知乎盐选会员精选文章我是京城教坊里最有名的乐师，人们叫我柳娘。
这职业说好听了，叫乐师。
说难听了，无非是个妓。
我一人撑起教坊的大半收入，就连这里的管事太监也因此连连升官。所以管事的格外护着我，总把好东西给我留着。
教坊里属我这屋子视野最好了，能一眼望见宫楼的飞檐。以那飞檐为准，目光往北再飘一点，偶尔会看见苏府升起的炊烟。此时正睡在我床上的男人平时便住在那。
他叫苏谨誉，是当朝阁老的嫡子。
1.
苏阁老圣眷在身，乃皇上最信任的大臣。把持朝政三十余载，权势、金钱，无所不有。
经常能听见大家在私底下说：大胤的国库八分归皇帝，二分归苏家。
可他的儿子苏谨誉，堂堂一个正三品要员，却总是来教坊找我，惹得众人议论纷纷。
教坊虽是官家开的，但总归不是什么干净地方。像他那样的大人物频频流连教坊，实在是有失身份。
富到苏家这地步，就算是贪图美色，那么干脆养上一窝家妓，一夜换一个都不过分。何苦要去睡那个柳娘呢？
也正因受到了苏谨誉的青睐，我的名声格外响。在那些顽劣子弟口中甚至有了「不看柳娘不入京」的传闻。
然而，我和苏谨誉的孽缘究竟如何，鲜为人知。
我本不该沦为官妓。
我本能被苏谨誉明媒正娶，名正言顺成为他的妻子。
如果当年，我家没有被抄的话……一切本该是如此的。
2.
我家被抄那年，我十四岁。
朝堂之上，反对苏家的人不在少数。那些人称苏阁老为蛀虫，早晚要把国库给啃出个补不上的大窟窿。
党争正盛之时，恰好是苏阁老出事之际。
他带头推行的某项政策触怒了龙颜。借此机会，以内阁次辅为首的一群人煽风点火，想把事情闹大，闹到凭苏阁老也挡不住了，好一举扳倒苏家。
因此，他必须找人替自己把这桩事担下来——他需要替死鬼。
我爹时任工部尚书，在朝野说话也有那么几分重量。他是苏阁老的弟子，能走到今天全靠阁老提携。
遭难后，苏阁老到我家来，带着几万匹丝绸，数万两银子，无数珍宝。
可我妈却躲在闺房里哭，我不明白原因。但是看她哭得厉害，我害怕，也跟着哭。
苏阁老跟我爹聊了一整夜。他临走前，我爹把我叫去，当着苏阁老的面摸我的头顶，眼中有泪。
「阁老，徒弟福薄，只有安歌这么一个女儿……求求您了。」
我看到苏阁老对我爹拜了一拜：「放心。」
见此情景，吓得我赶紧跪在地上。因为我知道，这根本不合礼数。
苏阁老是大官，又是我爹的师父，他怎么会拜我爹呢？
没多久我便懂了。
原来是我爹知恩图报，同意用自己那颗项上人头去替他挡灾。
这个替死鬼，他来当。
「女儿啊……别恨阁老。」这是我哭到几乎昏厥时，听见我爹对我说的最后一句话。
可圣怒难平，杀他不足以使皇上息怒。
皇上执意要抄了我裴家以儆效尤，苏阁老没料到皇上此次是动了真格，根本不敢在那时顶撞。他答应我爹一定会保住裴家，结果却失言了。
3.
没多久，我爹被问斩。
官兵抵达我家前，我娘从屋里取出早已备好的毒酒逼我饮下。
「活着也是到教坊去做官妓！还不如死！」
我不肯，她便把酒往我嘴里灌。
我不要死……我相信誉哥哥会来救我。他说过，无论发生什么都会护我周全。
听到「苏谨誉」的名字，我娘陡然一愕。接着，我脸上狠狠挨了她一巴掌。
印象里，我娘是人人称赞的大家闺秀，可她此刻双目血红，眼泪濡花了妆，模样狰狞宛如恶鬼现世。
「还敢提苏谨誉！我们被苏家害得不够惨吗！」
我把毒酒含在口里，我娘以为我咽下去，自己也一饮而尽。
她搂着我哭着唱：「只见那活人受罪，哪曾见死鬼带枷！」
呜咽声渐渐小了，之后是压着我的身子也越来越冰凉。
我吐了毒酒，咬着袖口不敢哭出声。我还在盼，盼誉哥哥能来。
可是直到官兵破门闯入，踢开我娘的尸体，撕烂我的衣服，把我按在地上时，他还是没有出现。
早听我娘的就好了。
我被送去教坊后苏谨誉才现身，他竟和我一样狼狈不堪，黑缎靴面崩满泥点，发髻凌乱。
他解开捆绑我的绳子才发现我用瓷片割了腕，他再晚来一步我就死了。侥幸捡回一条贱命，养了好一阵我才缓过气。
后来我得知，我家被抄之前，苏阁老找借口把苏谨誉支到江浙。他走到一半感觉不对劲，才快马加鞭折返回来。可终究还是太迟。
欺负我的那些官兵，最后都被他杀了。他知我执意寻死，有一半的原因是被玷污了清白。
在教坊的阁楼里，苏谨誉抱着我，与我亲吻。
我曾经偷偷看过些书，幻想过我与他成亲那晚的情景。万万想不到，我们的第一次会是这般模样。
他一遍遍地道歉，求我不要死，他不会嫌弃我，不会抛弃我。
我信了。
他想把我偷偷接到苏府，苏阁老无论如何也不允许。要是苏谨誉执意犯傻，他就再也不认这个儿子，甚至扬言要断绝关系。我相信他老人家干得出。
他们父子二人为此大吵一架，闹得满城风雨。不过，世人只知道苏谨誉顶撞了亲爹，受到惩罚，却不知道所为何事。
我心里其实很明白。苏阁老权倾朝野，可撼天动地。而那时苏谨誉刚入朝政，从四品，羽翼尚未丰满，事事都要听凭父亲安排。
他叫我不要怕，大不了他带我离开京城，归隐山林。
大概……他是很爱我的。否则，哪怕只是一句谎话，他也说不出要放弃大富大贵，带我去过流亡的苦日子。
我想答应。只要和他在一起，风餐露宿都不足为惧。
然而，那可是皇上要我裴家不得好死。
抄家，男人砍头，女人充妓。
苏谨誉他不过是阁老的儿子罢了，在皇上面前能算什么呢？他是吃了熊心豹子胆吗？还敢带着朝廷的罪人逃跑。
那些倒苏派要是知道，还不得揪着大做文章，感谢他送了一颗好人头！苏阁老绝对不会允许他做出此等傻事。
算了……我认命，决心待在教坊，并劝他主动去和父亲认错，发誓不再为我闹腾。
4.
苏阁老也算得饶人处且饶人，掏大把银子打点了教坊的管事。
从今往后我虽在此生活，但是待遇不同于别人，不必整日担惊受怕，受尽欺辱。甚至可以偷偷溜出教坊，还算有点自由身。
只是这世间不再有裴安歌，却多了一位「柳娘」。
很多人不知晓这些来龙去脉，甚至不知道我是裴府的女眷。他们弄不清为什么唯独我会有特殊待遇。因此，虽然管事的收钱办事，并不为难我，但是其他粉头酸坏了，没少给我使绊子。
可我深谙寄人篱下不能狗仗人势的道理。即便有苏谨誉掏钱贿赂，我还是尽己所能地表现出作用，竭力与这些人相处。
多亏我裴家也算书香大户，我爹更是进则理学，退则风月。我娘也曾是出名的才女。我从小耳濡目染，下棋吟诗，抚琴作画，这些本事用在教坊绰绰有余。
不出一年，我便让柳娘的艳名传遍京城。多少人争相来教坊听我奏曲，各家王公贵族都在宴享之时请我助兴。或许当中是有人真心欣赏我的琴音，但更多的人，只是馋我身子罢了。
可但凡长了眼睛的人都能看得出，苏谨誉中意我。顾忌着苏阁老的身份，没人敢动苏谨誉看上的妓女。于我而言，这日子也称得上安生。
但好景不长。
5.
没过几年，某天晚上，苏谨誉原本答应会来教坊看我，最后他失约了。
而我从宾客口中得知，苏家有喜。
我连忙追问，是什么喜？
他们告诉我，苏谨誉要娶妻了。
当时，我边上好几个姑娘都笑得前仰后合。她们是在笑话我。
平日里，大家都看得见苏谨誉频频来找我，他对我笑，忍我闹，只看着我一个人。有传言说，他终有一天会把我赎出去。
好些粉头挤开客人们围到我边上，假惺惺地安慰我。
「柳娘呀，你怎么不说话了？你千万别哭，姐妹们都陪着你呢。」
「咱们输给大家闺秀，不丢人，本来也比不过。早晚都有这一天，想开点。」
「就是就是，我们还怕你走了。这下好，从今往后永远都是一家人！」
我对她们笑了笑，没多说什么。把客人们点的曲子弹完，便回了自己的房间。
那时候我还不信。就算苏谨誉要娶妻，他也不会瞒着我啊，他会告诉我的。哪怕是要我原谅他呢。一定有隐情，我再等等，他说不定会来向我解释。
这一等就是三个月，他再也没来过教坊。
曾经，当我还是个无忧无虑的小姑娘时，苏谨誉与我私订终身，答应非我不娶。而今这唯一的诺言也作了废。
作为苏阁老的嫡子，他娶妻是大事。没多久，各种各样的故事从三街六巷传出。
有的说，某天大雨，他们恰好一同在亭下避雨，惊鸿一瞥间，苏谨誉便对那姑娘一见倾心。还有的说，是那姑娘碰巧捡到苏谨誉的玉佩，她到苏府去还物时，二人顿觉情投意合。
好姐妹们故意在我耳边八卦她们收集来的故事，想以此激怒我。但久而久之，她们见我面无表情，慢慢地不再自讨没趣，以此为乐。
6.
苏谨誉成亲那天，我在教坊都能听见城内锣鼓喧天，爆竹炸得天都灰暗了几分。
我听着那一声一声的响，心也被崩得碎成一片一片。可是连我自己都很惊讶，我竟然没有流一滴眼泪。
是不是在我爹娘死的那一天，裴安歌也随着他们去了？现在的柳娘只是一具行尸走肉。
当晚，在后台梳妆时，跳舞的花芸把我好一通嘲笑。
她是个刚来没多久的妹妹，家境贫寒，仗着姿色出众，才能来教坊卖艺。花芸见过苏谨誉几次，心都跟着他飞了。可惜她不论怎样努力地在苏谨誉面前卖弄风情，苏谨誉都不予理睬。
实话实说，那时我很高兴。
女人总希望自己才是唯一，总希望喜欢的人只看着自己。受到独宠，我也会开心得忘却忧愁。
这些都变成了花芸嘲笑我的把柄。
她和别人不一样，毫不拐弯抹角，直接笑我贱人贱命，如今美梦破碎，不能嫁进苏府了。
可她不知道，我这个梦早就碎了。
那天我和来玩的客人把酒言欢。他们以前顾忌着苏谨誉，不敢对我太放肆。现在苏谨誉许久不来，他们也都不怕了，一个个无所顾忌地往我跟前凑。
有人甚至公然磨蹭我的后背，花芸便在边上大笑，一个劲地起哄。这些人和花芸想的一样，我是被苏谨誉抛弃的那个，怎么作践都可以。
中途我借口妆花了，要回到房间梳整。
关紧房门后，我吊好麻绳，站上木凳。
再次从窗户望出去，苏府上空被灯火映红。苏谨誉今夜就会在暖帐里和娇妻度春宵。
他对妻子，一定会比对我还要更加温柔吧。但他将来想起新婚之夜，怕是没那么多欣喜可言。
我将绳圈套在脖子上，此刻我丝毫没有面对死亡的恐惧，只有即将解脱的轻快。以至于我踢倒凳子的动作不带半点犹豫。
预想中的痛苦却没有传来……反而是身子猛地往下坠，又被谁给接住了。
我幻想着会不会是苏谨誉，鼻息间忽然闯进一股草药味。
「方才听美人将那好端端的喜庆戏文唱得悲戚戚，在下就猜到不太对劲。」
这轻浮的声音显然不是他……
「美人……何故寻短见呢？」
7.
