知乎盐选会员精选文章奉宣元年七月初二，我身着一袭红色嫁衣，八抬大轿由正统门入皇宫。
然而在这举国欢庆的日子，被远派塞外长达十年之久的三皇子洛衍，突然挥师入朝，逼宫政变。
皇宫中死伤无数，老皇帝驾崩，我成为太后，而新皇是我的杀夫仇人。
其实，他更是我入宫前的情人。
1
「天冷了，怎么不多加几件衣服。」
洛衍一把揽住我的腰身，将我拉到他腿上坐着。
手中的茶杯没拿稳掉到了地上，清脆的破裂声引起门外太监注意：「皇上太后，需不需要奴婢们进去伺候着。」
「殿外候着！」洛衍不耐烦地吼了一句。
我和他共处一室时，身边从来不需要人伺候。
没有人知道，一国的皇帝和太后，私下如此亲昵。
洛衍有所情动，我别开脑袋，提醒道：「稍后皇上还要接见大臣。」
他微微勾唇，「让他们等着便是。」
2
第一次见洛衍，是在长街上。
马匹受了惊扰，若不是他飞身相救，我恐怕早就成了马蹄下的亡魂。
戏文里听过，救命之恩当以身相许。
我隔着帏帽看到洛衍烁如星光的眼，不知怎的竟红了脸，匆匆拉着婢女离开，连随身的手帕丢了也不知晓。
隔了几日再见洛衍，是在丞相府的院墙上。
他食指抵在唇上，示意我别出声，免得惊扰了守卫。我的心随着他的动作跳个不停，直到他安全落地才渐渐平稳。
「你怕是不要命了！」我惊魂未定，怕的不是闺阁小姐私会外男的罪名，而是他稍有不慎跌落院墙伤个好歹。
「命我还是得要的，否则如何能够再见你？」洛衍揽过我的手，将洗净的手帕放在我冰冷的掌心，「女儿家的手帕得仔细保管。」
言毕，洛衍贴近了我几分，「不过若是你愿意，我会为你保管一辈子手帕。」
情窦初开的年纪，谁能抵挡得住那份悸动。
许多年后，我再回忆起当年长街上的英雄救美，叹自己年少不经事，单纯得可笑。若一切不是洛衍刻意为之，他又怎能仅凭一条手帕就寻到丞相府。
我就像是一条鱼，被洛衍轻而易举地钓上了钩。
3
先皇驾崩，洛衍下令先皇妃嫔全部殉葬。
在一群女人的哭天抢地中，他一句「带她去慈宁宫」，轻而易举地救下我的性命。
寒冷的月光下，他薄唇微抿，好看的眉眼中却看不出一丝感情。
边塞十年，我不知洛衍究竟经历了什么，总之他变了，变得危险而又可怕。
他不再是那个会从宫里偷偷给我拿糕点，还与我一同坐在墙上饮酒赏月的少年了，而是手握权势、把控重兵的君王。
若想活命，我知道，唯有离洛衍越远越好。
然而一道新皇圣旨，我被洛衍封为欣仪皇太后，并成为了先皇最小的女儿——敬媛公主的母妃。
在登基当晚，他便来了慈宁宫，而那一晚，也是我和他这段见不得光的关系，开始的时间。
彼时我还在和小公主打趣，「以后，就是我们相依为命啦。」
不谙世事的小敬媛乖巧地点点头。
我疼爱地摸了下她的小脸，屋外突然响起窸窸窣窣的脚步声，「母后说这话，是在责怪儿臣这几天没有来看望吗？」
听到这声音，笑容瞬间凝固在脸上，我迅速起身，将敬媛紧紧护在身后，警惕地看向门边。
身穿明黄色龙袍的洛衍缓缓走了进来，不似那晚的戾气加身，今日的他眉眼间倒添了几分柔和之气。
我本就刚进宫，妃嫔的规矩还没学完，如今摇身一变成了太后，乍一面对新帝，一时间不知该做何礼数，加之对洛衍本能的恐惧，身子竟直直地愣在原地。
这幅样子被洛衍尽数看了去，他轻笑一声，几步来到榻边， 温热的气息轻吐在我脸上，「母后怎能跟一个孩子相依为命，在这皇宫中，您最应该依靠的人，不该是儿臣吗？」
他目光层层逼近，紧咬着我因不知所措而泛红的脸，似不愿错过我任何一个表情。
脸又猛地凑近，我慌忙躲闪，用力推开了他。
我虚理了理衣服，一字一句道：「皇上请自重，哀家可是太后。」
洛衍颇具玩味地点点头，「朕封的。」
我哑口无言，只得强装镇定。
