知乎盐选会员精选文章大半夜在小区翻垃圾桶，开兰博基尼的前男友从旁边路过，扔给我俩空瓶。
「不是离开我嫁有钱人去了吗，现在混成这样？」
我动作一停，转头看着他：「我的戒指掉进去了。」
他眼睛顿时一亮：「是我当初送你……」
「是我的有钱老公送我的钻戒。」
「三克拉的大钻戒。」
他沉下脸，驱车离开。
后来我万人唾弃，无家可归，大雨里拖着行李箱蹲在屋檐下。
他捧着一只盒子，单膝跪在我面前：
「五克拉，够不够娶你？」
1
午夜十二点，我拎着两袋沉甸甸的垃圾下楼。
丢进垃圾桶的时候，提手刮到手指，就这么把无名指上的戒指带了下去。
我愣了好一会儿，大脑里有什么声音在轰鸣作响。
回过神的时候，整个人已经趴在垃圾桶边沿，上半截身体探进去，在一堆没有系好的垃圾袋中间，翻找着那枚小小的金属指环。
身后传来鸣笛声，接着有什么东西砸过来，磕到了我脚踝。
同一时刻，我找到了那枚掉在半个西瓜里的白银戒指。
我猛地直起身子，转过头，正对上肖朗嘲讽的目光：
「不是离开我嫁有钱人去了吗，现在怎么混成这样？」
低头，脚边躺着两个空的矿泉水瓶，应该是他刚才扔过来的。
作为一个熟记资料的小说作者，我很快认清了车前的图标：他开的是一辆兰博基尼。
车灯照着小区惨白的路，初夏夜晚，未褪的热潮混杂在晚风里吹过来。
在他不加掩饰的目光里，我却像是被扒光了浑身的衣服，通体发冷。
「怎么了？丢人得说不出话了？」
我深吸一口气，终于回过神来：「我不是在捡垃圾，我在找戒指。」
肖朗怔了怔，眼睛忽然一亮：「是我当初送你的……」
「我的有钱老公送我的钻戒掉进去了。」
我顿了顿，又补充了一句，「三克拉的大钻戒。」
那张俊俏的脸一瞬间沉下来，神色变得很难看。
肖朗冷哼一声，一言不发地驱车离开。
直到两道车灯消失在路尽头，发动机的声音渐去渐远，直至安静无声，我浑身紧绷的肌肉终于松懈下来。
愣神片刻，我弯下腰，捡起那两个瓶子扔进垃圾桶，转身回家。
洗澡的时候，门外传来渐近的凌乱脚步声，还有接吻和调情的声音。
接着浴室门被用力拍响，住在隔壁那对情侣不满地叫骂：「谁大半夜的还洗澡，这么缺德！」
水流哗啦啦地淌下来，我像是被封闭了五感，什么也听不到，只是沉默着冲洗手里的戒指，最后穿着破洞的睡裙回到卧室。
房子的隔音不太好，依稀能听见隔壁传来的动静。
我反锁房门，在灯光下注视着自己的手，才发现指尖在轻轻颤抖，好半天才把戒指重新套回手指上。
五年前肖朗把它送给我的时候，是亲自给我戴上的。
那时候我笑着问他：「这算是求婚吗？」
「我怎么会用这么便宜的戒指求婚！」他摇着头反驳我，「等求婚那天，我要给你买个大钻戒，铺一条街的玫瑰花海。」
我于是笑得更开心，踮起脚，在他嘴唇上用力地亲了一下：
「开什么玩笑，小律师，你昨天才抱怨过律所的实习工资只有一千八。」
后来我决绝地提出分手，他追到我公寓楼下来求我：
「我们的日子会变好的，南乔，你再等一等我，求你了。」
「你这么穷，还要我等你到什么时候啊？」
我把他递过来的花束摔进垃圾桶里，
「你已经二十四岁了，月薪五千三，我要跟着你过一辈子穷日子吗？」
……不能再想。
在情绪彻底泛滥前，我强迫自己从记忆中抽离出来，打开电脑。
桌面上清晰地展示着我今天要做完的事：
连载小说六千字，谈好的广告软文一篇，给网红博主的文案两则。
这就是我的生活，二十六岁，与人合租在四室一厅不足十平米的次卧里，日夜颠倒地书写着一切能用来赚钱的东西。
2
第二天早上，出门吃饭，竟然又在电梯里撞见肖朗。
昨晚太暗，见面也只有短短片刻，我其实没太看清他的样子。
如今距离近了，我在明亮的电梯间对上他近在咫尺的嘲弄目光，忽然有种轻微的窒息感。
四年不见，他变化良多，之前那种青涩又飞扬的少年气消失殆尽，取而代之的是某种独属于成年人的锐利冷静。
他在亮白的灯光下打量我，片刻后忽然勾起唇角：「富太太，怎么还住这种地方啊？」
「体验生活不行吗？」
我掐着手心，不甘示弱地回击，「兰博基尼租一天也挺贵吧？」
「嗯，是挺贵，主要还是我女朋友喜欢，所以就买了一辆带她兜风。」
他扯了扯没扣的衬衫领子，露出脖颈上一块刺目的红痕。
不知道是不是熬通宵的结果，我忽然一阵头晕目眩，后退两步，脊背抵着电梯间墙壁，急促地喘了两口气。
再抬起头，正好看见他有些慌乱地移开眼神。
电梯安静片刻，接着停在了我按下的十八楼。
我走出电梯前，肖朗忽然闷声闷气地开口：「我刚搬过来，就住在你楼上。」
步履轻轻一顿，我还是没有回头。
我一直以为，在我满目疮痍的生活里，爱情是最微不足道的事情，因此分开的这四年，我也没有很想念他。
戴着他送我的戒指，只是出于习惯，懒得摘。
可是这一刻，在他骤然出现在我面前的这一刻，我几乎快要克制不住内心汹涌的情感。
回家后我在玄关呆呆地站了一会儿，然后走到冰箱前，在一堆乱七八糟的剩菜里，找到之前剩下的半瓶酒。
一边喝酒，一边给闺蜜小游发消息：「肖朗回 A 市了，你知道吗？」
她很快回我：「你遇见他了？」
「……没有，只是听说。」
遇见了又怎么样呢？
他如今的人生一片光明坦途，也有了深爱的女朋友。
何况就算没有，就凭四年前那次分手，我在他心里是什么形象，自然不用多说。
昨晚遇见后，他的反应足以证明——
见我落魄，恐怕他心里只会觉得万分快意。
醉意渐渐上涌，我却整个人都清醒过来，仰面躺在床上，望着天花板很久，终于沉沉睡去。
后面几天，我没有再遇见肖朗。
然而那天晚上回家，走进小区不久，我却察觉到身后有不紧不慢的脚步声跟着。
这是个老小区，占地很大，治安并不算太好。
我走的这条路，路灯坏了一个多月也没人修。
我试着加快脚步，身后跟着的步伐竟然也急促起来。
心脏在胸腔里急促跳动，大脑一片空白，我却强迫自己冷静下来，拿手机拨了 1 号快捷键。
好几声后，电话才被接通，那边却没有人说话。
我故意把声音放得温柔：「老公，我已经进小区了，马上到家，记得给我开门。」
安静片刻后，那边传来肖朗冰冷的声音：「姜南乔，你认错老公了。」
电话被挂断了。
我的心跳也跟着停了一拍。
走进电梯后我就开始疯狂地按关门键，然而门就要关上的时候，一只手伸进来挡了一下。
接着门重新打开，一个戴口罩帽子的男人走进来，没有按楼层，只是用眼角的余光偷偷打量我。
他身上散发着若有似无的酒气。
我颤抖着按下 19 楼的按键。
电梯在 19 层停下，我僵着脸走到 1901 门前，按响了门铃：「老公，我回来啦。」
没有应声。
漫长的几秒钟，好像有脚步声靠近我，又好像没有。
我无法回头去看，只觉得冷汗爬满后背，手已经伸进口袋里，摸到了手机的紧急呼叫键。
就在这时候，门开了。
连睡衣都没扣好的肖朗顶着一头水淋淋的头发，猛地拉开门，脸色又冷又沉：