我睁开眼，空中缓缓飘下一片叶子，绳子便是被这片树叶割断的。
站稳后，我转身看向来人。
那一双俊俏的眼里含着笑意，虽为男子，他的皮肤竟比许多女子还细嫩。
房门紧锁，唯一的入口是窗户，我这屋又高，他能不声不响地翻进来定是有些武艺。
他指尖在我左手的手腕内侧来回摩挲，颇为惋惜：「唉……你要是早点遇见我，指定不会留下这么大的疤痕，简直糟蹋了这白净的皮肤。」
我挣动身子想把他推开。他臂膀一收，顿时捆得我动弹不得。此人看似纤瘦，力气却不小。
「别乱动，我只想给美人把把脉。」
「你是郎中？」
他笑得腻人，双指并拢点在我的脉上，那模样倒很像回事：「今夜我不是郎中，只想做一名浪子讨得美人倾心。」
他边把着脉，边遗憾地连连摇头：「啧啧啧……怒伤肝，思伤脾，忧悲伤肺。不知美人是为哪家公子伤了心？落得一身病。」
「让在下给美人开个方子，」他把我的散发一缕缕别到耳后，慢悠悠地说，「鱼水之欢，每天两次，睡前服用。」
他勾弄起我的下巴：「我看呐……找我就很好。」
我扇开他凑近的脸：「一天两次，只怕先生吃不消。」
他嬉皮笑脸地放开了我：「在下这点本事还是有的。」
我扫过他的装扮，灰白纻罗长衫，贴身一件素色薄绸长衣。非官不得穿绸缎，他若为医者，那必然只能是……
我问：「你是太医，来教坊玩女人就不怕染病吗……」
他满意地点点头，好像很高兴被我看穿身份。而后，贱兮兮地对我拱手欠身：「回美人，在下看得出谁干净，谁不干净。」
我背对他冷笑：「那先生可看错了，我睡过十一个男人。」
「唔，那在下便是第十二个了，」他两手一拍，「十二好啊，我的幸运数字。」
我一口气没接上，哽住了。
「美人真不考虑考虑我说的方子？难道美人是嫌我丑陋，不合心意？」
没等我接话，他又笑嘻嘻地说：「没事，可以把灯灭了嘛。」
……纵然是在教坊，也少见这等轻浮厚脸皮的人物。他到底是哪家的？之前未曾见过，应是第一次到教坊来寻欢。
我对着门送了送手臂：「不知大人是何来历，被人撞见在我房里总归不太好，大人还是请回吧。」
「我可不敢走，」他摇着扇子坐在椅子上，「我一走，你又寻死怎么办？我们医师都是要救人的。」
我堆起笑来：「奴家不死了，大人快请回。」
他以腕撑颐，撇着嘴摇摇头：「你要是说话不这么阴阳怪气，我也就信了。」
我被他皮得火气直往上蹿！举起手，准备给他脸上来一掌！
他斜着身子轻松躲过我的巴掌，顺势抓住我的手腕，直接把我按到桌上。
「哟，美人这么心急呢？这里硌得慌，我怕把你弄疼了。」他说着又对我耳朵吹了一息。
恨死我了……真想把那张笑脸抓花！
「再不放手我叫人了！」
「叫呗，叫来了人，可就有人替我看着你了。」
「你是不是有病啊！」
他假惺惺地故作震惊：「原来美人也懂医术？对，我是害了『看不得美人死』这个病。」
这家伙到底想怎样……真难缠。
不过他说得没错，我要是叫来人，之后再想自尽怕是难上加难。教坊是不愿看我死的，他们还要靠我挣钱。
我松了浑身的劲，这一泄力实在是乏得紧……脑子格外昏沉。
「我不作死了，我想睡觉……」
他唇角微扬，捞起我抱到床上：「睡吧，我陪你，你睡着了我就走。」
说完，他又走回刚才那里，把绳子从梁上拆下，随手团了团从窗户丢下去。
楼下立刻喊起骂声。
我失语地闭上眼，转身面对墙壁，实在不想再多看他。隐约听见他擦着火，似乎是点燃了什么东西。不多久，沉香的味道便飘散开，让人极为放松。
不知何时我进入了梦乡。
8.
梦里，我又回忆起和苏谨誉的初见。
十一岁那年，我陪爹爹去苏府，丫鬟带我在后花园玩捉迷藏。我不小心踩到青苔，失足滑进池子，是他把我捞了上来。
湿发贴在脸上，不仅没让他显得狼狈，反而别具风情。他关切的眼神又是那么温柔，声音也好听。我衣裳尽湿，红透了脸，又羞又急，没出息地在他怀里啜泣起来。
从那以后，他是我的救命恩人，也是我一见倾心的誉哥哥。
小时候，我总觉得自己实在太幸运了。我的爹娘恩恩爱爱，爹爹发誓绝不娶妾。我的生活富足安逸，从不担心居无定所、食不果腹。
我喜欢的人，他也正好喜欢我。
金钗之年的上元佳节，苏谨誉的身影在元宵灯火中显得影影绰绰。他紧紧攥着我的手，我还以为牵了手就代表一辈子。
人呐，果然是不能太幸运，否则哪天老天爷看不下去，就要遭报应的。
像我一样。
梦醒后睁开眼。屋子里只有我，窗也关着。我走到桌前，看见香插边还留了几柱沉香，其下压着一张字条。
那字迹遒美俊秀，真是字如其人。
……不过也仅仅是指长相了。
内容倒是毫无文采，和字迹不相称：「睡前点一支，睡得香。我会再来的。梁墨寻敬上」
梁墨寻。
我摸着那三个字，失神地站了好久。
9.
怀疑那晚他给我点的是迷魂香，我抑郁的心情有些许好转。
苏谨誉婚后也没来教坊。反倒是那个医生，三天两头地往我这里跑。
这些日子，教坊新来了许多漂亮姑娘。这当中有不少人抱有不切实际的幻想，以为自己能够幸运地得到贵人青睐，被捞去做个小妾什么的，从此过上富贵生活。
而梁墨寻仗着出众的脸蛋，成为了姑娘们争相伺候的对象。我躲在一个身材矮胖的男人身边看戏。
这个男人叫张德山，在宫里当差。我往他跟前凑，不是因为他好看，也不是因为他的来头大。
纯粹因为他是个太监。
据我所知，他的师父是宫里的大太监，张德山沾了师父的光，才有闲钱来教坊买乐子。
别人来教坊免不了想做皮肉生意，可他只不过是希望听人哄一哄，多说几句暖心话，顶多再抱一抱。张德山的性子又软弱，有贼心没贼胆，连主动摸我的手都不敢。于是我更愿意待在他边上了。
之前，他喝醉后曾同我说起自己的生平。
他是商人家的孩子，本来过着温饱不愁的日子。结果倭寇进犯，把他全家都杀了，钱财货品劫掠一空。那时候他正好出去送货了，运气好，才保住了一条命。
可后来实在是走投无路，只能选择当太监，谋一份差事。
他曾有个喜欢的姑娘，倭贼想玷污那姑娘的身子，她不从，最后惨死在倭刀之下，是张德山亲自收的尸。
他和我说，他的心早就死了。
我说，他应该去从军，杀倭寇报仇。
他道自己是个孬种。又恨倭寇，又想苟活。
他苦笑，笑着笑着就哭了。
听完这个故事，我对张德山多了点惺惺相惜。
我也差不多。早该去死的，又怕死。
10.
每次张德山来教坊，我都对他关照有加。即便是苏谨誉在的时候，我也会特意多弹两首他爱听的曲子。张德山也知道，我和他亲近是图他动不了我。
但他并不介意，好像只要我愿意多听他抱怨两句，他就很是满足了，也舍得掏出大把的赏银。
谁管你原本的身份，在教坊挥金如土的才是好客人。
可是那些姑娘们不懂这个道理，都笑我沦落到了要对太监卖俏的地步。她们则簇拥在梁墨寻身边，弄得他快被五颜六色的姑娘们给淹死了，屡屡朝我投来求助的眼神。
我故意看向别处，不予理睬。
好看的几个姑娘都跑到他那里去，其他宾客便遭到冷落。客人们很不高兴，眉眼之间对他多少染了点敌意。
我向张德山打听这个梁墨寻，问他知不知道些什么。
他连连点头，赶紧咽下嘴里的糕点，看着很激动。
「梁太医很厉害，还受过皇上赏赐！」
我请他细说。
「去年，静贵妃差点滑胎，太医院其他人都没办法，说孩子保不住了，最后是梁太医把孩子救了下来。」
「还有今年年初，三王爷常常无端地心悸，调理许久都没有好转。不知道他用了什么方子，真就给治好了！」
「对了，酷暑的时候，他还给我们这些奴才备了解暑药。」
张德山自己说着都忍不住啧啧称奇：「梁太医那可是公认的有德有才，要不是太年轻，肯定会给他升官的。」
转瞬，敬佩仰慕的神情从他脸色消散，替上些许担忧。他望着梁墨寻那边，小声和我说：「我听闻他出身平凡，没有后台。」
「柳娘，你说他这么年轻就崭露头角，甚至受过御赐。这可是其他人一辈子都盼不来的殊荣，得有多少同僚羡慕嫉妒恨？」
是啊，我懂。太医院也是官场，官场如战场。要是太冒尖了，很可能会受到那些老顽固的打压。
不过，从为数不多的交流来看，我感觉梁墨寻是个很机灵的人，他应该知道如何应对勾心斗角吧。
「梁太医年轻有为，又一表人才，不像我。有不少人想给他说媒。」张德山颓然地叹气，我又从中听出羡慕之意。
我抿了一口茶。想也知道，这男人的桃花运定是旺得没边。
女人们还围着梁墨寻，他的笑容发僵，客人们的脸也愈发地绿。
她们还是太不懂事，这可不是维系客人的方法。管事的给我使了个眼色，我会意地点点头。
我轻轻捏按张德山的肩膀：「张大人，奴家得去暖暖场，别怪奴家冷落大人。待会儿第一曲，算奴家送给大人您。」
接着，我坐到台中央，说今天大家都来玩点新鲜的。
客人们可以来和我对诗，我若对不上来，便按照客人的要求弹奏一曲。我若对上来了，客人便要罚酒一杯。
往常他们想点曲子让我弹，可是另外的价格。男人们来了兴致，团团围坐在我边上。
我给他们时间思考，然后望了张德山一眼，先弹起他最爱听的《良宵引》。
曲毕，梁墨寻竟然站在了第一个。
「既然美人今天好雅兴，容我先起个头。就对……西风吹老洞庭波，一夜湘君白发多。」
我答：「醉后不知天在水，满船清梦载星河。」
「错了错了，」他得意洋洋，「虽然你这个『载』字意境也不错，但原文乃是满船清梦『压』星河，压床的压……」
荤段子在教坊最吃得开，客人们马上笑了起来。
我勾着一根弦：「好吧，敢问大人想听什么呢？」
他拱手道：「在下想听美人来一曲《酒狂》，不知美人会不会？」
11.
一说《酒狂》，有几个人噤了声。还有几个小姑娘在后头窃笑，花芸笑得最欢。
这曲子苏谨誉很喜欢，每次他来我都弹，他不来的这段时间，我再也没弹过。
不管梁墨寻是不是故意挑起这茬，我愿赌服输，弹便是了。
正准备抚琴，他压着我的弦，递来酒壶：「此曲弹前不多喝上两口，怎么狂得起来？大家说是不是？」
刚才还与他横眉竖眼的那群男人，现在全都随他一同起哄，教坊里的死气一下子烟消云散。
我坦然接过：「就依梁大人所言。」
既然要喝，也别只喝两口。我将那满满一壶的酒饮尽，宾客们齐声叫好。
梁墨寻满意地松开压着弦的手。
我拨动琴弦，随着琴声渐入佳境，我仿佛看到苏谨誉坐在台下，双眼中含有几分哀意。一恍，他的身影又变成梁墨寻那张笑脸。
那天晚上，客人们玩得非常尽兴。
深夜，我独自在院子里漫步。今天格外冷，大概要下雪了。
无声无息地，我的腰被人环住。那股草药味混着泥土的气息萦绕在旁。
耳边传来他温热的吐息：「谢谢美人给在下面子。」
他的身子好暖，一阵冷风迎面拂来，我不由地往他怀里钻了钻：「何出此言？」
「你是故意说错成了『载』字。」他无比笃定地说。
「……怎么看出来的？」
他只是笑了笑，答非所问：「别躲在院子里伤心了。以后，我再不让你弹《酒狂》。」
我猛地回身，身后却只剩下了一阵清风，不见人影。
天上慢悠悠地飘下一段红绸，我接住，发现上边写了字：「上元佳节在即，不知美人是否有约，恳请赏脸。」
我四下望着，只有枯枝在风中颤。这家伙……总是来无影去无踪。
他真的是太医么？这身手，去锦衣卫当探子也不为过啊。
12.