跟着洛衍一起进来的太监将小公主将敬媛带走，房间里瞬间只剩下我跟他两个人。
我试探问道：「皇上前来，所为何事。」
洛衍自顾自地倒了杯茶，表情悠闲，他说：「母后不想知道丞相府的消息吗？」
我暗暗收紧手指，再松开，如此反复，内心颇为不安。
叶家三代入朝为相，为皇室鞠躬尽瘁，我父亲叶清忱，更是对老皇帝忠心耿耿，如今洛衍弑父夺位，名不正言不顺，恐不会受到丞相府的真心臣服。
我不动声色地观察着洛衍的反应，徐徐道：「皇上想说的时候自然会相告。」
洛衍轻笑一声，「叶清忱胆大妄为，非但拒绝上朝，就连朕的登基大典，也不曾参加，朕一气之下……」
他故意停顿了一下，惹的我心也跟着停滞了半拍。
洛衍缓缓饮下一杯茶，说道：「将他禁足府中了。」
握紧的拳头陡然松开，我不可置信地看着这个新帝，他有对人命如草芥的残忍暴虐，却能对忤逆自己的臣子如此宽容？
他放下茶杯，起身向我走来。
他每走一步，我就向榻前退一步。
直到我退到榻边，踉跄坐下，他迅速双手撑在我两边，俯身压着我。
洛衍目光颇为暧昧，他凑近，「母后知道那晚儿臣为何选中您了吗？」
这个问题我也想知道答案。
我想知道我苦等的这十年，究竟值不值得。
4
三皇子洛衍，其生母原是皇后身边的婢女，当年被皇帝醉酒强暴，生下皇嗣，这才被纳入后宫。
有传言洛衍和其生母在皇宫生存步步维艰，受尽屈辱，在他 15 岁那年，母亲病重逝世，之后不久，洛衍便被派往塞外，戍卫疆土。
所有人都遗忘了他这个三皇子，就连父亲也时常说道，洛衍远离权位中心多年，且不受重视，是最无可能登上宝座的皇子。
洛衍却出乎了所有人的意料，不但杀回皇城，弑父夺位，更是没有放过皇室中的任何一个人。
我和敬媛，算是仅有的幸存者。
我故作平静答道：「哀家虽是太后，但也不敢揣测圣意。」
洛衍深深地看了我一眼，突然欺身而上，以绝对的力量优势禁锢住了我。
「洛衍！」
我着急慌乱，失去理智，直呼他名讳。
洛衍不怒反笑，他控制住我乱动的身子：「母后叫得真动听。」
5
之后洛衍夜夜来找我。
这日洛衍与我一起用过午膳，敬事房公公送来一盘子绿头牌，请君过目。
我不动声色地瞥了一眼，心底莫名划过一丝失落。
也许我自己都没有察觉到，渐渐的我已十分依赖洛衍。
尽管我依然清楚，他时而杀人不眨眼，时而温柔似水，难以掌控。
但我确实是对天底下最无情的君王，动了心。
无论是十年前，抑或是现在。
可此时此刻，看着他温柔地抚摸着那些绿头牌，我却只能扮演好太后的角色。
「少一个。」洛衍开口道。
这一句话把公公吓的不轻，若真出了纰漏，那就是他的失职，小命不保。
洛衍不慌不忙道：「再加一个，叶菁。」
没有位分，是后宫中从未听说的名字，在场的人皆是一头雾水。
只有我在听到名字后身躯一震，慌忙抬头看向洛衍，而他刚好也在看我。
叶菁，是我闺房的名字，除了丞相府亲近的几人外，再无人清楚。
洛衍他怎敢如此堂而皇之！
我面露愠色，无声警告，他却笑得十分灿烂，并在桌下不动声色地勾撩着我。
强忍着刺激，我必须要在一众宫人面前维持着太后的形象。
到最后，反而是他情难自禁。
「都退下，朕要跟母后单独聊聊。」洛衍咬着牙沉闷说道。
待一众宫人退去，洛衍将我抱住，翻过到一侧的毛毯上。
我半跪着，紧紧抓住毛毯，「你，爱我吗？」
话一出，我和洛衍同时惊讶了。
我怎么会问这样的问题，还是对着他说出的。
最是无情帝王家，更何况我们之间尴尬的身份，就注定不能光明正大地在一起，而我更是从未走近过他的心。
但问题既已问出，我还是想听一听他的答案。
洛衍并没有回答，而是轻轻地在我后背上落下一个吻。
或许他已经无声回答了一切，爱与不爱，在皇家之中，是最奢望的东西。
后宫女人一辈子都得不到的东西，又怎会发生在我和洛衍身上呢。
