知乎盐选会员精选文章01
「娘娘，其实奴才不是真正的太监。」
姜祁跪在床榻边，白皙修长的手，一下一下捏着我的小腿，山涧初雪般清冷隽秀的面容染了薄薄一层红晕。
他说到太监这一词时，着重停顿了一瞬，听着更像是邀请。
我一扫倦怠，笑出了声。
「哀家这点眼力见都没有吗？」我勾起他精巧凌厉的下巴，「摄政王要真敢给哀家送个太监过来伺候，哀家就去把他变成太监。」
姜祁狭长的丹凤眼里掠过一抹狠厉，随即露出温顺乖巧的笑容，「果然什么都瞒不过太后娘娘。」
手指下滑，挑开他的衣领，「哀家……美吗？」
姜祁眨了眨眼，犹豫了一瞬。
我飞快扬起手，重重打在他的右脸，一丝血迹从他嘴角流出，更衬得肤白貌美，我见犹怜。
「去洗个澡，洗香一点。」
姜祁跪直身子，垂着眼眸，蝶翅般的睫毛轻轻颤啊颤。
「奴才遵旨。」
02
我叫楚黔，乃当朝太后。
也不知我这人是命好，还是命不好。
嫁给先皇三天，还没来得及侍寝，先皇就驾崩了。
而我因母家势力庞大，扶持了体弱多病的三皇子上位，成了史上最年轻的太后。
甚至比皇上都要小两岁。
长夜寂寞，好在有摄政王夜夜贴身伺候。
能与他有这奇妙的露水情缘，皆因他想谋权篡位，故来我这儿寻求帮助。
我从小仰慕他，在嫁给先皇之前，我曾求他娶我，他拒绝了。
如今他送了姜祁这么个尤物来。
不拒绝，不主动，不负责，就是我对他们的态度。
03
姜祁洗了足足一个时辰，才来找我。
青丝披散，带着水汽。五官俊雅柔美，眉眼几分带着媚态，锁骨上挂着水珠，身着宽松白袍，坚实的胸膛若隐若现。
我轻轻对他招手。
他低低一笑，屈膝跪在床尾，双手叠在腿上，温顺得如一只小羊羔。若他能收住眼神中那几丝寒意，就更好了。
我如此会察言观色，还得归功于我那一大家子重男轻女的亲人。
我勾住姜祁的下巴。
他身子抑制不住地颤抖，眸光慢慢涌起泪花，却隐忍着不让它落下，笑容僵硬在唇角，真是我见犹怜。
我吻了吻他的眼睛，「难不成被哀家那哥哥……」
姜祁进宫之前，曾被我哥哥养在私宅里一段时日，后衣不蔽体地逃出，正巧被摄政王所救。
眼泪从眼角滑落，杀气涌现，他死死瞪着我，下唇咬得血迹斑斑。
我止住话头，勾开他的衣衫，目光在他身上流连，「跟了哀家，就没人敢欺负你了。」
他侧过脸，目光深远地看向屏风上绘制的崇山峻岭，没有答话。
我掐住他的下巴，板正他的脸，逼迫他与我对视，「热情点儿，学学你家主子，这两日你不是一直近身伺候吗，难不成没认真看？」
「看了，王爷风姿绰约，奴才……」
我俯身吻住他的唇，口齿不清道：「各有千秋，哀家都爱。」
他勾住我的脖子，开始回应我，「奴才献丑了。」
04
果然年轻就是好。
我将这话慢条斯理地讲给摄政王顾时听。
他也不恼，一双桃花眼如雾气缭绕的寒潭，「太后满意就好。」
我抬起脚尖点了一下他的胸口，娇嗔道：「不准叫我太后，显老。」
他一把握住我的脚，惹得我乐不可支。
「那叫什么？」
「嗯……」我眯着眼睛，勾唇笑道，「楚楚可怜的楚楚。」
他咬下唇轻笑，「楚楚可人的楚楚，小楚楚。」
他一声一声的楚楚将我唤回了过往。
喊得我热泪盈眶，有种圆了年少时梦想的快感。
他向来机敏，诱哄道：「楚楚，我想要娶楚沉。」
楚沉是我妹妹，一个瞎子。
我弄瞎的。
我与她之间的仇，说起来话长。
小时，我和她都是家里不讨喜的孩子，只有哥哥是家人心尖上的宝贝。
是以我们总形影不离，无话不说，抱团在一起共同抵抗亲人淡漠带来的痛苦。
但有一天，哥哥喝醉了，将我看成了通房丫头，我被哥哥压在身下，痛苦呼救，她却置若罔闻，甚至为了讨好哥哥，还贴心地关上了门房。
我打破了哥哥的头，才没让他得逞。
事后哥哥倒打一耙，父亲族人汇聚一堂指责我，我求她出来为我作证，她却不肯，还帮着哥哥圆谎。
若不是她瞎了，嫁给先帝，做着太后的就是她了。
真是感谢我够记仇，才让自己有朝一日也能成为家族的棋子，而非弃子。
我噙着冷笑，对上顾时的眼睛，「一个瞎子，怎么配得上你。」
「既然你想娶妻，那不如……苏荷郡主。」我推开他，将他与我分开，径直下床穿戴衣服。
顾时侧躺在榻上，支着脑袋，精细的腰间随意撘着一件白袍，两条长腿，一条平放，一条支起。
这样的美人景象，找个画技好的画师画下来，方才不辜负。
如此想着，我心中一动，招来屏风后的姜祁，「会丹青吗？」
他脸上红得厉害，恭敬行礼道：「奴才会一点。」
我转头看向顾时，粲然一笑，「有劳王爷保持一下，哀家要留下一幕，已解哀家相思之苦。」
顾时眼中闪过一抹阴鸷，他垂下眼眸，手紧紧攥成拳头，好一会儿，他掀开眼帘，眸中平静如波，「楚楚高兴就好。」
姜祁这孩子实诚，说会一点就真是会一点，画不出顾时的美感不说，时间还长。
顾时的脸已经阴沉得可怖，就差愤然起身，提刀砍了姜祁。
我靠在一旁，打着哈欠，随手一指他腰间的白袍，「为了哀家能更好地睹画思人，麻烦王爷把袍子扯掉。」
顾时再也绷不住，跳下床，胡乱穿上衣服，咬牙切齿地看着我，「够了吗？」
我不解地看了姜祁一眼，什么够了？
却不承想，这一动作在顾时眼中却是他失宠了的意思。他冷哼一声，甩袖离去，「但见新人笑，哪闻旧人哭。」
这自古深闺怨妇做的感慨，从他堂堂摄政王口中说出，真真又心酸又好笑。
姜祁飞快跪在地上，「奴才罪该万死，惹怒王爷。」
「记着，你是我的人，只有惹怒我，才罪该万死，他人不重要。」
我抚上笔墨未干的画纸，在画中人的脸上轻轻一抹，墨色晕染开来，那与真人仅剩的几分相似也看不出了，我才满意地笑了起来。
我放在心头珍藏经年的人，怎可是这副为了权力连尊严都不要的样子。
05
顾时还是自己想办法娶到了楚沉。
家兄京城纵马，踩死了三人。
我那位极人臣的宰相爹，四处压制舆论。
可还是免不了将儿子送进了大牢。
大理寺卿判了死刑才得以平息众怒。
顾时在宰相府发丧第二日，上门求亲。
我爹应了。
一个是狼子野心的摄政王，一个是权倾朝野的宰相。
两只老狐狸做了什么样的交易，不言而喻。
看来，我又快成弃子了。
身穿龙袍的顾宴跪在我脚边哭哭啼啼。
问我怎么办？
我慢条斯理地揭开杯盖，刮撇茶沫，然后将茶泼洒在顾宴脸上。
「若楚沉诞下世子，你且看看，你还能坐几年皇位。」
他哭得更大声了，胡乱抹着脸上的茶水，求助地看向我。
我别开眼看向一旁低眉顺目的姜祁，「我爹不可能让他宝贝儿子死的，那处以死刑的，必然是替死鬼。」
他抬起头与我目光交汇，赤红着眼眶，唇紧紧抿着，下巴微微颤抖，「奴才知道。」
「我们身家性命早就绑在了一起，死也是热热闹闹地死一群，你怕什么。」我掏出手绢，翘着尖锐的护甲，轻柔地给顾宴擦拭下巴，「不过哀家刚收了个称心的美人，还想再多活几天，我们一起争取争取？」
顾宴忙不迭点头，对姜祁投以一个讨好的笑容。
姜祁瞳孔一缩，猛地垂下头。
我不由笑出了声，这无用的男人，扶上九五至尊的位置，还是改不了骨子的懦弱，竟讨好我的男宠。
