知乎盐选会员精选文章皇上看中了我的画像，说我像极了他死去多年的爱妃，只是我更年轻些。
我冷笑。
能不像吗，这张脸可是特意为你保留的。
十年前你害我难产而死时，可曾想过我会死而复生，并容颜永驻地回到你身边，报你灭我全族之仇。
1
我死那年只有十六岁。
皇上下令诛我全族，只因父亲为他打下江山后，他怕父亲功高震主，又怕我生下皇子，父亲会力保孩子登上皇位。
仅仅为了他臆想中的罪名，我们全家除我之外无一幸免。
而那时，我已有七个月的身孕。
他以为许我贵妃之位，便能让我忘了本家安心生产。
可家族遭难，我又怎能独自苟活？最终难产血崩。
因是罪臣之女，我即便死都不能在宫中风光下葬，仅仅一块红布了解此生。
幸好，我遇到了他。
十爷，皇上的同胞兄弟，我的救命恩人。
他以一剂秘药将我救回，也让我的身体状态永远停留在死的那年。
2
我和十爷因同一个目的，不谋而合。
这一年选秀，他将我的画像呈入皇宫。
狗皇帝果然还是忘不了我的容颜，只是一副画像便足以将他俘获。
很快，进宫的旨意便传了下来。
我，作为十爷进贡的佳人，被封为贵人。
临别前，我向十爷叩谢。
「王爷……」
「去吧，去做你想做的事。」
「是，谢王爷救命之恩。」
我起身，在嬷嬷的搀扶下，走上入宫的轿辇。
这一刻，我是欣喜的。
经过这十年来的蛰伏，我的复仇终于要开始了。
3
进宫的第一日是不能面圣的，即便如此，我宫里的赏赐早已堆成了山。
按规制，这样的赏赐只有妃位才配享有，而我仅以贵人的身份便得了，也难怪遭后宫议论。
狗皇帝，哪怕年近四十，还是那么好色。
我开始期待与他见面了，不知他会如何看待我这张脸，会害怕吗？还是会愧疚。
不，他都不会的。
次日一早，狗皇帝下了朝直奔我宫里。
我只着一件外衣，坐在床边背对着他。
忽然，他从背后环抱住我，嘴里喊着那个名字。
「蓉儿，你终于回来了！」
我佯装惊恐，转头行礼：「皇上认错人了，臣妾是卫贵人。」
「卫贵人，哦，是十弟进献的。」
他的语气有些失落，但在我抬起头后，顿时惊得说不出话来。
半晌过后，他才道：「真的不是蓉儿吗？你与她如此相像，简直是一个模子里刻出来的。」
我欠身，「能与贵妃娘娘相像，是臣妾的福气。」
他抚上我的脸，叹道：「也是，若她还在，也不会是你这年纪。」
我浅笑，抚上他的手背。
这双手，比十年前粗糙了许多，但却是一样的阴狠。
「皇上，今日是要臣妾侍寝吗？」
「就在你宫里罢。」
一夜过后，我看着狗皇帝的睡颜，心生杀意。
只要我用埋在枕下的银簪狠狠插入他的胸膛，便可为自己、为全族报仇。
可现在还不行，我还要为我的救命恩人做一件事。
狗皇帝，且多留你几日的性命吧。
4
侍寝的第二天，我被破格封为嫔，封号容。
他以为这个封号彰显他的长情，但在我看来，反而是一种折磨。
这一日，我在御花园散步，碰上了皇后娘娘。
「你就是十爷送来的佳人？」
皇后娘娘显然对我充满敌意。
「是。」
「别以为皇上这几日宠幸你，你就高人一等，本宫不妨告诉你，在皇上心中，你不过是个替身罢了。」
「是个死人的替身，你也不觉得晦气。」
最后这句，她加了重音。
我自然清楚那个死人是谁，也很清楚是谁在我怀胎七月之时，故意将全族被灭的消息告知于我，害我难产血崩。
「皇后娘娘言重了，宫里的女人不都是为了让皇上高兴才存在的吗？嫔妾能让皇上高兴，娘娘想必也很羡慕吧。」
皇后的脸色肉眼可见的僵硬。
在她发火前，我立马道：「嫔妾进宫不久，言语上若是有冲撞娘娘，还请娘娘不要见怪。」
「你！敢跟本宫争宠，信不信本宫让你跟宣蓉一样的下场。」
眼界浅了，我想争的，可不是宠。
我笑：「信。」
5
晚上皇后就向狗皇帝告了状。
狗皇帝靠在我床头，问：「听皇后说你对她大不敬？」
我依偎在他怀里，「皇后娘娘问我，给一个死人做替身不觉得晦气吗，我说只要能让皇上开心，让我做什么都愿意。」
「她真这么说？」
我点头。
狗皇帝很生气，「皇后越发放肆了，这些年但凡朕多宠幸哪位妃子，她都要多嘴，如今连你都容不下。」
「皇上不要怪责娘娘，她也是太爱您了。」
「爱？她若真爱朕，就不会做出那样的事，若不是她故意透露，蓉儿怎么会难产而亡。」
我的心狠狠被刺痛了一下。
看来是我这替身做得太好了，狗皇帝竟会在我面前提那段过往，也不怕伤了我的心。
我平复心绪，再添了一把火，「原来是皇后娘娘……」
「那个狠毒的女人，时隔数年还是一点没变。」
狠毒的是她吗？
我在心中冷笑。
狠毒的那个人，分明是你啊。
6
仅仅过了半年，狗皇帝便破格将我从贵人升至嫔位。
他还想封我为妃，可苦于我没有子嗣。
我苦笑。
怎么会有子嗣呢，我早就因为难产失去生育能力了啊。
想到这里，我对他的恨，又多了一分。
暑气将至，狗皇帝要带几位妃子跟他去行宫避暑，我自然在列。
而那座行宫，便是我当年难产的地方。
狗皇帝特地让我住蓉贵妃住的宫殿，这种明摆着把人当死人替身的行为，就连我身边的嬷嬷都觉得晦气，更别提旁人。
