知乎盐选会员精选文章至正小心翼翼地看了看严栩。
严栩叹了口气，对他道：「你先出去吧，那个人，再过一个时辰便放他走，记得跟紧了。」
至正出门后，严栩给我拢了拢披在身上的衣裳，拉我坐在桌边，「芸儿，今晚……江惜文被杀了。」
我一时没反应过来：「谁？江……惜文？可她……和江夫人不都是在西南院关着，等明日不就离开太守府了……」
严栩摇摇头：「她母亲不愿她入奴籍，今晚寻了机会让她偷偷溜了出去，谁知出门没多久便被杀了。」
说罢，他看了看我：「芸儿，你近日是不是丢了件品竹色的衣裙？」
我想起白日里灵犀的话，点点头：「好像是的，可这……和江惜文遇刺有何关系？」
严栩默了下，道：「……她被杀时，穿的便是你那件衣裙。」
我瞬间反应过来，一滴冷汗从背脊滑落：「你是说凶手搞错了人……原本要杀的人，是我？」
想来也是，江惜文明日就入奴籍，就算有人想除掉她，根本不必如此大费周章地刺杀。
严栩给我讲了今晚事情的经过。
江夫人之所以买通送饭的婢女，几日前从浣衣房偷了我那件常穿的衣裙出来，只因府中婢女夜间不能随意出府，若想出府，唯有让江惜文扮成我的模样。
她同时让婢女给她娘家捎了信，央求其父安排人扮作张府之人接应江惜文逃走。
而今晚，江惜文先是和婢女互换了衣服，趁黑溜出了看守的院子，后又换了我的衣裙，戴着帷帽，谎称有东西落在张府要回去取一趟。因她本就与我身材相仿，门口又有自称是张府的马车，当时天色已暗，守门的侍卫也是一时大意，便将她当作是我放了出去。
江夫人其实也算是个心思缜密之人，此法本是个金蝉脱壳拼死一搏的好法子，成了，便能助江惜文逃离为奴苦海。
只是她千算万算却未能算到，马车刚走不久，便有人行刺。
而守门侍卫也因我从未在夜间孤身出过门，在马车离开后察觉出了些许不对劲，便派人跟了上去。
不过还是晚了一步，侍卫到时恰好那凶手刚行凶完，一番打斗虽抓到了人，江惜文却已被杀了。
严栩眉头微蹙：「芸儿，从那凶手，其实可推断那雇凶之人，很有可能是第一次做买凶杀人之事，只是既能绘出你的小像给凶手用于辨认，且连你日常的几身衣裙都熟记于心，只怕若不是长期跟踪之人，便是……」
我只觉手脚冰凉：「便是我身边相熟之人。」
而与我相熟的，如今最有嫌疑的，便是那个人了吧。
半晌，我垂眸道：「等殓了江惜文，我去给她上炷香吧。」
严栩摸了摸我的头：「好。」
第二日清晨，李思枫被抓了。
他是在与凶手接头后，给人传信之时被抓的。
听到这个消息，我不禁想起我和他的第一次见面。
那时的他顶着一张俊俏的面容，彬彬有礼不说，还时不时带着些许害羞。
我曾以为，他会是蕙芯命中注定的那个人。
「我能不能去见见他？」
严栩想了想，给我备了一套侍卫的衣裳，「穿这个去吧。」
上一次来这牢房，还是见王如筠。
李思枫被捆着，整个人无精打采地瘫坐在椅子上，听到我的脚步声，头也未抬：「不是说了吗？我什么都不知道。」
我脚步顿了顿：「李公子，好久未见。」
他猛地抬起头来，盯着我的眼神像是见了鬼：「你，你……」
我扯出个笑：「不过一段时日未见，你见我就这般惊讶？」
李思枫盯着我看了半晌，面上明明故作镇定，手指却在微微发颤。
我看着他道：「你在怕什么？是因你已给你主子发了信，说崇宁公主已沦为刀下亡魂，怕你的主子知道你竟然杀错了人，而怪罪于你？」
他依旧是死死地盯着我，不说话。
我坐在他对面的椅子上：「李思枫，你如何知道我是崇宁公主的？」
半晌，他不答反问：「你从那幅画开始就怀疑我了，是吗？」
我愣了下：「你知道画被换过？」
他笑笑：「归根到底，不过是我运气不好，被蕙芯看到了那幅你的画像。可你知道吗，你们虽将那幅画换了，可我自幼习画，换来的画卷中有一处笔法，一看便是出自北梁画师。沈公公给我的画，本应是齐国画师为你所作，我不信齐国的画师会用北梁的笔法。」
我微怔了下，沈公公……
「所以，你本就怀疑我，我换了画像，反而让你证实了我就是崇宁公主，对吗？」
他轻扯了下唇角：「你既不知琉璃山，也不知谷春生，怎么都让人难以相信你是岳国人。」
他说得对，只要有心试探，确实可察觉出我不是岳国之人。
「我确实是因为那幅画怀疑你的，可京中却未能查到你和朝中及宫中之人有何关联，所以也动不得你，原来……你倒是藏得深，竟是替那位沈公公做事。」
出宫时那沈公公跋扈的样子，我至今记得。
「可雇凶杀人，总会留下痕迹，你若真的要杀我，起码也要像王家那样有独门绝活才行，这点沈公公未和你说吗？」