「姜南乔，你到底想怎么样？」
3
回答他的，是我猛然扑进他怀里的动作。
大概是没预料到我会这样，肖朗整个人僵在原地，被我掌心覆盖的肌肉一瞬间紧绷。
发梢的水珠滚落下来，从领口滴在脖颈后面，留下冰凉的触感。
我环着他的腰，用刻意柔软下来的声音说：
「老公，你别生气了……都是我的错，你就原谅我这一次好不好？」
安静两秒。
肖朗猛地扣住我腰身，一把揽进屋内，房门在身后砰地一声关上。
脚下踉跄，他靠在玄关柜上，我伏在他胸口，还没来得及站直，就听见他沉沉的声音：「你是认真的吗？」
「什么认真的？」我下意识应了一声。
「刚才你说的话，再说一遍。」
我没说话，撑着他胳膊站起来，回身从猫眼看出去，电梯门已经合拢，楼道灯光大亮下空荡荡的，不见人影。
那人大概已经走了。
心下才舒了口气，肖朗的嗓音又一次在我身后响起来：
「姜南乔，嫁给有钱人的日子不好过，所以你要找我这个旧爱偷欢吗？」
语气里嘲弄的意味已经很明显。
心底期待的泡泡才浮出一点就被戳破，我从那一瞬间短促的迷乱中清醒过来，忽然意识到——
他其实是恨我的。
当初我提完分手，他是如何舍弃了自尊来求我，我又是如何极尽所能地嘲讽挖苦，我都记得清清楚楚。
肖朗当然也不可能忘。
我转过身，看着他轻轻微笑：「是啊，四年没见，要不要玩点刺激的？」
肖朗嗤笑一声，拨弄了一下短发，飞溅的水珠落在我脸上。
他说：「姜南乔，你不知羞耻。」
我耸了耸肩：「那好吧，我走了。」
手刚搭在门把手上的一瞬间，就被肖朗扯着领子揪回去。
眼前光影迅速切换，他长长的睫毛羽翅般拂过我眼皮，那点痒一路从心尖勾上来。
肖朗按着我下意识要推开他的手，将我抵在换鞋凳上，然后低头看了一眼。
他的嘴唇就在离我近在咫尺的地方停住，然后退开。
他捏着我手腕，冷笑一声：
「你还准备得挺充分，不戴你的大钻戒了？这种便宜玩意儿，怎么配得上你富太太的身份？」
他看的，是那枚被我洗干净后，重新戴回手上的白银戒指。
吧台灯盏轻轻摇晃，我闭了闭眼睛，压下心底钝钝的痛，哑声说：「呀，被你看穿了。」
然后身后的大门又一次打开，肖朗拎着我手腕把我推出去，冷冰冰地说：
「我没时间陪你玩寂寞贵妇的游戏，没有下次了，姜南乔。」
我摇晃了一下才站稳：「你可真不念旧情。」
「我和你，没有旧情。」
一阵倏然猛烈的风，一声砰然巨响，门在我面前关上了。
下楼的时候，我很警惕地观察了四周，再次确认那人已经离开，才放下心来。
回去的时候洗手间的灯亮着，玻璃门紧闭，里面传来夹杂着水声的嬉笑声，大概又是隔壁那对情侣。
我拿出手机，给小游发消息：「我今天，见到肖朗了。」
她迅速发来一连串感叹号，然后问我：「怎么样怎么样？」
还能怎么样呢？
「他挺恨我的，毕竟我当初当着那么多人的面羞辱他，这样也很正常。」
我抬手擦了下脸上的水珠，「他也有女朋友了，就这样吧。」
「肖朗有女朋友了？不能吧，没听说啊？」
我沉默片刻，很缓慢地敲下一句：「迟早会听说的。」
4
我花了 68 块钱，在拼 xx 上买了一枚硕大的假钻戒，替掉了那枚戴了五年的白银戒指。
没过两天，又在电梯里遇见肖朗。
他目光扫过我垂在身畔的左手，脸色忽然变得很难看：「我的戒指呢？」
「什么？」
「你既然戴着你老公送你的钻戒，就把我的戒指还给我。」
肖朗冷着脸说，「毕竟我们都分手四年了，我怕我女朋友误会。」
我挑着唇角笑了一下：「放心，她不会误会的。我已经扔了。」
肖朗不敢置信似的瞪大了眼睛：「姜南乔！」
电梯在十八楼停下，我置若罔闻，目不斜视地走出去。
哪怕不回头，也能察觉到他锋锐的目光追在我背后，带着某种莫名的情绪。
小游听说了这件事，叹着气问我：「你这又是何必呢？」
「……」
何必呢。
大概是为了，在他面前保留最后一点可怜的自尊吧。
我宁愿我在肖朗眼里是一个拜金虚荣到不择手段的、薄情寡义的女人，也不想他发觉，其实离开他后，我现在的日子落魄至极。
晚上我在房间里码字，隔着门板，忽然听到外面怒气冲冲的男声：「你他妈谁啊？」
「你就是她的有钱老公？」
这熟悉的声音令我眉心一跳，当即合上破旧的笔记本电脑出去，看到门外站着的肖朗，和他面前、住在我对面卧室的林子洋。
肖朗大概是喝酒了，醉眼朦胧地盯着他：
「你再有钱也不能随便找别人的女朋友，这是不道德的。」
「你有病吧？」
我快步走过去，扶住肖朗，跟林子洋道歉：「不好意思不好意思，这是我朋友，他喝醉了。」
林子洋的神色这才好看一点，摆摆手，回自己房间去了。
客厅里又只剩下我和肖朗，他目光环视一圈，又重新落回到我脸上：
「你和我女朋友长得挺像的。」
我只当没听见：「你敲错门了，你家在楼上，我送你回去吧。」
结果他反而猛地往前跨了两步，反手关上大门，整个人靠在了我身上。
「我女朋友，和我分手了……」
他伏在我耳边，轻声说，「我好喜欢她，可她还是，离开了我。」
像是有重锤猛地击在心头，一阵剧烈又尖锐的痛意传遍四肢。
客厅明亮又滚烫的灯光下，我整个人僵住，许久吐不出一个字来。
肖朗本来就高，宽肩窄腰的身材，肌肉线条流畅又漂亮。
此刻他几乎将全身的重量都挂在我身上，我必须要竭尽全力，才能勉强支撑住。
最后我一步一顿地把人拖回了我房间。
肖朗扒着我肩膀，用满是醉意的声音，断断续续诉说着他对女朋友的爱意，我听到最后，已经麻木。
费尽全力才把人搬到床上躺下，我出了一身汗，准备带上电脑去客厅继续工作。
然而刚支起上半身，肖朗忽然扣着我脑后凌乱的长发，把我按在他身上，小声说：「别走。」
「求你了……别离开我。」
在一起那一年我没怀疑过他对我的爱意，包括分开这四年，重逢后难免抱有一点天真的期待，却终于在这一刻恍然清醒。
他已经有了更爱的人，也有了新的爱恨分合。
只是都与我无关了。
我几乎要说不出话来，可又逼迫自己从喉咙深处一字一句地挤出声音：
「你看清楚，你女朋友不在这儿，我是姜南乔。」
肖朗的动作一下子停住了，他眼底伤心又迷离的雾气渐渐散去，有清醒短暂地浮现出来。
他看着我，半晌，才叫了一声：「姜南乔。」
嗓音已经冷了下来。
可是他的手还停在我腰间，这睡裙我穿了好几年，腰后的布料甚至有破洞。
滚烫又柔软的指尖恰好碰着那一小片裸露的皮肤，肖朗盯着我看了几秒钟，忽然在那里按了按。
我闷哼一声，软倒在他身上，嘴唇恰好擦过他胸口。
「姜南乔……」
他的声音很轻，好像被醉意填充，又好像在清醒中沉沦，
「我们都分手四年了，你怎么还是总会出现？」
那酒意好像奇怪地，从呼吸间传递到了我身上。
墙上的老式空调无力地吐出凉风，夏日燥热的黏腻就在他眼睛里，肆无忌惮地盛开。
在事态滑向不可控的深渊之前，我猛地推开他，跌跌撞撞地跑到客厅，然后在沙发上蜷缩了一整晚。
