河，可东宫的夜晚只有空荡的屋顶。四周越是黑暗，我心中的愤恨越是难耐，于是我掀开被褥，头也不回地去了飞骊宫。
母后闻讯，身着单薄外衣赶来，要我立刻回去。我甩开她的手，踹开拉我的宫人，甚至口不择言，指责母后只是想在皇长兄死后再要一个孩子依靠。
一向温善的母后给了我一巴掌，然后双手捂住了脸。是我失态在先，可我却还是被她的模样吓到，高高在上的皇后娘娘不顾平日的端庄，跪在冰冷的地面上放肆大哭。
待她恢复了理智，她紧紧抓住我的肩膀，那双眼睛是那样坚定：「昀儿，你我都没得选。好好活着，将来的天下便是你的，彼时你想要的东西都将唾手可得。」她缓缓道：「包括性命。」
母后没有明说，我却听懂其中的意思。太后杀了我娘，还想要我死。我若要她偿命，必然得登临比她更高的位子。
我不想要这东宫之位，它本就不属于我。可身后追着我的暗箭一刻也不停歇，我娘在我记忆中的笑颜也渐渐模糊，我若不为她，这世上再没有人会记得她。
如今母后将我推了上来，已经没有退路。
紧握着的拳头慢慢松开，我擦干眼泪。
自此，不再念过往，一心只为将来。
杨问道杨先生是位学识大家，据说年少气盛之年曾著文暗讽先帝，被地方官兵逼近了山里。父皇倒是不在意，也不知想了什么法子请他来宫中为皇子讲学，于是每日下午的文华殿热闹非凡。
那日下了学，趁着脚步杂乱，常宁悄悄溜了进来。她抓着杨先生，举起一本书低声询问。
这不是她第一次到这里。
北雁是春菡姑姑带养的一个宫人，这些年来，康乐宫内的动静都由她传出。常宁在太后身边伶俐乖巧，琴棋书画，只要是太后张口，她都会去学，在取悦太后这件事上她费尽了心思。如今来向杨先生求学，大概也是太后的意思。
我嗤之以鼻，朝康乐宫的方向迈开步子。
女子被当作权力的附庸早已是惯常之事。太后究竟是真心喜爱她，还是喜爱精心培育的傀儡，我无从知晓。
母后身边的宫人前脚刚离开，圣旨便送到太子府。
余夏尚在，聒噪的蝉叫声也掩不住高公公的腔调。在他眉开眼笑之中，我强压下心中不快，咬牙伸手接过这沉重的玉轴。
北境正值烽火连天之际，月前一役折损无数，侯爷与夫人如今死守符州。太后以安将心之名许给常宁太子妃位，便将一切都摆在台面上——她就是为了利益，可我却没有拒绝的理由。
为了令侯爷死心塌地卖命，父皇没有丝毫犹豫。他甚至没有与母后商量，也未给我留转圜余地。
大婚之夜，她言语中极尽挑弄，令我不禁冷笑。
我对她说：「你可知你父亲处境何等凶险，上阵杀敌的是他，坐享其成的却是你。」
果然她不是什么都不知道的，闻言便垂下手，不再挨着我。
原以为她羞辱当头而不敢作声，谁知她嘴角带笑，眼神冰凉：「做儿女的，除了让爹爹和娘亲宽心，还能做什么？」她道：「何况婚姻大事关乎我这一辈子，嫁你是我愿意。我若不愿意，太后娘娘也逼不得我。」
母后说的是，站得越高，拥有得就越多。只是万物皆可强取，唯有人心不能勉强。
「奴家听说嫁给殿下的，是个养在太后身边的郡主。」
离开座位，我隔着窗子望着外面的夜空，星辰稀稀落落，了无趣味。
忝谣见我不说话，自言自语道：「这女人将来定会遇事掣肘，殿下若是不嫌弃，便将忝谣收到府里，也好有个管制。我……我虽在这院子里长大，可……」
「这就是你所说的要事？」我打断她的话。
她上来抓住我的手，神情激动。未等她整理好措辞，我先扯着她的袖子将她拉开。
「是忝谣越矩了。」瞥见我的脸色，她突然惊醒，慌张地跪在我面前，颤抖道：「昨天……昨天齐宣说，刘家常来府中走动，好像是奔着齐沅沅去的。」
「哪个刘家？」
「刘昶，他夫人一连去了好几回。」
