知乎盐选会员精选文章夫君死后没两日，我便去秦楼里点了他们最大的头牌——崔玉笑。
连着三日，我夜夜在房中看着他——笑。
他笑得脸都麻了，无不委屈地问我：「你花了千两黄金，就是让我笑给你看？」
我一句「怕染病」还没来得及说出口，男人便将我的手反箍在榻上，眉宇挑成括弧的弦月：「夫人，给我个直截了当的。」
1
我穿成了炮灰女配——寡妇江虞。
书里，青梅竹马的将军陆尧，亲手将她送给年逾五十的敌国城主，并情深款款地立下誓言：「小虞，帮帮我，三个月后，我便接你回家。」
为了心上人，江虞忍辱负重地嫁给渡城城主，等来的却是陆尧大军压境，找到在水牢里被折磨得奄奄一息的她。
看着昔日爱人，他眼里的嫌恶毫不加掩饰：「江虞，你真是让我恶心。」
陆尧说，她是他唯一的污点，他更不可能娶她为妻。
他搂着新欢风光大婚时，女配江虞肝肠寸断，当夜便悬绫自缢，却被愤怒的敌国子民曝尸城头，死不瞑目。
2
我穿书时，正是江虞被送去敌国的新婚当夜。
书里的江虞，为了心上人嫁来渡城后，不惜以身饲毒。
两个月后，渡城城主发现自己毒入肺腑，一怒之下，将江虞斩断手足筋脉，置于水牢中，折磨得体无完肤。
那晚，对于穿书一事惊悚异常的我，慌乱中咬掉了渡城城主的耳朵。
自小晕血的我，看着满脸血污的男人，尖叫着昏迷过去。
再次醒来，我竟成了寡妇，而城主夫君的棺椁就停在正厅灵堂。
我在榻上叹息，为自己突如其来的寡妇身份扼腕不已。
这时候，有丫头敲门，说府上来了位自称是「徐青衣」的客人。
「谁……谁拜访我？徐青衣？」
丫头鄙夷地看了我一眼，脸上又流露出崇敬之色。
我基本确定，来人就是书里的女主，素有「民间女相」之称的徐青衣。
《千金酬》书中，女主徐青衣追人追了半本书，男主晏良时却瞧不上她，她一怒之下，跑到骨吙崖上，白衣染血，声泪俱下地质问男主：「你究竟有没有爱过我？」
思及此，我用被子蒙住头，笑出了彘叫声。
直到丫头一脸惊恐地掀开被子，以为我疯了。
开局重捋一遍，《千金酬》这本书里，他是高岭之花晏良时，她是民间女相徐青衣，而我，是即将城破人亡的炮灰寡妇。
不好意思，我不配笑。
3
我被丫头引去正厅时，堂中央站着个额间点翠的女子。
她当着一群哭丧小妾们的面，大言不惭地对我施礼：「夫人，求您以死明志。」
话音甫一落地，府上仆从们看着我的目光分外惋惜。
徐青衣怕我不解，好心地解释道：「城主已身故，不日，陛下定将派人接管渡城，夫人追随先城主而去，传出去也不失为一桩美谈。」
原书里，渡城城主没有这么早领盒饭，至少是江虞嫁过来的两月之后。
眼下，我还不知道是哪个环节出了错，只好将注意力放在这名不速之客身上。
这徐小姐常年一身素白衣裙、簪玉兰发钗，去谁府上都像是披麻戴孝，晦气得很。
我不理解，但我大为震撼，只好拊掌称是。
「不如徐小姐先以死明志，届时传闻出去，我不通情理，你晓以大义，规劝我不成，便以身作则，慷慨赴死，我震惊于徐小姐的忠义，便随你而去，传出去也是一方佳话。」
徐青衣顿时涨红了脸：「你你你……你无耻。」
这是什么道理？她叫我死，我便要兴高采烈地去死，我叫她死，她反倒说我无耻。
《千金酬》书中，徐青衣素有「民间女相」之称，渡城人捧着她，她得了这名号，轻飘飘地指摘着，上斥君王荒诞，下责民众愚钝。
偏偏女主光环强大，被她教导过的人，皆痛哭流涕、悔不当初。
徐青衣若是生在我那个时代，这居委会大婶一职，非她莫属。
她来找我，只是因为城主令牌如今在这府宅之中。
书里，徐青衣这么急不可耐，只因为即将来接管渡城的人，是天下第一谋士晏良时。
那时，渡城城主因剧毒缠身，行将就木。
徐青衣入府后，对众人晓以大义，假模假样地将女配江虞从水牢中提出，逼她写下条条罪状招供，想要借此让陆尧在天下悠悠众口中，落个处心积虑、借献美下毒的阴毒之名。
可怜的炮灰女配江虞，宁死不肯背叛心上人陆尧，却因徐青衣的一番话，自觉羞愧，以头撞柱，虽未死成，却破了相。
徐青衣见她如此痴情，便心生悲悯，吩咐众人，将江虞重新丢入水牢，任她自生自灭。
城主府上下，莫不称赞徐青衣菩萨心肠。
她最擅长站在道德的制高点上指指点点。
而我就不同了，我没有道德。
徐青衣敛眉，以退为进：「城主大人死得蹊跷，夫人如此畏死，就不怕母国蒙羞吗？」
我好整以暇地看向她：「这就羞了？他们倒还挺内向。」
徐青衣吃瘪后，被我轰出了府。
府里下人虽颇有微词，但据说渡城城主是因为惊马坠地身亡，的确不是因我而死，倒也不敢公然违背我的命令。
可有一件事让我很是头疼。
书中，渡城城主身中剧毒，陆尧借此攻城略池，不过盘踞五日，便被晏良时施计重夺渡城。
我穿书后，因这渡城城主比书里的时间点提早身亡，也就意味着，晏良时不日便要奉大沥国主之命接手渡城。
陆尧其人，狼心狗肺，那晏良时又能好到哪里去？我身为别国之人，这府里都是上一任城主的家眷，落到他手上，不知是何下场。
思及此，我将府里的现银均分给死去城主的十三房小妾们，遣散府内下人，让他们收拾包袱，连夜逃出渡城。
我没有逃，一旦出了大沥国土，难免被陆尧的人盯上，甚至被其秘密处死。
眼下对我来说，这大沥渡城，反倒成了最为安全的栖身之地。
4
红帐，香雪，美人媚。
城主夫君死后没两日，我便去渡城秦楼里，点了他们最大的头牌——崔玉笑。
外面锣鼓喧天，渡城的子民在恭迎一个人的到来，下一任渡城城主。
而我，在抓紧生命的最后时刻——贪欢。
连着三日，我夜夜在房中看着他——笑。
崔玉笑这个男子，不笑的时候，端让人觉得像是在赏玩一方精致的红玉；笑的时候，眉川分明又有一点冽，我喜欢这种笔破金宣的浓艳锋利。
我们同呷了一壶酒。
此刻，男人左手捧着红烛，跪伏在榻上，瘦削的右手自我的脊背往上攀。
红玉被软香堆砌，蜡香熏得崔玉笑整个人都鲜活起来。
他笑得脸都麻了，终于委屈地问我：「夫人花了千两黄金，就是让我笑给你看？」
我一句「怕染病」还没来得及说出口，男人便将我的手反箍在榻上，眉宇挑成括弧的弦月：「夫人，给我个直截了当的。」
这人巴不得天下大乱，俯身时，笑涡里有一丝难掩的幸灾乐祸：「今夜过后，夫人的下场会如何？」
如若明日晏良时接手渡城，我被五马分尸，也不为过。
我在心里回答他，面上却笑得比他还要恣意：「人说牡丹花下死，做鬼也风流。」
所幸，崔玉笑愿意和我一起花下死，有这样的美男子在生死攸关之际尽欢，也算此生无憾。
合闸门外，忽有人叩门，崔玉笑的动作被迫停下。
「夫人，晏公子已至渡城城外。」
这声音恭谨，听着有点儿耳熟。
我翻身下榻，理好衣衫，径直走过去，推开合闸门。
「哦，他带了多少人？」
门外的长衫男子诚恳地摇了摇头：「梅宵不知。」
身后，崔玉笑枕臂倚在床柱一侧，面上刻意为之的落寞，像是索命不得的艳鬼：「夫人要是能活着，记得还欠我一千金。」
5
我一出秦楼，便对来知会我的男子恨铁不成钢道：「你怎么还没走？」
这人名唤梅宵，是府上老管家的儿子，人很规矩，平素见了江虞，除过恭谨行礼外，再无多话。
这个光景，旁人都作鸟兽散，他却还肯留下。
我抬手拔下头上的一支金钗递向他：「赶紧逃吧。」
见他不为所动，我又撸下腕上一只羊脂玉镯，一并塞给他。
梅宵的手僵在半空，动了动唇，却不知要说什么。
我纳罕地摊手:「我真没钱了。」
他正了神色，对我躬身一揖:「夫人，梅宵愿与您同进退。」
「小梅，你还年轻，不晓得生命诚可贵。」我拍了拍他的肩头，企图谆谆教导一番。
他低垂眼帘，不反驳我，神情却很是固执。
晏良时若接管渡城，或许会留下一个可怜寡妇，但绝不会留下一个流淌着敌国血液的女人。
与我同进退，不是赶着向阎王求投胎吗？
想必，晏良时不会明着杀我，但不多时，渡城便会传出我身染沉疴、命不久矣的消息。
比起死在不见光的诡计里，我要轰轰烈烈地死去。
6
我承认，我喝大了是有点儿飘的。
城楼之外，风雪狼藉的东北一隅，一车夫、一童子、一马车。
那柳木红底的车厢凄寂地立在城楼下，硬生生地辟出一方白石素喜的小景来，我睃着那车夫似乎打了个盹儿，不紧不慢地挪下车来，他看似温暾，行动却很稳当。
等那车夫向着城楼的方向走了两步，便佝着身子一揖：「我家公子奉国主之命，接手渡城，还望夫人启开城门。」
我没说话，顺着银亮雪地拉扯出的一线暖光看向他身后，烛灯映着车帘，借了天倪的月色，透着一片银素。
那布帘上，摹画出一个瘦削的影子，颇有些西窗剪影的意味。
——想必车厢里便是晏良时了。
城头之上，左右将士们神情激昂，似乎只等手持城主令的我开口，便要启开城门。
我摸出玄令，在他们期待的眼神里又揣了回去。
「听说你是天下第一谋士，大沥国主三请不入朝。在我看来，不过是沽名钓誉之辈，先前倒是清高得很，如今怎么就愿意被人驱使，来接管渡城？」
书里都是骗人的，站在城楼上，嗓子非得喊哑，底下才能听见。
寒风一吹面，我脑袋清醒了些，等他拿出圣旨，当众宣读，我手中的城主令牌，也就成了一块死物。
「欠了些人情，总归要还的。」
车厢里的嗓音不疾不徐、温润好听，想必是个内力深厚之人。
「渡城不缺城主，我那后院倒是正缺个伶人。」我大言不惭道。
车厢里影子闻言似乎侧了侧头。
那车夫再没了先前的恭敬，吹胡子瞪眼：「老朽从未见过如此荒诞之事。」
我极尽鼓吹之能：「晏公子不妨考虑考虑，崔玉笑、小梅、美人你同我，打雀牌正好凑一桌。」
来的路上，我不是这么打算的，本想为晏良时接风洗尘、大摆宴席，再亲自迎他入城，极尽谄媚之能，将他夸得天上绝无、地上仅有，毕竟抱大腿得趁早。
怪就怪崔玉笑那壶酒，让我把心里话尽数倒了个干净。
城楼上的守卫们面面相觑，我在一众惊愕的目光中，头痛欲裂，不由回头地吩咐梅宵：「小梅，回府。」
他大概对这个称呼不大喜欢，闻言也只是皱了皱眉，恭谨地扶住我的手臂。
而我吐了一路，回到城主府后，便沉沉地睡去。
翌日醒来，已是日上三竿，梅宵告诉我，昨夜我立于城楼之上，不但将渡城秦楼的头牌与晏良时作比，还将他比作后院伶人。
《千金酬》书里，晏良时其人，君子端方、智计无双，行的是先礼后兵，我给了他这样大的羞辱……
梅宵看着脸色发青的我，有些无奈：「您走后，晏大人的仆从便传来话，说他家公子应了。」
我干咳两声：「哈？他答应做小白脸？」
梅宵将晏良时安置在东苑。
我让他取一捆荆条来，把上面的刺儿磨一磨，一会儿听我指令，再抱着荆条进来。
如此，负荆请罪，也不会太痛。
7
我去东苑的时候，晏良时正倚坐在雪中小亭，一双骨节分明的手，在泥塑黑砂的小炉上烤火。
他生了一双修长好看的手，指甲圆润，青白的月牙，像是白瓷新釉过的薄胎。
「晏公子？」
