知乎盐选会员精选文章「臣想以下犯上。」
「嗯，朕允了。」
我鼓起勇气，推开压着我的那道明黄色身影，劈手打了他一巴掌。
「不愧是朕的状元郎，铁骨铮铮啊。」
沈星河咬牙切齿地扯下了我的腰带。
1
我叫韩瑾，当翰林院侍读的第三年，我女扮男装的身份被皇上识破了。
他俯身看着我，伸出手把我困在桌案前。
「韩瑾，欺君之罪——当诛。」
我心头狂跳，立刻往旁边退了一步，跪在地上。
「臣明日便上折辞官，求皇上饶命。」
殿内一片寂静，我心头惴惴，片刻后，清冷喑哑的嗓音在头顶响起。
「朕可以饶你的命，甚至可以让你继续做官。」
我惊喜地抬起头，一只手却捏住了我的下巴。
「韩瑾，朕注意你很久了——」
他的拇指在我下颌处不紧不慢地摩挲，我心头狠狠一颤。
皇上拉我起身，把我压在堆满折子的桌案上。我定定地看着他，脑中走马灯一般闪过二十三年的过往。
十年寒窗苦读，冬寒抱冰，夏热握火，我拼了命地往上爬，不想屈居在任何一个男人之下。却没想到，哪怕我来到了金銮殿，还是要面对天下女子一样的命运。
看着他低头凑过来的脸，我心头忽然就起了一把火。
「皇上，臣想以下犯上。」
沈星河胸腔震动，有低低的闷笑声传来。他一只手抽掉我的腰带，一面低头吻向我。
「好，爱卿想如何犯？」
「啪！」
响亮的一巴掌，沈星河的金冠歪在一边，脸上是五个通红的指印。
我苦读多年，为求字迹苍劲，日日用重石悬挂在腕间提笔练字，手劲比寻常女子大上许多。
沈星河被我打蒙了，目瞪口呆地看着我半晌，怒极反笑。
「好，韩瑾，不愧是朕的状元郎，铁骨铮铮啊。」
他伸手捏住我的脖子，我反应过来，他是掌了生杀大权的帝王，我实在没必要为了这点事送上小命。
我垂下眼眸，认命一般地闭上眼睛，唇上有温热的触感传来。沈星河把我压在桌上， 我侧过头，仰起脖子，乌纱帽落在地上，散了满桌的青丝。
我看见自己伏案三日写好的折子掉在地上，砚台倒在旁边，泼了一地的浓墨。
学成文武艺，卖与帝王家，不知怎的，我眼中忽然就噙了泪水。
「挨打的是朕，你哭什么？」
沈星河的手在我光裸的后背上游移，一寸一寸抚摸着我凸起的脊梁骨。
「世人都道韩侍读满身风骨，果真不错。」
我不理他，惨白着脸握紧拳头。
2
事后，我是坐着御辇离开宫殿的，到了宫门口，章嘉像往常一样等着我。
「听说你今日讲经讲得极好？皇上亲赐御辇，韩侍读好生风光。」
我爬下轿辇，膝盖一软，险些跪在地上。章嘉伸手托住我，朝我脖颈处看了一眼，脸色大变。
我们上了马车，车帘落下，章嘉伸手拉了一下我的领口，脸色顿时一片惨白。
「阿瑾，他发现了？」
我浑身酸痛，不敢抬头看他的脸色。
一只修长白皙的大手握住我的手腕，力道之大，几乎要把我的骨头捏碎。
「韩瑾！你是心甘情愿的？」
我猛地抬起头，章嘉双眼通红，眸中漆黑汹涌，里头的失望和恼怒深深刺痛了我。
我挥开他的手，冷笑一声：
「章将军，我做任何事，都同你无关。」
「韩瑾，你是我的未婚妻啊。」
章嘉的嗓音沉了下来，我冷漠地看着他，嗤笑道：
「退了亲的未婚妻？章嘉，我做的任何选择自己负责，你没资格对我指手画脚。」
「好，韩瑾，日后没我护着你，你不要后悔！」
章嘉跳下马车，头也不回地离开，我闭上眼睛靠在车壁上，满身疲惫。
车子驶离朱雀大街，路旁时不时有乞丐出现，我掀开车帘看了一眼，低声吩咐：
「停车。」
马车停在一个老乞丐身前，他不明所以地看着我，试探着朝我伸出手：
「求贵人赏我一点银钱吧。」
我从怀里掏出一枚玉佩，丢进他的手中。
这是章嘉同我定亲时送的信物，当初退婚时便该丢了。
也不知为何就贴身藏了这么久。
回到府中，我娘很快就发现了我的异常，她摸着我脖颈处的青紫，失声痛哭。
「这可怎么办啊，瑾儿——章嘉，章嘉知不知道，他日后还能娶你吗？」
「娘，从他退了亲的那一日起，我们便不可能了。」
我同章嘉青梅竹马，两家门当户对，自幼定亲。只是不久后，我家道中落，章家便动了悔婚的心思。
后来，章嘉随军出征，立了大功，消息传回京中，他家便急不可耐地退亲了。
我一气之下，便用伯父家庶兄的身份下场科考，连中三元，官封翰林。
等章嘉功成名就回到京城，昔日的未婚妻成了同僚，我现在还记得他当时震惊的神色。
「韩瑾，退婚不作数，你现在跟我回去。」
章嘉伸手想拉我，我转过头，乌纱帽的帽翅直直地打在他脸上。
「章嘉，你知道我为了走到这一步，付出了多大的努力吗？」
「我知道你想向我证明自己，可是韩瑾，我从来没有半分瞧不起你的意思，当初退婚是父母瞒着我做的。
「你现在能做到这一步，我承认，是很了不起。我母亲也会高看你一眼，必然不会再阻止我们了。」
我觉得有些好笑，见识过了更广阔的世界，我怎么可能还肯回到狭窄的闺阁，为人母、为人妻，在家长里短中庸庸碌碌地过完一生。
我对章嘉的话置若罔闻，章嘉无奈，只以为我在耍性子。便小心翼翼地替我在朝堂上隐瞒，好几次身份险些被识破，也都是他替我周旋救场。
现在他说不会再护着我，呵呵，我已经走到这一步，又岂是他能护得住的。
「瑾儿，都是爹娘无能，还要你出来支撑门庭。」
我娘抱着我哭，我轻拍她的肩。
「娘，我喜欢做官，如今豺狼当道，我更不能退了。」
3
第二日，我神色如常地去上朝，低着头站在角落里。
前面几排都是地位超然的朱紫大员，我一个青袍小官，掩在众人身后，本应无人在意。
今天却不知怎的，前排的人时不时地转头看我。
正疑惑间，皇上清冷的嗓音在远处响起，还隐隐带着一丝怒意。
「韩爱卿，韩爱卿——朕昨日不是已经准了你的假，既然身体不适，为何还来上朝？」
我没有告假啊，我惶恐地走出队列，跪在地上磕头。
「谢圣上体恤，臣并无大碍。」
「来人，赐座。」
我无奈，皇上赐座通常是一、二品年老高官才有的待遇，这下出大风头了，还不知同僚要怎么看我。
「皇上，韩侍读无功无品，这于理不合吧？」
陈御史出言阻止，沈星河冷冷地看了他一眼。
「陈御史殿前失仪，罚俸三月。」
陈御史：……
我心头暗爽，老老实实在一旁坐了。众人的眼神时不时地在我身上打量，我垂着头，后面的朝会讲了什么内容，我一个字都没有听进去。
等散了朝，我跟着朝臣们走出金銮殿，翰林院的同僚纷纷过来跟我道喜，各个追着我讨教，昨日到底讲了什么经，让皇上如此龙颜大悦。
我脑子里一片混乱，随意敷衍几句。众人竖起耳朵，听得摇头晃脑。
「韩侍读果真讲得精妙啊——」