他默了会儿，突然仰头笑道：「不铤而走险，如何成大事？那个官宦总说我还不够格，不愿收我入门，我不过想证明给他看……如今看来，却是我输了。」
我淡声道：「从来没有人和你比输赢，更何况比的是人命？」
他嘲弄地扯了扯嘴角：「其实我早就想下手了，只是那幅画送来之后你便住在太守府里，蕙芯也一直称病在家，我只能将记忆中你的样子画了小样给那人，让他在太守府门口盯着，只是没想到，好不容易寻到机会，那个笨蛋还杀错了人。」
「李思枫，你为何要帮沈公公做事？」
他耸耸肩：「你是觉得可笑吗？说实话，在遇到你之前，我本来已经放弃了，上京到处碰壁，那个宦官还老是端着架子，看不起人得很。家里让我回原州和张府结亲，我便想着也挺好，谁知却遇到了你……呵，可笑吧，一个小小商贾之子，竟总是妄想着上京的权力场……如今既落到你们手中，要杀要剐，随便你们吧。」
我看着他的样子，轻声问道：「是因为白林儿吗？」
他瞬间睁大眼睛看着我，我证实了心中所想，便淡声道：「二殿下的人，是没查到你和朝中及宫中之人有何关联，但却从你的同窗那里，听到了你和白林儿的事。原州富豪一掷千金为博名满京城的歌伎一笑，甚至不惜许下正妻之位为其赎身，而这位歌伎却给左相幼子做了小妾……」
他眼睛布满血丝：「你想说什么？」
「我本来不懂，你本可以在原州过着无忧富庶的生活，却为何要犯险去攀那京城的权力场，是因为想要报复？还是……」
他不屑道：「你以为一个女人，值得我至此？」
我起身道：「她值不值得你至此我不知，我只知你错过了那个曾经全心全意待你的世上最好的姑娘。」
我转身走了几步，却听到身后的他喃喃道：「只差一步啊，只差一步，只要杀了你，我便可以成为沈公公的心腹……我甚至可以带着惠芯去上京，给她比在这里多得多的荣华富贵……」
我叹了口气，转身出了牢房。
严栩就站在门口，对我道：「其实上京很多人和他一样，以为攀权附贵自己便也能一步登天，然而就算他真的杀了你，沈金山也不过当他是个用完就丢的棋子，兴许还会派人杀他灭口。」
我心情复杂：「你打算将他如何？」
严栩道：「杀人偿命，这是古今道义，但我需要先留着他，兴许以后有用。」
回去后，严栩又帮我备了几件男子的衣裳，第二日一早，我们便启程踏上了回京之路。
只是才走了一日，便又出了事。
是严栩在京中的人传来了消息。
皇后娘娘派人抄了皇庄，因着没能寻到我，一口咬定二皇子杀了崇宁公主。
而赵家，也已联合文武百官上书，要治严栩的罪。
听到消息时，我和严栩对视一眼，他笑道：「联合？胁迫还差不多吧。」
这个消息，实则是在我们的意料之中。
李思枫被抓前，已经匆匆发信给了沈公公，还附上了一片带血的衣角，证实我已被「杀」。
这就是严栩要封锁消息，还让我打扮成男子模样和他一道离开的原因。
不过是将计就计罢了。
只是第二个，却着实不是什么好消息。
梁帝将丰南军的右符给了严漠，而严漠也在几日前，从宫中出发前往丰县了。
算下来，不过五日，他应该便能到丰县了。
听到这个消息时，正是夜里，严栩只是不语，对月凝望了良久。
我看得出，他的眼中，是失望。
我轻轻拉了拉他的手，「你去年去丰县，是为了丰南军，对吗？」
他费力笑了下，看着天上的那轮月，「芸儿，你知道吗？丰南军，是我努力说服父皇，亲自在丰县几个月，差点赔上性命，才得到的一支不会听命于赵家的军队。」
我想起了他胸前那道长长的伤疤。
他无奈摇头道：「我尽了人子所应做的，将这支军队交给父皇，只期为如今苟延残喘的严氏多留条活路。虎符，需得将持左符，君持右符，他将我用命换来的右符给了严漠，和给赵家有何区别？」
他自嘲一笑：「所以，不论何时，他选的，永远是赵紫芊和严漠，我就算拼上性命，终究抵不上赵紫芊在他面前的几滴眼泪。」
我们就这样，在驿站住了两日。
我知道，他需要好好想想，未来的路，要如何走。
第三日清晨，我坐在他床沿，看着他的睡颜，禁不住伸手去抚他微蹙的额头。
他却惊了一下，睁开了眼睛，眸子如深潭般看不到底。
我轻轻拉住他的右手。
他起身，左手轻轻覆上我的手。
两人四目相对。
「芸儿……」
我看了他半晌，终于开口道：「严栩，我们要不然……反了吧？」
他只微愣了一瞬，便笑着摸我头道：「这是我那个说自己胆子小的小娘子说出来的话吗？」
我笑道：「我就是胆子小啊，但兔子急了也会咬人啊。」
我对上他的眼睛，认真道：「严栩，你想反，对不对？」
