知乎盐选会员精选文章皇帝的白月光贵妃死了。
我杀的。
她拽着我的裤腿不让我走，跪在我面前一遍又一遍地拿脑袋磕砖，磕得满头的血污，只为了求我杀她。
我抿着唇不应。
于是她便叫了我的乳名。
她说，小核桃，求你成全姐姐吧。
唯独这个名字，是我的软肋。
我没有办法，只长长地叹了口气。
我执的是一柄宽约两指的窄剑，剑法极快，手臂一抬一落，她已倒在了地上。
出手太快，对手往往没什么痛苦便死了，这是我之前的主人一直诟病我的地方。
那道细颈上极窄的伤口来不及往外渗血，她的瞳孔已然慢慢失去了焦距。
我只是不明白，关在这富丽皇宫里受尽皇恩隆宠，却三年都不曾笑过的美丽女子，怎么偏生在生命的最后一刻。
绽了如昙花般短暂一现的笑颜。
1
我在琉璃殿杀了贵妃的消息很快就传遍了整个皇宫。
皇帝带着一干侍从，杀气腾腾地冲进来时，我已将她脸上的血污收拾干净，重新抱回床榻。
脱去那始终萦绕在眉间，几年未曾消散过的愁绪，她像是彻彻底底地变了一个模样，面容安详地卧在榻上，若是换身白裳托个净瓶，想必像极了那慈悲的观音娘娘罢。
不过这模样，如何都不能让皇帝满意。
皇帝跌跌撞撞地进来，服冠不正。
一个趔趄扑到榻边，指尖颤抖地探着心爱之人的鼻息。
他半生踽踽独行，唯独这一点藏在心尖上的白月光。
可是我做事从来很绝，没有转圜的余地。
「拿下！」那两个字，从他死死咬着的牙关里蹦出来。
宫里的侍卫武功非同江湖三流，十几个人一时蜂拥而上将我团团围住。
我本来便不太想抵抗，可大抵他们如临大敌的表情实在让我觉得有些发笑，我便擎着刀鞘穿行于摧枯拉朽的疾风招式之中，陪他们玩了一会儿。
片刻工夫，十几个侍卫四仰八叉地倒在了地上，声声痛吟。
我一通切磋后，觉得有些疲乏，便坐回了凳子上，心想着歇息一二。
「冷心！你好大的胆子！」悲愤交加，皇帝夏逢延踩着那躺了一地的人不管不顾地冲我杀来，赤红的目布满了血丝，仿佛下一瞬就会淌血。
我不做抵抗，他轻而易举地一把扼住我的细颈。
「她救过你的命。」五指微收，我颈间的青筋一道又一道突起。
我面无表情地眨了眨眼，算是默认。
「你这人，当真是没有心吗？」
2
我没有心。
或者说，我的心是冷的，之前的主人给我饮下绝情散，便是希望我做一柄无情无爱的快刃。
皇帝将我收为阶下囚，命慎刑司加派人手，日日对我严审拷打，十八根钢钉穿过我的皮骨，将我死死地钉在木板上。
鞭挞之下，身上的血衣湿透又干，干了又湿。
可那负责拷问的衙役只把我当怪物，每次来审我，眼神里都透着恐惧。
施刑用的鞭子大概有半个拳头那么粗，甩鞭子的衙役忙活一个时辰，累得满头大汗。
他气喘吁吁地拖着鞭子，「你……你当真不会疼吗？」
一个时辰，我虽然从头到脚都像嵌在血水里，最后却还是一声都没有吭。
「不疼。」相比之下，我的口气像闲时交谈。
不会疼，不会痛苦，不会良心不安。
新伤叠旧伤，全身上下布满了血道子，已然没有一块好皮。
一桶辣椒水当头泼了下来。
「还是不疼？」
我垂着头，辣味有些呛鼻，只抿了抿嘴，润湿了嘴唇，「咳咳——」
他觉出我这时还有闲情逸致喝点辣椒水，润润嘴唇，眼神里写满了惊惶。
「除非人头落地，除非一箭穿心。」
不然，没有人能杀得了我。
3
我分明将自己的弱点全部告诉给了衙役。
可是他们还是没有照做。
也许是皇帝不想让我死，我不太清楚。
我摸不清权势争夺，利益勾连，我不懂为什么她明明说，让我进宫保护她，最后却只跪在地上求我杀了她。
太难了，这些事情，比千里之外取人首级，难上百倍。
我只会杀人。
她救过我，我对她说过，我的命是她的。
她就是我的主。
可是这几年她从未对我下过什么令，我隐于街市乱巷蛰伏已久，做个浑浑噩噩的普通俗人。
直到两个月前，收到了她托宫人传的消息，说宫中有人要对她不利，叫我进宫保护她。
「冷心，我倾慕圣上，所以你能不能永远都不要与圣上为敌？」
她说那话的时候，眉间藏着深沉的心事。
「不与他为敌的意思是？」大抵是因为我太过迟钝的缘故，在没有弄清楚自己的问题之前，我总是会不停地提问。
「不伤害他。」她长久地停顿，像是在考虑还有什么漏下的，最后却突然来了句，「顺服于他。」
顺服。
「我不喜欢这样。」我斩钉截铁地坦白了自己的心迹。
杀手一次认多主，从来都是忌讳，是杀手自己的忌讳，也是雇主的忌讳。
彼时她正坐在榻上，从容地添着灯油，葳蕤火光，她的脸半边沉浸在阴影之下，半边又置于极致缱绻的暖光里。
「小核桃，姐姐求你。」她这一生拢共求过我两次。
一次是叫我顺服于皇上。
一次是叫我杀了她。
我全应了。
可我不知自己究竟是对是错。
4
阴冷潮湿的地牢，明黄色的皇袍娑动，他轻挑起我的下巴，问道：「死了吗？」
蓬散的长发掩住了我的视线，可听那冷到极点的话声，再无旁人了。
听到我微弱的鼻息，不等我回复，他又开了口。
「若是死了，倒真是便宜你了。」他的指甲修剪得很干净，可大概是他的确对我恨之入骨，指尖狠戾地刮过我的脸皮，削起一层带血的鳞屑。
我抬起头看着他，如死潭般凝寂的眼神倒映在他戾气丛生的瞳孔里。
相较于帝王一词总给人的沉重威严感，他却有些不同。
常伺汤药，即便他今年二十六七了，体格仍然单薄，行止之下都透着股苍白萧索的病弱感。
「你为什么要杀若芷。」这大概是他第一百次问我这个问题了。
而我的回答，也从奉她之名，逐渐变成了越发敷衍的答案。
「想杀就杀了，没有什么原因。」
他一把扼住我的脖颈使我不能再说一句话，上一次他这么做的时候，留下的青痕还未消除。