5
第二天我醒来的时候，已经是中午。
视线从朦胧切换到清晰，我很快辨认出那个站在沙发边的身影，正是肖朗。
他的酒完全醒了，昨晚那点失态消失无踪，取而代之的是某种冷淡的克制。
见我醒了，肖朗目光扫过来：「对不起，昨晚我喝醉了。」
我点点头，撑着沙发坐起来，才发觉自己腰酸背痛：
「我知道，你失恋了很难过，我的床借你一晚，不用谢。」
说着，我穿上拖鞋，强忍着浑身的酸痛，准备回卧室继续工作。
然而错身而过的一瞬间，肖朗忽然抓住我手腕，沉声道：
「如果我没看错的话，这是一间合租房。」
「是。」
「你不是嫁给了有钱人吗，戴着你三克拉的大钻戒，就住这种地方？」
「吵架了，我自己出来住几个月，他停了我的卡。」
身为小说作者，这样的桥段编起来一点也不困难。
我深吸一口气，继续道，
「等和好后我就会搬回去了。那天晚上你说的没错，我的确对你有过那样的想法，但现在已经不会了。你这么喜欢你女朋友，希望你们能早日和好。」
「我女朋友……」
肖朗重复了一遍，紧接着脸上浮现出一种说不清道不明的复杂神色。
我用力掰开他扣住我手腕的手指，微微低头，轻声道：「再见。」
肖朗离开后，我回卧室发了会儿呆，又重新打开了电脑。
由于昨晚他的突如其来，我没来得及更新，这个月的全勤奖已经没有了。
编辑专门发来信息，问我昨天怎么没更新。
「昨晚有个朋友来家里，有点事要处理。」
我解释了一句，然后向她保证，接下来三天会每天加更三千字，以补偿昨天的缺勤。
然而还没写几行，手机便响了起来。
我接起电话，那边传来姑姑的声音：「南乔啊，这个月快到十五号了，记得及时打钱过来哈。」
「好。」
「我前两天去给你爸妈扫墓了，顺便烧了些纸钱，你不用操心这些，就好好工作赚钱就行了。你哥和你嫂子的房子等着你养呐。」
「我知道了，谢谢姑姑。」
「谢什么谢，你这孩子，咱们是亲人，你客气什么？」
姑姑那边似乎有人在叫她，她应了一声，然后道，
「好了，这边还有事，先不说了。南乔你记得打钱哦。」
电话被挂断了，我盯着屏幕上密密麻麻的字眼发了会儿呆，很快掐着手心让自己强行回神，然后开始心无旁骛地码字。
后面三天我都没再出过门，待在家里从早写到晚，靠之前囤的速食解决三餐。
除了每天九千字的更新，还有朋友一股脑介绍过来的五篇广告软文。
结果第三天晚上，刚写完最后一个字，还没来得及关电脑，肖朗忽然申请加我微信好友。
犹豫了一下，我还是通过了。
肖朗很快发来一条：「你搬走了？」
「没有，有事吗？」
「几天没见你出门吃饭。」
「肖律师，您知道这个世界上有种东西叫泡面吗？」
然后肖朗就没有再回过我。
我盯着屏幕发了会儿呆，然后关掉电脑，洗了个澡，刚拿出吹风机，客厅大门忽然被敲响。
顶着湿哒哒的头发开了门，一个外卖员把袋子递到我面前：「这是您的外卖。」
我怔了一下：「送错了吧？」
「没错啊，是 1801 的姜女士。」
他拿起小票确认了一下，然后礼貌道，「也许是您朋友点的，祝您用餐愉快。」
我拎着袋子回到卧室，打开来，里面放着一份热气腾腾的蟹黄小面。
过去的记忆忽然潮水般涌入脑海。
五年前刚和肖朗恋爱的时候，我们都蛮穷的，约会吃饭，去的都是街边小店。
公司附近有家我们常吃的面店，菜单上最贵的蟹黄小面 128 块一碗，直到分手前我们也没能吃得起。
分手后很长一段时间，我在医院和公司之间来回奔波，再也顾不上其他。
某天我妈的主治医生约我见面，谈话后他好心送我回家，却又在楼下碰见肖朗。
渐暗的天色里，他拎着一碗蟹黄小面，僵着脸望向我们的方向，眼睛里的生机一点点灰败下去。
在那之后，我就再也没见过他了。
热腾腾的雾气扑上来，熏得眼睛湿润一片。
我在朦胧不清的视线里掰开筷子，挑起面，一口一口认真吃完，然后打开微信，给肖朗转了 128 块钱。
他问我：「什么意思？」
「蟹黄小面的钱。你点的吧？」
「不用多想，谢你那天晚上收留我而已。」
钱被退了回来。
也是，重逢后从他的视角看，是我一直在纠缠他，试图利用旧情和他暧昧不清。
可对肖朗来说，他早就有了全新的生活、全新的感情，残存在我身上的，不过只剩下几分怨恨。
想明白后，月底合同到期，中介发来消息问我要不要续租，我拒绝她，重新找了个房租便宜的小区，搬了出去。
行李少到极致，两只行李箱就能装下。
搬走后一个星期，肖朗又一次发来消息：「吃了一个星期泡面？」
看到消息的时候我正在写东西，大脑空白了一瞬。
反应过来后，我又开始编：「没，我搬回家住了，我老公来哄我，我们和好了。」
「知道了。」
这三个字之后，肖朗没有再回复过我。
人生难得有重逢，可我和他之间，大概就真的到此为止了。
维持了半个月的日更九千字之后，我写了三个月的长篇小说终于完结。
稿费提现后我打了大部分给姑姑，剩下的存进卡里。
然而那天下午，她忽然又打来电话，嗓音里几乎带着凄厉：
「南乔，我没有办法了！你哥炒期货被什么金融课的教授骗了，现在欠了六十万，还不上人家要来收房子了——你救救他！看在当初我供你读书的份上，救救他！」
我大脑嗡地一声。
目光缓慢右移，从狭窄蒙灰的卧室窗户望出去，天边血红色的夕阳刚沉下去半轮，那层颜色被风晃晃悠悠地吹过来，蒙在我眼前，不知怎么的，就变成了四年前那副画面。
也是在这样一个夏日黄昏。
家里出现的变故，让我的人生就此分崩离析。
和肖朗的感情，也天涯陌路。
6
夕阳完全被夜色吞没，沉入楼宇后的天际。
我回过神，咬着舌尖，努力让自己冷静下来，把几张银行卡都翻出来，勉强凑了十万块。
这当然还差得远。
犹豫了很久，我还是拨通了小游的电话。
她连夜坐高铁赶来我家，一开门就忍不住骂我：
「姜南乔我看你是当韭菜当疯了吧？不就是你家经济困难那几年帮你出了学费，你妈妈生病的时候借了你一笔钱，你是要把自己后半辈子都搭上吗？那钱你也没用上啊！四年，七十万，你就算欠他们家一条命也该还清了吧？！」
我低着头，看着地面晃动的光影。
半晌才道：「但我只剩下这几个亲人了。」
「你清醒一点，不是有血缘关系就叫亲人。他们不就是看你现在孤身一人，想用亲情绑架你无条件为他们付出吗？没有你兜底，你那月薪四千的堂哥敢跑去搞什么金融投资吗？」
她骂完，又甩给我一张卡，没好气地说：「里面有十万，拿着吧。」
我没有接：「你过来的路上，我整理了一下目前签约发表的所有作品，发现刚毕业那年签的那本书，卖出了动漫改编权，但我并没有收到一分版权费。」
「我去问了，但是之前签约运营这本书的公司已经注销，把当时所有的作品版权打包贱卖了，所以我找他们说不清楚。」
小游很快反应过来：「你想走法律途径拿回那笔钱？」
「是。」
「那不是有现成的律师吗？找肖朗啊，这几年他——」