楚沉成亲那日，我穿着繁复隆重的朝服，亲自去祝贺。
明艳喜庆的大厅，宾客如云。
他们一对新人并肩而立，对着高位上的我缓缓下跪敬茶。
那声母后喊得我心情格外爽朗，连应三声仍在回味。
夜里我将寝殿挂满红绸，点燃红烛，张贴喜字，模拟洞房花烛。
一颗心浮浮沉沉，乐到极致时，眼前姜祁的面容慢慢化成了顾时的样子。
「你若说句爱我，我什么不肯给你，傻子。」我轻叹道。
「楚楚。」姜祁情不自禁喊道。
见我应了，一声又一声，像混在风雨里的鸟啼，无助悲切，又带着视死如归的狠绝。
我突然想好好探索一下这个人。
我将墨发捋至一侧，借着摇摇晃晃的朦胧烛光，侧头流连他的每一寸肌肤。
一个大胆的想法油然而生，这一辈子难以善终，若至死得不到一分爱怜，那多凄惨。
不如，就他吧。
让他爱我，怜我，哪怕淡薄也无妨。只要有那一点点温度伴随我，就好。
06
第二日一早，顾时带着王妃楚沉前来给我请安。
红帐低垂，我靠在姜祁臂弯之中，看着帐外影影绰绰的人影，懒懒开口：「大家都如此熟悉了，就不必讲这些虚礼，好妹妹，来给哀家更衣吧。」
顾时拦在楚沉开口前说道：「王妃眼盲，不若本王来。」
我挑开一侧红帐，支着脑袋娇笑，春光仅靠青丝半遮，「哀家觉得甚好。」
楚沉绞着衣摆，抿着唇，扑通一下跪在地上。
我饶有意味地盯着她。
半晌，她瑟瑟开口，「母……后，儿臣来。」
我蹙起眉头，一时不知该感慨这人爆孝如雷，还是责怪她不解风情。
姜祁适时跪坐起来，垂着头，低哑着声音道：「娘娘，还是奴才来。」
想到昨日的舒服惬意，我立马收了戏耍的心，乖巧点头。竟有些害怕被姜祁误会。
顾时二人退出寝殿后，我拉着姜祁的手，解释道：「我就想给他们找找不痛快，没别的意思。」
他幽深的瞳孔微微一缩，唇角荡漾出一个清浅疏离的笑容，「奴才明白。」
穿戴好，我走出寝殿，来到前厅。
楚沉已经不见了，只余顾时在等候。
「楚楚，你生我的气了？」他走上前，拉住我的手，「若我登位，你还是太后，届时，我是皇上，你是太后，我们之间的距离不过几个宫殿。」
我眯着眼睛笑得明媚璀璨，让他看不清我眼底藏着的嫌恶。
「有道理。」
「那为何……你要帮着他几个迂腐的老臣，对付我？」他突然冷了眉眼，握着我的手渐渐收紧，骨头被捏得生疼。
我忍着痛回道：「我不知你在说什么。」
他疑惑地审视我，好一会儿，缓缓松开我的手，轻轻揉捏，驱散淤血。
「是我多心了，我的楚楚怎么可能会阻碍我的大业呢。我等不及想拉近与你的距离了，不如楚楚帮我杀了皇上吧？」
他派去下毒刺杀皇上的人，次次都以失败告终。
没想到，他会怀疑我。
我回头看向姜祁，目露痴迷，笑道：「我如今这点心思都花在了这美人身上，王爷的事，我既没这个能力也没这个心力。」
他意味深长地看了姜祁一眼，勾起我的下巴，「看来我要来得勤一点，不然太后真会忘了我。」
我娇笑着点头，「应该是。」
送走顾时，又迎来一尊难缠的主——我父亲，当朝宰相。
他端着一副笑脸，简单行礼后，坐在一侧，盘着泛着油光的核桃。
「太后在闺中时就聪慧，今时应该知晓为父来此的用意吧？」
他端的是父女的架子，而非君臣。
我垂着眼帘，不予作答。
「你哥哥的事，还需好好筹划一番，总不能大好男儿，隐姓埋名过一辈子，你说呢？」父亲收敛了笑意，狭长的眼眸危险地眯起。
我掀开眸子，直迎他的目光，扯出一抹艰涩的笑容，「哀家……会上心的。」
我端的是君臣的架子，而非父女。
他收回目光，盘核桃的动作快了两下，「你到底是我楚家的人，一荣俱荣。」
那要是我从未想过荣辱这事呢？
父亲走时，意味深长地绕着姜祁转了两圈，末了，摸着下巴，似笑非笑道：「太后好风流。」
我急忙扯过姜祁，藏在身后。但姜祁却主动站了出来，不卑不亢，不矜不伐。
07
骨肉至亲，血浓于水，可也抵不过人性薄凉。
目送父亲的背影消失在宫门，我扫落桌上的茶水，在一片狼藉中，静静伫立。
泼天富贵之下，我没有片刻欢愉。整日不是被这个利用，就是与那个周旋。
不对……我有。
我幽幽看向姜祁，对他伸出手，「怎样你才能对我不离不弃？」
他的奉承，他的迎合，他的小心翼翼，他的细心体贴，纵然是为了讨好太后，而非我，但仍让我产生了遐想。
姜祁乖顺地跪在地上，摘掉我裙摆上沾染的茶叶。
我几乎是停下呼吸来凝视他的。他长得清冷隽秀，穿上宦官服有一种说不出的孱弱和病态。眉梢处有一颗褐色小巧的痣，是我从前没有注意到的。
这会儿认真看，别有一番媚态。
我蹲下身，勾住他的下巴，以指临摹他的眉骨，「姜祁，人往往对毫不在意的人，才能一直保持温柔体贴。」
「姜祁，我想要你爱我。」
他动作一顿，长睫轻颤，「我没爱过人。」
我来了兴致，拉着他换上普通的白袍，又将他按在铜镜前，为他束发。
冠上玉冠后，我趴在他的肩膀处，欣赏镜中人。剑眉星目，鼻梁高挺，比顾时有过之而无不及。
不自觉和顾时产生比较，这让我感到一丝挫败，正准备起身，姜祁突然拉住我的手腕，往前一带，我猝不及防，整个人栽进他怀中。
他眸中闪着星星点点的光芒，唇角弯起好看的弧度，微微倾身，冰凉柔软的唇贴着我的面颊，吐气如兰，「楚楚想去看看宫外吗？」
从小至大，我都是个没有自由的人，未出阁前，家中管教甚严，入宫后，一言一行又受人监视。宫外的世界，与我而言，是陌生的。
被他这样轻轻一撩拨，我突然生了迫不及待想去看看的心思。
可这宫里，太多眼线……
他像是看透我的想法一般，扶着我起身，解开我的外裙，「我带楚楚溜出去。」
堂堂太后扮成小太监，钻狗洞溜出宫，和另一个小太监手牵手走在长安街头的感觉，妙不可言。
所过之处，总能吸引住人群的目光。
我故意扬起与姜祁十指紧扣的手，大摇大摆地穿梭在各种玩味的笑声中，有一种莫名的快感在我四肢百骸流窜，脚步如空气一般轻盈。
我不觉那些玩笑刺耳，反而觉得热闹，痛快。
不计后果比唯唯诺诺，任人宰割的感觉，好太多，我痴迷不已。
姜祁知我不熟悉宫外，带着我走街串巷吃各种小玩意。
明亮的灯火和人声鼎沸，让我突然感受到这人间滚腾而美好。
连着几个晚上，我都跟着姜祁扮成小太监出宫。
我们在泗水河畔，偷偷摸摸地接吻。在烟火炸开的瞬间，说艳俗的情话。在寂静无人的街道，借着昏黄烛火，看倒映在窗户上一家人其乐融融的景象，无声相拥。
我欢愉到一会儿想苟且偷生一年又一年，一会儿又恨不得此生转瞬即逝。
在城墙遥望隐匿在墨色中的山峦时，姜祁解下外袍披在我身上，宽大的手掌握住我的手，收拢在掌心。
一阵阵暖意直达心头。
「楚楚，我不能一直做太监。」姜祁清浅的声音飘散在风中，眼底是一片浓郁的深色。
「好。」我轻轻笑了笑，身子贴靠在他的手臂上，仰着头，「你要什么？名还是利？」
他沉默了好一会儿，低声笑道：「要一个名正言顺，能牵着你的手，看朝阳，看日落，看春花秋月，夏蝉冬雪，年年岁岁，岁岁年年。」