他望着我的眼神，活像月夜下的孤狼，不吝于露出自己的血盆獠牙。
可是我知道，过不了一刻，他又会松手，向来如此。
「我知道，你想故意激怒我，求个解脱。」他转而笑，越笑越大声，高仰着下巴，语气透着怨毒，「放心，没那么容易。」
「我不明白。」我淡淡道。
我突如其来的开口，倒是让他一怔。
我长长地叹出一口浊气，「为什么秦若芷……会喜欢上你这么软弱的人。」
5
贵妃薨了的消息传到了边塞，皇帝十二道金牌加急之下，大将军秦以溪不得不放弃形势一片大好的战局，班师回朝，回京吊唁。
毕竟那是他的妹妹。
秦以溪一身戎装未解，手足无措地停在我面前。
「冷……冷心。」大将军举刀杀敌的手从来都不手抖，眼下捧着我的脸却一阵接一阵地发颤。
长久不曾进食我脱水得厉害，眼前一片湿糊，费了好些功夫睁眼细查，待真真切切确认是他，方才答应，「嗯。」
他眼圈点点的红，像是在哭。
「将军，你在伤心吗？」
「嗯。」他喉头沙哑。
我一顿，又问，「是因为娘娘的死吗？」
他将我的发挽到耳后，随后又挥刀斩下自己的长巾，笨拙又小心翼翼地替我擦着面上的血污。
真笨啊，就算下手狠了又如何呢，我分明不会疼的。
「不是。」他斩钉截铁。
「那就好。」我蓦地笑了，惹得他一顿，手下失了力道，帕子飘飘然落到了地上。
「傻丫头，你笑什么？」
「我不想因为我，让你伤心。」
6
那审讯的衙役早早就被秦以溪驱逐，他亲手将我身上密密麻麻的钢钉取下，那拇指大的钢钉嵌在我的身体里时间久了，留在身上一个一个黑窟窿眼。
秦以溪的眉头都蹙成了结，他环抱着我，大步阔然地要带我离开。
「将，将军，不可啊。」几个衙役拦在他身前，双手作揖面容恳切，「我等奉皇命看守女匪，将军贸然将人带走，我等该如何向陛下交差啊……」
他抽出长刀，如风卷雪似的凛冽刀风，震得挡在他面前的一众衙役统统软了脚。
「我要人，还需给谁交代？」
话音未落，我听到夏逢延的脚步一顿。
「哈哈哈——秦将军好大的官威啊，连朕都不放在眼里。」夏逢延本就单薄，若芷去世后由于悲恸更是消瘦不少，刺耳的话语，配上他消瘦惨白的病相，竟透着几分说不出来的诡秘。
「还请陛下行个方便。」
「秦以溪！她可是杀了你妹妹的凶手！你要带她走？！」
秦以溪比我更快留意到夏逢延身后闪出的暗卫，他后退几步将我妥善地放在草垛上，便面无表情地举起长刀。
「如果不是逼不得已，冷心绝不会对那女人出手。」秦以溪卸下笨重的盔甲，牢房逼仄，带着这些累赘留给他施展的空间不大，他步子一动，跟在夏逢延身后的暗卫如临大敌地抖了抖。
「没想到油盐不进的秦大将军，还会有相信的人。」他笑了声，随后苍白的指尖下意识地在腰间的玉佩上来回摩挲，「秦将军要带走朕的人，总得拿出些什么筹码与朕交换吧。」
看上去好商量，秦以溪也软了口气，「臣北上连破的七座城池，悉数奉上。」
夏逢延微微一怔，敛起了脸上虚伪的调笑，肃声阴冷道，「秦将军好大的手笔。」
「可陛下的胃口只会比这更大。」
「朕要你手上一半的兵权。」
7
秦以溪长久不作声，气氛一下跌入冰点。
夏逢延正要开口。
「好。臣允了。」
话谈到这里，事情也就了结得差不多了。
秦以溪俯身抱起我，眼里流淌着缱绻的温柔，这种目光，我曾在秦若芷看夏逢延的时候见过。
「小核桃，我们回家。」他对着我笑，如一泓坚冰化开的春水温暖荡漾。
「……」
夏逢延转身要走的步子猛然收住，回过头来，满脸写着不可置信。
「你、你叫她什么……」水色的唇翕动发颤。
8
夏逢延一路疾行跟出地牢，嘴上连声地问，秦以溪俱是不应。
见秦以溪带我登上马车，情急之下，最后实在无法，他全不顾帝王威仪，以手扶辕，破声问道，「朕，朕只是想知道……你方才叫她什么？」
「陛下，陛下保重龙体……」一旁的宫人要扶，被夏逢延驱赶开。
秦以溪掀开车帘，冷冷地往外挑了一眼，「这同陛下有何干系？」
「咳——朕……朕少时被贼人所俘，幸得一姑娘相救，那人……」他说得急，连咳带喘。
「原来陛下是要同臣在这儿讲故事。」秦以溪不等他说完，骤然打断，「只不过臣今日无这闲心，还是改日再听吧。」
说完，便利落地撂下帘子，「阿德，动作麻利些！」
马车起步，外头的喧闹便停了下来。
「去哪里？」我睁着乌黑的眼，淡淡问道。
一路颠簸，许是怕我震得厉害，他一直将我抱在怀里，一开口，声音柔成了一摊水，「我府上。」
「……去不得。」我皱眉直起身子要动，却挣不脱秦以溪的怀抱，「我回我自己那里。」
秦以溪是秦若芷的哥哥，虽一个是嫡长子，一个是庶出女，但毕竟血浓于水，我杀秦若芷，再入秦门府邸，这算怎么一回事。
我若是去了，便摆明了是要险秦以溪于不义。
「城西破庙？一出走两三个月，如今那里挤满了乞丐，你这副样子怎么去？」
「那也不能去你那里。」我伸手去取剑，被他截了住。
彼时我的手颤颤巍巍地按在剑柄上，他不费吹灰之力，一根接一根地扳开我的手指头，露出掌纹凌乱的手心。
这只手惯持剑，前前后后杀过的人，数不胜数。
如今却同他双掌相合，十指扣着，妄图做那太平安和的美梦。
我醒了神，才发觉不知何时，自己思绪已然胡乱，仍执拗道，「我不去。」
他轻笑，「这可由不得你。」
秦以溪带我入的是将军府，而非原来的秦府，也算他没有疯过了头。
将军府的随从下人统共不超过十人。
替我看诊拿药，将军府上下忙得像是乱世打仗一般。
我却极为不争气，疲乏到迷迷糊糊地睡着了。
此刻坐在我面前剥蒜的是将军府唯一的女流，专管生火做饭的刘婶婶。