她说到一半，语气忽然顿住，「你还是没有告诉他当年分手的真正原因，是吗？」
「没有，而且他应该也很想和我划清界限吧。」
说了又有什么用呢？
贪恋富贵，爱慕虚荣，始乱终弃——我在他心里的形象已经够难看的了。
何况当初造成的伤害，并非解释真相就能当作没有发生。
我宁可在他面前保留最后一点尊严，哪怕那其实一文不值。
沉默许久，小游还是强行把那张卡塞进我手里：
「拿着吧，请律师打官司总需要钱啊。正好我有同事之前请过靠谱的律师，我帮你问问吧。」
「……好。」
小游伸手在我发顶摸了摸：「要好好吃饭啊，你现在脸色好差。」
她走后我又尝试联系那家动漫出品公司，自然是毫无结果。
这期间姑姑连同堂嫂一起，又打来了许多个电话：
「南乔，南乔，你不能丢下你哥不管啊，你得想办法的！如果不是我们，你当初没书念的！」
我发着抖，却咬着嘴唇拼命让自己冷静下来：「我知道，我会想办法凑钱。」
小游说到做到，回去后不久就推来一个律师的联系方式。
对方姓齐，询问了一些基本情况后，问我还能不能找到当年签约的合同。
「找不到，我搬过几次家，有些东西遗失了。」
齐律师那边斟酌许久，才发来一句：
「没有合同留档的话，可能很难界定。我有个师兄，在类似的案子上比我更有经验，要不要介绍给您认识？」
最后我和他约好，先见一面再说。
见面约在一家僻静的咖啡馆，靠近角落的位置。
齐律师是个戴着眼镜斯斯文文的男人，寒暄两句后很快切入正题：
「如果已经找不到纸质合同，您看还有没有什么电子留档？」
我冥思苦想，脑中倏然有一线光亮擦起：
「当初接收合同的时候，我用的是别人的电脑，也许他那里还会有存档！」
齐律师语气一振：「您看还能联系到那个人吗？」
「他是我母亲生前的主治医生，我只能试试看……」
我话音未落，身后角落靠墙的卡座里，一道身影忽然站起来。
日光从玻璃窗一侧打进来，照在那张线条凌厉的侧脸上。
他转过身，冷峻的目光直直看过来，那其中仿佛蕴含了无数复杂的情绪，像是一层一层涌上的浪潮，悉数将我吞没。
我忽然一阵窒息，手指在桌面收紧，几乎要立即逃离。
肖朗却已经大步跨过来，一手撑着椅背，微微俯下身来，呼吸近在咫尺。
我避无可避，只好向后退去，脊背紧贴玻璃，避开他仿佛洞察一切的眼神。
他的声音又冷又沉，似乎还带着怒气：
「个人信息显示，你的婚姻状况是未婚。而你和那家公司签合同，恰好是在我们分手后，你本来应该『结婚』的时间。」
「姜南乔，四年前，到底发生了什么？」
7
四年前的那个黄昏。
我爸打来电话，说他被多年的好兄弟诓骗，家里仅有的几十万存款都投在了某个爆雷的理财产品上。
我赶回家，看到我妈捂着脸坐在沙发上，喉咙里发出近乎野兽般的嘶吼。
我喘了两口气，问她：「我爸呢？」
「没了，都没了。」
我爸自杀了。
在发现无论如何都追不回那笔钱之后，他掐着那所谓的好兄弟的脖子，从十二楼纵身跃下。
人生苦难总是绵长，我才处理好我爸的后事，我妈就查出了肾衰竭。
医生确认了好治疗方案后，告诉我：
「根据你母亲目前的情况，我更倾向于保守治疗，要做好长期抗争的准备。」
那天晚上，我一个人走在盛夏燥热的晚风里，路灯光芒闪闪烁烁，而我想了很多。
想我突然就分崩离析的家庭。
想我未来的人生。
想我和肖朗的感情。
如果我把一切都告诉他，他一定会毫不犹豫地和我一起承担。
可是人生太长了。
我和他都只是清贫的普通人，再深刻的爱，也总有一天，会在漫长琐碎、看不到出口的波折中消耗殆尽。
但那时候，我也许已经承担不起他离开我的后果了。
于是在肖朗打来电话，问我为什么好几天不在公寓的时候，我告诉他：
「回家相亲，有个家境很好的男人对我很满意，我们分手吧。」
「……啊。」
克制的惊呼声响起，隔壁桌打碎的咖啡杯令我骤然回神。
我的视线聚集在面前的肖朗脸上，短暂失焦了一瞬间，随即有些慌里慌张地挪开。
对面的齐律师已经站起身来：
「姜女士，这个案子接下来就交给我师兄了，他出庭的官司无一败诉，一定能给你满意的结果。」
我张了张口：「我好像还没同意吧？」
「那你就同意一个还在实习期的律师帮你？」
肖朗冷笑一声，直接在我旁边的空位上坐了下来，目光紧盯着我的手指，
「钻戒挺漂亮，68 块钱，你倒也舍得。」
我内心情绪交织翻涌，像是海浪延绵不绝，一时辨不清那风口浪尖，占了上风的究竟是哪一种。
见我不答话，肖朗脸色更沉，凝在他眉眼间的，除去成熟男人特有的冷峻，还有一抹不易轻易察觉的急切。
似乎四年前分手的真正原因，对他来说，是一件至关重要的事情。
可真的有必要吗。
最初，我和肖朗是在毕业典礼上认识的。
他冒冒失失地撞翻了我的毕业花束，赔我的时候又阴差阳错买下花店最后一束红玫瑰。
恋爱的时候我们都刚毕业，穷得不像话，但又快乐得不像话。
他送我几十块的白银戒指我开心到极点，纪念日的时候公司没发薪，就在家里随便煮点面条，磕两个蛋。
为了省房租，我住在公司安排的狭窄公寓里，肖朗偶尔会偷偷来找我过夜。
没有空调的小房间，一米二的单人床上，热雾在翻滚与交叠中湿润地弥散。
那时的肖朗比不上现在疏离又冷静，身上反而带着一种近乎稚气的少年般的天真，表达爱意也是真挚又热烈。
以至于如今重逢，我见他反而觉得陌生。
「……四年前和你分手，的确是因为我家里出了点事。」
沉默良久，我终于能把语气装饰得完美无瑕，平静地开口，
「但你也不必脑补影视剧里那些，所谓不想拖累你之类的狗血情节。」
「你很清楚，我是个自私的人，爱情在我的生命里，并不是至关重要、不可缺乏的一部分。我既不愿意在承担自己家里负担的前提下，还要面对与你的未来里未知的风险，也没有余力再分出多余的情绪应付你。」
「所以，经过思索和权衡后，我完全清醒、理智地，放弃了你。」
我抓住桌边垂落下来的包带，清晰地看到肖朗眼底的光一点点熄灭下去，到最后，只留下一片灰烬般的暗色。
「请你让开吧，我要走了。」
我站起身来，淡淡地说，
「我知道，你现在应该再也不想看到我，所以这桩案子就不麻烦你了，我会重新找律师。还要麻烦你跟齐律师说一声，把我付的定金退给我。」
8
晚上回去后，我给小游打了个电话。
她很快就承认了：
「我的确是故意的，你从他那个小区搬走后他就想办法联系到我，向我打听了你的情况。起先我没说，但后来你堂哥出了事，我想即使官司打不成，至少他能劝你两句，别再把自己后半辈子搭进那个无底洞里去。」
我仰面躺在床上，瞪着天花板斑驳的墙皮，扯了扯唇角：「他能劝动我吗？」
「如果这个世界上只有一个人能劝得动你，这个人一定是肖朗。」
小游笃定地说，
「你这脾气，我都说不听，结果当初你和他恋爱那会儿，同样的话他变个方式说出来，你就认了。」
「你也说了，那是谈恋爱的时候。」
「可他现在不就还想继续和你谈恋爱吗——你别说他有女朋友了，你还骗他你已婚呢。」