脑中突然闪过那晚的画面。
常宁对我与太后之间的两面三刀毫不避讳，更是大胆地将威胁挂在嘴上。现在看来，她有些沉不住气。
离开之前，我回头提醒道：「以后做你该做的事，能替你的人有很多。」
忝谣低下了头，不敢再看我。
于我而言，齐宣并不重要。若不是他那见风使舵的本领，也坐不到今天的位置。如今他沉迷声色犬马，两个儿子也不成气候，再花心思也是徒然。只是常宁太过猖獗，我若再不给她些警告，往后撕破脸面难免难看。
我一日霸着东宫，着急的便是太后，我与她之间保持现在的局面，最好不过。
萧昀番外·章二
北雁给我传了封书信。
中秋宴后，齐沅沅进宫看望齐妃，私底下却绕过所有人去了一趟康乐宫。
人要为自己的错误付出代价，但不应当是从未犯过的错误。那日我动了手，第二天常宁就带着丫鬟一声不响地去了衍城，这像极了初次见她时的模样。
嘴上认输，却格外倔强。
换作是平常女儿家，受了伤定要疼昏过去。那一剑更是刺穿了她的左肩，她却还有力气喋喋不休。
我带她深夜闯入医馆的一间屋子，屋里的人见了血，一边连滚带爬往外跑，一边嘴里喊着「师父」、「师父」。
常宁前后有两个伤口，只能撑着力气侧靠在床头。我将她衣物褪至肩下，伤口鲜红，还好剑上没有下毒。
她可以死，只是不能死在我手上。
我正回想着方才城墙上的刺客，常宁将攥着的箭塞给我。我捏着箭身翻转半圈，心中了然。
「你答应我吗？」她问。
「答应什么？」
「我们不要做敌人，我帮你，你也帮帮我。」她舔了舔干涩的嘴巴，无奈道：「搞半天你都……你都没在听我讲话。」
就算天塌下来，常宁也能面不改色地说着违心话，故而我一时分不清这一切是不是圈套，是得了太后的命令来骗取我的信任。她见我不出声，以为我是答应，便微微笑了。
她笑时眼睛便会弯起，像极了月牙。
一位头发花白的大夫端着医箱急忙进屋，他替常宁清理了伤口，看仔细后却皱起眉头。
「怎么了？」
「这姑娘的血凝得有些慢，虽不严重，但麻药却用不了了，也不知能不能受得住。」
常宁紧闭双眼，不敢说话，我便开口替她决定：「直接上药。」
听了我这话，旁边的药童忙取了块布料放在她嘴边。药刚上，她便紧紧咬上去，除了几声哼哼，再没听见她出声。
待一切结束，常宁脸色差得惊人。大夫嘱咐要小心夜晚发热，吩咐去找兰叶的人仍未归，我便留下照看她。
众人退散，一时相顾无言。外头太冷，屋内血气弥漫，连窗子也不能开。
过了许久，常宁才犹豫着开口：「……你可以出去了。」
我将用热水打湿的脸帕递过去，她却不伸手接。
「萧昀，你不用做这些，有其他人伺候。我与你说清楚了，你我各取所需，谁都不欠谁。况且……」她没有继续说下去，转过头道：「不要对我太好，知道吗？」
彼此都不想惹一身麻烦，如此正好。
我将脸帕扔在她的被子上，转身离开这间屋子。
「别急着见阎王就行。」
当初跟随常宁入太子府的下人悉数被我遣走，由一直在太子府中伺候的人顶替，唯独那个叫兰叶的丫鬟，她无论如何不肯放。连恒查到，兰叶自小就被卖到晋元侯府，既不是太后的人，我也便随她去。
「回殿下，春菡姑姑伤了腰，这才让奴婢替她出宫买些玩意儿。」
北雁伏身跪在地上，毕恭毕敬。
没有得到想要的答案，我捻着手中的信纸，盯着其中的几个字，渐渐出了神。
「殿下。」许是跪久了，她终于忍不住开口提醒。
「抬起头来。」我搁下信纸，垂眸望向她。
她缓缓起身，琢磨着我的表情。
「我问的是，你为何要来太子府。」
「奴婢有事要说。来时没人发现，还请殿下放心。」北雁额头抵地，为自己开脱。
