未知的大陆

在 1496 年的 3 月 10 日，也就是阿瓜多抵达西班牙岛五个月后，哥伦布登上了返回西班牙的船。船上挤满了返回西班牙的殖民者。与三年前相反，他们都为终于能离开这个鬼地方而兴高采烈。由于天气和路线的原因，这只船队花了整整三个月才回到了欧洲大陆。

此次返回西班牙，哥伦布的心情和三年前大不相同。很多回到西班牙的殖民者们都心怀不满，把哥伦布描述成一个彻头彻尾的骗子。一名金匠还造谣说哥伦布连拿给国王看的金块都是假的。因此，哥伦布不再愿意抛头露面，而是选择在一处隐秘的修道院里等待王室的召见。

一个月后，哥伦布收到了王室的信，要他前往马德里附近觐见国王。哥伦布和他的随从们带着几名泰诺人俘虏，还有从泰诺人那里搜刮来的全部黄金上路了。每经过一处城镇，他都会让人把抢来的黄金首饰戴在泰诺人身上展示给众人，用来反驳西班牙岛上没有黄金的流言。

在西班牙北部城市布尔戈斯（Burgos），忧心忡忡的哥伦布得到了国王和女王的召见。他小心翼翼地向国王献上了他用泰诺人的命换来的金砂和金矿石。国王和女王看起来还算是心情愉悦，没有过多询问关于金矿开采的情况。哥伦布松了一口气，他最担心的事并没有发生，王室并没有轻易相信那些恶意中伤他的流言。他在国王眼中仍然是一个值得信赖的人。

哥伦布趁机请求国王能继续资助他的下一次探险。哥伦布告诉国王，他相信亚洲大陆就在西班牙岛附近，他只需要几艘帆船就能为西班牙获得一片更大的土地。国王爽快地答应为他提供六艘帆船。

虽然国王答应得很爽快，但此次航行的筹备比上一次慢了很多。因为西班牙在一年前刚刚加入了意大利战争，与意大利诸王国一起对抗法国的入侵。西班牙国内所有的船只都要优先为战争服务。

花了整整两年时间后，国王许诺给哥伦布的六艘帆船才真正准备好。而上一次，国王只用了六个月就为哥伦布备好了 17 艘帆船。船只准备妥当后，在招募水手时又遇到了困难。现在前往印度群岛在人们眼里已经变成了一件危险又辛苦，而且还没什么回报的事情。为了招募到足够多的人手，西班牙政府不得不特别规定，西班牙境内所有的罪犯（犯下杀人、纵火、叛国等重罪的人除外），只要愿意随船到印度群岛待上几年，即可重获自由。短短几年间，西班牙岛就从一个梦想之地变成了只有罪犯才愿意去的地方。

1498 年的 5 月 30 日，这支由六艘船组成的船队终于从西班牙出发了。跟前两次一样，船队先航行到了加那利群岛，在这里补充食物和淡水。从加那利群岛出发，常年不休的东风可以快速地把船只送到西班牙岛。这已经是一条众人皆知、成熟可靠的航线。但哥伦布作为一名天生的探险家，他要再次尝试一条新的航线。船队离开加那利群岛后，一直航行到法罗群岛附近。在这里哥伦布让三艘船继续向西前往西班牙岛运送补给，自己则带领着另外三艘帆船继续向南航行。

在哥伦布的年代，人们普遍相信亚里士多德的纬度决定产出的理论。亚里士多德认为，处于相同纬度的土地上生活着肤色相同的人种，生长着相同的植物，有着相同的物产。根据这个理论，欧洲人眼中的值钱的东西譬如黄金、香料、珍珠全都产自于热带。所以哥伦布认为，西班牙岛上的黄金少于他的预期，主要是由于它所处的纬度还不够低。如果他向南面继续探索，就会发现物产更加丰富的土地。

抱着这种信念，哥伦布向南一直航行到了佛得角，然后转向西南航行。哥伦布的打算是沿着西南方向一直航行到塞拉利昂所在的纬度，然后再向正西航行，因为在塞拉利昂就有很多黄金。

哥伦布并不知道，他选择的这条航线存在着很大的问题。当船队离开佛得角后，风力就一天比一天小。最后，船队终于驶入了赤道无风带。在依靠风力航行的帆船时代，没有风就意味着船队只能待在原地动弹不得。除此之外，赤道附近的高温也让习惯了凉爽气候的欧洲人痛苦不堪。在太阳的炙烤下，装着淡水和红酒的木桶全都接二连三地爆裂了。