我想说那不一样，却说不出话来。
脑中清晰地回忆起那天在电梯里，他扯开衬衫领口，脖子上露出的鲜红吻痕。
小游挂了电话，我还在愣神，手机却又震动起来。
是肖朗发来的微信：「已付的定金不会退。」
「为什么？」
「因为我们已经接了你这个案子，就会帮你打赢。」
他好像知道我在想什么，
「过去的感情归过去，现在的生意归现在——你就算不想再接触我，总不至于和钱过不去吧？」
拒绝的话都已经打在对话框里，又被我一个字一个字地删掉。
小游说的没错，肖朗其实永远都知道该如何说服我。
或者说，恰巧因为说这句话他的人是他，我才会被打动。
换了其他人，谁都不行。
我想办法联系了我妈之前的主治医生路新宇，问他四年前我在医院借用过的那台笔记本电脑还在不在。
那段时间我除去工作外，几乎所有的时间都泡在医院。
收到第一份签约合同时，就在病房，因为手机显示格式出了问题，我便借用了路医生的电脑。
「四年前的电脑怎么可能还留着。」
他在电话那边失笑，在我心生失望的时候，又话锋一转，
「不过换电脑的时候我把所有东西都备份在移动硬盘里了，你可以拿回去找找看。」
我和肖朗约好了过去拿移动硬盘，然而见面后肖朗却微微一怔，猛地转头向我看来。
避开他直勾勾的，灼热仿佛不加掩饰的眼神，我从路医生手里接过袋子，低声说了句谢谢。
「不用客气，这几年你过得还好吗？」
他语气里带上了几分关心，末了，目光向肖朗身上瞥去，「交男朋友了？」
「……不是，是一个律师朋友。」
说话间我下意识看了肖朗一眼，他抿了抿唇，脸色有些难看。
路医生若有所思道：「如果还有什么地方需要帮忙，你依旧可以随时联系我。」
从医院出去的时候，正逢下午两点，照下来的阳光灿烂得刺眼。
我眯起眼睛，正要开口，肖朗已经先一步出声：
「找个地方吧，先尝试一下能不能从硬盘里找到合同原件。如果有合同的话，这个案子胜诉的概率会更大。」
他走到停车场，拉开那辆银蓝色兰博基尼的车门：「上来吧。」
整个过程里他神态自然，举止有礼，我无法拒绝，只能沉默着坐进车里。
最后肖朗把我带去了他的律所。
从电梯出来后，我跟在肖朗身后，迎面走过来一个笑意盈盈的女孩，热情地打招呼：「肖律。」
「我带当事人过来准备材料，你送点喝的进来。」
他走进办公室，随手摘下腕表放在桌上，侧头问我，「要喝什么，还是冰可乐？」
含糖饮料一直是我为数不多的几个不健康爱好之一。
当初恋爱的时候，因为我喜欢，冰箱里总是放着几罐可乐，喝完了，肖朗就会去买回来补上。
不能再想了。
我回过神，摇了摇头：「不用了，白水就好了。」
一整个下午，我都和肖朗待在他的办公室里。
从移动硬盘里找到当初的合同后，肖朗开始针对条款做逐一分析，最后得出的结论是：如果案子胜诉的话，按照合同，我至少能得到近百万的赔偿款。
「不但够你还清你堂哥欠下的贷款，你自己手里也能留下一笔钱。」
他说着，顿了顿，忽然站起身来，指尖撑着桌面，居高临下地看着我。
「但我并不建议你这么做，每个人都要对自己的人生负责，他做出的事情，造成的后果也该自己承担。实际上，就算不帮他还钱，法律上也是无可指摘的。」
天色已经暗了，从玻璃窗望出去，能看到城市里斑斓的灯火。
我收回目光，抿了抿唇：「这是我的私事。」
「姜南乔，别把对这个世界的念想寄托在一群吸血鬼身上——」
不等他说完，我猛然站起来，额头几乎磕在他下巴上：「是吗？那我应该寄托在你身上吗？」
隔着一张办公桌，他在身后满世界的灯火映衬下看向我，目光灼灼：「为什么不可以？」
「如果真是那样，我倒是会开心。」
我觉得太荒谬：「你疯了吗肖朗？我要是把希望寄托在你身上，你女朋友算什么？」
「我没有女朋友。」
他忽然微微偏过脸去，下颌线有些紧绷，耳垂却是微红的，「这四年……一直都没有。」
这句话说完，办公室里忽然奇异地沉默下来，静得能听见我和肖朗的呼吸声。
我心里那点隐秘的、不可言说的期待，在这样近乎黏腻的暧昧里越来越鲜明，化作急促的心跳声，几乎就要蹦出胸腔。
但理智又及时将我拽回来，清晰地告诉我：肖朗和我，没有可能。
在一切变得不可控之前，我有些艰涩地开口：「太晚了，我要回家了。」
9
那天晚上，我做了一个梦。
梦里我又回到了四年前，在肖朗彻底消失后的第三个月，我还在公司加班的时候，忽然接到路医生的电话，说我妈出事了。
挂断电话后我手都在发抖，接着才发现我妈大约半小时前发来的微信。
她说治疗漫长又辛苦，她实在忍受不了。
她说很对不起我，生下我却没有让我过上衣食不愁的生活，反而这么早就成为了我的负累。
她说，乔乔，妈妈爱你，再见了哦。
赶到医院的时候我妈的尸体都蒙上了白布，我蹲在消毒水气味充斥的走廊，张了张嘴，吐不出哭声，呼吸也像被扼住了似的，万分困难。
头晕目眩里，我哆嗦着拿出手机，就要打给肖朗，却在按下最后一个数字前及时清醒过来。
是我主动地、决绝地离开了他。
现在又要不知羞耻地回去找他，是把肖朗当作什么呢？
于是最后我自己沉默地办好了一切，下葬那天姑姑及时赶到，帮我把我妈的骨灰送回老家，和我爸合葬在一起，又在 A 市陪了我好几天，让我千万别做傻事。
我颤抖着抓住她的手，流着眼泪说谢谢姑姑。
是真的感谢，小时候爸妈外出打工，我就寄住在姑姑家。
后来他们被老板拖欠工钱，连支付我学费的钱都没有，也是姑姑帮忙出了好几年的钱。
包括这一次我妈生病，我四处借钱，她强行取出没到期的定存，凑了十万块给我。
哪怕没用上，我也领这个情。
姑姑拍着我的脊背，小声安慰：「别哭了，乔乔，你还有姑姑呢。」
离开 A 市前，她犹豫着开了口，说堂哥明年要结婚，首付还差一笔钱，我能不能帮帮忙。
那笔原本应该用来给我妈治疗的，我好不容易凑起来的钱，就这么借了出去。
此后四年，我无数次打钱给他们，姑姑一家的态度也从一开始小心翼翼的千恩万谢，到后来的理直气壮。
我并非不知道升米恩斗米仇的道理，只是总想起小时候，我寄住在她家的那些年。
堂哥吃的零食、用的文具，也一定有我一份。
更何况……我爸妈都走了。
像是命运浪潮中的一块浮木，迫切地需要抓住什么，至少证明我在这世上不是孑然一人。
从梦里醒来后，天已经大亮。
我又接到了姑姑的电话。
她说追债的人已经堵到了家门口，堂哥已经跳窗逃出去躲了起来，现在家里只剩下怀孕的堂嫂和她两个人。
「南乔啊，你要帮帮你哥的，我们是这个世界上最亲最亲的亲人了。」
「我知道，但六十万不是那么好凑，我也在想办法。」
「你一个大学生，都想不出办法来？你写的那什么书，随便卖几本不就能凑出来？南乔啊，你是不是心野了，不想帮忙了？我们可是你的亲人哦，你当初上学……」
我忽然一阵天旋地转般的窒息，无力开口：