她煞有其事地描绘着昨日乱象，兴致极高，「将军叫我去找大夫，我寻思那城里的寻常大夫能招架你这血呼啦碴一身窟窿眼儿吗？我就急忙托阿德去军营请军医过来，谁知也是奇了，一走到门口，那七八个太医排得整整齐齐等着使唤呢……」
我全身被木板子白布条捆得严严实实，一下也动弹不得，上上下下只露出一颗脑袋，睁着眼睛一眨一眨听着，不敢打断。
「我那会儿见你闭眼了，都还以为没救了」她又兴趣盎然地说上了半个时辰，中间掺杂了几声啧啧，「姑娘，你命是真的大哟～」
「不过伤筋动骨一百天，接下来的日子你得好好养咯。」
「十天。」
「什么？」
我原意想说，这种程度的伤，于我而言十天就差不多能好全，只不过肚子一直在唱空城计，我实在不想再去纠结这些问题，「刘婶婶，我饿了。」
「这倒是奇，那太医说一醒过来得疼得吃不了饭……那这样，我去给你盛碗粥。」
「有馒头吗？」我咽了咽口水，眼神晶亮，「我想吃馒头。」
「有有有！」刘婶一面称奇一面笑，笑声爽朗得整个院里的人都能听着，「阿德！快快，告诉将军去，姑娘能吃下饭咯！」
「刘婶你小点声，将军守到天明这才刚睡下……」
9
刘婶的大嗓门着实厉害，三两下吆喝倒真把秦以溪吵醒了。
秦以溪黑着眼圈进来时，我刚好吃完，被刘婶扶着躺下。
「好些了吗？」
我还未出声，刘婶接道，「好，怎么不好？大馒头都啃了仨呢……」
「……」她说的没错，只是不知为何，我胸口平白多堵了一口气，闷了半天，只低声为自己辩解了句，「我饿。」
「没事。饿了就多吃点。」秦以溪贴心地将我靠着的枕头又垫得高了些，随后便坐在床头，看着我若有似无地笑。
「将军，你傻乐什么呢。」刘婶问道。
我同样不明就里，看看刘婶，又看回秦以溪。
「咳——」秦以溪咳了声掩饰尴尬，皱眉道，「刘婶您老是闲得没事做吗？」
说话间，秦以溪的侍从停在了门口。
「将军。」他面色不善。
今日秦以溪无故缺朝，夏逢延雷霆震怒，不顾三两大臣出言好话，斥他目中无人，要缴他兵权，治他的罪。
秦以溪不紧不慢地自斟了杯茶水饮，冷笑道，「色厉内荏，外强中干。他演这出，不过是为了敲打敲打朝中，不必理会。」
「之前你说，会交还给他一半兵权。」我想起牢里的那些对话，有些忧虑。
「嗯。」
「那他这么说……」
莫不是有要趁火打劫的可能性，若全部收缴去了，秦以溪不就成了个空壳将军？
「缴我兵权，我只怕他没这么好的胃口。」
秦以溪说这话不无道理，京城当中可堪大用的武将并不多，他领三万大军一路北上连拔七座城池，不光收复失地，更震慑了边境对我国土虎视眈眈的异族。
厥功甚伟，只怕无人可取而代之。
我稍稍宽了些心，剩下些问题，也便觉得无关要害，不想问了。
「换药吧。」秦以溪将那不相干的人都逐了出去，合上门便替我解开了缠在手上纵横的布条。
不过安安稳稳地躺了一夜，刨去上上下下打在身上的十八个窟窿眼儿，看上去可怖的鞭伤已全部止血收干，饶是壮年男子，都比不上这般的恢复力。
他眼中闪过一讶，随后显然是将心宽下了，眉间都舒展许多，「看来这药再上个两天就能好全。」
「你不想问我为何杀秦若芷？」这问题夏逢延苦苦追问了我一百来遍，秦以溪却不曾提过。
他稍地一顿，随后淡淡道，「我能猜到。」
「那你能不能替我解惑。」
为什么她要求我杀她。
他盯着我看了许久，眼里掺杂着太多我不明白的情愫，「小核桃。」
「你不会想知道的。」
10
这几日，举国上下都在为秦若芷服丧。
为寄哀思，夏逢延特赐秦贵妃八字谥号，可谓是历朝历代宫妃先例，人人都称秦贵妃得如此殊荣，可含笑九泉矣。
黄昏时分，我觉得屋里闷，行至院中，独自念了句，「生前不展眉，死后安解颐。」
她生前便终日忧愁，难道指着这单单八个字，让她身后展颜。
「哎哟姑奶奶，你怎么又下床了！」刘婶本来走在廊下，瞥眼瞧见我，顿时吓得六神无主，连筛子都甩飞了，「不过五日，你这又是下床又是溜达，赶明儿是不是就得上树了！」
我身上筋骨好得差不多，躺得久了反倒浑身不自在，唯独脸上身上的一些皮外伤看上去可怖了些。
可即便如此，她也不容我多辩，百般讨价还价之下，才允我在院里躺摇椅吹吹风。
「将军营中有事，说是要晚些回来。」为防止我上蹿下跳，刘婶搬了个小板凳陪我一道坐着，手上活计不停，挑着花生粒，「姑娘若是饿了，我们便先开饭。」
正说着，门口突然有异响。
一个着宫服的宦臣进来，后头跟着一串人，手里都托着个盘子。
「陛下有旨，将军府上下听旨。」那宫人掐着嗓子念叨，将军府上下一时便全到了前厅听令。
我走得慢了些，落在最后。
正要跪，听那宫人又开口道，「陛下有令，冷姑娘有伤在身，可不必跪，看座。」
那宫人将旨意宣读完毕，便把圣旨递给了府里管事的。
「这非年非节的，陛下赐御膳究竟是……」
「咱家不是说了吗，体恤将军辛劳。」宫人敷衍说完，便扭头过来招呼我，「陛下特地托咱家问问，冷姑娘可缺短些什么。」
我一怔，回道，「不缺。」
「那姑娘可有什么想吃的？湘菜姑娘可欢喜？宫中请了个专做湘菜的厨子，手艺极佳，冷姑娘若是想尝，可随咱家一道……」
他越说越兴奋，我却忍不住泼盆冷水，「我吃不得辣。」
「冷姑娘难道不是出生湘西？」
「……」
我从未向任何人透露自己出生，可一个寻常宦官如何得知？
不，不不不——
应该说夏逢延如何得知。
我心中警铃大作，下意识地去取腰间的剑，却突然发现自我进将军府七日有余，从不离身的佩剑竟然还一直放在秦以溪那里，未曾讨要回来。
宦官像是看出我的警惕，出言安抚，「姑娘莫怕，姑娘莫慌——」
「张公公。」
秦以溪不知何时现的身，立身于石阶之下，声沉如铁，「传完旨便回宫去吧。」
11