几只鸟雀扑棱着翅膀，钻进庭中的银杏树，突然的异响惊得她慌忙起身去看，不经意间漏出方才一直藏在袖中的手指，指尖赫然发青。回头注意到我的视线，她忙拉了拉袖子。
「昨日太后娘娘密诏张大人，似乎在说滇州水利之事。」她的声音微微颤抖，不似刚才那般冷静。
「张致同？」
「正是。」
北雁不能再用了。我仰首靠在椅背上，合眼休憩。
「知道了，回去吧。」
见我再无下文，北雁倒吸一口气，喉咙间发出几声低喘，却不敢再多言。犹豫片刻她还是退了出去，行至门槛还绊了一脚。
「殿下，今夜可动手。」连恒在一旁提醒。
我摇了摇头：「不必了，她已无活路。」
韩槊约了今晚摘星楼的头牌，只是当他进了屋，我正喝着茶等他。
「原来忝谣姑娘是殿下的人，看来以后再找姑娘伺候，是绕不过殿下了。」韩槊摸着胡子眯起眼来，眼角每一条充满风霜的褶皱无不体现他的老奸巨猾。
能从父皇手中拿到京畿兵权选任的差事，在朝数十年不落把柄，韩槊不愧是千年的老狐狸。我与他几番交锋，占不得丝毫便宜。
「殿下与太子妃伉俪情深，可真叫人羡慕。」韩槊将话头扯开，面色淡定从容，言语间有意无意向我打探：「老臣宫中那个女儿早早看上了郡主，本想时候到了便去向太后娘娘讨个庆王妃回来，谁知最后还是让殿下先娶了回去。」
「现在的庆王妃倒是乖巧可人，韩大人也不必失望。」我举起茶盏掩盖神色。
不知怎的，我想起了之前常宁提及韩槊时嚣张自得的模样。只是韩槊的试探张弛有度，仿佛真的只是可惜丢了个孙媳妇。
待在这里的兴致已消磨殆尽，我自知今日再多说也是徒劳。辞别韩槊，我便回了太子府。
下了马车，常宁闻声出来迎我。
最近一直如此。在以前，她是做给我看；现在在外面，她是做给别人看。可在府中，我不知她做给谁看。
「今天怎么这么晚，晚膳的时辰都过了，我叫曾叔去把饭菜热上。」她扒着我的手，拉我向前走。我早已习惯她如此模样，便没有阻拦。
北雁被杖毙，常宁今日入了宫，应当是知道的。
「以后不用等我，总有不回来的时候。」我提醒她。
常宁的脚步倏地停下。我以为她要说什么，谁知她朝我嗅了嗅，不怀好意地挤眉弄眼起来。
「闻到了什么？」我好笑道。
「闻到了女人的味道。」
她不是兴师问罪，纯粹是看我笑话，我甩开衣袖不再接话。
当常宁再拽着我的时候，我立在原地不动。不等她出声询问，我道：「去换身衣服，今夜牛肉铺开摊子。」
「你来带我吃，却叫我一个人吃完了。」常宁将净光的碟子推在一旁，又叫小二上了壶酒。
我见她几杯下肚，忍不住问道：「你几时学会的喝酒？」
「小时候就会了。爹爹带我偷尝，我被辣得直哭，娘亲还把爹爹臭骂了一顿。」
「侯爷的酒品可不似你这般差。」我嫌弃道：「醉酒便罢了，在衍城还险些丢了性命。」
「谁跟你说我喝醉了，我那时候就是想抓朵雪花儿，根本不可能……」
她面容激动，满口狡辩，我干脆转过头去，不再听她胡言乱语。
「北雁。」她突然道。
常宁终究是忍不住了。我看向她，等她接下来的话。
「南飞……你知道吗，秋雁怕冷，年年都要往南方去。」常宁笑着弯起眼睛，好似真的以为我不懂，她又进了一杯酒：「只是如今春天到了，北雁也该回了。萧昀，给她买口棺材，好好下葬吧。」
常宁双眸渐红，却始终没有掉下泪来。她愣愣地盯着别桌的客人，于是我便没有出声。
「北雁这丫头喜欢守东止车门的那个小侍卫，每回出宫时，她总要我绕个路走那边过，她若是不入宫，应该也是嫁人了。」
「她那日来府里我是知道的，我在门口撞见了她。她求我向太后娘娘求个情，我却一个字都没有说。」
「置办棺材和下葬的钱我都会给你的……」
不想让她再说下去，我伸手按住她抬起的酒壶，将酒壶递给身后的连恒：「你明日去一趟乱葬岗。」