这十年，洛衍果然改变了许多。
我眼角滑下一滴泪，不知是为自己如今的屈辱，还是为失去的那个明朗少年。
6
那次之后，我们聊了很多。
自篡位成功后，洛衍经常噩梦连连。
他也曾是塞外鲜衣怒马的少年将军，喜欢长河落日圆，和浩瀚无垠的戈壁滩。
只是他始终忘不了久居皇宫的那群人，是如何一步步逼死他的生母，又是如何将他赶出皇城的。
他心有仇恨，注定不能随心所欲。
我问他既然大仇得报，为何不能继续去过自己想要的生活。
洛衍轻声笑着，摸了摸我的脸：「覆水难收，有些人生，一旦错过，是回不去的。」
其实我想对他说，如果可以，我愿意陪他到塞外，那也是我喜欢的生活。
但我终究还是将话憋回了心里。
兴许是为了能减轻些内心的罪恶，洛衍在上元佳节这一天请来皇家寺院的圣僧到皇宫祈福，以慰神灵。
于是在万人簇拥中，我见到了应玄。
一身紫金袈裟，总是在无形中给人一种温柔强大的感觉。
一如当年，我初见他的模样。
如今他是皇家寺庙历代以来最年轻的住持，整日痴迷修行，佛法造诣颇深，年不过二十有三，已是人人敬仰的圣僧。
再加上他相貌生的十分俊美，却偏偏是一副清心寡欲的姿态，整个皇城之中，不知有多少女子为他倾倒，就连这次宴会上的郡主和大臣之女们也不例外。
行完拜礼后，应玄与我分别坐在洛衍左右两边，我微微一侧目，就能看到他。
有十分主动的郡主端着茶来敬应玄，「素闻皇家寺庙应玄主持气质超凡脱俗，今日一见，果然非凡。」
「郡主谬赞。」应玄礼貌回应，眼神却不曾在这位郡主身上停留。
「不知圣僧平日里都在何处修行，为何不曾在寺庙里见过？」
郡主问到点上，感兴趣的女眷们都聚精会神地听着。
谁知应玄却如此不识趣，一句「不便告知」，就想打发郡主。
空气瞬间寂静，郡主尴尬地立在原地，求救般地向我看来。
我素日里与郡主们相处得不错，这一刻我倒愿意替她解围。
我唤她到我身旁来坐，转而又对应玄说：「哀家平时就喜欢翻看佛经，改天可要向圣僧讨上几本。」
应玄闻声向我看来，清冷的眼神令我恍惚片刻。
佛法果真高深，可以令人数年秉持初心、不改清澈。
应玄一边应下一边向我作揖，低下头的瞬间，我读懂了他的唇语。
「别来无恙」应玄是在与我问安。
洛衍察觉到我的失神，他身体微微前倾，阻断了我看向应玄的视线。
他说，「那朕替母后，先谢谢圣僧了。」
宴会结束后，洛衍就让宫娥带着敬媛先行回去，而我则被他带来了望月台，这是整个皇宫中看月亮的最佳位置。
也是放肆的绝佳场所。
「母妃宴会上看得过瘾吗？」
一上来，洛衍就抵着我的额头，语气中还带着几分责怪。
「哀家看什么了？」我不解。
洛衍握着我腰身，用他炙热的胸膛贴着我的后背，温热的气息打在我的耳畔：「朕和圣僧，谁更好看？」
被他惹得没办法，我喃喃一声：「你好看。」
洛衍嘴角的笑意变得更甚。
我内心藏着心事，犹豫再三，我用手指抵住洛衍要亲我的唇，试探着问，能否准许我回丞相府探望。
之前他一直都以「怕落人口舌」为理由，拒绝我的请求，我以为这次依然会这样，也没有抱太大希望。
洛衍抓着我的柔荑，细细的摩挲着，眼神里突然含里一些复杂的东西，「母后很想回去吗？」
我点点头。
他说：「看你今晚表现。」
我内心一怔，立刻会意，主动送吻上去。
7
洛衍真的同意了我回丞相府的请求。
还特意写了道圣旨，让我可以无后顾之忧地去看望父亲。
然而令我万万没想到的是，父亲竟熟知我和洛衍之间发生的一切事。
「傻女儿，不然你以为我为什么会突然去上朝，还不是他用你来要挟我！」
「爹，但这么长时间，皇上从未伤害过我，更何况如今新帝已经登基这么久，您是不是也可以不再那般执着过去？」
「你懂什么！」父亲动了怒，「你到现在还不知道他为何偏偏选你做太后吗？」