夏逢延赐的玉盘珍馐，我和秦以溪却是一口没动。
「这皇帝赐的菜，一口不吃是不是不太好……」刘婶眼见秦以溪的脸色越来越差，后头的话也全然咽回了嘴里。
那煞有其事的御膳兜转了一大圈子又原封不动地转回了宫中，我和秦以溪都没有起身，默契地坐在饭桌前。
「我叨扰时日已久，该走了。」最终，还是我先打破了平寂。
「小核桃……」
「这名字早已同我没有干系。」我微蹙眉，出口才觉出自己的声音不由得冷上了几分，「早几年将军说是觉得亲切，我便也没有拦着您叫。冷心毕竟江湖中人，还是莫要让旁人知道太多过去的好。」
我这话说得冷硬，他面上也是一僵。
「你在意那传菜宫人的问询？」
我微微一滞，不由感叹秦以溪的洞察力实乃我平生见过之最。
可除去那宫人若有似无的探听询问，他不知道，白日里秦府的妇人和老奴会来门口哭喊，骂他秦以溪罔顾族亲血脉，包庇弑妹凶手。
他也不会知道，我身背人命无数，罪行累累罄竹难书，一旦身份为朝廷所知，会给他惹上太多麻烦。
「将军府容我不得。」我不再犹疑，兀自起身去取自己那挂在墙上的剑。
屋内灯影幢幢，我停在那处不动。
目睹过将军百战，横刀立马。
却头一回见他那般低声下气，像是求着什么。
他拥我入怀，「若将军府你容不得，我秦以溪可留得下你？」
12
翌日，我从屋里走出来，佩剑又原封不动地被挂回了墙上的架子。
刘婶笑言道，「将军脾气差，姑娘你别跟他一般见识，好端端地吵什么架呀。」
他脾气很差吗？
我倒觉得，他脾气其实挺好的。
「您忙什么呢。」
「啊，厨房给姑娘蒸着馒头呢，还有将军爱吃鱼，我这刚好要去收拾……」
她话音未落，我便接起，「我要帮忙。」
鱼被摔过，放上案板仍然弹跳得厉害，我蹙着眉头，眼里闪过茫然。
过惯刀口舔血的日子，向来是饿一顿饱一顿，要说起来，都不曾踏踏实实生过火做过饭，也不知该从何下手。
刘婶瞅我愣在那里，心下了然。
一边背过身提柴火，一边调笑道，「还是放着我来吧，这鱼呀，得先剖腹挖腮后去鳞削骨，你一个大姑娘家又没下过厨房，哪能收拾得了……」
不过片刻工夫，她转身之后，便没了话语。
我手里举着尖刀，面无表情地看着摊在案上骨肉分离的鱼，「是这样吗？」
「姑……姑娘，你，你究竟是何方神圣啊。」
……
这头一通热火朝天，刘婶突然惨叫了声，「呀！」
原来是漏买了样大葱，眼看着集市要散，鱼汤又刚下锅，我便请缨自去。
于是，此刻的我和菜贩蹲在摊前面面相觑。
「姑娘，您到底带没带钱啊。」
「没有。」
「那您究竟买是不买啊！」
「买。」
「你、你你你……你这不是和我闹着玩儿呢吗？！」
「……」我低头不语，眼睛只盯着手里的大葱。
刘婶说，秦以溪喜欢喝鱼汤。
鱼汤没有大葱，不好喝。
「姑娘，人都散伙了，您，您要不明日再来？也让小的去吃个饭？」
我置若罔闻，仍是握着大葱没放，同他僵持，「……」
正是此时，身后一架软轿落地。
「哟，哟，哟哟哟哟……」昨日来过的那传菜宫人，不知为何今日又招摇过市，此刻慌慌张张地从轿子里下来，「这不是冷姑娘吗？天巧地让咱家在这儿遇上了。」
13
我原以为自己再也不会进这浩浩宫墙之内，自然也顺理成章地把答应秦若芷的事，暂时抛到了脑后。
或许是自知在他眼里我就是个十恶不赦的无心之人，一开口也全然忘了什么忌讳，「你要见我。」
「朕……你，你先坐……」他不仅不怒，反倒显得有些局促紧张，苍白的脸透着不自然的薄红，急声吩咐宫人布菜。
「不必。」我虽拒绝，却好像根本拦不住他的兴头。
「咳、咳咳——」他一激动咳得越发厉害，眼睛一直盯着我，摆明了是想透过我，搜寻某个人的影子。
「你、你爱吃什么，朕的宫里有湘菜厨子……」
「我吃不得辣。」
听到那话，他眼里的光，微微熄弱了些。
他仓皇一笑，随后便要端茶饮，「是，是吗？朕听闻湘西一带都好食辛辣，便以为你也会喜欢。」
迟钝如我都能觉出他招呼我过来，并非只是为了探究我到底爱吃什么。
连着两天，最后都兜转地回到了这个问题，既然他成心要打听，我又如何都绕不开，不如就对他坦然些。
「我出生湘西，少时也的确喜辣，平日里都要揣几个干辣椒放兜里当作零嘴。后来……不知陛下可对湘西蛊毒有所耳闻？我不幸被掳，施在我身上的蛊太多了，叫得上名，叫不上名的得有几十个……」
他听闻那言，杯中的茶水抖洒了一地。
仓皇去拭，再抬头时，眼眶红了一圈。
「究竟是哪只蛊起了用处，让我吃不了辣，我也说不清了。」见他反常，我没有再继续坐下去闲谈的打算，「若陛下问完了……」
「朕还有最后一个问题。」
我平静地回视他，示意他问。
「你究竟叫什么？」
「冷心。」我回完话，便起步要走。
「不，除却这个名字，冷心，冷心又是谁？！」他挡在我身前，荫翳狭长的眼一向诡秘莫测，此刻却坦然地泄露出太多破碎的情绪。
是什么，我看不清。
也不想分神去辨。
「我杀人卖命，几乎每换一个主人，便会换一次名字，着实不知道，陛下想听的究竟是哪一个。」
「最……最初的那一个。」
「记不真切了。」
太晚了，我不想逗留了。
我错身走过他，如蚊蝇般的细声沙哑，「求你。」
甚至让我怀疑自己的耳朵出了问题，直到他白得几乎没有血色的唇又一次开合，「我求你。」
13
生我的人在核桃树下初遇相恋，随后给了我这个名字。
小核桃。
「叶底青丝乍委纕……」我低头忖了许久才想起儿时他们总念叨的一句诗，眼底也难得泄出点柔软来。
枝头碧子渐含浆。
「枝头碧子渐含浆。」
这后一句，是从他嘴里念出来的。
他心神受创，说完那话便一个踉跄站立不稳，倒在地上。