烟气儿一撩，他侧头看我，下颌骨的线条清晰分明，玉白的脸、骨肉停匀。像是天上哪位神祇，雕琢出个不食人间烟火的玉模样儿。
还未开口，晏良时便咳嗽起来，那架势，像是要把心肝脾肺一齐咳出来。
咳完之后，他才笑着颔首：「失礼。」
我这才注意到，晏良时的一双黑眸，掩在长发后，与亭外白雪交相辉映，煞是漂亮。
无怪乎《千金酬》的书里，说他是大沥国所有深闺女儿家的绮梦。
「晏公子为何会答应入城主府？」我心下喟叹一声，余光却瞥见梅宵抱着荆条藏在回廊之后，嘴角不由得抽了抽。
他理了理身上的大氅，整个人也慵懒起来，薄笑出声：「怕冷。」
还真是言简意赅。
渡城的守城将士虽迫不及待地想要晏良时接手城主之位，但个个都是榆木脑袋，规矩得很。除非拿出皇帝的旨意，想必他若不松口，真会在冰天雪地里冻上一宿。
「晏公子君子如珩、光风霁月，江虞，你怎可如此恬不知耻，污他清名？」
那声音尖利，吵得人脑壳疼，显然，府里下人又把那位徐小姐放了进来。
《千金酬》的书里，大约两年前，在大沥上京，徐青衣初遇晏良时，二人金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
自那以后，徐青衣和宴良时的这场相遇，多少染上点儿绯色。
她大概是听了小厮说我在这儿，怒气冲冲地进来，便见亭下的晏良时好整以暇地看着她。
「晏……晏公子，小女子徐青衣，见过公子。」
徐青衣红着一张脸，一改之前的疾言厉色，语气柔得要滴出水来。
8
我眼瞅着她脸上的怒意顷刻间转为娇羞，目瞪口呆之时，不忘吩咐梅宵，让他温两壶酒，再上一碟花生米。
徐青衣也没有同我客气，狠狠地剜了我一眼，便跪坐于小几的另一端。
「青衣不解，若要进这渡城，有千百种法子，如非自愿，这世上又有谁能奈何得了公子？」
晏良时屈起食指轻叩着小几一角，嗓音温淡：「在下的确是自愿入府。」
他眉梢温柔，话虽对着徐青衣所言，余光却落在我身上。
《千金酬》书里，他们的纠葛就很是复杂，想必，如此祸水东引，是为了惹徐青衣吃味。
我懂，我都懂。
所谓有格调之人，谈个恋爱都如此伤神。
我悄无声息地离开小亭，给他们留下独处空间。
回廊尽头，几个丫头捧着吃食走来，我看着欲言又止的梅宵，示意他有话不妨直说。
他的目光掠向我身后，眼底隐有担忧：「梅宵还以为，夫人是瞧上了那晏公子。」
我矢口否认：「乱讲，我绝非那种看脸之人。」
他面上稍安，便问我这些荆条还要吗？
我瞥了眼不远处与晏良时攀谈的徐青衣，告诉他：「输人不能输气势，负荆请罪这种事当然要关起门来做。」
梅宵退下前，让我酉时随他出府一趟，说是有些账目，想要交予我。
什么账目还需要出府？我虽有些疑惑，却还是应下。
这时候，远处忽然传来一声不可置信的声音：「青衣不信。」
亭中的徐青衣「嚯」地起身，向东苑的月亮门处跑去。
行至回廊时，徐青衣瞥了我一眼。这回的目光与以往不同，轻蔑中夹杂着一丝恨意。
我一头雾水，亭中的晏良时，依旧是一副从容优雅的模样。
只是我看过去时，与他四目相对，晏良时唇边的笑意有些意味深长，活像只惫懒的狐狸。
记得书中，江虞才入渡城时，徐青衣入城主府，对渡城城主说，江虞乃鄙贱之人，只配做妾。
若非渡城城主与陆尧早有交易，江虞也做不了这城主夫人。
这事儿我本没往心上放，没想到之后，徐青衣会给我那样大的「惊喜」。
还未到酉时，我便在主苑见到了陆尧派来的人。
来人摘下面巾，露出一张倒着的小巧的脸。
她皮肤很白，腰肢又颇纤细，实在与身手矫健的侍卫身份不太搭调。
那女子悄无声息地潜入这城主府，只不过是为了替陆尧带东西给我。
我看到桌上有一只黑绒布兜头蒙住的金丝笼，还附带一封写着「小虞亲启」的信。
信是陆尧写的，我对着那繁体字迹辨认许久，大概理解了陆尧的意思。
大意是，城主身亡一事，他已知悉，对我成为寡妇一事，心痛不已。
说到动情处，还附上了几句黏糊的酸诗。
最后，为了稳住我，又说：「两情若在长久时，又岂在朝朝暮暮。」
当然，前面全是废话，重点是最后一句，他说，三日后戌时，为解我相思之苦，将亲入渡城，在流花阁与我相会。
这地儿我熟，渡城最大的秦楼，里面男俊女美，人都不正经得很。
崔玉笑便是那流花阁的头牌。
陆尧说，人愈多的地方，反倒不会引起有心人的注意。
我看完那信后，掐着手心，挤出两滴悲痛的泪水，眼望西窗。
「陆郎他竟还记得我，不枉我每每相思，便对此窗默默垂泪，仿佛思念亦生了羽翼，向西而去。」
那肤白腰细的女侍卫闻言，面上露出狐疑之色：「夫人，郴国在北边。」
哦，打扰了。
9
酉时，梅宵带我去了城东的一处私宅。
这一路上，他似有所惮，时刻注意着有没有人跟踪我们。
他太过谨慎，严寒天气，到了这个时辰，街巷上早便没了行人。
到了私宅前，梅宵说这「账目」不同寻常，希望我能有所准备。
「说笑了小梅，咱什么大场面没见过。」我让他安心地带路。
梅宵掏出袖口的锁匙，开了那门。
这私宅十分干净，看得出是有人定期来扫洒，院子里还养护了些草木，只是被冬雪覆盖，看不出是什么品种。
梅宵径直带我去了宅院的偏房，等他搬动一个看似普通的石质瑞兽机关后，面前平整的墙面，陡然发出异响，细碎的灰土脱落。
沉灰飞扬，让我咳嗽了好几声。
他恰到好处地递给我一张帕子，我捂住口鼻看去，面前赫然出现一个石室。
想到梅宵之前的话，我暗暗地摇了摇头，以为是死去的渡城城主有什么见不得人的癖好，或许里头关着什么绝色美人，却偏要拿账目来掩人耳目。
秉着对八卦的热忱，我紧随梅宵之后，进了那密室。
这里的机关，显然已经很久没被人碰过了。
细窄的路需要躬身才能行走，不过十来米的路，却因为四周漆黑，废了好一番周折。
路到尽头，面前豁然开朗。
梅宵俯身，做了一个「请」的动作。
看着面前的光景，我整个人愣住了。
夜明珠将四面纯金打造的墙面照得熠熠生辉，八箱盛着金锭的红木箱整整齐齐地置于地面，散发着这世上最圣洁的光。
梅宵拢着左袖摆，拉开一个柳木立柜，线绳扎好的大额银票整整齐齐地堆砌其中。
「是我格局小了。」我砸吧着嘴，没想到那死去的城主还是个事业挂。
「或许，我们该蒙面前来。」我懊悔不已。
环顾四周，我不由得感慨，从今往后我要做一个专一之人。
信女愿穷其一生，守护这四面墙、八个木箱，一方柜子。
纵使金钱冲昏了我的头脑，我仍用最后一丝残存的理智艰难地问梅宵：「这钱打哪儿来的？」
渡城乃边城，渡城城主驻守功高，即便大沥皇帝赏赐多，但是依旧改变不了这里穷山恶水的事实，哪里有那么多的油水可搜刮？
梅宵直言相告，说渡城城主在此驻守边城多年，西山的几处矿产并未如数报给上京。除此之外，似乎还与他国军队有些私下交易。
加之边关商队经常有贸易往来，夹带私货的商人，为了通过盘查，少不得奉上些奇珍异宝，再被渡城城主以他国商人名义送去大沥富饶的城池，进行竞价拍宝。
城主府明面上的帐是老管家所管，用来糊弄朝廷的，私底下的账却只有渡城城主的两个得力心腹知晓。
「那他的心腹……便是你？」
说完这句话，我忽然有些惊惶，我孤身与他来此，又知道了这了不得的事，恐怕有命看，没命花。
梅宵平静地看向我：「梅宵并非城主所信赖之人，知晓这秘宝的心腹之人皆签下死契，城主身故后，弑杀盟按约定，已尽数将人处死。其中一人，他不甘赴死，写下这秘密藏于梁上，被梅宵意外得到。」
他似乎看穿了我此刻的想法，忽然向我深深地一揖：「城主已身故，梅宵私以为，这一切都该交予夫人处置。」
紧接着，他自袖中取出一柄短匕。
那短匕离鞘，薄刃在嵌在壁上的夜明珠的映衬下，泛着寒光。
我下意识地后退了半步，这动作落在他眼里，他却恍若未察，只是抿唇直直地跪下：「夫人不信，大可取了梅宵的性命。」
我对这些秘宝一无所知，却知道这事一旦传出去，如果渡城城主未死，闹不好就是叛国的大罪。
梅宵双手捧着那匕首，举至眼前。
城主府的下人有去处的都逃得差不多了，留下的仆从都是家眷在渡城，或无处可去的。
他本可以不告诉我此事，甚至卷了钱财，自顾逃命。
我接过那匕首，映着光细细地看去，上面的纹饰是玉兰花，样式很是秀气，似乎并不像男子所有。
「渡城城主待你不好吗？」我忽然问道。
「城主待梅宵不薄。」他并没有为了向我表忠心，而刻意地扯谎。
我心下稍安，虽仍觉得哪里有些古怪，但一时间不得解，还是作罢。
于是乎，我只取了几张面额为一千两的银票，说我有事要做，吩咐梅宵把身上的碎银取些给我，且先回府吧。
梅宵原本不肯，但见我十分固执，便不再劝，只叮嘱我一旦有事，可寻渡城巡卫。
毕竟渡城乃边关重城，守卫森严，左右出不了什么乱子。
夜已深，月色打在青苔上也是一层薄脆的光。
当你拥有一笔天降之财，这意外之喜又无人分享之时，实在令人惆怅。
我踏碎漏在条条街巷的一片片银光，本想在这城中转转，买些稀奇玩意儿回去，如此，向晏良时负荆请罪，方显诚意。
不想，这个辰光，街巷中的大多数铺子都关了，渡城虽不需要遵守上京那样严格的宵禁时间，但毕竟天寒地冻，只有零星的几个叫卖的。
最后，我看有个货郎缺了条手臂还在营业，甚是可怜，便给他一锭银子，买了一块粗制滥造的玉佩，叫他不必找了。
那货郎千恩万谢，临了，还赠给我两条姻缘红绳。
我不好推拒，便收了那红绳，本想抄近路到主街，再回城主府。
却不想，我在途经一条暗巷时，衣袖忽然被人扯住，随即，一只瘦削有力的手捂住了我的嘴巴。
那人身上挟着寒气，我下意识地低头，却只瞥见单薄的黑色袍衫一角。
夜色极暗，可月色一晃，脚边的血迹分明与雪色混在一处，格外瘆人。
这人似乎没有伤人之意，手上也并无利器，思及此，我狠狠地踩在他左鞋履的前端。
他闷哼一声，另一只手却环过来，将我拥得更紧了些。
耳侧的嗓音危险而蛊人：「夫人可曾记得，还欠我一千金？」
「崔玉笑？」
听见我的话，他陡然松开手。
得到自由后，我回头看去，崔玉笑的脸廓便浸在那暗光中，倚墙而立。
他容貌本就极昳丽，如今面上、唇瓣皆沾了血。上挑的眼尾，也似唱惯了旦的，蘸了胭脂的残妆未净，露出颠倒众生的清艳来。
「有人……追杀你？」
他不置可否。
我大为不解：「那你扯我袖子做什么？」
崔玉笑仰着后颈，唇边扯出一线嘲弄的笑：「夫人前日，不是还要与我做一对风流鬼吗？」
10
我捂住腰间的荷包：「小崔啊，路走窄了，今日你我若都葬身此地，死了也是孤魂野鬼，到了地府，咱俩都是穷鬼，谁为你烧纸呢？」
今时不同往日，我堂堂一介富婆，大把的银票还没花出去，不能折损在这阴暗小巷。
何况笑一笑便要一千金，他怎么不去抢？
我拔腿便要走，图我钱不行，图我命更不行。
「迟了。」
一瞬间，崔玉笑的眉峰似乎裹挟了这寒冬的冽意。
