知乎盐选会员精选文章在这深宫之中，身为不受宠的公主。
连呼吸都要小心翼翼。
上位者一句话就能要了我的命。
可是凭什么我要当这卑贱的笼中鸟雀？
我要夺那至高无上的权柄！
1
这场暴雨下的突兀，放眼望去，琉璃瓦上尽是飞溅的水珠。
我擎着伞，远远瞧见见母妃站在廊下，那痴痴等待的做派再眼熟不过。
幼时，她总是这样等待着天下至尊至贵的帝王和我的双胞胎弟弟，父皇对母妃并无恩宠，而衍弟落地就被送给皇贵妃做养子，很少与母妃见面。
随着我的长大，她等待的对象又变成了我。她的一生，都是在漫长无尽的等待中度过。
微微叹息之声淹没在这雨声里。
母妃向我身上瞧来，道：「昭阳，这样的天，怎么还去校场练武？好好的女儿家，成日舞刀弄枪做什么，你是公主，难道还怕夫家欺负了你不成？」
我加快脚步，将她落在身后，「今天是我的生辰，母妃非要说些我不爱听的话？」
内侍婢女见我归来，忙点灯布菜，冷寂的宫殿总算有了些人气。
待我换上宫装，乌发沉沉挽起结了坠马髻，袅娜婉约的女儿姿态，母妃总算露出笑颜，「这样才对，这样才是我的昭阳。」
婢女喜道：「婕妤终于笑了。」
刚动筷，父皇跟前的内侍便来了。他是替父皇来赏我生辰礼的。
这就是双生子的好处了，纵使母妃不得宠，可陛下在皇贵妃处看见衍弟，也总能想起还有我这个女儿，再从手指缝里落下些赏赐，就足够让终年不见天颜的母妃感恩戴德了。
后宫女人无数，父皇最爱的只有皇贵妃，其余不过泛泛。细算起来，母妃沾了我的光，我沾了衍弟的光，衍弟沾了傅皇贵妃的光。
我不清楚，母妃心中是否意识到这点。但我想，如果我是母妃，我那点少得可怜的快乐与希望如果要依靠着我的敌人，我会恨得将牙咬碎。
母妃捡起根白玉钗，向我鬓发上别去。眼眸中闪过赞叹光彩。
这世间，最藏不住的，就是女人的美丽。
用膳完毕，我返回内室写信，洒金笺上一气呵成，末了将书信折起，浓墨再次晕开，落下宋晏两字。
宋晏，字河清，生于军营，长于军营，为归德节度使宋篱之子，已故明光长公主之孙。论起辈分来，我是他的表姑。
他是我见过的，人品最贵重的少年郎。
三年前，他随父入宫觐见，中间行错路，误打误撞来到我的殿外，我们因此相识，一见如故。他见我身体孱弱，建议我习武强身健体，又为我引荐宫内故人。侍卫亲军中的秦统制原是他祖父的亲兵，看在他的份上，极痛快的应下此事。
他回家后，我们书信往来保持着联系。透过宋晏，我才知道外面的新鲜事。比起宋晏拥有的天高云阔的世界，宫里的我像活在金笼子里。
我只能告诉他，今日父皇赏赐了什么物件，明日母妃要我做什么图样。
宋晏喜欢我。这是我身为女子的直觉。他若不是对我暗生情愫，相隔千里之遥，又怎会在诸事缠身的情况下耐心与我回信。
我享受这种感觉，这种感觉让我明白，我不只是笼中鸟雀，其实，能掌控的事情还有很多。
2
在秦统制的悉心教导下，我的武艺颇有所成。烈风吹起衣袂，在高台上，我问秦统制，「习武数年，我与衍弟的身手，谁的好些？」
秦统制道：「殿下天资聪颖，于武学上颇为用心，已不在二皇子之下。」
于是我又问：「与太子哥哥相比如何？」
太子乃宋后所出嫡子，喜文厌武，父皇喜欢衍弟多过喜欢他，可他凭着嫡子的身份，就牢牢占据了正统二字。