我反倒无所谓，已经是死过一次的人了，还怕什么晦气。
十年过去了，里头的陈设丝毫没有变化，仅能从墙角残存的蜘蛛网看出些岁月的痕迹。
听宫人们说，这座宫殿自从蓉贵妃去世后，皇上就再也没有来过，也无人打扫。
皇上能为了我重新踏入并着力整修，可见对我是极其宠爱。
这些话我听过就过了，傻子才会当真。
当我走到后院时，在花池对岸看到一个孩子。
据说他每天都会来，每次来就只是静静地看着，一个时辰后又静静地离去。
隔着花池，我看不清男孩的长相，只觉得他有趣。
「那孩子是谁？」
「那是三皇子，从小养在行宫，所以您不认得。」
「三皇子……」
我的心口猛烈跳动。
十爷曾经说过，我当年生下的孩子有幸活了下来，在宫里排行老三。
亲生儿子就在眼前，我哪里还能控制得住情绪，赶忙让嬷嬷把他请过来。
嬷嬷制止了我：「娘娘，别忘了您现在的身份。」
一句话，将我打回原形。
是啊，我现在是容嫔，不是蓉贵妃，哪里来的孩子。
7
或许是今日我在，三皇子在花池对岸待的时间久了些。
我看到皇后身边的太监走到他身旁，扯着他的衣袖往后拽，动作极其野蛮。
当他被人带走后，我才发现我的脸颊早已被泪水沾湿。
我的孩子，这十年究竟是怎么过来的，为什么连太监都敢对他颐指气使。
嬷嬷的一句话，解开了我的疑惑。
「三皇子不受宠。」
不是说蓉贵妃是皇上最宠爱的贵妃吗？
不是说我死后十年皇上仍对我念念不忘吗？
可为什么狗皇帝连我的孩子都不肯照拂！
这其中，恐怕还有皇后的手笔。
可怜的孩子，只能在花池对岸遥望一下他娘亲曾经住过的宫殿。
可即便是这种遥望，都有时间限制。
孩儿别怕，娘既然回来，就不会再让你受这种委屈。
「告诉王爷，计划暂且推后，在那之前，我有件必须要办的事。」
8
明日便是阖宫夜宴。
以我的位份，只能和其他妃嫔一并坐于下位，但狗皇帝想让我坐他旁边。
「唯有皇后娘娘与贵妃才能坐在皇上身边，我不过区区一个嫔位，如此有违祖制。」
狗皇帝叹气，「你若是育有子嗣，朕便可封你为妃。」
我也跟着叹气，「都是臣妾不好，承了这大半年的雨露，这肚子竟连半点动静都没有，难怪皇上要怪罪。」
见我伤心，他连忙来哄：「朕不是这个意思，咱们定会有孩子的。」
我拭去眼泪，「说起孩子，臣妾今日倒是见着了一个，就在花池对岸，听说是三皇子，往臣妾宫里看了好久呢。」
「哦，」他应得漫不经心，「那是蓉贵妃的孩子，你若是不喜，朕便让他不许过来。」
连我这个替身都比皇子重要，可见三皇子是有多么不得宠。
「臣妾不敢，既然是蓉贵妃的孩子，怕是想亲额娘了才会来这里看看吧。」
「见了我，恐怕三皇子要受惊吓了，毕竟我和他亲额娘长得那么像。」
「不会，他出生时蓉儿已经不在了，他哪能知道自己亲娘长什么样。」
「也是。」
我们母子，十年了居然都不知道对方长什么样。
我总要想个办法把他接过来才是。
可听狗皇帝的语气，似乎并不想提及那个孩子，而我又不能让他有所察觉。
「皇上，」半晌过后，我开口，「你说臣妾同蓉贵妃长得如此相像，咱们的孩子会不会也跟三皇子相像？」
狗皇帝这才有了些兴趣。
他解开衣襟扑向我，「你若真想知道，试试不就行了。」
9
我和儿子总算是见了一面。
夜宴上，三皇子正坐在我对面。
和其他皇子们相比，他似乎要瘦小一些，只静静地看着，也不与人说话。
晚宴开始前，狗皇帝例行封赏。
十爷因将我进献给他，得了全场最重的奖赏，甚至盖过为朝廷干实事的大臣们。
所有人的目光不约而同向我投来，有来自妃嫔们的艳羡与妒忌，也有来自王爷皇子们的探究。
而与我而言，此时最大的收获，是我的儿子终于正眼瞧了我。
我将我最美的笑容展现给他，希望能给他留个好印象。
可旋即他便移开目光，低着头不知在想些什么。
宴过中旬，狗皇帝突然向三皇子发难。
「老三，听说你这几日总去你容娘娘宫外打搅。」
「儿臣知错，请父皇息怒。」
他认错认得极快，而狗皇帝也仿佛习惯了一样，只道了句「下不为例」。
我心内不忍，赶忙替儿子开脱：「皇上言重了，臣妾膝下无子，三皇子肯来臣妾宫外走动，臣妾也好沾沾喜气，保不齐很快就能有自己的孩子。」
提到孩子，狗皇帝神色猥琐，「也好，那便随他吧。」
10
这一夜下来，多少人说我是妖妃，竟连闺房之事都敢当众求取。
我无所谓，因为我一直知道自己想要的是什么。
并且已经有些眉目了。
有了皇帝的默许，三皇子来我宫外的次数越来越多。
就这样持续了几日，我借口好奇将他请到宫里。
我问他为何总来我这儿，他不答。
我给他瓜果点心，他也不吃。
或许在他看来，我是个抢占他亲娘宫殿的坏女人吧。
三皇子要走时，外头下起瓢泼大雨。
我见他身边也没有下人跟着，正好邀请他到偏殿休息。
不知是太过困倦还是怕尴尬，没过多久他便睡了。
等他睡熟，我让嬷嬷帮忙盯着外头，悄声走进偏殿。
大雨将外头的天色衬得黑漆漆的，不时伴有雷鸣。
在我靠近时，他醒了。
我刚要走，听到他迷迷糊糊地说：「娘亲别走，让孩儿多梦一会儿吧。」