随着他话音落地，两道身影如同鬼魅，将这暗巷口的月光轻易地截断。
靠近左壁那人，眼珠灰白，有着无常鬼的凸骨瘦相。
「契令上的死法是，划花他的脸，再一刀刀地活剐致死。」
那人说完，向我睃来，语气也阴恻恻：「小娘子，我们都是拿钱办事的，今夜且留你一命，倘事情传出去了，无论你跑去哪儿，都会被拔掉舌头，丢尸给狗。」
另一个人手握双刀，下盘比吹胀的皮鼓还要稳当，他一言不发，似乎十分认可同伴的话。
显然，这是两个有节操的杀手，没收钱的外快不接。
我讷讷地点头，下意识地看向崔玉笑。
崔玉笑锋利的下颌忽而微抬，似染过浓墨笔意，那点「艳」便有了着落点。
他收了先前那副调笑的模样，瞥了我一眼，唇珠动了动：「滚。」
言简意赅的一个字，语气却冰冷得如同对一个陌生人。
活剐？这是什么仇、什么怨？
我虽好奇，但却一向懂得好奇心害死猫的道理。
我毫不犹豫地走过去，他们亦为我让开一条道。
离开暗巷没两步，我便听见身后传来先前那人的冷笑：「曾经眼高于顶的剑客，如今连剑都拿不了，是个什么滋味？」
我顿住脚步，还是回头道：「大哥，倘使我用一千两银票买他的命，卖吗？」
他皱了皱眉，没说话，另一个一直沉默不语的人忽然道：
「笑……笑话，我……我们弑杀盟百年……年基业……最重信誉，他是契令上的人，区区一千两，打……发叫……叫？」
「叫花子」，我恰到好处地补上一句。
怨不得之前沉默不语，我原以为这是作为杀手的基本素养——冷酷。
梅宵之前提过这个弑杀盟，谁能知道在江湖上颇负盛名的杀手组织，会招个结巴进去？
我默了默，看来，碰见个要命不要钱的。
那结巴涨红了脸，终于憋出下半句：「得加……加钱。」
「五千两！」一旁的瘦脸男人一锤定音。
我长舒一口气，神情亦松懈下来：「大哥，说话不要大喘气。」
最后，我含泪把在私宅密室里取出的银票尽数掏给了他们。
那两人来去无踪，收了钱，不过须臾，便消失了个干净。
崔玉笑还在笑，笑着笑着便直起身。
他的手叩在我肩头，眼底的戾气一闪而过：，「你也是薛乐礼派来的？」
「薛乐礼？」我重复了一遍，流露出疑惑的眼神。
不过那试探只是一瞬，紧接着他唇边勾起更盛的笑意：「许是受了伤，有些草木皆兵。」
崔玉笑慢条斯理地将衣袖拢好，见我仍在原处，挑着眉问：「夫人不会真以为，花些银钱，买下我的命，为了报恩，我便会供夫人驱使？」
「难道不是吗？」我仰着下巴，不甘示弱。
他狭长的眼眸有着细碎微光，嗓音也透着戏谑：「话本子看多了吧。」
我的脑壳冷不丁地挨了一下。
崔玉笑已经放下手，向暗巷外走去。
他步履有些趔趄，明明挺拔的背影，却让人莫名地觉得凄凉。
我忽然想起，方才的杀手说：「曾经眼高于顶的剑客，如今连剑都拿不起来是个什么滋味？」
却看见不远处的崔玉笑，背对着我，扬了扬手：「最多，下回只收夫人五百金。」
回去城主府的路上，大抵是我脸色不太好，路边的沽酒女误以为我是受了什么情伤，非要送我一壶酒。
她说酒是今日温的，左右卖不出去，倒不如送我。
11
主苑的白梅和堆积的积雪纠缠得不分彼此。
我拎着喝剩的半壶酒，眼前的视线有些模糊。
满院白描笔法绘制出一幅盛景，启开雕花木门前，立着一个人。
我曾去过很多寺庙，森严的庙宇，瓦当檐头垂着丝丝细雨，是极致的素朴，檀香袅袅中，却又堆砌出一个个宝相庄严的佛像来。
回廊中穿行的僧人皆一副脱尘之相，教人不敢轻易叨扰。
而晏良时只是站在那里，便有一种佛陀拈花的意味。
我脚下的路走得歪歪斜斜。
到了近处，那张模糊的脸廓在壁烛的映衬下，才变得分明起来。
「雪虽停了，但饮酒惯是伤身的。」
温淡的嗓音传来时，我仰起脸，看到眼前男子的唇色很淡，苍白的肤色衬着雪景，仿若美玉生晕。
我抬了抬手，正准备说话，脚下的步子却跟不上手的动作，险些栽倒。
晏良时蹙眉，恰到好处地扶住我的手肘，又很快地移开。
仅仅一个动作，便牵起一阵猛烈的咳嗽。
等那咳嗽声止了，我伸出食指押在他唇上，歪着头思索着日前发生过的事情，皱眉道：「不要再对我说失礼了。」
他漆黑的瞳仁明显地有些怔愣。
我松开手，从怀中掏出城主令，递给他：「晏公子，你想要什么，就尽管开口，总之，像你这样的人，自小便是众星捧月，想要的东西也有人不辞劳苦，捧到你面前。」
晏良时闻言睫毛弯翘，篆下的一小片阴影，轻易地遮掩了顶好的风华。
「既然知道留在渡城难逃一死，又为何不早早地离开？」
我噎住了，他倒是肯说实话。
离开？陆尧那小子盯得多死？我哪里敢走？
冽酒的余涩压在舌根，连同我的声音也有些发涩：「传闻晏公子容色倾城，若我留在渡城，或能亲眼一睹，如此也不算来白来这世上走一遭。」
他握着那枚瑞兽玄令，眼底的情绪不明。
徐青衣千方百计地想献给他的东西，如今由我给他，只希望晏良时能感念我今日的识相，往后放我一条生路。
晏良时收了那玄令。
我趁热打铁：「我对公子一片赤诚，这枚玉佩是我娘临终之前，亲手交予我，并说在我十七岁那年将遇贵人，届时便将此玉佩转赠给恩人，以偿恩情。」
他忽然低低地笑出声来，漆黑的眉宇略一抬起：「令堂难产而亡，在下倒不曾听闻江王爷的夫人已不在人世。」
晏良时果然背地里查了我。
我摇头讪笑：「无甚区别，无甚区别，这是我娘让贴身婢女在我长大之后转交与我，想来她也是那个意思。」
书中的江虞，父亲是个空有野心的王爷，亲娘又是外室。娘早亡、爹不疼，一个身份上不得台面的宗室庶女，一颗随时可丢弃的棋子罢了。
她那做王爷的爹先是看上江虞同将军陆尧年少时的那点情分，想要利用她拉拢陆尧，未果。
后来，陆尧要将她献给年逾半百的敌国城主，江王爷非但没阻止，反倒很是支持。
我原本以为晏良时挑破此事，便不会收下这枚玉佩。
岂料，他忽然伸出手，接过那枚玉佩，对着月色细细地打量，像是赏玩一块名家雕琢出的精品。
从我这个角度去看，晏良时微抬的下颌，线条干净而禁欲，很是……诱人。
我的目光凝在他微凸的喉结，忽然听他道：「既然此玉佩如此贵重，又为何要赠予在下？」
晏良时将「贵重」二字念得极重，不免有些讽意。
「今日二月初七，生辰快乐，晏良时。」我抬眼，将祝福语说得诚挚无比。
他忽然顿住，矜贵的眉眼微敛：「今日并非在下的生辰。」
下一刻，我的脖颈传来一阵凉意。
他握着玉佩的手贴近，那玉质本就粗制，玉的边角轻易硌地在我的颈部，虽不锋利，但以他的手段，想要我的命，不过是在顷刻间。
晏良时唇边的笑意仿佛薄雪即逝，只余下冷冽。
「你究竟是谁？」
我的后颈顿时沁出一层冷汗。
《千金酬》书里，人物简介就是那么写的，晏良时，生于二月初七，盛雪时分。
我哪里知道，这是什么见不得人的秘辛。
「江虞。」我答得艰涩无比。
如果下一刻，我命丧于此，终究还是应了书里炮灰女配原本的命运走向。
我不免有些悲哀，为原先江虞的命运悲哀，更为自己莫名其妙地来到这个地方，整日里提心吊胆过的日子而悲哀。
我闭了眼，复又睁开：「我喜欢你。」
大抵是没想到我临死之际，还如此不要脸面，晏良时漆黑的眸底有一瞬错愕。
我仰着下巴，触及他的目光，重复了一遍：「晏公子，我喜欢你。」
由于太过惧怕，我已经开始信口胡诌了。
「因为我心悦于公子，故而早在郴国之时，便花重金打探得晏公子的生辰，还在渡城城楼上有那样的不当言论，不过是为了引起公子的注意罢了。」
见他蹙眉不语，我继续道：「其实我这个人，勉强也算得上中上之姿，琴棋书画虽样样不通，但是熟谙各类笑话，极会解闷儿，还善解人意。不妨……不妨我们试一试？」
晏良时的手并未离开，只是漫不经心道：「在下曾豢养过的一只云雀，十分奇特，同你一般……」
我松了口气儿，想必接下来是夸赞我的话。
「同你一般，十分聒噪。」
「……」
我笑得有些勉强：「那……那只云雀呢？」
「死了。」他嗓音忽然变得极轻，挟了未能穿堂而过的风。
我噎了一下，抿唇道：「看在我如此诚挚的份上，你不要杀我，好不好？」
「好。」他「嚯」地收了手。
竟然答应得如此干脆。
我趁热打铁：「我不信，除非你发誓，若你之后对我下杀手，你便吃饭漏食，眼歪嘴斜，中风在床，不能自理，永远不能同你的心上人徐小姐终成眷属。」
「公子」，主苑的回廊尽头，忽有人高声地喊道。
原来是随晏良时入城的小童，那小童似乎还没过变声期，嗓音尖锐。
晏良时抬手制止，侧首笑了笑：「只要你在这渡城一日，我便保你性命无虞。」
他似乎又恢复了一贯温雅的模样，垂目看我：「可满意了？」
我点了点头，马马虎虎吧，好歹算是得他一诺。
后来，我推开门，跌跌撞撞地坐回榻上，灌下自己一盏冷茶，酒醒了大半。
今夜这遭，也坚定了我离开渡城这个虎狼环伺之地的决心。
12
翌日，我换了男装，因行为鬼祟，一下子被流花阁的鸨母戳穿。
她虽不记得我曾光顾过，却在门口拦住我，低声地询问：「这位女公子，可是来找乐子？」
渡城民风果然奔放得紧，鸨母列举了不少流花阁里的男子，崔玉笑行情挺不错，高居榜首，只不过今日我是来见陆尧的。
我摇了摇头：「改日再领略这流花阁的春色，带我去桐字间吧。」
听我提及桐字间，那鸨母面色一变，竟然挥手斥退那些姑娘们，亲自在前引路。
桐字间在二楼最东端。
鸨母将我引到门外，便退下了。
甫一推开门，厢房里间，两扇软屏相对而立，金粉流泻，烛火高燃，软屏上的绣线，穿织着云鬓香腮的仕女们，皆赤足嬉戏在花丛中，神态各异。
屏风正当中，摆置着一方箜篌，珠帘半掩下，正垂目调音的人竟是崔玉笑。
他今日着红衣，一点朱墨描在眉心，颔首时，那艳色便顺着高挺的鼻梁延至深唇，昳丽的容色教人移不开眼。
见有人进了这桐字间，崔玉笑调弄箜篌的手微微一顿，挑眼落在我身上，唇边的笑意更深了。
一霎间，极好的绸丝软屏，尽失颜色。
我愣了一下，意识到屋内还有人，陆尧早已到了。
绣布流苏桌边，陆尧正向我投来探究的眼神。
我正要开口，便见桌前的男人忽而起身。
「小虞，」陆尧眼底阴沉一片，但看见我时，嘴角又刻意噙了笑，「你来了。」
陆尧并不清楚我同崔玉笑之间的交集，此刻装作互不相识是最好的做法。
右手端，箜篌之音自崔玉笑瘦削分明的指尖流泻而出。
我瞥了一眼半卷珠帘之后的崔玉笑，意有所指地对陆尧道：「你口味还挺……挺别致。」
陆尧愣了愣，眼里的阴霾一扫而空：「既要掩人耳目，又怕你吃味，便未让秦楼里的女子上来服侍。」
他果然并未发作，只急急解地释，伸手便捉住我的手。
陆尧的模样与我想象的不同。
是书里很端正的武人长相，看着生不出半分坏心的木讷性子。
他虚扶着我坐下，却不肯放开我的手，另一手端起桌上的茶盏。
箜篌弦声忽然急促，将陆尧正欲开口的话，生生地隔开。
他有些不耐烦，挥了挥手示意崔玉笑先行退下。