根据现代风向图，在七月份期间，哥伦布船队所处的位置通常是不会有东风的。但 1498 年的哥伦布特别幸运，他和他的船员们在痛苦中煎熬了八天之后，海上突然刮起了东风。这阵强劲的东风在九天的时间里让他们一口气航行了 2600 公里。

在 7 月的最后一天，三座山峰出现在了西方的海平面上。哥伦布决定把这三座山峰所在的岛命名为特立尼达（Trinidad，在西语中为三位一体之意）。

船队沿着特立尼达的南岸驶过，利用岛上的河流补充了淡水。当哥伦布向南面望去时，又看到了一片陆地。他认为这是另外一个岛屿，并把它命名为神圣岛。此时的哥伦布并不知道眼前的这块陆地并不是岛屿，而是一块比整个欧洲还要大上许多倍的大陆。

第二天，船队在特立尼达岛的西岸下了锚，派出船员上岸探索。如果亚里士多德的理论是正确的，那么生活在这里的人肤色应该和塞拉利昂的非洲人一样黑才对。但人们发现这个岛上的土著肤色和泰诺人完全一样。哥伦布得知这一点之后一定非常失望。

离开特立尼达岛西岸后，哥伦布又在西北方发现了一块陆地。根据这块陆地的形状判断，哥伦布认为这是一个东西走向的细长的岛屿，并将其命名为恩泽岛。但事实上，这是个从大陆上伸展出来的狭长的半岛，今天人们将其称为帕里亚半岛（Peninsula de Paria）。

船队沿着这个半岛的南岸向西航行，希望能够从它的西端绕过去。但这个「岛」的长度比哥伦布所预料的要长得多，他们航行了一个星期之后都还没有看到岛的尽头。于是在 8 月 11 日，哥伦布决定返航向东，从这个「恩泽岛」和特立尼达岛之间的海峡穿过去。在穿过海峡重新进入大洋后，哥伦布又发现了一系列岛屿：位于西边的玛格丽塔岛、北方的格林纳达岛，还有东北方的多巴哥岛。8 月 15 日，船队从玛格丽塔岛的东北侧驶过，前往西班牙岛。如果哥伦布花上一天时间绕到玛格丽塔岛的南侧去的话，他将会发现那里的海岸有大量的珍珠，足够为他个人和王室带来无尽的财富。

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哥伦布在 1498 年 8 月对特立尼达和帕里亚湾的探索

就在船队逐渐驶离帕里亚半岛海岸的时候，哥伦布才突然醒悟过来，这个他一直找不到尽头的「恩泽岛」是某块未知大陆的一部分！让他做出这个判断的原因是当船队行驶到距离海岸很远的地方时，船身下流动着的仍然是淡水。这说明有一条巨大的河流在这附近流入了大海，而如此巨大的河流只可能出现在大陆上。

哥伦布知道自己发现了一块全新的、未知的大陆。但同时他仍然坚信这是一块位于中国南部的未知大陆。也许他曾经犹豫过是否应该掉头回去继续探索，但最终哥伦布还是选择了继续前往西班牙岛。身为西班牙岛的总督，他已经有两年半没有看到过这片土地了。

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截至 1498 年 8 月，哥伦布所探索过的主要区域

五天后，在 8 月 20 日，船队抵达了位于西班牙岛最南端的小岛贝亚他岛（Beata）。在这个时候，哥伦布在五年前建立的伊莎贝拉城已经被遗弃了。人们在西班牙岛的南岸选择了一处位置更好的地方建立了新的城市，取名为圣多明戈（Santo Domingo）。两天后，船队从贝亚他岛出发，经过九天的逆风航行后在 8 月 31 日抵达了西班牙岛的新首府。

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伊莎贝拉和圣多明戈在西班牙岛上的位置

哥伦布这时才知道，在他离开的两年半里，西班牙岛上发生了很多事情。

当哥伦布在两年半前动身返回欧洲时，他让他的另外一个弟弟巴托洛梅（Bartholomew）代他行使总督职权，然后任命了一个叫作罗丹（Roldan）的西班牙人担任圣多明戈的市长。