我停下脚步，不敢出声。
「宫里来了个新娘娘，跟娘亲长得一模一样，她笑起来很好看，还给孩儿吃东西，从来没有人对孩儿这么好。」
他知道，他竟然知道我的长相！
我欣喜坏了，不由得伸手摸上他的发顶。
他没有反抗，眼睛半睁半合地望着，喃喃道：「孩儿想你了，若你真的回来就好了……」
带着哭腔的尾音，几乎快把我的心哭化。
我忍着泪扯出一个笑，「娘这不是回来了嘛。」
他眼里有了一瞬光亮，「真的？」
「真的，」我点头，「你日后就在这宫里，娘会好好补偿你。」
有了我的承诺，这孩子才安稳睡去。
也不知他醒来会不会当真。
11
半个时辰过后，三皇子美眼惺忪地站在殿外。
我问：「睡醒了？」
他揉了揉眼睛，「嗯。」
或许是我的语气太过寻常，这孩子没有按规矩自称儿臣，应得相当自然顺口。
等他眼眸清澈后，才意识到自己刚才的应答有多么无理，小心翼翼地看着我，生怕我怪罪。
「无妨，」我招他过来，「不知怎的，我看三皇子有种没来由的亲切。」
他低声，缓缓道：「儿臣也这么觉得。」
我满心欢喜。
还好这孩子对我不认生，否则仅凭一张脸，想迷惑一名昏君容易，想拉拢十岁的皇子可不简单。
「既如此，三皇子若想，随时都可以来。」
他睁大双眼，问：「真的吗？」
「真的。」
我看他欣喜的表情，若不是有着皇子的身份，恐怕已经高兴得跳起来了。
就在我寻思用什么方法能讨得他的欢心时，一个不合时宜的声音响起。
「皇上驾到。」
狗皇帝来了。
「你怎么在这儿？」
他一看到三皇子就问责，把孩子吓得头都不敢抬。
好不容易才把孩子留下，我哪里能让他把人吓走。
「回皇上，刚才外头下大雨，三皇子金贵之躯，臣妾实在不忍，便将他请了进来。」
狗皇帝点了点我的鼻子，「你就是心善。」
转头便又板着脸命令三皇子，「还不谢过你容娘娘。」
三皇子仍旧低着头，「谢容娘娘。」
看得出，这孩子在狗皇帝面前极其卑微，卑微得让人心疼。
「臣妾福薄，一直未能为皇上开枝散叶，就只能心疼心疼皇上其他的孩子。」
「三皇子很懂事，长得又很像皇上，臣妾看了很喜欢呢。」
这话说得，字里行间都是对狗皇帝的心意，连我都差点信了。
谁不喜欢替身，更何况是我这种明知是替身还心甘情愿连孩子都接下的完美替身。
狗皇帝看我的眼神都变了。
我猜他大概是透过我看到了本尊吧。
「你若喜欢，朕便让他在你宫里抚养。」
我当即谢恩，「皇上对臣妾这么好，臣妾都不知该如何报答了。」
他瞥了眼勤殿，「你知道的。」
我当然知道。
对付一个明君并不容易，但想哄骗一个昏君就简单得多了。
等狗皇帝走后，我叫来嬷嬷。
「告诉十爷，可以开始了。」
12
那夜过后，三皇子便常来我宫中。
狗皇帝仍旧经常来，跟儿子见面多了，态度也不似从前般冷淡。
父慈子孝的样子，谁见了都会以为我们是温馨的一家三口。
实际上，不过是各怀鬼胎罢了。
不知是不是多了个孩子，近日来狗皇帝越发想让我给他生个皇子。
可换了好几波太医，都说我体质特殊很难有孕。
这些个国手，空有虚名，连我生过孩子都诊不出来。
直到这一日，有个名不见经传的小太医，自请打包票说能助我怀上龙嗣。
这可把狗皇帝高兴的，声称若真能成事，便命他为太医院之首。
「颜太医，本宫这身子，就托付给你了。」
「娘娘放心，臣有一个家传秘方灵验无比，定能助娘娘心愿达成。」
我定眼瞧他。
看着左不过二十出头，倒是真有胆识。
奇的是，吃了他的秘方，还真灵了。
就连别的太医也说是喜脉，而我身上也陆续出现怀孕后的症状。
承宠近一年，一朝有孕，狗皇帝欣喜坏了，当即封我为妃。
颜太医成了我的御用太医，一跃成为太医院之首。
我曾试探他：「颜太医医术高明，让本宫十分意外。」
他答：「臣是因为娘娘才得以掌管太医院，必定会让娘娘放心。」
很好，我虽不知他是怎么做到的，但确是个可用之人。
13
我在宫里本就非议不断，如今有孕，更是在前朝后宫掀起腥风血雨。
皇后更是推了好几个新人上来，试图以此分掉我的恩宠。
时日一长，嬷嬷有些急了。
「娘娘如今有孕，皇上不常来宫里，会否影响咱们的计划？」
我顾自梳洗，「这不正好吗，没了我，有的是人想上杆子往上爬，就皇上那副身体，要我们操什么心。」
「娘娘圣明。」
在我快三个月的时候，狗皇帝生了场大病。
太医院都说他是劳累过度，休息几日便会好。
不过，据颜太医所说，狗皇帝并不是劳累过度，而是纵欲过度。
皇后推上去的人看似互为一党，实际内斗不断。
几个新人趁我不便都想独吞皇帝的宠爱，便各显神通，手段是一个比一个露骨。
原本只对我一人，狗皇帝还尚存些体力，如今一窝蜂都围着他，能撑一两个月已经算身体强健了。
狗皇帝这一病，皇后反倒来劲了。
我有孕在身不便服侍，其他几个妃嫔品级太低不配服侍，唯有皇后娘娘照看皇上，传了好一波贤良的名。
不过我听到的就有趣得多了。
「奴婢听说，前几日皇上昏睡时喊了几声娘娘的名字，皇后娘娘也在场，脸当时就绿了。」
我侧目。
说话的是个小宫女，似乎还挺得意。