心头一动，我踮起脚尖，吻了吻他的唇，「好。」
他垂首准备回吻我，我伸出手指覆在他的唇上，弯起眼眸，牵动嘴角，笑得饱含杀机，「姜祁，在你面前，我不想太理智，可以吗？」
「好。」他眨了眨眼睛，笑意温柔，比月色还美，「我陪你一起不理智。」
我主动送上自己的唇，热情交缠。
意识渐渐迷糊时，身后传来一声熟悉的呵斥。
「太后。」
我飞快松开姜祁，向身后看去。
顾时一身绛紫色华服，眉目深沉如水，薄唇紧抿，脸颊绯红。
空气中有若有若无的酒气，随着他行走的动作，越渐清晰。
他停在我一步之远，伸出手，「胡闹，我送你回宫。」
我往后退了一步，拉远与他的距离，用力攥紧拳头，正准备妥协，姜祁突然拉住我的手，向相反的方向跑去。
夜风直吹我的面门，可我体内的血液却越吹越烫。
我突然生出了许多贪恋。
在一桥底停下，有两个小孩放天灯，姜祁花钱买了下来，与我一起放，他问旁边算命先生借来一支笔，递给我，让我写愿望。
我毫不犹豫写道：「楚楚与姜祁，无生离，唯死别。」
天灯向着高阔的天空飞去，姜祁揽着我的肩头，轻轻道：「好。」
08
在外玩尽兴了，我和姜祁慢悠悠地往宫里走。
到达钻狗洞进宫的地方，宫墙上倾泻出一个长长人影，罩在我的脸上。
抬眼看去，顾时坐在墙头，晃荡着双腿，清冷孤寒的月色为他镀上了一层淡淡光晕，他的瞳孔里弥漫着一片浓郁的雾气，静静盯着我，唇角的笑温柔而阴鸷。
我不由缩了缩脖子，但仍提着一口气，将姜祁护在我身后。
「你就这么下贱？」他从墙上跳下，轻飘飘地落在地上，微微侧目看向墙角的狗洞，「楚楚，你要做狗，也只能做我的狗。」
他飞快钳住我的手腕，往怀中一带，长臂紧锁着我的腰身，「今日我喝了些酒，想借着酒意发一发疯，楚楚不介意吧？」
我介意不介意他在乎吗？
他带着我跃上墙头，几个起跳，回到宫殿。
刚一落地，他的吻就如细密的雨滴一般落下。
宦官服被撕裂，他红着眼，突然停下了动作，他眼里波光粼粼，似有水泽。
「楚楚，我的耐心快要耗尽了。」
我仰着脖子，拉近与他的距离，认真地端详着他锋利的五官，「从前你对我百般讨巧，不过是想我帮你扳倒母家，如今，你已经娶了我那瞎子妹妹，成功让我爹改变了主意，帮你谋事，你还留着我干什么？我早就是废棋了。」
「你怎能如此看轻自己，你怎么会是废棋呢？」他松开我，优雅地解开外袍，「皇上不还没死吗？你得帮我守着他断子绝孙才行。」
他修长白皙的长臂揽住我，将我拦腰抱起，大步走向床榻。
走至床边时，他又调转了方向，往屏风旁的贵妃榻上走去。
「楚楚，在那床上，你碰过多少人？」他哑着声音，听不出喜怒。
「我每天掉了几根头发，摄政王都清楚不过，又何必明知故问。」我身边不少他的眼线，姜祁就是其中一个。
只是我不确定，这些日子以来，姜祁有没有对我有半分心动，是否还在继续帮顾时监视我。
「你真爱上他了？」察觉我的分心，顾时蹙起眉头，目光如炬，带着情欲也带着杀意。
我突然想笑，他亲自将姜祁送到我身边伺候，现在却又问我这样的问题，有意思吗？
折腾至下半夜，顾时才丢开我，沉沉睡去。
我赤脚站在窗前，隔着紧闭的窗户对外面的人影轻声道：「姜祁，陪我说说话。」
人影动了动，但没说话。
我又喊了几声，还是没有得到回应，不由有些沮丧。
「楚楚，我在。」
好一会儿，对方像是终于挣扎出结果，无奈地回道。
可我已经不想理了。
独站窗前至天边泛白，还是没有睡意。
身后顾时不知何时醒了，懒洋洋地哼唧了一声，唤来宫女服侍更衣。
洗漱好后，他径直出门去上早朝。
自始至终没有多看我一眼。
娶了楚沉后，他的态度转变得真快啊。
从前纵不爱我，可也会装得温柔体贴。
我披着外袍出门去找姜祁，却满寝殿寻不见他。问其他太监宫女，他们都说不知道。
心中咯噔一声轻响，血液倒流，一种莫名恐惧盘踞心头，久久不散。
一宫女跑过来，瑟瑟发抖地跪在我身前，颤抖着告诉我，是顾时的人带走了姜祁。
我忙让宫女服侍我穿戴好太后的朝服，前往金銮殿。
在一众文武百官的注视下，我迈过高高的门槛，走至大殿，站在父亲和顾时中间。
「哀家今日来，是想同众爱卿商量一下给皇上选妃的事宜。」我朗声说完，先看了眼父亲，再看向顾时，笑得端庄得体。
龙椅上的皇帝飞快跑下白玉阶梯，搀扶着我走至高位，在龙椅上坐下。
「全凭母后做主。」
我模仿着慈母的笑容，拍了拍他的手，给各位大臣做出一副母慈子孝的景象。
不知他们信没信，反正我挺难受，毕竟我比这大儿子还要小两岁。
大臣们都知道皇帝没有实权，都没有接茬。
谁也不愿意把女儿送进宫。
我只得强硬地下旨，凡是家里有适龄未嫁的，都务必送进宫来参加选秀。
既然楚家和顾时已经达成了某种共识，那我就必须尽快在朝堂上培养一个可以和他们分庭抗礼的势力。
就算培养势力不成，我也得让顾时和父亲紧张起来，如果皇上诞下龙嗣，那对他们而言，也是威胁。
本没想过这么急切，但姜祁不见，让我突然意识到，若最后时日一直是人为刀俎我为鱼肉，那是没意思的。
我得为自己找到价值，找到筹码，为自己和姜祁争取一方玩耍的天地。
下朝之后，父亲在金銮殿后方拐角处堵住我。
遣散宫人后，父亲用如意点着我，「我楚家没有女儿了，你这时候放人进后宫，无异于给我添堵。」
是啊，楚家没有女儿再给他们当权力的纽带了。
我曾是楚家和先皇之间的纽带，如今，楚沉是顾时和楚家之间的纽带。
楚家用女儿把所有能下的注都下了。
「爹这会儿再生也来得及。」我冷笑着后退，掸了掸衣袍，倨傲地看向他。
这还是我第一次毫不客气地对他释出一身戾气。
他扬起手准备打我，却被赶来的顾时拦住了。
两人目光无声交汇，好一会儿，父亲抽回手，用浑浊阴沉的目光狠狠剜了我一眼后，大步离去。
顾时抬手理顺我鬓角的发丝，唇角荡开一抹和煦的笑意，「楚楚，昨夜我喝多了，若有让你不高兴的地方，本王向你赔罪。」
「我要姜祁。」我握住顾时的手，轻柔地覆在自己冰凉的右脸，笑容在晨曦中越渐明艳，「我只要姜祁。」
09
顾时拉开与我的距离，弯腰作揖，狭长的眉眼眯成一条缝，露出几分戏谑。
光影落在他的身上，有一种说不出道不明的阴森。
从前他征战沙场，身上或许有戾气，但更多的是英姿飒爽狂风当歌的少年气。
如今满腹算计，人不人鬼不鬼。
「臣自请再入太后鸾帐。」他缓缓道。
我挺直背脊，轻声笑道：「好啊，正好哀家想到一个新玩法。」
顾时直起身，修长白皙的手指卷着自己脖颈侧的一缕长发，垂下眼帘，遮掩住了神色。
但我想，他应该是期待的吧。
中午时分，姜祁被人送了回来。我拉着他亲自给他沐浴更衣，细细检查每一处，确定没有受伤，才放下心来。
姜祁安慰我说，顾时只是唤他过去叙旧。
呵，他这人只怕是见不得我太舒服。
用过午膳，我拉着姜祁在御花园散步，正巧撞见顾宴在同一宫女嬉戏打闹，玩得不亦乐乎。
我站在阴凉处，向他招手。
他小跑过来行礼，呼吸轻喘，面色红润，鬓角带汗。