我停在原处，面无表情地俯看着他，着实不知道他这又是要演哪一出。
「陛下！陛下！」布菜的公公听到动静，急急忙忙要扶起他。
他却如抓紧救命稻草般的死死攥着我的下摆。
「我不知道……我不知道是你。」口里囫囵的血吞咽不及，混杂着眼眶中的泪水一道淌了下来，「我以为你已经……可你还活着，你竟然还活着……」
他动情地说着些什么，说他十几年来夜夜梦魇，说害他的人他可以全杀了，可救他的人，他却如何都寻不到了。
「你记得我的，我是那个一直不肯吃饭的哥哥呀，你替我吃了十几次蛊毒，你给我带山野果子，我一直在寻你，小核桃，我一直在寻你……」他声泪俱下。
14
要说起来，那是陈年旧事了。
大概是十三四年前，湘西多山，我少时贪玩在路上迷路，反被人掳去了。
抓我的人把我关在一个阴暗的屋子里，那里有七八个同我差不多大的孩子。
有一个穿白衣服的哥哥，不肯吃养蛊人给我们的饭，就总是被打。
可即便他被打得浑身是伤，也不肯吃他们给的吃食。
养蛊人借助我们的肉身饲蛊，有些蛊毒会让你满身脓疮，有些会让你终日发花癫，有些会让你七孔流血，有些则会让你骨节扭曲。
死亡的恐慌在那个小小的屋子里不停蔓延。
一起关着的孩子死了一些，疯了一些。
直到最后，就只剩下了不肯吃毒食的白衣哥哥和每天安静听话吃饭的我。
白衣哥哥身上的衣服已经变成了灰色，可他还是不肯吃毒食，仍在每天挨打。
养蛊人特别关照我，几乎每日都会来看我，一边叫着我好孩子，一边在我身上下一些新的蛊虫。
那日，我正准备吃饭。
穿白衣的哥哥一把打翻了我的饭碗，「饭里有毒，吃不得的！你看，他们，他们都死了……」
以身伺蛊，佐以吃食里的毒草药，可以使蛊毒的毒性在最短的时间里挥发到最大。
他瞪着瞳孔，面目青白，看上去怕极了。
我却笑，「我知道。」
只是，我身上的蛊虫好像很厉害，百毒不侵，百毒不诱，活像一头沉睡的猛狮。
我连着吃了十几天有毒的饭食一点事都没有，解释道，「我怕疼，我不想被打。」
从那天开始，我在每次吃完自己的毒食后，都会去他的盘子里扒拉两口。
这样他就也不用被打。
他很虚弱，时常靠着我和我说话， 说得最多的是，「我不能死。」
「我要把那些妄想害我的人全杀了，全杀了，一个不留！」
我身上的蛊虫出现异样，是一日天降暴雨，雨水顺着茅草顶渗了进来，滴落到我的皮肤上。
我能感觉那处的筋骨如同被虫噬咬，一寸一寸钻心的疼。
那种疼痛，我几乎把牙咬碎，时至今日犹刻骨铭心。
我痛得几欲昏厥，而养蛊人却一脸兴奋地抱起我，「成了！成了！」
百毒不侵，百毒不诱，偏生是最为平淡最为无奇的雨水，成了诱蛊的引子。
他说，我身上种的蛊里，有蛊王。
把几百种毒虫毒物闷在容器里互相厮杀，杀到最后剩下的那一只最厉害的毒虫，便是蛊王。
我做了那个容器，我便成了蛊王。
以人练蛊，人亦成蛊。
自那日起，幸与不幸，都是我。
我被允许出门望风，风带着雨泽渗入我的每一寸皮肤，钻心刺骨的疼，每次回来我都蜷在角落里瑟瑟发抖。
他习惯靠着我，我便掏出几个山间果子，递给他吃。
我和他说，叶底青丝乍委纕，枝头碧子渐含浆。
我和他说，我想回家。
少年依偎在一起互相取暖，时间久了他也会和我说些话。
他和我说，他不能死。
他和我说，他要带我一起回家。
15
再后来他便真的逃走了，只不过没有像他说的那样，带上我。
不过，我不怨他。
我的命运，其实早就注定好了。
逃与不逃，都是那样。
我黯下眼色，「我真的得走了，望陛下保重。」
那角布料一点一点从他的指缝中被扯出。
「拦！拦住她！」
黄昏时分。
我趿拉着单只鞋子又终于重新站在了将军府门口。
一身风尘仆仆，乍一看还以为是哪儿来的乞丐，至于另一只鞋子，也早就不知道丢去哪儿了。
刘婶就停在门口，一声大叫，仓皇小跑过来扶我。
「这是怎么了？这衣服怎么又破成一缕缕的了？姑娘，你这通走悔得我肠子都青了，将军，将军他都调兵去寻了——」
不到一刻。
「冷心！」秦以溪翻身下马，穿过庭院回廊，穿过冗长岁月，最后停在我眼前，望着我时眉间皱褶。
「我……是不是让你担心了？」我弱弱开口，只是猜他的心思。
「嗯。」他软着调子，却让我觉得比什么脏话都要让我不安。
我掸了掸身上的灰土，跟宫里的侍卫从内廷打到外朝，没有带佩剑便只能逃，一会儿上墙一会儿窜树，费了好一些功夫才把这帮子人甩开。
「我没事。」心口像淤了一池子的话要说给他听，临开口看到他担忧的神色，却一时什么也说不出，「我真的没事。」
「……没事就好。」他摸了摸我的头顶，取下片枯黄的叶，「在外头一天饿了吧。」
啊……对。
我猛地记起这茬，从怀里掏了又掏，最后却只剩下小半截被捂得干瘪的白葱段。
脸皱成了颗闷瓜，「吃……吃葱吗？」
秦以溪却意外地笑了开，神情比打了胜仗还要快活，「吃！」
16
听闻夏逢延病得厉害，连着几日没有上朝。
秦以溪留在北境的麾下一支有所疏忽，致边防失守，异族踏入国土疆界，一向喜好用各种由头打压秦以溪的夏逢延却迟迟没有动作，想必是真的病得太厉害了。
北境战事告急，皇帝又迟迟不肯下令出兵，秦以溪愁得将自己关在书房一整天米水未进。
刘婶实在没办法了，便想到了让我送一趟饭。
好在他倒真的不赶我。
「北境失守，你会如何？」
「不过就是再去把过去几年打过的仗，从头再打一遍。」那话说得轻飘飘，乍一听好像的确就是这么简单粗暴的一回事。
可若真是这么简单，他便不会这般忧虑了。
「你有顾虑。」
听到这话他微微一怔，随后抄起盘子里的馒头掰开递给我，算当作奖励，「小核桃越来越聪明了。」
