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大家好，欢迎大家收看「辨伪存真·揭秘元宇宙十三讲」之第一讲：元宇宙到底是什么，如何抓住元宇宙的本质。
从 2021 年 3 月号称「元宇宙第一股」的沙盒类游戏 Roblox 在纽交所上市，到 Facebook 将其名字改为 Meta, 并称接下来每年都会投入上百亿美金死磕元宇宙，元宇宙的概念迅速席卷全球。据称，去年全球有 160 多个筹备上市的公司将元宇宙写入了其招股说明书中。与之相伴的是据传炒房团进入元宇宙炒地皮，一副类人猿的像素作品能卖到百万美金。面对元宇宙，大众一方面不明觉厉，另一方面又内心唏嘘，始终拿捏不准元宇宙到底是未来还是噱头。
就连牛人们也对元宇宙产生了意见分歧，英伟达 CEO 说它可能创造比我们现有经济体更大的新经济体，Epic Games 的 CEO 说它会成为我们世界经济的一部分并会达到几万亿美金规模；而马斯克却说他不看好元宇宙，因为人们不可能那么长时间沉溺于虚拟世界(Video) …
虽然，关于元宇宙的解读有很多，但是目前仍存在两个主要问题：1. 用现象解释现象，强行定义元宇宙，没有追根溯源，探讨元宇宙背后形成的原因，从而触达其本质；2. 元宇宙是一个综合的新事物，其信息是多维度的。现在因缺乏关于元宇宙框架的探讨，使得元宇宙的整体信息呈现略显凌乱。 那么接下来，我们就要试图对元宇宙「刨根问底」，梳理一下元宇宙的维度框架。
元宇宙到底是什么？任何事物形成和发展都离不开供需，就连物种的进化都是因为适应环境的需求，经济事物更是如此。想要触及元宇宙的本质，就要先探讨其背后的供需关系。
其实元宇宙的概念早就存在——钱学森在很早之前就提到过「灵境」；元宇宙的出处——《雪崩》这本小说是上世纪九十年代出版的；《黑客帝国》和《头号玩家》这种被认为是在描述元宇宙的电影也上映很多年了；包括像 Roblox 这样的游戏，很早之前便有一款类似的虚拟角色扮演游戏叫 second life, 但是后来走向衰亡了。那为什么从去年开始，元宇宙火了？
很多人可能会想到疫情。由于疫情影响，更多人走入了虚拟世界，开始尝试虚拟生活，从而催生了元宇宙，可以说疫情加速了元宇宙的到来。但其实在疫情发生前期，元宇宙已经在各种结构性的变化中，开始被孕育了。
2021 年 4 月，世界经济论坛发表文章指出，在未来的几十年全球老龄化人口将从 7% 上涨到 20%，这种增长将是我们这个时代最大的社会、经济和政治变革之一。有人会问这和元宇宙有什么关系？人口老龄化对于元宇宙需求的形成有两大影响：1.未来的世界里会有很多机器、机器人为人类工作或和人类一起工作。为了让机器更好地协作，可能会通过数字化的手段形成一个由机器组成的虚拟世界，来指导生产流程，处理机器之间的利益分配；2. 这一代年轻人需要在数字世界中占有资产所有权。
如果你去看 Roblox 的用户，并不是受疫情影响不能外出工作或享乐的成年人，而是 7-17 岁的未成年人。不得不说，高度数字化时代下成长起来的年轻人，对于虚拟世界的兴趣也许是我们所无法理解的。再加上，他们所成长起来的世界，现实生活中的很多方面都已经竞争饱和了，未来有很多岗位又将被机器人代替，留给他们去拥有、去形成所有权的资源可能真的不太多。在这样的情况下，一个可以资产化的，可以交互的，可以交换价值的虚拟世界，无形中为年轻人提供了一个虚拟经济体，一个可以在这里形成自己数字资源所有权的虚拟经济体。
与此同时，恰好现在的科技发展，已经可以开始支撑这样一个虚拟世界虚拟经济体的发展了。首先是通信技术，4G 乃至 5G 技术的出现，可以降低内容传递的延迟；算力的提升可以支撑更大规模数字内容的运行和更多用户同时在线；虚拟现实技术、显卡技术的提升以及人工智能合成技术的发展使得更多除了信息以外的元素可以被搬到虚拟世界中，也能够让我们看到的虚拟世界更加真实且有创造力，使得原来不可能被满足的一些需求可以在虚拟世界中被满足；区块链作为分布式账本技术的出现，可以让这些元素实现资产化，并可以点对点交易，为一个虚拟经济体提供资产交换的工具和价值交换的基础设施。
由此可见，在技术发展的支持下，在人口构成与智能机器发展的结构性变化下，在新一代人群对于数字经济主权的兴趣与需求下，元宇宙未来将会是一个人和机器、和物都可以以明确身份参与、协作、交互和交易的虚拟经济体。这个虚拟经济体可能是纯虚拟的，像 Roblox 这样一个新的体验加交易的世界，就像腾讯所谓的「全真互联网」；也有可能是半虚拟的，比如虚拟社交、虚拟办公等，如微软 CEO 说它将计算嵌入真实世界，又将真实世界嵌入计算；也有可能是充满机器和参与生产的物体所构成的工业虚拟世界。
不管现在这个多元的虚拟经济体是真需求还是伪需求，会不会走到仿佛数字乌托邦的那一步，它一定不仅仅和「人是否愿意沉溺于虚拟世界那么长时间」有关系。当社会发生结构性变化，元宇宙作为社会演变的产物不得不出现时，我们也不得不进入这个世界。
未来，元宇宙的演化也会受到各维度因素的影响，这主要包含技术维度，参与人群、可资产化要素的维度，应用场景等的维度，各生态角色如何发力，以及元宇宙最终是否符合哲学发展规律等等。 接下来，我们的课程也会依据这些维度来分别探讨和揭秘元宇宙。