秦统制静默后方道，「有过之而无不及。」
我唇边绽出微笑，声音一如既往的和气，「秦统制，那接下来的日子，就请您教授我兵法谋略之道吧。」
秦统制眼中波澜顿起，「殿下，习武可强身健体，但兵法谋略，非女子所宜。」
我并不恼怒，目光向下望去，将宫墙内的一切尽收眼底。兵法谋略，非女子所宜。这不仅是秦统制的看法，也是天下男人的看法。他们觉得，女人应该德容言功无一不备。他们要女人活在他们雕刻出的模子里，活在后宅的小小天地中，成了折断翅膀的鸟雀，在人掌心里柔柔哀啼。
可是凭什么？
我的能力，哪里不如我的兄弟。皇位争斗，向来有能者居之，是谁规定「有能男儿居之」？
我望向秦统制度，缓缓告诉他，「我是公主，是天子的女儿，男人做得，我亦做得。」
他哑口无言。
三年前，宋晏将我带到他面前，要他授我武艺。我盈盈向他一拜，他只说：「习武艰苦，公主可不要中途打退堂鼓。」那时的他，大概也想不到我会有今天。
男人的通病就是，小看女人。
我轻笑，告别秦统制后，沿着校场外缘，自承恩门出了宫城。当我乘马驰入平康坊时，已改换了装扮，圆领袍衫，戴了幞头，在渐暗的天色里作男子模样，由后门入了赌坊。
这赌坊的当家人是个男子，我掀帘而入之时，他正兴致昂扬的为人坐庄。赌至兴起处，虎目中光彩灼灼，英俊面容上露出三分邪气。
我藏在人群里，低头呼哨一声。很快，男子从赌桌上跃下，同我交换眼神，引我进入内室。
内室里又有暗道，沿着它可至地底。那儿烛火幽微，银砖镶嵌的墙赫然出现在眼前。
我痴痴地望着它们。
顾知恩道：「你如此贪财的样子，可不像一位尊贵的公主。」
我唇角轻勾，「你错了，我贪恋的，绝非银子，」我屈起食指，在银墙上敲了敲，「我要的是」是权力。银钱不过是攫取权力的垫脚石。」
这些银子都是顾知恩为我挣下的。
他望着我发怔，不知是否想起过往岁月。当年落雪天桥下，他困厄欲死之时，我出现在他面前，蹲下身，向泥泞中的的他伸手，「跟我走，我能保住你这条命。」
3
傅皇贵妃的生日向来是后宫中的大事。她出身低微，多年来荣宠不减，尽管未能生子，却抚养着我的弟弟萧衍。这些年来，宋皇后若不是凭借着先皇赐婚的体面、母家一族的得力、子嗣的傍身，皇后之位怕也坐不安稳。
在宫宴上，皇贵妃笑着同父皇说：「孩子们长大了，我也一天天的变老了。」
好听的话谁都会说，立时就有人跳出来称赞皇贵妃风采不减云云。我听着，只拿过荔枝来剥，荔枝晶莹果肉在指尖徐徐绽放。而南地的荔枝辗转运至京都，路上累死无数人马，为的只是讨皇贵妃的喜欢。
我凝视着那荔枝，听见某个嫔妃说二皇子萧衍已到了成亲的年纪。
话头一起，皇贵妃剩下的话就顺理成章了，她向父皇柔柔笑着，「前几天晋阳公夫人带着小女入宫请安，那孩子生的真好，玉人一般，也不知道晋阳公夫妇是怎么养的孩子，那么聪明伶俐，阿衍就是太羞赧了，在人家面前和个闷葫芦似的。」
哦，晋阳公之女吗？
萧衍的生母、养母俱来自民间，若能娶晋阳公之女为妻，那最欠缺的母族势力便有了。但父皇会答应吗？衍弟的势力增强，即是太子势力的减弱。
「那就让阿衍娶了人家，耳濡目染的，性子也能活泼些。」