「咱们这位陛下向来就不信人，所以功高盖主的事情，他绝对容不得。」我一口接一口嚼着嘴里的馒头，就着他晦涩难懂的话咽下。
行军打仗讲究一鼓作气，再而衰，三而竭。
之前一片大好形势的时候，夏逢延拿十二道金牌把秦以溪硬生生拉回来，如今举国服丧，一国之主又身有恶疾，秦以溪被困在京中，异族得了好一会儿的喘息功夫，可不就趁此东风，卷土重来了。
「功亏一篑有这第一次，便会有第二次，第三次，北边能不能占下他向来不在意，他在意的……」
「只有他自己。」我接上这话，随后心底一沉。
突然茅塞顿开，福至心灵地想通，为何偏偏是在这个节骨眼儿，秦若芷非要让我杀她，「所以，秦若芷一心求死，是为了帮他。」
用自己的死，将秦以溪引回来，以帮夏逢延制衡秦以溪的权。
「是我动的手，我逼你回来的。」我不自觉收紧了力道，手里的馒头瞬时被捏成了一个面饼。
「小核桃。」他将我拉近怀里，温热的手一下又一下轻拍着我的背脊，「我只庆幸自己赶上了。」
他庆幸自己回来及时，再晚两日或许就要看我曝尸荒野。
他不想我死，所以他觉得庆幸。
可我不想做个累赘。
至少，我不能做你的累赘。
17
十三年刀口舔血，我杀过无数的人。
可也有没杀成的。
我唯一一个没杀成的人叫秦以溪。
夜入营帐偷袭，却没想被他节节逼退到角落。
窄剑被打落在地，借着帐外的火光，他彻底看清了我，叹道，「竟然是个姑娘。」
也叫我彻底看清了他，澄泓湛碧，水萤镜明，眉宇之间有君子的坦荡磊落。
他评道，「功夫不错。」
「……」趁人不备还输成这样，我担不起这个不错。
「你受何人指使？」
「……」我默不作声，他也不着急。
他要叫人将我带下去收监慢慢审讯。
我淡淡地跟了句，「严刑拷打对我不管用。」
说完，我折了自己的手骨，又面无表情地接上，给他看。
「……」他哑然失笑，沉默了片刻回道，「那什么对你管用？」
「人头落地，一箭穿心。」
「你这丫头……」他收起了一直架在我颈上的长刀，显得些许挫败。
「好端端地怎么一心求死？」
我为何一心求死，因为我死不了。
我身上饲养的蛊王，让我即便连死都受制于人。
可为何他能轻而易举地一眼看出？
不仅如此，他将整个后背都交给了我，丝毫不设防我会再对他出手，转而去捡我落在地上的窄剑，端在手里瞧了又瞧，笑道，「是把好剑，怎么非要干这见不得光的勾当。」
他轻而易举地看出我一心求死，也能轻而易举地放了我。
「回去告诉你的主子，不久我就去找他。」
他什么都知道，同我在营中几番周旋，似乎只是为了在错身时，摸摸我的头。
随后叫我，「好好活。」
那夜我分明毫发无伤，却险从马背跌落。
滂沱大雨中，我似乎明白，秦以溪是我一辈子都伤不了的人。
18
我终究取下了挂在墙上的剑。
我曾设想过就窝在将军府里安平度日。
只不过这半月余的安平，果不其然又成了南柯一梦，转瞬即逝。
「你做什么？！」他一路跟着，见我面无表情地在束袖子，脸色一变，「我不许。」
夏逢延身边的宫人这几天天天往将军府跑，张口闭口都是夏逢延病情告急，要见我。
每日晨时都抬着一架空空的软轿来，到了日落又抬着轿子灰溜溜地走。
夏逢延想要的，从来就摆在面上不加掩饰。
只有我进宫，秦以溪才能去他想去的地方。
既然闭目塞听没有用，那我便做我能做的。
「我与他有旧时渊源，他不会伤我。」
「我说了我不许！」秦以溪气势汹汹，空手如刀要来夺我的剑。
他向来杀招凛冽，若他尽全力，我必为手下败将。
只不过即便是此刻，他仍没有忘了要顾忌我之前的伤，刻意保留。
我站在原地不动，如河湖摇船般随意一晃便躲开他的招式。
他劈掌而下，我拿剑鞘顶上。
与此同时，剑柄上的暗格豁开一道狭窄的口子，我飞快地取了根细如发丝的银针，绕身到他后头。
银针落下，他猛地一滞。
「好好睡一觉。」我淡淡说完，就扶着他躺下。
「小核桃……」
临出门，我听到他叫我。
心想着莫要回头，莫要看他，若看了这一眼，就走不了了。
可最后还是鬼使神差地回了头。
他在哭，九尺男儿落泪两行。
我想，我大概还是让他伤心了。
19
我留在宫中，他便能去北境做他的事情。
夏逢延批了调令，允秦以溪离京。
他的确病得厉害，脸色苍白如纸，骨瘦如柴的手却固执地牵着我不放，我只好坐在床边。
「小核桃。」
「别这么叫我。」我收回视线，将怀里的药汤推给了他。
「你喂喂我，好不好？」
「宫里有很多人。」我眨了眨眼，他却好像听不懂我话里拒绝的意思。
「我不要他们，我只要你……」他喉头微哽，猩红着眼看我，「你是不是还在怨我伤你？」
我脸上微红的暗印从嘴角蜿蜒直至耳后，全身上下也唯有这道口子，是他拿指尖刮伤的。
他伸手碰，我头一偏便避开了。
「我知道，你怨我，没事，你气我也是应当的，你气我也是应当的……」他低声哄着我，一遍又一遍，我不理会，他便又开始兀自说起旧事。
他从枕头底下翻出一串红绳，上头缀着一颗核桃，深浅的纹路渗着血渍，太多年了，已经擦不干净了。
他说，湘西多山地，他逃出后，命士兵寻了半月有余，可最后带回来的，只有这个属于我的物件。
他说，他以为我死了，心底徒生出许多业障，他不相信任何人，他厌弃人世，直到遇到秦若芷。
他说，天下之大，他唯独笃信秦若芷真心待他，所以在知道她被杀之后，才会那样待我。
我说，哦。
他说的陈年旧事，我一点都不在乎，终日浑浑噩噩，如行尸走肉。
唯独在听到秦以溪的消息时，眼里才有些光彩。
有一日，秦以溪托人送进宫一只白鸽，说是给我的。
我每日看着鸽笼里的鸽子就想，我要给他写些什么。
有的时候一想就是一个下午，在夏逢延面前便显得愈发沉默。