「小虞，」待崔玉笑出了「桐字间」，陆尧眉心凝着一抹忧色，「晏良时与我郴国有不共戴天之仇，如今他接手渡城，这段时日，当真是委屈你了。我费了好大的劲儿，才能入渡城来看你。」
我坦诚回答：「倒也不委屈。」
看我？是看我活得太好，尚有利用价值吧？
原本书中的江虞，在水牢中被人折磨得奄奄一息，陆尧可是连看她一眼都嫌多余。
陆尧疾言问道：「只是我想不明白，当初城楼之上，你说的那些话……难道你也如那些庸常女子一般，贪图他的美色？」
我脑中浮现出温颜如玉的晏良时，对陆尧的话很是以为然。
是，我庸常！你清高，你了不起，你利用女人打胜仗。
我挑眉看他：「怎会？我心里只有你一人，说那些话不过是想激怒他，同他玉石俱焚罢了。」
陆尧闻言松了口气儿，从袖中摸出一朵玉色雕琢的珠花，别在我的耳后：「这是我亲自选的，命人雕成你喜欢的白芙蓉花式样。」
「小虞，你要谨记自己的身份，江王爷对你的期望和我一样，二月二十那日，你便邀晏良时同游十堰画廊。」
我听到这个地方，心下一震。
十堰画廊在渡城之外，届时，陆尧便会提前设下伏兵。擒贼先擒王，倘若渡城没了晏良时，便不再难以攻克。
只是有一点儿我不太明白，陆尧在渡城明明有眼线，当初前任城主死后，晏良时还未来渡城，那个空档正是攻克渡城的最好时机，他却选择按兵不动。
《千金酬》书中，十堰画廊乃一百名画师历时三年呕心沥血绘制而成。传闻，彼此钟情的男女，走完这十堰画廊，便能永结同心、携手白头。
「你疯了？」不到一个月的时间，让一个想要我命的人，放下戒备，与我同游那彼此有倾慕之意的男女才会去的地方。
「你说什么？」陆尧眉心一沉，似乎没有听清。
「没什么。」我低下头，忍住将陆尧骂个狗血淋头的冲动，冲他弯唇一笑，「晏良时油盐不进，怎会随我出游？」
「小虞，你天资聪颖，又生得貌美，从小到大，只要你想做到的事，就一定能做到。」
他称赞过后，又开始画饼：「渡城城破那日，我便向陛下请旨，将你迎娶过门。」
陆尧似乎没想过我会拒绝，言辞笃定，仿佛给我了天大的恩赏。
可惜在书里，他搂着新欢风光大婚时，悬绫自缢的江虞，正好被愤怒的敌国子民曝尸在城头，死不瞑目。
我心里觉得好笑，却咬着唇，做出一副情深义重的模样来：「陆郎想要做到的事，我一定竭尽全力地去做，只是你留在渡城的人，行迹鬼祟，晏良时只怕早有所察觉，他心思缜密，届时，难免对我的邀约有所顾忌。」
陆尧眯着眼，眼里透着一丝不同寻常的古怪：「倒是我疏忽了，原先是为了护卫你的安全，才留了一些人手。」
我摇了摇头：「为了陆郎，这点儿危险又算得了什么？」
他听后似乎很满意，端详着我面上表情：「即便我不杀他，他也活不了太久了。」
我面上一僵，他这话是什么意思。
然而我却没有问出这个问题，只是如释重负般地笑了笑。
为了不引起注意，陆尧离开一刻钟后，我才准备从桐字间出去。
甫一开门，却被人扣住手腕，推了进去。
崔玉笑将我堵在门内，语气调笑：「蛇是很奸狡的，夫人以为呢？」
13
我故作糊涂，对上他狭长的眼眸，勾唇浅笑：「我听不懂你在说什么。」
「那人并非郴国人，夫人与他交易，无异于与虎谋皮。」他隔着窗棂处投来的一束光看我，光是斜的，他面上的流光也是。
「你大可去向晏良时禀报。」我止了面上的笑意，破罐子破摔。
陆尧武功高强，年纪轻轻便官拜郴国上将军，崔玉笑居然可以在他的眼皮底下，悄无声息地探听得我们的谈话内容，还不被陆尧察觉。
他退了半步，避开那片光，装模作样地对我行了一礼：「夫人说笑了，我可不是什么大沥国人，渡城的安危于我而言，尚不如东巷的一壶茶梅酒来得紧要。」
我的心依旧高悬着，直视着他的眼。
「我想同夫人做一个交易。」
——果然，还有后话。
崔玉笑一派膏粱子弟的放浪形骸模样，他收了礼，瘦削的指骨顺着我手腕处向上，从尺骨，一寸寸地直至肩胛。
指腹摩挲肩骨时，他的嗓音也低哑下来：「赎了我。」
好生理所应当。
气氛忽然变得吊诡起来……抬眼时候，我看到崔玉笑颔着首，似朱胭的唇，比春来三月的桃花要艳。
我呼吸一滞，随即反客为主，扣住他的手，从我的肩上移开。
崔玉笑的手虽精心养护，但细细地挲过，其上的薄茧粗粝不平。
我仰着下巴看他，语气玩味：「赎你，需要多少？」
以崔玉笑的行情，渡城中，恐怕鲜少有人拥有这样的财力能赎得了他。
把主意打在我身上，难道是之前那五千两银票，让他有了什么不切实际的幻想。
他伸出手，宽大的衣袖拂过我的发梢：「八抬大轿，明媒正娶。」
「哦？」我被他语气里的半真半假给怔住了。
「夫人娶我嫁，也不是不可以，」他语调软了几分，「突然间……便想要从良了。」
14
从良？我被他的说辞逗乐：「崔玉笑，我那死去的夫君尸骨未寒，而我又是一个寡妇，你进了城主府，我倒是无所谓，但你，日后定然是被万人唾骂的下场。」
「那又如何？夫人怕我应付不了？」他睨了我一眼。
「那你且候着，我总得回去做些准备，十日后，我来接你。」
我这话说得不诚实，但拿来唬他一唬也够了。
崔玉笑将我送至流花阁外，丝竹声中，他倚门而立，冲我笑：「只要能常伴夫人左右，不要身份，我亦甘之如饴。」
长街上灯笼疏疏落落，灯色一晃，他唇上也染了一层艳。
告别崔玉笑，我被人拦在巷外：「没想到竟能在这儿碰上夫人。」
徐青衣眼底意味深长，掠过我，捕捉到远处的红衣一角。
原来，这世上能看穿人女扮男装的不止鸨母。
似乎是察觉到我的不耐，徐青衣挑眉：「怎么？夫人乔装改扮，在流花阁与人私会，还怕旁人说道？」
「他未娶，我未嫁；我花银子，他哄我高兴天经地义。倒是你，瞧别人郎情妾意，羡慕就羡慕，还要出言诋毁。」
我压低了嗓音，露出一副恍然大悟的神色。
「没钱啊，我借你，日后连本带利还我就行。」
我挥开拦在我面前的仆从，不愿继续与她说道。
徐青衣倒也未拦，只是突然道：「晏公子对夫人早有防备」，她昂首，眼底隐隐地有着勘破一切的骄傲，「还肯留着你的命，不过是夫人尚且有一些可利用的价值罢了。」
我沉默了片刻，笑了笑：「你也知道，我是有一些价值在身上的，他厌恶我也好，想利用我也罢，却也不得不与我同处一个屋檐下。」
徐青衣气结，左右不过是一些斯文的雅骂，这样含沙射影的指责，我照单全收。
晏良时有没有后手，已经不重要了。
因为我才不打算约他去那劳什子十堰画廊。
月上中天，我去了偏院仆从的屋子，府上下人都走得差不多了，而梅宵该是独住才是。
我叩了几下门，便听到趿着鞋的摩擦声。
梅宵打开门，见我的视线落在他的襟口，他面上霎时有些赧然，慌乱地背过身去，整理服饰。
我顾不了那许多，扯了他的袖摆进屋。
「小梅，我们逃吧。」
我将门反手关好，见屋内没有其他人，迫不及待道。
「逃……去哪儿？」他眼底有一瞬惊诧，又很快地恢复平静。
「这天地之大，不仅郴国与大沥，可去的地方太多了，只要有银票傍身，就不愁没地方落脚。」
我不想陪这些人玩下去了，个个都是玩弄人心的好手，再待下去，恐怕自己连骨头渣都剩不下。
「明日傍晚，恐怕你还得再去一趟城东私宅，所有的重金银全部不要，只把银票取出来，倘若你不愿和我一起逃，那你我便五五分。大路朝天，各走一边。」
在流花阁，我拿晏良时做幌子，让陆尧将人撤走。
但是保险起见，梅宵行事比我要方便许多，他去取银票，而我在城主府应付晏良时，是最稳妥的。
渡城商队鱼龙混杂，时下又并非紧要的关头。我们决意砸一些银钱，届时，乔装改扮，与商队一同出城。
翌日，我去东苑时，晏良时身边的童子正在外头的八仙桌上，提笔写字。
折子话本的纸笺，白里滴了好几滴浓墨。
正写到第一话：「寡妇江虞荒淡不经，城头上喊话公子。」
我挽袖在他歪歪斜斜的字上点了点：「荒诞的『诞』字写错了。」
「噢」，他露出恍然大悟的神色，正要答谢，作揖的手刚抬起，一看是我，又气鼓鼓地放下。
我逗他：「你家公子呢？可是去哪儿寻欢作乐了？」
那小童白我一眼：「胡爷爷出府买药，公子吩咐了，不许任何人进屋。」
他说到「任何人」时候，虽口齿不清，却执拗地咬重了些。
晏良时来渡城，只带了一童子、一车夫，那屋内，除过晏良时就再无他人。
我将此为最后一面，权当告别。故意装作没听出那小童的言下之意，固执地进了东苑的屋子。
那小童在外头似乎等了一会儿，没听到自家公子赶人的话，才怏怏地离开。
屋子里药味儿很重，窗子又未启开，闷得紧。
榻上的人似乎病得厉害，白日里便昏睡着，身上裹了两层棉被，尤嫌不够，晏良时是真怕冷，一开始，倒也不算诓骗我。
我给自己拉了一张凳子，一面等着梅宵回府，一面仔细地审视着榻上的人。
晏良时长发未束，随意地散乱着。
我如今有闲心，看他也不必像以前那样有所顾虑。
晏良时生得很漂亮，平日里气质矜贵，眉间总是疏淡的。好似隔着三丈红尘，如云似雾的。凡俗人恨不得置于佛龛里，给供起来。
如今有了病气，倒显得多了些人间烟火气儿。
我的食指刮过他细瘦高挺的鼻梁。
他在梦里蹙着眉，声音很冷：「阿曲，别吵嚷。」
晏良时扯住我的手，声音很轻，似乎又带着某种惊吓过后的惶然。
阿曲是谁？能让一向从容不迫的晏良时如此紧张？
他指骨攥得发白，我忍着疼，用力地掰开那手时，才发现陷入昏睡中的晏良时，额角沁出一层细密的冷汗，脸上血色尽失，一片苍白。
左右梅宵回来，也得好一阵时辰，外面的小童照料自己都觉吃力，更别提照顾一个病人。
我便好心地守他一时半刻，将巾帕打湿，替他仔细地擦拭着额头。
15
照顾病人是个精细活儿，我向来于此没有造诣，没几下便撑不住眼皮，支着下巴在榻边泛起困来。
梦里，白光从亘久滑落至今，将一片虚无，编织成无数明白色的絮镜。
我从光最耀的地方踏进那半明半昧的碎镜里。
桌上半页梅笺被风撩起一个残边儿，墨迹晕开的地方，是二月初七。
阴潮似乎铆足劲儿地往骨髓里钻，吹不进，便飘飘荡荡地四散开，声势浩大地溢满了整间石室。
镜中的世界渐渐地有了实质性的既视感，悬山顶严丝合缝地压下来，填埋了半人高的囚笼。
——一个成年男子需要弯腰才能堪堪地通过笼门。
铁栅背后，一片血污，污泥与血水交汇在一处，角落里蜷缩着一个瑟瑟发抖的稚童。
腕儿粗细的锁链如附骨之疽咬上那孩童幼嫩细瘦的足踝，又轻易地洇出血来。
那孩子的皮肤是很剔透的白，足踝也是。
他披散着长发，跣着足，脸埋在双膝，没有抬起过。
那凄冷伴随着阴潮填补了一整段的时光。
直到有一日，那截凄冷被剪断。
石室骤然明亮起来，从我这个视角，只能看到来人赤龙咬着的衣袍一角。
明黄的衣袍回旋，那人转过身来，鞋履的前端被砑得发亮，与这湿冷、低潮的地方极其格格不入。
传闻大沥前国主，在皇宫在深处，秘密地豢养着一个稀罕玩意儿。
有人擅自揣测，从奇珍异兽，猜度到底是什么绝世佳人。
皆不是。