我掏出手绢，轻轻给他擦拭。
「别累着，马上要选妃了，皇帝啊，有的玩，恐怕还是夜夜春宵不停歇的那种。」
他眼眸蓦然一亮，唇角上扬，察觉自己失态，忙垂下头，乖巧温顺地回道：「儿臣听母后的。」
皇帝走后，姜祁拿过我手中的手绢，掏出新的为我擦手。
我不由好笑，他一个男宠，竟然还看不起九五至尊，一国之君。
「他可是皇上。」我凑近他，仰头对着他的耳垂轻声道。
他呼吸慢了一瞬，睫毛轻颤，旋即笑得温柔，如春风浮碧波，光影细碎在他的眼眸，亮得惊人。
「奴才是太后的人。」
这话逗得我乐不可支，「嗯，算他半个爹。」
远处有个高束发，绿萝衫的女子走来，她步履豪气，没有寻常女子的娇柔姿态，气质凌厉张扬。
我留姜祁在原地，小跑迎上去。
「苏荷。」声音因激动，而变得略微尖锐，没了往日半分端庄，脸上愈渐发烫，我忍不住投进她的怀抱，又唤了几声才平复。
她嫌弃地推开我，「你是一国太后，难不成还要我提醒你规矩？」
我白了她一眼，径直牵起她的手，与她十指相扣，「我们之间什么没规矩的事没做过？」
苏荷是云南王的独女，自小对带兵打仗极具天赋，百战百胜，在军营中声望颇高，后来因喜欢上了敌国将军，怕感情用事而误军事，自请回朝，再未提枪。
她是顾时倾慕的女子，但顾时却是她最讨厌的人，因为顾时当年，在战场上当众取了敌国将军的头颅，挂在城门七天七夜，被秃鹫啄食得不剩半点血肉。
她站在家国的立场上，无法责怪顾时，但身为女子，心爱的人被如此对待，到底是怨恨的。
是以那时，我刺激顾时，让他娶苏荷。
他想却不敢的样子，我爱看极了，带着伤敌一千自损八百的快意。
顾时对苏荷，是不同的，那双雾气缭绕，深不见底的眼眸，落在苏荷身上，是会有一线光从层层叠叠的墨色中泄出来。
「我想你入宫做皇后。」我直进主题，握着她的手微微发抖。
她了然一笑，不甚在意的样子，刺痛了我的双眼。
这样的女子，何其潇洒肆意，坦荡如山间清风，怪不得顾时喜欢她，而不喜欢我。
对比她，我就像一个背负层层枷锁，迈不开步伐，放不开手脚的奴仆。
身后一堆人驱赶，鞭打我。
「你想好就行，若我入朝堂，我老爹一个异姓王，再不想争也会被人架起来，到时局面将更复杂，你整个家族怕是都不会放过你。」
如今皇帝无能，朝政被楚家和摄政王顾时把持，若引苏荷入后宫，云南那边必然蠢蠢欲动，生出问鼎之心。大丈夫谁又甘居人之下。
「他们本就从未在意过我的死活，要的只不过是楚家屹立不倒。」我叹了口气，幽幽看向远处的琉璃瓦，阳光反射在上面，七彩的光圈晃得人眼花，「我不怕死，只是想活得绚烂一点。」
就像这光圈一般。
「好，我入宫。」她拍了拍我的肩膀，随意一撩头发，笑容明亮璀璨，「谁让你是我的救命恩人。」
她初来京城那一年，不知收敛，当众殴打我哥，导致他卧床半月才堪堪休养好。
我哥记恨在心，知她身份尊贵，但仍带人埋伏，将她捆回了柴房，正欲行不轨之事，我从后面一棒子打晕了他，救下了身受重伤，还中了催情毒的苏荷。
那一晚，真是没世难忘。
「讨厌……」
我矫揉造作的样子，被她深深嫌弃，一甩头发，扬长而去。我冲着她的背影喊道：「进宫之后，得喊我母后。」
她离去的脚步慌了一瞬。
我在心中默默说了声谢谢，伫立在原地，看着光圈，心情久久不能平静。
值得吧？
无法活得长久，那就活得绚烂。
回寝殿后，我身心俱疲，刚想躺着好好休息，顾时来了。
步履急促，满面怒容。
好久未见他如此失态了。
「你见苏荷了？」他冲过来，狠狠捏住我的皓腕，拉着我起身直面他。
姜祁冲上前，看了眼我被顾时拉住的手，正要屈膝跪下，被我呵斥住了。
我阴毒地笑了起来，「王爷当真要与哀家撕破脸？」
手腕上的禁锢逐渐松懈，他垂下眸子，过了半晌再睁开，里面又是雾气缭绕，深不见底的模样。
我解开外衫，遣散宫人，对着姜祁招手。
姜祁犹豫了一瞬，慢吞吞地爬上床。
我搂着他，目光玩味地落在顾时的脸上。
顾时勾唇一笑，单手撩开衣袍，坐在木凳上，做了个请的手势，好似在戏园子看戏一般。
我强忍着恼怒，装出快意的模样。
我垂下眼眸，手悄悄握成拳，再松开时，已全然想通。
顾时未必是不在乎，毕竟我与他曾亲密无间。就算他真不在乎，那让他见识见识我待姜祁和他的区别也是好的。
免得他以为，自己有多好。
我侧躺着，手抚向姜祁的侧脸，缓缓看向顾时，嘴角难以自持地露出一抹残忍狠毒的笑意。
顾时双目赤红，脖间青筋暴起，两只手紧紧攥成拳头，微微发颤。
我突然舍不得这样的景象被顾时这人看去，正准备赶人，顾时先一步甩门而去。
两人正准备更进一步，门突然被人一脚踹开。
顾时去而又返，他气急败坏地捞起姜祁，重重往床下一扔。而后飞快点住我的穴位，扯过被子盖住我的身子。
「楚楚，我们几人一起难受着吧。」他说得风轻云淡，半靠在床榻上，闭目养神。
我暗骂了一声造孽，用眼刀狠狠剜着顾时。
姜祁自顾自穿上衣物，低眉顺目地站在一旁，看不出什么异常。
倒是我自己，身上如千万只蚂蚁啃咬一般。
还真是应了那句，天作孽犹可恕，自作孽不可活。
10
顾时直到暮色四合才离去，走之前，狠狠拍了一下姜祁的肩膀，差点把姜祁拍跪下。
我没了再玩的兴致，急忙赶去御书房着手安排选秀之事。
有了苏荷的参与，各路大臣也起了观望之心，想着是不是该重新站队，送女儿进宫也主动了起来。
选秀事宜如火如荼地进行，我每日与皇帝一起周旋其中，累得筋疲力尽。
但我很少带姜祁出席正式场合，一是害怕有人看出我二人这过分亲密的关系，大做文章，二是害怕姜祁对我生有二心，毕竟他是顾时送来的。
听贴身嬷嬷说，我不在时，姜祁都是一个人待在房间里，直至我回宫才出来。
我想了想，这举动很正常。我宫里都是各路眼线，他待在自己房间，能省很多麻烦。
再者，他性格也属于比较孤僻，来慈宁宫这么久，也只是和我说话较多，面对其他人时，都一副无悲无喜的清冷孤傲模样。
天色尚早，我处理完事情，甩开众人，快步跑回宫，想着早点见到他。
这些时日都没和他好好相处，不是累得睡着了，就是心绪紧绷提不起兴致，好几次还将白日受的气发在了他身上。
敲了好一会门，姜祁才开，脸上透着一抹不正常的红晕。
我心生疑窦，仔细打量房间，在他的枕头下发现了端倪，有一块红色的布头露了出来。
「那是什么？」我站在床边，探究的目光锁定在姜祁脸上，藏在袖中的手，狠狠攥紧。
心中反复思量着，如果被背叛了怎么办？
姜祁咬着下唇，伸出手摸上我的脸，「楚楚，我在学习如何爱人。」
心中疑惑更甚，我走至床边，扯出枕头下的红布，打开一看，里面赫然躺着几册话本子，每一页还写着细细密密的批注。
我面上一热。
在姜祁心中，我这人如此风流不羁，需要他特意去学这些来爱我？
心口泛起丝丝甜腻，我扔下手中的话本子，反身冲进姜祁怀中，眼泪不受控制地落下。
「姜祁，你不是在学习如何爱人，是在学习如何爱我，知道吗？有些事情，你只能对我做，你给我的一点一滴都需要是独一无二的。我不准你再给别人。」