「没规矩，皇后娘娘是你能在背后议论的吗？」
嬷嬷将她撵了出去，随后在我耳边悄声说：「娘娘，老奴在宫墙角发现几个小洞，那洞里藏了东西。」
我心里咯噔。
「老奴已将东西给颜太医瞧了，确认是麝香。」
14
看来是有人按捺不住了。
「能在我宫里下手的，必定是自家人。」
「是，老奴细细排查过，贼人是夜里动的手，身形与刚才那个宫女很像。」
在我有孕后，狗皇帝特意多安排了点人手来伺候，刚才那个小宫女就是被新指过来的。
麝香这种东西，在我还是蓉贵妃的时候就遇到过。
可惜啊，他们用错了东西。
麝香对我没用，因为我根本不是真的怀孕。
所谓有孕，不过是颜太医那张秘方造成的假象罢了。
「那宫女，我记得是敏贵人那儿撤出来的？」
「皇上正是在敏贵人那儿病倒的，莫非是她嫉妒您有孕？」
我思忖片刻。
一个贵人，敢动我这个有孕的妃子。
是说她胆子大好呢，还是说她不要命好呢。
「我与她素无来往，更何况她宫里出了那么大的事，自身都难保，还有空来对付我？」
「依您的意思……」
「十爷不是说，近日来前朝不少人提议立皇后的大皇子为太子。」
此刻若我诞下皇子，难免会威胁到大皇子。
来人既是冲着我的胎来，仅仅是后宫争宠也太浪费了。
就那几个新人，内斗都斗不过来，谁还真敢对皇嗣下手。
「娘娘眼睛真毒。」
嬷嬷不愧是十爷亲派的老嬷嬷，一点即透。
「是否要告知皇上？」
「不用，就让它放着吧，别打草惊蛇。」
15
颜太医的秘方虽可让我的脉象变为有孕，却不能让我真的有孕。
害喜能装，气色能装，只有这肚子装不了。
三个月过后，我的肚子还是跟有孕前一样扁平，半点凸起都没有。
「娘娘，这胎若再不解决，一旦皇上与您亲近……」
后半句话颜太医没说。
我早已想好对策。
「不必担心，这胎怎么来的，就让它怎么去。」
这日狗皇帝下了朝，火急火燎地来我宫里。
「放肆！统统都放肆！」
我抚着肚子过去，「皇上这是怎么了？」
看我来了，狗皇帝语气略微缓和。
「还不是那帮大臣，朕不过是生了场病，他们就急着要立太子，是盼朕早点死吗？！」
见他如此恼怒，我猜，应该是十爷在前朝搅弄的风云。
而太子的人选，自然是皇后膝下的大皇子。
「皇后这些年是越发放肆，管不住后宫就算了，连朕的前朝都敢插一手。」
大皇子是狗皇帝唯一成年的儿子，立他为太子本是理所应当的事，只是此时提出来反而起了反效果。
男人啊，哪里会在乎生病时是谁在照顾，只在乎自己手中的权力罢了。
我伏上他肩头，「皇上，今日在臣妾宫里休息可好？」
一听到在我宫里休息，狗皇帝眼神变了。
「臣妾虽不能服侍皇上，但很愿意为皇上分忧。」
听我说不能服侍，狗皇帝眼神又变了回去。
片刻后，他双眸微沉。
「不是已经过了三个月，想必无大碍，不如……」
「皇上。」
「是你说要为朕分忧，可不许反悔。」
当天深夜。
「不好了！容妃小产了！」
16
狗皇帝看着满床的血污惊呆了。
他这辈子恐怕从未亲眼见过一个女人失去孩子时的恐怖景象。
即便是我当年难产，他也不过是坐在外头听，哪里比得上亲眼所见。
狗皇帝很快就被请了出去，留颜太医为我救治。
我脸上的惊恐转瞬即逝。
这样的场面，又不第一次见。
我死的那年，场面比此时凶险得多。
「娘娘，您忍着点。」
随着最后一记撕扯，我陷入无尽的黑暗中。
「容儿，你终于醒了。」
我睁开眼，寝殿里跪满了人。
狗皇帝坐在我身边，看向我的眼里有一丝犹豫。
他似乎是在怕我出言责怪，毕竟在外人眼中，是他亲手杀了自己的孩子。
「皇上……」我调整好心虚，轻声唤他。
「容儿，你终于醒了。」
我双手放在腹前，惊恐于那里的平坦。
「皇上，我的肚子，怎么……」
面对我的疑问，狗皇帝和上次一样逃避责任。
「这只是个意外。」
他转头厉声道：「太医呢！容妃不是已过三月，怎么还会出这种事？定是你们疏于照顾，若是治不好容妃的身子，朕要太医院一同陪葬！」
颜太医跪在地上不敢说话，只能将目光投向我。
我拉住狗皇帝的手，在确认孩子没有了之后，一滴泪落在他手心。
「都怪我，终究是我福薄，连小皇子都保不住。」
我小声啜泣：「他才三个月大，我还想着等他长大跟他三哥一起学骑射，可如今……」
「我终究听不到我的孩子喊我一声娘，我终究是不配有个孩子。」
我握住狗皇帝的手，嘴里不停说着「都是臣妾不好」，替他背下罪名。
在我不断地自责下，他终于回握我的手。
「谁说你没有孩子，老三呢？来人，把老三叫来！」
狗皇帝将三皇子喊到我床边。
「从今往后，老三就是你的孩子。」
「老三，快叫额娘。」
三皇子停顿片刻，喊了我一声：「娘。」
17
十年，整整十年，我终于听到我儿这一声娘。
我抚摸三皇子的头，再也控制不住眼泪。
今晚我流了那么多的泪，唯有此刻才是真心的。
狗皇帝走后，三皇子便永久留在我宫里，成为我名义上的儿子。
为此，皇后第一个跳出来反对。
在宫里，有母凭子贵，也有子凭母贵。
从前三皇子是狗皇帝的弃子，而大皇子是嫡皇子，前朝的眼光自然都落在他身上。