石室里的确关着一个怪物，只不过是一个异域女子所诞。
大沥昌云宫里，堆着这个世上最珍奇贵重的物件儿，大沥国主恨不得将这个这世间最好的宝贝捧到她面前。
而那名异域女子，仅仅因为多年前在山间无意中吟唱了一支歌，便轻易地俘获了微服出巡帝王的欢心。
那个女人的服饰与大沥国人不同，即使被接入宫中，这么多年，依旧是短衫配马靴，这样的例外，是大沥宫中独一份的殊荣。
可是帝王并不知足，他想要从女人脸上看到不同于冷漠的其他情绪。
哭也好，笑也好，仇恨也罢。
他都肯接着。
然而不得。
离了故乡的百灵鸟，被锁在囚笼里，失去自由的魂灵，再也没法儿一展歌喉。
她永远不肯正眼瞧他，不屑用胭脂修饰容颜，学着宫里其他女人那般，曲意逢迎地去讨好。
即使，她弯一弯眉眼、笑一笑，也必然是明眸善睐，轻易地撩动人心。
帝王的耐心是有限的，他将她十月怀胎的孩子命人带走，如牲畜般豢养在石室中，即便这孩子身上亦流淌着自己的骨血，他也做得毫不手软。
兴致来了，帝王便去石室，在床笫之间，把宫人对那孩子的折磨细细地讲给异域女人听。
看女人身体止不住地战栗，欣赏着她眼里愈演愈烈的恨意，帝王才觉得心里畅快。
后来，昌云宫死了一个异域女子。
在很平常的一天，压抑的黑云笼罩了整个大沥。
看着存放女人尸身的棺椁，大沥国主有些怅然。
也不见得就是爱到了什么地步，只是太新鲜了，在他平生所见的循规蹈矩的方圆中，偏生有一只百灵摇曳着羽翼追着自由而去。
看惯了规矩、端庄、恭谨的女人，他终于得到了一只追着自由的百灵鸟。
帝王脾气硬惯了，从不会软言相哄，他惯于掌控一切，便用自己最擅长的方式剪断她的羽翼。
她的每一次不屈服，都是对帝王威严的挑战。
不过，大沥国主等了这么多年，在女人生死弥留之际，他还是赢了。
她嘶哑着喉咙，亲手折了骄傲，献给帝王一首歌。
那支歌不见得有多好听，但意味着屈服。
撒手人寰前，她只恳求他一件事，便是放过他们的孩子，她言语中终于肯将他们联结在一处，哪怕是他从不待见的血脉。
昌云宫的女官提着宫灯，引着那少年去祭拜。
常年生活在见不得光的地方，少年习惯佝着身子，自长长的甬道穿行过。
外面的一切都很新鲜。
在此之前，少年以为所有的人都是像他这般活着。
昌云宫殿内，盛放着一个石棺，里面躺着一个神色安详的女人。
他记得这个女人，很漂亮。
两年前，二月初七那日，他脸上添了新的伤。
因为监管的人说那日子晦气，所以这样的打骂对他来说司空见惯。
只不过那一日不同，那个异域女子冲进石室的牢笼里，狠狠地掐着他的脖颈，眼眸里却满是哀伤。
少年被这女人脸上奇异而复杂的神色惊颤到。
那时，还没有人教他，挨打时候，要学会讨饶。
所以他把嘴唇咬破，也不吭一声。
颈上掐着的手紧了又松，直到有人冲进来制止了女人，将她拖曳走。
这是少年见她的第一面。
第二面，便是女人躺在棺椁的时候。
昌云宫的女官，扬手打了少年一巴掌，说他是个没有感情的冷血牲畜。
这时候他已经学会了很多规矩，扬手时候，他会闭上眼，长睫垂落在眼睑，很乖顺的模样。
在很久很久以后，他跟着国师，方知道「娘亲」一词的含义。
只是仍旧困惑，这样的亲情，因为从未有过，好像失去也并没有什么分别。
但是他一直记得二月初七那日，很冷。
那一日，他的娘亲亲手送了他一份生辰礼物，就是驱赶他迫近死亡。
后来，他才知道，国师与娘曾有旧交。
昌云宫的女人决意将自己的所有生机斩断，一步步地走向香消玉殒的命运，而他，是她唯一难以割舍的存在。
女人死后三月，国师上书大沥国主，说他于帝星有助，要收他为徒。
他这才有机会走出来。
只是居住之所从之前的密室囚笼换成了四方的天井。
朱檐瓦当，成了他新的囚笼，这里的一草一木都锁在囚笼中，唯有穿堂而过的风，可以来去自由。
还是在那个生辰，昌云宫服侍娘的女官送了他一只云雀，那几乎是少年这些年来，得到的唯一一件礼物。
少年唤它……阿曲。
他的生命里终于有了随处可听的声音，有了所谓的陪伴。
可惜没过月余，他于梦中惊醒，梦里，那云雀就在他面前，哀号一声，脑袋一歪，便没了声息。
他顾不得一切，冲出门外，悬着金链倒吊在半空中，喙上还残着血沫。
就那样死死地盯着他。
少年的眼眸浸润在那片光之后，我看不清他的神情，更不知他那时有没有后悔自己不曾早日放它自由。
因异域女人难产而死，故而女人存在的一切痕迹都被抹杀掉。
二月初七，是他的生辰，也不能再是他的生辰。
当初被抹杀掉的那个孩子按记载应当早已死于那日。
少年得到了一个新的名字——宴良时，宴至欢时，多美好的愿景。
从今往后，他是国师之徒、宰辅义子，一时间风头无两。
后来，他也不负所望，成了大沥国主手中最锐利的一把刀。
大沥上京的茶馆里，自有人为他镀上金粉，修饰以最好的佛龛，故而晏良时在《千金酬》的书中，在旁人的描绘里，总是高高在上，不染尘埃。
直到大沥国主垂垂老矣，帝王在病榻上抬起手，头一回将自己称作是他的父皇。
他说：「父皇是爱你的。」
他说：「你的眼睛和她可真像啊。」
晏良时只是勾唇，笑得有些讥诮，头也不回地离开了帝王的寝宫。
那个口口声声说爱他的大沥国主，将桎梏他的把柄亲手交给新帝。
他从未爱过他，只是日复一日的癫狂。那癫狂顺着时日一寸寸地流淌，直至铺天盖地、愈演愈烈，他还是想要他陪葬的。
即便不是今日，也是不久之后。
新登基的小陛下比他的父皇要懂得如何收买人心，明明与晏良时彼此心照不宣，却要做出一副求贤若渴的模样，装模作样地请他入朝为官。
一请不入，便再请，往复三次，人人都感慨新帝有容人之德。
他们同父异母，身上同样流淌着上一任帝王自私、冷漠的血液。
眼前，白色的絮镜渐渐地拼凑成一幅完整的画卷。
而我亦从那画卷中走出。
真冷啊，冷得牙关都在打颤。
眼中所见从模糊变得清晰，屋内的陈设也都渐渐地描出了轮廓。
榻上的男子，漆黑的长睫垂落在眼睑处，梦里也不见得有多安稳。
我的下巴在虚空中一下又一下地点着，直到鼻尖与鼻尖相对……
16
而我在他转醒时，几乎面色惶然地握住他的手。
晏良时倏然地张开眼，目光从我的下颌，移至尺骨处的淤青。
我有些尴尬，眼睛迫着他的眼神挪开：「阿曲是你豢养的云雀？」
他神色微异，没有回答。
「你梦里抓着我的手，一口一个『阿曲』，叫得那叫一个声情并茂。」
大概是为了找补，我忽而道。
他笑了笑，神色难得有些认真：「还说了什么？」
「还说你对我一见钟情，海誓山盟，非我不娶。」
又是鬼扯。
晏良时的唇微微地勾起，一个细微而漂亮的弧度。
我又想起梦中那个漆黑的瓦当檐头，少年孤寂地站在方的天井中，看向青白的天，漆黑的眸里，像是下了一场凄寂的雪。
他与我都知道这话是胡诌，像月亮背后的疮痍，需要掩上一层素布，不去细想，才能看见朦胧至美的月色。
晏良时转了转手腕：「这些日子，多谢姑娘照拂。」
话音一止，他顿了顿，忽然盯着我看，漆黑的眼底像是横斜枝影下的一泊湖——无端地泛起涟漪。
手心温凉的触感，让我陡然惊觉，自己仍旧握着他的手。
我几乎仓皇松了手，被那道视线盯着，脸上不自觉地发起烫。
那灼灼的目光让我几乎无处遁形，夜色已浓，我却仍旧在此，多不合时宜。
我咬着唇，眉心亦沁出薄汗来。
「晏公子，这是街头巷尾随处可见的红绳，寓意着喜乐平安。」
我重新扯过他的手腕，自腰间的香囊里取出之前卖货郎送予我的两根红绳，挑出一根颜色更深的为他系上。
红绳环过他白皙纤长的手腕，我眼里亦多了一丝自欺欺人的镇定。
我的指腹擦过他的手背时候，传来一片冰冷，像积年埋于地下三尺的玉器，带着冽。
将要离开时，晏良时的尾指却按住了我的手。
胭脂的薄红浮上了面，晏良时的面色似乎有了点血色，玉色显得不那么温凉。
那点薄红尽兴而恣意晕染开。
以写意的笔法，将江南烟雨着笔尽收在澹静无波的眸底。
他毫不留情地戳穿我的话：「若只为保命，你的演技太拙劣。」
随后他勾着唇，将我藏于手心中的另一条红绳拿走，依样为我系在腕间。
一圈复又一圈，他亲自将这纠葛联结在一处，唇边的笑意渐深：「这是姻缘绳，红绳相系，亦愿你平安喜乐。」
晏良时眼窝下有着极深的倦色，长而卷翘的睫毛却将银狐般的狡黠尽数遮起。
锦被拉至下颌骨处，看不见他唇色深浅，他却似乎仍是笑着的。
散乱着长发铺陈在榻，明净润泽的眸色却几乎要直直地看进人心里去。
——一副任君采撷的模样。
我分明听见自己心中喟叹一声，原来神明也是会勾人。
腕间的红绳灼烧着手腕，连同小臂也变得麻痹起来，我几乎要沉溺在这片温意泛滥的湖里，呼吸也急促起来。
「晏公子，」我哑着嗓子，说出口的话几乎音不成调，「天色已晚，我先回去了，你早点儿歇息。」
离开时候，我似乎听到了一声叹息，却几不可闻。
那一刻，我便知道，自己或许……逃不开了。
17
出了东苑时，我在回廊尽头看见一道人影。
他的脸藏在阴霾里，抬起脸时，却是一如既往的平静。
「还逃吗？夫人。」
潮湿的空气将梅宵的话逼仄得密不透风。
还逃吗？我下意识地将这话在心底重新问了一遍。
「当然要跑，小梅。」我笑着看他，逼迫自己仍旧笃定。
只是……心里忽然有点儿舍不得了。
我抿着唇：「先回去吧，要离开了，我在渡城里待了这么久，总会是有些留恋的，离开之前，该把想去的地方都去过一遍。」
他没有说话，只是皱着眉头。
「现在两国并未开战，事态也并没有到不可收拾的地步。」
我不知道自己说了多少借口，搪塞小梅、搪塞自己。
全是鬼扯，鬼扯……。
《千金酬》书中，不乏有知好色，则慕少艾的人，即便徐青衣，也是那个一腔情愿飞蛾扑火的人，于晏良时有没有不同，我读不出来。
现在，连我也要面对着那明灭摇曳的烛火，燃烧殆尽自己的羽翼吗？
我不知道，只能将离城的时日，一拖再拖。哪怕等待我的，或可是裹挟着鸩毒的蜜饯。
18
可惜，还没等我想明白，渡城却等来了郴国送来昭德公主，欲与大沥和亲的消息。
大沥国主，也就是如今即位不久的小陛下，命晏良时亲自护送其入京。
两国有休战之意，该是一件好事。
可是我的心里却有些惶惑不安。
郴国的昭德公主，循例在城主府停了两日，这期间我仅仅见过她近旁服侍的几名婢女。
我亲自在冰窖选了鲜果，又命梅宵请了最好的厨子烹制馔食送去。
那些果子被昭德公主的婢女尽数扔了出来，还说鄙贱之地，拿这些上不得台面的东西打发人。
果然符合公主娇生惯养的性子，脾性太大。
梅宵说他并未得见那位昭德公主的真容，她总是在藏于屏风之后，一切自有婢女操劳。
临行上京之前，昭德公主上了马车，吩咐随行尽快上路。
她掀帘入马车时，黑色的羃离遮住她的脸，我听到她的声音，却莫名地觉得有些耳熟。
而我顾不了那许多，注意力很快地被马车一侧的晏良时吸引。