「为何？」我声音有些颤抖。
父亲长叹一声，「你也长大了，是时候知道了，其实我们叶家已为皇室守护皇家宝藏长达百年之久，关于宝藏的一切，只有历代帝王和叶家家主知道，如今洛衍皇位坐到的名不正言不顺，国库又十分亏虚，他当然要想方设法地得到宝藏。」
父亲看向我，「匹夫无罪，怀璧其罪，我为了能够让你从叶家世代的命运中分离出去，这才将你送进宫里，老皇帝与我情同手足，更知我忠心耿耿，本以为到最后无论新皇是哪一个，他都一定会给你妥善安排，谁知半路又杀出个弑父夺位的洛衍！」
「你可知，你便是洛衍与我谈判的筹码！」
我不可置信地摇摇头，艰难地消化着父亲说的话。
筹码吗？我步步后退，眼泪悄无声息滑落。
父亲望着失神的我，无奈摇头，他知我是已动心了。
「洛衍运筹帷幄，狼子野心，你又如何能窥得他半分真心！」
父亲说完最后一句话，便有人来敲门，「太后，该回宫了。」
我擦干眼泪，回了一句，「哀家准备在丞相府用午饭。」
然而门外依然有声音在通传，「太后，该回宫了！」
父亲惊觉情况不对，他走过去打开门，我们这才看到，院落里已沾满了禁军。
「请太后回宫！」禁军齐刷刷地跪下。
原来从我遇见洛衍那一刻起，便已经成为他的棋子。
他安排我来丞相府，算到父亲会跟我说那番话，为确保万无一失，他派禁军带我回去，让我充分发挥起筹码的作用。
洛衍，你真是好算计。
8
没有预想的禁足，只是我见不到洛衍的面，也无法与外界联系。
我变成了这宫墙里的一只金丝雀。
还生了一场大病，整日整夜地昏睡着，梦里全都是豆蔻年华时与洛衍相处的点点滴滴。
我甚至想一梦不醒，可敬媛细弱的哭声唤醒了我。
她皱着一张小脸，眼角还挂着泪珠，趴在我的床边，小手紧紧拉着我的衣角。
「太后，公主担心您，日夜都守候在您的身边。」宫娥见我醒了，忙着去唤御医。
原来梦中用手探我额头的人是敬媛，我环顾殿内，面上难掩失望，他没来。
不过转念一想也是，我一个没了利用价值的丞相之女、傀儡太后，他何必来。
从初见之日，一切就都是他的一场图谋。
我于他而言，不过是得到权势的梯子罢了。
如今他已登高位，我这破败的梯子，恐怕，很快就会被当作柴火塞入灶膛。
不过，我还不能死。
握了握敬媛的手，我哪怕不为自己，也要为这些需要我的人而活。
先活下去，然后再报仇。
为了养好身体，我逼着自己进补山珍海味、珍稀药材，还好有敬媛在侧，她灿烂的笑脸是我在这昏暗宫廷里唯一的光。
病好了，我该做的事情也该提上日程了。
我知道父亲和洛衍之间肯定少不了博弈，但我无法获取到前朝信息，对现状一无所知。
为了尽量减少被动，我开始每天接受一众妃嫔的请安，闲聊之余，顺便打探消息。
然而今天慈宁宫，迎来了一位意料之外的访客。
「圣僧？」
应玄闻声转身，手中还带了几本佛经。
差点忘了这出了，上元佳节的宴会上，可是我主动跟人家要的。
「你们都下去吧，哀家要听圣僧参悟佛法。」我遣退了身边的宫婢，好能与应玄好好叙叙旧。
「参见太后。」应玄身形未动，请安是请给还未走远的宫婢听的。
看着他清冷中多了几分灵动，我被逗笑，仿若回到童年。
9
六岁那年的冬天，京城下了很大的雪。
「阿娘，您瞧，积雪堆得比阿菁人还高！」年少时的我活泼好动，拉着阿娘跑到相府门口去看下人们铲雪。
「阿菁，待会儿阿娘陪你堆雪人好不好？」阿娘将我的斗篷系紧，笑着捏了捏我通红的小脸蛋。
「夫人，有两个乞丐冻僵在相府门口了！」下人匆匆跑过来，「探了鼻息，还有气。」
「快去请郎中。」阿娘赶紧吩咐下人将人抬入府中。
阿娘一时顾不上我，我便跟在阿娘身后偷偷瞧了一眼。
冻僵的是个母亲，她怀中紧紧抱着一个孩子，我看不清面容，只看身形，隐约觉得与我岁数相仿。
暖房内，火炉里的炭烧得通红。