「韩侍读，圣上有请，叫你去南书房回话。」
有小太监过来传话，众人看向我的眼神更加火热，几乎要在我身上盯出一个窟窿来。
我只能低着头，落荒而逃。
虽然我是状元郎，但是我为官三年，行事一直很低调，越出风头，我身份穿帮的可能性便会大上几分。这几日如火上烹油一般，实在有违我的初衷。
到得南书房，我刚迈步进去，就被一人抵着压在了门上。
「并无大碍？韩爱卿，可是在怪朕昨日不够卖力？」
沈星河说着暧昧的话语，音调却是清冷的，声若叩玉，犹如簌簌落雪。
我侧过头去，见到大太监李忠贤眼观鼻、鼻观心地站在一旁，仿佛石塑木雕，顿时又惊又怒。
「皇上请自重！」
我挣扎着推开他，不怕死地狠狠瞪他一眼。
「若是无事，臣请告退。」
沈星河顺着我的视线，看了一眼李忠贤，了然地抿起唇角。
他似乎也有所顾忌，又似乎只是为了全我的颜面。接下来，沈星河倒并没有什么过分的言行举止。只赏我吃了御膳，又叫我讲了一回春秋，便放我回去了。
我离开南书房，正撞上一名貌美的宫女，她一脸探究地看着我，我拱拱手，转身离去时，后背一片黏腻，内衫已经被冷汗沁湿了。
后宫佳丽三千，他要什么女人没有。若是他能将我当个新鲜的玩意儿，尝上一回便丢到一旁，实在是我的幸运。
我抹了抹额上的汗，想赶在宫门落锁前离开，事情的发展却偏不如我意。
4
眼见得东华门已经就在眼前，两名宫人忽然伸手拦住了我的去路：
「韩侍读，皇后娘娘有请。」
皇后是个极貌美的女子，雍容端庄，称得上一声母仪天下。
只是此时她看着我的眼神，实在算不得和善。
「韩侍读好相貌。」
「多谢娘娘夸赞。」
我老老实实地低着头，感觉有一道视线从头到脚细细地打量着我，目光沉沉，犹如毒蛇吐芯，让人极为不适。
皇后说完以后，自顾自地低头饮茶，并没有叫我起身。
我跪在地上，不知时间过去了多久，膝盖开始针扎似的疼。
额头冷汗涔涔，冰凉的汗珠顺着鼻尖滴落，有些痒，我实在忍不住，伸出手指在鼻尖抹了一把。
皇后好像突然醒过神来，她敲了敲桌子：
「本宫乏了，来人，送韩侍读出去吧。」
我松了口气，眼前闪过那名宫人的脸，皇后莫非连一个朝臣的醋都吃？实在是离谱。
还是今日李忠贤漏出了什么口风？那我往后更得小心一些了。
皇后本家姓严，是当今丞相的嫡女，丞相只手遮天，皇后在宫里也不遑多让，性子跋扈张狂，可见一斑。
只希望皇上今日之举，是一时心血来潮，日后我仍旧能平平安安，当我的翰林侍读。
可惜，天不遂人愿。
皇上召见我的次数越来越频繁，翰林院侍读两人、侍讲两人。以往我们四人轮流为皇上讲读经史，现在我一个人把其他三人的工作都给抢了。
同僚们看我的眼神，从羡慕逐渐转为冷淡厌恶。
皇后也时常把我叫去宫里，名为讨教，实则让我一跪就是一个时辰。
这一天，我双膝发软地从皇后寝宫出来，天色已经完全黑了下来。
我伸手扶着宫墙，一步一步地往外挪着走。
月凉如水，两旁宫灯昏昏，把我的影子拉得很长。
夜色浓重，我一个人在黑暗中踽踽独行。这条路，前无古人，后也未必有来者，可那又如何。
既然选择了，再难，我也要走下去。
「阿瑾——」
身后有脚步声响起，章嘉走到我身旁，伸手欲扶，修长的手指伸出一半，又缓缓缩了回去。
「近来朝中流言四起，韩瑾，你若是不想继续留在京城，我便想法子送你离开。」
我转头看他，他穿着禁军的服饰，月色流淌在银甲上，衬得他面如冠玉，皎如玉树。
仿佛下了极大的决心，章嘉握了握拳，脸颊浮现一抹可疑的红云。
「之前的事是我不好，我没有保护好你。」
章嘉上前一步，俯身看着我，眸中星河流转。
「阿瑾，我心悦你已久，你肯不肯为我辞官？我会为你安排好合适的身份，等过了风头，八抬大轿，正式娶你为妻。」
少年人的眼神实在太过诚恳，我心中一软。
「章嘉，多谢你，这几日——」
「韩侍郎且慢，圣上有旨，今夜韩侍郎留宿偏殿。」
身后有尖细的嗓音传来，我扶在宫墙上的手猛地一僵，手背上青筋暴起，指甲深深地刺入墙皮之中。
月光映在章嘉的脸上，只余一片惨淡。
5
我跪在殿前，皇上的手停在我的发间，嗓音里压抑着山雨欲来的怒气。
「韩瑾，你再说一遍。」
「臣请外放离京。」
「朕不许！」
沈星河一把扯起我，把我丢到榻上，白色的纱帐翻飞，外头伺候的宫女太监弓腰跪着，我血气上涌，不管不顾地抬手朝沈星河脸上打去。
他侧头一避，拧过我的手反剪在身后，把我压在榻上，在审核规定不能写的部位重重拍了一下。
「好啊，你还打上瘾了是吧！
「看来是朕太过宠着你，倒惯得你不知天高地厚。」
我把头埋在锦被中，咬牙切齿地挣扎着想起身。
「我可求您了，倒不必这样宠我。我读了十几年的书，是为齐家治国平天下，可不是要和别人去争风吃醋的！」
沈星河一愣，犹豫着问道：
「皇后为难你了？」
我抿着唇不说话，沈星河直接撩起我的裤管，视线在我青肿的膝上停留了许久。
他叹口气，把我搂在怀里。
「朕会罚她，你以后避着些吧。」
这一晚，皇上意兴阑珊，只抱着我睡了一夜。第二日天色未明，我便在宫人的安排下提早离宫了。
皇上流水一般的赏赐送到府里，等我再上朝时，同僚看着我的眼神诡异莫测。
「韩侍读，你擅讲史，不知怎么看待董贤其人？」
董贤是汉哀帝的男宠，封大司马，位列三公。
周围的人竖起耳朵，纷纷驻足看向我俩。
我看着这位昔日的同僚，衣袖下的双拳紧握。
「乱臣贼子，死不足惜。」
「好，还望韩侍读记得今日所言。」
人群纷沓而去，我一人站在宫门前，形单影只。
人心险恶，我圣宠之下，并没有匹配的权力，官场上便有数不清的恶意向我倾来。
被同僚排挤，替上司背黑锅。我越了解官场，就越想要在这鬼地方待下去。
千秋世界，一国河山，无数百姓的生杀大权只在他们一念之间。
我，绝不会把世界让给这样的人。
于是，在皇上再一次召见我的时候，我主动揽上了他的脖颈。
事后，沈星河抱着我躺在榻上，他吻了吻我汗湿的发间，牵着我的手下榻，在桌案上摊开一封空白的诏书，将毛笔塞到我手里。
「韩瑾，你想要什么赏赐？赐了你那样多的金银首饰，反惹得你不快。要不，朕册你为贵妃如何？诏书，由你自己来写。」
沈星河把我圈在怀中，侧头看着我，眼神亮晶晶的，有显见的讨好和欢愉。
笔尖蘸了浓墨，一大团墨汁滴在宣纸上，洇成一团黑雾。
我垂眸看着那团黑影，轻笑一声，伸手另外换了一张宣纸上去。
笔走龙蛇，一封诏书浮现在纸上。
我抬手指着那个官职的名字，转过头，双眼直视沈星河。