京城里知道「柳娘」的人很多，却没几个知道我是罪臣之女。
即便如此，像我这样的人也不能随便离开教坊。但苏阁老给的钱实在是太多了，多到管事的冒死替我打幌子。
可我也不爱动，之前除非是苏谨誉带我外出散心，否则我都是大门不出二门不迈。
这回梁墨寻约我，我是琢磨了好一阵子才答应他。
我知道苏阁老迷信，说不定会让苏谨誉带妻子去摸门钉。在上元节摸门钉，有早生贵子之意。到时候，我或许能远远地看他一眼。
这个想法连我自己都觉着贱。越想要见到他，我就越恨自己。无论我怎么竭力地欺骗自己，想要把对苏谨誉的那份情感封存，就是做不到。
我恨这样的自己。
上元节当晚，梁墨寻提前等在后门。我戴着黑色面纱出现在他眼前，把他吓了一跳
他端详着我的扮相，哭笑不得：「这是上元节……又不是中元节，你怎么扮鬼啊？」
我把面纱挂得更紧了：「我身份低贱，不想叫人认出来。免得让梁大人丢脸。」
梁墨寻想要扯掉我的纱，我死死护着：「你再逼我，我就不去了！」
他的青色长衣外披着白狐皮斗篷。我一身布衣，又戴着黑纱，显得与他很不搭调。
「你就听我的吧，不会害你。」说着，他还是取下了我的面纱。
梁墨寻把斗篷解下来给我披上，又为我戴上帽子。那帽子是与斗篷相连的。
帽子宽大，直接遮住我半张脸。
「好多了。你戴着黑纱，不是更惹人注目吗？」
没了斗篷，他的衣衫显得那么单薄。
我问他：「你不冷吗？」
「我不冷。」他握着我的手，体温确实很温暖。帽子遮得我看不清路，我只能挽着他走。
不愧是过节了，街上灯火通明，宛如白昼。我们在路边小摊喝了热酒，吃了汤圆。
梁墨寻忽然问我：「你总是闷在屋里烦不烦？以后我多带你出来溜达溜达。」
「当太医的都像你这么闲？」
他咳了一声：「没那么闲，但见你的时间总是有的。」
我心口忽地发凉。
是啊。以前苏谨誉也忙，却仍然能抽出空来看我。娶了妻，就一次再没来过，我也不能用「他忙」来骗自己。
我放下碗筷，撑着下颌看向梁墨寻：「梁太医，你知不知道苏谨誉的妻子是个什么样的人？」
他亦撑着下颌看向我：「没见过，听说是个美人，但肯定没你好看。」
他站起身，岔开话题：「吃饱了吗？我们去走走吧。」
我没有追问，点点头，跟上他。
在迷眼的花灯丛中，梁墨寻和我谈天说地。
他还真是个奇人，哪怕只是农户家的猪生了一窝小猪仔这种寻常琐事，经他的嘴说出来也会变得很有趣。
但他大多是在说江湖上不知真假的逸闻，朝堂上的事绝口不提。
说着说着，眼瞅着快走到正阳门了，灯火都落在后方。
正准备折返，突然，我在人群中一眼瞥见那个身影。
是苏谨誉。
13.
梁墨寻显然也看见他了。
苏谨誉身边跟着妻子，身后跟着一男一女两名仆人。他的妻子身材娇小，被苏谨誉挡住了，看不清面容，但也能想象出是清纯可爱的模样。
她亲昵地搂着苏谨誉的手臂，苏谨誉面带微笑，二人十分恩爱。可与其说他们是夫妻，更像是一对兄妹。
眼神骗不了人。他看向妻子的目光那么柔软，好像月光都洒在他眼睛里。那是满含爱意的眼神，他也曾经那样望过我。
我自以为做好了心理准备，没想到亲眼看见这一幕，还是免不了一阵晕眩。没有我，他也过得很好，甚至过得比之前更好。
这几年来，我一直都是苏谨誉的负担吗？他只是对我于心有愧，因此努力地补偿我。现在他觉得自己仁至义尽，于是彻底将我放下了。
我到底还在自作多情些什么……
鬼使神差般，苏谨誉向这边投来视线。与他目光相对之前，我迅速地背过身，躲到梁墨寻背后。
「梁太医？」这是苏谨誉的声音。
我心下慌了。梁墨寻和他认识？
我对他走路的动静太过熟悉，他踏雪走近，我四处寻找能够躲藏的地方。
瞄上一座石墩子，我正要抬步，梁墨寻一把抓住我的手，清冷的声音在耳畔响起：「你想永远躲着他吗？」
我使劲挣开他，还是小跑到石墩子后边，裹紧披风。
脚步声越来越近了……我紧紧屏住呼吸。
「苏大人，」梁墨寻站在原地，只是微微颔首，他竟然没有按照规矩给苏谨誉行礼，「您今夜好兴致啊，带着夫人出来逛元宵灯会？」
「嗯，母亲让我带娟儿来摸门钉，讨个彩头。」苏谨誉说着，又与妻子深情对视。
我闭上眼，不想看。
「娟儿谢过梁太医之前给的方子。」他的妻子声音很甜美，软糯得不像话。
「夫人客气了，」梁墨寻笑得很敷衍，「二位，实在对不住。我今天好不容易约着心上人出来看灯会，先不奉陪了。祝二位早生贵子。」
……心上人。还真敢瞎说。
苏谨誉半是打趣：「冒昧问一句，是刚才那位？」
梁墨寻又笑，我听出他笑得有些阴：「对呀，她胆子太小，不敢见苏大人。」
苏谨誉不再打听，我偷偷探出头，看见梁墨寻目送他们一家走远。
真奇怪，他对梁墨寻的措辞倒是很客气。刚才梁墨寻没给他行礼，他好像也不在意。直到他们远得看不见了，我才从石墩子后面走出来。
我抬起手，让梁墨寻住嘴：「我只想安静一会儿。」
他会意，我们慢慢地向着教坊走回去。
14.
我原以为会和他在教坊后门分道扬镳，结果他像个跟屁虫似的，一直跟进了我的房间。
我终于忍不住问了：「你早就认识苏谨誉？」
他难得地不卖关子，坦然答道：「受皇上之命，苏阁老的头疼一直是我在治，所以我常去苏府。」
「那你还骗我，说没见过他的妻子……」
梁墨寻苦笑，不狡辩了。
我咬着唇，半晌，继续问道：「你早就知道我和苏谨誉的关系？」
他挑眉：「知不知道又如何。很重要吗？都过去了。」
说得容易。他过去了，我还没过去。也许这辈子都过不去。
念及此，我讪笑着坐到桌前，为自己斟酒。酒入愁肠，却化不成泪。
梁墨寻冲我喟然长叹：「唉……看来我得给你搓个药丸，就搓个忘情丹吧。」
我知道他又在吹牛：「世间要真有这等神药，花多少银两我都买。」
「有的。」他从我手中夺走酒杯，慢慢靠过来，烛火融化了他的眼神。
他执起我的手点压在自己唇上：「忘情丹就在我这里，你要吃，我可以喂你。」
挂在烛台上的那滴蜡好像凝结住了，不继续向下滴落。我感觉时间也凝住了。
我张了张嘴，发不出声音。
他越靠越近，伸手遮住我的眼，我没有躲。
他口里甜的是津，辣的是酒，咸的是泪。
我的泪。
这是我进入教坊后第一次落泪，仿佛除去了内心深处的沉重枷锁。又像拔掉了心上的一根刺，很疼，但是疼完了，也该愈合了。
梁墨寻放开我，轻轻拍着我的后背。
我愤懑地捶着他的胸口：「你的忘情丹为什么没有用……」
他抚摸我的脸笑道：「哪有立竿见影的良药。一旦感染情毒，病灶入骨三分，只能慢慢调理。」
这个人对感情看得如此通透，想必是对谁也不会动心的。
谁也不爱，所以才到教坊来寻欢作乐吗？否则以他的条件，想要觅个良人还不是易如反掌，何苦天天在我这自讨没趣。
我们倒是很般配——我脑子里突然萌生了这个想法。
我只剩下身体这具空壳，死了也是一堆废物，甚至不能当柴烧，倒不如宽慰了这位太医。于是，我主动在他面前宽衣解带。
怎料他马上止住了我，帮我把衣服重新系好。
他纤长的手指绕着我的发丝：「得美人垂青，我心甚悦。但今天还是算了。」
他看上去有些忧郁，我不明白那股忧郁从何而来。
此后，梁墨寻偶尔会喂我吃那不存在的忘情丹。
然而，就是不碰我。
怪人……我看不懂了。随他吧。
15.
苏谨誉成亲时，我窗外那棵柳树光秃秃的，如今都抽了新芽。
过些日子，宫中有宴，教坊到时要派人在宴会上演出。这算是头等大事了，大家都在加紧排练。
有些小姑娘是第一次进宫，又害怕又期待。
害怕自己出岔子，保不齐会丢了小命；又期待自己能被哪个王公贵族看上，从此飞黄腾达。
管事的点了名，要我跳主舞，把花芸气个够呛。
这个安排确实不太公平，我确实没那么擅长跳舞，更擅长弹琴。
但私下去找管事的说，要把花芸换上来的时候，管事的却告诉我，是「太子」点名要看我跳舞。这我倒是没想到，柳娘的大名竟然已经传进了太子耳朵里。
「柳娘啊……你若有朝一日飞黄腾达，苟富贵，莫相忘。」管事的冲我笑笑，带着讨好的味道。
然而我很不安，我知道，太子不可能是看上我了。
我爹虽是靠着苏阁老提携才当上工部尚书，但他绝非无能之人。这一点，太子也很清楚。
以我对朝廷的了解，在那群想要干掉苏家的人里头，太子党首当其中。
即便如此，太子也从未吝惜过对我爹的夸赞，他曾多次上奏皇上，说我爹是个清官，也曾经试图拉拢我爹。这都是我娘亲口和我说的。
我爹感激太子的赏识，但他是个极其讲究「道义」的人，不肯背叛自己的恩师。
太子为人刚正秉直，绝非好色之人，他不可能将一个在风月场待过的女人放在身边。
那么，太子究竟为什么要我进宫呢？这场安排只怕别有用心。莫非太子得知我和苏谨誉的过往，打算利用我？
可苏谨誉都娶了妻，我哪还能入得了他的眼，根本没有利用价值。
兀自揣测也没有意义，既来之则安之吧。
16.
有天晚上，梁墨寻没来。我听见客人们在议论，苏府又有喜了。
苏谨誉的妻子有了身孕，苏阁老快要抱孙子了。
呵，这么快便有喜了吗？难怪把我忘得干干净净，原来是忙着传宗接代呢。也对啊，苏谨誉要是在我这里交了粮，拿什么去喂他的小娇妻？
我恨自己满脑子抑制不住的恶毒念想，恨自己脏，也恨我还会为了苏谨誉而感到苦楚！
可是我为什么不可以恨，不可以恶毒？做好人百无一用！
当年我爹还是一个小官。灾年大涝，他被调离京城，前往灾县出任知府。俸禄没多少，他还自掏腰包给灾民买粮。
我亲眼看他淋着大雨站在坝上，向那些百姓保证：只要有他在，路边绝不会有饿殍！
我听见百姓喊他「青天大老爷」。
他说到做到了，可他又有什么好下场？
十几年的浮沉在我心间激荡，我发泄般地狠狠拨动琴弦，屋里的嘈嘈杂杂被我的琴声吸引，渐渐安静。回过神时，我的指尖在冒血，琴弦也弹断了，而满座宾客掌声雷动，他们为我起身鼓掌，甚至有人眼中含泪。
柳娘！柳娘！
我听到他们激动地呼喊着，赏钱在我面前堆成小小的山包。即便是我，也是第一次受到如此重赏。唯独我不知道自己究竟是在弹些什么。
翌日，我告病在床。
浑浑噩噩间，有一双凉冰冰的手覆在我的额头。嗅着那股草药味，我不看也知道是谁来了。
梁墨寻为我把脉，我问：「你知道苏谨誉的妻子有喜了吗？」
「知道，」他目光沉沉，「是我去看的。」
我想牵起嘴角，没能成功。
他先扶我坐起，端来熬好的药。看着他送到嘴边的勺子，我本不想张嘴，倔了两秒，还是乖乖由着他喂我。
这药倒是不苦，好像加了些蜂蜜，甜滋滋的。
他一勺一勺地喂着，忽然笑道：「我这才几天没来，你就对我思念成疾啊。」
我紧紧闭上嘴，不肯喝药了。
他马上退让：「我错了！小祖宗你快点喝完，千万别拖成大病。」
「大病才好，」我冷哼，「像我这种想死又不敢的人，最适合得个不治之症。」
「别说傻话，为什么要死？活着不好吗？」
活着哪里好了，只能当个供人消遣的玩物。早知今日，当初我一定陪着我娘上路。
碗里空了，梁墨寻把勺子搁回瓷碗，发出清脆的声响。
我望向他：「梁太医，我这病多久能好？」
「只要你乖乖吃药，不出五日便能痊愈了，」他抚摸着我的脸，「我最近每天都会来，督促你吃药。」
五天啊……我有点担心。三天后就要进宫，我这个状态要是出了闪失可怎么办？我死不死无所谓，但不能拖累了别人。太子之命难违，我也不能让管事的换人。
将情况告知梁墨寻后，我想请他给我些药，至少保证我那一天的精神状态。他为难地想了半晌：「好吧，我帮你。」
「但是，」他话锋一转，「你得先向我保证。」
「保证什么？」
「保证你不会成为太子妃。」
「……」
他握紧我的双手，万分委屈：「要是你被太子殿下看上，我以后可见不着你了！见不着你我怎么活啊……」
他还假惺惺地干嚎了两嗓子。
我真是受够这家伙了！
17.