他似乎有所察，解下身上的大氅，招手冲我笑。
渡城阴郁小巷的浓雾被那笑意驱散了些。
晏良时身后的小童，鼓着腮帮子，眉毛要扬到天上去。
大抵在他心里，像我这样的人，不配他家公子温言以待。
我赌气般立在原地，垂目数着城主府门前的三级石阶，不去理会。
晏良时叹了口气儿，又认命地走过来，抬手将玄色的大氅摘下来，仔细地替我拢好。
趁着这个档口，他在我耳侧轻笑：「大沥上京还算繁华，可有什么喜欢的？我给你一一地带回来。」
北国风景独绝，不比郴国小意景致，美食倒也各具风味。
我有很多想要的，但是把炙鸡、酒蟹、八珍鸭、烧花鹅、羊汤大饼、姜虾挨个地说一遍，就有些煞风景了。
其实，我更想要的，是他完好地出现在我的面前。
我默了默，侧头看他，诚恳答道：「钱。」
争如不说。
他顿了顿，哑然失笑，眉眼间山水摇曳：「那我在上京最好的首饰铺子，为你打一套纯金的首饰。」
我原本因那童子而赌气的那点骨气尽数消散，扬着眉毛说：「好。」
他细细地端详着我的脸，似乎并不介意周遭旁人的眼光。
「我没有挑过这些，也许眼光会有些不太好。」
我心说，样式不重要，重要的是材质。
但脱口而出的时候，我还是硬生生地吞下「材质」二字，改成「心意」。
果然，他垂了眼，眉梢眼角都挟着不曾隶属于冬日的暖意。
「那日你说的话可还作数？」
他与我足尖相抵，那样近，几乎是相依偎的姿势。
我说过的话太多，大都是为了保命，不得已而说。
是以我在脑海中不断地复盘，究竟是哪句话，拨动了眼前这位矜贵公子的心弦。
他撩开袖摆，露出右手小臂的一截，他的手一向很好看，修长白皙、骨肉匀称。红绳缠绕着手腕，一圈又一圈。
那蜿蜒曲折的红里，他笑得比弦声要撩动人心：「那日你说，不妨我们试一试？」
晏良时温淡的语调戛然而止，又留着一线狎昵的尾音。
默了默：「等我回来」，他道。
晏良时不在渡城的这期间，我还收到过几封陆尧送来的信。
他让我再等等，很快便可以接我回去了。
如今晏良时为了护送昭德公主，去了大沥上京，那十堰画廊的邀约自然是不需要我去做了，陆尧不断地递信过来，似乎只是单纯地为了谈情说爱，一诉衷肠。
陆尧与我，似乎谁也不肯率先撕开那层假面。
我为图敷衍，总是画上几个圈，把那些缠绵悱恻的字眼用墨笔圈出来，再寄回去，表示我懂他的深情。
19
以至于徐青衣拿着那些信件，带着人浩浩荡荡地闯入城主府时，我想到的第一件事竟然是，幸而晏良时远在大沥上京，看不见我即将经历的狼狈。
火刑架上。
白纸黑字，里通外敌，不论是谁担当这个角色，几乎是可以被钉在耻辱柱上了。
我不是傻子，即便陆尧早已将眼线撤走，但这些信件，日期要再往前。
看来，他与徐青衣私下早已有联络。
我所谓谨小慎微地没留下回信的举动，顷刻间成了一场笑话。
信件上清清楚楚地记载着江虞向陆尧汇报以身饲毒，毒害渡城城主的事，还有一些你侬我侬的信件往来。
更有一封他劝诫我不要如此，怜惜之词溢于言表。
常年的边境摩擦，烧杀掳掠带来的胆战心惊，断行取义的几封信，陆尧将自己择得干净，也将渡城子民的情绪激化到了一个新的高点。
以至于他们刻意地忽视了渡城城主乃是因坠马身亡，而非中毒而死的事实。
看着脚底垒高的柴薪，我笑得有些嘲弄，这多少也算是火化了。
底下黑压压一片，群情激奋。
「残害已故城主，不可杀？」
徐青衣白色的衣袂一角在空中翻飞，玉兰发簪在寒风中岿然不动。
她眉心凛然：「里通外敌，不可杀？」
「非我族类，其心必异！」
底下自有人附和。
徐青衣眼底是铿锵辞色，像极了一个巾帼不让须眉的女儿家。
乌云遮蔽，薪火越堆越高。
烟气儿把云撩了一个边儿，有一种诗意的浪漫。
奇怪的，死到临头，我想到的竟然是这些。
那些信件满天飘散，被野火轻易地熔掉。
「杀了她。」
人群中有人高喝。
原来，反抗命运而不得，是那样的无奈，自己亲身经历又是另一种感觉。
好像合该如此，成为众矢之的，便是《千金酬》中我这个人物命运的终结。
谁也不知道，这是一场被当事人首肯，有预谋的栽赃。
因为这场仗必须打。
徐青衣昨日深夜入城主府。
更深露重，她只告诉我了一件事，晏良时当年被大沥上一任国主下的毒，解药最重要的一味药引，便在新帝的手上。
原本来渡城，便是宴良时与大沥新帝的一个交易，左不过是与郴国交战的胜败，来换取那最后一位药引。
徐青衣并不知道详细的内容，只知道差一味药引，宴良时便可以摆脱被桎梏的命运。
而郴国送来昭德公主，有了和亲之意，这场交易便将不复存在。
渡城若是出了这样的动荡，和亲一事也必然化成一场泡影，大沥与郴国一战，一触即发。
那场梦境里所窥探到的，令我知晓，徐青衣并没有骗我。
我本可以不遵从。
如今，便权且当为他挣得一些时日。
我想，我是个疯子，她也是。
「晏公子命不久矣，而药引还在小陛下手中，青衣求夫人成全。」
昨夜，徐青衣跪伏在地，眼底是癫狂的爱意，她说：「纵使前路崎岖，我也要为公子一一铲除。」
她只要他好好地活着。
称不上谁比谁更高尚。
我忽然想到，之前，我也是一个绝不为道德所绑架的人，而如今却被那不曾置于台面的爱意所捆绑，不得不为徐青衣所用。
昭德公主一旦进宫，两国近年将无战事，在大沥国主眼里，宴良时也便没有了活着的价值，反而成了威胁他的存在。
他太忌惮这样一个拥有着如此声望，还与自己流淌着相同血液的人。
翻手云雨，江山便可易主。
可是徐青衣不知道的是，陆尧的最后一封信被我所烧掉，信中，他轻易地表露野心，那味药引早被当今的小陛下在晏良时来渡城前，交于他手上。
这也便是，陆尧在渡城明明有眼线，当初前任城主死后，本是攻克渡城的最好时机，他却选择按兵不动，等待晏良时接手渡城。
他与大沥国主早有交易，晏良时死于陆尧之手，陆尧得尽声名。
新帝从未打算要将药引交给晏良时，他只想要他的命。
陆尧甚至不吝于对我隐瞒，只想要昔日自小做伴的青梅，亲眼看着，他才是那个将一切玩弄于股掌的上位者。
这样的做法，对他来说，的确是称心如意。
他要的，是大沥率先发起这场动荡。
徐青衣说，在一切变得不可收拾之前，会安排人劫法场，她只想要一个人为所造的声势，让战役再度打响。
其实，我昨夜便知道，她根本不会有人。
徐青衣恨我入骨，又怎会安排人相救？是我明知道面前是一片深不见底的渊薮，还要执意地踏入。
火势愈发浓烈，黑烟熏得我眼眶发酸。
或许我早已经亡故，在《千金酬》的书中，这一切都是魂灵散尽前不切实际的幻想，如同江虞原本的命运一般，消失殆尽才是命途使然。
20
人群中，我忽然看到一双森冷的眼。
他眉眼潋滟，手握长剑，拖曳于地，划过刺耳的声响，与人群的哗然太过冲突。
——崔玉笑。
在我的记忆中，崔玉笑一贯是一副笑模样，高兴也笑，不高兴也笑。
而此刻，他面上一丝表情也没有，薄唇明明没有染口脂，却比血色要艳。
他的眼神很冷。
「当年觊觎薛左丞相之妻，愤而砍伤了左相的胳膊，若非新帝登基，大赦天下，那数年牢狱之灾崔公子是逃不掉的，怎么，这回竟肯为一个寡妇出手？」
徐青衣嗤笑一声，挥了挥手，人群中看似与普通民众一般无二装扮的几人迅速地躬身前行，站了出来。
只是他们畏缩不前，眼底隐隐地有着骇色。
徐青衣脸色变了变：「一个被废了内力的废物，剑招再厉害，又有何惧？」
她的话多少给了那些莽夫一点儿激励，他们互相对视一眼，一簇而上。
崔玉笑出剑凌厉，料峭的剑锋裹挟着冬日的风，只是刻意地留了手，没有取人性命。
那些人衣衫被划得褴褛不堪，一番缠斗下来，几乎尽数地打了赤膊。
崔玉笑或许觉得他们罪不至死，存了仁心，反倒处处掣肘，行动上愈发吃力。
人群逐渐乱成一团，退散不及，那些民众本是群情激昂，随大流丢石头的事，谁都抢着要做一做，但是发生了崔玉笑这样的变故，涉及生死，他们却只会躲在远处畏畏缩缩，不敢上前。
这场闹剧，在一个人的出现时，终于将将停歇下来。
「她是我的妻，并非里通外敌的不轨之人。」
晏良时从眼前迷蒙的白雾尽头，穿过汹涌的人潮，一步步地走过来。
他的神色依旧是从容的，只是看向烟火冲天的「祭台」，眼神一暗。
下一刻，白色的衣袂在我眼前一闪而过，须臾间，皮肤传来一阵灼烧。
眼前天旋地转，我呛得眼泪直流。
他将我打横抱起，立在那些人面前。
打斗声歇了。
徐青衣一脸怒容，或许那怒里还有惊愕，惊愕于晏良时怎会在此刻出现在渡城。
今日出了岔子，原本要用在火刑上的几桶火油被人偷了，加上徐青衣连这种事也要讲排场，将祭台置得大而阔。
否则也不会等到晏良时来，我也只是被浓烟熏得差点儿闭气。
我揪住他袖袍的一角，攥紧又松开，示意他放我下来。
晏良时察觉那动作，唇角向下弯了弯，却将我拥得更紧了。
看到是他，很多人眼底褪去了癫狂，被他先前的话给怔住。
人群中还有不忿者。
「若她真是奸细，谁来担待？岂非敌国妇人乱我家国？」
我忽然觉得有些好笑。
这些人，方才还言之凿凿地为我安上通敌叛国的罪名，叫嚣着让我偿命，这会儿又忽然头脑清晰，仿佛一切只是他们的推断。
于是晏良时又开口说了第二句话。
他平静地看了那人一眼，嗓音温淡：「黄杜，公门之人，大沥三十六年春，任安抚史，得闻敌军退而复返，夜袭齐城，战前弃械而逃。这样的人，也配高谈家国安危吗？」
「老子本就当战事停了，才受命去的，哪知道那帮蛮子会杀回来……」
他刚起了个调子，又臊眉耷眼地低下头去。
「我在，渡城在。」
晏良时似乎永远那样自信骄矜，眉眼、发梢，所有触目可及的温和，都附着一层凌冽。
第三句，尘埃落定。
无人再拦。
即便是徐青衣，也只是咬着牙退后了一步。
雾气附着在晏良时的眉眼，朦胧而轻薄。
头一次，我与他靠得那样近，近得几乎可以感受到指背熨烫过皮肤的温度。
我哑着嗓子，动了动嘴巴，却只能做出一个口形：崔玉笑。
晏良时抬袖拭去我脸上尘灰，笑得有些无奈：「明明在我怀中，想的却是别人。」
他让我放心，会有人安排妥当。
其实之前，晏良时临行之际，附在我耳侧说的最后一句，是让我离开渡城，城外，他已安排好人接应。
但我没有听他的话。
就这样，在旁人讶异的目光中，我们回了城主府。
晏良时令紧随其后的小童退下，将我放在主屋的榻上。
21
他双手撑在榻上，居高临下地俯视我。
本就喘不过气来，逼仄的空间让我的胸腔变得郁堵。
晏良时向来是温和的，言语比女子敷面的珠粉要温柔。
但从没有一刻像此刻一样，眼神比风刃要冷，晏良时收起了在外人面前对我百般维护的温存的模样，眼底完全黯下来。
「你当我是什么？」
他说着，又笑：「你早便清楚，那个女人并非郴国的昭德公主。」
「口口声声地说着喜欢，实则根本不愿予我半分信任。」他的语气比犀玉要锐。
我不答，赌气般地就这么与他对视着。