当哥伦布刚刚离开时，大家都以为他很快就会带着补给船队再次回到西班牙岛。但随着时间一天天流逝，直到整整一年过去后，人们都没有等到哥伦布从西班牙返回。从西班牙带来的食物和物资一点点地耗尽，大家对于这个远离欧洲本土的殖民地也越来越没有信心。人们开始怀疑哥伦布永远也不会回来了。也许国王撤销了他印度群岛总督的职位，也许国王不再愿意为殖民地提供补给，也许哥伦布乘坐的船已经在大西洋中沉没了。

在这种情形下，罗丹不想再听命于哥伦布的两个弟弟了。他拉拢了身边一帮西班牙人，提议他们把岛上的黄金和女人都瓜分掉，不再为哥伦布兄弟这几个外国人卖命。在得到一部分西班牙人的支持后，罗丹发动了叛变。他带着六十五个手下，先是跑到了伊莎贝拉城，洗劫了那里的武器仓库。

之后，罗丹带着这支全副武装的队伍跑到了位于西班牙岛西南的扎拉瓜半岛（Xaragua）上。在这里，罗丹找到了几个当地的泰诺人酋长作为自己的盟友。他表示自己也是遭受哥伦布压迫的人，愿意帮助泰诺人推翻哥伦布兄弟的统治。几名酋长和罗丹一拍即合，他们约定等到下一个月圆之夜一起进攻圣多明戈。

罗丹的如意算盘是先借泰诺人的手杀掉哥伦布的两个弟弟，然后自己再借机当上西班牙岛的总督。但他没想到的是，泰诺人根本没有成熟可靠的历法。月圆之夜究竟是哪一天，不同部落之间的理解都不一样。结果有的酋长提前开始了行动，对圣多明戈的进攻最后以惨败告终。

夺取圣多明戈的计划失败后，罗丹和他的手下们干脆躲在扎拉瓜半岛不出来了。在这里，泰诺男人们为他们打猎、种植庄稼，女人们则供他们随意享用。巴托洛梅由于手下士兵人数不足，也只能眼睁睁地看着这些叛军在丛林中逍遥。

在双方僵持不下的时候，1498 年 1 月从西班牙出发的两艘补给船抵达了圣多明戈。船长告诉巴托洛梅，哥伦布平安抵达了西班牙，得到了国王的热情召见，并且很快就会再次回到圣多明戈。这个消息让巴托洛梅一颗悬着的心放了下来。只要耐心等到哥伦布带着新的船队抵达圣多明戈，他们就会有足够的人手去镇压叛军了。

然而巴托洛梅想不到的是，在法罗群岛与哥伦布分道扬镳的三艘帆船在航行中错过了圣多明戈，竟然误打误撞地来到了扎拉瓜半岛。罗丹趁机登上船，鼓动船上的人加入他的队伍。结果，很多人在西班牙岛刚一落地就加入了叛军，更不用提这里面很多人本来就是罪犯。有了这些新鲜血液的加入，叛军的力量再一次超过了哥伦布兄弟。

这就是哥伦布在 1498 年 8 月 31 日抵达圣多明戈时所面临的局面。哥伦布对圣多明戈的人手进行了盘点，发现能拿起武器上战场的只有不到七十个人。因此他决定对盘踞在扎拉瓜半岛的叛军采取软化策略。哥伦布先是公开宣布所有自愿脱离叛军的人都可以免费搭船返回西班牙，同时要求和罗丹进行谈判。

但罗丹和他们的许多手下们根本就不希望回国。他们在西班牙绝对无法过上现在这样的快活日子。罗丹找了许多借口，就是不肯和哥伦布进行谈判。

在态度强硬的罗丹面前，哥伦布一次次地退让，向叛军开出了越来越宽容的条件：保证不追究叛乱分子所做的一切行径；保证叛乱分子可以安全地回到西班牙；叛乱分子在西班牙岛期间的薪水照发；他甚至还允许叛乱分子携带奴隶返回西班牙，作为他们所受到的「伤害」的补偿。在这个时候，哥伦布几乎就是在求着罗丹和他的手下早点离开西班牙岛。

哥伦布是一名出色的航海家，他花了一生的时间研究如何驾驭航海，但却不懂得如何控制人心。他并没有意识到，这种软弱的姿态不但会让罗丹更加嚣张，还会大大损害他作为总督的权威。很多西班牙人本来就觉得哥伦布兄弟这几个外国人没资格来管他们，这下就更加肆无忌惮了。