在喝了汤药以后，两人渐渐苏醒。
母亲拉着孩子跪在地上，阿娘说，他们是在感激丞相府的救命之情。
阿娘还说，她是在托孤。
「阿娘，留下他吧。」我拉着阿娘的手说。
那个孩子，就是应玄。
他的母亲还是没能救活，阿娘将她厚葬之后，将应玄留在了府中。
应玄从小就长得精致，用阿娘的话说就是面若桃花。
阿娘曾想将他收为义子，可被应玄拒绝了。阿娘觉得很可惜，因为她是真心喜欢应玄。
我也是喜欢应玄的，对哥哥的那种喜欢。
幼时我们常常玩在一处，我调皮，常常惹得府上鸡犬不宁，他总是不厌其烦地替我善后。
后来应玄被送去了学堂，我也要顾及男女有别，见面便少了许多。
再之后，应玄留下一封拜别书信，离开了丞相府。
思绪回到眼前，我手中拿着佛经，莫名觉得重若千斤。
大约是多了几分回忆的沉重吧，我想。
「圣僧在祈福过后，没有回皇家寺庙吗？」
应玄摇摇头，虽是在对我说，却又像在对他自己说：「不小心在皇宫里种下一个因，若是能解开，我便离去。」
因？
我问：「难解吗？」
应玄不再看我，在袈裟下，他缓缓收紧手指，他说：「但看天意。」
想起我自己从刚开始的嫁进宫中冲喜，到经历宫变成为太后，深陷与皇帝纠缠不清的泥潭中，最后发现原来从一开始自己就是被当作棋子利用。
我苦笑道：「可有时候，天意才是最会捉弄人的。」
应玄不作声，只是凝神地看着我手中的佛经。
我顺势拿起粗略翻看了一下，问道：「还有吗，圣僧。」
我大概之后会有大把的时间可以在慈宁宫翻阅佛经。
应玄点点头，「明日我需要回寺里一趟，届时再帮太后取几本。」
「你明日要出宫？」我微微睁大眼睛，目光中是难以掩饰的羡慕。
我大胆询问：「能带上我吗？我在这宫里待得都快发霉了，我可以乔装打扮成随行小僧童，绝不给你惹麻烦。」
我期待得看着应玄，但许久也没得到他的回答。
心中渐渐失落，也是，像这种早已脱离红尘，不问世事的圣僧，又怎会理解被终日困在宫墙之内的感受。
更何况带太后出宫，一经发现，这是何等大罪！
料定应玄不会答应，我拂了拂衣袖，准备送客。
「哀家乏了……」
「可以……」还未等我说完，应玄突然出声打断了我。
我呆愣了一下，「你答应啦？」
应玄点点头。
我开心地欢呼雀跃，毫不顾忌自己是太后。
也是，在应玄面前，我没必要端着自己的身份。
10
原来皇宫通往皇家寺庙的路，是一整片竹林。
很久没有尝到如此清新的空气，我贪婪地呼吸着。
直到临近山腰时，马车被迫停下，应玄说，由此一直到山上的皇家寺庙这段路，不适合马车行走，只能徒步上去。
我兴奋异常，但还是过于高估自己，才不过半刻，我已气喘吁吁。
反观应玄，依然一副气定神闲的样子。
「圣僧不累吗？」我忍不住问。
「不累，习惯了。」
「圣僧果然厉害。」我由衷赞叹。
「太后若是累了，我们可以稍作休息。」
我有些恼了：「都出来了还叫我太后！」
在皇宫里做了那么久的太后，好不容易能出宫一天，我可不想再听到这个称呼。
许是被我的反应吓到，应玄愣了一下。
我问：「圣僧难道不记得我叫叶菁？」
应玄目光定格在我脸上许久，忽的一笑，「你不也一直唤我圣僧？礼尚往来罢了。」
我也笑了，与应玄之间最后的一点疏离被冲散。
我们继续并肩向上漫走，身影交叉着竹影，映在石阶，分外好看。
又走了好一会儿，实在坚持不住了。
「我口太渴了应玄，有没有什么地方能喝水？」
应玄指着不远处一片竹林后面，「那里有一处小溪，可供喝水。」
我迫不及待地加快步伐，奔向那里。
「好甜的溪水！」我喝了一捧还不够，直接在溪边洗起了脸。
应玄站在我旁边，看着这一幕，眼底不经意间流露出微微悸动，连他自己都没有察觉，嘴角已不知何时含着淡淡笑意。
我透过溪水，看着应玄的样子，竟也失了神。