晏良时的眉眼渡了一层室内幽暗的烛光，柔和了几分。
他翘着唇角，语调依旧冷硬：「你在赌，拿命赌，赌我会不会因为你违背帝令赶回来，还是会按兵不动，任由事态发展，得一个光明正大与郴国开战的契机。」
终于，图穷匕见。
「江虞，你凭什么这么自以为是？」他咬牙切齿，没了往日自持的模样。
当初有人献给前任城主两枚看似普通、实则珍贵的供果，名为释迦果。
释迦果是郴国皇室特有的供果。
如果那位昭德果真是金尊玉贵养在皇室的公主，哪怕是择了一位宗室女顶了公主的身份，也不会不识得那释迦果。
那位公主，为了扮演好一位身娇体贵的公主，太过装腔作势，谨慎过头了。
不过稍作试探，我便可以确认，和亲不过是个幌子，陆尧此举是为了调晏良时离开渡城。
我试图推开他，不得，气极反笑：「晏大人，恐怕从你来渡城的第一日，便希望我乖乖地做一只任人拿捏的笼中雀？不如，便说说你来渡城的真实目的？」
他闻言，神色一恍。
被我寻了个间隙，逃脱那桎梏，背倚着床柱，弯弯唇：「时至今日，晏大人，还有什么说不得呢？」
他笑意僵在唇角，沉默了一会儿，缓缓道：
「其一，查清渡城城主之死，若事出因你，便以此为名，与郴国开战。」
我想起原本《千金酬》书中江虞的下场，即便前任城主之死，原因不在我，也可栽赃在我身上，究竟是何原因产生了变故。
「以晏大人的谋略，渡城之中早有布局，渡城城主却在这个关口坠马而亡，何解？」
他坦诚：「我的人动的手。」
我审视着他，似乎从未如此仔细。
晏良时自来了渡城后，神情总是病恹恹的，头一次这样凛冽：「在下尚且不需要这样的把戏。」
我听到他继续道：「其二，查清渡城城主与他国私下的交易和暗账。」
他毫无保留，尽数相告。
我移开眼，不想对上那灼灼双目，视线的着落点却延展到他的手上。
晏良时的眉眼微抬：「那么你喜欢我什么呢？」
「皮相？」
「声名？」
「还是喜欢这一双杀人如麻的手？」
他笑，笑得讥诮薄凉。
不对，我下意识地想要反驳。
我想起来，第一次真正意义上的见面，我便是被这样一双漂亮的手而吸引，青白的月牙，像白瓷新釉过的薄胎。
似乎有什么携着炙火熨烫过心间。
「我本就是一个普通人」，我仰头看着他，神情认真，「晏良时，我要纯粹的感情，而不是权衡利弊后的算计。」
「我同你说的那些话，连同喜欢，本就是为了保命。你来渡城，也不过是为了查清前任城主秘宝的下落。」
他闻言，笑得有些哂然，扯过我的手腕，宽大的袖袍滑落，勒得红绳缠绕、与白皙的手腕交相辉映，我的与他的，皆是。
——刺目的红。
我顿了顿，选了一个无关紧要的问题，剥开皮骨，直面他淋漓的伤痕：「你娘过世的那一日，你是什么样的感受？」
他别开眼，脸色陡然变得苍白：「称不上难过与不难过，因为我本身就没有与她见过几次面。」
我抽出手：「是啊，晏良时，生身母亲尚且如此，我又能在你心中占据几何？」
一片死寂。
我慢慢地挪下床榻，打破这沉寂：「你放过我，好不好？」
银月一晃，晏良时的乌发垂落在耳侧，衬得他面色惨白，细密的睫毛将眼底的情绪尽数掩下。
他僵在原地，良久才缓缓道：「好。」
我走到屋门前，推开合闸门的手顿了顿，侧头道：「至少那日，我祝你生辰快乐，是真心的。」
屋舍瓦檐之外，四方的天井笼罩，像是凭空下了一场凄寂的雪。
我要与他告别了。
至少最后关头，我对自己与他，都没有那样残忍。
22
银月将渡城的街巷照耀得明晃晃一片，晃荡的人影都变得顶招摇。
渡城已经有一段时日，没有下过雪了。
西城门，有人已经等候我多时了。
我逼宴良时说出那些话来，就是为了有一个正大光明离开渡城的机会。
往日，郴国与大沥只是边境摩擦，即便动起兵刃，也只是小打小闹，毕竟哪一方率先发起国战，都会落了天下人的口舌。
大沥新帝野心勃勃，极看重名誉，又岂会做这种师出无名之事？
如果能找到我与陆尧勾结的证据，无疑是最好不过。
徐青衣的那些所谓的往来信件，若非陆尧有意放水，又怎会凑得那样齐全？陆尧需要这场为了昔日心爱女人冲冠一怒的契机，晏良时也需要被小皇帝器重而暂时放下杀心的机会。
晏良时说的第一件事，便是将我作为师出之名的因，但是他没有这么做，反而将我从构害前任城主之死的罪名洗脱出来。
原本，在徐青衣的安排下，唯有我死，他方能有一线生机。
可别人递于手上的把柄，他根本不屑于顺势而为，晏良时有他自己的骄矜。
自他来渡城之后，一直在延误时机，他根本不在乎，有没有这场战役去打消大沥小陛下心中的猜忌。
我心中隐隐地有一种揣测……
直至油尽灯枯，直至生命走至终章。
渡城，就是他为自己挑选的最后的坟冢。
徐青衣当着渡城民众的一席话，已然将我钉在里通外国的耻辱柱上，晏良时执意地庇护，无论胜负与否，都会落人话柄。
既然，郴国与大沥终有一战。
我又怎么能让他提前背负这样的骂名前行？
我想要离开渡城，晏良时坦言之，也是为了激我离开。
他说的话，我一个字也不信。
如果说我也有怕的时候，就是怕这样好的一个人，最后会像这渡城的风一样，料峭一时，也会随着时间在这个世间消逝。
我们将话说死，赶绝。
将彼此的关系割裂开，是因为都知道这一场战役，无可避免。
大沥小陛下将药给了陆尧，以陆尧的心性，得手后，不榨干净最后的利用价值，不会轻易地将药引毁去。
大概率那药引还在陆尧手上。
其实，陆尧此时与晏良时的境地又有什么分别？这些年大大小小的军功加身，已然有了功高震主之能。
只是因为他背后没有足够的财力支撑，麾下所谓清廉之士，只是凤毛麟角，多的是为利而来的熙熙之众。
他需要那秘宝、那份雄厚的财力，支撑维稳他麾下的人。
有了渡城前任城主留下的秘宝这一筹码，我便有机会拿到那药引。
我要拿那份秘宝的下落，作为诱骗的饵，偿还这份情意。
无论如何，我要试一试。
23
「崔玉笑，你会骑马吗？」西城门下，我看着牵着一匹老马的崔玉笑，沉默了片刻，问道。
他很诚恳地摇头。
「巧了，我也不会。」
我与他面面相觑。
崔玉笑忽然歪了歪脑袋：「哈哈，诓骗夫人的。」
随后，崔玉笑翻身上马背，向我伸出一只手来。
有了晏良时的授意，那些人将我们悄无声息地放出城。
我头一次知道，旷野的风是甘甜的。
渡城在我们身后变得愈发渺小，天地却陡然开阔起来。
在马背上，崔玉笑忽然吟唱了一首歌。
起先，低低软软，颇有些吴侬软语的意味，尾音绵长而甜糯。
而后，气势又忽而壮阔起来，似破晓的鸟儿飞入云端。
我想，至少在一刻，我是自由的。
不用为了过往的经历而自我猜度怀疑，更不必为了未知的前路而忧心忡忡。
歌声停了，他一紧缰绳，忽然道：「渡城那位，大抵希望我带着夫人远走高飞。」他嗓音沉了沉，附在我耳侧，「但我以为，夫人心中已然有了想去的地方。」
我诧异侧头。
崔玉笑却大笑，转移了话题：「夫人心中，可有什么想实现的愿景吗？」
我想了想：「等尘埃落定，就去看看南山的烟雨清溪，在临街的茶楼里听几出折子戏，再配上一壶茶梅酒，再好不过。」
我没有再往下说，因为我与他都知道，所谓愿景便是轻易实现不得的奢望。
崔玉笑却适时地接过我的话，语气轻松：「我以为夫人这样的，会更喜爱浩渺的山河。」
我怔了怔，笑道：「心若逍遥，去哪里都是恣意的。」
崔玉笑按我的要求，将我带至骨吙山之南，与我告别。
这里是郴国大军安营扎寨的地方。
我只身去了郴国军中，兵卒通禀后，我被带至主帅的营帐。
此时，月上中天，陆尧将脱去素甲，只着中衣，他屏退士卒，居高临下地看我。
「我该叫你小虞……还是该叫你晏夫人？」
他不等我回答，便扬手给了我一巴掌，意犹未尽，又啐了一口：「人尽可夫的下贱女人。」
血腥味萦满舌根，嘴角火辣辣地疼，我忍着疼，看他：「良禽也知择佳木而栖。」
陆尧的眼神彻底地阴沉下去。
「既然哪边都是利用」，我合上眼，「识时务者为俊杰。」
「这些日子以来，我忍辱负重，晏良时却欺人太甚。」
陆尧眼里有了一丝兴味，转身坐于柳木椅上，拊掌笑道：「继续说。」
「我要在他眼前，亲自把药引给毁了，让他求而不得。」
陆尧扬了扬眉毛。
我继续道：「我毕竟是郴国人，自然是希望你能胜，渡城的前任城主有一处秘宝，但是只有我知道那个地方在哪儿。便以此作为报偿吧，事成之后……我要自由。」
陆尧闻言笑了，在置物架上取了一个巴掌大的盒子丢给我：「你要的东西。」
手里的木盒似乎有千斤重。
我抑制着即刻打开的冲动，跟着陆尧叫进来的人离开主帐。
陆尧给我分了一个离主帐不远的营帐，他果然是不放心我的，那人退下后，又有数人把守在帐外。
所有的阴谋被置于台面之上，兵戈相对不过是即刻间。
这一切得来的太轻易，甚至让我觉得这唾手而得的药引是假的。
24
这场战役，整整持续了半月。
原本我是随主帐拔营而行的，起先，陆尧还会时不时地过来，说些漫无边际的话，有时，是儿时的趣事，然而我又不是原本的江虞，只能随他附和两句。
偶尔，他也会提到大沥那边，传来晏良时似乎病得更厉害了。
后来，我见到陆尧的次数愈发少了，只是随着后备军而行，但是相对的，营帐周遭看守的人却更多了。
有一日，我无意间看到一个熟悉的身影，竟是投了郴国大军的崔玉笑。
听守帐的将士说过，崔玉笑与我不同，并非大沥国人，又与郴国左丞薛乐礼有不共戴天之仇，他很轻易地被郴国将士们所接纳。
我不得离开营帐，却经常看到他可以自由畅快地四处出入。
甚至于他的一手好剑法，为军中将士所称道。
只是我一直没有机会与他碰面。
战事不容乐观，不断地拔营，再拔营，后撤数十里。
我心中却有些欢喜，至少……晏良时现在是安全的。
直到有一天，陆尧醉眼熏熏地闯入我的营帐，血腥气冲天。
他一言不发，挥剑去劈我放在枕边的木盒。
装着药引的盒子被我护在怀中后，陆尧气急败坏：「滚开，否则别怪本将不念旧情。」
「陆将军忘了你我的约定了？」
我不肯后退半步。
陆尧咬牙切齿，一字一顿：「我平生最讨厌背叛，而你江虞，是第一个。」
他冷笑：「这药引当然是真的，只是……你没有机会送出去了。」
陆尧一步步地逼近，声音却温柔起来：「小虞，我要让你亲眼看着，渡城是如何一点点地沦陷，你在乎的一切，是如何坍塌殆尽的。」
他从袖中掏出一柄匕首，上面的纹饰是玉兰花式样，很是熟悉。
我心下一紧。
「至于那秘宝，大军压境，掘地三尺，有什么是我找不到的。」陆尧扯着嘴角，「那日，我的确依你所言，撤走了所有线人，想最后给你一次机会。只是不巧，梅宵是最后一个线人。」
我的心彻底地沉下去。
「你也不用怪他，阖家性命都在我手上，焉能不为我所用？」
陆尧的眼神高高在上，又带着假惺惺的担忧：「你既然想看晏良时的下场，小虞，我自当为你做到。」
25
从那一日耍酒疯后，我便没有再见过陆尧。