在哥伦布抵达圣多明戈后的第二年，也就是 1499 年，一名叫作奥荷达（Hojeda）的西班牙人不知道从哪里搞到了哥伦布的航海图，得知在西班牙岛南方还有一块大陆。按照王室的授权，只有哥伦布才有权在印度群岛周边进行探索。但这时的哥伦布已经完全失去了对这帮西班牙人的控制。奥荷达搞到了几艘帆船，带着一帮人南下航行，对这块大陆的海岸线进行了探索。在一处海湾中，他看到当地的土著把房子建在水上，这让他想起了意大利的威尼斯，于是把这个地方命名为小威尼斯（Venezuela，即委内瑞拉）。

在这之后，奥荷达在玛格丽塔岛南侧发现了许多宝贵的珍珠。在同一年，奥荷达顺利返回了西班牙，没有受到任何惩罚。返回欧洲的奥荷达四处宣扬说，哥伦布早就发现了这个盛产珍珠的地方，只是因为想要独占这份财富才故意秘而不宣。

之后情况更加不可收拾，越来越多的人无视哥伦布的权威，擅自前往探索这片广阔的大陆。人们纷纷跑到玛格丽塔岛采集珍珠，然后把它们带回西班牙。一个叫作平松（Pinzon）的人沿着海岸线继续向南探索，发现了亚马逊河的入海口。

这片大海、这片土地已经不再是哥伦布一个人所能掌控的秘密。只要有人、有船，谁都可以在这片广阔的天地中自由航行。

哥伦布是一位伟大的探险家，但同时也是一位蹩脚的政治家。在他的管理下，西班牙岛的建设毫无起色，西班牙人怨声载道，叛军在山中逍遥快活。随着局势逐步失控，越来越多的流言传到了西班牙国王耳中。从他们第一次资助哥伦布的远航开始算起，已经过去了将近七年，然而得到的回报却远远无法抵消庞大的开支。终于，国王在 1499 年春天派出了一位名叫伯巴迪拉（Bobadilla）的官员赴西班牙岛进行调查。根据国王的命令，伯巴迪拉有权接手西班牙岛上的所有要塞；有权逮捕和关押反叛者；有权管理所有归皇家所有的财产。此外，哥伦布本人也必须听从伯巴迪拉的命令。除了没有正式头衔之外，伯巴拉迪事实上就是西班牙国王派去替换哥伦布的新任印度群岛总督。

伯巴迪拉在 1500 年的 8 月 23 日抵达了圣多明戈。迎接这位新总督的是一片混乱的景象。伯巴迪拉根本没有兴趣做什么调查，他直接把哥伦布三兄弟的手脚都用铁链锁住，命人把他们送回西班牙接受审判。哥伦布在这片由他发现、由他命名的、由他统治的土地上，从总督变成了阶下囚。

一个月后，哥伦布和他的两个兄弟被押上了一艘开往西班牙的船。离开圣多明戈后不久，船长表示愿意为哥伦布打开手脚上的锁链，但却被拒绝了。哥伦布说，他的手上的锁链代表的是国王的意志，只有国王的命令才能将它们打开。

船只继续向前行驶，他们身后的西班牙岛逐渐消失在了海平面下。属于哥伦布的时代已经结束了。

他靠着自己的才智和勇气，从一名纺织匠的儿子成为那个时代最伟大的探险家，当上了大西洋元帅和印度群岛总督，占有和管理了一片比西班牙王国还要大的土地。当他刚刚开始雄心勃勃地要为西班牙打造一个海外帝国时，命运又突然把他从高台上拉下，狠狠地摔在地上。所有这一切，都是在八年时间中发生的。

历史的舞台永不停歇，有人谢幕，有人登场。在哥伦布身后的这一片广阔天地中，无数新的角色们即将逐一亮相。他们将在勇气、贪欲、野心的驱使下，书写出一幕幕新的历史故事。

当身系枷锁的哥伦布随船进入浩瀚的大西洋中时，如果他闭上双眼，伴随着船外的海浪声，一定会回忆起八年前第一次来到这片海洋时的情景。

那时，他还只是一名普通的船长，带领着三艘帆船轻快地穿行在清澈的海水之中，仿佛是在天空中飞翔一般。温暖的阳光下，一个又一个美丽的小岛从海平面下接连探出头来。在船上，每一个人脸上都带着笑容，心中充满了探索和发现的喜悦。

那一定是他一生中最快乐的时光。

事件时间表
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