知乎盐选会员精选文章明清小说较之于西方文学，有一个显著的特点，那就是在刻画世情方面，表现出极高的热情和极深的趣味。
《金瓶梅》就是一部非常深刻的世情之书。
如果你问我《金瓶梅》值得一看吗？
我的答案是：很值得看的。
只不过你切入这本书的节点很重要。
如果说你年龄不到，涉世未深，作者的力透纸背，在你而言就是文本沉没。
如果阅读能力不足，冲着黄暴情节过来，恐怕又大失所望。
当然，我并不是说情节不够黄暴。
而是任何场景和动作的叙述，都是有其视角和情绪。
在《金瓶梅》的叙述语气下，这些东西激发起来的并不是爱欲，而更像是恐怖、残暴、以及悲悯。
因为它的主旨就是反爱欲的，由色入空的。
格非有一本讲金瓶梅的书，标题里用了四个字：声色虚无。
可以说见解独到。
这本书的底色，充满释家思想，要在以消解大欲寻求解脱，虚无二字，最能概括。
在这样一本书里寻求感官刺激，岂非缘木求鱼？
近世哲人非常精辟地指出，性本身就是权力。
《金瓶梅》正是对这句话最好的诠释。
坊间流传一个说法，擅长拍摄风月片的李翰祥导演，执导武松杀潘金莲一场戏的时候，引导潘金莲挨武松那一刀时，要像是被对方侵入身体一般。
这个观点可谓颇有见识，因为在原著中，这一情节的确是展现了性和暴力的同构性。
关于《金瓶梅》有很多非常有趣的事情。
比如说，这大体要算是中国第一本由文人单独完成的长篇小说，但它的作者却始终是个谜。
不光作者是谜，并且流传至今的文本，还是历经多人之手修改的成果，呈现出地层累积一般的样貌。
今天我们谈论的金瓶梅。一共有两大版本，其一是词话本，其二是绣像本。
词话本金瓶梅保留了很多俚曲和民俗的东西，五四时期注重庶民文化，对词话本的评价水涨船高。
绣像本属于后出，文字更加省净，表现出较高的文学品味。
后世张竹坡，基于绣像本做了点批工作，这个又被叫做张评本。
金瓶梅成书的年代，版权意识和作者意识，都不像现在那么强，它自己本身就是从水浒这个 IP 衍生出来的，词话本的开端，更是直接照抄水浒。
加上这本书多涉淫猥，而时代的礼法思想甚重，作者也不愿意让别人知道书是他写的，故而更加注意隐藏自己，保护隐私。
在这种环境下，金瓶梅成为妥妥的私人书写——
熟悉文学史的朋友可能知道，现代主义文学的先驱人物卡夫卡，正是私人书写的代表人物。
即这些东西写出来原本就不是为了成名获利，更多是个人抒怀性质。
表现在金瓶梅这里，则是呈现出显著的匿名性质。
另一方面，也因为是私人书写，作者创作的时候，尺度也放得很大。
许多在当时价值观看来离经叛道的东西，作者都坦荡无隐地写了出来，甚至呈现出非凡的、对那事儿场面描写的热衷。
把那种经常是自然主义的、冷静的笔调，和「粉骷髅」、「腰里仗剑」这样的话语连起来看，尤其显得令人不寒而栗。
颇有点戒色吧老哥的意思。
然则在笑笑生看来，人生之大慎，决不止于戒色一端，他一共罗列了四个需要注意的事项：酒、色、财、气。
酒和气是陪，财和色是主。
书中主角西门庆，固然是使气滥饮的街溜子，是沉迷男女之事的 X 爱大师，但他更是一位生财的高手。
甚至连色这种事情本身，背后也常常有财富方面的精打细算，最典型的案例莫过于娶李瓶儿。
娶李瓶儿一节，反映出资本原始积累的野蛮性。