而如今，有了我这个妃位的额娘，三皇子的地位也跟着升了上来，不免会被人议储。
皇后自然不愿看着太子之位落入他人手中，对我更是不满。
这日我养好身子去御花园散步，迎面便受到皇后的挑衅。
「容妃妹妹真得皇上宠爱，竟连皇子都有办法让皇上赐给你，本宫自愧不如。」
我欠身行礼。
「皇后娘娘严重了，您母仪天下，宫里所有的皇子皆是您的孩子，又何必要害嫔妾的孩子呢？」
皇后显然没想到我会反将一军，语气顿时严厉。
「容妃，你这话是什么意思，胆敢诽谤本宫，罪名不小。」
「皇后娘娘不必如此惊慌。」
我向前走了几步，靠近她，压低声线。
「前日嫔妾的宫墙角破了几个小洞，洞里挖出了麝香。」
语罢，我明显感觉到她双肩一瞬震颤。
「莫不是你宫里的下人不检点，与本宫有何干系。」
「娘娘猜得真准，嫔妾细细查过，那小宫女曾伺候过敏贵人。」
皇后松了口气，「那你不去找敏贵人，来找本宫做什么。」
我面容堆笑，「嫔妾来求娘娘旨意啊。」
随即义正词严道：「有人蓄意谋害皇嗣，还请皇后娘娘彻查，还我孩子一个公道。」
我态度强硬，反倒是皇后变了口风。
「陛下近日疲累，敏贵人本宫自会处置，无须惊动陛下。」
见我不接受，又补了句：「你若安分守己，自然不会有人为难你。」
「嫔妾谢过皇后娘娘。」
18
有皇后作保，我们母子俩的日子好过了不少。
但我的目的并不止于此。
狗皇帝最近不知是自责还是受了惊吓，不怎么来后宫。
颜太医说他曾就我小产的事问过别的太医，试图找到其他原因，好把他自己的过错摘出去。
狗皇帝会有这样的反应，我毫不意外。
我担心的是，此事一旦彻查，我与颜太医的关系必定暴露。
说不定还会暴露我的真实身份。
如今我扯上皇后，后宫属皇后管辖，狗皇帝若想彻查她必定会拦着。
「娘娘，皇上好些日子没来您这儿，十爷着人来催了。」
「让十爷放心，他不来，我可以去。」
我扮成小太监的模样，趁着他们端茶递水的工夫，混进正殿。
彼时，狗皇帝案前堆满了奏折，都是我小产这几日遗留下来的。
他见我放下茶水还不走正要发火。
我挣扎时帽子跌落，散出一袭长发。
狗皇帝惊喜极了，「怎么是你？」
我坐到他腿上，责怪道：「皇上，臣妾身体都已大好了，怎么还不来看臣妾？」
狗皇帝面上挂不住，扯了个由头。
「爱妃也看到了，这一桌子的奏折，朕实在忙不过来。」
我佯装自责，「臣妾真没用，不能为皇上诞下皇嗣，更不能为皇上分忧政事，害得皇上如此辛劳。」
「这说的是什么话，要怪就怪下头的人不中用，哪能怪到你头上。」
我欣喜道：「这么说，皇上不怪臣妾？」
狗皇帝点头。
「皇上许久不来后宫想必也乏了，」我瞥了眼几案，「不如叫大皇子来帮您处理政务，便可有半日偷闲。」
「叫他来做什么？」
当我提到大皇子时，狗皇帝的脸色不大好看。
想必是前朝对大皇子的呼声太高，让他有了危机感。
适逢三皇子前来请安，狗皇帝像看到救星一样。
「老三，你来替朕看看这些折子，不重要的敷衍便可，重要的写节略给朕批阅。」
难得被器重，三皇子有些惊恐。
「皇上，这么重要的事交给三皇子，不太好吧？」
「这有什么，朕的儿子自当替朕分忧，」狗皇帝急不可耐，「去你宫里。」
「是。」
临走前，我和三皇子对视了一眼。
19
「娘娘，臣有一事相告。」
颜太医给我号脉时，带来了一个消息。
大皇子向狗皇帝进献丹药，说是强身健体。
狗皇帝感念大皇子一片孝心，丹药效果又的确不错，顿时对他改观了不少。
然而，这只不过是表面。
「臣细细瞧过，那些丹药看上去让皇上气色大好，但实际却如同火上浇油，只是将油烧得更快形成的假象罢了。」
「别的太医有说什么吗？」
「毕竟是大皇子进献的，又有皇后娘娘罩着，他们不敢。」
没想到十爷只是稍稍挑拨了一下，大皇子就上套了。
颜太医也看出了这层，「想必是三皇子代陛下批阅奏折，大皇子不安了。」
「他既有孝心，咱们也不好阻止，你只管看好皇上的身体，别辜负了大皇子的一片孝心。」
「娘娘放心，臣心里有数。」
狗皇帝的丹药陆陆续续吃了小半年，加上我的刻意逢迎，他甚至觉得自己又年轻了。
变故出现在这一日清晨。
五更天。
我像往常一样叫醒狗皇帝，但怎么喊他都没有反应。
「皇上？皇上醒醒，该上朝了。」
我点亮烛火，才发现他面色苍白，赶忙传召太医。
他该不会就这么死了吧，我还有件重要的事没做成！
好在颜太医及时赶到，把狗皇帝救了回来。
狗皇帝根本不知道发生了什么，醒来时竟连话都说不清了。
「皇上是中毒太深，才险些丧命。」
他疑惑地看向我，「朕怎么会中毒？」
这是疑心我了。
我虽然也想他死，但绝不是如此舒服的死法。
颜太医将他今日吃过的东西统统拿来排查，最后发现插在丹药里的银针变了色。
「禀陛下，这丹有毒。」
20
狗皇帝脸色当场就绿了。
「放肆！你们都放肆！」
「皇上息怒，此事会否有误会，大皇子绝不是那样的人。」
我替大皇子开脱，反倒更激起狗皇帝对他的猜忌。
「去，把老大给朕绑来，朕要亲自审问！」