「皇上——」
「我要做权臣。」
6
大理寺卿，位列九卿之一，沈星河震惊地看着我，迟疑半晌，才道：
「这是正二品的官职，韩瑾，只怕这诏书一下，明日弹劾你的折子要淹了南书房。」
「怎么，皇上舍不得了？」
我的眼神瞬间冷下来，把笔一丢，推开他就要走。
沈星河上来拉住我。
「那便先做个三品的大理寺少卿吧。」
一日时间，青衫落拓换成紫衣长袍。
我手持笏板，金銮殿内群情激愤，唾沫星子飞溅。
「韩瑾弄权，秽乱朝纲，臣请皇上下旨，处死此贼！」
陈御史喊得最响，怒发冲冠，额角的青筋狰狞。
我从怀中掏出一封折子递给李忠贤，不卑不亢，转身看了眼陈御史，细数他十大罪状。
「这是臣上任之后，要办的第一桩案子。」
我抬起头，双眼如剑，直视着沈星河。
「请皇上下旨，收押陈御史，由微臣亲审。」
沈星河深深地看着我，陈御史是丞相的马前卒，而丞相，是皇后生父。
果然，丞相立刻跪下求情，我却仍旧垂手站着，脊背挺得笔直，看着沈星河的目光，没有片刻的闪躲。
沈星河微不可察地叹了口气，移开视线。
「来人，将陈御史带下去，押入大理寺监。」
陈御史大惊，慌乱地磕头求情，又去抓丞相的衣袍，两名御前侍卫上来，拖着他往殿外走。
他不甘心地奋力挣扎，朝我破口大骂，经过我旁边时，更是想扑上来打我。
我抓住他的手腕，用只有我们两个能听见的嗓音轻声说道：
「看见没有，这——才是弄权。」
而这，只是开始。
丞相把持朝政多年，大半朝臣唯他马首是瞻。我上任第一天，办了陈御史，有沈星河罩着，我自然把这案子大办特办，拔出萝卜带出泥，其中牵涉的官员多达数十人。
大理寺卿都怕了，他是个垂暮的老人，不求有功，但求无过。见我这样大刀阔斧，他垂着眉眼劝我。
「年轻人性子冲，你再这样下去，可要把天给戳个窟窿了。」
我埋头理着卷宗，伸手朝上指了指。
「天塌了，自有人给我顶着。」
他叹口气，不再多言。
7
我在试探沈星河的底线，看他能容忍我到什么地步。
查了陈御史的案子，我把办案的桌椅直接摆上了朱雀大街。
大理寺审核天下刑名，专复查冤假错案。可这么多年以来，大理寺卿尸位素餐，埋首做鹌鹑，我早就看不下去了。
我命人敲锣打鼓地宣传，京中百姓但有冤案的，只管上诉，我亲自来审。
一时间，满京沸腾，不过一个时辰，状纸就堆满了我的案头。
丞相亲自赶来，斥我胡闹。
「韩瑾，莫非你就半分不把老夫放在眼里？」
我伸出手指，指着桌前跪倒在地，黑压压的人群。
「我眼中只有他们，确实容不下你。」
丞相怒极离去，我知道，我是真把他惹恼了。
沈星河召我入宫。
「韩瑾，收手吧，你现在对上他，还不是时候。」
「怎么，你贵为天下之主，也护不了我了？」
沈星河皱眉。
「不是这个意思，朝中之事，你不懂——」
说了一半，他说不下去了，是啊，我又不是深宫妇人，我每日跟他一起上朝，如何不懂？
「皇上，我知道你要顾全大局，可如今势大，我愿做你手中的一把剑。」
我仰着下巴，伸手抚上他的手背。
「你指哪我就打哪，骂名由我来背，你尽可做你的明君。」
沈星河定定地看着我，忽然勾唇一笑。
「可寒剑伤人啊，阿瑾，你知道吗，当初这话，丞相也同我说过。」
我也笑，揽住他的脖子。
「沈星河，可我只是个女人啊，你有什么好怕的？」
沈星河一愣，畅快地大笑出声，他笑着吻上我的唇，把我打横抱起。
「朕从没有想过，你是这样的韩瑾。」
春宵一刻，我出宫前，又被皇后的人挡住了去路。
这次，她连体面也懒得维持了，咬牙切齿地站在我面前，姣好的脸庞满是狰狞。
「本宫是八抬大轿，从中门进的正宫娘娘，你这贱人，以为自己是什么东西，敢同我叫板？」
我冷笑，抬起头直视着她。
多可笑啊，我在施展我的抱负，她却只以为，我是在同她争风吃醋。
「皇后娘娘，你大概不知道，我也是走的中门。」
皇后一愣。
「状元郎打马游街，便是从中门而出。『春风得意马蹄疾』的快意，皇后娘娘想来是体会不到的。」
我朝她拱手行礼。
「微臣事务繁忙，先请告退。」
8
丞相的反扑比我想得更猛烈，御史们不要命地弹劾我。哭谏、骂谏，甚至有死谏的，金銮殿上每日都有人撞柱子，仿佛我是什么十恶不赦的大奸臣。
沈星河很头痛，一手撑着眉心坐在龙椅上。
「韩瑾，你自己看看。」
一堆折子扫落到我身前，我低头捡起，随意翻了几本，轻笑出声。
「闹了那么大阵仗，就这？」
翻来覆去就那么几句骂人的话，却无半点实质内容，唯一有点实锤的，不过是弹劾我当翰林时，弄坏了几册书。
我不以为意地把折子一丢。
「由他们去吧。」
到底还是我天真了。
在出宫的路上，我惊了马，马车掀翻，我从车厢里滚了出来。与此同时，一支利箭带着风声呼啸，贴着我的耳边擦过。
有一道身影飞扑过来，把我死死护在身下。
我的额头撞在坚硬的下巴上，痛呼出声。
「现在知道怕了？」
章嘉恼怒的嗓音传来。
他拉着我躲在车厢后，时不时地朝外射几箭。寻个空隙，章嘉抱住我飞身上马，马蹄声踏在青石板上，发出急促的脆响。
「韩瑾！你知不知道自己在做什么？」
章嘉的声音被风扯得细碎，向后散落在冰凉的夜色里。
我抬起头，深夜的朱雀大街空无一人，周围是浓重的黑暗，阴影中仿佛有巨兽蛰伏，大张着嘴，等着将我一口吞下。
我浑然不惧。
「章嘉，我在做我该做的事。」
章嘉怒极，拉着缰绳的手在我腰间的方向收紧。
「韩瑾，我真是越来越看不懂你。」
他咬牙切齿地骂了我几句，护着我的姿势却有些小心翼翼。
9
第二日，我照常上朝，丞相看着我脸颊上的红痕，轻笑一声。
「韩少卿受伤了？少卿为国操劳，可要保重身体才是啊。」
我冷哼一声。
「放心，我还年轻，死得一定比你晚。」
「你——」
我们两个针锋相对，朝中有少数清流，自发地站到了我这一派。下朝后，章嘉寸步不离地跟着我，要送我回府。
「阿瑾，你何苦去惹他。你，是不是为了扳倒皇后？」
章嘉欲言又止，我只是无奈地笑笑。
「章嘉，我带你去一个地方。」
我带他去了大理寺。
大理寺门外，乌泱泱地站满了百姓，大家有条不紊地排着队，我和章嘉一同出现，人群忽然喧哗起来。
「是韩少卿，韩少卿来了。」
「韩青天——青天大老爷！」
有一位年迈的大娘从人群中挤出，局促地走到我身前。
她约莫五六十的年纪，穿着一身粗布衣裳，皱纹深刻，满面风霜。此刻，那张黝黑的脸上，挂满了笑容。
「韩少卿，多谢你替我儿子平反，我家里穷，没什么拿得出的东西。这是自家种的一点青菜，你，你别嫌弃。」