李瓶儿的老公花子虚，原本是西门庆的把兄弟，前后行止，没有半点得罪西门庆的地方。
但是为了得到李瓶儿，和她的私人财富，西门庆毫不留情地离间二人关系，动用手腕除掉花子虚。
后面他因故不能如期娶妻，被蒋竹山占了便宜，西门庆再动心计，成功驱逐蒋竹山。
在这整一通操作下，西门庆的求财目的，丝毫不亚于求色的渴望，并且深谙财富—权力的转化关系。
他能用钱财使动地痞帮闲，打点各路人马；反过来，各种社会关系又再次为其金钱帝国的构筑添砖加瓦。
这里聊引使唤该溜子驱逐蒋竹山一节，给大家看下书里描写的生动性：
且不说吴月娘等在花园中饮酒。单表西门庆从门外夏提刑庄子上吃了酒回家，打南瓦子巷里头过。平昔在三街两巷行走，捣子们都认的——宋时谓之捣子，今时俗呼为光棍。内中有两个，一名草里蛇鲁华，一名过街鼠张胜，常得西门庆资助，乃鸡鸣狗盗之徒。
西门庆见他两个在那里耍钱，就勒住马上前说话。二人连忙走到跟前，打个半跪，道：「大官人，这咱晚往哪里来？」
西门庆道：「今日是提刑所夏老爹生日，门外庄上请我们吃了酒来。我有一桩事烦你们，依我不依？」
二人道：「大官人，没得说。小人平昔受恩情甚多，如有使令，虽赴汤蹈火，万死何辞！」
西门庆道：「既是恁说，是日来我家，我有话吩咐你。」
二人道：「哪里等的到明日，你老人家说于小人吧。端的有什么事？」
西门庆附耳低言，便把蒋竹山要了李瓶儿之事，说了一遍：「只要你弟兄二人，替我出这口气便了。」
因在马上搂起衣底，顺袋中还有四五两碎银子，都倒于二人，便道：「你两个拿去打酒吃。只要替我干得停当，还谢你二人。」
鲁华哪肯接，说道：「小人受你老人家恩还少哩！我只道教俺两个往东洋大海里拔苍龙头上角，西岳华山中取猛虎口中牙，便不去的。这些小事，有何难哉！这个银两，小人断不敢领取。」
西门庆道：「你不收，我也不央及你了。」教玳安接了银子，打马就走。又被张胜拦住，说：「鲁华，你不知他老人家性儿。你不收，恰似咱每推脱的一般。」一面接了银子，扒到地上磕了头，说道：「你老人家只顾家里坐着，不消两日，管情稳拍拍教你笑一声。」
常听人说西门大官人惯会使钱，这个段落，完整地记录了一次西门庆使钱的方法和经过。
故事背景是西门庆本打算娶李瓶儿，被蒋竹山截胡了。
不光女人没有，蒋竹山还堂而皇之，在西门庆的地面经营起生药铺，这可是西门家的祖传买卖，西门庆岂能忍受。
蒋竹山是个雏儿，无疑冒犯地头蛇，西门大官人可是气不过，不能让别人这么骑头上拉屎。
他是怎么做的呢？
一开头交代，「从门外夏提刑庄子上吃了酒回家」，两件事儿：一是吃酒，二是走动关系。
吃酒和逛窑子，在西门庆的日常中占据绝对位置，无数生财的妙法，也从这种享乐中诞生。
这一处吃酒，是去提刑所夏老爹处打点关系。
夏老爹这个位置，说大不大，说小不小，在地面上镇住几个喽啰，却是绰绰有余。
作者叙述的颇有章法，这里一点，好比掀开门帘一脚，好让读者知道钱和权力的辩证关系：
光靠花钱，未必能使得动该溜子、小混混，但是钱再加上能拿得住他们的当权者，就一定有效。
下文见了俩混混，叫过来，果然再提「今日是提刑所夏老爹生日，门外庄上请我们吃了酒来」。
你是鲁华、张胜，你这会儿会怎么想怎么看？