姜祁轻轻拍着我的后背，下巴摩擦在我的发顶，声音清冽如山涧清泉，「楚楚，那顾时和我之间，你怎么选？」
我呼吸一窒，一时之间不知如何作答。
顾时是年少时的梦想，那姜祁呢？危难之际填补内心恐惧的玩物？
「楚楚，我也想要独一无二的爱。」姜祁抱着我的手在收紧，勒得我生疼，「楚楚，我不比顾时差的，对吗？」
我用力挣脱他，背过身，看向窗外日渐西沉的夕阳。
不知为何，我说不出欺骗他的话。
像是有一大团棉花哽在了我的喉间，我甚至不敢直视他带着热烈期盼的眼眸。
被人爱着宠着，放在心尖上细细呵护，一直是我梦寐以求的事情，如今只需我蒙蔽内心哄骗他，就能更进一步，我又在害怕什么？
姜祁似是不许我逃避一般，上前拉住我的手，继续用那双清澈明亮的眼睛盯着我。
我一点点掰开他的指节，苦笑，「姜祁，我不想谈这个。」
接连几天，我都没让姜祁近身伺候。顾时许是接到姜祁失宠的消息，特意带着楚沉一起跟我共进晚膳，看我笑话。
席间两人表现得那叫一个伉俪情深，如胶似漆，恨不得共用一双筷子，一双手。
「沉沉嫁去王府这么久，怎么肚子还不见动静？」身为母后的我，怎么能不关心一下孩子们传宗接代的大事。
楚沉垂下眼帘，遮盖住空洞无神的瞳孔，唇角扯住一抹羞涩的笑容，「王爷已经很勤奋了，有劳母后关心。」
想不到我这妹妹如今这么会说话了，还会用勤奋这样的词。
我啧啧了两声，「王爷今日留下陪哀家说说体己话吧。」
楚沉身子一震，背脊不自觉挺直了不少。
还没容我嘚瑟多久，顾时一盆凉水兜头淋下，「本王近来和王妃摸索到了许多妙趣，实在是舍不得离开王妃，太后有什么体己话，还是找别人说吧。」
他们偎依着离开后，我倚在宫门，看着他们月光下拖长的身影出神。
突然心念一动，反应过来顾时说那句「妙趣」时的笑容是什么意思了。他这是在报复我上次和姜祁妙趣横生时，晾着他了。
如今看我和姜祁生了嫌隙，故意来显摆他的闺房之乐。
这男人，何时如此幼稚了。
11
姜祁不知在我身后站了多久，我一回身，就看到他眼尾猩红，薄唇紧抿，又委屈又不忿的模样。
「姜祁……今夜陪我吧。」我走到他身前，想拉他的手，他却飞快后退一步，敷衍行礼，然后走了。
这人没有初来时的拘束，都敢对我使性子了，看来真是惯坏了。
我叹了口气，又对着他的背影发了好一会儿呆。
晚上睡得迷迷糊糊时，旁边突然多出一个人，缓过神一看，竟然是顾时。
他身上酒味很冲，面色绯红，眼底波光粼粼，薄唇泛着晶莹的光泽，整个人较之平常，显得特别兴奋和孩子气。
他缠着我，一遍一遍低声乞求道：「小荷，你别进宫好吗？我不想看见你嫁给别人。」
「小荷，我不喜这世间，因你心怀苍生，我才想要做一个明君。」
「小荷，我好讨厌你，是只讨厌你一个人的那种讨厌，你凭什么不喜欢我？」
「小荷，小荷，小荷……我讨厌你，你快哄哄我吧。」
我平躺在床上，神情麻木，待他发泄完，我推开他的脸，看着他眼角的潮湿，讥讽笑道：「王爷真不知道我是楚黔吗？」
顾时哼了一声，更用力地抱住我，将脸埋进我发丝之中，不说话。
我懒得理他，闭眼睡觉。可直到天边泛白，也没能睡着。
他倒是很快就进入了梦乡，呼吸清浅，偶尔梦呓两声「小荷」。
窗户边有一道颀长的身影静静伫立，一直未离去。
清晨微薄的晨曦透过窗户照耀在即将燃尽的红烛上，我缓缓起身，蹑手蹑脚避开顾时下床。
一打开窗，就看到姜祁惨白的面容，眼底染了一层倦意和无奈。
心口突然刺痛，我强扯出笑容，用轻松的语调说道：「姜祁，去睡吧，睡醒了我来哄你，我们和好。」
他缓慢地挪动脚步，靠近窗户，单手撑着窗台，探头在我唇上轻轻一啄，低声道：「我们杀了他吧。」
我瞳孔骤然放大，被他的想法震惊到了。
他是什么时候生出这样的想法？
「他是什么人你不清楚吗？他死了你又能逃到哪里去？」我低声吼道，不知是气他想杀顾时还是气他不计后果。
姜祁自嘲一笑，「我知道了。」
身后传来响动，顾时醒了。
他懒洋洋地支起身子，眯着眼睛笑道：「楚楚，过来，我们再睡会儿。」
这更像是为了同姜祁炫耀。
我关上窗户，不让姜祁看到他这样的嘴脸。
顾时赤足跨下床，走到我身边，「楚楚啊，怎么如今越发看不透你了呢？你现在越来越不爱对我笑了。」
一夜未睡，这会儿困意汹涌来袭，我没有力气说话，只是静静看着他。
他突然羞恼了起来，「我不爱你，但也不愿意你爱别人。」
我呼出一口长气，脑海中遮掩的浓雾因这句话被风吹散，生出一种了悟的感觉。
「顾时，明日苏荷进宫，举行封后大典，你还赖在我这儿干吗？」说完这句话，我感觉已经筋疲力尽了，再也发不出任何声音。
脚步漂浮地躺回床上，抱着还有余温的被子放空自我。
不知不觉沉沉睡了过去，再醒来已是黄昏时分。
因白日睡多了，晚上又陷入睡不着，导致第二日的封后大典，我格外颓靡不振。
而比我更浑浑噩噩，神志不清的是顾时，他竟然不顾礼仪，在帝王帝后的新婚之夜，带人拦在了皇后寝殿，不让皇上进去。
我听闻这消息，久久不能平静，原来他情深至此。
那他知不知道，其实苏荷早在他围堵之前，就偷溜着来找我了呢？
傻子。
「怎么一夜之间老这么多？」苏荷毫不客气地占了我半张床，支着身子端详我。
我耷拉着眉眼，有气无力地往床里挪了挪，「托顾时的福。」
苏荷了然地点头，「那你非要喜欢他干吗？贱不贱，都是太后了，多养点男宠多好。」
我看向姜祁房间方向，「养了。」
苏荷顿时来了兴致，戳了戳我的手臂，「哇，你很厉害啊，那我的男宠能不能也养在你宫里。」
「这算后宫中的后宫啊，姐妹。」我扑哧一笑，心情开朗了不少。
12
窗边突然多出一道人影，我忙唤姜祁名字。
苏荷眼中露出一份戒备，紧张地看着我，「谁？」
「男宠。」我神秘兮兮地回道。
姜祁应声推门进来，在看到我床上是苏荷而非顾时时，神色瞬间松懈下来，语气温和地对我和苏荷行礼问好。
苏荷坐起身，视线落在姜祁脸上，露出疑惑的神情，不知在想什么。我推了推她，笑道：「不会是看上了吧，这我可不让的。」
姜祁听到这话，唇角轻轻勾起，眼底有光跳跃。
苏荷回身搂住我的腰，扬起下巴凑近我，与我呼吸交缠，四目相对，「眼光不错，我也挺喜欢。」
「哈哈哈哈，真想让顾时也听听这话。他喜欢的和喜欢他的女人都喜欢这个男人。」我摆手示意姜祁退下。
待门重新关上，房间里只剩我和苏荷时，我从床上坐起，压低声音说道：「你不能太关注姜祁，不然顾时真会忍不住杀了他的。」
苏荷闭上眼睛，叹了口气，「你现在到底喜欢谁呢？」
我一时不知如何作答，重新躺回床上睡觉。
翌日一早，皇上顾宴气冲冲来找我，说他昨夜连皇后寝殿都没有进去，顾时在门外守了一晚上。
我抿了口茶水，慢悠悠地吃着糕点。
他更急了，「母后帮儿臣想想办法吧，朕要怎么样才能得到云南王的支持啊。」
苏荷一身中衣睡眼蒙眬地从屏风后出来，冲他招手，「我爹不喜欢你，你别费劲。」