在这儿坐了许久，我们不再说话。只是听着四周的喧闹竟不觉得烦躁，若是闲来无事，就这么待着也好，但我另有事要做。
等常宁回过神来，我道：「你不是说要帮我吗？」
「……什么事？」她对我主动提出要求有些意外，睁大了眼睛打量我。
「我要一个人去接北雁的位置。」
常宁的手抓紧了酒盏，垂下眼眸久久不语，最后却还是回道：「好。」
平时话多了些，但遇事却干脆，单就这一点我是满意的。
方才各有心事，没注意常宁喝多了酒。这会儿她已然晕醉，双眼迷离，只顾盯我许久。
浑身实在不适，我将银子放在桌上：「困了就回去。」
不料她踩着椅子，一只膝盖抵上桌，俯身到我面前来。她伸手拍了拍我的脸，啧道：「你说你生得这么好看，怎么说话这么难听呢？若是有爹爹给我撑腰，我才不会要你这种男人。」
其他人一时惊奇，纷纷朝这里看来。听他们低声谈论，还有人将我当成养在府里的面首。
我尽力不让表情失控，忍住将她掀下桌的冲动，起身甩袖离开：「回府。」
今日带她出来就是最大的错误。
常宁左颠右倒，甚至整个人扑在连恒身上，我不得已背她回去。
「萧昀，萧昀。」
她趴在我肩头喊个不停，令我烦道：「说。」
「萧昀，喜欢一个人是什么感觉？」
「你有没有喜欢的人？」她轻轻噎了一下，自言自语道：「我想起来了，好像叫齐沅沅。」
我没有理会她，任由她唠叨。
「听说喜欢就是心被填得满满的。真羡慕你，心里不会空荡荡。」
「我以前啊，一直以为我以后能嫁个真心爱我的夫君，眼里除了彼此再没有其他。谁知太后娘娘跟我说，一般人是不敢娶我的，于是我就想，要不就嫁给萧凌吧，这家伙打小就让着我，他要是敢收别的女子，我定将她们统统赶出去。没想到最后却嫁给了你，看来我越想要什么，就越得不到。嘘——这事儿我谁都没说，你可千万别告诉别人，尤其是萧凌。」
祁王？
祁王幼时喂错了药，身子留下病根。一个体弱多病的皇子，太后无论如何也不会选择他。不是常宁得不到，是她选错了人。
「一生钟情一人，天下有几个人能做到。你不要怀有期待，便不会失望。」我低声嘲讽她的天真。
「谁说的，我爹爹和娘亲不就是如此？」她急得捶了我的肩头，不满地踢了踢腿：「他们可是一起从战场上下来的。等你继承皇位，我便去游历九州，天下之大，总能遇到他。到时我便为他挽发，为他缝衣，再生几个胖娃娃……说起来简单，怎么就这么难呢……」
想起侯爷，我一时语塞。据说侯府老夫人在世的时候，为此教训了他许多次，最后还是不了了之。
可笑的是，常宁的话竟让我产生一丝幻想，一丝虚无缥缈的幻想。
我侧首去看她，她的神情像极了一个人。
「娘，这两颗星辰挨得好近，就像是认识一样！」
「不只是这两颗，每颗星辰都在努力靠近彼此。」
「那它们为什么要聚在一起，不是散在天上才好看吗？」
「因为分不开呀，离别是最需要勇气的。」
时至今日，我已记不大清娘的模样，但她的表情始终记在我心里。那时我不懂娘的意思，数年后的今天却懂了。
忝谣番外·章一
自我记事起摘星楼便是我的家，它并无固定的位置，而是建在一艘大船之上。夜夜华灯初上，摘星楼随波而来，正因为如此，官家老爷们爱极了此处。
我还未到接客的年纪时，当今皇后娘娘的父兄便常来楼中。他们给了颜妈妈不少好处，楼里的姑娘自然是把他们捧在手掌心的。颜妈妈时常告诫我们，栖身此处的女子如同此舟，一生都不可能有归处，便也不得将自己的心托给他人。
那夜，摘星楼停在了长安街旁。国舅爷踏雪而来，身旁还带着人，是一个我从未见过的少年。我在旁侧稍看一眼便知他的身份有多尊贵，只是这身上的华服比不上他的眉眼半分，落在发冠上的雪花儿将他衬得璨烂。