进宫的前一天，太监张德山来到教坊。
他得知我要进宫后，问我想不想和苏谨誉见一面，说上几句话。
原来，他在宫中侍奉的瑜妃娘娘与苏谨誉的妻子是好姐妹。
这个瑜妃娘娘，可不是什么好惹的主。她原本只是皇后的宫女，却处心积虑怀上龙种。皇后仁厚宽容，竟然没有杀了她。生下孩子后，皇后本想把孩子过继给别的贵妃抚养。结果她又靠着手段赢得皇上的同情，成功稳住了地位，如今更是升为妃位。
据说她性格豪横蛮烈，只在皇上面前小鸟依人。还经常对下人动用私刑，闹出过好几条人命。在她跟前当差，可是半只脚都踏进了阎王殿。但是正因为她有手段，据说快要升为贵妃了。因此张德山的师父才把他安插了瑜妃身边。
照这个势头看，说不定瑜妃的目标是那皇后之位。
苏谨誉的妻子竟然与这种人是姐妹？我不禁好奇。
俗话说，物以类聚人以群分。难不成那个娟儿是得了瑜妃真传，才能当上苏谨誉的妻子？或者，娟儿的段位更在瑜妃之上。
想到能与苏谨誉见面，我本能地欣喜，但又马上摁住这个念头。
有什么可高兴？苏谨誉根本不想见到我。腿长在他身上，想见我的话早就来了。
我装出冷淡的态度：「不必，我不记得什么苏谨誉。」
张德山拘谨地挤出个笑：「柳娘不用说得如此绝情。其实我也明白……你和苏大人是两情相悦。」
像是怕我不高兴，他怯生生地嘟囔道：「柳娘，苏大人还是念着你的，但是……他身不由己。」
我心中泛起波澜，仍旧板着脸：「何以见得？」
「当奴才的不该多舌，我也是偶然间听瑜妃娘娘聊起过，」他左右看了两眼，压低声音，「娘娘说，苏大人他吃着家里的，想着外头的……你懂吧？」
外头，指的是我？
我自嘲地笑了。说不定是别人呢。
张德山一遍又一遍地嘱咐我，不准和别人提起他说这些。我不明白他为什么帮我，他这么忌惮主子，就不怕帮我也会挨罚吗？
沉默了良久，他低下头憋红了脸，迟迟道：「看你思念苏大人，人都憔悴了，我也不好受。」
临走前，他最后一次问我，到底见还是不见。
我挣扎一番，点点头。
见吧。
我只想亲口告诉苏谨誉，过去的一切都结束了。
18.
进宫当天，我服下梁墨寻给我的药丸。之后，我和粉头们一起坐上轿子进宫。
花芸坐在我对面，兴奋极了。看得出她今天花了好一番心思打扮，听说她为了让皮肤保持清透水灵，整整吃了一个月的素。
她不屑地冲我翻了个白眼：「有些病猫子可别丢人现眼，太子也会赴宴，出了错，几个脑袋都赔不起。」
我充耳不闻，懒得与她说话。
真希望有哪个达官贵人看上她，把她接出教坊，以后我也不用再忍她叨扰。
其实我也是第一次进宫，不过以前听我爹细细描述过宫中的景象，也就不觉得稀奇。何况那些雕梁画栋，奇珍异宝，与苏府一比甚至相形见绌。在小时候多次出入苏府的我看来，根本见怪不怪。
我们候在殿外等待进场时，我才开始紧张。
今天苏谨誉也会到场，在张德山安排我们见面前，难免要先碰上了。
过了约莫一炷香的时间，管事的通知我们进场。这几支舞早就练习了千百遍，每个人都熟记于心。太子在前，姐妹们格外争气，比任何一次排练跳得都好。
还剩几个舞步就到高潮了，我挪着步子往中心位置走去。
舞动长袖，旋身跳跃，我迅速扫视过席间，看到了苏谨誉坐在那。他没看我，甚至根本没有看向台上。
心虚吗……竟然不敢与我对视。
我不失望，反而生出一丝愉悦。原来他苏谨誉有朝一日也会躲避我的目光。
忽然，花芸从我面前快速地飘了过去，站在我的位置。有好几个姑娘吓了一跳，差点阵脚大乱。我赶紧退去她的位置上，用几个原本没有的动作把舞蹈自然地衔接上。而她卖力地完成了一个难度极高的跃步，朝着太子落座的方向投去秋水般的目光。
她到底有没有脑子？抢了风头又怎样？这是多人舞，一人出了瑕疵，满盘皆输。
纵然是提前与我说一声也好，竟然不声不响地打乱舞步，幸好我反应快，又记得她的部分该怎么跳。后半支舞，我只能和花芸互换位置。
我的视线跟随舞步挪到别处，忽然在席上发现了梁墨寻。
这是一场只有贵族们才有资格出席的宴会，他说过自己不会到场的。
与我对上视线，他轻快地笑了笑，无声地拍着手，以示夸奖。
我蹿起一股无名火……他为什么总是骗我？该不是为了看到我此刻惊讶的表情？
这些臭男人……全都一个样！
退场后，立刻有姑娘哭出了声，看来是被花芸刚才的轻举妄动吓坏了。
全然不顾大家的指责，花芸抱着手臂怏然道：「我是看柳娘的步子慢了，怕她跳不好，才帮她完成了那个动作。你们都谢谢我吧。」
自己的错，还甩到我头上来。
我不和她正面对着干，而是说起另一件事：「姐妹们，你们发现没有？刚才太子殿下好像一直在看小玥。」
我话音一落，花芸的脸立刻黑了几分，于是我继续火上浇油：「小玥，你是不是被太子殿下看上了？恭喜啊。」
姑娘们将那个小玥围住，七嘴八舌地说了起来。我越过她们，看了一眼悻悻的花芸，转身走了。
19.
张德山就在附近等我，我和他碰头，他带我去找苏谨誉。
天冷，他额上挂着汗珠，似乎是急急忙忙跑来的。
「柳娘，我刚看见苏大人往这边走了。时间不多，你要抓紧。」
我把提前准备好的玉镯塞进他手里：「一点谢意，请务必收下。」
他不收，还急了：「柳娘！我是真心帮你，没别的意思！」
我也不让步：「我知道你是好心，可你冒死帮我，你要是不收，我就不去见他了。」
张德山怕耽误了时间，终于收下镯子。
我跟他绕到了一处没人的小花园，他让我在此等，苏谨誉回来时会途经这里。与他见面后，我只要原路返回即可。
嘱咐完，张德山马上离开，生怕被人发现。
我等了会儿，还是左右看不见人，便向着花园边的石凳走去。
又过了一会儿，终于传来脚步声。我心想这脚步声不太对，是女子的步伐。正要循着声音看去，就听见有人说：「姐姐，好久不见。」
我回头，面前是一位着装贵气的小姐，身形娇小。她摸着自己的肚子，对我澹然巧笑。那长相似有些面熟，可我想不起来。
见我半天不说话，她又朝我走近一步：「姐姐，当真不认得我了？」
这声音我听过。她是苏谨誉的妻子，娟儿。
真是奇了怪了……她不该见过我，为何对我说「好久不见」？
「抱歉，我们何时见过？」
她甜腻腻地笑：「姐姐，我现在叫娟儿。以前，我叫宣儿。」
20.
宣儿，这个人我记得。
大约六年前，清明节，我和爹娘去祭祖。回来的路上，我们在城门口看见个瘦脱相的姑娘守着两张草席哭。草席上躺着她早就断了气的爹娘。
这姑娘正是宣儿。
我爹可怜她，自掏腰包把她的爹娘安葬了，又将她带回家，打算养着。哪怕是在我家当个丫鬟，也好过流浪街头。
没多久，我爹的好友秦员外来府上做客，正好瞧见她。这位秦员外刚刚痛失爱女，他得知了宣儿的遭遇，深感憯恸，潸然泪下。自己失去了爱女，她则失去了爹娘。似是冥冥中注定。
于是，在宣儿的同意下，秦员外将宣儿收作养女，她离开了我家。但我家出事后，我和所有人都断了联系，自然也不知宣儿后来如何。
她又摸了摸自己的肚子，好像在刻意做给我看。
「姐姐，发生了很多事呢。三年前，我爹得病死了，娘也因为过于悲痛，一起去了。爹娘死后我被李家收养。」
这个爹爹就是收养她的秦员外。至于李家，如果我没猜错，那是倒苏派之一，太子少师，李容江。
难怪。我之前也略有耳闻，说苏谨誉娶了个和自家对着干的女人。我以为指的是他妻子性格骄蛮，没想到是这么回事。
张德山提起过，说苏谨誉身不由己。
如今倒苏派的呼声越来越烈，苏阁老是故意让苏谨誉娶了这么个女人，好让皇上以为苏家是能同倒苏派言和？
这些年我对朝堂上的事情知之甚少了，猜测也没有用。而且，与我何干？不管苏谨誉娶了谁，总归是不可能娶我。
倒是今天，我没等来苏谨誉，却等来了他妻子，这是早就安排好的吗？难道，是张德山把我卖了……他从一开始就不是想帮我见苏谨誉，而是要让这位苏夫人见到我。
除此之外，没有别的可能。
我可真傻……
稳住情绪，我对她行了个礼：「见过夫人。奴才出来解手，结果迷了路，不知道怎么回去。不知夫人能否为奴才指个路？」
娟儿笑了笑，走向池塘边，望着自己映在水中的倒影。
「安歌姐姐，我以前在裴府住的时候，谨誉也来过好几次。每次都是来见你的。」
我有种不好的预感。
「裴大人出了事，我很难过，你也受苦了。」
「谢妹妹同情。」
「我知道，你的日子不好过。没事，我会好好替你爱谨誉。你放心吧，谨誉也爱我。」
她是不是以为我听了会生气？
可我不生气，只觉得好笑。
我掩着嘴，退了两步：「想不到啊……妹妹都是苏大人的妻子了，竟然还犯得着对我这样的人阴阳怪气，实在是有失身份。妹妹不必如此，你可是枕边人呀。难不成，你是觉得苏大人还惦念着我，才在我面前故意这么说？」
我愉悦地欣赏着她逐渐扭曲的面容。
什么瑜妃的好姐妹，不过如此。
「你怀着身孕，少动气为好，不要伤着孩子。有了孩子，苏大人才会更爱你啊。」
她彻底被我激怒，浑身发抖。我满意地转身离去，却听身后「扑通」一声。
我惊讶地回头，她竟然掉进池塘里去了！
我也不会水，救不了她。正要去叫人，梁墨寻的身影如闪电般冲出来，他推了我一把：「你先离开，被人看见说不清。」接着，便纵身跳进池里把她捞了上来。
我跑远了，却还能听见那女人声嘶力竭地叫唤：「是她推我下水！是她想害我！」
我揉着额角，头疼难抑。
真是拄拐棍下煤窑——步步倒霉。
21.
回到大家身边，管事的大步流星走到我身边，又一言不发地把我拽走，行色倥偬。我以为私溜出去的事情被他发现了，心里正犯嘀咕。
到了没人的地方，管事的说太子要见我。他也没接触过这等人物，言语间又激动又紧张。
这时候，从暗处走出一名太监。那太监对我点点头：「随我来吧。」
我看着管事的，他站在原地一个劲对我使眼色，让我赶紧去。看那意思，好像是想叫我加把油，拿下太子。
我沉默地跟在那位太监后面，来到一处暖阁。太监留在门口，让我一人进去。我不敢怠慢，只能遵命。暖阁内只有太子一人，我对他行大礼：「奴才见过太子殿下。」
「抬起头，」太子坐在黄花梨雕成的木椅上，手中捧着暖炉，「你是裴安歌？」
我应了。
太子长吁，似在感慨：「本王素来赏识长端，他是真正心怀百姓的清官。」
「长端」乃我爹的字。
「本王近来才知道，长端的女儿还活着，因此很想与你见一面。」
我跪在地上默默听着，不敢插嘴。
「本王知道他是枉死，是苏阁老的替罪羊。」
我还不知道太子召见我究竟是何用意。他想要我承认苏阁老找我爹顶罪，再用我的话作为证词，扳倒阁老？朝廷上的明争暗斗实在是难以揣测，我不敢贸然应答。
话到这里，太子也不再说了，只是看着我。我意识到继续沉默是种冒犯。
思来想去，只能模棱两可地答道：「回太子殿下，皇上已经将我裴家治罪，奴才不敢轻言平反。」
他频频摇头：「唉……一代清官，最后落得这个下场，本王甚感唏嘘。」
「本王想至少能为裴家留下一线生机。直说吧，本王可以让你离开教坊，你是否愿意？」
太子的提议我怎么能拒绝。而且这些年，我做梦都想逃离教坊！如此大好良机近在眼前！
可我认定他不会无缘无故帮我，如果他需要我做的事，是我做不到的该怎么办？
我反复斟酌着如何回答这个提问，太子又道：「这些年你过得如履薄冰，今日，不必如此忌惮。如今天下旱涝频发，父皇决心大赦一批罪人，以慈悲感怀苍天。本王念在裴家忠厚，是想借此机会将你救出火海。」
我心下一横，复又跪拜：「谢太子殿下隆恩，奴才不知如何报答殿下。」
「不用说报答，本王会叫人将你安顿，另外……」
这声停顿令我不安。
「本王听闻，你与苏谨誉有一段旧情，他对你用情至深。」
我猜得果然八九不离十，还是因为我和苏谨誉以前的关系才会被太子注意。
事到如今撒谎也没用。
「回殿下，奴才并无那般本事，和苏大人的关系，不配用情字相称。」
「不必妄自菲薄。本王对你们的过往有所耳闻，感念苏谨誉也是个情种。」
太子又说：「他虽已娶妻，但是等你恢复自由身，将你作为妾室留在身边也未尝不可。」
「殿下，奴才和苏大人已经结束了。」我不假思索地说出这句话，太子的眼中闪着讶异。
顾不得多想自己是不是言多有失，我继续道：「奴才已经心有所属，不想再与苏大人有任何瓜葛。」
就算说错也无妨，大不了太子把我杀了。
我这条贱命，早该死了的，总不至于再贱到去给苏谨誉做妾。
大概是没料到我会这般应对，太子很快遣走了我。
我猜想着未来的日子，仿佛已经看到了黄泉路。
22.
