知乎盐选会员精选文章人的一生中，大约有三分之一的时间是在睡觉中度过的。睡觉是比「民以食为天」还要重要的事情。睡得好，才能工作得更好。睡得不好，不仅工作做不好，还会引发各种健康问题。
那怎么判断自己的睡眠质量呢？失眠有哪些典型症状？我们来看看世界卫生组织关于失眠的定义，只要你符合其中的一条，就算失眠了。
● 连续一个月每周至少有 3 天出现躺下 30 分钟后无法入睡；
● 每天睡眠时间不足 6.5 小时；
● 夜间在睡眠过程中醒来超过 3 次，醒后难以入睡；
● 多梦，多噩梦；
● 次日起床后伴有嗜睡、疲劳、精神状态不佳、认知功能下降等状况。
据统计，我国有睡眠障碍的人数已达到 3 亿左右，在大城市中这个问题尤为明显。并且，失眠已经不再是老年人的专属，越来越多的年轻人也加入到失眠大军之中。
那么，为什么现在有这么多人被睡眠障碍困扰呢？怎样解决这个问题？我们先从被称为人类「第三只眼睛」的松果体说起。
松果体：人类的「第三只眼睛」
《西游记》里的二郎神额头上有第三只眼睛，而且威力无穷。中国古代也一直有「开天眼」的传说。据说，开了「天眼」就可以看到过去、未来以及常人所不能看到的东西。所有这一切，都寄托着人们对「第三只眼」超自然力量的美好想象和希望。然而，人类真的有第三只眼睛吗？
从脑科学的角度来看，真的有！不过，第三只眼不在额头，而是隐藏在大脑的深处，叫作松果体。
松果体，位于大脑中线部位，确实是人类大脑里对应额头正中的地方，只有一颗豌豆大小，17 世纪由大科学家笛卡儿解剖大脑后发现并命名。因为长得像松果，所以叫松果体。
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松果体的位置
松果体有什么功能呢？
1. 调整睡眠—苏醒节律
松果体能像眼睛一样，感知自然界的光，并根据光的情况调整分泌褪黑素。白天，眼睛接收到太阳的光线，并把信号传入松果体，松果体分泌褪黑素的功能暂时关闭。夜晚，眼睛接收到的光线大量减少，松果体开始大量分泌褪黑素。
褪黑素是一种激素，主要作用是促进人类的睡眠。我们熟知的脑白金，主要成分就是褪黑素。我们的祖先都是日出而作，日落而息，周而复始的节律靠的就是松果体分泌褪黑素的功能。
2. 更高的知觉？
我在这里打了一个问号，原因是这一点并没有完全得到科学上的证实，相反，科学文献中还有许多矛盾之处。
松果体在被发现之初就披上了一层神秘的色彩。发现者笛卡儿认为，松果体是人类灵魂所在之处，是所有人类思想形成的地方。许多宗教人士则认为，松果体是神与人类沟通的桥梁。也有人认为，打坐、修道、冥想训练之所以能得到奇特体验，就是因为激活了松果体的功能，让它接收到宇宙射线。这些传说一个比一个离奇，但共同的特点是缺乏足够的科学证据。
为什么人们会认为松果体有如此多神奇的功能呢？主要原因是松果体除了分泌褪黑素，还会分泌一种神奇的激素 DMT（Dimethyltrptamine）。
DMT 是一种强力致幻剂，口服以后会使人类产生幻觉——看见神、看见光、看见先人等等。亚马孙原始部落的巫师们经常在口服一种草药后与神交流，药物的主要成分就是 DMT。在精神分裂症患者的血液内也可以发现 DMT。
新墨西哥大学曾进行过 DMT 研究，召集 60 位自愿接受 DMT 注射的人接受测试。结果显示，DMT 可以使受试者感觉到濒死体验式的声音或视觉幻象。有人甚至说接触到了外星人，而且被这些外星人测试、操纵。
但是也有研究表明，松果体并非人体内唯一可以分泌 DMT 的器官，大脑的其他部位也可以分泌 DMT。所以，松果体可以提供人类更高知觉的功能并未被科学证实。
进化迟滞：现代人睡眠障碍的根本原因
从第一个直立行走的猿人算起，人类已经有 320 万年的历史。
我们的祖先日出而作、日落而息的生活方式是长期演化和自然选择的结果。在一片漆黑的夜晚出去工作，不仅眼睛看不清楚，影响效率，还容易受到猛兽的攻击，性命不保。
人类的大脑为了适应这样的规律，也进化出一套日落而息的睡眠系统。当太阳下山，进入眼睛的光线大量减少，松果体就分泌大量的褪黑素，催人入眠，这样人类就能很自然地在太阳下山后睡个好觉。当太阳出来后，进入眼睛里的光线大量增加，褪黑素大量减少，人会自然苏醒。
本来一切都配合得那么完美，可是电光源被发明之后，人脑睡眠系统运作的规律就被打破了。
电的发明使人类在晚上也可以拥有大量的光线。电视、电灯、手机让熬夜加班、深夜吃夜宵、狂欢到天亮成为可能。如此一来，即使到了晚上，也有大量的光线进入眼睛（尤其是熬夜躺在床上刷手机时），这就很容易让我们的大脑误以为还是在白天，褪黑素分泌大量减少，引起一系列睡眠问题。
尽管大脑可以通过进化来顺应环境的变化，可是电的发明才 200 年的时间，与 320 万年的人类历史相比只不过是一瞬间，人脑根本来不及进化。这等于说，我们享受着现代人的文明，却还是使用着原始人的身体。 大脑和身体的进化没有跟上文明进化的步伐，这可能是现代人睡眠障碍的根本原因。
其他导致失眠的因素，还有现代社会压力大、工作强度高、情绪问题、不规律的生活习惯、滥用药物等等。
克服睡眠障碍的五种方法
那么，怎么解决失眠这个问题呢？
第一， 让睡眠系统回归原始。在我们有生之年，让大脑加速进化是不可能了。现代社会，晚上不看电视、不开灯也不可能，但是 10 点以后尽量让家里的环境暗下来，大幅度减少进入眼睛中的光线，慢慢进入「睡眠模式」是有必要的。尤其尽量不要躺在床上刷手机，防止手机产生的大量光线影响褪黑素的分泌。
第二， 养成良好的睡眠规律。每天几点睡觉、几点起床，雷打不动地执行，不要因为双休日而打破规律。让大脑养成定时分泌褪黑素的习惯，可以有效助眠。
第三， 睡前不要剧烈运动，不要吃太饱，更不要吃夜宵。同时尽量避免茶、烈酒、咖啡等提神食品，这些都会让大脑误以为进入「战斗」或者工作状态，减少褪黑素的分泌。
第四， 舒缓，舒缓，再舒缓。放松心情，卸下压力，要知道，天大的事过几年回头看都是小事。睡前听一点舒缓的音乐或者白噪声，洗个热水澡，喝杯热牛奶，再来点芳香精油，在放松中入睡。
第五， 适量服用药物助眠。如果近期确实很难入睡，可以口服褪黑素或者请医生开助眠的药物，在短期内解决问题，然后逐渐减量。但不建议长期服用药品入睡，因为这样反而会让大脑产生惰性，甚至造成药物依赖，引发更严重的睡眠问题。