颜妈妈将我和晚萤姐姐叫到厢房来，乐得嘴都合不拢：「太子殿下，晚萤和忝谣都是这群姑娘里最够格的，您尽管吩咐便是。」
太子萧昀，上京之中最出众的皇子。
他并没有搭理颜妈妈，只是瞥了我们一眼便移开视线，一言不发。人虽来了，心神却不在此处。
国舅爷指了指我，要我弹一首曲。在摘星楼里，容貌要数晚萤姐姐最美，但论才艺，我才是最好的。一曲罢，太子殿下也未曾看我一眼，可当晚萤姐姐抱着琵琶上前时，他却盯着她良久。我虽心有不甘，却不敢言语，只得默默替国舅爷斟酒。
自那一面，我许久没再见他。晚萤姐姐渐渐成了摘星楼的头牌，她不再时常与我黏在一起，偶尔会不知踪影，我猜是有位大人看上了她，才会这般遮遮掩掩。晚萤姐姐的命一向比我好。
那日，颜妈妈指晚萤姐姐与我一同侍奉孟将军。我正替她梳妆，却发现了一支我未曾见过的簪子，看材质不像是在一般的店铺买得到的。见我盯着它出神，晚萤姐姐将它拾起，指尖在簪身上划过：「好看吗？」
「嗯。」
「想要吗？」
我点了点头，伸手要去拿，她却突然抽走，躲开我的手。
晚萤姐姐乐呵呵道：「谣谣，不能太贪心，凡事都是有代价的。」
我未听懂她的意思，刚要询问，她便起身将我按在镜前为我梳妆，我也便没再开口。
晚萤姐姐是我见过最美的女子，我想孟将军也不例外。他见了她，便无心再顾其他，我一曲尚未奏罢，孟将军便开始动手动脚。晚萤姐姐想来见惯不怪，脸上仍保持着动人的笑容，一杯杯劝酒下肚，孟将军双眼迷离，下一秒便将晚萤姐姐压在身下，撕了她的衣物。
摘星楼的姑娘向来是卖艺不卖身的，我头一次见这场面，惊得琴脱手落地。琴弦弄出的杂音惹恼了孟将军，他回头给我一个警告的眼神。我刚张口想要叫颜妈妈来，晚萤姐姐却朝我轻轻摇了摇头：「谣谣，继续弹呀。」
我拾起琴身，拨了好几下才找到音准。我看到晚萤姐姐眼角落下的泪，却不知道她到底想做什么。在我略显惊慌的琴音中，晚萤姐姐搂着孟将军的脖子，将他哄得神魂颠倒。她缓缓扯下发簪，乌黑亮丽的青丝散落一地。
下一秒，那支漂亮的簪子几乎全部没入孟将军的脖子。他终于清醒过来，伸手掐住晚萤姐姐的脖子，哑着喉咙叫道：「贱人。」
晚萤姐姐满脸通红，痛苦极了。我早已被这通变数给吓傻，慌忙去扯孟将军的手，可我没料到他此种情景还会有如此大的力气，他一把也将我掐倒在地，断断续续道：「谁……是谁……」
就在我以为我们二人要丧命于此时，房门被踹开。那个多年未见的少年来了，而且比那时更加耀眼。他拎起孟将军的身子摔在一旁，我和晚萤姐姐得以脱身。
我想，天神下凡也不过如此。
「殿下……救、救我……」孟将军声音颤抖道。
太子殿下给了身后侍卫一个眼神，那个侍卫按住发簪转了个方向，顿时一股热血喷洒而出，孟将军没过几秒便断气了。
太子殿下将他的披衣系在我身上，顿时暖和起来。我已顾不上孟将军的死活，朝晚萤姐姐看去，她竟吐出黑血来。我惊呼着想要上前，太子殿下的手臂横在我面前，使我一步不得往前。
晚萤姐姐道：「殿下答应晚萤的事情，可还算数？」
他俯视着躺在地上的晚萤姐姐，轻轻吐出两个字：「算数。」
听闻此言，她便合上了眼。再接着，就是官兵带走了他们的尸体。我不敢去看她，只呆坐在那里，眼泪止不住地流。终于，一切归于平静，所有人都离开屋内，只剩太子殿下和他的侍卫。
「晚萤姐姐她……」
「她服了毒。」太子殿下道。
原来晚萤姐姐背后的那个人是太子。想起她临走前的模样我便一阵心痛，不敢再去回想。
「殿下还有什么吩咐？」