翌日，梁墨寻来到教坊。我看他来气，不想搭理他。
他死不要脸地凑到我跟前：「你是气我出现在宴席上，还是气我救了那个女的？」
我翻看书页，还是当他不存在。
他跑来给我捏肩捶背：「别生气了……我也不想去，是太子赐座，实在推辞不得。」
我问：「那苏夫人怎样？」
他短叹：「我前些日子去给她看脉，已有小产的征兆。」
我放下书，听他细细道来。
娟儿的身子本来也虚，胎气凌乱，连梁墨寻都保不住她的孩子。昨天掉进冰冷的池塘里，孩子就这么没了。
感情这女人是知道孩子注定保不住，所以干脆把祸赖到我身上，说不定还能让苏谨誉怨恨我
但是有梁墨寻为我说话，他说自己当时就在附近，亲眼看到苏夫人自己失足跌进池塘。
因此，不论娟儿如何声称自己被一个教坊的妓子推下池塘，因为毫无证据，大家只当她是受了惊疯言疯语，并不相信。
我正视着质问他：「昨天，你一直躲在暗处听我们说话？」
梁墨寻贱兮兮地说：「我只是想去找你，不是故意偷听。」
他要是从头听到尾，或许已经知道我是罪臣之女。
然则，这些年皇上大肆清理门户，被打入牢狱乃至砍了脑袋的官员有许多，他未必能够猜出我的来历。
坐到我边上后，梁墨寻道：「那个张德山，你熟？」
我挑眉。
他淡淡地说：「这人昨晚死了，被瑜妃下令打死的。」
听闻此事，我心中黯然。噤声了许久，我问：「你知道他被埋在哪里吗？我想去上香。」
「你想知道，我就能问到。」他纤长的手指梳理起我的头发：「不恨他？」
我不是心软的善人，可是对于张德山，我却恨不起来。听见他被打死，我只感到无奈和悲凉。
「纵然他是骗我和娟儿见面的人，但这八成不是他的本意，而是瑜妃的安排。」
听我这么说，梁墨寻决定将他听来的消息告诉我。
他对待宫中的下人很温柔，人缘好，人脉也广。
瑜妃跟前还有另外几个太监，其中一个和梁墨寻说，那天宴会前，张德山专门去找过苏谨誉，好像是叫苏谨誉去哪个地方，说有人想见他。
我愕然：「那他没骗我？」
梁墨寻点头：「只听这部分，确实没骗你。他安排你和苏夫人见面前，是想叫苏大人见你的。」
可是苏谨誉没来。
我并不意外，爱来不来吧。
梁墨寻往自己嘴里塞了一块蜜饯，支着面颊笑道：「你好像不怎么难过，是不是已经放下苏大人了？」
「与你何干？」
「你要是放下了，该考虑考虑我了呀。」
他嬉皮笑脸，自己吃不够，还要把蜜饯往我嘴里塞。
「梁大人说哪的话？」我对着床榻扬了扬下巴，「请大人快去躺着吧，奴家今晚便伺候大人。」
「那你伺候我了，还会伺候别人吗？」
「看管事的安排咯。」
他顿时哭丧着一张脸：「算了……我回宫里去给你问问，张德山埋在哪。」
「就走了？不要奴家伺候一晚？」
他噘嘴哼了一声，拂袖离去。
他走后，我独自在桌前出神地坐了好久。茶水都凉透了，喝着好苦。
我不是不相信梁墨寻对我动了真心。
可他心善，有才，前途无量。不该在我身上浪费时间。
23.
我和梁墨寻第二次在教坊外见面，就是去给张德山上香。
这些天，没有人来通知我恢复自由身。想必太子见我不愿再与苏家有瓜葛，最终认定我没有用处，放弃帮我了。
无所谓，我早就不对任何事抱有期待。
近日天气渐渐回暖，郊外的野花都开了不少。梁墨寻是骑马来接我的。那是一匹好马，四蹄踏雪，白尾如流星拖曳，除此之外皆为不含杂质的黑毛。他说这是王爷给的奖赏。
这个男人不仅身手好，就连马术也可谓优异。他这一身本领，要是当个武官说不定更有作为。
我坐在他身后，环住他的腰。马儿一路小跑，没多久便出了城。
张德山的尸首埋在一片小树林里。这林子里有不少坟包，只有他的坟前竖着一块石碑。他曾经和我炫耀，自己是大太监的弟子，有朝一日会出人头地。结果，也只是死后比别人多了一块碑。
上过香，梁墨寻忽然指着周围的几个坟包说：「那个是前年死于疟疾的王老太，她旁边是去年饿死的老伴。还有那边，土还是很新，是前几个月被盗贼杀死的方姑娘。」
他如数家珍般说出那些坟墓的主人，我侧目而视，他脸上少有地弥散着哀伤。
与我对视的瞬间，他又换上那副翩翩公子的笑脸。
我想问他，为什么对这些人如此了解。想了想，又把话咽了回去。
谁都有着秘密和过去。有些事情，不知道更好。
风势变大了，一阵风将沙子带进我眼中，我乍然流出两行泪水。我抬手要揉，梁墨寻捉住我的手：「别揉，我来。」
他轻呵着气，将沙子从我眼里吹出去。他那双生有薄茧的手掌轻拢住我的手，呼了两口热气温暖着我。
「你的手好凉，我以后得好好给你调理调理身子。」
「不必。」
「别客气嘛，我又不收你的钱。」
听着他打趣，我笑不出来。情不自禁地，我依偎在他怀里，扯过他的手臂圈住自己。
耳边传来他的浅笑，他把手臂用力收紧。
我凝望着张德山的无字碑：「梁太医，我不想活那么久。」
他用下颌磨蹭着我的耳鬓，没有安慰我，而是问我想吃些什么。
我摸不着头脑。
「都可以。」
他在我脸颊吻了吻，说：「走，带你去个好地方。」
24.
他口中的「好地方」是附近一座小村子，只有十几户。村口种了五棵柳树，所以唤作五柳村。
梁墨寻刚刚翻身下马，村民们立刻从四面八方围了过来。大家喜形于色，看得出这人很受欢迎。
我还坐在马上，梁墨寻牵着马走到村民身边。
有个姑娘站在人群前方，年龄似乎与我相仿。她的脸红扑扑，想要与梁墨寻搭话，却结巴了半天都说不出完整的句子。
我扫了一圈，这姑娘并非村里唯一的妙龄少女，还有些躲在后头不敢上前的。其他姑娘没有前头这位水灵，恐怕这就是她们躲在后方的原因吧。
我从她们的眼眸里清楚地读到了爱意。
好你个梁墨寻，真是芳心纵火犯。我都忍不住在心中为他拊掌。
他明明可以守着一段良缘，偏偏往我跟前凑，自找孽缘。只能说是无可救药。
我下马，站在他身后。他正在询问几位老人的身体状况，我听了会儿，似乎他经常来这里为大家看病。
说着，梁墨寻侧身，让我正对村民们。
「梁大人，这位姑娘该不会是……？」
村民们或是好奇，或是欣喜地打量着我。
梁墨寻竟然不好意思了，抓了两下鼻尖：「是啊……」
是什么啊……
一位老者抚须乐道：「梁大人终于觅见良人了！」
可别乱说，那些姑娘脸都青了！我于是圆场：「梁大人与我没什么，他说谎骗你们呢。」
梁墨寻骤然转过头，双眼深处透出些许怒意。他直直盯着我，一字一顿道：「我没有说谎。」
我被他吓了一跳，怔在原地。他的怒意很快烟消云散，以至于旁人并未察觉。
他对村民们说：「不知有没有刚摘的芦笋？她最喜欢喝芦笋汤。」
村民连声说有，有几个马上散开，忙活做饭去了。
我又是一愣。他从哪得知我最爱喝芦笋汤？我在教坊可从未提起过，管事的都不知道。难不成是苏谨誉告诉他的？
梁墨寻把缰绳交给一位壮汉，托他暂时照顾马儿。
在众目睽睽之下，他牵起我的手。我不忍去看那些姑娘失望的神情。
这座村子不富裕，村民却做了好多肉菜招待我们。他们在饭桌上一个劲地夸梁墨寻，好像是为了让我知道这家伙有多好。我得知了他常常来为大家看病，看完病，从不收村民的钱。
我配合他们的夸赞，对梁墨寻投去敬仰的目光，他像个孩子似的赧笑。
25.
饭后，他要带我出去走走。我们穿过村子，他走在前，背影清瘦，乌黑的发随风飞扬。
「为什么带我来这里？」
「你刚才心情不好，这种时候就得吃点喜欢的东西。」
到了村后的田地，我们站在田埂边远眺耕牛和农夫。那些农夫也和他招手，欢迎他的到来。
夕阳西下，落日余晖将万物的影子拉长。耕牛徐徐犁着地，天慢水慢，时间也慢了下来。
我用目光追随那些掠过田埂的鸟群，感到了久违的安宁。
「这地方真好。」
「你喜欢这种生活？」
「喜欢，做个神仙也不过如此。」
我转向他，才发现他一直深深地凝望着我。
「有什么好看的……」
他的笑不似往常那般轻松，是沉重的，隐隐藏着酸楚。
「我带你离开教坊，从此都过这样的日子，好不好？」
一时间，四周都陷入寂静。我别开脸，不敢多看他此时的目光。
我怕心里再次燃起期待。期待注定会被扑灭，最后只留下一摊黑灰。
「梁大人不要说笑了，你我不是同路人。还望大人从今往后少来教坊玩乐，总会有人说闲话，不要耽误你的仕途。」
「我不在乎仕途。」
背后，他的体温隔着衣衫向我传来。
「安歌，我想带你走。」
我狠狠打了个激灵。
这个连我自己都陌生的名字，怎么会从他嘴里说出来？
多少年了……除了苏谨誉，再也没有人叫我安歌。
他一定是偷听到我和娟儿的谈话，之后去调查了我的身世。想不到他的门路这么广，一天就将我的老底挖了出来。
大约是感知到我的不安，在我开口前他马上解释道：「你误会了，我早就知道你是裴尚书的女儿。」
我困惑不已……这家伙今天到底还要让我震惊几回才满意。
但是冥冥之中好像有人在提醒我，不要追问。就算得知了真相，一切也不会改变。
「……我累了，想找个地方休息。」
我以此为借口，想要推开他，他反而愈发地执着。
「我若能带你离开教坊，你愿不愿意跟我走？」
「既然知道我姓裴，还说这些做什么！我裴家是皇上亲自定的罪，连他苏谨誉都不敢忤逆圣上，你敢？」
「那我若名正言顺地带你走，你就肯？」
「可你能吗……」
「只要你愿意等。」
「多久？」
「一年。」
我回眸望进他的眼底，要怎样高超的演技，他才能装出这份真挚？
还是不敢期待，但我点了点头。
「好，我等。」
26.