他伸手揽过我，叹气道：「对，我想反，父皇的优柔寡断，赵氏的狠毒，都逼得我无处可退。但芸儿，我之前想的，只是将赵氏一族扳倒，从未想过去违抗父皇。当初将丰南军给他，我也尽了我为人子的义务，可我到底还是低估了赵紫芊在他心中的分量，那是我永远不可能企及的。」
他手指摩挲着我的手背：「芸儿，只是若一旦决定，便再没法回头了。」
「可你若就这样回去了，赵氏会放过你吗？」
他苦笑道：「不会。我在原州做了这么多事，断了他们最重要的一根经脉，如今赵家怕是想对我剔骨饮血，方能解心头之恨。」
「原州如今虽都是我的人，但回了上京，若没有父皇的支持，兵权也在严漠手上，我依然会任人宰割，毫无还击之力。」
我紧紧握住他的手：「既然知道回去是死路一条，你为什么不反？」
他回手握住我的手，却是不语。
「我知道你在担心什么，如若你反了，就只有一个结果，成王败寇。你怕你若是输了，至正、非翎这些跟着你的人，因你而成了反贼，甚至丧了性命，对吗？可你如若不反，就算你用性命换他们的命，赵氏就真的会放过他们了吗？反了，还能博一线生机，不反，大家都得死。」
他温柔地摸了摸我的头：「我知道，但不止他们，还有你，芸儿。」
「我？」我摇摇头，「我不怕的，大不了败了和你一起死。」
我盯着他的眼睛：「我知道你在想什么，你别想赶我走。」
他愣了愣，半晌，突然紧紧拥住了我，叹气道：「是，我确实想过让你走，理智也告诉我应该让你走，可我怎么舍得放你走？」
我忍着眼角泛起的一丝潮意，在他怀中道：「嗯，严栩，记住你今日说过的话，永远别放我走。」
「可是芸儿，」他沉声道，「这是一条不归路，若我败了，你和我皆会遭受千夫所指。我无所谓，可你是齐国的公主，到时候齐国和北梁，你都会背负千古骂名，你想好了吗？」
我耸耸肩，伸手揽住他的脖子，笑道：「死都死了，还在乎什么名声……再说了，北梁也不可能因为我跟着你造反就对齐国发难，毕竟自家二皇子才是匪头，我不过是嫁鸡随鸡嫁狗随狗啊。」
他终于笑了起来，随即双手捧起我的脸，轻轻吻了好几下。
「好，我的压寨夫人。」
第二日，严栩便掉转方向，一行人向南面的丰县赶去。
严漠几日前已经从上京出发，而严栩必须赶在严漠之前到达丰县，方能占了先机。
为了快些，更是弃了马车，一行人皆是骑马而行。
我因不会骑马，便和灵犀共骑一匹。
骑马对北梁女子来说，着实不是什么难事，但在大齐，女子其实娇养居多，宫中我知的，也只有雅荣那个性子的，才学了骑马，却也不过是当个玩乐。
唯一一次见女子御马风姿的，便是我出嫁前，沈将军自北疆回京，其女沈樱雯骑马与众皇子一起比赛骑射那次了。
骏马翩翩西北驰，左右弯弧仰月支。
而我自小到大别说骑马了，连马头都没摸过。
第一次坐在马背上时，虽知灵犀会护着我，还是止不住双腿有些打战。
严栩看着我一脸紧张，只在一旁笑道：「所谓初学乘骑怯又娇，原来就是指芸儿这般。」
我白了他一眼，逞强道：「我不过有些紧张罢了，不过几日便能学会了。」
灵犀也笑道：「公主一向聪慧，学骑马自然不在话下。」
只是，说得容易，学起来却着实没那么容易。
我一向有自知之明，便放弃了自己独立骑乘，而是和灵犀共骑一匹。
有灵犀护着我，肆意驰骋的快意渐渐淹没了我内心的紧张不安，几番下来，我才知，原来骑马的感觉，竟是如此自由洒脱。
第三日，到了停歇饮马之时，严栩牵着马儿走过来，对我道：「芸儿，那边有一大片草场，可想过去看看？」
我刚就着溪水洗了把脸，脸上还挂着水珠，起身看了看四周道：「无妨吗？」
他笑道：「放心，这一带不会有旁人，大家也累了，刚好在这里休息下。」
我便点了点头。
他嘴角一勾：「上我的马。」
严栩的越影马，比我和灵犀骑的那匹高大威猛了许多，他扶着我上了马，自己也一个翻身越上马背，在我耳后笑道：「上马倒是熟练利落了不少。」
如今已是五月，因着方才一路奔波，我身上虽只着一层衣装，也散出了些许薄汗。
严栩伸过双手拉着缰绳，刚好将我圈在怀中。因他也穿得单薄，如今我后背贴着他前胸，竟能透过衣衫感受到些许温热。
虽说这几日和灵犀共骑一匹时也大抵是这个姿势，现下却突然觉得心猿意马，明明微风习习舒爽得很，心中却不知怎的浮起一丝燥热。
严栩一路驾着马，带我穿过几片林子，映入眼帘的，竟真是一片望不到边际的广袤草场。
这是我从未见过的景致。
此时的草还未长高，虽只是没过马蹄，但嫩草的清香沁人心脾，微风轻轻吹起我的发丝，远处白云漫天，竟让人生出了一种岁月静好之感。