她递过一捆青菜，连竹篮都没有，只用一串麻绳扎着。菜叶上沾了泥点，她看了一眼我的官服，又紧张地伸出手指，把泥点擦去。
我笑着接过青菜，抱在怀里。
「多谢大娘，我最爱吃这个。」
她愣了片刻，眼中猛地放出亮光来，两只手局促地在衣衫下摆上摩挲。
「好，好，那我以后再给你送来。」
人群里爆发出善意的哄笑声，众人七嘴八舌，各自说要拿家里的菜蔬果子来送我。
我笑着同众人打过招呼，回到大理寺内办案。
桌上堆满了卷宗，我埋头整理，章嘉站在我身后，神色复杂地看着我。
「章嘉，有些人生来富贵，什么都有，却想要更多。而有些人，只要能有一口活命的粮食，便已经感到满足了。你说这世道，为何如此不公？
「你问我想做什么？我是大理寺少卿，便做大理寺少卿的事，仅此而已。」
身后一片沉默，良久之后，有一道吻落在我发顶。
似三月微风，蜻蜓点水而过。
「阿瑾，做你想做的事，我会永远护着你。」
10
「你跟章嘉定过亲？」
我提着笔的手一顿，一团浓墨落下，在纸上层层晕染，我将笔搁下。
「不过小时候的事情罢了，早都忘了，怎么，皇上吃醋了？」
沈星河轻笑一声，视线直直地盯着纸上的墨迹。
「章都尉年纪大了，这几年差事也办得好，朕准备给他赐婚。」
「皇后有一幼妹，名叫婉容，蕙质兰心，朕把她赐给章嘉，你觉得怎么样？」
沈星河走到我身后，抽了一封空白的折子，铺在桌上。
温热的气息从耳畔划过，御笔被重新塞到手里。
「赐婚的旨意，韩瑾，你亲自来写。」
我用力握着手中的笔，指尖发白，面上却一派镇定。
「严婉容长得甚是貌美，那可真是便宜他了。」
沈星河抱住我，笑着在我脸上拧了一把。
「朕怎么觉得，韩少卿才是吃醋的那一个呢？」
眼眸漆黑，笑意未达眼底。
我叹气，主动凑上去吻他。
「我跟皇后掰手腕，你反倒提拔他们家。皇上，丞相得了章嘉这么个女婿，手里又多了兵权，你怎么就那么放心呢？」
沈星河这才满意了，他抱住我，亲昵地在我脸上蹭了蹭。
「那朕也提拔提拔你家。」
章嘉大婚这一日，沈星河亲自去了。
我跟在他身后，看见章嘉的父母激动地跪在地上，他母亲的视线从我身上一扫而过，带着几分狐疑。
「章爱卿，皇后素来疼爱这个妹妹，你日后可不能欺负她。」
皇上开着玩笑，示意我把托盘里的玉如意递给严婉容。
我顺从地走上前，从头到尾没有看章嘉一眼。
红盖头下伸出一双纤纤玉手，从我手中接过托盘。
「臣女多谢皇上赏赐。」
皇上象征性地喝了几杯喜酒，旁边响起震耳欲聋的鞭炮声，有喜娘的声音夹杂在内。
「吉时已到，送入洞房。」
我这才敢抬起头，顺着众人的视线，目送那一道挺拔的身影离去。
两人都穿着一袭红袍，手里拿着系了花朵的红绸。走到拐角处时，许是有些紧张，严婉容脚下崴了一下。
章嘉伸手在她肘下轻轻一托。
「小心。」
「扑哧～新郎官好生体贴。」
人群中有善意的哄笑声，我点点头，嗓音混杂在其中。
「是啊，男才女貌，般配极了。」
11
沈星河走后，我在章府门口站了一夜。
天空一片灰色，隐隐透着不寻常的光亮。我抬起头，脸上有冰凉的触感，伸手抚上，却触到一片凉意。
下雪了，今年的冬天来得这样早。
雪花纷纷扬扬，似柳絮般飞舞，轻轻落在我掌心。
我闭上眼睛，喉头涌上一股腥甜。
曾经有个少年郎，日日跟在我身后，我坐在树下读书，他摇落我满身的花瓣。
「阿瑾，你这样聪明，若是男子，定能考个状元。
「可惜你只是个女子，看书有什么用，倒不如看看我？」
他跳下树来，握住我的手，眼睛比天上的星星还要亮。
「我过几日就要出征了，你每日都要想我，不能只看书。」
一个羽毛般的轻吻落在额间，他笑着揉了揉我的发顶。
「阿瑾，等着我，等我回来娶你。」
空气中带着一股冷冽的寒意，我剧烈地咳嗽起来，摊开掌心，是一片触目惊心的红。
我收回手，垂在身侧。
「章嘉，我是个女子，也能考状元的。」
我转过身，撑着墙壁慢慢地离去，留下的脚印很快便被风雪掩盖。
回去我就病倒了，连日操劳，病来如山倒。我向朝中告了几日假，再回到朝堂上时，瘦了许多，整个人形销骨立，官袍穿在我身上，空荡荡的。
丞相嗤笑一声。
「韩少卿，年纪轻轻，身体为何如此不中用啊？
听说你前段时间日日在宫里待到落钥才出来，可是操劳过度，亏了身子？」
旁边响起暧昧的哄笑声，我转头看去，是一群武将。
章嘉做了丞相的女婿，朝中一部分武将自然也倒向了他。
丞相志得意满，越发不把我放在眼中。
我抿唇不语，头一次地，开始有意避让着他。
他以为自己大获全胜，却不知，上天欲其灭亡，必先令其疯狂。
我低头隐忍，只是为了蛰伏下来，向他发出致命一击。
12
在官场待得久了，我也知道这世间事，不是非黑即白。评判一个官员的标准，也不是简单的清官和贪官。
这世上有许多无能的清官，他们除了清廉一无是处。也有许多能干的贪官，除了贪腐，亦能勤政办事。
丞相便是后者，他很能干，所以沈星河才能容忍他那么久。太久太久了，久到他早已忘记了自己的初心。也忘记了有些底线，绝不能触碰。
腊月二十，大雪。
阙门之前的登闻鼓被敲响，鼓声轰隆，震动朝野。
有数十流民跪倒在地，递上状纸，状告丞相之子严高逸贪腐黄河赈灾银。导致黄河流域饿殍遍地，流民无数。
为了活命，流民一路乞讨上京，却被人以盗匪的名义沿途围堵击杀。
「我们离开睢宁县时，将近上万人，如今到得京里，不过十几人。下官所言，句句属实，听闻韩少卿青天之名，才敢冒死相告。」
领头的是一名年轻人，蓬头垢面，却难掩五官清俊。他名叫陈新，自称睢宁县主簿，朝我膝行几步，长跪不起。
「韩少卿，求你为民做主。」
我点头，伸手扶住他。
「跟我走，速度要快。」
不过半个时辰，丞相便闻讯赶来，他拍着堂内的案桌，目眦欲裂。
「流民？如今四海升平，哪里来的流民？
「何况民告官，当由都察院受理，怎么跑到你们大理寺来了？韩瑾！你把这群刁民交出来！」
大理寺卿低咳一声，在旁边劝我。
「韩少卿，这事确实不归我们管，你把人交出去吧。」
我迷茫地看着他们。
「什么人？我听不懂你们在说什么。丞相，皇上召我入宫，下官就不奉陪了，告辞。」
「韩瑾！你当真要把事做绝？」
丞相拦在我身前，我从未见过他如此发怒，我知道，他怕了。
「这京城一草一木都在我眼皮子底下，找几个人，不费半日工夫。韩瑾，我劝你不要白费力气。」
他上前一步，虎视眈眈。