圣僧之绝色，属世间少有。
我偏过头大声喊道：「应玄！」
他被叫住，扭头看我，紧接着我拨动溪水，朝应玄洒去。
「哈哈哈。」偷袭成功，我在溪边放肆得大笑。
应玄也温柔地笑着。
我以为他是不会报仇的，谁知一下秒他便说：「你认得上山的路吗？」
「嗯？」我没反应过来。
应玄笑着看了我一眼，便转身迅速跑开，身影很快消失在竹林之中。
应玄果真学坏了，他从前绝不会这样捉弄我的！
我迅速追了上去，「等等我！」
我快步跑出竹林，以为还寻不到应玄的身影，却不想他就在竹林出口等着我，不曾走远。
我笑道：「怎么，是不是意识到太后丢了的责任担不起，所以不敢再跑了。」
应玄看了我一眼，随后说道：「今天的你，不是太后。」
我表情一滞，一股怪异的暖流从心底划过，明明离佛在的地方越来越近了，我的心却怎么越来越乱了呢。
到达皇家寺庙后，应玄和他师父说了很久的话，等到二人出来时，天色已渐晚。
「应玄，为师问你最后一次，真的想好了吗？」
应玄点点头。
老方丈叹了一口气，「也罢，世间万物皆有缘法，我也不再强求，你且去吧。」
两人的对话听得我一头雾水，下山时应玄突然停下脚步，他转身看着我，叫着我的闺名，「叶菁……如果能离开，不做太后，你愿意离开吗？」
我内心一怔，夕阳的余光染在应玄身侧，脸边，鼻尖，将他整个人映衬地美好极了。
我的心怦怦乱跳，他说的话每个字都像是有魔力一般地，不断地将内心里那个被我深深隐藏起来的，真实的我呼唤出来。
恍惚间，我真的很想告诉他，我愿意不做太后，我愿意离开！
但我不能就这样自私地弃整个叶家于不顾！
我深深地闭上了眼睛，努力将快要夺眶而出的眼泪忍回去。
我听到声音从心底不受控制地发出：「没有如果，我只能是太后。」
「如果你想的话……」应玄欲言又止。
我笑着摇摇头，「我不想。」
他眼底划过一丝失落的情绪，薄唇微微动了一下，终究没有再继续说下去。
「该回宫了。」我说。
做了一天的叶菁，纵使我再贪恋这宫外的物和人，最终还是要到那深宫去，继续做那终日不见阳光的太后。
11
未曾想刚回宫，洛衍就直奔慈宁宫而来。
他屏退左右，一上来就兴师问罪。
「去哪了？」洛衍捏起我的下巴。
几日不见，我似又看到了他身上那如初见时的戾气。
我后退摆脱掉他的牵制，「你在说什么我听不懂。」
洛衍大力将我推到榻上，「是你太笨还是聪明过头，整个慈宁宫都是我的耳目，你以为我会不知道你出宫了？」
我瞪着洛衍，心里想的却是还是不要再忤逆他，若是惹他迁怒应玄，我怎能心安。
我放缓语气，尽量柔声道：「今天去寺庙祈福了。」
「不是不让你出宫吗？嗯？」
洛衍一边说着，一边凑在我脖子上亲。
察觉到他的情绪随着我的语气在缓缓放松，我紧握手指，大胆控诉，「整日待在这皇宫里，是会疯掉窒息掉的！洛衍你明白吗？」
洛衍一怔，半晌他说：「放心，马上了，以后我们就可以好好的了。」
我无声地承受着他落下来的吻，脑海里想起的却是山上那抹紫色袈裟。
许是在宫中冰冷了太久，所以才无比贪恋那份温暖吧。
我努力将应玄的音容从我脑海中清空。
他是圣僧，我本就不该如此肖想他的。
更何况，我与洛衍之间……光是对上应玄清澈的目光，我都觉得自惭形秽。
欢愉过后，洛衍就被人匆匆叫走，在这之后的一段时间里，我都没有再见到他。
在慈宁宫里，我整日与佛经度日。
我不敢再见应玄，我们之间只有足够疏远，将来有什么变数才不会连累他。
思念到深处，我只能从这些佛经中寻找他的身影。
时间一天天过去，洛衍又找上了我。
他来慈宁宫那天，正巧撞上我在看佛经。
洛衍罕见地愤怒，对我发了脾气。
他将我一拽，佛经被胡乱推开，散落一地。
「佛经好看吗！圣僧好看吗！」
泪水顺着脸颊缓缓落下，我不想搭理这个疯子，