夏逢延看出来了，他很生气，气得发狂，所以他将那鸽子宰杀了，就悬在窗台，叫我每日开窗便能见着。
夏逢延可真是个疯子。
「你说过，你的心是冷的！」即便我如傀儡木偶般一动不动，他还是会不厌其烦地一遍一遍抱我入怀，在我耳边低声质问，「既然这样，你为什么偏偏对秦以溪用情？！」
「既然这样，你能不能对我多用点真情？！」他近乎疯狂地揉搓着我身上的藏蓝衣裙。
他说第一次见我，我穿的便是这个颜色，他喜欢看我穿这个，好像只要我穿着这件衣服，我便成了他想见的那个人。
我却知道，我裹着这一身不属于我的衣裙，从不曾有过半分熨帖。
它终究遮不住我身上深深浅浅的疤。
十八根钢钉打下的痕印触目惊心，夏逢延却好像什么都看不见。
「冷心，小核桃，我是爱你的……你看看我，好不好？」
滚烫的泪落在我的肩上，我终于回了神。
夏逢延，他长着一张陌生的，我不在乎的脸，说起爱我时声色动容，伤我时恨不能将我生吞入腹，他哭，眼泪顾不得体面似的拼命地落。
可此刻，我才发现，我近乎疯狂地思念着的人，一直都是秦以溪。
他的笑，他的泪，他的隐忍克制，他抱着我小心翼翼，生怕把我弄疼了。
我分明是想留在他身边的。
我分明……
20
两月有余。
入了夏，夏逢延的身体总算是好了些，能跑能跳，能动起脑筋给我下毒，妄图除去我的武功。
我并非热衷于陪他演戏，几次按捺不住险些抽剑。
可最后还是忍住了。
因为我应过秦若芷，顺服于夏逢延。
我偶尔会问起秦若芷的事情，可夏逢延总是借各种机会避开。
直到我不声不响地盯着他看，他才会软着口气讨好，「若芷是秦家庶出，她入宫当日便同我说明，她已决意抛弃秦家，只为我所用。」
夏逢延嗜杀，不喜欢身边的人对他有异心，所以秦若芷为他斩断了和秦家的一切联系，也绝意抛弃了秦以溪。
他将我的发绕在指尖，一寸一寸，丝丝入扣。
「可我也对你有异心。」
「小核桃，你不一样。你只要留在我身边就行。哪怕你心里还有他，真的……」
北境失地已收，秦以溪想回京复命，夏逢延不许。
于是秦以溪便反了。
说反就反，带着离京时调配的一万五千兵马浩浩荡荡地杀回了京。
「是不是他要来了，你就没有心思留在这里了？」夏逢延喜欢将我打扮得漂漂亮亮，在我的头上插满珠花金簪，仿佛我就是他圈养的一只金丝雀。
固若金汤的京城不消几日便被攻破了，秦以溪当初允给夏逢延的一万五千精兵只剩下五千，仍在负隅顽抗。
宫墙之内很乱，稳不住的人落跑上吊，稳得住的人此刻托着我的下巴，冲着我笑。
夏逢延叫我看铜镜里的倒影，「小核桃，你看，只有我们才是最般配的。」
他早就不在我面前称朕，即便我只是一只光鲜亮丽的外衣下，戴着手镣脚铐的金丝雀。
「如果你不愿意我离开你，你该砍断我的双腿。」江湖郎中配的蹩脚药方根本派不上用场。
我试过比那凶上十倍的毒，尚且毫发无伤。
如果砍断双腿都不够的话，那便砍断我的双手，若还不够，再砍下我的头颅。
叫我走不出去，爬不出去，即便是死，也留在这里。
可是他却说，「小核桃，我不会伤害你的。」
可笑。
他说，「我想听你说一句爱我。你说一句，随后叫我去死，我也愿意。」
可笑至极。
我面无表情地看着他，不作声响。
他又趴在我的腿边，「骗骗我吧，就骗骗我吧……」
「我骗你，你便会信吗？」我觉得无趣，起身想走。
可他握住了我的手。
他说，「我信。只要是你说的……」
「报！」门外一声响亮的吼，打断了对话。
「禀陛下！城西一役大捷，乱贼秦以溪的项上人头已悬于城头示众！」
21
我一生动荡不安，却从不觉得自己可怜。
只觉得世间万千，皆有其定数。
死在我手上的人，有他们的命数。
秦若芷一心求死，有她的命数。
势要与我生死纠葛的夏逢延，也会有他的命数。
可秦以溪的命数，我不认。
我不认。
眼里墨色翻涌，泼天的黑。
我折断了一只脚骨，只为了脱去脚铐时能方便些，究竟是怎么出的皇宫，我自己也不知道。
脚下锒铛作响，我一步一步踏上城头高处，身后还有源源不断夏逢延派来追我的人。
斩人如切瓜，毫无章法可言。
我登上城头，才发现城墙上果真挂着一个头颅，头戴翎羽，血肉模糊，看不清样貌。
我心里想着不是，应当不是。可泪却不知为何落了下来。
我分明饮下断情散，此生断情绝爱，怎么会哭呢？
我妄图念他的名字，「秦……秦……」
张着口，却如何都念不出来。
只觉得心口的位置像被连续用钝刀捅了千万记，血肉模糊，却不致死。
「我好疼。」
秦以溪，原来我这半生无所感知，便是为了积攒此刻失去你的痛不欲生。
22
夏逢延说，我无处可去。
我应该同他一起回皇宫，死心塌地地守在他的身边。
「秦以溪已经死了，你亲眼所见。」
我置若罔闻。
城墙内满目疮痍，城墙外一片焦土，再远处，有驻扎的军队。
主帅死了，军队为何不退？
我猛地打了个激灵。
主帅死了，军队为何不退？！
我心头一紧。
「小核桃，来，同我一道回宫。」夏逢延越靠越近。
而我只是看了他一眼。
在一片惊呼声中，义无反顾地从城墙一跃而下。
夏逢延以为我跃下城墙是要一心求死，舍身扑过来拦，可其实我只是将剑刃抵在石砖上，一路疾滑到了地下。
我怎么会死。
我要好好活。
秦以溪叫我好好活。
我策马扬鞭，一路向城外百里的营帐狂奔。
那里是我最后的一点希望。
身后全是追兵，夏逢延形销骨立，却依然如鬼魅般跟在后头。
「陛下！穷寇莫追！再往前就入敌营了！」
「给我追！给我追！」
「……」
巡逻的人早就发现异动，号角大作，盔甲士兵人头攒动，烽火尽燃。
帅位空缺，补上的那个人是秦以溪的副将。