「你也不是全无把柄在我手上，韩——文——瑾！」
我心头重重一颤。
韩文瑾，是我的闺名。
13
我冷冷地看着丞相，手掌捏紧，掌心全是汗。
「那又如何，皇上自有决断。」
我在赌，赌他不敢违逆皇上。我同皇上之事，朝野皆知，皇上早已知晓我的身份，却任由我为官，明显是纵着我。丞相素来有眼色，绝不敢惹皇上不快。
我进得宫门，正撞见严高逸从南书房出来，大冷天里，他大汗淋漓，看到我时，却笑得快意。
「韩瑾，你想告我？那可是我亲姐夫，你尽管试试。」
严高逸同皇后样貌极为相似，长了一副好皮囊，又嘴甜脸皮厚，很会讨皇上欢心。
可事关上万条人命，我不信他能全身而退。
我进得南书房，沈星河正站在长案之后，他抬起眼皮扫了我一眼，不复往日见我时的欢喜。
「韩瑾，今日登闻鼓响，都察院接了桩大案子，告状的苦主却平地消失，都说是你藏起来了？」
我跪下，从怀里掏出状纸。
「皇上，睢宁县县令连同一府官员，贪腐成风，主簿陈新有他们往来的信件，言明赈灾银子还未出京，便少了三成，皆落在严高逸手中。事关数万人命，请皇上下旨严查。」
沈星河没有接状纸，他只冷冷地看着我，眉头紧皱。
「京里不许流民入城，那陈新如何进来的？韩瑾，你告假多日，就是在忙这个？」
我心头一凛，猛地抬起头。
「皇上，这是小节，民生问题，才是大计。睢宁县受灾严重，那——」
「韩瑾！」
沈星河冷喝一声，有些烦躁地伸手揉了揉眉心。
「越级上告本就违法，各地压讼、截讼的事，朕也知道一些。数万人命，未免太过夸大其词了。」
他叹口气，走过来伸手扶我。
「我原以为你是个性子好的，怎么就要跟皇后闹到如此地步。韩瑾，皇后有孕了，朕要赏她。高逸他素来顽劣，这事朕心中有数。你就先放放，莫要在此时为难朕，嗯？」
我冷眼看着沈星河，一颗心直直地下坠。数万人命，用一句顽劣就轻轻揭过了？
「皇上，如果我非要为难呢？这桩案子，我要替大理寺接了。」
我甩开他的手，沈星河的眼神骤然冷了下来。
「韩瑾，朕宠着你，倒纵得你越发不知天高地厚了。这大理寺少卿就别当了，明日朕下道旨意封你为妃，你进宫来吧。」
犹如一盆冷水兜头浇下，我立刻清醒过来。我颤抖着扑过去，抱住皇上的大腿，语带哀求。
「沈星河，不要，你答应过我的，我不能进宫。」
一只手按在我的脑后，两指向下，抚在我颈后凸起的骨结处。
「怎么，当朕的妃子，委屈你了？韩爱卿满身傲骨，朕却想见见你温婉可人的模样。」
沈星河抱起我，我抬眸看向窗外，天色昏昏，又是一场大雪。
14
沈星河向来说一不二，我决定铤而走险。即便要我入宫，我也要在离开前，扯下严高逸。
我命人将严高逸的罪状整理成册，用大白话写了，力求识字的百姓都能看懂。趁着夜色，雇人将京城的大街贴了个遍。
第二日，满京都在议论此事，五城兵马司到处搜罗这些纸张，却已经压不住悠悠众口。
群情激奋之际，我私自在大理寺开堂，当众审理此案。
门外围着乌泱泱的百姓，严高逸垂手立在堂下，看着我的眼神满是轻蔑。
「韩瑾，你真是个疯子，都察院的案子，当由圣上下旨以后，才能发于大理寺审查。你直接越过皇上，莫不是想谋逆？」
我冷冷地看他一眼。
「昨日皇上已经口谕，命我审查此案。」
我手持状纸，痛诉严高逸数十罪。贪赃枉法、私吞灾银、纵仆行凶，光是强抢民女，一年里便有数十人上告。
「严高逸，你可知罪！」
堂下人声汹涌。
「呸！狗官！韩青天，打死这个狗官！」
「韩瑾！你可知罪！」
一道响亮至极的嗓音，盖过了所有的人声。
丞相手持明黄圣旨，从堂外走来。
「有女韩文锦，冒用其兄名讳，女扮男装，科考入官。韩文锦！犯下如此欺君大罪，你可知罪！」
仿若平地惊雷，所有人都被震得目瞪口呆。
人群静了片刻，爆发出哗然的议论声。
「什么意思，女的？韩少卿是个女人？」
「嚯，真的假的，女人当官，像什么话！」
丞相冷笑一声，往旁边站了一步，让出背后一人来。那人一袭青衫，正看着我苦笑。
「妹妹，你冒用我的名字，瞒得我好苦。」
是我的庶兄，真正的韩瑾。
「来人，将她拿下！」
旁边有官兵向我涌来，我捏紧掌心，死死地盯着丞相。
「我要见皇上。」
丞相将圣旨丢到我手中，看向我的眼神带着自得和讥讽。
「自己看吧，圣旨还能有假？韩瑾，你错估了自己在他心中的分量，也错估了我的分量。如今玩砸了吧？哈哈哈哈——」
我颤抖着手将圣旨打开，龙飞凤舞的字迹，沈星河御笔亲写。
我赌错了，满盘皆输。
15
都说天家薄情，我从未奢求过沈星河对我动了真心，但我也没有想过，他会要我的命。
我被带到菜市口时，人还是蒙的。
丞相命人打散了我的发髻，我一身白色囚衣，披头散发，女子相貌尽显。
眼前站着乌泱泱的百姓，众人议论不止，他们看我的眼神，再也没有往日的尊敬。
「韩瑾，说吧，你女扮男装入朝为官，究竟想做什么？是不是想勾引皇上，秽乱宫廷？」
我冷笑，扬着头。
「要杀便杀，我愿赌服输。」
丞相却不肯罢休，临到死了，他还想狠狠羞辱我，以泄心头之恨。
他命人拿了夹棍，套进我的手指。
「韩瑾，为什么读书？为什么当官？你到底有何阴谋？」
我跪在地上，十指被寸寸绞紧，剧烈的疼痛袭来，我抬眸望着身前的百姓，他们眼神空洞，一脸迷茫，带着几丝同情，又满是不可置信。
给我送菜的大娘站在不远处，欲言又止。给我送鸡蛋的老大爷也左右四顾，似乎想说什么，却又不敢。
我垂下眼眸，思绪纷飞。
是啊，为什么读书，为什么要当官。起先，只是想争一口气，后来，书读得越多，就感觉身上的担子越发地重。读书人拜圣庙时的誓言，时常在耳中响起，可这些，好像只有我一个人记得了。
丞相还在厉声发问，我疼得冷汗涔涔而下，嘴唇剧烈地颤动。
「你说什么？韩瑾，你招认了是不是，说响一点！为何做官！」
我抬起头，双目直视着眼前的百姓。
「为天地立心，为生民立命！
「为往圣继绝学，为万世开太平！」
一声比一声响亮，振聋发聩。
人群倏然安静下来，片刻后，我看见大娘哭喊着扑了上来。
「她是女子又如何，只有她把我们百姓记在心中。她是韩青天，她是青天大老爷啊。你们有没有心，有没有心！」
她挣扎着朝我冲来，被台前的官兵拦住推倒。旁边的大爷大喊了一声，也跟着一齐冲了过来。
「韩少卿是好官，她不能死，你们要杀杀我，杀我啊！」
犹如一石落水，激起千层浪。
我看见眼前群潮汹涌，洪流一般朝我涌来，笑着流下眼泪。
有些人，一辈子拥有的很少，你只给他一点，他却能为你拼出性命。