那日从五柳村回来，整整两个月，梁墨寻都再没来过教坊。
我数算着日子，回过神来又埋怨自己。
这是在做什么……明明都下了决心，不对任何人怀有期待。为何我竟会想要见到他。
费了好大的劲才把那张脸从脑海里赶走，我扇着小蒲扇踱到阳台。
教坊的院子里绿树成荫，几个姑娘在树荫下，有的抚琴，有的跳舞。在夜幕降临之前，这鬼地方偶尔也有虚假的快乐。
尤其是之前太子给了管事的一种错觉，让他误以为我真的要飞黄腾达。
管事的现在也不逼着我接客，只要还愿意在晚上为来客抚琴他就心满意足，甚至觉得是我赏脸。我还没享过这般自在的生活，很是高兴。
凭栏而望，我在人群里看了好几圈，这才发现好些日子没看见花芸了。
不知道该不该说她运气好，上次进宫后，她魅惑太子未果，倒是和太子边上一个小侍卫勾搭上。
毕竟是太子的侍卫，身份自然不同于常人。花芸也是看中这一点，便将自己交给了他，甚至怀上了他的孩子。
这是花芸自己说的，说她怀孕了。毕竟只有两个月，还看不出什么，但她坚持称自己怀了孩子，要那个侍卫与她奉子成婚。侍卫自然是不肯，从此消失，再也不来教坊。
虽然为此流了不少泪，但是花芸没有善罢甘休，她实在太想借此机会过上好日子。
既然不可能进宫找他，于是她就使了个阴招。
花芸在大街小巷贴告示，说太子的侍卫搞大了自己肚子，还说什么世风日下，道德沦丧。
有人阻止过她，说这等于公然批评太子没有管教好下人，会给太子抹黑。可花芸那性子根本不听劝。
我素来不爱多管闲事，好几天没见着她才想起来问问。
这一问，大家也都不知道她上哪去了。又有妹妹去问管事的，看管事的那个表情，我大概猜出结局。
八成是已经死了。
这种事也不是没发生过，大家都见怪不怪。教坊里常常有人来了又走，但她们是死了还是真的走了，都不重要。
即便不是在教坊，当今乱世，谁死了都正常。
近十年来，大胤天灾不断。为了赈灾，国库渐渐空虚，而朝廷的做法就是增加赋税，填补国库。如此反复，百姓的生活无异于雪上加霜。
再加上这两年西蛮屡屡在边疆挑衅，实则在试探我们。
我听宾客们说，最近数月西蛮的动作越来越放肆，战争很可能一触即发。
主战派的大将军才平定了倭寇，又身患顽疾。以国家目前的状况，大动干戈可不是好事。
先前，京城的贵族们没有受到影响，依然歌舞升平。但是这阵子我明显感觉到局势变了，光顾教坊的客人与日俱减。
显然，国家大势渐微，已经影响到了达官贵人。我爹要是在天有灵，见到苍生这副样子定然老泪纵横。
没有客人，粉头们的赏钱锐减，日子越来越不好过。我还有储蓄，倒是无所谓。
闲着的这段时光格外养人，梁墨寻先前给我调配了一批补药，嘱咐我按顿服用，我吃了一阵后身子果真比先前硬朗。
那天我守着瓦罐熬药，有个略懂草药的小姐妹路过，闻了闻，说这里头有好几味药材都价值连城。
只靠鼻子就闻出了价值连城，我不太信，但要说这是稀罕玩意，我还是信的。
听我说是梁太医给的药，小姐妹羡慕地抿紧了嘴，眼巴巴地看着我，想让我分她一点。
我没给。也不缺这点药，就是不想给。
今夜又是门庭冷落，粉头们蔫蔫地坐在台上，台下无人。她们精心打扮也是白搭，好花无人赏，好曲无人听。
我第一个起身离开，准备早点歇息。
打开房门，借着走廊里灯笼的微光，我看到一个陌生又熟悉的身影伫立在屋内。
我站在门口，不进去了。
那是苏谨誉。
27.
我不出声，只是望着他，他从暗处走出来，缓慢行至门口，步履沉重。
他比上次见面沧桑了许多。那种沧桑并非因疲乏而生，而像是经历了某些事后，心境的改变反映在面容上。总觉得现在的他，气质和苏阁老更为相近。
我坦然地与他对视，不打算说话。
他侧了一步：「进来说。」
我还是不动。
「前几天有个粉头被杀了。今日，大人也是来取我性命的？」
他叹了口气：「我知道你怨我。」
「苏大人可不敢胡乱给奴家治罪。」
苏谨誉双唇微颤：「安歌……我是想来带你走。」
我挑起眉。
他拽我进屋，带上了门。
我就站在桌边，他坐着，不停地揉按太阳穴，似是很纠结，不知从何说起。
他说自己去调查了娟儿的身世。
娟儿被我爹救起后，经历了两任养父母。第一任养父母，也就是秦员外一家，全都被她给害死了。那女人在他们的食物里下了慢性毒药，让他们像是死于重病。
在这期间，她频繁与太子少师李容江接触，李容江年事已高，膝下无子，见娟儿愿意孝敬自己，又正好无所依凭，便将她收为养女。
就这样，她从一个差点饿死街边的村姑，一跃成为正二品官员的女儿。
如此想来，她害死秦员外一家，是嫌他们还不够有权有势。
苏谨誉说着，我面无表情地听。
那娟儿再怎么丧心病狂我都不意外。她眼睛里就透着野心，透着为达目的不择手段。
我努力收敛起讥笑他的冲动，沉声静气地说：「苏大人何苦与我聊这些。苏夫人再阴狠，不也是大人您自己择的佳偶？」
他抬眼望我：「安歌，你真的以为是我选择了她？」
看这意思，又想把一切赖到苏阁老头上。若是以前，我定会信了他的鬼话。
不与苏谨誉争辩，我只是侧身让路：「苏大人请回吧，奴家要休息了。」
他捏紧拳头，缓缓起身，却不迈开步子。我对着门口做出「请」的手势，再一次逐客。
他走到门口，忽然停下来，背对着我说道：「皇上准备同西蛮和亲。」
「西蛮的使节提出了要求，除了和亲的公主外，大胤还要附上一批女人，一同送去西蛮。届时……这批女人会从哪里挑选，你应该猜得出。」
还能从哪里？当然是从这间官家的妓院了。
苏谨誉是在暗示我，如果我拒绝和他走，很可能会被送到西蛮。
他还站在原地等待我的答复。
我微微欠身：「奴家早已家破人亡，生如浮萍。除了苏府，去哪都一样。」
「……你可能会死。」
我笑了：「正合我意。」
他的背影在抖，良久，他冷静下来，压抑着颤音说：「我会再来。」
我凛声道：「别再来了。天涯陌路，我们就此一刀两断。」
他最后回身望了我一眼，我从未见过他这般无助的眼神。能看出他是想恳求的，可他的自尊心不允许他开口。但是不论他今天说什么，我的决心都不会动摇。
就算我会被送去西蛮，身死荒漠，尸骨无存，我也不愿再因苏谨誉伤心。
其实我很想问他，那天在宫里，他为什么不来见我。不过现在，答案也不重要了。
我和他之间谈不上恨，这段感情走到结局，只配一声叹息。
我关上门，将他挡在外头，切断他的注目。苏谨誉在门外默默地立了一宿，天亮前才离去。
28.
教坊的粉头们从其他客人口中得知和亲的事，一时间，人心惶惶。也不是所有人都像我一样无家可归，有些爹娘在老家，她们可不想去西蛮。
大家都知道，这一去是绝不可能回来了。为了逃开这场灾难，粉头们使出浑身解数，百倍努力地冲客人们卖俏，希望有人能把她们赎出去。
那阵子，我的脑袋很空。虽然想要离开教坊，但我也清楚，这不是好方法。
苏谨誉并非恐吓我，西蛮人性情残暴，去了的人不会有好下场，无非是被彻底玩弄后抛尸荒野。
我不怕死，只是在想，我可能没办法等梁墨寻了。
有些粉头甚至试图贿赂管事的，求管事的到时候别选她们。可管事的说，据悉，西蛮到时候会自己派人来选。
因为此事，这些天教坊里哭声不断。
最近新来了一位客人，那位客人和苏府偶有往来。因为梁墨寻经常出入苏府，我便想从他口中打听打听。然而，我没能问出梁墨寻的行踪，却得知了别的消息：梁墨寻已经很久没有去苏府了。
之前苏夫人小产后一直病着，而苏谨誉则断了她的医药，不允许任何人为她医治。如今，苏夫人的身体每况愈下，怕是过不了几日就得撒手人寰。
这位客人说，苏阁老年事已高，现在苏府的大权都握在他儿子手里。当初，阁老逼着苏谨誉娶了这女人，现在苏谨誉得势，首先便要拔了娟儿这颗眼中钉。
虽说娟儿坏事做尽，迟早得遭报应，但也不至于是苏谨誉下此毒手，毕竟夫妻一场。后来细想，或许是我不了解苏谨誉的真面目。不变得狠毒，怎能在那洪流暗涌的官场里立得住脚。
他早就不是我认识的誉哥哥了。
和亲的人选定了下来。
皇上的两位女儿都已出嫁，最后选择了四皇子的长女。听闻这位郡主才刚刚十四岁。
明天西蛮便会派人来教坊选女人，这些女人会先于郡主启程。
三个月没见到梁墨寻了，若我明天被选上，从此再无相见的机会。
心口没来由地抽痛着。
与苏谨誉告别时，我心无波澜。为何想起梁墨寻那嬉皮笑脸的模样，我竟然会感到一阵难过。
屋子里点着他给我的沉香，闭上眼，似乎能闻到他身上清新的草药味，好像他就在我跟前，正要和我说今天遇到的趣闻。
说着说着，又会偷偷吻过来，得逞地笑，一副讨打的德行。可我不觉得厌烦。
睁开眼，屋子里空荡荡的。
如果明天我逃过一劫，没被选去西蛮，那就相信他说的话，认认真真等他吧。
29.
翌日，管事的让粉头们在院子里集中站好，等待使节前来挑选。一共会选择十名女人。
为了安抚那些哭哭啼啼的姑娘，管事的夸大其词，说过去了是过贵族日子，再也不用当牛做马。
没多久，使节来到教坊。那几个人行事粗鲁，推推搡搡，说话靠吼，见此情景，姑娘们哭得更厉害了。
为首的那个彪形大汉，我叫他蛮牛。他两撇胡子翘到天上，形似牛角。眼仁小，眼白大，安在他那张黑黢黢的脸上，像极了庙里的牛头马面。
以挑人为由，他们肆意对姑娘动手动脚，一通乱摸。难道西蛮是个男儿国吗？男人生子，生出来的还是男人？我看他们不像使节，倒像是一群没见过女人的色狼。毫无气度可言。
跟在他们边上的翻译和医师，细致地对每个人做了问询和检查。挑选出的姑娘大都十五六岁。
那蛮牛相中了第十个人，钳子般的大手握住姑娘的藕臂，姑娘立刻两眼一翻，吓得昏倒在地。
蛮牛揪住她的头发，狠狠把她从地上拽起来，医师赶紧上前检查，说这姑娘是真的吓昏了！
翻译又说了一遍，那蛮牛不屑地冷笑，将她的脑袋砸回地上，血当场流了出来。
姑娘们吓得哇哇大叫，蛮牛拔出腰间的弯刀，操着一口诡异的汉语，要求赶紧再选一个年纪小的。
管事的连连作揖：「大人们！没有年纪小的姑娘了啊！」
这么算，下一个要选的就是青青，她是剩下的姑娘里最年轻的那位。可是她家中还有年幼弟妹，全靠她养活，她要是走了，那两个孩子必然会饿死。
念及至此，我跳起胡戎的舞步，那蛮牛的目光立刻被我吸引。
不枉我与管事的相熟多年，他马上明白我的意图，极力向那些人推荐我：「这位就是名动京城的柳娘，所有姑娘里属她名气最大！多才多艺，是极品中的极品！」
翻译伏在蛮牛耳边说些什么，蛮牛忽然猥琐地笑，点了点头。
至此，十名姑娘都选出来了。翻译说我们会被安排到一处驿站，等待明日启程。
收拾行囊离开教坊前，管事的找上我，怀中抱着一床名贵的琴。将那琴交予我时，他说：「柳娘……纵使用此方法，你也铁了心要离开教坊，我不拦你了。」
泪水沿着他眼角的皱纹滑落，管事的背过身去：「大漠孤烟，若你能侥幸存活，从此……就当一只鸿雁，飞远点儿。」
即便是出于功利之心对我关照有加，多年来，这些功利又有多少转变成了真情。
人心都是肉长的，我不愿怀疑他这两滴眼泪。
怀中的琴格外沉，我将其摆在琴架，最后为管事的抚了一曲：「柳娘便为您弹奏，您最喜欢的《高山流水》吧。」
黄昏时分，我和另外九名姑娘坐上马车，窗外的教坊越来越远，我看见一排燕子从天际掠过，向着西边飞去了。
30.