首领太监去传旨前，狗皇帝又变了心思。
「慢，传宰辅进宫，朕有要事与他商讨。」
我宫里的人，连同我一并被驱了出去。
见到宰辅时，我礼节性地向他行了礼，但他连看都不看我一眼。
也是，像我这样的身份，在他们这些大臣眼里，恐怕不比娼妓有多高贵。
颜太医要为狗皇帝诊治，最后才出来。
他出来时往偏殿瞧了一眼，面色凝重，似乎想暗示我什么。
想到宰辅先前对我的态度，我有了猜测。
偏殿里， 三皇子正在背书，见我来了很是欣喜。
「参见额娘，孩儿失礼了。」
「额娘看你学得认真，便没有打扰你。」
我把他叫来：「你父皇说你那日奏折批得极好，如今他身子欠佳，还需你床前尽孝。」
受到夸奖，三皇子很高兴，细细品味后，面露惊恐。
「别怕，」我见他在读《尚书》，便问道，「你可知，什么是牝鸡司晨？」
他答得很利落。
「额娘不想做牝鸡，更不想被当成牝鸡，你说额娘该怎么办？」
三皇子盯着我的眼睛，思索良久后，点了点头。
「孩儿明白。」
办个时辰过后，宰辅来我宫里宣旨。
「奉皇上旨意，从今日起，三皇子交与皇后娘娘抚养。」
21
宰辅做事雷厉风行，根本不等我反应，便命人将三皇子的东西尽数搬走。
我自然不愿意，接旨后询问宰辅。
「三皇子在我这儿养了快一年，怎么突然要去皇后娘娘那儿？宰辅大人会否宣错旨意？」
宰辅根本不理，亲自盯着下人们搬家。
我也恼了，道：「我要去见皇上。」
他这才开口：「皇上的旨意老臣从未宣错，皇上此刻已睡下，容妃不要错了规矩。」
我还想跟他再确认，三皇子走了出来。
「儿臣去皇额娘那儿了，容娘娘请回吧。」
一道晴天霹雳。
这孩子，连对我的称呼都变了。
宰辅对他的态度很满意，对我道：「三皇子如此识大体，容妃可不要断了他的前途。」
我越过他，径直走向三皇子，眼里含泪。
「你当真要去？」
他向我作揖，头也不回地走了。
我扑在门框上，亲眼看着他的背影越行越远。
当他彻底离去后，我的泪水再也隐忍不住。
22
自从三皇子走后，我虽恩宠不减，可终究跟狗皇帝生了嫌隙。
再次失去孩子的我每日以泪洗面。
他大抵是厌了，渐渐少来我这里。
我心心念念都是儿子，他既不能来，我便亲自去皇后那里求见。
皇后知我要来，故意把三皇子支了出去。
「容妃怎么得空来本宫这儿，不用伺候皇上吗？」
「哎呀，本宫忘了，皇上近日鲜少去你宫里，也难怪你空虚寂寞。」
面对她的冷嘲热讽，我难得低声下气。
「皇后娘娘，可否让嫔妾见见三皇子？」
「皇上有事召见三皇子，你恐怕是见不着了。」
皇后的神情相当傲气。
她平时也挺傲的，只是今日傲得特别明显，有种唯我独尊的感觉。
我依旧低声下气，问：「娘娘，三皇子他，过得好吗？」
皇后脸色一变，「怎么，你是在怀疑本宫没有好好对待三皇子？」
「臣妾不敢。」
皇后摆手，「左右今日你是见不到他了，他若想你自会去找你，他若不去找你那就是不需要你，容妃要注意分寸。」
皇后态度强硬，我只能离开。
走出宫门口，隐约听到皇后身边的宫女闲聊。
「她以为她是谁啊，还敢质疑皇后娘娘。」
「娘娘未来可是要做太后的人，她以为养了几天就能当太后？笑话。」
「可惜不是大皇子。」
我似没听见般顾自往外走，走到宫外后，吩咐嬷嬷。
「你悄摸着打听打听，宰辅今日是否进宫了。」
23
嬷嬷回来已是午后，可见此事有多机密。
「回娘娘，正如您所料，老奴亲眼见宰辅大人从皇上殿内出来。」
末了又补了句：「三皇子也在。」
那就对了。
宰辅是狗皇帝的股肱之臣，他本人年过半百行动不便，没有大事从不轻易召他。
看来我跟三皇子那一出成功骗过了狗皇帝，让他放心立储。
不过要谢谢十爷，若没有他在宫外挑拨，咱们不可能轻易击败大皇子。
只是，十爷的野心……
算算时辰，想必宰辅应该已经离宫回府了。
「通知十爷，皇上恐怕要立太子，十爷若想成大业，切莫失了先机。」
24
接下来几日，宫里宫外都异常平静。
自从丹毒事件后，狗皇帝对自己的身体格外注意，时过半月总算能回朝了。
早上我刚用过早膳，就听首领太监传旨，说让后宫嫔妃全都去狗皇帝宫里跪着。
我到的时候，以皇后为首的一群人已经开始哭了。
「这是怎么了？」我问在外候旨的颜太医。
颜太医小声道：「皇上急火攻心，怕是不行了。」
我面色一沉。
看这满宫哭泣的女人们，我默默跪在最后。
过了一会儿，首领太监说狗皇帝让我进去。
我一走进他的寝殿，一股血腥味扑面而来。
狗皇帝躺在床榻上，由下人捧着盆，往里头吐了好大一口血。
颜太医诊完脉过来，朝我摇了摇头。
我悄声问：「这到底是怎么了？」
颜太医环顾左右，将我带到帷帐后面。
「十爷逼宫了。」
这一天，终于来了。
25
今日早朝，十爷给狗皇帝定了十宗罪，带着一众大臣当众逼宫。
狗皇帝大病初愈，哪里受得了这架势，当场就发了病。
我整理好情绪，走到狗皇帝身边，伺候他服药。
他见是我，猛地一把抓住我的手腕，一双眼睛瞪得极大，「你是不是早就联合那个反贼想谋取朕的皇位？」