而马上要面对的一切，心中隐约的紧张，似乎也随风散入了这一片片青色之中。
我不禁转头惊喜道：「草色青青送马蹄，严栩，这里真的好美。」
他眉毛挑挑，嘴角微勾道：「便知道你定会喜欢。」接着放低了声音，在我耳边道，「美景也看了，芸儿不给我些奖励？」
「嗯？」我装作不知道他在说什么的样子，只顾看着前方的美景。
却在他再次凑近之时突然转头，在他下巴处蜻蜓点水地吻了下，趁他发愣的间隙，便又立马回正看着前方。
面上装得若无其事，心却咚咚跳个不停。
可转念一想，我也算是第一次做这种事，如今我竟也可以捉弄他了，心中居然莫名生出了一丝得意。
可他只怔了一下，便眸色一深，一手将我身子忽地向后一揽，一手顺势勾起我下巴，吻看着就要落下来。
我不禁呜呜抗议了几声。
他松开我，眸中已染了一层墨色，笑道：「怎么了？」
「这样，脖……脖子酸……」
他轻轻笑了起来，双手钳住我的腰，在我耳边轻声道：「抓稳了。」
我还未反应过来，就惊呼一声，被他一提一拉一摆，变成了背靠马头与他相向而坐。
我惊魂未定，刚要说话，他铺天盖地的吻便落了下来。
只觉心中一波未平一波又起，咚咚的心跳声也不知是他的还是我的。
风吹草地的沙沙声，鸟儿和虫儿的鸣叫声，似乎都渐渐离我远去了。
突然觉得，若是万物都静止在这一刻，也是极好的。
也不知过了多久，他才放开我的唇，吻却未停，只从嘴角沿着脸颊一路轻柔向上，最终落在我的眼角处。
我只顾大口大口喘着气，却听到他轻声道：「芸儿，谢谢你。上次我来丰县，也路过这个草场……我从未想过，有一日，能与你一起，在这广阔天地间，看风吹草落。」
我头埋在他怀中，嘴角微勾，说话还带着一丝喘息：「严栩，不光今日这景，以后日升月落，花开花谢，我都陪你一起看，可好？」
拥着我的臂膀更用了些力，他带着笑意的声音传来：「好。」
我和严栩回去时，刚下马，便见非翎正拿着水壶，问至正：「这溪水好像是那边山上流下的泉水，尝过吗？可甜？」
严栩突然道：「挺甜的。」
两人都看过来，至正满眼疑惑：「殿下……喝过了？」
严栩淡然道：「嗯，方才尝了一点。」说着便看向我的脸，眼底却是藏不住的笑意。
我先愣了一瞬，便懂了他所谓的尝指的是什么，耳根瞬间便烧了起来。
灵犀觉察到了我的异样，问道：「公主怎么看着脸色发烫，是不是热？」
我干笑道：「没事灵犀，我不热，嗯……不热。」
心中却把严栩实实在在地拿小木棍戳了一万遍。
这天夜里，到了驿站，灵犀和莫旗去给至正帮忙，严栩便拉着我一路进了房间。
走着走着，我突然意识到不对，低声问：「我不是和灵犀住一处吗？」
他顿了顿，只道了句「这处只怕艰苦了些」，便拉着我的手继续往里走。
我看了看那房中仅有的一张床，白天共骑一匹马惹得我脸红心跳也就罢了，晚上难道还要睡在一张床榻上吗？
严栩坐在床榻边，好整以暇地看着一脸纠结的我，突然一个起身，就将我拽到了他怀中。
他在我耳边低声笑道：「若只是睡在一张榻上便脸红成这样，待日后我们合卺之礼，你可怎么办？」
我愣了半晌，恼羞成怒地要伸手捶他，却被他一手便抓住了我绵软的小拳头。
他笑着三两下就制服了我：「张牙舞爪的小老虎。」
我双手虽被他钳制，但嘴上又不想落了下乘，便哼了一声，看着窗的方向道：「少拿合卺之礼吓唬人，我们还不知何时能回宫呢？」
没想到这句话还真把他噎得哑口无言。
我正心中得意，却见他半天不语，似真的在认真思考，便问道：「你在想什么？」
他抬起头：「我在想，芸儿说的也在理，合卺之礼……也未必非得回宫才能做……」
我瞪大了双眼，我方才的话，哪里有这个意思了？
正闹着，却突然听到一阵敲门声。
我一惊，迅速从严栩怀中跳出，坐到旁边的椅子上。
他只看着我笑，便也起身坐到了桌旁，倒了杯茶，「进来。」
非翎进门道：「殿下，公主，公主和灵犀姑娘的房间，已经安排好了。」
我愣了。
半晌，才知他方才就是故意逗我，可仔细想想，好像从头至尾他也未说过我今晚要和他共睡一榻。
倒是我自己先理解错了。
哑巴吃黄连，我愤愤地起身就要走。
他快步走上来，从后面圈住我，笑道：「生气了？」
他今日捉弄我也不是一次，我没好气道：「赶紧给我松开，我要回去了。」
他在我耳边低声哄道：「芸儿，不是我不想和你共睡一榻……你要知道，若真让你睡在我身边，我……大抵，整晚都不会睡得着了。」