大军一再溃败，我听那些兵卒们闲言，说郴国陛下不肯承认命陆尧攻打渡城的命令，甚至关闭了郴国边关的南城门，不允他撤回。
陆尧，自以为是玩弄人心的棋手，终究成了这四方棋盘之上的棋子。
夜晚，间或有呜咽的哭声传来。
郴国大军，被围困临坳谷。
这几日，一人整日只得一碗白粥，清汤可见底，压根没有几粒米。
是夜，陆尧气急败坏地闯入关我的营帐，出尔反尔地将装着药引的盒子夺走。
这是他唯一可威胁晏良时的东西。
他不肯透露战事，神色却极仓惶。
我任他抢去，出言讥讽：「陆将军好筹谋，拿这药引换上一顿饱饭，倒是不错。」
被我戳破如今的窘境后，陆尧举着手中的木盒，忽然笑了：「谁说无米可炊？烹食人肉，也未尝不可。」
他的眼神阴狠，落在我身上，似剥皮拆骨。
山穷水尽，大沥小陛下曾交给陆尧的药引，反倒成了他唯一的筹码。
谈判约在第二日。
入夜，有人进了我的营帐，将我低声地唤醒。
炙兔肉香味儿钻入鼻腔。
我立时坐起，接过来人递过来的油纸包着兔肉，狼吞虎咽地吃了好几口，就着月色，才看清那张艳丽的脸。
崔玉笑笑得前俯后仰：「夫人，吃慢些，仔细噎着。」
他递来酒壶，我接过饮了一大口。
酒香浓郁，我想问他从哪里搞来这些东西的，眼皮却愈发沉重。
迷蒙中，我被崔玉笑扶上了马背，紧接着，他又塞给了我一个锦盒：「权且当我欠夫人的，这一遭便两清吧。」
我还想仔细地听听他说了什么，可那声音却渐渐地低微不可闻。
眼前的一切变得模糊不可辨，连同那张浓艳的脸，也离我愈来愈远。
死寂。
眼前是一片黑暗，有刀斧横劈开混沌的暗色。
豁然一线光向两侧敞开，天地间，我看见满脸是血的崔玉笑，大片的血花在他的胸膛晕开，将他玄色的衣袍浸染出一片湿色。
梦中，老马识途，一切不能说，不可说……
我像一个木质偶人，被桎梏于马背之上，灵魂被封存在偶人之中，离他愈来愈远。
我使尽力气回头去看，崔玉笑似乎还在冲着我笑。
他笑得时候，艳丽的脸上，有着笔破金宣的浓艳。
我伸出手，不可得。
崔玉笑似乎说了什么，嗓音沉重而喑哑，我似乎分辨出那口形，他说：「别哭」。
这时候，我才意识到，泪水模糊了自己的眼眶。
梦里，那张脸变得模糊不可分辨，被围困，那剑客剑锋凌厉，十指染血。
涔涔血迹擦过指背，然而他似乎很快活。
天地间，白的是雪，红的是血。
醒来时候，外头似乎落了一层更深的雪。
马车行驶着，车厢外，雪被揉碎了，像谁家顽劣的稚童撒下的一把糖霜。
我不知倚在谁的肩头，肩胛亦是一片温意。
风将车上的锦帘撩开一个边儿，雪花飘进来，甜的。
十堰画廊。
晏良时手里拿着一柄桃花扇，见我醒了，笑着说这是故人相赠。
他远山眉间，分明是一点嫉色。
我有些想哭，眼角却有些涩，可能是泪流多了，此刻反倒哭不出来。
我握着那柄扇子，桃花扇上绘制着一个马上美人，那样恣意潇洒。
这不是晏良时的手笔，那样浓烈的、直白的颜色，当属于另一个人。
「他并非郴国之人，少年游历诸国……骨吙山，是最后的埋骨之地。」
晏良时叹了口气儿。
我不肯深问，他也不再提及。
晏良时这个人一向如此，有着恰到好处的温柔。
良久，我沉默着，甚至一度分不清梦境与现实。
至少如今，战事已歇。
耳侧，晏良时轻声地唤我，到地方了。
他扶我下马车。
眼前的每一帧，都是极美的景致。
风撩过他衣袍的一角，雪落了满地，我们已经置身于十堰画廊。
我心里有些酸涩，视线落在那些壁画之上，状似不经意道：「世人说，这十堰画廊，当是有情人同游。」
晏良时瞬时明了我的意思，莞尔：「夫人爱财，聘礼当以千金相酬。」
这是他第一次唤我夫人。
「千金？」我有些哽咽，笑着看他，「不够。」
风雪里是极为漂亮的一张脸。
晏良时低头，冲我笑：「那便以身相许，以命同依。」
人家烟火袅袅中，似乎有人搭了戏台子，果脯在小二兜布里换了一茬又一茬。
我的心里，终究有些怅然。
或许，这河山妙景，要有人同赏，才会变得有滋味……
幸而，良人在侧。
（正文完）
【番外】
「崔玉笑，你这扇子好漂亮，送我行不行？」
烟火缥缈中，有一红衣少女缓缓地走来，仰头看着树上把玩着扇子的男子。
他枕着左臂，唇角微翘：「桃花扇，向来是赠美人的,你又算哪门子的美人？」
少女撇撇嘴：「不给算了，美人又如何？我要做便做天下最有权势之人。」
第一次遇见他时候，他重伤在身，少女不过是喂他了一碗薄粥，便被视为他的救命恩人。
她在别院养病，这些日子相处下来，她才知道他是一名剑客，也知道了他的名字——崔玉笑。
明明自小养在深闺，她却偏对江湖中血雨腥风的故事听得津津有味，便总缠着他讲。
后来，家里为她订了一门亲事。
她同剑客告别：「我要嫁人了。」
他真心地祝愿她，百年好合。可她听着祝福的话，心里却高兴不起来。
出嫁前一夜，看着墨蓝色攀爬了整个夜，少女忽然很恐慌，要将此生交付给一个不曾相识的人，多可怖？
她只有一个念头，便是跑掉，逃离父母之命、媒妁之约的桎梏，逃得越远越好。
那念头草一样疯长。
荆棘丛生，她甚至不小心弄丢了一只绣鞋。
月色下，少女仰着头，头一次乞求剑客：「你带我走吧。」
「他……不好吗？」崔玉笑看着挂着泪痕的少女。
少女不说话，只是哭。
哭得梨花带雨，总能惹人心疼吧？
剑客问她缘由。
她撒了一个谎，说那人早已经有了外室，却说自己不曾娶妻，此生只会求娶她一人。
那时候，年轻的剑客想，她救了他，合该报偿的。
后来事态变得无可挽回。
剑客少年成名，本就在江湖上鲜有敌手，骄傲得不像话，提剑去寻那人。
崔玉笑砍伤了她那准夫君的胳膊，男人只得跪地乞饶。
看着右臂血流如注的男人，少女那时候才知道慌。
动静闹大了，所有人都在看他们的笑话。
她这时候才意识到自己的身份，自己有多在乎那些不相干人的目光，有多在意父母会不会因为自己的举动而在旁人面前抬不起头来。
当着所有的人面，少女与剑客断绝关系，发誓永生不与其相见。
她根本不可能摒弃世俗的眼光，与剑客离开，她做不到。
不久，县里传来消息，她的夫君薛乐礼高中状元，那件跪地摇尾乞怜的事便成了薛乐礼的心头病。
下了牢狱的崔玉笑在薛乐礼的授意下，被人废了武功。
后来，恰逢新帝登基，大赦天下。
剑客出狱。
自此他再不能动用内力，剑在他手上，也成了一件累赘。
崔玉笑将剑卖了，换了两壶酒，痛饮过后，曾经醉心于剑术的人忽然间生活也没有了方向。
那时候，他尚且还不明白自己后不后悔去做那件事，曾经那样的悸动算不算人们口中的情。
想不明白，便不去想。
后来在流花阁，他如同行尸走肉，醉生梦死，浑浑噩噩，重复着一日又一日。
为了他的皮相，多少人慕名而来、千金一掷，似乎得他青睐，是一件多么值得炫耀的事。
他根本无所谓，高兴了便笑，不高兴，便让来者滚。
他活成了曾经自己最唾弃的模样。
后来，他遇见了一个俗气而又热烈的女人。
怕死、爱财。
她似乎是渡城里活得最真实的一个人。
不像这渡城的任何一个人，做一些出格的事，还要蒙上一层附庸风雅的遮羞布。
她好像很欣赏他的脸，就差把自己就是垂涎美色宣之于口。
她也喜欢他笑，一掷千金，就要他笑。
那时候，听到那样离谱的要求，就差把「滚」字说出口。
鬼知道，他却依了她的话，笑给她看。
不用刻意地打听，流花阁本身就是各类消息的聚集之地。
这个女人的名声也的确如他所想，不怎么不好听，江虞，城主夫君尸骨未寒，便出来寻欢作乐的寡妇。
过了几日，崔玉笑才知道，她有多离经叛道。
当着满城人的面，将天下第一谋士比作后院伶人。
那场街巷之内刺杀，崔玉笑忽然起了玩弄的心思，暗巷中，他扯住了她，想将她拖下水。
临了，忽然又懊悔了，于是叫她「滚」。
她似乎一向是顶爱财怕死的，他似乎也没想过，她会折回来，将所有的钱财给了那两名杀手。
得救后，他表现得很无谓，如今的崔玉笑，早已经不再是当初那个滴水之恩便以涌泉相报的人。
人怎么可能将自己再陷入同样逼仄的境地？
他不会重蹈覆辙。
但是他猜错了，她并不指望他回报什么，更像是在路边随手救了一只阿猫阿狗。
后来，听了她和郴国上将军的对话，才意识到她如今的处境有多糟糕。
那时候，或许她以为自己要以此威胁她什么。
他本来想随口说一个条件，却不知道为何，面对她的疑惑，鬼使神差地说自己「忽然就想从良了。」
面前的女人呢忽然变得有些担忧，甚至用所谓的闲言来堵他的口，然后撒了一个十日为期的谎。
可惜，她不知道，这样的谎言，他一眼便看穿了。
像她那样行事大胆、不拘一格的人，喜欢便是喜欢，当即便可以做到。
什么把时日往后推，便是逃避无疑。
崔玉笑看着她的背影，坦诚道：「只要能常伴夫人左右，不要身份，我亦甘之如饴。」
他不得不承认，自己说那句话时候，竟然是前所未有的认真。
后来在火刑架上，遭到所有人唾弃的她，明明那么怕死的她，却固执地一言不发，眼里没有丝毫畏惧。
他猜想，她在证实一件事。
她从来不是甘愿一腔真情空付的人，她要对等的爱意，她要证明自己值得。
后来那个人也如她所愿地回来了。
晏良时与她决裂前，安排了人来寻他，希望他可以带她走得越远越好。
那个时候，他心里是有些得意的。
这个所谓的天下第一谋士，不足够了解她，至少不及他。
她不会丢弃自己在意的人，即便是走，也定是因为前面有更值得她去做的事情。
马背上，他为她唱了一支歌。
是曾经在经历那些生死血腥中，他最喜欢的一支歌，想让她紧绷的心稍稍轻松一些。
这些日子以来，他半真半假地唤她「夫人」，仿佛这样，自己与俗世也能多一些联结。
她想要做的事情，他便助她做到。
如果曾经遇到的那个人，还尚且不能分辨自己的心意，是否只是为图报偿。
那么如今，他很清楚自己的心意。
他问她想要实现的愿景。
她说，等尘埃落定，便想要看一看南山的烟雨清溪，听几出折子戏，还要配上一壶茶梅酒。
她说，心若逍遥，去哪里都是恣意的。
后来他随她投了郴国军队，想方设法地打听到了她要做的事。
其实，至今他都不明白她要的东西有什么用，或许……是和那个人有关的。
无关紧要。
——他替她取来便是。
箭矢贯穿身体时候，他好像看到了被称之为有情人应同赏的「十堰画廊」。
意识涣散之际，大沥的人打过来了。
他拼着气力，将他珍藏在怀的桃花扇交托给了那个人，连同不曾诉诸于口的情意。
……
那年，渡城有个崔姓的剑客，箭矢穿心而死。
梦回。
少年在孤舟上等一匹马，接他心上的姑娘去烟城的南山看云雾。
人家烟火袅袅中，搭了戏台子，果脯在兜布里换了一茬又一茬。
他手里的桃花扇兜兜转转，也赠给了心上人。
有一句话，他还没来得及讲，他想告诉心上的姑娘：饮酒伤身的，往后……少喝些。
你醒来的时候，南山的云雾揉碎了。
既然今生有人陪你看了，便许我来生，可好？
（完）