「这只发簪是孟将军送给她的。」太子殿下将血簪扔在桌上：「孟将军私授贡品，藐视君威，罪加一等。」
他在骗人。晚萤姐姐与我都是第一次见孟将军，孟将军怎么可能送她簪子。可我明白太子殿下想让我做什么。
见我垂头应允，他问：「以后你来做摘星楼的头牌，如何？」
「太子殿下也会把忝谣变成这个样子吗？」
「不会。」
「为什么？」我心中燃起一丝希望。
「她的遗愿里有两个人，一个是情郎，一个是你。」他看着桌上那支带血的簪子哼笑一声，我便知道他的意思。
「那件披衣，明日本太子派人来取。」语罢，他头也不回地离开了，没有一丝留恋，如同我初见他时那样。
从那以后，我在京中的名声越来越大，接触的大人们位阶越来越高，这背后自然是有人操控的。太子殿下不时私访摘星楼，他要从我这里获取消息，而我每日都在等他来。只是他总坐在那里安安静静地听我说话，但凡我想多了解他一些，便会被他生冷的眼神逼退。后来我学会了短话长说，只为让他多停留片刻，即使是看穿我的心思，他也会耐着性子听我说完。
我想知道到底是什么样的过往让他变成这样一个人，但我心中同样清楚，以我的身份是没有资格过问的。
太子府中没有女人，这么说来与殿下关系最密切的女人也只有我，我曾引以为豪。我不知道我对太子殿下是爱慕，还是仅仅想从这泥泞中脱身，但向着他的心是一样的。当皇帝赐婚的旨意传遍整座京城时，我浑身冰凉，妒忌令人失去理智，我竟然敢上去握住他的手。
「无论如何，她都是晋元侯的女儿。」
直到他推开我，连眼中的鄙夷都不屑掩盖，我的黄粱美梦终于清醒。他是什么样的人，能让晚萤姐姐甘愿赴死，能忍受身边留着太后的爪牙。这些年来我都不能让他多看我一眼，他的心就宛如铁石。
后来我时常听闻，太子殿下与太子妃鹣鲽情深，那不过是愚笨的旁人被糊弄罢了。太子对谁都一样狠心，即使是那个被太子妃送出京城的小乞丐，也被他派人秘密处决了。国舅爷对此极为赞赏，可那位心软的太子妃若是知道此事又会作何想呢？
落在太子的手上，也是她的悲哀。
「殿下吩咐了，这几日暂时不往这儿来，你也别操心了。」颜妈妈给我送来几盒新的胭脂，不忘叮嘱道。
我扶了扶发钗，抬头看着她：「今日钱大人带了不少消息，颜妈妈容我去一趟太子府。」
太子妃与殿下闹矛盾，一气之下回宫住了好几日，此事已闹得沸沸扬扬。此时去太子府，殿下大抵也能应允。
只是当我见到殿下时，他一身酒气，早失去了平日的端庄威严。我将他扶好坐正，开始悉数吐露钱大人吩咐我的事情。
「过来。」殿下以手抵额沉声道。
我虽不知他是何意，还是起身上前去。
他侧头看着我，醉得连眼神都涣散了：「你有时很不听话，是想我要了你的命吗？」
「奴……」我刚开口，殿下却突然捏住我的下巴吻了上来。
他的呼吸逐渐急促，大概是动情了。鼻息交缠，我也险些醉过去。余光之中，我看见了站在门外的太子妃，心忍不住抖起来。我不知她何时来的，但女人的攀比心使我不愿放手，我双手环上殿下的身子，她终于转身离开。
从出生就享受着众人的宠爱，这样的你也会不甘心吗？
衣物被褪至肩下，他的动作却停滞了。殿下伸指抚上我的左肩，喃喃道：「没了……」
听闻此言，我愣了神，一句话也不敢说，可他再抬头看向我时却倏地变了脸色，一把将我掀开。
「谁准你来的？」
「钱大人吩咐奴家务必带到，可是殿下这几日都不来，奴家怕耽误了事情。」我慌忙将衣服拉起。
「再有第二次，我亲手杀了你。」太子殿下的声音虽仍虚浮，却比以往更让我害怕。
「殿下……」
「滚。」
屈辱淹没了我，我甚至忘记行礼就逃走了。