我这一生，荒腔走板行到末路。
有他们相送，足矣。
我闭上眼睛，身后是丞相扯破喉咙的尖叫。
「快，杀了韩瑾，行刑——」
16
再醒过来时，头顶是一顶明黄色的纱帐，身下锦被柔软，有一股浓重的龙涎香气。
我转过头，沈星河正坐在我身侧，含笑握着我的手。
「你如今是朕的瑾妃了。」
我手指一颤，一股麻木的钝痛袭来。我抬眸望去，沈星河在我手背上轻轻地拍了几下。
「这双手，往后再也不能提笔写字了。不过能安心待在后宫，逗弄花鸟，朕觉得甚好。」
我一下子便明白过来，沈星河不是真要我的命，他要的是韩瑾的命。
韩瑾死了，韩文锦还活着。
他厌倦了我的冥顽不灵，只想要一个乖顺的妃子。
我定定地看着他半晌，反手握住他，嗓音委屈。
「沈星河，我好疼。」
沈星河叹气，把我搂在怀里。
「阿瑾，你乖一些，朕自然会宠着你。往后，皇后有的，也绝不会少了你一份。」
他安慰我一会，离去以后，赏赐流水般地送了进来。
首饰珠宝，绫罗绸缎，满屋子的富丽堂皇，没有一样是我想要的。
我起身下床，端坐在妆台前，镜子里出现了一张陌生的脸。一身华丽的宫装，衣香鬓影，环佩叮当。
我伸手抹去唇上的口脂，旁边的宫女见了，吃惊地走上来跪在旁边。
「瑾妃不可，这个颜色是皇上最喜欢的。」
我的手僵住，皱眉。
「你出去，我想一个人静一静。」
宫女依言退下，我一个人坐在空旷的殿里，片刻后，门外又有脚步声响起。
「不是都让你们出去吗？」
「果然是你，你竟是女子，我早该知道的！」
皇后满目忌恨地看着我，她尚未显怀，腰肢仍然纤细，不过面上已经丰润了一些。
我淡淡地看她一眼，还未说话，旁边已经有大太监着急地赶了过来。
「皇后娘娘，圣上口谕，瑾妃身子不适，任何人不得扰了她的清净，您还是过些时日再来吧。」
皇后更恼了。
「本宫不过是给这位新来的妹妹送些东西罢了，他这样护着，倒显得我不是了。」
她气冲冲地转身离去，吩咐身旁的小太监把托盘上的赏赐递给我。大太监也跟着皇后匆匆离去，满脸赔笑。
一时间，空阔的殿里只余下我们两人。
我傻傻地看着那个手捧托盘的小太监。
他不过十八九岁年纪，眉目清俊，脸色还带着一丝不健康的苍白。
他慢慢地走到我面前，见了我却不跪，只在我身前蹲下，直直地看着我。
「瑾妃娘娘，奴才陈三。」
我双目通红，喉头艰难滚动，几乎说不出话来。
睢宁县主簿，陈新。
我死死地握住他的手，指尖用力，掐进他的手背。
「不是已经叫人护送你们出京，你这又是何苦！」
陈新惨然一笑。
「韩瑾，我一路行来，听闻京中出了一个青天大老爷，便以为我们有希望了。只是没想到，青天之上，还有九重天。」
陈新用力回握住我的手。
「韩少卿，从我见到你的第一眼，我便知道，天下读书人还没有死绝，吾道不孤。
「你一个女子，既然能做了官，难道就没有想过更进一步？」
他的眉眼很黑，眼眸中星火闪亮，足以燎原。
我看了他片刻，大笑出声。
「好，陈新，这破天烂地，我们一同掀翻了它！」
17
前半生，我莽莽撞撞，撞破南墙不回头，如今重新做回女子，我也学着示弱卖乖。沈星河喜欢什么样，我便是什么样。
渐渐地，他来我宫里的次数越来越多，大半时间都歇在我殿里。皇后身怀六甲，本就心力不足，对我恨得牙痒痒，却毫无办法。
这日，陈新故意出言顶撞我，为她出气。
我毫不客气地发落他，叫人把他摁着打板子。
我宫里的几个太监束手站在一旁，说风凉话。
「倒真是个硬气的。」
「可不是么，听说这小子净身的时候，老李头的刀子刚巧折了，换了个钝刀子，多割了好几刀。好家伙，也是这样一声不吭，当时我就说这是个人才。
「没想到果真爬得这样快，这才多久啊，就得了皇后娘娘的青眼。」
我心中大恸，紧紧捏着掌心。
皇后闻讯赶来护住陈新，我不甘示弱，故意激她，皇后怒极，叫嚣着连我一齐打。
正争执间，余光里出现一道明黄色的身影，我主动上前挨了一板子，然后向后倒去。
身体被一股龙涎香包围，我松了口气，闭上眼睛装晕。
沈星河把我带回寝殿，找了太医给我诊脉，睁开眼睛时，我看见他狂喜的脸。
「阿瑾，你有身孕了！」
是啊，我有孕了，皇后便不再特别了。
「阿瑾，你这样聪慧，若是生个儿子，不知会有多出色。」
沈星河欣喜若狂地抱着我，我只苦笑，转过头，掉下一滴眼泪。
「我倒情愿生个公主，平平安安一世。」
沈星河的笑意僵在脸上，他不动声色，只把我抱得更紧。
我知道，胜利的天平开始向我倾斜了。
18
夜阑人静，屋内灯火通明。
我站在书桌前，手里握着毛笔，指尖微微发颤，落到纸上时，笔墨如蛇一般，歪歪扭扭。
陈新在一旁轻笑出声，他手里持着一卷书，以一个极不自然的姿势俯身趴在榻上。
「练了多久了，从蚯蚓变成爬蛇，进步很大。」
我转头瞪他一眼。
「你还好意思笑，宫中耳目众多，待一会就赶紧滚回去。」
「听说瑾妃娘娘怀孕，我是替皇后来送东西的，有什么见不得人的。」
陈新说完，又叹口气。
「阿瑾，皇后快要临盆了。」
我丢下笔，走过去蹲到他身前。
「陈新，我这有个万全的法子。」
陈新深深地看我一眼。
「我也有一计，不如我们一同说说？」
片刻后，两只手紧紧交握在一起。
「陈新，这条路太难了，没有你陪着，我一个人会很孤单。」
「好，阿瑾，我一定会陪你走到最后。」
陈新在送给我的吃食中下了毒，我险些落胎，沈星河龙颜大怒，要活活将他打死。皇后痛哭求情，动了胎气，沈星河无奈，只得命大太监李英莲彻查此案。
李英莲查来查去，最后得出的结论，那毒竟是我身边一个小太监所下。小太监自己招认，过不了半日，便上吊自尽了。
经此一事，陈新扶摇直上，彻底成了皇后的心腹。
我满腹委屈，把沈星河送来的东西摔了一个遍。
「沈星河，这毒同皇后的人无关，你信吗？」
沈星河满眼为难。
「阿瑾，李英莲跟了朕十几年，绝不会欺瞒于朕。」
「嗤～丞相势大，宫里哪个人不巴结皇后。沈星河，你若是护不住我，倒不如放我出宫去。我在官场上明刀明枪，也好过死在这深宫妇人之手。」
沈星河垂下眼眸，一言不发。
没关系，怀疑的种子已经种下，我日日吹风降雨，它总有一天会长成参天大树。
19
这日，西域有数国使者来访，礼部以国礼招待，沈星河又特意设下宫宴。
席间，有月国使者笑谈倾慕我大夏文化，他言笑晏晏，从袖中抽出一卷纸来。
「这是我国一位才子所做，臣见识短浅，以为此文惊艳绝伦。不知大夏可有才子，能写出比这更好的。臣若是有幸能一观，死而无憾啊。」