皇贵妃笑着举杯，「陛下金口玉言，是妾今日收到最好的生辰礼。」
父皇就是在这时看向我，「昭阳，你与阿衍是双生子，也到了要成婚的年纪。虢国公幼子宋烈，人品相貌都是顶尖，与你作夫婿可好？你同阿衍一娶一嫁，宫中好生热闹一番。」
皇贵妃唇角笑意微滞，因为虢国公府，正是皇后母家。
我只能出席，向高高在上的父皇俯首叩拜，「儿臣，领旨谢恩。」额头触及金砖，感知到刺骨冰凉，这冷意让我异常清醒。藏在广袖中的手指无声收紧，指甲挣得青白。
父皇言语间决定我的命运，因为他不仅是我的父亲，更是翻手云雨、善于制衡的天子。皇权赋予他强大的力量。
备嫁是忙碌而热闹的，母妃早早料到会有今日，将积攒多年的私房尽数搬出给了我，我无奈，「您留着吧，我用不着那些。」
她却说：「拿着吧，我在宫内用这些，又有谁能看呢？」
公主的陪嫁流水一般进了富丽堂皇的公主府。出嫁前三日，秦统制为我带来消息：「宋晏已至京都。」
我想了很久，最终在苍芒夜色里混出宫去，乘匹快马去了城外宋家的别业。
宋晏已遣散仆役，独坐于长廊下。朗月疏星使得别业山庄不致于过分幽黑。
当他在我视野里出现，我张开双臂向他奔跑过去，鬓发散乱的在他面前站定，微笑着，笑着笑着，泪珠就沿着滚落下来。
这是我在镜前练习无数、自忖最能拿出手的、动人心魄的可怜姿态。
我哽咽，「父皇将我嫁给宋烈。」
他将我报入怀中，男女之间亲密而热烈的相拥，仿佛要融入彼此的骨血。
很少有人能逃过欲望的掌控。宋晏再优秀，依然是血气方刚的少年郎。压抑着的欲将他变为我的俘虏，花丛中的枝蔓在柔嫩的背脊上划出血痕，快乐夹杂着痛苦，长夜、鸟鸣，不该发生的正在发生。
我在宋晏身下，呢喃着他的姓名，声声哀婉，「你永远都会与我站在一处的，是不是？」
我以破碎的美丽征服了他，我要他记得，我为他付出了什么。因为有朝一日，我会需要归德军节度使之子这一身份所给予的报答。
4
最终，我还是嫁给了宋烈。
作为宋烈的同宗，宋晏观礼完毕后离开京都，前往军营，那个缠绵暧昧的夜晚是只属于我们的秘密。临行之前，他对我说，他以为他是懂我的，现在才知道他错了——
我比他想象中更勇敢、更果决，我是利刃、是烈酒，唯独不是他记忆里娇弱尊贵的小姑娘。
对于我来说，为人妇的日子比在宫中更加愉悦。在宫外，我与顾知恩的往来更加方便。况且，我不需要再叩拜任何人，因为我本人即是公主府的天与地。
偶尔想起来，我也会召见宋烈。
召见这个词语是我喜爱的，我喜欢这个词在唇齿间辗转的感觉。父皇召见嫔妃，我来召见驸马。宋烈与我年纪相仿，生长在承平岁月，作为家中幼子，被祖母养成副单纯性情。
有时我看着宋烈，会想起幼时自己养的拂秣狗来，温顺可爱，能通人意。
这晚，宋烈受召陪我用膳，他兴致勃勃的谈论起自己新得的名马来，说：「这样好的马，成日拘在厩里实在可惜。我已与堂兄说好，最迟下月，要向京郊赛马呢。」
宋烈又说：「姑母总嫌太子表兄于骑射上不留心，这次叫他一起，总在书斋里怎么能行？人总得松松筋骨。」
听罢，我忍不住笑了起来，「让你说的我也有些意动，寻个天气晴好的日子，你与太子哥哥赛完，我们也来赛一场。」
宋烈忙不迭答应。但此事到底没成。
因为太子。