我心中羞赧，实在听不下去，反驳道：「我何时说要与你共睡一榻……」
他笑了笑，将我身子扳过来：「对了，今日那泉水我后来喝了些，其实也不大甜。」
我抬头白了他一眼：「本来就不大甜，还不是你净睁眼说瞎话。」
再说，好端端的怎么又想起什么泉水甜不甜了？
他在我脸上轻轻啄了一下：「我也未说瞎话，只因……」他压低了声音，「溪水挂于芸儿的脸上时，才甜。」
我：「……」
这晚，也不知怎么的，我翻来覆去了好久，方才睡着。
之后又是两日奔波，一行人终于到了丰县。
出乎我意料，严栩未直接去军营，而是带我先去了丰县的一处宅子。
算起来，严漠明日也大抵会到丰县，可他却一点不急。
见我面露疑惑，他笑着解释道：「护卫严漠的人，都是皇后的亲兵，旁人很难近他的身，除非单打独斗，否则也不是那么好对付。」
「先陪我在这里等一个人吧。」
过了一会儿，一个头戴面纱的女子被带了进来，见到严栩，立刻下跪行了大礼：「奴婢见过二殿下。」
严栩点点头：「你在这里，过得可还习惯？」
女子起身低头道：「这里一切甚好，奴婢如今还能活着，已是知足。」
严栩起身道：「至正应该已经与你说了吧……这件事做或不做，你自己拿主意，我不会逼你。」
女子虽薄纱遮了大半张面，眸中却透着一股韧劲：「奴婢欠二殿下一条命，怕是今生都无以为报，况且奴婢与他，也有一些事情不得不解。此事，即便不是为了二殿下，奴婢也求之不得……只是殿下需要奴婢做的，只此一件事吗？」
严栩道：「你既决定了，便好。只此一件事，量力而行，不必强求，不论成败，你都不再欠任何人。记住，命是自己的，勿莽撞行事。」
女子点点头，复又跪下行了个大礼，微微颔首，便退出去了。
我这心中实在是云里雾里：「她是……」
「她就是佩儿。」
我惊道：「佩儿？那不是严漠的……可她怎么会在这里呢？」
严栩叹了口气：「说来也算是缘分，我出京来原州时，曾机缘巧合下救了她，彼时她被人追杀，奄奄一息，还毁了容……其实她和严漠之间的纠葛，孰对孰错，我也不甚清楚，只知她那段时日应是过得很惨，被追杀前似乎还被迫委身于别人……过去的事情她不大爱说，我也未曾多问。不过杀她这事，应该不是严漠所为，大抵是有人想彻底斩断严漠和她的情丝。」
我还是不解：「她的身份只是婢女，就算不能为皇子正妃，也并无害于他人，为何偏偏容不下她？」
严栩道：「不光皇后，怕是父皇也容不下她。佩儿家当年所犯，是所谓通敌叛国之罪，而严漠一个皇后嫡生的皇子，不论是娶妃还是纳妾，都不可能找这样一个罪臣家的女子，这也是严漠一直想帮她家翻案的原因……但此案，其实多半是翻不了的。而且严漠不光要纳了她，还执意要娶她做正妃，你说，父皇可能容得下她？」
我突然忆起，我出宫那晚，严漠在亭中醉酒，我所听到的那句话。
「为何……为何我抛下这么多……宁愿……忤逆母后……你却要如此，待我……」
我叹道：「情深缘浅，这两人……许是有什么误会未解开？」
严栩摇摇头：「有误会又如何？他对她情深不错，却用错了法子，不光没能护住她，还让她受尽折磨差点丧了性命。若不是我碰巧经过，她早就被杀了，而之前遭受过什么，更是不堪想象……而若不是严漠看上了她，她如今也不过是在相府里做婢女，虽需侍奉他人，却也能平安度日……你离宫了或许不知，在我来原州的第一个月，宫中便传来消息，父皇给严漠和左相长女正式赐了婚，他也已答应了，皇后虽不情愿，但也好过让他娶个罪臣之女。如此这般，你还觉得只是情深缘浅？」
他起身走到窗前：「空有一腔深情，却连一个自己心爱的女子都护不住，又怎能护住一国？」
我想起方才佩儿那双眸子，晶莹明澈，若是未毁容，定是云容月貌之姿。
只怜她被家中牵连，从官宦小姐落入奴籍，又因当朝皇后嫡子的关系，被毁容，被追杀，甚至不知为何还委身于他人，我心生恻隐，不禁叹道：「她也着实是个可怜女子。」
情这个东西，是一把双刃剑，到底是能护人还是能伤人，却要看用剑者。
而严漠，并不是一个好的用剑者。
严栩也叹道：「其实当日之所以送她来丰县，不过是瞧她可怜，丰县毕竟有我的人，能暂时护她周全……倒未想过，还能让她帮上这样的忙。」
「你到底要让她帮什么忙？」
他淡然地倒了一杯茶：「去严漠那里，盗个虎符罢了。」
我惊道：「盗个虎符……罢了？」
他笑笑：「我们且先等着吧。」
第二日，严栩邀了宋瑾来府上。
宋瑾前些日子便到了丰县，和他的师父秀山先生一起，治疗这里的急症病患。