薄薄的纸张在众人手中传递，沈星河看了一眼，脸上笑意渐敛，传到我手中时，我拿在手里端看良久。
此文是一篇长骈文，洋洋洒洒上千字，果真才气极盛。文章本天成，妙手偶得之，这样精妙的文，一时之间，确实无人可以写出。
「这算什么，莫说大夏才子，这样的文，便是我们深宫妇人也能做得。我这妹妹平常就爱写诗词，瑾妃妹妹，你去做一首比它更好的。」
皇后笑着看我，沈星河瞬间黑下了脸。他想出言阻止，那几位使者却已经惊讶地站起身来。
「瑾妃娘娘竟有此大才？大夏果真是人杰地灵，叫人心生敬仰啊。」
皇后命人奉上纸笔，看着我的眼神满是讽刺。
「瑾妃妹妹，快写给他们看呀。」
沈星河握着拳头，额角青筋跳动，他已然极怒，我却知道，若是我应对不好，这份怒气只怕我也要担一半。
笔墨纸砚端到我身前，我叹口气，站起身。
「此文极好，我写不出来。」
皇后惊讶地捂着嘴，满脸失望。
「不过，我写不出，月国人却也写不出。这篇文，是我朝一位退隐山林的大儒所做。」
「胡说！这是我月国人做的！瑾妃娘娘竟然诬陷我等，皇上，您要给我们做主啊。」
几位使者面红耳赤，激动得走上前跪在殿内，一副饱受屈辱的模样。
沈星河已经放松下来，眉目舒缓，嘴角甚至挂着轻笑。
「哦，瑾妃说这是大儒所做，可有什么凭证？」
「臣妾幼时便习过此文。」
我垂手而立，丢开纸张，朗声把全文都默诵了一遍。
我清亮悠扬的嗓音回荡在殿内，那几个使者脸色越来越黑，念到最后，月国使者不可置信地冲过来，把那页纸抢在手中，反复看了几遍。
「可惜这篇文抄得不完全，最后还有一段。」
我继续念诵，沈星河看着我的眼神越来越亮，难掩其中的激动和欣赏。
等我念完，月国使者颓然地倒在地上，厅内只余一片寂静。
「月使，那位盗窃大儒文章的小贼，回去可不能轻易放过啊，哈哈哈哈——」
20
人天生都有慕强心态，不管是男是女。可笑的是，男人更加虚伪，他们从不直说。他们欣赏有才的女子，却告诉身旁的人，女子无才便是德。
他们畏惧一切不能掌控的东西，于是割人羽翼，以世俗道德给人套上重重枷锁。时日一久，他却告诉你，女人天生如此。他轻贱鄙薄你，头发长见识短，唯女子与小人难养。
他早已忘记，当初是他锁了你的手脚，将你困在这一片四方天地。
沈星河兴奋地亲吻我的额头。
「阿瑾，你竟能过目不忘，为何之前从不告诉朕？」
我推开他，看着自己的手，神色落寞。
「那又如何，如今百无一用。
「这双手，曾经也提笔千言，文能安邦，现在困囿深宫，不过逗弄花鸟罢了。」
沈星河怜惜地握住我的手。
「阿瑾，你后头补的那一段极好，比之前文也不遑多让。不愧是状元之才，不叫你读书，倒是有些可惜了。」
我嗤笑一声，转过头不再看他。沈星河的兴奋和我的失落形成了强烈的对比，他竟难得地感到歉疚起来。
为了讨我的欢心，沈星河开始试探地拿些折子回宫，给我看公文邸报。又从皇后手中分了大半权力，让我掌管内宫，说是给我找些事情做。
我心情总算好了几分，不复之前的郁郁寡欢。
闲暇时候，也会偶尔到御花园走上一圈。这日，我走到一处茂密的花木旁，却听见另一头传来了皇后的嗓音。
「姐姐，你能不能再求求皇上，我们新婚才多久，他就把章嘉打发去了边境，能不能叫他回来？」
皇后叹气。
「章嘉惹恼了他，这事我也不好劝。」
严婉容冷笑。
「你当章嘉怎么惹恼的他？那日在法场，章嘉死命冲过去想护住韩瑾，皇上不过是在争风吃醋罢了。如今章嘉已经是我们严家的女婿，他的职位不升反降。可见在皇上心里，我们严家比不得瑾妃。」
我的脚步顿住，停了片刻，转身离开。
后来几日，果真听说皇后同皇上吵了一架，陈新命人告诉我此事，我笑着摇头。
「不够，还得再加一把火。」
21
我叫人把皇上偷偷给我看奏折的事传给皇后，皇后果然怒发冲冠。
她激动地冲进我的寝宫，恼怒地夺过我手里的奏折。
「后宫女子不得干政，这是祖上传下来的规矩。何况女子无才便是德，瑾妃，你如此不成体统，本宫要好好给你教教规矩！」
沈星河正从外面走进来，闻言大怒，看向皇后的眼神满是厌恶。
「女子无才便是德？若真如此，那日在月国使者面前，我们大夏的脸面都要被你丢个一干二净！
「你贵为一国之后，只知争风吃醋，在使者面前毫无国母风度，朕对你真是太失望了。」
沈星河刚说完，皇后便捂着肚子开始叫唤。
太医匆匆赶来，说是动了胎气，不过并无大碍，沈星河松了口气。到得晚间，陈新托人给我送出一张纸条，说一切准备妥当。
当夜，坤宁宫走火，一片混乱之中，皇后早产，诞下一女。
我看向襁褓之中的小男婴，他闭着眼睛沉睡，眉眼间依稀同沈星河有几分相似。
「宫墙深重，倒比不得外间的天地广阔自由。」
我摸了摸他的脸颊，冲宫人摆了摆手。
「行了，送出宫去罢。」
第二日，我携着众妃子去看皇后，她却突然发了狂。
「皇上，我明明记得我诞的是皇长子，不是公主，不是公主！我的孩子被人换了，一定是瑾妃干的，一定是她干的！」
沈星河怒极，皇后怀孕之后，钦天监的一帮人日日在他面前吹嘘，说紫微星即将临世，皇后这一胎必是皇长子。
他嘴上不说，心中却也抱了极大的希望。如今嫡子变公主，皇后却还胡乱攀咬。他心中这段日子积累起来的不满和怒气，实在已经到达了极点。
皇后被软禁了，名曰养病，实则数月以来，沈星河未曾踏入一步。
严家父子进宫探病，我坐在皇后的凤椅上，一手轻轻抚着肚子。
「严丞相，你当日说，我错估了你在皇上心中的分量。」
「只是不知，如今你的分量，同我这腹中孩子，孰轻孰重呢？」
我端过旁边的茶盏，一饮而尽，片刻后，血染锦袍，在我裙摆上开出一朵艳丽至极的花来。
丞相父子目瞪口呆，惊恐万状。
「韩瑾，你这个疯子！疯子！」
22
我也曾赴过琼林宴，我也曾打马御街前，我也曾天真地以为，靠自己的双手就能改变世界。
我看不起阴谋诡计，仰慕君子高洁。可到头来，最终只能靠鬼魅伎俩打败对手。
我叹口气，从腹中抽出一个软枕甩在地上。
「这孩子也陪伴了我数个月，陈新，拿去厚葬了吧。」
陈新失笑。
「好，给你埋三锭银子陪葬。」
一日之间，皇后被废，丞相革职查办。严家费尽数十年筑起的高台，就此轰然倒塌。
两月之后，我被册封为后。
沈星河很是消沉了一段时间，整个人透出一股暮日苍苍的疲惫感。他在我殿里睡的时间越发地多，大半公文都由我代为处理。
「皇上，你精神如此不济，明日上朝，倒不如我陪你一齐去？」