他在回宫从马上摔下，坏了左腿，太医说，「即使好了，也会不良于行。」
国朝的天子怎么能是个跛子？皇后宫里与太子东宫顿时陷入愁云惨雾中，哀伤过后，仇恨就起来了。太子出事，谁是得益最大的人，自然是衍弟。
宋皇后因此恨毒了皇贵妃，前半生的蛰伏隐忍都是为了儿子，如今儿子无缘帝位，从前雍容大方的人就此性情大变，看见谁都要刺两句。
这样的变化在我的意料之中，我早叮嘱过顾知恩，「不可在太子与宋烈赛马时动手，将宋家从这件事中摘出去，才不会有人疑心我近水楼台先得月，为了亲弟弟做文章。」
是我，命顾知恩在太子回宫的必经之路上预设香料，又算好时辰在周围民居里同时燃放烟花，制造巨响好让马儿受惊。一环扣一环，我的初心绝不是帮助同胞弟弟继位，而是——
将衍弟从皇位上拉下来，绝对比将身份贵重、即位名正言顺的太子拉下马来要容易的多。
深冬时，母妃病了。
她的病来势汹汹，不到半月，人已清减成一把骨头。衍弟毕竟是她所出，皇后恨屋及乌，迁怒于母妃，一应起居待遇都被削减，偌大的宫殿，竟寻不出几个行事利落的宫人。
最后一次我去看她，她已无法下地。见我来，面上才有了波澜。
我问：「衍弟可来过？」
她的眼泪无声落下，沿着枯黄的腮边没入鬓发中，乌发中一抹白色颇为刺眼。
她苦笑，喃喃道；「天理循环，报应不爽。我害她没有子嗣，冥冥中她又夺走了我的儿子。」
我眉心一跳，下意识握住母妃的手，「皇贵妃没有孩子，与您有什么关系？」
母妃眼泪流的更凶，「我与傅明珠一道入宫，又一同受封，她样貌、才学均在我之下，但陛下偏偏就喜欢她，一念之差，我在她的浴池里做了手脚，那些松软筋骨的药物与熏香，最终伤了她的根本。」
我震惊，如果皇贵妃知道真相，那衍弟就由疼爱的养子变为仇人之子，她还能毫无保留地帮助衍弟夺取皇位么？
静默半晌，我方道：「事情已经过去这么多年，您还病着呢，身子要紧。」
何婕妤说，「说出来，我的心里好受多了。这些年来，我只要想到阿衍，心里便针扎似的疼，他只认养母、不认亲母，原是我的过失。」她目光凄楚，「我自己的身体自己清楚，怕是熬不住了。我死了，你要与阿衍热络些，血脉亲缘总是打断骨头连着筋，你是他的亲姐姐，他能即位，定然亏待不了你。」
在她的床榻前，我许诺，「您放心，尽我所能，我一定会帮扶衍弟即位。」
我会帮他扫清即位路上的绊脚石，也会亲手将他扯下龙椅。母妃，我心目中温柔到怯懦、卑微到尘埃里的母妃为我提供了绝好的借口。
皇贵妃与衍弟势必离心。那时，就是属于我的好时机——
扭转乾坤，颠倒龙凤。
5
我从没有这样的机会审视父皇。在他面前，无论是跪是坐，我总是微低着头，做小伏低状。父皇的眉已有些淡了，眼下堆了暗沉，嘴角周边起了纹路。岁月啊，到底还是侵蚀着天底下最为尊贵的男人。
烛火幽幽，我坐在天子床榻前侍疾。三年前，我失去了母妃，现在也即将失去父皇。
父皇的身体已不足以让他完全清醒了，他会胡乱呓语着皇贵妃的名字，伸出手来向虚空中乱抓。每到这时，我便会握住他的手，「父皇，我是昭阳，昭阳在这。」
轮流侍疾的都是父皇的子女，至于嫔妃，位分低的没有资格，位分高的无暇他顾。太子已废，新太子却迟迟未定，宋皇后与皇贵妃咬得正紧，谁还有心情看望病床上她们陪伴一生的男人呢？