平日就多受西门庆恩惠，加上人家关系线儿上有拿捏你的人，要不要巴结示好？西门庆，妥妥成了他们的好大哥。
并且好大哥做事一向讲究。
要你办事儿，并不是单纯消耗往日情分，不让你白干，出手就是纹银四五两，提前说明这只是酒钱，完事儿后另有重谢。
不光如此，你要是不接，人家还不让你帮这个忙。
又是有恩，又是有权，并且还有好处，西门庆岂不是把几个混混拿捏的死死的。
最终结果是什么呢？
就是西门庆花一点小钱，就赶跑了婚姻上的情敌、商业上的竞争对手。
西门庆的惯会使钱，往往属于此类。
《金瓶梅》的时代背景商品经济发达，中国已出现资本主义萌芽，特别是沿着大运河一线，已发展出全新的经济形态。
这时候，一种完全不同于农业社会的新伦理诞生了，而西门庆就是这种新伦理观念的代表人物。
新伦理推崇赚钱发财，注重感官享受。
那个社会和今日所见现实，倒是有很多相似的地方。
而西门庆对钱的见解，直到今天也是远超普通人：
兀那东西，是好动不喜静的，怎肯埋没在一处，也是天生应人用的，一个人堆积，就有一个人缺少了，因此积下财宝，极有罪的。
西门庆此人惯会使钱，原话叫「手里有钱，散漫肯使」，也因此吸引了众多帮闲。
每天支应那么多人吃吃喝喝，吃拿卡要，西门庆并没有因此败光家业，反而还越做越大。
他爹在的时候，不过是一介开生药铺的，收点生药搁铺面上卖，相当于《乡村爱情》里的谢广坤。
到西门庆这一代，不光把中药产业做大做强，还染指丝绸、漕运、放贷、政府工程，以及其它赚快钱的急项目。
一个挥金如土，吃喝嫖赌的人，怎么反而还越干越大了？
果真是花多少冤枉钱决定你有多大气度？
不妨回过头，重新审视看西门庆的财富观，也许你会有所启发。
首先他对钱的本体论认识，「好动不喜静」，已经上升到了哲学的高度。
古人把钱币做成外圆内方的形状，所以钱又叫「孔方兄」。
这么设计的缘由，主要是注重功用性，便于携带。
除了这个，还有点法天象地的精神寄托。
寄寓什么精神呢？
西晋隐士鲁褒写过一篇《钱神论》，说得非常好：
钱之为体，有乾有坤。内则其方，外则其圆。其积如山，其流如川。动静有时，行藏有节。市井便易，不患耗损。
里面为方，便于串起来储藏，就是其积如山。
外面是圆，昭示流转，暗喻其流如川。
维持家业固然重要，但只有让钱流动起来，才能利于货物流转，经济发展，才算是契合造钱的本义。
西门庆的「惯会使钱」，属于是现实里摸爬滚打，摸到了的诀窍，耳濡目染间搞明白了金钱的本体论意义，并升华出一种全新的财富观。
格非先生敏感地意识到西门庆这个人物相对于农耕经济的异质性，将其称为「经济型人格」。
特点就是，在经济利益问题上异常敏锐，富于天才，从不放过任何一个能够追求到财富的机会，能够想尽办法流转资本，用钱生钱，再用挣来的钱去解决一切问题。
西门庆的豪夺、巧取、投机，还真是往往都有不错的赢面。
等到其变成赢家的时候，再回过头看，当初的散漫使钱原来是一种获利的方式，原来是一种更加高端的资源调配。
和西门庆形成反差对比的，是《儒林外史》里的严监生。
严监生是文学史上另一个颇具知名度的金钱崇拜者，也是农耕经济下土财主的代表。
他最显著的特点，就是吝啬，节俭，以及不顾廉耻地把各种财富往家里带。
他对待金钱就像貔貅一样，只进不出。