「没有。我手里目前只有十万块，等下挂了电话就给你打过去。」
「好。」
她应完声，又不忘补充，「剩下的五十万也要尽快哈，南乔，姑姑知道你是很有本领的。」
电话挂断前，那边似乎传来清脆的碰撞声。
这件事我到底没告诉肖朗，后面见面时他也不再提那天傍晚的越界，只是正常走着诉讼案的流程。
去他律所的时间多了，我也慢慢知道了一些事。
比如肖朗不只是这间律所的金牌律师，也是持有股份的创始人之一。
比如他当初只是个籍籍无名的小律师，却如有神助般接到了一桩天大的商业诉讼案，胜诉后很快在业界声名鹊起，很快发展到如今声名显赫的地步。
和第一次去时送水的姑娘混熟后，她还跟我八卦：
「听胡律说，肖律当年就是被前女友抛弃后才发达的，有些人真是没有富贵命啊，也不知道他前女友会不会后悔。」
胡律就是肖朗的合伙人。
我扯了扯唇角：「她那么爱慕虚荣，一定肠子都悔青了。」
小姑娘眼睛一亮：
「对哦，听说南乔姐和肖律是老同学，那你是不是也认识他前女友啊？那到底是个什么样的人？」
「我想想……嫌贫爱富，自以为是，始乱终弃——」
「姜南乔。」
不远处的办公室门忽然打开，肖朗站在门后，扯了扯领带，冲我淡淡道，「进来一下。」
门在我身后合拢，踩在铺满阳光的厚软地毯上，我听到肖朗的声音：「有这么骂自己的吗？」
「陈述事实而已。」
「是吗。」
说话间他已经走到我面前，海洋般沉冷的目光扫过我脸颊，
「你不是嫌贫爱富吗？现在我富了，有本事你……」
后面的话他终究没有说下去。
这些年来我一直在努力给自己洗脑，告诉自己，其实我也没那么喜欢肖朗，只是毕竟谈了一年恋爱，刚分开有些不习惯而已。
到最后我几乎都要相信了。
如果不是我偶尔在夜里想到他，哪怕只是短促的一瞬间，心脏也会刺痛。
如果不是后来那枚戒指戴在手指上大了一圈，空空荡荡，我却还是舍不得摘。
就好像除了记忆，只剩下这么一点东西，证明我也曾和人相爱过。
「肖朗。」
沉默片刻后，我轻轻开口，「等这件事结束后，我会离开 A 市。」
面前的人呼吸一滞：「你要去哪里？」
「说不好，可能帮忙把钱还清后会出去散散心，或者换个城市生活吧。」
我平静地看着他，「其实当初分手，我一直欠你一句道歉。对不起，我本来可以选择更温和的、不伤害你的方式，结束我们之间的感情。」
肖朗安静了一瞬，冷笑道：「你凭什么觉得我会接受你的道歉？」
忽略心尖骤然传来的刺痛，我点点头：「不原谅也没关系，毕竟是我对不起你。」
「总之，这件事了结后，我再也不会出现在你面前了。」
他面无表情地说：「随便你。」
晚上回家的时候，我穿过天桥，看到有人抱着吉他站在那里唱歌。
「Should’ve known you’d bring me heartache.Almost lovers always do.」
——无缘的爱人总是带来心伤。
我安静地听完，把身上剩下的最后一点零钱丢进了她的琴盒里。
10
没过多久，那家公司终于妥协，表示愿意坐下来，聊一聊版权费用的问题。
肖朗陪我一起，经过漫长的拉扯和协商，最后敲定了一笔版权费。
临走前，肖朗去洗手间，他们忽然问我：
「其实这部动漫已经播出有一段时间了，不知道您为什么最近才联系到我们索要版权费用。」
「可能因为最近缺钱吧。」
「噢噢，那您作为原作者，看了我们的改编，觉得还有什么要改进的地方吗？」
「不好意思，我挺忙的，还没来得及看。」
「明白了，感谢您的建议。」
结束后我跟着肖朗去律所，做最后的收尾和费用支付。
他收到转账，淡淡道：「你倒大方。」
「谢你尽心尽力而已。」
「你要真的想谢我，就请我喝一杯酒吧。」肖朗忽然道，「你不是要离开 A 市了吗？也当为你送行好了。」
我沉默半晌，到底应了声好。
酒吧灯光昏暗，我和肖朗坐在卡座里，点了两杯柠檬酒。
我喝了一口杯中酒，正要开口，面前光线忽然一暗。
一个男人在我对面坐下来，目光上上下下打量我片刻，带着某种苛刻的审视，敲了敲桌面：「姜南乔。」
我很快认出来，这就是小姑娘口中的「胡律」，肖朗那位对我很有意见的合伙人，胡野。
正要开口，我却注意到他额间那抹青紫色，不由惊讶：「胡律师怎么受伤了？」
他脸色一黑，原本凌厉的气势顿时垮掉一半：「被某个不知好歹的人打的。」
肖朗冷笑一声，直接把杯子里的酒一饮而尽，放在桌面上。
他问：「你来干什么？」
胡野没理他，反而招手唤来服务生，点了两瓶酒。
一连喝了三杯，他才开口：「我想你应该认识我，我是肖朗二十年的发小。」
「那确实是不认识。」
「哦？不过倒也是，像你这样的人，如果知道他家里是什么情况，当初又怎么会离开他？」
我侧头看了一眼肖朗，他目光中满是冷然之色，压低了嗓音警告他：
「闭嘴，再胡说八道别怪我动手。」
「胡说？」胡野笑了笑，忽然冲我道，「你知道吗？其实这几年，肖朗一直对你旧情未了。」
肖朗直接把杯子砸过去，胡野一偏头就躲开了：
「所以听说你要离开 A 市，他伤心欲绝，又不好意思告诉你，就来找我撒气。你这么聪明，应该也能看出来，如果不是因为你俩认识，你那点律师费肯定请不动他这样的。」
不等我开口，一旁的肖朗已经沉着脸道：
「你有脸说吗？如果不是你自称情场浪子，让我玩那些欲擒故纵的垃圾手段，人至于跑了吗？」
胡野一拍桌子，差点蹦起来：
「垃圾？这么多年我纵横情场无一败绩，你没把人留住是你的问题，谢谢。」
我坐在旁边，愣神好久，终于意识到，这两个人……喝醉了。
……好差的酒量。
可这一刻，重逢后肖朗那种成熟的锐利和冷静终于暂时消褪，距离一下子被拉近。
我说不上来心里是什么感觉。
觉得好笑，又觉得心酸。
直到肖朗偏过头，带着一层若有似无的雾气般的视线看向我，一瞬间，我忽然就被记忆拖拽回那个晚上。
那个肖朗喝醉了，走错门的晚上，他伏在我肩头说：「我女朋友和我分手了。」
「我好喜欢她，可她还是，离开了我。」
可是那天晚上，在他的律所办公室，他红着耳朵对我说：
「我没有再谈过女朋友，这四年都没有。」
如果。
如果他和我分手后再也没有谈过恋爱——
「肖朗，你女朋友为什么和你分手？」
我忽然开口，出声后才发现自己嗓音里带着一丝轻微的，却怎么都压不住的颤抖。
他醉眼朦胧地看着我：「因为她不想和我过一辈子的穷日子。」
脑海中巨大的轰鸣声响起，我几乎有短暂一瞬的失聪。
回过神的时候，我已经靠近他，面对面，停留在近在咫尺的位置，死死盯着他。
「可是这样的话，你不应该恨她才对吗？」
「是，但……」
他停顿了好一会儿，好像在努力地回想，
「比起恨她，我更想，如果我能功成名就，变得有钱，也许就可能继续和她在一起。」
「如果她真的爱慕富贵，那我变成富贵本身，她就会永远爱我了吧。」
11
那天晚上在酒吧，最终我叫来齐律师，帮忙把人送回家后，落荒而逃。