殿下大概是怒极了，许久再也没来摘星楼，有事时连恒会来接洽。但我没想到，再见他时已是两个月后，而与他一同来的是太子妃。她见我错愕的模样，弯起眼睛，笑着打量我。
「萧昀，做个交易如何？」太子妃戳了戳殿下的后背：「我帮你把她收到府里，你去北境带上我。」
我惶恐地低下头，不敢去看她。
「闹够了吗？」殿下似怒而未怒。
「我没闹呀，你喜欢，为什么不呢？」她的声音带着笑意：「我说过的，只要是你想要的，我都给你。」
「既是你求我带你来，便安分点。待吴瀚来此处，管住你的嘴。」
我一时讶异，太子妃能将话说得如此直白羞人，殿下竟也受着。
「名单呢？」殿下望向我。
我将吴大人数日前交于我的信封递给他，他便坐于桌前仔细打量，一言不发。
「我觉得这个人不错。」太子妃指着名单上的一个名字道。
殿下摇了摇头：「他是张贤的儿子。」
张大人是太后的人，太子妃不应当不知道。
「那你想选哪个？」太子妃反问。
「万奚澎。此人胆大心细，身后又无利益掣肘，可为我所用。」
「天子脚下，满城贵胄。主管京中治安的人可不能是善茬，胆大固然重要，但没有家族势力傍身，就算不畏权贵，恐怕也是寸步难行。」
我尚且是第一次见女子高谈论阔，便悄悄看了看她的神色，企图看出些端倪，却只见她笑盈盈地看着殿下，而殿下也不再言语。
「二人不同心，即使是父子，再谈信任也难。」太子妃双手托腮：「我若是没记错，张粲义的身世大有文章，你不妨朝哪个方向去查，再从中策反，岂不是一石二鸟？」
殿下闻言沉默片刻，半讽半笑道：「太后当真什么都不避着你。」
再后来他们说了什么，我已不大记得。听着他们的对话，一时间有些恍惚，我终于明白颜妈妈的意思。既然不是一个世界的人，便也无法再有交汇的可能。
后来我问颜妈妈，太子妃是什么样的人。
她拿出一幅画予我：「喏，这是太子妃刚入宫那年，太后娘娘请名师所作，画了上千张分送给赴宴的各位，妈妈我这才拿到一份。」
我想问的并不是这个，但也忍不住定睛望去。画上的女子跪坐在太后旁嬉笑，她身着鹅黄宫服，一如我那夜去太子府时一身鹅黄的衣裙。
我苦笑一声，没有勇气再追问。原来不是岁月无情，而是她的岁月赢了我的岁月。
萧昀番外·章三
灯影摇晃，烛火通明，案前人终于放下最后一本折子，后靠休憩。
「陛下，时候不早了，您也该翻牌子了。」高公公弯着腰将牌子上前搁近了些，低声劝道：「陛下若是怕翻着不喜欢的娘娘，直接叫个名儿也行。」
话虽如此，案中却只摆了四个牌子。如今后宫之中的四位娘娘全由太后娘娘亲封，新皇登基一年有余，竟一次大选也未举行。国事并非过于繁忙，而年轻的皇帝却夜夜批奏折至深夜，任凭他人磨破嘴皮，他总以此搪塞，臣子渐渐也无从置喙。
萧昀看也未看一眼，指尖挤按眉心缓解疼痛，挥手叫他退下。
「陛下，太后娘娘催得紧，您不听劝，老奴实在是惶恐。」
高崇长满褶子的老脸皱作一团，愁得手不住颤抖。
「去康乐宫。」
萧昀的声音从高公公头顶传来，此事终究再次没了下文。高公公无奈叹气，向外吩咐传来步辇。
「太后娘娘，皇上来了。」宫女悄声传到，将方才平躺的太后扶正坐好并披好外衣，随后踮着步子静悄悄退了出去。
萧昀一入寝殿便将沾染寒气的裘衣解下。太后见他，露出一副欲言又止的模样。萧昀知她心中所想，坐在榻边先一步开口道：「太医说母后的病好了些，儿臣便来看一看。」
早些时候萧昀扯这些借口，太后也时常训斥。只是近来身子孱弱，再加上精神困乏，她闻言只得微微摇头，转而问道：「刘太常仍在府中禁足，你打算何时放他出来？」