本也邀了秀山先生同来，可听闻临出门前，秀山先生突然想到一个药方子，便又折返回去捣鼓草药了。
严栩笑道：「只因这次来，不便太过高调，否则应是我去拜会先生才对。」
宋瑾无奈摇头：「家师便是这样，我幼时，他也曾因醉心试药忘记给我做饭，然后差点把自己毒死……」他叹了口气，「说实话，我跟着他还能长这般大实属不易……所以今日即便你去了，怕也只能从草药堆里找到他人。」
我见他一副嗟叹模样，心道，他这毒舌倒是连自己师父也不放过，便不由得一笑。
他转头看向我：「一段时日未见，小芸你倒是气色不错。」
我隐约有要被他毒舌的预感，赶忙笑道：「这……还不多亏了宋大夫临走前给我做的补药。」
他眉头轻挑了挑，似乎对我说的话还算满意，三人便围桌而坐，喝茶聊天。
严栩问了宋瑾这边急症病患的情况，宋瑾皆一一答了。
据说，急症因十几年前曾在北梁一县形成一次大的瘟疫，形状惨烈得很，故北梁人对这个病症，皆心有余悸。
宋瑾道：「十几年前那次急症瘟疫，师父因去得晚，并未能研究出最终的治疗方子。此次发现得早，得急症之人皆在东村，师父和我已做出个治疗的方子，如今试了几人，虽尚未痊愈，但大多已在好转，所以此次应当不会形成大的瘟疫。」他顿了顿，「二殿下，大可放心。」
严栩点点头：「北梁百姓对急症，一向畏惧得很，此次若不是秀山先生和你及时到了这里，后果怕是不堪设想。」
宋瑾笑道：「我听闻是丰县的林县令寻的师父，这位林县令年纪轻轻，倒是敏锐得很，做事也果敢，不愧是二殿下的人。」
严栩笑道：「他确实能干，若是换了旁人，怕丰县早就人心惶惶。」
三人又喝了会儿茶，宋瑾因着还得帮秀山先生的忙，便早早回去了。
下午时分，营中又有几位将领来找严栩谈事，我便干脆回了屋，想着写写字打发时间。
可写也写不到心上，按理今日严漠应到丰县的，可到傍晚也无任何消息，也不知佩儿能否真的盗得虎符。
子夜时分，突然听到屋外有响动，我睡眠浅，便醒来问道：「外面何事？」
过了一会儿，灵犀回道：「刚听至正大人说，是佩儿姑娘回来了，和二殿下在书房。」
我赶忙起床穿衣。
到书房时，佩儿已经走了。
她是真的带了虎符回来。
但她也受了些伤，听严栩说，她是趁严漠醉酒后从窗子逃出来的，虽有人接应，但落地时还是不慎扭到了脚。
本应让郎中来看看，可如今若半夜去请郎中，怕是太过招摇。
我想了想，道：「我还有之前宋瑾给我的药酒，我脚也伤过，若不处理，怕明日会更疼，不如我去帮她上些药，总比你们这些男子去强些。」
严栩点点头，给我拢了拢衣服，「夜里凉，加件衣服再去。」
带着灵犀去了佩儿房间，她正半卧于榻上，脚踝处已高高肿起。
我和灵犀赶忙给她取药上药。
她微弱一笑：「两位姑娘手法倒是很熟，可是医者？」
我笑笑：「所谓久病成医吧，我自小身体不大好，最近也时常受些小伤，总看别人给我上药，也便学会了。」
「那日见二殿下时便见过姑娘，还不知姑娘怎么称呼？」
我顿了顿，道：「叫我雅芸便好了。」
她身子一滞：「雅……雅芸？你难道是……崇……崇宁公主……」
我笑笑：「嗯。」
她慌忙按住我的手：「怎能让公主给奴婢上药，这是折煞奴婢了。」
我不禁心中一痛：「佩儿，如今在外，不分什么公主奴婢，我们同为女子，你受了伤，我自然要来帮你。」
她只低头沉默不语。
我记得她入奴籍前，也曾是官宦人家的小姐，便轻声问道：「佩儿……你，本来叫什么名字？」
她默了半晌，轻声道：「席梧秋。」
梧秋，真是个好听名字。
她笑笑：「公主是在我入了奴籍后，第二个问我本名之人。」
「第一个人……是……严漠吗？」
她没有答，却靠着床榻，头微微抬起：「公主若是不困，可愿听我说说话？」
我愣了下，随即点头道：「只要你愿意说，我便听着。」
她轻轻一笑，眼神虚无缥缈：「我……和他相识时，便已是相府的丫鬟。只是我那时心高气傲，因自己被叔父无端牵连落了奴籍，常常怨恨命运不公，顾影自怜。严漠的出现，就像黑暗中照进了一道光，我虽知不该妄想，但却不自觉地贪恋。」
她苦笑摇头，「谁知这道光，却最终成了我挥之不去的一场噩梦。一开始，我确实心中明了，他口中的正妃之位，永远不可能是我。我想过离开他，甚至求过相府将我卖到不在上京的相府夫人娘家去，只求不要再见到他。可他为了向我证明真心，甚至将和公主你……的和亲都想法子推掉了……我再也没办法控制自己的感情，我真的没办法……」
我想，怕是没有女子，能抵得过严漠如此热烈的追求。
不在乎她的身份，不惜违抗皇命。