我的手腕被他抓得生疼。
这一次，我不再演戏。
因为已经不需要了。
我拨开他的手，「皇上，您的皇位，我区区一个女子，怎么能动摇得了呢？」
狗皇帝松了口气。
紧接着，我的话顿时让他怒不可遏。
「皇上这几年做了什么自己不清楚吗？居然还问是谁动摇了你的江山？」
「放肆！」他满脸不可置信，「你果然是他送来的细作，竟还特意扮成蓉贵妃的模样，简直可恶！」
「朕已早早立了太子，太子登基第一件事就处死你这个毒妇！」
「三皇子？」
「哼，别以为你养了老三几日，他就真把你当亲娘了，朕的命令他绝不会违背。」
我冷笑，「看来我们母子俩的戏，成功把您骗过了。」
「若我儿不对我冷淡，你又怎么能放心立他为储。」
狗皇帝那不知哪来的自信，被我一句话摧毁。
我眼看着他的神色从自信，到震惊，再到惊恐。
他指着我，声线颤抖，「你，你究竟是谁？」
26
我拿起手绢，轻轻抚摸他的脸。
「臣妾是谁，皇上还看不出来吗？」
进宫一年半，这是他第二次如此细致地盯着我的脸看。
「你是蓉儿，是蓉儿的鬼魂回来了！」
他越发惊恐，而我丝毫未因他的惊恐而松懈。
因为我知道，这将是我与他的最后一面。
这最后一面，定要他终生难忘。
「皇上怕什么，您不是自认为对蓉贵妃很好的吗？怎么，还怕她回来找你索命？」
狗皇帝被我提了个醒，态度立刻转变。
他牵起我的手，「蓉儿，朕从前待你不薄，你去劝劝十弟。」
他的手无比枯槁，没有半点生气，还伴着难闻的血腥气。
我一阵嫌恶，「你杀我父亲，抄我全家，还说待我不薄？」
就在这时，外头突然开始骚动。
首领太监急匆匆赶过来，「皇上，大事不好了，十爷带着百官闯进宫里逼您退位！」
「什么！」
狗皇帝一声怒喝，伴着一口鲜血喷涌而出。
他扑倒在床边，用尽力气拍打床沿，「放肆，你们都放肆。」
随后看向我，下令道：「杀了她，把这个毒妇拖出去砍了！」
首领太监看看他，又看看我，终究不敢乱来。
狗皇帝气急，「怎么还不动？朕的命令也敢违抗？难道你也被她收买了？」
我示意首领太监退下，向狗皇帝解释道：「皇上，你也该为这些奴才们想想，你已朝不保夕，他们自然要另择新主。」
「我是十爷的人，你觉得他们会对我动手吗？」
狗皇帝到现在都不愿相信，还直勾勾盯着门外。
「你……来人！来人！」
我向左一步阻挡他的视线。
「十年前，不，已经是十一年前了。
「我父亲保你坐上皇位，可你却杀了他，他们可都看着呢。
「如今，还有谁会保你的皇位吗？」
这个答案，我不说，他心里比谁都清楚。
可惜，此刻才醒悟过来，已经太晚了。
在我三番几次的刺激下，狗皇帝喷出最后一滴血。
直到死，一双眼睛都瞪得老大。
但我一点都不怕。
我是从地狱里爬上来的人，我既已爬出地狱，便没有什么可怕的了。
27
狗皇帝驾崩了。
可我并没有复仇的快感，反倒更加忧心。
若要达成最后的目的，从现在开始才是关键。
我故意支开嬷嬷，独自前往皇后宫里。
整个皇宫的人都被十爷吓得四处逃窜，就连后宫妃嫔都在为自己谋出路。
皇后不愧是皇后，即便局面已如此混乱，依旧稳稳地坐于中宫。
见我到来，她甚是意外，但嘴上依旧不饶人。
「妹妹如今已手握天下，还来本宫这里做什么？算旧账吗？」
看来她已经知道我是谁。
恐怕也已经知道，狗皇帝是怎么死的。
「娘娘消息灵通。」
我缓缓上前，每走近一步，都能看到皇后的面容又僵硬一分。
「娘娘是在害怕吗？」
她没有说话，但眼睛直勾勾地盯着我，生怕我对她不利。
我停下脚步。
「娘娘莫慌，我此次前来并非为了从前诸事，而是有事相求。」
皇后反唇相讥：「你还有事求我？」
我走到大殿中央，屈膝下跪。
「请皇后娘娘庇护三皇子，庇护这片江山。」
这是我第一次向她行大礼。
皇后没有说话，良久后，我看到她点了点头。
两个敌对了半辈子的女人，在这一眼对视中，达成了前所未有的默契。
「嫔妾还有一事，请娘娘务必相助。」
28
这是狗皇帝死后的第三天。
那个宝座依旧空着。
十爷虽有百官支持，可真想坐上皇位并不容易。
本想在狗皇帝死前逼他亲自传位，可惜狗皇帝暴毙。
十爷虽贵为王爷，但无兵权，拥护他的人多是文臣，没有武将肯凭他差遣。
这就意味着，十爷若想夺取皇位，只能靠人心，不能造反。
否则一旦有别有用心的人率先起兵，他便连个王爷都当不成。
而想要名正言顺地登上宝座，必得有宰辅大人首肯。
宰辅乃百官之首，论资历天下无人不信服。
难就难在，这位朝堂泰斗对狗皇帝忠心耿耿，为官清廉正直，连个把柄都抓不到。
「想必十爷定是很烦恼吧。」
「还是娘娘最懂十爷。」
接连几日的动荡，连我宫里的人都走得差不多，只剩嬷嬷一人。
她虽是我的陪嫁嬷嬷，说到底还是十爷的人。
她表面衷心，实际也有监视我的意思。
在嬷嬷面前，我总还是要装一装的。
「找个合适的时机把十爷请来，就说我有办法让宰辅大人就范。」
29
当天夜里，十爷来了。
我已许久未见他，他比从前意气风发了不少。
我向从前那样向他行礼：「妾身恭贺十爷大业将成。」