当晚，我们住在京城郊外的驿站。十个女人挤在一间屋里，门外有人把守。
晚饭是米粒少到数得出的粥，姑娘们又开始哭。我不饿，于是把自己那碗叫大家分食。
没多久，哭啼的声音止息，她们一个个沉沉睡去。我顿时明白，这粥里下了迷药。好在大家的呼吸还正常。
我正准备起身，一阵轻轻的异响从窗外传来，我闭上眼，攥紧簪子，尖端朝外。
风从窗口吹入，有人进来了。可我听不到脚步声。
须臾，我隐隐觉得有人就在我附近。
当机立断！我举起玉簪刺下去，手腕却被对方一把擒住。
我睁开眼，眼前的男人身着一袭夜行衣，他拉下面罩，短促地松了口气：「是我。」
望着那张熟悉的脸，我紧绷的心弦松弛下来，勾起他的下巴，我调侃道：「梁太医不去锦衣卫当差，实属暴殄天物。」
他揉着我的头顶：「这个节骨眼……也就你还能开玩笑。」
「还不都是和你学的。」
黑暗中，他眼里温柔的情愫清晰可见，我不禁紧紧拥住他。
他微怔，愣了片刻才回拥着我。
顷刻温存，梁墨寻握紧我的手：「情形紧急，我们得快点走。」
「我不能走。」
他吃了一惊。
现在离京不远，要是我跑了，他们肯定会折返回去，大闹一场。指不定，还会把气撒在剩下的姑娘身上，她们势必凶多吉少……
郡主尚未启程，这边先出了乱子，恐怕也会对之后的和亲安排造成不良影响。大胤也是不得已才决定和亲，我不能为了自己的安危扰乱国事。
把担忧同梁墨寻一一数算，他听后默了良久，言语滞重地问：「安歌……大胤的前程与你何干？」
「我知道皇上亏待了我裴家。国难当头，我的生死已无足轻重。这不是为了皇上，是为了我爹曾经苦心相救的苍生。」
他的神情黯淡下去，冷讪着自嘲：「我可没有这么高洁的志向……我不在乎家国，我只想保护你一个人。」
我抚摸他的脸，原本光洁的下巴都生出了胡渣，定是好一阵子没有打理过自己了。
想问问他，最近在忙什么？累吗？有没有好好休息？
万千话语，说不出口。
我垂下手：「忘了我吧，我配不上——」
他断然插言：「事到如今，你还是在胡说八道。」
唇上突如其来覆上的温热，腰间被惩罚般勒紧。
「要是国家还有别的路可走，你愿意逃吗？」
「嗯。」
「……净给我出难题。」
支开些距离，他坚定地说：「我不会放弃，你也不要放弃。我去想办法，你答应我，要活着。」
近在咫尺的这个人，我好想相信他。
就算最后只有欺骗和失望，再相信一次，就这一次，不要再有任何怀疑了。
梁墨寻走前给我留了一柄小刀，这东西做工精巧，折叠起来就像是小梳子，打开后则是可以杀人的利器。
我不知道他能有什么办法，但是在那之前，我会努力活下去。
31.
出行两个月，目之所及，绿意越来越少。据说明天就要过关，彻底离开大胤的土地了。
姑娘们开始出现水土不服的症状。这些人却只叫我们多喝水，不提供药物。
幸好梁墨寻教我认过几个重要的穴位，我用烧过的缝衣针为她们针灸，勉强医治。
出关后，我们在塞外的一个小驿站住下。西蛮人为了赶路，只是休息借宿，从未在驿站停留。
这次却不同。我们在这间驿站停了三天，仍然没有启程的意思。姑娘们都筋疲力尽了，停在这里反而松了口气。
但我总觉得不太对劲。
一来，这些人难得安排我们舒舒服服洗了澡。
二来，他们以驿站的空房间较多为由，将我们拆在了三间房里。
有的姑娘累傻了，还感谢这帮西蛮人。
第四天，入夜后我听着外头的动静，叫醒了另外两名姑娘：「听着，这些人怕是要杀我们了。」
她们大惊，随后又说我想得太多。
我让她们仔细回忆这两天的遭遇，回忆那些男人的眼神，是不是颇有把猪养肥了再杀的意味？先把我们弄干净，由他们心满意足地乐呵一把，之后再偷偷杀掉，埋在无人的地方。
证据无他，就凭中午那几个人来送饭时，鞋上沾满的泥土。
塞外干燥，土不沾鞋，只有薄灰，他们去哪把鞋弄得这么脏？
我联想到他们为了埋尸在荒野挖坑。
虽然还不清楚缘由，但我几乎可以断定，我们根本到不了西蛮。
宁可信其有，不可信其无。姑娘们瑟瑟发抖，她们哭了好几天，这会儿已经哭不出来了。
一个说，命贱，死就死吧，只求死个痛快。
另一个也同意。整天担惊受怕地活着，还不如自我了断。
换做之前，我大概会赞成这种想法。
将她们发抖的身子搂过来，我没有急着说什么，而是等到她们不再颤抖。
「你们都不怕死了，还怕别的？命都是自己选的，不拼一把，老天爷也不会帮你。」
我提议，今晚就逃。
可能是我年长于她们，又主动代替小辈走上这条不归路。没有多费口舌，她们就决定要跟着我拼一次。
于是，我拟定了计划。
32.
当晚送饭的一进屋，我们三个姐妹一人跳舞，一人抚琴，另一人投怀送抱。
我们跟他说，想给官爷点好处，希望官爷能多赏两口饭。那人马上就信了，被我们骗上床去。
我们说要给他玩点花活，一个蒙住他的眼睛，连亲带摸，让他神魂颠倒。另一个偷偷团好衣服，准备随时堵住他的嘴。
而我解开他的上衣，掏出梁墨寻给我的小刀，对准心脏便刺了下去！
他的惨叫被掩住了，我赶紧在他的脖颈、手腕，各补了几刀。
梁墨寻说了，划准点，这几个位置出血最多。
果然好样的！
血溅了满墙，我们仨更像是掉进红染缸。那男人抽搐几下，没多久便不动了。
从他身上翻出另外两间屋子的钥匙后，我们换上衣服准备逃跑。
除了能换钱的首饰，什么都不拿。我也舍不得管事的送我的那床琴，但是人命要紧。
两个姐妹分别进了两间屋子，我让她们把床单撕碎，系成绳，从走廊跳窗逃走。
楼下一直有动静，我怕生出变故，提出要去把风，并催她们加快动作。一准备好先溜为上，不要等我。
我守在二楼的楼梯口，瞥见蛮牛和弟兄们在下边喝酒。
过了一会儿，大部分姑娘都溜了下去，有一个怕高的还在磨蹭。
这时，驿站马棚里传来马匹响亮的嘶叫！肯定是哪个笨手笨脚的把马儿惊着了！
那蛮牛腾地站起身，我的心也一下子提溜到嗓子眼。
我推了一把那个攥着绳子干哆嗦不下去的姑娘，关上窗，接着迅速跑回屋子里，发出盖过马儿的大喊。
或许不能把所有人都引来，至少也能分散他们。
很快，蛮牛破门而入！
我心呼不好……来的是他，我根本没有自信能打得过他。但是转念一想，蛮牛在我这，其他姑娘就多了几分生机。
蛮牛看到死在床上的手下，白气都要从鼻孔呼出来了。他关上门，朝我步步逼近。
33.
我掏出刀，抵在自己脖子上：「别过来！！！」
他桀桀笑着：「刚死的，热乎，能用。」
我一阵恶寒……
想到死后也要被作践，我抹脖子的手迟疑了，就是这片刻的迟疑，蛮牛却一个箭步缩近了与我的距离。
他那么庞大的身躯，行动起来竟能迅如风雷！
手腕上忽然传来的疼痛让我出了一身冷汗，他一只手就制住我的动作，身前的衣服在他手里脆如纸片，转眼便被撕个稀碎。我的挣扎于事无补，伤不了他分毫。
刚想咬舌自尽，蛮牛陡然停住动作，拧身就是一掌。
我都没反应过来，定睛一看，梁墨寻还是那身夜行装，正捂着心口单膝跪地，咳出一大口血。
他狠狠晃了晃脑袋，试图让神志清醒。蛮牛撇下我，举起饭桌便朝他砸去。梁墨寻忙向边上侧步，堪堪躲开这一击。
「你先跑！」他一边招架着蛮牛的攻击，一边想要给我开出路来。
都说西蛮人善战，我今日算是见识到了！
我以为梁墨寻就是顶尖高手，结果只能目睹他节节败退。
生生挨了好几拳，蛮牛依然横在门口岿然不动，我们谁都跑不了。我不懂梁墨寻为什么不躲，还是愣愣地迎头上前。
我看着又心惊又心疼，他一声不吭地挨打，只有我在边上叫唤！
梁墨寻被蛮牛按在地上，气息奄奄。这时，他突然一笑。我和蛮牛一样呆愣，不懂他笑什么。少焉，那蛮牛啐出大口黑血，身子摇晃。
我顿时反应过来！他中毒了！
对啊！梁墨寻可是太医！我料他可不会傻傻地送死，原来是藏了这一手！
没有放过这个大好的机会，梁墨寻飞出一支暗箭，直刺牛眼！我亦从背后补了一刀，这一刀竟然扎穿了蛮牛的脑袋。
硕大的身躯轰然倒地，我顾不得查看这混蛋是不是死透了，直接扑向梁墨寻。
他费力地扯出笑：「被这头牛撞几下……真有点疼。」
「别笑了！还能走动吗？我们得离开这里！」
我让他勾着我，勉强站起来，我们艰难地下了楼，他的马就在后门。
我把他像个米袋般地横放在马背上，面朝下，用剩下的碎床单捆住，之后我翻身上马，策马狂奔。
一路上没看见姑娘们的身影，我只能祈祷她们已经顺利逃脱。
刚开始我还能听见梁墨寻强忍疼痛的喘息。
「你给我坚持住！」
「你没事就好……」他说完这句，渐渐地，什么声音也没有了。
夜晚的风沙好大，吹进我眼里，不断被眼泪冲洗出来。
我不敢停下，我只想赶快找到一个有人烟的地方。
幸而我大概记得来时的路，往关内的方向走，终于遇见一户农家。
这家里升着炊烟，住有一位老者和一位青年。我用全身的值钱首饰做抵，他们同意收下了我们。
夜黑风高，老者留在家里简单地给他处理伤口，我和他儿子连夜去附近的小镇请来医者。
可我好害怕……害怕回来的时候只有一具尸体等着我。
眼睛已经肿了，涩得睁不开。
他说过会带我走，我也决定了要信他。
梁墨寻……你这个混蛋！连你也要食言吗！
我不准你死！
34.
为了给梁墨寻挣药钱，我每天都会去小镇上卖唱，挣了钱，便到药铺去给他抓药。
这样的日子持续了小半月，他还是昏迷不醒。医生说伤得太厉害，他也不确定自己能不能治好。
今天恰逢节日，收入颇丰，我用买药剩下的钱换了一床破琴，虽然有点跑音，但是不碍事。
有了这琴，我便不用再唱歌，可以靠弹琴讨钱了。毕竟我唱得也不是那么好听。
一日在街头，有人闻着琴音找来，竟然是两个姐妹！我们相见即泣，多少的不容易都在其中……
从她们口中我了解到，那日逃跑路上摔死了一个，被砍死了一个，剩下的人倒是成功脱身。如今，她们也在这显风镇里暂时安顿，想找机会回家。
我亦自身难保，彼此都顾不上。
她们郑重地向我表达感谢，说若不是那日我提议逃跑，现在大家都是死人了。
我摇摇头：「不要感谢我，是你们自己决定要拼一把。」
见着她们，我多少宽慰了些。
我在这显风镇很快有了名气，钱多了，能给梁墨寻买更好的药，但是此地不宜久留。
我怕驿站的血案闹到朝廷里，我弄不清现在大胤和西蛮的局势如何，保不齐会给我们扣上什么罪名。
正发愁之后该如何是好，这天日落后我回到齐老先生家中，齐老的儿子远远冲我招手：「醒了！他醒了！」
我慌忙跑进屋，看到梁墨寻坐在床榻上，面容憔悴。
见到我，他又挤出那种欠打的笑。
我板着脸不说话。
「别生气……」他伸出手，示意我走过去，「这不是怕你，没敢死吗……」
我背对他，偷偷抹去泪水：「别贫！乖乖吃药！」
他「嗯」了一声：「都听你的。」
35.
醒了以后，梁墨寻开始自己给自己治病。太医的水平果然不一样，没出几日，他的气色显然好转了不少。
他告诉我，朝廷内主和派和主战派一直在互相掣肘。由于他成功用刮骨疗伤医好大将军，主战派的声势便压过一头。
皇上最终决定不与西蛮和亲，打！
蛮牛他们一定是知道了这个消息，才打算把我们先奸后杀。
梁墨寻治好大将军便往我这里赶，他要是晚来一步，恐怕再也见不着我。
得知局势，我去镇上赚钱时也放心不少。
那天，他背着我偷偷溜来小镇。我在那弹琴，他挤开人群走到前边，往我讨钱的碗里放了一朵鲜花。
我瞪他一眼，他装作害怕的样子，躲到边上去了。我看他也没闲着，假扮算命先生给路人们侃了半天，居然挣得比我还多！
什么世道……
见他可以自如地行动了，我们又付给齐老先生一笔钱，离开了这家人。辗转到了东边的另一个小镇，我们乔装成卖艺的夫妻，在镇子内寻了个住处。
梁墨寻还没有完全康复，时不时地咯血。他安慰我，说是小毛病，不会落下病根。
这话我不敢信，只能多长几个心眼，密切关注他的身体。
逐渐适应小镇的生活后，我也认识了一些邻里。这座镇子偏僻人稀，却格外干净清幽，适宜居住。
一晃，又过了两个月。今天已是七夕。
晚上我做了饭，唤他来吃。他拿出一壶酒，邀我到院子里去吃饭。
难得有这般闲情，残月之下，我为他抚琴，他对酒当歌。我忽地生出一种错觉，该不会我此刻正在仙宫之上？
晚风微凉，梁墨寻回屋拿来一件外衣给我披上。微醺之际，我说：「如果能一直待在此处……那该有多好。」
他从身后环住我，伏在我耳畔低喃：「是和我一起吗？」
我抚上他的手，望向如水的月：「只要你也喜欢这景色。」
「怎会不喜欢。」
我稍稍偏过脸，在他唇角吻了吻。梁墨寻莞尔，将我抱起。
经过一晚，我算是看出他好得差不多了。
36.