沈星河耷拉着眼皮靠在榻上，闻言抬眸看了我一眼。
「也好。」
《夏书》记载，时帝风疹不能听朝，政事皆决于天后。上每视朝，天后垂帘于御座后，政事大小皆预闻之，内外称为二圣。
我坐在殿里批阅奏折，沈星河有时候会突然恢复一些精神。
他走到我身后，神色复杂地看我提笔。
「阿瑾，你的字迹进步了。」
我「嗯」了一声，我如今的字，只能勉强算上工整，跟以前不可同日而语。
「怎么练出来的？」
「不过日日在腕间悬坠玉石，勤学苦练而已。」
沈星河看着我腕间的红痕，长长地叹了一口气。
「朕有时候，也会后悔将你困于宫内。阿瑾，你若是个男子，也可为宰为相，安邦定国。」
我转过身看他，轻笑一声，拍了拍他的手。
「无妨，我这样也很好的，皇上。」
既然困龙于潭，束雄鹰于笼，就要承受被反噬的结果。
陈新还在辛者库等我，我不能让他等太久了。
我走到鎏金香炉前，添了一块龙涎香进去，看着一缕白烟袅袅升起，散成薄雾。
沈星河越发疲倦了，走到榻上翻身睡下。
23
沈星河病得起不来床了，我从辛者库把陈新接出来，堂而皇之地带在身边伺候。
这日，沈星河突然挣扎着坐起身，颤抖着指向陈新。
「朕想起来了，是你，你是先皇后身边的人？」
他瞪大眼睛看着我们，仿佛明白了一切。
沈星河剧烈地喘息着，眼眶通红，他定定地看着我，漆黑的眼眸中似有千言万语。
嘴唇颤动良久，吐出来一句我意想不到的话。
「韩瑾，你对朕可有过真心？」
我其实觉得有些好笑，可也笑不出来。
我从旁边拿了传位的诏书，把御笔塞进他手中。
「你把这个签了，才不算枉费我对你的一腔心意。」
沈星河死死地捏着笔，发出一声惨笑。
「是朕错了。」
24
天授十六年，皇上驾崩。天后称帝，改国号为周。
25
我始终如一地信任陈新，我们一同携手走过了最黑暗的岁月。我有时候看他，仿佛能从他身上看见我自己，那股撞破南墙也绝不回头的执拗。
我封他当秉笔大太监，给他莫大的权势。可朝中每日都有人参他，他们说，太监不得干政。
每天有御史撞柱子，我烦不胜烦。
这日，我坐在龙椅上，看着陈新垂手站在一旁。他当久了太监，曾经青松一般的脊梁竟有些佝偻。
我皱了皱眉。
「陈新，要不你别干了。」
陈新抬头看我，起先是不解，慢慢地，脸上全是不可置信。
我提笔写了一份诏书，丢给陈新。
「你出宫去罢。
「去娶妻生子，过正常人的日子。」
陈新弯腰捡起诏书，失落地笑笑。
「皇上说笑了，我一个太监，如何娶妻生子。」
我摇头。
「你有一个儿子的，那日我送出宫外，已经替你寻宅子安置好了。」
陈新愣住，捡起诏书看了一眼，脸上是更加浓重的疑惑。
「韩瑾，你疯了，我一个太监，怎么做大理寺少卿？」
我瞪着眼睛。
「我一个女子都做过，太监为何不能做？不只要做少卿，你要是有点出息，就一步一步，做到丞相给我看。」
陈新抿着唇看我，片刻之后，眼中有晶莹的亮光闪烁。
「疯子，你真是个疯子，你不怕御史撞柱子了？」
我点点头，笑道：
「怕啊，为了不让你这么显眼。我明日再下一道折子，全国设女子学院，女子也能科考为官。到时候你一个太监混在女人堆里，就一点都不醒目了。」
陈新也笑，笑出了眼泪。
「韩瑾，这才是你的目的吧？
「我早知道，会有那么一天的。」
会有那么一天的。
26
我在宫里待得久了，也会疲倦，这个时候，我就喜欢带着陈新微服出宫。
我们走街串巷地逛，买些吃食，坐到江边吹风。
每次出宫，我都会去看看魏大娘，她家如今日子好过了许多，在京郊买了宅子。
她也不用劳作，可总闲不住，家里有一片菜地，常年种着翠绿的青菜。
我像往常一样去她家拿菜，碰巧看见她在打孙女。
小丫头不过六七岁年纪，脸蛋滚圆，玉雪可爱，正撒泼躺在地上，嗷嗷叫唤。
「我就不想去上学，不去上学。
「她们说以前女子不用上学，每天在家绣花就好了。呜呜，都是皇上不好，是皇上让女子读书的，她是我的仇人，她是坏人，大坏人！」
魏大娘急得上前去堵她的嘴。
「你这娃懂什么，不知死了多少人才换来的今日。读书，读书有什么不好？大字不识一个，被人卖了都得帮着数钱！」
越说越气，抬手在她背上又打了几下。
「魏大娘——」
我扬声叫她，她转过头看见我，惊恐地跪到地上。
「皇上，小儿不懂事，皇上恕罪。」
我摇头，递过顺手折下的竹条。
「用这个打。」
陈新在一旁轻笑出声。
「是该打，尚方竹鞭，往后就拿这个教训孩子。」
院子里响起女孩子响亮的哭声。
鬼哭狼嚎，中气十足。
不知怎的，听着比那些温婉的笑声悦耳许多。
全书完。
番外（章嘉视角）
我这一生只爱过一个人。
她叫韩文锦，是这世上最好的女子。
我爱她聪慧狡黠，爱她自鸣得意时俏皮的模样。
我们自幼定亲，说来不怕笑话，我命人制了一本皇历，一日一页，撕完以后，她便是我的新娘。
我反复数着皇历上的页数，出征时，把它随身携带。
我在边关熬了数年，看着厚厚的册子成了薄薄的一本。我难掩心头激动，我要回家了，阿瑾在等我回去娶她。
到家那一日，母亲却告诉我，他们跟韩家退亲了。
我怒不可遏，那是我头一次对母亲发火。她吓到了，寻了绳子要上吊，我只能又去哄她。
我没有找到阿瑾，第二日上朝，却在朝堂上看见了她。她一身青色官服，看我的眼神疏离又冷漠。
我知道，我可能要失去她了。
我小心翼翼地护着她，等着她消了气，回心转意。
最终等来的，却是一道赐婚的圣旨。
大婚那日，我在院子里站了一夜。
大雪纷飞，我怀里抱着那本薄薄的册子，无数次幻想，如果阿瑾现在愿意出现在我眼前，我会丢下一切，跟她远走高飞。
好几次，我觉得她好像就在门外。
可我不敢上前，我怕开门以后，看见的只是一场空。
终于，月落星沉，我走上前，拉开院门。
门外一片空寂，什么都没有。
我等不到她了。
后来，我看着她翻手为云，覆手为雨，我觉得她变得很陌生。
我们在宫里遥遥见了一面，她端坐在轿辇之上，面目被满头珠翠遮得模糊不清。
我退到一旁行礼，轿辇从我旁边经过，掉下一本书来。
我蹲下身捡起，是一本《春秋》。
「皇后娘娘，你的书掉了。」
一只玉白色的手接过书，我抬头，对上一双含笑的凤眸。
「书果真是没有你好看。」
说得什么！
我面色涨得通红，脸皮发紫地退到一旁。
多少年前的话了，她竟还记得。
我愣愣地看着她的轿辇离去，她斜斜靠在上面，姿态慵懒。
此时旭日初升，万道金光洒在她身上。
她坐得太高了，身影模糊在金光里。
离我遥远得仿佛隔了一条星河。