肖朗的酒量并不好，这是我早就知道的事情。
但我高估了自己。
我其实没有勇气，去面对他醉酒后吐露出的真实心意。
因为那太过真挚，分量太重，赤诚到毫无保留的境地后，反而映衬出我的胆怯和卑微。
哪怕当初分手是我伤害了他，重逢后依旧是他帮我拿回了属于我的钱。
四年前我因为自私而放弃了他，四年后依旧没办法回报他同等分量的爱意，就不该再重蹈覆辙。
他有真心，但不该是我。
不知道是不是醒酒后也觉得太过难堪，肖朗没有再联系过我。
我想，这样也好。
然而事情并没有如我所想，就此结束。
八月份，因为那家公司的一篇推文，我的名字挂上了热搜。
那天他们临走前问我的几句，经过对方的春秋笔法撰写，变成了我身为原作者都不尊重自己的作品，把它当成捞金工具的如山铁证。
更重要的是，他们贴出当初和我前公司签订的合同，证明他们早就已经付过钱了。
一时间，无数人涌入我的社交账号冷嘲热讽。
「当初签合同不是都卖过一次版权了吗，怎么看见火了还想来分一杯羹啊？人家是从你前公司手里打包收来的诶，和你有什么关系？真是厚颜无耻。」
小游第一时间打来电话，我再三向她保证我没事后，她犹豫地问：「你和肖朗……怎么样了啊？」
我不想让她担心，含糊其辞：「和之前一样。」
「他看到热搜，没有来问你吗？」
「没有。」我说，「案子结束后他就没再联系过我，我觉得他应该也认为，我们之间彻底结束了。」
话题在热搜上挂了一天，连同那部动漫本身，一起被推上了各大视频网站的热门。
没过多久，连姑姑都联系我：
「乔乔，听说人家给你赔了一百万呢。你现在手里应该还有钱吧？你哥看中了一辆车，你先借一点……」
我大脑一片空白，好半天才找回我的声音。
「姑姑。」
她原本絮叨的声音一顿，问我：「怎么样，可以吗？」
我惨然地笑：「姑姑，我们真的是亲人吗？」
她语气一垮，很不高兴地说：「你这孩子，说这话是什么意思？」
「那么多人铺天盖地在骂我，刚才你的电话打过来的时候，我很感动，还以为你是来安慰我的。」
「这算什么大事呀，都是网上人说说的，你这孩子从小就坚强，还怕这些吗？」
她喏喏地辩解。
我忍不住大笑，一边笑一边继续说：
「可惜你是来找我借钱的——说是借，其实借了这四年，你们也一次都没有还过吧？」
「钱……迟早会还的。你先忙你的哈，姑姑就不打扰了。」
像是唯恐我喊他们还钱，电话被匆匆忙忙地挂断了。
阳光不知什么时候藏进了云层后面，我在闷热潮湿的空气里，渐渐感到一种窒息。
我厌恶于自己的没本事，读了这么多年书也只变成一个自身难保的普通人，在四年前那样的情况下，不能帮到家里分毫。
实际上，从我妈离开后我一直在欺骗自己，把一段早就变质的亲戚关系当作唯一的浮木。
好像多为他们付出一点，我爸妈就能活过来，对我说一句：「乔乔，我们没有怪过你。」
又或者，我故意把自己框定在一个贫穷又落魄的牢笼里，过得惨兮兮，假装这样就能弥补一部分当初无故伤害肖朗的过错。
但都是我的妄想，是我自作多情。
我关掉微信，卸载微博，把房间里为数不多的衣服和日用品打包进行李箱。
中途肖朗打来一个电话，语气急促：「姜南乔，你现在在哪里？」
「在家啊，不过我在收拾行李，等下就准备走了。」我语气轻快，「之前说过的，这个案子结束后，我就要离开 A 市了。」
他在那边安静了两秒，声音更加急促：「你在家等着我，我还有一个小时就到，可以吗？」
「你来干什么，不会是因为那个热搜吧？」
「不管是因为什么，你在家等我，就当我求你。」
我安静两秒，轻声说：「肖朗，你没必要做到这样。」
「你没做过对不起我的事情，相反不管是过去还是现在，你都帮了我太多。你不欠我，反倒是我对不起你。至于那个热搜，对我来说无关紧要，我也不会因为它而想不开。」
「所以就，到此为止吧。」
我挂了电话，把剩下的行李整理完毕，拖着两个箱子有些艰难地下了楼，出了小区，向最近的地铁站走去。
天公不作美，走到半路，一声惊雷响过后，天空忽然下起大雨。
我拖着箱子慌乱地到一旁屋檐下躲雨，又打开其中一只箱子，蹲下身从里面翻找着雨伞。
密集的雨声传入耳中，渐渐变成整个世界的交响曲。
一道清朗的、带着急促喘气声的嗓音，就在这样的雨声交响乐中忽然响起：「姜南乔。」
我猛然抬头，看到雨中的肖朗。
他没有撑伞，短短几秒，就被淋得湿透。
他却恍若未觉，反而在雨帘中盯着我，轻声道：「你要去哪里？」
我的手还搅在行李箱的一堆衣服里，雨水落地，又溅在我胳膊上，闷热的皮肤表层忽然就多出一点清凉。
「……我要离开了。」
「是离开 A 市，还是离开我？」他紧紧盯着我，「那天晚上我是喝醉了，但醒来后又没有失忆。我想去找你，但第二天酒醒后有急事，就赶去外地处理了，有些事情不当面说可能说不清楚，又或者我喝醉后没有把我的心意表达清楚——」
他的神色带着几分不加掩饰的慌乱，所有的冷静理智缜密都从他身上消失了，这个人好像一下子又变回了四年前，那个抱着花等在我楼下的、慌张无措的肖朗。
我仰脸看着他，觉得脸上湿漉漉的一片，不知道是雨水还是眼泪。
「肖朗，真的对不起。」
飞溅的雨水里，他忽然单膝跪了下来，地面积水一瞬间浸透了膝盖，又沿着布料一路往上爬。
那感觉应该很不好受，可他却恍若未觉似的，反倒在湿淋淋的口袋里摸了一会儿，拿出一个被雨淋成深红色的丝绒盒子。
打开来，露出里面闪闪发光的银色戒托，和上面嵌着的，璀璨夺目的钻石。
「五克拉，不知道够不够娶你，但是——」
他的声音混在雨声里，却万分清晰地跳脱出来，像是滚落在水里清泠作响的玉珠，
「姜南乔，我想和你结婚，从四年前就想了。」
我喉咙发紧，眼泪止不住地流。
雨水顺着他漂亮的下颌线条往下淌，又在下巴汇出一条小溪。
这一幕看起来荒诞极了，他在雨里，浑身湿透，什么形象都没有了，那双眼睛却隔着雨帘眨也不眨地望向我。
爱意的火焰在其中烈烈燃烧，以至于迸发出难以言说的光芒。
甚至比他手中托着的那颗巨大钻石，更为耀眼夺目。
我想把手从衣服堆里抽出来，可它在止不住地发抖，怎么都没法挣脱那堆廉价布料的束缚。
「我承认，四年前我真的很穷，连出来和你单独租房子都做不到，你不信任我，也是情理之中。可现在已经不是四年前了，我能给你更好的生活，你想要的钻戒和房子，你喜欢的兰博基尼，我也还……爱着你。」
「你家里的事情我都知道了，真对不起，我没有早点和你重逢，以至于你把那么一家子烂人，当作和这个世界唯一的联系。」
「你只要点一点头，剩下的路我和你一起走完，好不好？」
他一下子说了好多话，像是怕被拒绝，这声音脆弱得像布满裂纹的琉璃，如今置于我面前，是最后孤注一掷的尝试，终于把我从求死的边缘拉了回来。
好像我这一生，都在等这一天。
我流着眼泪点头：「好。」