顾宴脸色一阵红一阵白。
苏荷伸了个懒腰，「先皇还在那年，敌国欺辱我边界妇女孩童，但因国库空虚，你们这些人自己舍不得省吃俭用，就勒令退兵言和。」
这事我审处深闺，倒未从听闻。
苏荷见我疑惑，自嘲一笑，「满朝文武，唯有顾时尚有血气。」
顾宴气鼓鼓地来，灰溜溜地走。
看着他的身影消失在宫门，我蹙眉问道：「你对顾时……到底是怎样的情感？」
「那你对姜祁又是怎样的情感？」她反问我。
正巧姜祁从外进来，身后披着晨曦，逆光而站，如同谪仙。
我看得一时晃了神，等反应过来后才发现，他身后还站着阴云密布的顾时。
「你昨夜一直在这儿？」顾时大步走到苏荷面前，隐忍着怒火问道。
苏荷将胸前的长发拨到身后，活动了两下修长细白的脖子，「晨练吗？一日之计在于晨。」
说完，她昂首阔步地往前院走去。
顾时愤愤地握紧拳头跟在她身后，完全无视我和姜祁两个人。
原来他脾气这么好，可以这么包容一个女人。
我垂下眼眸，不去看地上他们纠缠在一起的影子。
姜祁走至我身边，蹲下身，握住我的手，「楚楚，我想知道你对我到底是何感情。」
见我不说话，他露出哀怨的神色。
「你让我对你不离不弃，那你为何一句爱我都不肯说？骗人也不会吗？」
「姜祁，你说苏荷对顾时，到底是怎样的情感？」我用手指勾勒着他的眉骨，声如蚊呐，「她终于还是被顾时打动了吗？」
姜祁晶莹剔透的瞳孔倒映着我苍白的面容，唇角慢慢翘起一个大大的弧度，「楚楚，我们杀了顾时吧，杀了他打破现有局面，让楚家重新依赖你，你又与新皇后交好，云南王上位，必然不会亏待你。」
如今最想争夺江山的三方势力，只有苏荷这边，不是非杀我不可。其余两方，一旦上位，为了清理污点，必然对我除之而后快。
姜祁说的，不无道理。
我捧住他的下巴，「姜祁，你真心为我着想吗？」
「是，我与楚楚早就绑在一起了，同生，同死。」他笑得如明月照在初雪融化的枝头。
我情难自禁地抹了抹他的眼尾，「好，那就杀了他。」
姜祁欣喜地看着我。
「你说要怎么杀呢，死在我宫里那我可就拖不开干系了。」我推开他，侧过身，拿起一块糕点，掰成小块，撒在桌面上，垂着眼眸，不让他看见我的情绪。
姜祁站起来，环顾四周，弯腰附在我耳边，「交给我。」
我勾起唇角，期待地看着姜祁，「好。」
窗外有乌鸦啼叫，格外突兀。我烦躁地扫落糕点沫屑，用余光打量姜祁温顺乖巧的表情。
一颗心愈渐下沉。
顾时突然手握长剑，出现在门口。
背后阳光太甚，我看不清他的面容。
只觉得一股杀气扑面而来。
他身子一动，举着长剑刺向姜祁，姜祁慌忙后退，踉跄倒地，撞到身后座椅。
顾时冷笑一声，调转方向，向我而来。
变故太快，我来不及反应，眼见就要刺到我，姜祁挡在了我身前。
剑尖堪堪停在他的胸口，顾时冷笑道：「你这奴才倒知道护主。」
我失了理智，推开姜祁，抡起手臂往顾时身上打。
苏荷从门后一个箭步冲过来，拦住了我。
「沐浴去。」她表情严肃，更像是命令。
我瞬间冷静下来，任由她牵着我离开。
雾气缭绕的浴池，苏荷交叠着手趴在沿壁上，露出一截白皙优美，带着水渍的背脊。我端坐在水里，认真地打量着她的身段、容貌，像是欣赏一件珍宝，带着虔诚和敬畏。
「苏荷，你好美啊。」我不由自主地感叹道。
她睁开黑白分明的大眼睛，转过身露出胸口一条狰狞的疤痕，用手轻轻摩擦着，「美吗？」
「美。若我是男人，我必然拜倒在你裙下。」我毫不犹疑地点头。
这点瑕疵，顾时根本不会介意。怎样的苏荷，他都喜欢，都视若珍宝。
我真的又嫉妒又难过。
像是洞察到我的想法，她掬起一捧水泼向我，面露同情，「楚黔，你该学会爱自己。」
我不喜欢这样的目光，忙调转方向避开。
「苏荷，你是有些喜欢顾时的，只是你爱过一个人，知道这点喜欢和爱相比，远远不够，你不愿意将就，所以索性嫁了个自己一点也不爱的人，对吗？」
苏荷用力拍打着水面，激起阵阵水波，用只有我二人能听到的声音问道，「你分析我倒是头头是道，那你呢，姜祁那男宠，你对他很不一般，他于你而言，到底是什么，如果我要杀他，你该如何？」
今日这是怎么了，姜祁要杀顾时，顾时要杀我，苏荷要杀姜祁。
「原因？」我转过身，正色道。
「他很像我一个故人。」苏荷凑近我，探究道，「你很在乎原因吗？不过一个男宠罢了。」
我认真地回道：「是。」
此时此刻面临选择，我突然发现，姜祁与我还是很有分量的，想到日后没有他作陪，我就有些慌张。
脑海中蓦然回想起方才他说同生同死的模样。
一股热意涌上眼眶，我深呼一口气，沉声道：「今日姜祁说要杀顾时时，我就已经觉得他不对劲了，苏荷，若有可能，我想保他一条命。」
苏荷又掬起一捧水，泼向我，「小楚楚，你顾好自己吧。」
「不要让顾时伤了他，好吗？」我忍不住又着重说了一次。
苏荷叹了口气，「今日是我让顾时试探他的，你看他救你时的反应，不像是个不会身手的人。」
沐浴完，苏荷就离开了，顾时跟在她身后不远不近地护送。
一个男子甘愿为了一个女子俯首称臣，该是怎样深厚的情义。
夜晚与姜祁就寝时，我又想到这个问题，于是搂着他的脖子撒娇道：「姜祁，你愿意做我的奴才，是不是因为喜欢我？」
他表情凝重地看着我，不知在想什么。
「好了好了，不问了。」
姜祁突然搂着我的腰，像只小猫一样蹭着我的胸口，「楚楚，你为什么喜欢顾时？」
「因为他曾是我见过最明亮的少年郎。」我第一次见他，是五岁那年，他六岁，翻墙进府里，殴打我哥哥，原因是我哥哥调戏了他的奶娘。
这事若拿出来放在明面上说，肯定会不了了之。
所以他才会选择这么冒险的行径——皇子翻墙进大臣后院打人。
我撞见这一幕，准备喊人。
他跳起来捂住我的嘴巴，「别喊，我只是想为我亲人讨一个公道。」
我懵懵懂懂地点头。
最后还是东窗事发了，宠爱儿子的父亲闹到了先皇面前，严惩了顾时，还打了我。
但正因为这一顿打，我知道了顾时口中的亲人是奶娘，越发觉得一个能为没有血缘关系的亲人讨公道的人，有多可贵。
「曾？」姜祁眼底的光暗沉下来，「楚楚，顾时是过去，而我是将来，我会用余生照亮你，温暖你，哪怕将自己燃烧成灰烬，亦不悔不怨。」
想到白日里，他毫不犹豫替我挡剑，我心念一动，柔声道：「姜祁，我爱你。」
有意哄骗时说不出的话，此时十分自然地脱口而出，几分真假，我分不清。
我突然明白为何之前我不敢回应，那是害怕自己辜负了他的期待。
害怕他在长久的相处中，越看清我，越疏远我。
姜祁翻身抱紧了我。
13
后宫与朝堂休戚相关，随着苏荷进入后宫，朝堂风起云涌。
几股势力相互较劲，明争暗斗。
皇帝几乎成了摆设，连带我这个太后也清闲得无事可做，基本交权给了皇后。
我又动了偷溜出宫的念头，可刚换好衣服，顾晏的贴身大太监就来传唤我去御书房。
我不得不重新换上宫装，端出一副雍容华贵，端庄贤淑的模样。
御书房中，跪满了人。有我爹和楚沉，还有一个醉眼蒙眬，衣衫不整的男人。