「可兜兜转转了三年，严漠虽坚持不娶左相长女，也不愿相看京中的其他贵女，陛下和皇后，仍不同意我嫁入皇家。严漠能想的法子都想了，甚至想过让我改名换姓，但都没有成功。我能感觉到，他累了，而我也开始变得害怕。去年冬月，皇后突然招我入宫，而接我的，则是严漠身边的嬷嬷。」她接着自嘲一笑，「只因那嬷嬷与我道，千万莫忤逆皇后，不管说什么便先应着，凡事只等离开后再找严漠商量对策，我便傻傻听信了她的话……在皇后说要为我除了奴籍，并将我指婚给本是青梅竹马的丁家公子时，我虽心中奇怪，但谨记那嬷嬷的话，也仅是叩谢了而已。谁知我刚出宫门，便被迷晕，再醒来时，我已不记得发生何事，只看到严漠立于床前，满眼皆是怒火，而我……衣不蔽体地躺在丁家公子身边。」
我心中一惊，她竟遭受了这样的设计？
她的眸子宛如一摊死水，「后来我才知，那日皇后是故意叫我过去说那番话，而严漠，当时就在那屏风之后……这一切的设计，不过是为了让严漠对我彻底死心罢了。之后我便被带到了一个地方，日日被虐待，伤口结了痂又破，破了又结痂，不知过了多少个日日夜夜，在我终于找机会逃出来后，又差点死于那群追兵的刀下……我好恨，我真的好恨，恨他不信我，恨他不救我，恨那无数个日日夜夜，我哭着喊他名字，脑海中却浮现的是他那日不听我解释，拂袖而去的样子。」
我轻轻拉住她的手，「都过去了，你以后再也不会经历这些了。」
她的眼泪流了下来，「是，都过去了，可我现在还在夜夜做着那些噩梦……我昨日见到他，他好惊讶，而我终于也有机会给他讲了一切……可他抱着我哭，说对不起我时，我心中想的，居然是要不要一会儿扮得再可怜些，这样，便能早点从他那里盗得虎符了。」
我明白她心中的纠结。
有情吗？有情。
有恨吗？也有恨。
我看着她红红的眼睛：「我哥哥曾与我说过，永远莫让自己没了选择，你有没有想过，将来，你打算怎么办？」
她摇摇头：「今夜，我盗了虎符，便和他两清了……我只想找个无人之地，安静地度过余生，便是极好了。……公主，这些话，我憋在心中许久，从未对人倾诉过……今夜，谢谢你。」
出了门，我仰头看着天上的明月，不由得叹了口气。
梧秋，梧秋，一声梧叶一声秋，一点芭蕉一点愁。
许是这夜本就睡得晚，心中因着佩儿之事又带了些愁绪，第二日一早起来，总觉得头有些晕。
起床时急了些，一个不小心，居然不慎磕到右手食指的一片指甲。
我的指甲本就生得软，磕了下便劈开了些，灵犀本来说去寻剪刀，我嫌麻烦，便狠心用力一拽。
结果未想到拽得狠了些，指尖处立马渗出了血丝来。
所谓十指连心，确实不假，我不禁疼得嘶了一声。
灵犀紧张问道：「公主怎么了？」
我坐在榻上吹着手指道：「不过是指甲掉了，破了些皮，无妨的，无妨的。」
「哪里破了皮？」
严栩推门而入，进屋坐到我身边，拉过我正在对着吹气的手指，蹙了蹙眉：「怎的就弄成这样了？」
我觉得他那紧张的样子着实有些大惊小怪，便笑道：「真没事，我以前也撕破过，又不是什么大伤，啊，你作甚……」
我惊得瞪大双眼，他亲我手指干吗……
我急得脸通红，这大早上的，房中又不是只我二人，灵犀还在呢。
我费力想把手指取出来，可他手却握得极紧。
灵犀本是想过来给我上些药，看到此景也不由得怔在原地。
待反应过来，她马上将药放在一旁的桌上，「公主，炉子上还炖着些补汤，属下先去看看啊……」
说着便快步出了门，还不忘将门从外面关紧了些。
而始作俑者依旧一副无辜无害的模样，居然还得寸进尺地摸了摸我的脸颊，「嗯？脸怎么红了？」
我着实是忍不了，一个猛子扑过去就要挠他：「严栩你还装！你就是故意的！」
他笑着躲了我的几下攻击，一个反击，形势逆转，我再睁眼时，就已被他压在了身下。
离得太近，两人竟一时都没了言语，整个屋中，也只能听到彼此的呼吸声。
看着他近在咫尺的脸，我不禁别过头，轻声道：「那个，灵犀一会儿就回来了。」
他睫毛垂了垂，一只手轻轻插到我已散乱的青丝中，「……灵犀那么聪明，一时不会回来的。」
不知怎么就想起了他那日所说的话。
「合卺之礼，也未必非得回宫才能做……」
一个机灵，我伸出双手就堵住了他的嘴，「严栩，我……我有话与你说，是关于佩儿的。」
他愣了愣，眸中本要燃起的火焰倒是看着下去了些。
他将身子往上撑了撑，笑道：「芸儿，你要同我说话，还需要这般紧张？」说着看了看我还悬在半空中的手，「是不想让我在你说话时插嘴？你说，我不插嘴就是了。」