他眼睛里的光芒一下子亮如焰火，把戒指套在我手上，然后紧紧地抱住我。
雨还在下，旁边的手机卖场放着音质低劣的歌：
「我肯定在几百年前就说过爱你，只是你忘了，我也没记起。」
「爱人就错过。」
爱人没错过。
12
肖朗其实是这个世界上最了解我的人。
正如我只会听进去他的劝说那样，他也能从我的语气中，一秒听出我已有轻生的念头。
行李箱被塞进后备箱，被淋得浑身湿透的我和肖朗坐进停在路边的兰博基尼里，然后一路飞驰回家。
「你从那个小区搬走后，我也搬出来了。」
他一边开车一边说，「一开始我住进去就是因为你在那。」
因为冷，我蜷缩在副驾上，闻言不由怔住：「你怎么知道？」
「……」
他耳垂微微发红，「那天出门吃饭，正好看到你在对面的马路边买可乐，就开车跟在了后面。」
我忍不住道：「肖律师，你这算不算知法犯法？」
「算。」
他毫不犹豫地点头，「所以如果你要告我的话，我不会为自己做任何辩护。」
「……」
这人永远知道怎么戳中我的软肋。
我认命地垂下头，目光下意识落在中指的钻戒上。
「其实在小区里遇见你的第二天就买好了，可又不知道该怎么拿出来。」
到家洗完澡又换了干净衣服后，肖朗冲了杯热腾腾的红糖姜茶给我。
袅袅升起的热雾里，他开始讲这几天发生的事情。
「其实当初他们答应付钱我就觉得不太对劲，托人去调查，才发现这动漫从去年的第三季开始，因为剧情魔改严重，口碑和收益严重下滑，他们一直想找个由头炒作，正好你送上门。」
「付钱只是第一步，后面他们会通过一系列炒作提高知名度，拉到赞助后再告你，把版权费收回去——因为你当初签的那份合同里，有些条款其实是很模糊的。他们要揪着做文章，未必没有胜算。」
我瞬间了悟：「所以你酒醒后就去解决这件事了吗？」
「差不多。」
他抬头看了一眼墙上的挂钟，「时间不早了，舆论也应该已经反转了。」
我拿出手机，打开才意识到微博已经被我卸载了。
而肖朗很贴心地把他的递过来，人也顺势挨着我身边坐下。
短短一天，热搜上的风向已然反转。
当初谈判时的一些聊天文字和录音都被放了出来，他们为了压价，把那本书贬得一文不值，几个主角更是被骂得一无是处。
观众和粉丝当然不能接受这样的辱骂，把我们两方定性成资本家和坚守作品的创作者的对抗。
骂我的人消失无踪，倒是多了很多为我摇旗呐喊，支持我写下一部的。
「接下来就可以告他们侵犯名誉权，然后让他们再赔一笔钱了。」
肖朗扯了扯睡衣领口，慢条斯理道，「不巧，这恰好是我最擅长的事情。」
这一刻他身上所散发出的那种从容不迫的气势，却并不会再让我感到很遥远。
「还有就是你那些亲戚——」
肖朗的语气停顿了片刻，似乎在组织措辞，
「如果你想让他们还钱的话，我也可以提供法律上的一些帮助。」
我点点头，点开手机，放出白天和姑姑的电话录音：
「这应该能证明他们的确向我借了很多次钱吧？」
他听完，面色冷肃，指尖伸过来，轻轻碰了碰我的脸：「别难过，以后有我了。」
「没难过，就是清醒了。」我抱着膝盖，歪着脑袋冲他笑，「不过也要多谢那家公司，如果不是他们，我恐怕也想不起来录音这一茬。」
「那家公司的手段向来如此，在圈子里的名声也不好听，做出这些事不意外。」
肖朗的语气很自然。
不知为什么，我突然想到那天晚上在酒吧时，胡野说过的话。
「……那天晚上，胡律师说，我如果知道你家里的情况，又怎么会离开你。」
我转头看着肖朗，「所以你家到底是什么情况？」
肖朗低咳了两声：「其实没什么，只是有点小钱。」
「是吗？」
他犹豫了一下，报了一个有名到我小学时期就听说过的公司名字。
我手一抖，杯子差点翻倒在大腿上。
肖朗赶紧替我扶好，并急忙解释：
「但我一直和我爸妈关系不太好，高中毕业后立下豪言壮语要自己打拼事业，家里的公司什么的都交给我姐继承了。我唯一受过他们的帮助，就是四年前，回去求我爸，帮我介绍了一个能在业内扬名的大案子。」
心底蓦然一痛，几乎就在一瞬间，我立刻意识到，他回去服软是因为什么。
我张了张嘴，可还没开口，肖朗似乎就已经猜到我要说什么：「别跟我道歉，就说你爱我好了。」
房间灯光昏昧地笼下来，明明是温馨又暧昧的氛围，我却像是被扼住了喉咙，什么声音都发不出来。
肖朗满是期待的目光落在我脸上，渐渐黯淡下去，却又很快道：「没关系，毕竟我们四年没见，你可能——」
没说完的话，都被我的亲吻堵了回去。
这个吻突兀又莽撞，在滚烫的接触里碰撞出几乎要喷薄而出的欲念。
之前我们本就洗过澡，换上了干净的睡衣，夏日衣料轻薄柔软，摩擦间几乎没有声响，游移的指腹就这样轻而易举，在湖面激荡起波纹。
我躺在木地板上，仰面看着天花板光线柔暗的灯盏，有些急促地喘了两口气。
肖朗哑着声音说：「你不用这样，我真的……」
「少废话。」我搂着他脖子靠近我，恶狠狠地咬住他嘴唇，「那天晚上去敲你家房门，我就想这么做了。」
13
我和肖朗真的准备休息，已经是半夜两点。
睡得迷迷糊糊间，肖朗的手机忽然震动了一下。
「什么消息……」
我含糊不清地问了一句，肖朗却奇怪地久久没有应声。
于是我强撑着睁开眼睛，冷清月光照进来，他木然坐在那里，大半脸浸在黑夜里，看不清神情。
只有对着我的那只眼睛，眼圈通红，似乎还蕴着一丝水光。
我正要再问，忽然记起了什么，睡意一瞬间消失无踪。
「你收到那条到账短信了，是不是？」
我轻声问他，肖朗点点头，然后伸手，重重地把我抱进怀里。
「别再这样了，姜南乔，我承受不了，我承受不了。」
他重复了两遍，声音里蕴含的厚重情绪几乎将我击溃。
昨天半夜，我从那条热搜里回过神来，把卡里剩余的赔偿款尽数转给肖朗，并设置了延迟 24 小时到账后。
在转账附赠留言那一栏，我删删改改很多遍，最后也只留下三个字：律师费。
不说对不起，不说我爱你，不说难过和难忘。
只说，希望你事业有成，一帆风顺，别再遇见我。
「你把这钱转给我，然后你就打算……」
他紧紧抱着我，把脸埋在我肩头，声音发着抖，
「那时候我在飞机上，如果不是开着车一路赶过来，如果不是下着雨，是不是就可能再也见不到你了？」
「……也不一定，就是觉得，确实也没什么好留恋的了吧。」
我很平静地陈述昨天的心情，其实也没过去多久，那一刻的心死如灰也不是作伪，但肖朗在大雨中，单膝跪在我面前的一瞬间，他眼底爱意的火星还是一下子，就溅在了我心上。
避无可避。然后成了一片燎原的烈焰。
肖朗的手在我后背收紧：「那现在呢？」
「现在啊……」
我停顿在这里，捧起他的脸。
那双原本冷锐又锋利的眼睛里，此刻全是脆弱和忐忑，可又清澈见底，清晰地倒映出我如今的样子。
我确认，自己眼角眉梢都是带着笑的。
「现在我觉得，只有你作为对世界的留恋，可能还是不够。」
我翘了翘唇角，低头吻他。
「我们，要个孩子吧。」
（完）