虽然还未登基，看得出十爷还是高兴的。
毕竟只差一步，他就能坐上那个万人之上的宝座。
我将他迎到床边的木桌上，给他斟了一杯酒。
「十爷这几日想必是累了，先饮一杯吧。」
他似无心般随口道：「这宫里杂人还有许多，本王得收拾掉一批，以绝后患。」
我心头猛地咯噔一下。
「杂人？」
「大皇子杀父弑君已被本王就地正法，本王登基后若有人胆敢以下犯上……」
说到这里，他瞥向我，像是在等我的反应。
我恳切道：「三皇子年纪还小，妾身只求王爷能留他一条小命，妾身会带他浪迹天涯，绝不踏入朝堂半步。」
十爷不置可否。
但我知道，他是不会放过我儿子的。
十爷跟狗皇帝是亲兄弟，性子一脉相承。
当初狗皇帝容不下我父亲，如今他更容不下我儿子。
好在狗皇帝死前秘密立储，否则我儿根本活不到现在。
酒过三巡后，十爷方才进入正题。
「听嬷嬷说，你有办法让宰辅就范？」
「宰辅大人虽位高权重，可他终究也是个男子。」
我意有所指地在他肩头蹭了蹭，「妾身小小女子，会的就那么些本事，唯有尽力为十爷分忧。」
十爷调笑道：「你这招对付我哥有用，对宰辅恐怕……」
我当然知道这招没用。
可对宰辅无用，并不意味着对旁人无用。
「十爷还有别的法子吗？」
他没有说话。
我放软语调：「不如让妾身一试，若不成也不会损失什么，若成了岂不大好。」
损失的不过是我的贞洁罢了。
但我知道他是不会在意的。
十爷被我说动，问：「你可有把握？」
我嘴角微勾，「十爷可要试试？」
30
这一夜，是我最用心的一夜。
它不仅承载着我多年来的最后一搏，更关乎我儿的生死。
连日来的操劳，再加上我的精心服侍，让十爷睡得很沉。
我看着他的睡颜，静默良久。
男人啊，总是以为女子柔弱可欺，听话的女人更是没有威胁，熟睡中竟丝毫没有防备。
我默默起身，确认十爷没有被惊醒后，悄悄抽出枕下的银簪。
这簪子，还是十爷当初给我刺杀狗皇帝用的。
如今用在他身上，也算是物归原主了。
我将削尖的银簪，对准十爷的脖子。
月光透过窗户投射在银簪上，映照出我决绝的脸庞。
「对不住了十爷，你要杀我儿，我便只能杀你。」
我双手紧握银簪，狠狠地刺了下去。
十爷顿时被惊醒，「你！想杀我？！」
他惊恐地瞪着我，脸上写满不可置信。
可已经来不及了。
他低估了女子的力量，更低估了一位母亲对孩子的爱。
为了三皇子，我什么都可以做。
片刻后，鲜血从他嘴角溢出。
而他，也再无了气息。
31
我洗净身上的血迹，将被子重新给十爷盖好。
穿上夜行衣，打开房门。
见我深夜出来，嬷嬷很是惊讶。
我关上门，压低声音：「我向十爷自请去对付宰辅，十爷说这事要悄悄地办，不能落人口舌，恐污了他登基后的圣名。」
「那十爷他？」
嬷嬷还想往里看，被我拦住。
我故作隐秘，「十爷与我整晚都在叙旧，你在外头守着，待明日功成，十爷自会出来。」
「此事绝不能被旁人发现，我一直在屋里，哪里都没有去过，记住了吗？」
「是。」
我郑重其事的态度，让嬷嬷从半信半疑到小心谨慎。
临走前，我回过头，坚定地望着远方。
儿子，你在宫里定要平安。
只要过了这一夜，只要能撑过这一夜。
娘便送你这大好江山。
我锁紧衣帽，低头独自淹没在这黑夜中。
32
当我抵达宰辅府时，宰辅已在屋内等候。
「老臣恭候皇后娘娘。」
我摘下衣帽，「宰辅大人请起。」
他见来人是我，顿时没了好态度。
「怎么是你？你与那狗贼勾结谋害皇上，竟还敢来这儿！」
我只说了一句话，便让他冷静下来。
「宰辅大人且慢，我既能借皇后娘娘之名前来与您商讨，您当真一言不听吗？」
这就是那日我向皇后求的另一道旨意。
要想让宰辅肯见我，除了狗皇帝的命令，唯皇后有这个资格。
果然，当我搬出皇后，宰辅便不再为难，但他眼中依然是瞧不起我的。
眼下已近五更天，我没有时间跟他细谈。
我走到他面前，从怀中取出半块玉佩。
当我亮出玉佩的那一刻，宰辅神色巨变。
「这是家父临走前交与我的，家父曾说，无论什么事，宰辅大人只要见此玉佩，必会鼎力相助。」
宰辅接过玉佩看了很久，随后从自己的衣襟中拿出半块一模一样的。
两块玉佩正好相合，严丝合缝。
「你是……」
他看向我的眸中，闪烁着泪光。
「家父曾说，您与他是这江山的左膀右臂。」
我向他深深作揖，「如今右臂已断，还请宰辅出山，保皇室血脉归于正统！」
宰辅将我扶起，「贵妃娘娘言重了，需要老臣做些什么？」
「十爷已死，请宰辅大人劝服百官，助太子登基！」
33
天还没亮，宰辅大人只身前往皇宫。
他怕我遭十爷的人报复，让我躲在马车上。
算算时辰，嬷嬷也该发现十爷的异常了。
我眼见着天色从深墨到逐渐透白，却什么都做不了。
十爷虽死，可他的党羽仍在。
不知我的孩儿是否还安全，希望皇后能保得住他。
不知过了多久，宰辅身边的下人来报：「娘娘，成了！」
天，终于亮了。
登基大典。
「朕今日登基，尊嫡母为母后皇太后，生母蓉贵妃为圣母皇太后。」
「肃清乱党，彻查冤案，大赦天下，钦此。」
□ 潘谷盈