我颔首，「宋烈对我很好，事事顺着我，以我为先。」
父皇说，「昭阳，你还没有子嗣，要在此事上多留心。」此刻他说话的口吻，多么像一位父亲。
像父亲的父皇，是年幼的我所需要的，那时我与母妃相依为命，多么希望父皇能来看看我们，能像举起衍弟一样也将我举过头顶。
可在漫长岁月里，期待父爱的心终于冷了下来。
恨意涌上心头，我凑近父皇耳边，微笑着告诉他，「子嗣有什么要紧，值得留心的，是你的皇位。我比太子、比衍弟有能力的多，这江山不如给女儿坐。」
父皇的神情变了，高高在上的偶人轰然倒塌，他的瞳仁里闪过愤怒与惊惧，随即醒悟，「太子的腿，竟是你……」
我轻笑，「宋皇后至今想不到，此事的幕后主使是我。在他们心里，我只是一个无宠的公主，亲事都是陛下随意指派。皇权之争怎么会与我这个小小女子扯上关系。可是父皇，我真的惦记你的位置很久了。」
男人目光里有刀子和火焰，刮过我身。
他的身体承受不住汹涌的怒火，声音堵在嗓子里，发出嗬嗬之声，令我想起赐婚那夜，我跪在殿下，听着命运裁决时，不敢也不能发声的情景。
我将手指抚上父皇眉眼，「你爱过宠过的那些人在哪儿？你怕吗？你期待他们来救你吗？可她们不会来，她们在等着你死。」
柔软而冰凉的手掌下落，覆在父皇鼻上，我站起身来，将全身力量向下压去。
父皇挣扎起来。
他的眼里有泪，双腿不停的踢动。我却不曾放松双手，安慰他道：「放心，我会为你修建最好的陵寝，你宠信过的人，我会让她们殉葬。九泉之下，定不会让父皇走的孤单。」
我的父皇，渐渐不动了。
天将亮时，哭声响彻宫廷，我从未觉得我的嗓音如此尖利过，像去势的宦官，「父皇殡天——」
似无声息间落了场大雪，转眼间，宫内一切都换了刺目的白色。
我着丧服，灵前痛哭了一天便倒下了，不得不卧病在床。宋烈心疼我，执意要来公主府贴身照顾，伺候汤药，变着花样为我寻些新鲜吃食。
宋烈心思纯善，确是良配。
无人时夫妇闺房私语，我告诉他：「你不必太忧心，我这病半真半假，」我忍不住低叹，「你是知道的，二皇子虽是皇贵妃的养子，却也是我的双生弟弟。如今帝位空虚，波澜再起，我们还是躲远一些。」
宋烈是宋皇后的侄子，闻言道：「莫怕，我定能护着你。」
我躲在他的怀里，像是依靠大树的女萝。
藏在暗室里等待与我议事的顾知恩闻言，面上缓缓露出讥笑。这三年来，他的商业版图已越来越大。北至大漠，南至海滨，凡有人烟处，皆有顾氏旗号的商队。
钱，我有了。
至于兵，我将公主府两百名护卫分批送往朔方军培养，要宋晏以最严格的标准要求他们。以宋晏心思之缜密，未必不知道我想做什么，但他从不多问。因为这是他对我的爱恋与报答。
在我称病期间，一切尘埃落定。
衍弟赢得了亲贵与禁军的支持，即位为新帝。傅皇贵妃为太后，主宰后宫。太子意图叛乱，已被禁军当胸一箭射死在丹凤门，而宋皇后，她好似断翅蝴蝶，从城楼上坠下，当场身亡。
她是自己跳楼的。
烈风刮起她的袍角，那张不算漂亮的脸上沾满血污。她大笑，形容狼狈，再不见中宫皇后的优雅风范。可她真的很蠢，事已至此，指天咒骂的对象居然还是傅皇贵妃——
傅氏，你以色惑主，必遭天谴！