他不在。
他真的不在……
「冷……冷姑娘！」他先认出我，向手下喝道，「不要放箭！」
马跑得脱力，腿一软倒伏在地，我被甩出老远。
「秦以溪呢？」我开口，嗓子像破锣似的，哑得厉害。
副将追上我，「冷姑娘！将军今夜只身前去皇宫寻你，可你怎么会在此处？！」
「他……他去寻我了？」
「是啊。属下要拦拦不住，冷姑娘在这里，那秦将军呢？」
我来不及解释，只接着问，「城西一役……」
「城西一役我军大捷，将军怕惊动废皇，陷冷姑娘于险地，便差我等鸣金收兵。」说话间，副将往侧翼方向望去，「看，将军回来了！」
我几乎不敢相信自己的眼睛。
可那不是秦以溪，又是谁？
秦以溪策马向我奔来，马蹄疾行，他满脸肃杀，扬起长鞭，像是恨不能叫马儿再跑快一些。
我趔趔趄趄地朝他奔去，直到走到他的跟前，被他一把环住带到了马上。
「乱跑什么？！」他又气又急，「你可知我翻遍了皇宫，都……」
我吻住他。
吻住那凌乱的话，吻住那破胸要溢出的诸多情绪。
「秦以溪，我再也不要同你分离……」
【秦若芷-番外】
我的生母，是青楼名妓，我九岁时，她将我给了一个夫人。
那夫人给了我娘五十两银子，便欢喜地抱着我说，「像，像极了我那可怜的若芷。」
我后来才知道，那夫人是秦大人养在外头的情人，秦夫人一死，她便摇身一变给人做了续弦。
他们有过一个孩子，同我一般年岁是个女孩儿，叫秦若芷，只不过很早就死了。
秦大人做梦都想儿女双全，夫人一直瞒着秦大人孩子的死讯，不敢说明白。
而那天以后，我便成了秦若芷。
秦若芷有鲜花般绚丽漂亮的衣裳，可以吃好多精美的吃食，有使唤不完的丫鬟小厮，进进出出都有人抬轿子，有人教她功课，有父母亲疼爱。
我享受着秦若芷独有的待遇。
直到一日，秦大人叫我出院子。
「若芷！快出来看呀，你哥哥回来了！」
年少春衫薄，骑马倚斜桥，满楼红袖招。
当秦若芷有数不尽的好处。
可偏生那一刻，我不想做秦若芷。
我想做个能站在秦以溪身边的寻常姑娘。
……
相较于我的落花有意，秦以溪不太喜欢我。
对我这个从天而降的妹妹，他总是带着刻意的疏离，后来他屡建奇功，一成年便迫不及待地迁出府住了。
我去寻他，十次有七次寻不得。
我好不容易学会了大家闺秀那套知书达理，温孝淑贤，却听到他府上的刘婶咋咋呼呼地扯着嗓子调侃。
「阿德，将军最近还惦记那个在营帐里刺杀他的姑娘呢？我昨晚都听他说梦话了……」
「刘婶，你说咱们将军是不是指定哪里有毛病？放着京城里如花似玉的姑娘不喜欢，偏生喜欢一个江湖杀手。」
……
他二十四那年，有了心上人，我不知道那人是谁。
我若知道，又怎么会将她赎回来。
那日有一群玩得开的公子哥儿，带着我和一堆小姐去逛黑市。
冷心就被关在笼子里，恹恹地软在地上，像极了一条摇尾乞怜的狗。
驱使她的哨子在一个男人手里，他一吹，她便一下接一下面无表情地往笼子上撞。
她撞得满头血污，底下的人拍手叫好。
身旁的小姐不忍，都捂住了眼睛。
于是，我便花了五百两将冷心买了回来。
所有人都恭维我是菩萨心肠。
我摔碎哨子，允她自由，大家拍手叫好。
我摸她的头，给她悲悯，大家泪湿衣襟。
五百两，享此盛名，不算冤枉。
可她的眼神却叫我害怕，她望着我，漆黑的眼宛若深潭。
能将我看清多少，我不知道。
「有没有好听一点的名字？不要这么杀气凛冽，可爱一点的。」我笑。
「……」她默了半晌，「小核桃。」
「小核桃！」最后，叫这名字最多的人，不是我，而是秦以溪。
自从我将冷心领回府，秦以溪回来的次数便骤然多了起来，起初我还暗自欢喜，以为他是听闻我要进宫，觉得不舍。
可后来我才知道，他回来，只是因为冷心。
他喜欢拉着她练武，喜欢给她带各种吃食，喜欢叫她小核桃。
叫得冷心蹙眉，挥着剑把他从前厅打到后院，「将军，莫叫。」
「追上我，打赢了就不叫！」他眼神熠熠生光，笑得张扬。
我才知道，除了不近人情，他还有那生动的一面。
「冷心，退下。我同哥哥有事要谈。」
我将他叫到屋里，掩上门，求他带我走。
我不想入宫，我只想同他在一起，哪里都好，荣华富贵我都可以不要。
可他在冷心走后便刷地阴沉下了脸，叫我不要胡言乱语。
对了。
他还说了别的。
临出门的时候，他丢给了我五百两银子，说冷心以后和我没有关系了。
「秦以溪，你若不带我走，我便抛弃你和秦家！陛下今日打压你，往后我若得宠只会越发变本加厉！」我急急地追出去，撕下那端庄秀丽的面具，「秦以溪，为什么你宁可喜欢一个没有感情的怪物，也不喜欢我！」
可他只是步子一顿，「你比她，更像怪物。」
随后便头也不回地离去。
……
我想我真的很会演戏。
我与秦府切割开来，重新在夏逢延面前扮着从前那可怜的白花模样，满心满眼皆是他。
三年，整整三年。
我厌倦极了。
我厌倦夏逢延几乎病态的占有欲，厌倦他的疑神疑鬼，厌倦在他的眼皮子底下装模作样。
「秦以溪连拔七座城池，他不会回来了。」夏逢延自觉大势已去，躺在床上苦笑不已，「爱妃，你与朕，都回天无力了……」
夏逢延说，秦以溪会在北境称王，然后等一日时机成熟，踏平京城。
可他错了。
冷心在京城，秦以溪怎么会踏平京城。
他会回来，把他的心上人接上，即便他的心上人，只是一柄无情无爱的快刀。
「小核桃，姐姐求你。」
求你赐我解脱。
但我不会让你好过，不会让你和秦以溪好过。
你杀了我，夏逢延就不会放过你。
天涯海角，他都不会善罢甘休，因为他同我都是一样的人，一样执迷不悟，不死不休的疯人。
哈哈哈——
窄剑抹喉，我突然笑了。
我这半生当真是了然无趣。
【全文完结】