甚至在刚需方面，也是尽可能降低日常生活里的各种用度。
直到临死之前，严监生心中挂念的事情，不是家人的后续安排，也不是自己的往生超度，而仅仅是灯盏里点了两茎灯草，费了油钱。
严监生的家产，书上写有十多万的银子，可以说很富裕了。
但即便自己生病，他都舍不得个药钱，最终就这么拖拖拉拉，抠抠搜搜，稀里糊涂跟老婆去了。
我们如果抛开对人物的嫌憎，单纯看他的消费观念，甚至会觉得有些可怜。
他把自己异化成了金钱的奴仆，虽然挣了钱，但实在没怎么为他所用。
既没有改善他的生活，更谈不上去优化资源的调配，解决实际生活里的问题。
单纯是过手图痛快了。
西门庆纵有千般不是，在挣钱这一块，倒是一直保持一种极为 open 的心态的，一点不亚于今天的我们。
如果我们继续追问，进一步深思西门庆的财富观，便会触及到这样一个问题：
财富的本质是什么？
关于这个话题，就要提到另外一本书：
阿尔文·托夫勒在上世纪末出版的经典未来学作品：《权力的转移》。
托夫勒认为，权力是各种人际关系中不可或缺的组成部分，不可须臾或离。
古往今来，社会的权力结构共发生了三次转移，分别集中体现为暴力、财富、和知识。
权力的每一次重构和转化，都会产生颠覆性的影响，同时自然会吸引一批全新的附着阶层。
西门庆死后，留给身后家人的财产，不过十万余两。甚至比严监生还次点。
但我想任何读过这两本书的人，都不会把西门庆和严监生放在同一 level。
西门庆显然要有钱的多，影响力更是不可同日而语。
严监生有的只是一种基于家产评估出来的一个数目，倘若遇到官府，最底层的小吏也能把他敲诈个死去活来。
西门庆呢，跟黑白两道打的火热，各种势力、各生财的道道都很门儿清。
他不光染指各种工商项目，还混官场，混黑道。
京里头有老蔡京照应着，他自己也官至千户，掌一地刑名，手底下五行六作的小弟，能文能武的跟班，每次出场都是前呼后拥。
在自己的王国里，他是妥妥的土皇帝，已经不只是活的滋润，实际上已经是呼风唤雨了——
这，也正是作为权力的财富，不同于单纯的金钱的地方。
金钱是什么？一个数目，而财富则意味着你可以调动的资源。
对比西门庆和严监生的财富观，会发现有以下两点显著不同，而前者无不更加先进：
西门庆深知自己所在的世界是人情社会，所以从不吝惜于花钱打点，用钱开道，打通了许多关节，于是在权利场上进退裕如。
而严监生对此则是保守而懵懂的，他宁愿闭绝社会关系，关起门过自己的生活。于是，财富最终并没有转化为权力。
西门庆、严监生二人都崇拜金钱，但西门庆更了解金钱，他涉足生药铺、绸缎铺、典当铺、私人放贷，竭力让资本流转起来，而这反过来又给他带来丰厚回报。
严监生呢，相比于这些，他宁愿守着能看见的财产、土地、物件，这让他心里更加踏实，让他以为，钱真就在他家生了根了。
毋宁说，很多大商人在金钱观方面，会有近似于西门庆的观点。
比如最近在抖音上挺火的于东来，他所创建的胖东来超市在敝乡颇有名气。
于东来评价那些把企业利润大部分装进自己腰包、而不是拿出来和员工共享的人说：这些人不尊重钱。
所谓尊重钱，就是尊重它「喜动不喜静」的特性，流转起来，或者用马克思的术语，让货币更好地履行它的流通职能。