他冷笑一声，「我说过的，你若是爱上别的男人，我一定会杀了他。」
「不要！」我慌乱了，原来在不知不觉中，应玄已成为了我的软肋。
「嗯？这么关心他？」洛衍挑眉看我，目光里却有隐藏不掉的阴狠。
我慌忙摇头否定，「他是一个出家人，我不想你滥杀无辜，尤其是他这样的圣僧，会下地狱的。」
「你最好说的是真心话！」
听了我苍白的解释，洛衍的表情缓和了些。
指腹轻轻滑过我的脸颊，他目光沉沉，贴近我说：「母后记住了，你只是儿臣一个人的。」
散落的佛经在地上无声地凝视着如此不堪的我，这辈子能遇上应玄那般美好的人，已是我的幸运，我这糟糕的人生，还是离他远一点吧。
两日后，我终于知道了洛衍那日那句话的意思。
「启禀皇上，叶丞相已在殿外侯着。」
我震惊地看向洛衍，他微微勾唇，「请叶丞相来到屏风前侯旨。」
我慌了，胡乱地想推开还压在我身上的洛衍。
只因为父亲侯旨的屏风后面，就是这个榻！
「洛衍！」任凭我使出全身力气，也无法撼动他分毫。
「你究竟要做什么！」我奋力捶打着他，急得哭出了声。
洛衍却不管不顾，「我说过，过了今晚，一切都会变好！」
一阵脚步声响起，半晌，一道熟悉的身影跪在了屏风后面。
我侧目看着，泪流满面，已心如死灰。
这时洛衍又添了把柴火，他凑近我耳边，用不大不小的声音说：「我告诉你父亲，他如果就打算跟我死耗到底，那我不介意将他贵为太后的女儿，主动勾引皇帝的丑事，公布于众。」
我的心随着洛衍的话，不断坠进无底深渊，直至破碎。
泪水早已令视线模糊，我听到屏风后父亲的声音响起。
「臣请旨告老还乡，叶氏一族代为保管的皇家财务，明日便会悉数奉给皇上！」
洛衍停下了动作，「准！」
待父亲离开宫殿后，我用力推开洛衍，打了他一巴掌。
洛衍满眼心疼地看着我，复又想过来抱我。
「滚！！！」我怒吼着。
洛衍过来拉我胳膊，「这是我最后一次利用你，以后你会是我的皇后，是我一生中唯一所爱。」
洛衍察觉出了我对他的冷漠，他知道，我定是发现了我们从相遇开始就都是他设计好的计谋，所以索性不再藏着掖着他利用我的事实。
「你这个疯子！」我隐忍着泪，用最凶狠的目光去看他。
「你知道我为什么前段时间疏远你吗？」洛衍想摸我的脸，却被我躲开。
他说：「我将你当作棋子，可我自己却不可自抑地爱上了你，我想逃避这份情感，到最后却发现我根本无法欺骗自己的内心。」
我失声笑着，「洛衍，你根本就不懂爱。」
我的人生，终究还是如一场笑话般的，草草收场了。
洛衍疯得可怕，也可悲。
他凭什么以为，在被他榨干血泪以后，我还会爱他。
12
我将自己整日困在慈宁宫，浑噩度日。
洛衍每次来找我，我便以死相逼他离开。
我不敢找应玄。
我的人生将会是充满昏暗的，而他却是一片光明的。
我这样一个劣迹斑斑的太后，又怎能厚颜无耻地靠近受人敬仰的圣僧呢。
原本以为生活就会这样无波无澜地进行下去，可洛衍做梦也想不到，当初他弑父夺位，如今也会被手下人起兵造反。
皇宫之中，再次陷入一片混乱。
洛衍亲自来慈宁宫寻我，但他不知道，我早已带着敬媛趁机躲了起来。
不知过了今晚，我的命运又将会如何，会不会像上一次一样，成为殉葬中的一员。
我知道这一次不会有任何人来救我，但我只是本能地不想跟洛衍死在一起。
我带着敬媛躲藏在假山处，警惕地观察四周情况，小心隐匿。
不久之后有人火烧皇宫，浓烟四起，火烧很快就蔓延到了假山附近。
外面厮杀声还在继续，我带着敬媛不敢轻举妄动，只得继续躲在假山里。
我将外衣脱下来沾湿，保护着敬媛，而我被浓烟呛得逐渐意识模糊。
感受着火光和热度，脑海里又响起了应玄当时问我的话，「如果可以，愿意离开吗？」
恍惚间，我感受到有人一直在拉着我的手，叫着我让我不要睡。