那天我在城楼上站了许久，看残阳如血，城墙下宋皇后的尸首已被拖下，宫人以清水冲刷旧痕。
属于父皇萧煦的时代已然落幕，属于我的，正在来临。
6
作为天子，萧衍的运气算不得好。他在刀光剑影中登上帝位，即位当日，京师大雨，街市水深三尺，坏庐舍千家。天子举行大朝贺的含元殿竟坍塌一柱。
此后又有京畿大旱，民间谣言四起。
谣言直指萧衍，称他德行有亏，天命不佑。为此，我特意入宫求见陛下，确保这个消息能准确传到他的耳中。
多少人在权力中迷失自己，从前内敛的少年已消失不见，取而代之的是性情暴烈的君王。
萧衍闻言大怒，「无知百姓，胆敢妖言惑众，朕要命人诛他们九族！」从前学过的诸如「防民之口，甚于防川」的话，早已抛到脑后。
我存心当着弟弟的面长叹，做欲言又止模样。
萧衍立时警惕起来，凤眼大张，「皇姐还有话要与朕讲？」
我说：「母妃临走时，最割舍不下的就是你。你常在深宫，少向民间走动，不知道外面的风言风语都传成什么样子。月前钦天监报称金星凌日，民间说…..」我小心瞧着萧衍，住了嘴。
「讲！」
「太白经天，女主当有天下！！」
茶盏在我脚边摔得粉碎。我不退不避，继续添一把火，「陛下，您在太后膝下多年，将其视为亲母。但人心隔肚皮，太后是否又真的将您视为亲生子呢。历朝历代，天子掌国事，皇后掌内宫。而凤印却被太后牢牢攥在手里！」
我笔直跪地，「今日昭阳斗胆，女主当有天下未必讹言，请陛下为了祖宗基业，尽早决断。」
男人冷冷背过身去。
他沉默着。冰冻三尺，并非一日之寒。
但起码，可以种下一颗怀疑的种子，没有人比我更适合种下这颗种子。
天子是我的亲弟弟，以常理论，萧衍统治天下对我只有好处没有坏处。谁会怀疑昭阳长公主要掀翻这常理呢？
公主回府的车驾这一次经过某条陌生小巷，车辕断裂，车夫下车查探的功夫，顾知恩已飞身上车。
车驾启程，仿佛无事发生。
我好整以暇，问：「事情办得如何？」
顾知恩说：「太后身边的掌事姑姑，名唤忍冬，主仆之间有些情谊。太后不能生育的缘故，由她来说最为相宜。」
我道：「那这件事就由你来办。我在宫里有些旧人，必要时会让他们联系你。」
顾知恩眸光意味深长，终忍不住问：「公主到底留了多少后手？」
我睨他，「顾知恩，做你该做的事，需要让你知道的，你自然会知道。女主天下的流言，要商队帮我播散的越广越好。让傅氏与萧衍离心的造作之语，过不了多久，就是我受命于天的谶言！！」
因为我笃定，这件事情一定会发生。
7
在我多年汲汲经营下，萧衍与傅太后矛盾愈演愈烈，昔日情同母子，终于视若仇雠。
萧衍还染上了吞食金丹的毛病，成日里与一帮道士厮混在一起，沉迷黄白之术。最终，傅太后联合宗室废天子，决议从宗室旁支中挑选继承人。
她想要故事重演，像我父皇萧煦得到皇位那样。
就在择定的继承人进宫前夜，含元殿被一场大火付之一炬。滔天火光划破天际，我带领公主府两百护卫，联合掌管侍卫亲军的秦统制，幽禁傅太后与废天子，在士兵的拥戴下黄袍加身。
在宫室里，傅太后对我破口大骂，「昭阳，你这祸乱朝纲的毒妇！」她与宋氏相争数十年，穷途末路时的行为惊人一致，只能怒骂，「何氏贱婢！生下你们两个孽种！」
我有些怜她。