在世情描写，尤其是市井描写方面，应该说，金瓶梅创造了一个空前绝后的高度。
《红楼梦》里有个醉金刚，同样是该溜子，混街头的，非常 keep real，各位感兴趣的可以拿来对比。
我这么讲，《红楼梦》对整个社会的展现，其实是有轻重远近的。
对作者所在的阶层，往往写得惟妙惟肖，非常深入，但是对于街头和底层的描写，多多少少，会有一点奇观欣赏的意思。
金瓶梅不然，他对世情的展现，是非常有纵深的。
上至达官贵人，下到地痞流氓，从场面上的，到床笫间的，最私密和最冠冕的面孔形象，都能够刻画的异常深入、如在眼前。
除此之外，金瓶梅在文辞方面，同样是非常讲究的，这里尤其推荐绣像本，特别是基于绣像本的张评本。试举一段：
敬济道：「出了东大街，一直往南走，过了同仁桥牌坊转过往东，打王家巷走去，半中腰里有个发放巡捕的厅儿，对门有个石桥儿，转过石桥儿，紧靠着个姑姑庵儿，旁边有个小胡同儿，进胡同往西走第三家，豆腐铺隔壁上坡儿有双扇红对门的，就是他家。你只叫文妈，他就出来答应你。」
玳安听了说道：「再没有小炉匠跟着行香的走——琐碎一浪汤。你再说一遍我听，只怕我忘了。」那陈敬济又说了一遍，玳安道：「好近路儿！等我骑了马去。」一面牵出大白马来骑上，打了一鞭，那马咆哮跳跃，一直去了。
出了东大街径往南，过同仁桥牌坊，由王家巷进去，果然中间有个巡捕厅儿，对门亦是座破石桥儿，里首半截红墙是大悲庵儿，往西小胡同，上坡挑着个豆腐牌儿。门首只见一个妈妈晒马粪。玳安在马上就问：「老妈妈，这里有个说媒的文嫂儿？」那妈妈道：「这隔壁对门儿就是。」玳安到他家门首，果然是两扇红对门儿，连忙跳下马来，拿鞭儿敲着门叫道：「文妈在家不在？」
田晓菲点评道：
一条路线，被讲述了三遍，每一遍都有所不同。先是出自陈敬济之口，没有感情、没有色彩的描述——就像我们寻常问路时听到的；因为太长，太琐碎，干练如玳安也怕记不得，于是那陈敬济只得又说一遍——这一回却是虚写，空幻，中国山水画上大片淹润的留白；只有最后一次是「实」，作者给我们从玳安的眼睛里看出的路。在经验中，一切都得到印证，然而一切都微微变了样子：「石桥儿」成了「破石桥儿」，姑姑庵儿只剩得「半截红墙」；豆腐店，他们的驴子在文嫂家院里吃草，凭空打上坡挑出一个豆腐牌儿来，又有一个妈妈子在门首晒马粪。读到这里，可以分明感到冬日下午一两点钟的太阳，淡淡地斜照在干黄冷硬的马粪上，在隆冬天气里施舍一点点若有若无的暖意。
这就是文学。
文学不见得是画神画鬼开脑洞，靠着说一些你压根不知道的东西震慑你，带给你新奇。
文学是，即便那些你自以为非常熟悉的东西，那些你早已视若无睹的经验，在作家付诸笔端后也能变得陌生起来，彷佛擦亮眼睛一般，让你重新认识到世界的美。
当然，正如我开头所说，金瓶梅并不适合所有读者，而必须有了一定的人生经验和阅读训练后再去读，才能更好地欣赏它。
这里我随便举一个例子：西门庆把闺女嫁给了陈敬济，西门庆自己娶了潘金莲，陈敬济又跟潘金莲保持不正当关系。
那么请问：西门庆和陈敬济，到底是什么关系？
是否已经对你的价值观构成挑战了呢？
当然，这还只是很小很小的一个方面。对很多人而言，阅读金瓶梅的门槛，不只是价值观层面的冒犯，而是文本阅读本身的门槛。