但我的意识却越来越薄弱，昏厥前，我喃喃道：「应玄，其实我愿意的。」
13
应玄突破了重重战火进宫，终于在假山后找到了我。
他把我带到了竹林，这大概是宫里唯一安全的地方。
我虚弱地睁不开眼，不过依旧能够听到竹林外兵戈相向的声音。
这场大战，孰胜孰败？
不过我不在意了，只要叶家安然无事就好。
困在宫里的这许多天，我也并非虚妄度日。
洛衍登基以后，后宫加封了许多有功之臣的女眷，不过他只顾着折磨我，从来没有翻过任何一位妃嫔的牌子。
因此后宫幽怨颇多。
我就是利用了这份幽怨，挑起了洛衍手下人对他的不满，又开了入宫的口子，促成了这场战火。
躺在应玄怀里，我满意的笑笑。
叶家已经顺利脱身宫斗漩涡，我终于可以安心合眼了。
唯独敬媛，我有几分遗憾，也不知她能否虎口逃生，也不知她未来能不能嫁一个好人家。
「阿菁。」应玄轻声叫着我，「你睁开眼睛看看应哥哥好不好？」
应玄总算记得我们年少的情谊，亲切地叫我一回。
我用尽最后一丝气力把腰间的拨浪鼓递给应玄，那是敬媛最喜爱的玩具。
我知道应玄懂我的意思，正如他母亲当年托孤一般，我也将敬媛交托给了他。
这回，我终于可以死而无憾了。
「阿菁，你知道我为何拒绝叶夫人收我为义子吗？」应玄在我耳旁，声音低沉悲切。
「因为我若是成了你的义兄，就无法娶你为妻了。」
「那你为何不辞而别？」我从没想过，应玄对我竟然也有这样的情愫。
「你深爱洛衍，我不愿你为难。」应玄后悔，早知今日他就不该放手，「我再次出现，就是为了带你逃离皇宫，应哥哥知道，我们阿菁最爱自由了。」
应玄，我们这辈子无缘，下辈子你一定不要再错过我。
这句话，我无法说出口。
鲜血自我口中涌出，是我在叛兵攻城时就服下的毒。
我不愿成为应玄的负累。
双眼阖上之际，我在心里祈求神明，若有来世，不要再叫我……错爱他人。
14
皇宫里的厮杀一直持续到天明，这次的造反者可没有那么幸运，被皇帝一举击杀，手底下的残兵散将再难成气候。
听说大战之后的皇帝，发了疯地将整个皇宫翻了个底朝天，就为了寻找在大战开始前就已经消失的太后。
然而排查了整个皇宫，也未能找到。
没有人知道，洛衍在太后的寝宫是如何又哭又笑。
太后的梳妆盒里，有一条保存得极好的手帕，洛衍看着那手帕，怔愣许久，一口鲜血由喉口喷出。
他想起了十五岁那年，马蹄下的英雄救美。
洛衍其实想解释，他一开始真的没有设计这次初遇，只是他知道叶菁不会相信，所以准备用余生慢慢解释给她听，只可惜，再也没有机会了。
洛衍确实想通过结交权贵之女帮助自己平步青云，但当他看到叶菁的画像时，他放弃了。
他动心了，一见钟情。
画像里有比叶菁更合适更尊贵的女子，但洛衍认准了叶菁，他无比确认，他是真的想要明媒正娶叶菁，而不是利用她。
否则，他又怎会听闻叶菁要嫁给皇帝就拼了命地闯入京城，宁愿背上起兵造反、弑父夺权的罪名。
躺在叶菁躺过的床榻上，洛衍想起她病的那些时日里，自己每逢深夜便潜入房中，趁着敬媛熟睡，为她更换额上的帕子，懊悔没能给叶菁一个名正言顺的身份，以至于他只能人后与叶菁偷偷相见。
可如今，一切都晚了。
有人说太后在这场宫变中烧成了灰，也有人说是失踪了，总之皇帝一个都不信，从最开始的皇宫寻人，扩展到了全城寻人，找得越来越疯。
无论如何，他都要找到他的阿菁。
而在皇家寺庙里那年轻的圣僧，再也没有人看到过他出来讲解经文。
不过倒是有人说，在他的住所里，有一件紫金袈裟，静静地躺在那里。也有人看见，一个身着寻常衣衫的男子常常牵着一个小女孩，面容与那位圣僧极为相像。
圣僧曾说，红尘万事，唯有情最难渡，若想参透佛家真法，万不可渡情。
只是他还有后半句没有说出，纵使情难渡，但我依旧甘愿来渡你。