想起月前那事，萧昀默然不语。因后宫妃嫔寥寥，也未曾听闻皇帝临幸后宫，刘鸣胆敢派人往寝宫塞了两名地方寻来的美男子。待将二人轰走，萧昀竟恶心得反胃，第二天刘鸣便被禁足府中，至今连朝事也未得参与。
「刘太常此事虽为不妥，也是心中忧虑所致……」太后重咳几声，满脸通红，眼角咳出泪花来。
「儿臣心中有数。」萧昀忙去抚她的背，好让她顺些气：「只是高崇跟了父皇一辈子，如今做事难免力不从心，母后以后还是不要再为难他。」
「昀儿，你要倔到什么时候？哀家如若知道会有这一遭，当初就不会允许她儿戏一般离开这儿，一个明晃晃的太子妃就这么一走了之，还想叫群臣善罢甘休？」
自先太子妃走后，宫中再也无人提起。见太后稍显激动，四周之人皆屏住呼吸不敢出声，高公公忙使眼色散退众宫人。如此一来，殿内只余二人，来回琢磨着往事。
「与她无关。」隔了许久，萧昀才缓缓侧开身子，望向一旁瓶中的花枝：「儿臣听说，舅舅的女儿有个青梅竹马的心上人，母后为何将她招入宫来？」
太后反被诘问，一时错愕：「你……她能入宫侍奉君王，是几世修来的福分。」
「若是福分，那您入宫之后快乐吗？」
「放肆。」
萧昀兀自道：「娘是不快乐的。儿臣本不愿放常宁走，只是那夜梦见我娘日日守在飞骊宫的模样，儿臣突然不忍心了。」
「昀儿，后宫不过是帝王维系前朝的手段，天底下没有一个女人承受得起君王之爱。你既是皇帝，便有绵延子嗣、传承大统的担子。记住，不要妄想得不到的东西，你身不由己。」
身不由己，竟连心也不由己。
萧昀苦笑一声，回头望向太后：「母后是否忘了，儿臣本不该坐上这个位置，本不该承担您所说的这些责任。以前您说有了权力就什么都有了，可这一路上为了帝位却丢了所有，这样也值得吗？」
他本不该是皇帝，本不该是太子，本不该，本不该。他若不是太子，是不是就能……
只是一刹那，无数的幻想飞一般地从脑中穿过。
听闻如此大逆不道之言，她本想厉声呵斥，却看见萧昀泛红的眼睛。一时间她竟觉得他还是个孩子，一个随心所欲表达好恶的孩子，而她又有多少年没见过这样的他。
曾经多么出众的一个孩子，走到如今却疲惫不堪。
她既是太后，也是母亲。尤其是人到了生命的尽头，再坚硬的心也会柔软下来。
太后没有回答他的问题，而是无力地靠在榻边，闭眼沉思了许久许久。直到时间也模糊起来，她才缓缓睁开眼睛：「相国府，该动手就动手吧。父兄自视功高，有恃无恐，迟早要走到这一步。往后你想做什么，哀家都不会插手。」
萧昀心中微震，却一言不发。他背对太后，肘抵膝盖，伸手扶住犹如针刺的额骨，顺带逼回眼中的情绪。
「您在一日，儿臣不会动他们。」
太后道：「哀家这口气也不知能吊到何时，待你时机成熟，恐怕也已不必再顾及哀家。昀儿，给赵家留一血脉，哀家于九泉之下也好给列祖列宗一个交代。」
萧昀已然分不清太后是否真心，只从她声音中听出疲惫。
「好。」
再将头抬起时，面目的迷茫一扫而光，萧昀又回到那副淡漠的模样，眼神却愈发坚定。
母后当年从太子妃成为皇后，直至登上太后之位，历经数十年屹立不倒。如此心性，竟连父兄都能撒手不管，到底是嫁给江山的女人。或许在这方面，萧昀比她要软弱得多。
离了康乐宫，路上下起淅沥的雨，雨势并不大，堪堪浸湿龙袍外的一层绒毛。
萧昀屏退四下的宫人，飞身上了庑殿顶。这回没有高公公在下面急得打转，耳边倒是清静。
他从怀中摸出一支簪子，趁着清冷的月光端详。
小城手艺人的做工并不精细，也不知在那个冬夜，阮昭瑜为何偏偏看上了它。
忆起她当年醉酒的模样，萧昀忍不住发笑，也就在这一刻，有些过往不得不放下。
「以后要多笑一笑，你快乐我便快乐了。」
以明月为证，她应当记得。
（全文完）