他都这样说了，我只好将双手放下，平静了下思绪，准备与他娓娓道来：「就是昨晚，我和佩儿……唔……唔唔……」
我瞪大双眼，说好了不插嘴让我说呢？
这人，就是个披着狗皮的狼。
而我，如何就是不长记性。
我本就心无防备，对他猛烈的攻城略地，更无任何招架之力。
发丝早就被他揉得凌乱，等了一会儿，他总算是放开了我，我眼前一片水雾迷蒙，咬了咬有些微肿的唇，不禁恨恨道：「严栩，你个骗子。」
只是这话说出来都软弱无力。
他笑着起身，拉起我靠在怀中，一副无辜的模样，「芸儿你方才那副样子，我真的很难忍得住。」
敢情还是我的错？
「况且……今日之后，我须得常去营中了……」
我愣了下，他要去营中了？
说到此，我气倒是消了一半，抬头问道：「那……你会住在营中吗？」
他帮我顺着头发，「大多时候怕是需要……所以，」他在我耳边轻声道，「一想到此，便更忍不住了。府里很安全，你安心住在这里，不管我在不在，非翎他们都会保护好你的，莫担心。」
我点点头：「你安心去做事便好，我会老实待在府中的。不过……佩儿既回来了，严漠……难道不会找来吗？」
他笑笑：「他会找来，我已放了我在这里的消息出去……我倒是怕他来得太晚。」
「来得晚些不好吗？」
他摸摸我的头：「芸儿，你知带兵打仗，最重要的是什么？」
我摇了摇头，我确实对兵法知之甚少。
「是人心，人心齐，便士气足，士气足，方能百战不殆。」
我懂他的意思了。
有了虎符，确实可以调兵遣将，可最重要的，其实是人心。
严栩要做的事，在旁人看来，着实是大逆不道之事，所以，若要成事，须得让将士们心甘情愿跟着他才行。
他道：「我只有赢了人心，方能成事。而严漠，是重要的一环。」
原来如此。
「对了，关于佩儿，你要与我说什么？」
我想了想，道：「昨晚我与她聊过，也知晓了些她的事……我能觉出她内心其实很想离开这里，所以我想着……若能帮她离开北梁，去大齐或是岳国，也许她便可以放下这里的一切……但她是你救回来的，所以我要问问你。」
他摸摸我的头：「你要帮她？忘了王如筠的教训了？」
我笑道：「总不能因为一个王如筠，便否定了所有人，那不就因噎废食了？我其实挺心疼她的，况且，我也帮不了你什么，如果能帮帮她，也挺好的。」
他笑着叹了口气：「你想帮她，自然是好的。芸儿，你就是这样，总是愿意给别人一次机会……当初对我是，如今对别人也是。」
我笑着抬头：「那这可是优点？」
他低头落了个吻在我额头：「当然是。」
他抚着我的发丝：「你知道吗？昨夜佩儿给我虎符时，还向我求了件事。」
我疑惑道：「什么事？」
他幽声道：「如果有那么一天，我能否看在她曾为我盗过虎符的分上，饶严漠一命。」
当天下午，严栩便去了营中，而我住在府中，有时陪佩儿聊聊天，有时自己练练字，或是听听灵犀从五哥那里得来的大齐的消息。
五哥终是成了事，重登了大殿。
而沈将军也将重新执掌北疆的军队，不日即可到达北疆。
至正和非翎会时常往返于军营和府中，所以我知道，严漠也去了营中，还和严栩当着所有将士的面，比了场剑。
那是一场打着兄弟切磋之名义，实则惊心动魄的比试。
最后，严栩一把打落了严漠的剑，剑尖直指喉咙。
用非翎的话讲，当时只要严栩使一点劲，严漠怕就直接血溅试炼台了。
现场人声喧腾，也不知是谁带头喊了声二殿下，既而整个军营，都回荡着「二殿下二殿下」的欢呼声。
至正道：「二殿下这么多年，其实剑术早就在大殿下之上了，只是殿下隐忍，每次比试都故意输了罢了。」
非翎兴奋道：「公主你不在场，没看到大殿下眼神中的不可置信，这场比试，连属下们都觉得畅快极了。」
我想，他那日所说的人心，大抵是得到了吧。
严漠受了些轻伤，被严栩以休养之名软禁了起来。
又过了几日，严栩终于回来了一趟，一身戎装还未来得及卸下，下巴也有了一层薄薄的细碎胡茬。
他还带回来了两个人。
一个是丰县县令林思立，一个是军中的副将张戈。
原来他这次回来，是与我道别。
他须得离开丰县一段时日，去东面一趟。
几日未见，刚见却又要分离，我心中虽不舍，但还是在他嘱咐一番后点点头，「嗯，你且放心。」
还来不及互道相思，他便不得不趁天黑之前再次出发。
临走前，他用力抱了抱我，在我耳边轻声道：「等我回来，有东西给你。」
我在他怀中点点头。
只是，他走的第三日，便出了事。
那日，我正在房中练字，却见非翎急急地跑进来，对灵犀道：「出事了，府门前突然聚集了大量百姓……说……说让公主偿命！」