我看了半晌才认出那是被我爹藏起来的哥哥。
顾时和苏荷一脸肃容地站在瑟瑟发抖的皇帝身边，眼中汹涌着杀意。
这副同仇敌忾的样子，莫名登对。
我走至他们身侧，有气无力地问道：「哀家哥哥怎么起死回生了？」
此言一出，我父亲身躯一震，不可置信地抬起头看向我，倒是楚沉稳重，只是瞪着空洞无神的眼睛，装出一副什么都不知晓的无辜模样。
我看向苏荷，以目光询问缘由，若只是哥哥假死之事，想来不会引起这么大动静，毕竟顾时和楚家是联姻状态。
一荣俱荣，一损不至于俱损，但也会波及的。
「你哥通敌了。」苏荷简明扼要地说完，攥紧拳头背过身，像是极力隐忍着什么。
我懂她。像她这种上过战场，难凉热血的人，最恨的就是通敌叛国的人。
这意味着，无数同她这般的人，因为这一个人的卖国求荣，而死于非命。
我又看向顾时，他点了点头，「抓的敌国细作亲口承认，是他帮他们偷的军政机密，铁证如山。」
「那还等什么，杀了。」我一字一顿，落地有声。
父亲瞳孔一震，身子重重向前栽去，扑倒在地，一口浓稠的鲜血喷出老远。
「太后……救救他。」他挣扎着向我伸出手，「这可是诛九族的罪，太后你也逃不掉的。」
「没关系，哀家认。」我点了点头，拉上苏荷的手，「此事该严惩，以儆效尤。皇后，摄政王。」
从前我只是喜欢顾时，就在他出征时日日提心吊胆，寝食难安，更何况那些自己父亲、相公、孩子在前线朝不保夕的人，那当是怎样一份牵肠挂肚。
就算为了他们，也不能放过通敌叛国的人。
我一人之命算得了什么，还那些以身殉国的烈士，那些担惊受怕的家属一个公道，才是大事。
「呵呵……」想到要陪底下这个还沉醉在风花雪月，满脸痴笑的哥哥死，我就忍不住笑出声。随手抓起桌上的砚台砸过去，正好砸中他的额头，鲜血顺着墨汁蜿蜒而下。
他一瞬间清醒过来，捂着头叫骂。
我这才恍然大悟，原来方才他都在装醉，借此逃避自己犯下的罪行。
他早就习惯躲在父亲身后，享受父亲给予的溺爱。
「皇帝，下旨。」我实在不想再看到这副嘴脸，沉声道。
皇帝没有气魄做决断，最后还是顾时下的旨意。
将楚氏一族打入天牢，等候发落。
若顾时是皇上，苏荷是皇后，应该会是明君贤后。
被押送下去时，我回头看着他们并肩而站的样子，突然生出这般感慨。
晚上，我听了一天族人谩骂，正昏昏欲睡时，顾时提着酒菜来找我。
这让我很意外，顿时来了精神。
「楚楚，姜祁失踪了，但我会找到他，然后凌迟处死。」他一边揭开食盒，往外端酒菜，一边神色淡淡地说道。
「你倒是喜欢杀人。」我轻轻一笑，「顾时，你会杀了苏荷吗？」
楚家败了，如今就剩苏荷这一脉势力负隅顽抗。但云南王的势力毕竟偏远，顾时又在京城多年经营，此时只要抢夺先机，完全可以成事。
「苏荷也问了我这样的问题。」他倒了一杯酒，递给我。
我一饮而尽，挑眉看他，等待他的答案。
「会。」他勾起唇角，目光偏远。
会？我身子往后一栽，手中的酒洒了出来。
我突然觉得无比失望，对顾时这个人生出一种抗拒来，连多看他一眼都不愿。
从前，他爱苏荷，我羡慕嫉妒，但也因他这份深情厚谊，更觉得他是世上不可多得的男儿。
如今才恍然大悟，他不过尔尔，所有一切都是我想象出来的。
哪有什么情非得已，哪有什么造化弄人，不过是人为自己私心编造出来的借口。若真被坚定选择，山海可平，日月可改。
怪不得苏荷没有爱上他。
「女子太聪慧，不是好事。」顾时倒满杯中酒，仰头喝完，「更何况她还是一个有野心的聪明女子。」
「你今日是来杀我的？」我紧紧攥着衣角，强忍着愤怒带来的战栗。
「楚楚，你就是一个不太聪慧，又没有野心的女子，给你几分爱意便能哄得你命都不要，我很喜欢。」他自顾自饮酒，眼尾慢慢染上殷红。
见我不说话，他继续道：「你若求我，我就救你。这次不因你是太后，不因你是楚家人，只因是你楚楚，楚楚可人的楚楚。」
「你太不了解我了，我很记仇，你若留我，我必然让你断子绝孙，遗臭万年。」我端起一杯酒，虚空与他碰杯，「可我对你提不起兴趣了。」
仰头喝完酒，我掀翻几案，笑得艳丽，「顾时，你配不上苏荷，也配不上我。」
他高高扬起手，目眦欲裂，我挺直背脊，不躲不避。
最终那巴掌没有落在我的脸上，他愤愤收回手，转身离去。
看着他的背影，我耳边突然响起姜祁的声音，「楚楚，顾时是过去，而我是将来，我会用余生照亮你，温暖你，哪怕将自己燃烧成灰烬，亦不悔不怨。」
姜祁，你在哪儿？
我蹲到角落，目光空洞地看着不远处两只老鼠打闹，不知过了多久，牢门传来锁链开动的声音。
抬头一看，是苏荷，她一身劲装，墨发高束。
「劫狱吗？我跑不快。」我忍着眼泪挤出一抹难看的笑容。
「姜祁是敌国细作头目，逃了，我没抓到，还偷走了边防图。」她白了我一眼，挤到我身边，席地而坐。
「楚楚，你被骗了。他就是接近你哥的细作，后伪装成受害者被顾时所救，你哥当街纵马踩人事件也是他策划的，目的是让你爹把你哥藏起来，方便隐藏他的身份。这次你哥的通敌事件曝光，也是他为了趁乱逃跑故意揭露的。」她目光如炬，言辞激动。
我静静看着她坚毅的侧脸，突然明白为何顾时说她是个聪明有野心的女子。
「楚楚，如今之计，我只能拿你赌一把，可以吗？」她握住我的肩膀，用力摇了摇。
「好，好，好。」我无力地笑了起来，「苏荷，让我亲手杀了他。」
14
楚家一脉在京城盘踞多年，势力错综复杂，此事一出，风波不断。
云南王以清君侧为由赶来京城，协助皇帝肃清朝堂。
这逼得顾时不得不加快动作，带兵进宫，让皇帝禅位。
在这大乱之际，天牢守卫松懈，一黑衣闯进来，扛起我，轻车熟路地逃出天牢。
在城郊的官道快马驰骋时，我回头扯下身后人的面罩，窝进他的怀中，贪恋地闻着他身上的味道，「姜祁，你来找我了，我好高兴，不离不弃，你没有骗我。」
夜风吹得我眼睛酸痛，有泪顺着脸颊滑落。
他几不可闻地叹了口气，低下头，湿软冰凉的唇轻轻落在我的眼睛上，「楚楚，我带你去一个新的地方，重新生活。」
「你为何逃了又要回来呢？」我荡开一个虚弱的笑意，抚开黏在脸上的发丝，抬头看向隐藏在乌云的月亮。马蹄声如鼓点一般踩在我的心上。
「因为，」姜祁收紧圈在我腰上的手，柔声道，「你比我的命还重要。」
路过一个两面环山的峡谷时，山上突然滚下巨石，很快堵住了本就不宽的山路。
有火把在黑暗中亮起，苏荷带着一队兵马冲下山，团团围住了我二人。
我坐在马上，目光平静地与苏荷交汇，这就是她说的，拿我赌一把。
先放出皇上赐我三尺白绫的消息，再在顾时逼宫之际，调开天牢守卫，给姜祁送上一个劫天牢的机会。
好歹也是一个细作头目，这么简单的圈套也会中计。我忍不住想笑，可越笑眼泪流得越急。
这人精于算计，哪会上当，他是心甘情愿送上门的。
「你倒是个情种，明明已经全身而退，还敢为了楚楚再入死局。」苏荷笑出一口白牙，黑白分明的眼睛里波光粼粼，「和你哥很像，只是他行事光明磊落，你却谲诈多端。」