她养育多年的儿子是仇人之子，忍冬告诉她真相的那个夜晚，她一定辗转反侧，恨不得将银牙咬碎。可我不会放过她。我曾向先帝允诺，以他宠信过的人为他陪葬。先帝与宋氏，已在陵寝里等待太久了。
翌日下旨，历数傅氏与天子十七宗罪。而各地闻讯起兵的藩王也被宋晏率领着的归德军镇压下去。
我大赦天下、犒赏三军的同时，以铁腕手段震慑朝臣与亲贵，将不听命令者扒下皮来挂于城门上风干。宋晏作为有功之臣，却问我是否一定要做的这样绝。
我说是。
他望向我的眸光淡然冷寂，却朝我俯身行礼，「陛下，请准宋晏归军。」
我是天子，也是敏感的女人，我能从他看我的眼神与话语里，判断出他的情绪。他转身离去时，我终于问出：「宋晏，你后悔了？」后悔与我相识，后悔助我夺位。
他说，「落子无悔。」
我没有挽留他，我清楚他的脾性，他虽是武将，却不是嗜杀之人。何况我下手的那批朝臣亲贵，不乏他的故交。
我们的情分，终于还是耗尽了。此生我们再无相见。
可铁腕下，我的政权得以维持，我的名字在广袤的中原大地无人敢提起。
原来的昭阳公主，如今的昭阳女帝，我靠自己的美貌、智慧、手段，终于搏得这个位置。这个世界上时常歌颂男人，他们或高居庙堂谈论民生政治，或马革裹尸埋骨沙场，仿佛天底下所有的伟大都是为他们而生的。
其实男人能做的，女人一样能做。
皇帝成为女人，那皇后呢？
无人敢再提起宋烈之名。因为我登基当夜，他用一柄匕首划开了自己的喉咙，鲜血淌满地板。
白日里见到他时，他已有失魂落魄之象。他凄然望我，只问，「萧衍如何？」
我红唇轻启，说：「死了。」
宋烈冲上来扯住我的衣袖，事到如今，他还是不舍得动我一根手指头。
他一字一顿，双目赤红，「萧衍是你的弟弟，你的亲弟弟！」
我甩开他的手，「亲弟弟又如何，皇位下本就是森森白骨。我留他性命，若有万一，死的就是你我！」
他踉跄着走出。夜里批阅奏折时，内侍报我他的死讯。
我蹲在宋烈尸首旁边，替他落下眼皮。宋烈与宋晏不同，宋烈性柔，我知道他承受不起，但没想到，他会决绝走上死路。昔日他的善良顺服是我需要的，如今我登上皇位，他的柔软就显得不合时宜。
我觉察了他的情绪，却没有心情开导。
害死他的人，是我。
宋烈赤诚，满心欢喜的娶了我、守着我，他要的是寻常人家的夫妻恩爱、琴瑟和鸣，这些我给不了，却依然配合他编织梦境。一朝梦醒，温柔纯善的妻子竟是功于心计的蛇蝎女人。
我对衍弟的处理结果，掐灭了他最后的希望。
我就是不折不扣的坏人。他无法面对世人的眼光，更加接受不了我的真实面目，只有死路可走。
人就是这样奇怪，天天在一起的时候不觉得有什么特别，一旦失去，心底怅然若失。
宋烈活着的时候，总是他说话，我来听。宋烈死了，我反而愿意同他说话。哪里还有什么权倾天下的姿态，我坐在血污里，并不介意尸体的异味已经引来嗡嗡叫的苍蝇。
我告诉他：「自我记事起，就知道父皇他不喜欢我的母妃，对我不过泛泛。其实，整座后宫里，除了傅氏，又有谁能被他看在眼里呢？得到他宠爱的人欢天喜地，失宠的人就得恹恹缩缩。宋烈，你说凭什么？」
我又说：「她们是爱我父皇这个人吗？不，她们爱的是父皇的宠爱所能赋予的权力。」