这些时日，梁墨寻做起了江湖郎中，靠着给人看病挣钱，我们的生活渐渐步上正轨。
一天，我早起赶集，起床时他还没醒。等我买了菜回到家，看见马不见了。进到屋里，梁墨寻也不见了。
我忐忑不安，屋前屋后找了半天，最终在院子里那台石桌上找到了他留给我的信封。信封很厚，我打开，不出所料，是一封长信。
我脑袋发晕，心脏快从嗓子蹦出来。
颤巍巍地坐下，我连连深吸好几口气，这还不够，我又灌了一壶酒才敢看他写下的内容。
「安歌，不要怕。你此刻定是很不安的，不要怕。」
「我想了好久，我还是得走了。我会回来的，相信我。」
「有些事，本来想瞒着你。可一想到你最恨别人骗你了，我决定把来龙去脉写下来。」
「我乃龙阳生人，正是裴大人当年做官的地方。那一年我八岁，洞庭湖大涝，我家遭灾，仅我一人活了下来。得益于裴大人救灾有方，我才没饿死街头。」
「幼时目睹灾民病死，因此我励志为医，随一位乡野高人潜心学习。后来学有所成，有幸得到赏识，进京为官。」
「或许你忘了，你在龙阳时，常常去找一位姐姐玩，还给她白花花的馒头吃。」
「那个姐姐就是我。在我们那有一种习俗，说是把男孩当做女孩养大，不容易死。」
「所以我知道你是裴大人的女儿，知道你的本名。我从没和你说起这些，是怕你误会。误会我只是来报恩的人，并非真心对你。」
「我进京后仅过一年，裴大人出事，我深感悲痛。之后机缘巧合，我上苏府为苏阁老治病，偶然听见他与苏谨誉为你争吵，我才得知你还活着。」
「那时候你和苏谨誉前缘未断，我不想插足。后来他娶了妻，我才第一次鼓起勇气去见你。」
「那天你身着红衣，眼中淡漠如雾，我听着你的琴音，明明该是高昂亢进的旋律，出自你手却悲悲戚戚。台下的客人与你隔着花花世界，根本听不懂，还在拍手叫好。当时我的心很疼。」
「曾经那个无忧无虑的小姑娘，那个每天都不怕脏乱，要来到贫民窟为我送馒头的小姑娘，怎能沦落至此？」
「不得不承认，也许我接近你的初衷是想报恩。但是目睹了那番景象，我萌生了想要护你周全的念头。」
「见你想为了苏谨誉去死，我替你感到不值。我很害怕，怕你偶尔对我露出的笑容也是假装，怕哪天去到教坊，看不到你坐在台上。」
「无论我的初衷是什么，后来这一切都变了。安歌，我此生唯愿与你携手白头，不求其他。」
「在闹出西蛮这桩事前，我已经得到了皇上的许诺。只要我能治好三皇子的顽疾，皇上便同意我带你走。」
「我与你许下的一年之约，便是我估算出三皇子痊愈的日子。可你没给我这个机会。」
「得知你被带往西蛮，我立即追赶，你又说你心念着家国，不在乎自己的生死。我也怨过你，因为仿佛不管我怎样努力，你眼中都没有我。否则，你会不知道自己的生命于我而言有多么重要吗？」
「我想把你打晕强行带走，可是念及你这脾气，这么做无疑是自断后路，你再也不会相信我了。我只能想别的办法。」
「也真是老天有眼，我以命相抵，说服了大将军接受刮骨治疗，效果显著。主战派才能因此胜出半子，让皇上放弃和亲。」
「我也以为，一切到此终于是要结束了。」
「可就在我第二次来追赶你之前，苏阁老亲自来找我。」
「他说皇上封苏谨誉为武官，随大将军一同前去西蛮讨伐贼人。苏家的那些恩怨，想必你比我更清楚。皇上这一手，是借征战之名，想要绝苏家的后。」
「若苏谨誉立下战功，也算以功抵过，宽慰了皇上。可若苏谨誉战死沙场，那皇上可谓是不费吹灰之力便拔了苏家这颗眼中钉。」
「苏阁老见我治病有方，奉我为神医。他要求我作为军医随同，护他这唯一的儿子安然归来。若我不答应，便是追到天涯海角，他也要取你性命。」
「我以为苏阁老心肠硬，是不信这人世间男女之情的。可我这唯一的一根软肋，实在是被他拿捏得太精准了。」
「安歌，我不敢拿你的命去赌。我可以赌他找不到我们，我可以赌我们能躲一辈子。但我输不起。」
「请原谅我的不辞而别，若我当面与你告别，怕你又要红了眼睛。我是个没用的人，看你哭，或许会做出错误的判断。」
「这样一个无用的我，也会赢得你的青睐，我死而无憾。」
「可我不会先你一步死去，我怕你在我坟前骂我，把我的坟掘了，骨头拿去喂狗。」
「更怕你此生再也不会将真心付于他人，孤独终老。」
「我一定会回来，只是，又要辛苦你等待了。」
「写此信时，梧桐叶上声声雨，声声是别离，多情自古伤此情。我顿感眼前阑珊。」
「梁墨寻，敬上。」
我拿着信，喉间烧灼，墨迹被我的泪水晕开了，看不真切。
无言……唯盼老天开眼，将他完好地还给我。
不论多久，我都等。
【番外】
风霾，黄沙蔽空，晦暗无光。我已然习惯了此番景象。
过了关，沙尘都落到身后去了。打仗三年，终于凯旋。
我手里抱着的，是一位战友的骨灰坛子。
他说家里有个美艳的妻子，诗词曲赋琴棋书画，样样精通，他时常向我们炫耀，今日我便能亲眼去见一见她了。
路过他的老家，我亲手将他的骨灰交到那位女人手中。女人抱着骨灰，什么都没说，关上了门。
我站在门外，听见她悲痛欲绝的哭泣，只有一棵开着花的杏树与我相顾无言。牵着马，我也踏上了自己的归家路。
临走前，我拿走了家里一样东西，那是安歌亲手缝的一床被子。刚晒好就被我拿走了，她当时肯定很生气。
不知三年过去，火气消了多少。
本想把被子也一起带回去的，但是去年的某天夜里，营帐遭到敌军偷袭，那被子也不幸被火引燃，烧成了灰。
当时，陈大将军差点让敌军得手，丢了性命，是苏谨誉出手相救。
他替陈将军挡了一击，西蛮士兵的剑迎面劈来，他推开大将军，自己则避之不及，硬生生挨下。重剑破开他的肩甲，直接劈进肩膀，所幸没有把整只右臂砍下来。
陈将军与苏谨誉一直有嫌隙。
将军嫌皇上给自己安排了个文官当副手，还非得让他上战场，明摆着是拖后腿的玩意。
苏谨誉恨皇上一心让他死，对战场本能地恐惧，更厌恶陈将军瞧不起自己，屡屡明里暗里地损骂。
我都忍不住嗑瓜子，真是一出好戏。
所以，那天刚把潜进营帐的敌人清缴，陈将军亲自扛着半死不活的苏谨誉来找我，着实把我吓了一跳。
大将军一把将他甩在榻上，疾言厉色地命令我治好他。
……我说大将军，咱要是真想治好，动作能不能稍微轻点？
经您这么一摔，怕是骨头又要断掉几根，把华佗复活了也救不了。
说实话，那天我都打算卷铺盖溜了，逃跑用的马我都准备好了。
好不容易熬到大胜在即，苏谨誉一死，阁老就要派人去刺杀安歌，我还是赶紧回去找她，带她远走高飞比较好。
幸而苏谨誉自己争气，命硬，堪堪吊着一口气熬了过来。
他醒来，见到我第一句话便问：「安歌，还好？」
我真想给他的药里下毒，让他死了算了。
出征也有两三年了吧，没听他提起过安歌。这次去阎王殿溜达一圈，回来在我面前上演起旧情复燃？
想得美啊。
我接着熬药，不紧不慢地通知了他一个「喜讯」：「苏大人还不知道吧，她已经与我成亲了。」
对不住了安歌……我实在是忍这蠢货忍得难受，就让我过个嘴瘾！
苏谨誉那边听后哑然无声，我故意往药里加了点东西，在不影响疗效的前提下让药变得更苦。
把拿着药碗拿给他时，我看见他失魂落魄地坐在那，不愿抬头。
我可懒得伺候男人，于是叫来他的小厮，将药碗交给那人，嘱咐趁热喂了。
「梁太医……」我正欲离去，苏谨誉叫住我，「请你，替我好好待她……」
这话说得我火冒三丈，但我是一位有风骨的男人，不会随便发火。
慢慢转回去，我面对着他解释道：「苏大人，其一，用不着大人提醒，我也会对她很好，超越你千倍万倍。其二，我不是大人您的替代品，她亦不曾这样想。若非苏阁老威胁，我根本不会出现于此。」
耽误了我三年，要是没他们父子二人搅和，我和安歌的孩子都满屋跑了。
我抽动马鞭，不再沉浸于回忆之中。放弃在驿站停驻，我继续赶路。
数日后，终于抵达睦樵镇。与我走时相比，这里添了不少人气。
离家越近，我心里竟然愈发不安。
她还住在这里吗？是否搬家了？
害怕暴露她的行踪，我三年没有与她联系，她会等我吗？
是否遇见了真命天子，甩下我了？
睦樵镇的道路有所变更，我按照记忆中的方位寻找，寻见了那座镇子僻静处的小屋。
如今，一道水渠从小屋门前流过，门口多栽了好几棵树。
马厩里，渡风正在吃草，听到我的脚步声，它耳朵动了动，缓缓抬头。它认出我来，发出激动的嘶鸣。
闻声，内院传来一阵急促的步伐。
门从内推开，我视线下移，和一个小孩大眼瞪小眼。
是个男孩子，他那双和安歌一模一样的眼睛一眨不眨，死死盯着我。
半晌，他看看跺着前蹄的渡风，又看了看我，水灵灵的大眼睛机敏地转动，他朝我走近几步，审视的目光几乎将我看了个对穿。
「你，该不会，是我爹爹？」
我长长地松了一口气。
可好可好……这孩子一眼看去，没瞅出哪里和我特别像。万一是安歌和别人生的……
蹲下身，我揉了揉他软乎乎的头发：「和爹说说，你叫什么名字？」
他挥开我的手，退了一步，神情警觉。
「不对，」他屡屡摇头，「娘说了，爹爹是个狗东西，可你看着是人啊。」
「……」
怎么回事？没随我的长相，反倒随了我的欠呢？
我学了一声狗叫：「汪。」
男孩一蹦三尺高，拼命拍着手：「是狗是狗！爹爹真是狗！」
？？？
臭小子，有你这么说话的吗？看爹回来了把你好好管教管教！
「笙儿，喊什么呢？有谁来了吗？」
这个熟悉的声音……是她。
男孩回头：「娘！是爹爹啊！」
安歌出现在我的视线中，紧拧眉头，一点也不惊讶，只看得出在生气。
她边上跟着个小姑娘，用力揪住她的裙角。那眉眼，与我太像了。
「抱歉……你受苦了。」
自己拉扯两个孩子，想也知道她得有多不容易，能不恨我吗……
安歌站在门口一言不发，那模样把孩子们吓着了。
「愣着干什么？」她侧了一步，让出大门，「还不进来，等我请你不成？」
我好一阵才回过劲，抱起儿子乐颠颠往门口走。
结果她又堵在我身前，气不过的样子，愤愤瞪着我问：「先告诉我，这回，你打算待多久？」
我还没说上话，她眼圈红了，又问：「还打算不辞而别？」
放下儿子，我搂紧了她。她想推我，我就搂得更紧。
「不走了，就算走，也一定带着你，带着孩子们。」
许久，她剧烈颤抖的身子渐渐平稳，枕在我肩头喃喃道：「腰……腰疼好几天了……快给我按按。」
「遵命。有我在，什么毛病都给你治好！」
美人在怀，儿女在侧。我已死而无憾。这后半生，誓要为了他们而活，带他们享尽人间福乐。
世人总是称我为「神医」。
可害上了安歌这份情病，无药可医矣。
– 完 –
□ 尾巴尖