原来姜祁是苏荷喜欢的那个敌国将军的弟弟，难怪苏荷看姜祁第一眼就生了疑心。
「可惜没能杀了顾时为我兄长报仇雪恨。」姜祁拉直缰绳，目光阴鸷，说话的语气是我从未听到过的狠毒，但下一刻他就软了神色，低下头用一种赞叹的语气对我说道：「没想到楚楚一个困于深闺的女子，在大是大非面前，如此有气魄，竟毫不犹豫地选择了入狱，真是弄得我措手不及。不然我也不会如此慌忙，没有时间去取顾时狗命。」
「姜祁，你可真是一个失败的细作，竟被情爱所累，顾时就不会。」我抹了一把眼泪，笑道。
苏荷一招手，周边官兵举剑向我们靠近。
我小心翼翼地准备跳下马，姜祁飞快翻身下马，将我抱了下来，他牵住我的手，与我十指紧扣，站立在夜色中，风吹翻我们的衣袍，别有一番决绝。
苏荷突然喊停，款步走至我们身前，「楚楚，我再问你一遍，你对姜祁是什么情感？」
「是爱，想要一辈子和他看朝阳，看日落，看春花秋月，夏蝉冬雪，年年岁岁，岁岁年年。」我笑着说完，飞快抽出姜祁腰间的匕首，扎进他的胸口，「可你却骗我利用我，你真忘了，我是个记仇的人？」
姜祁皱了皱眉便笑开了，掏出手绢，细细擦拭飞溅在我脸上的血渍，「楚楚，你是意料之外的变故，但我知悔不愿悔，我骗你了，我不想和你同生同死，我想你好好活着，幸福快乐地活着。」
他声音很轻，说完之后，他移开目光，看向苏荷，「今日你追我来此，就再也拦不住顾时了，你不悔吗？」
「人间太平，山河无恙比权力重要。今日，我非要边关图不可。」苏荷沉声说道，「幸福快乐太难，我只能答应你，保楚黔一世平安。」
姜祁揉了揉我的发顶，「怪不得我哥喜欢她，你也喜欢她，把你交给她我很安心。」
他扯下袖袍，以身上的血绘制了一个线路图，交给苏荷，「你按照你这个路线去拦截，还来得及。」
苏荷没有犹豫，当即将路线图交给身侧的人。而后看着我，「我不想杀他。」
我哇地哭出声，冲进苏荷的怀中，抱住她的腰，抽抽搭搭地说道：「我这算将功补过了吗，吓死了我。要是真引起战乱，我就是那个千古罪人。」
苏荷没好气地推开我，「色字头上一把刀，你长点心吧。」
我又死皮赖脸地冲上去，抱住她的腰，「是是是。下次养男宠，一定先让您过目。」
姜祁在一旁，安静地笑着，眼里跳跃着我不懂的复杂光芒。
15
顾时逼宫成功，楚家在新帝登基之前，被砍首示众，徒留一世骂名。
云南王来京时大局已定，只能败兴而归。但他提出要接回自己的女儿。
顾时借机让云南王承诺今后永不踏足京城，云南王答应后他便应允了。
而我和姜祁，被苏荷以一句跳崖身亡而草草交差。
顾时此时刚登基，边关图又被追回，有惊无险，他也就不甚在意这种小事。
于他而言，我和姜祁，不过是他身下白骨堆里的两具白骨。
马车里，苏荷挽着云南王的手臂，唱着家乡小曲，逗得云南王喜笑颜开。
这哪儿是功败垂成的该有的模样。
像是看出我的疑惑，云南王摸着胡子，一脸骄傲地说道：「本王此次来可不是为了争权夺利，是为了给我家姑娘撑腰的。她想做皇后，想做女帝，本王自然都要支持」
「但现在，她要跟你一起回到我身边，我更高兴，以后，你也做我女儿，唤我父王。」
姜祁靠在我身上，听到这话，抬眼看向云南王，虚弱道：「多谢王爷。」
我疑惑地看向姜祁，他谢什么？
苏荷拍了拍我的手，「回去之后，先给你和姜祁补办一场婚礼，也算帮圆了我当年想嫁给他哥哥时的念想。」
被苏荷这一干扰，那股奇怪的感觉被打乱，我一时找不出头绪。
「你真想过做女帝？」我问道。
「是啊，那时你是太后，而我想为你讨一个公道。现在你自由了，当然就无所谓了。」苏荷耸了耸肩，说得风轻云淡。
很久之前，我爱上顾时就是因他肯为奶娘讨公道，如今，我也有了肯为我讨公道的朋友。
我只觉凛冬散尽，岁月可期。
等结束车马劳顿，苏荷拉着我准备婚礼，忙得脚不沾地。
其间苏荷留在后宫里的暗线禀告了一件趣事，楚沉在死前求见顾时，踢坏了顾时的宝贝。顾时这会儿正上蹿下跳找神医。
没想到我那柔弱不能自理的妹妹还有这等魄力，可惜啊，我们都生错了家庭。
姜祁胸口的伤还未好，整日在小院里休养，没有出门。
他好像很容易累，我端来新做好的喜服找他，亲自帮他穿上。
看着不太合身的腰围，我有些困惑，前日才量的尺寸，怎么今儿个就大了呢？
「一定是弄错了。」我忍着眼泪，慌张地脱他衣服。
他叹了口气，握住我的手。我这才发现，他的手凉如冰块。
不由心口紧绷得发痛。
我说为何云南王他们这些立志保家卫国的人，会容下一个敌国细作。
我说为何苏荷这么着急地举办婚礼。
我说为何姜祁在听见云南王要认我做女儿时，会说谢谢。
我说为何那一刀捅得不深，他却难以痊愈，反而越来越虚弱。
这些日子所有奇怪的念头，顿时都想明白了，可我好害怕啊。
眼泪越流越急，我气得一屁股坐在地上，抱着喜服大哭。
姜祁蹲下身，手足无措地替我擦眼泪，「楚楚，别哭，我错了。」
「我腰太细了。」他噘着嘴搬出委屈的样子，想哄我开心。
我顿时只觉得更难过了，紧紧抱住他，「你告诉我实话好不好，你这是怎么了？」
姜祁一下一下摸着我铺陈在后背的头发，「我们出任务之前，都要服毒药，若没能按时完成任务回去交差，便是必死无疑。」
我咬着下唇，不让自己哭出声，有血腥味在口腔蔓延，但我却感受不到痛。
「楚楚，你我之间隔着家仇国恨，这样的结局，挺好的。你千万不要难过太久。」
「你终于有了心心念念的自由，以后要好好看看这世间，要找一个比我还爱你的人陪着你。你不要觉得你找不到，听到没有。」
「楚楚，你要相信自己，爱自己，你值得这世间所有美好，所有明目张胆的偏爱。」
我泣不成声，哭得几欲昏厥。
他交付的不是路线图，还有他的命。
原来世间真有情非得已，造化弄人，山海不可填平，日月不可复追。
姜祁苦熬到婚礼当天，已成油尽灯枯之态。
我抱着一身艳丽喜服的他，对着明晃晃的喜烛，用力保持璀璨笑容。
「从前不知节制，真到了洞房花烛夜，倒使不出劲儿了。」他靠在我怀里，轻声笑道。
我以指临摹他的轮廓，经过他眉梢那颗褐色小痣时，我轻轻吻了上去。
「夫君真好看。」我又一路往下，吻了吻他的眼睛、鼻子、嘴巴。
「卿当日胜贵，吾独向黄泉。」他闭上眼睛，轻轻吟念，鸦羽般的长睫颤了颤，便再无动静。
我抱着他，给他讲了一夜的情话。将从前欠他的，都补了回来。
旭日初升，苏荷推开门，踏着晨曦走来。
「从今天开始，我们两个要重新上路了，带上他的骨灰。」苏荷指向我怀中，闭着眼睛，乖巧如婴孩的姜祁。
我说了太多话，此时喉间火辣辣地疼，什么声音都发不出，眼睛也干涩得发痛，再也流不出眼泪。
「没关系，如果你想歇一歇，那我就陪着你。」苏荷弯腰拍了拍我的头，而后转身离去，关门之前，她又道：「楚楚，替他多爱一遭这山河。」
光被隔绝在门外，室内昏暗下来。
恍惚中我看到姜祁走向我，「楚楚，替我多爱一遭这山河。看朝阳，看日落……」
（完）