我的笑声在屋里回荡着，夹了嘲弄，「她们真傻，权力是别人能给的吗——要自己去拿——」
笑完，我又想起了衍弟。那些有毒的金丹令衍弟暴躁易怒，后来成了形销骨立的恐怖模样。我们是双生子，曾在母妃腹中相互取暖，他要走，我须得亲自送他一程。
他问，「为什么是你？」
我却想起幼时我在梨花树下，见到父皇与傅氏夫妻般亲密、与衍弟一起时如民间父子，也曾这样问母妃，「为什么是衍弟？」
我将毒酒灌入衍弟喉咙，又抽出那惯用的丝绸手帕，轻柔又决绝地将它盖在了衍弟脸上，告诉他真相，「因为我不要天家亲情，而要翻手为云覆手为雨的权力。」
其实，上天是厚待我的，不然不会让母妃送来惊天秘密。所有的一切都按照计划内发生，我沿着带血的道路逐渐通向帝座。
群峰之上，长风浩荡，哪管罪孽是否深重。
尾
如果父皇在天有灵，见到王朝在我的统治下吏治清明、兵力强盛，不知作何感想。我广开科举，令寒族士子通过科举入朝为官，经过殿选后分至各个节度使手下任通判一职，以襄助之名实监督之实。强中央以弱地方，将天下牢牢攥在自己的手心里。
坦白讲，当我高居上位，俯视着那些向我垂首叩拜的臣子时，心中的确闪过快意。
宋烈身死后，我开始蓄养男宠。我曾想过让顾知恩入宫与我作伴，但那念头在心中转了转，便作罢了。顾知恩的骄傲允许他为我所用，但绝不能令他以色侍人。
他在我即位的第三年交还所有产业，远走天涯。临行前说：「公主，但愿你永不后悔。」
后悔，我有什么可后悔的。昔日我想要的，如今都已拥有。臣子畏我，百姓敬我，男宠们有求于我。权力的滋味实在诱人，不怪从前的帝王纷纷踏上祈求长生的道路。
至于宋晏，宋河清到底还是回归到了他人生的正常轨迹中去，他归乡后，就娶了位小娘子。听说那小娘子出身低微，不识文墨，只于针线上用心。这样也好。
宋烈、顾知恩、宋晏，前生与我关系最为密集的三个男人，终究离我远去。他们爱我，却又不爱真正的我。
可是貌美柔顺为何就非得是我的底色。
我的人生就是在一声声的「为何」「凭什么」的反问里走来的。
我生了几个孩子，他们的父亲都是男宠。我给予了他们同样的出身，谁能在刀光剑影里赢得皇位，就看各自本领。
皇帝会死，王朝会覆灭，但权力的旗帜一日不倒，前朝后宫的争斗便如滚滚东流之水，永无停休。
四十五岁那年，有人向我送了一位男宠。
在我酒酣面热之时，他款款向我走来，扶住我的肩头。已经有很多年无人这样做了。我看向他眼底，在他英俊面容上寻找出了几分故人痕迹。
他像年轻时的宋晏。我醉眼微张，情不自禁的向那男子呼唤道：「河清，你来。」
凭借着他的长相，他圣宠不衰。有时我想，无数男人中，自己为何偏偏喜爱看到与宋晏肖似的脸？后来我明白，我并非最喜欢宋晏，真喜欢他，就不会屡次利用他。
我爱与他在一起时扮出的那副样子，真诚善良，天真无邪，集所有美好于一身的样子。 那是年轻美丽、又野心勃勃的我，恰如日中之阳。
想来好笑，我手握权柄的样子像极了男人，缅怀过去的样子也像极了男人。
不，我比男人更聪明，更有能力，最起码，我从不因情乱智。当那与宋晏相似的男宠妄议政事时，我于众目睽睽下拔剑将其斩杀。
史书如何评价我，是后人之事。
我要的，是今生今世的权柄。
作者：君子端方