知乎盐选会员精选文章我是被活生生打死的，拜他所赐。
乾清宫外，天高云清，李斯站在高处，身穿一身紫色衲衣，看向被漆黑的刑棍打得血肉模糊的我，无悲无喜。
紫色，应该是大唐得道者能够得到的最高荣耀了吧。
多么可笑！用心爱了一辈子的男子，到头来却想置我于死地。
不知是何模糊了我的视线，恍然之中，竟回想起了还在李府的那段年岁……
1
我叫李冶，李斯名义上的妹妹，实则我们并无血缘关系。
十年前的那场突如其来的大雪，埋没了很多不为人知的秘密。
娘亲带着尚且年幼的我迈进了李府的大门。
自那以后，我娘成了这座李宅的主母，而我自然而然地变成了李府的小姐。
但在娘亲之前，府上还有一位姨娘，原是西郊乐坊的一名舞伎，本就生得惊艳绝伦，再加上出神入化的舞技，即便出身花巷，求娶之人也数不胜数。我记不太清她的模样，依稀有些印象的，是永远跟在她身后的男孩。
李斯继承了他母亲的样貌，只不过那双本该盛情的桃花眼中，充满了对我的不喜。
2
我虽年幼，却并不愚钝，李斯对我与娘亲的厌恶就差写在脸上，我又怎会不知？所以一直以来都尽量避开与他的接触，但我们关系的真正破冰还是在一件小事后。
我自幼聪慧，识字起便有过目不忘的本领，在六岁时，便已然通晓诗词音律。
父亲发觉了我的本领，一有空余便亲自教我抚琴。
那日，我按照往常一样前往书房，却在门前听到了阵略显蹩脚的琴音。
谁竟能将《南风》演奏至此？我有些好奇地放缓了脚步，透过门缝看见了里面笨拙抚琴的李斯。
却听「当」的一声，琴弦因他粗暴的动作而断开。
那可是父亲最喜爱的一把琴！
一时间顾不上那么多，我推门快步走至案几边：「若不想被阿耶责罚，便先行离开此处。」
他很快从慌乱中回过神，却并不想领我的情，嚅嗫了几下还是倔强地站在原地。
虽说父亲平日里在功课学业上待我确实严苛，可却从未对我说过重话；但李斯却不同，一些小纰漏都要动辄打骂。
「还不快些离开？」见他居然不走，我有些急了，语气中不知不觉地带上了些命令的语调。
李斯似乎是从未见过我这般，一时间也不知该如何反应，门外却在此时传来了熟悉的脚步声。
来不及了，我欠身坐至桌前，用琴弦狠狠地朝着右手食指划去，血液自指腹流出。
弹琴却不甚划伤手指，这是再好不过的说辞了。果真如我所料，父亲非但没有责备我，反而对此格外在意，甚至允我三日不必练琴。
而至那之后，或是出于感激，李斯不再将我视作洪水猛兽，甚至能在心情愉悦时唤我一声「妹妹」。
如果一切都按此发展下去，我们也许会成为一对真正的兄妹。
3
冬去春来，院里的花草又重新焕发生机。
不知为何，近来父亲久不在府中，有几次瞧见路过的小厮也是脚步匆匆，而母亲也不知是受了风寒还是其他，卧床的时日愈发多了起来。
「小姐，西厢房的姨娘来了。」院中丫鬟前来通禀。
她来做甚？
「阿娘身体抱恙，无法见客，你让她请回吧。」
丫鬟却为难地摇摇头：「小姐，她说想要见你一面。」
……
我跟在丫鬟的身后见到了姨娘，她一如初见时那般娉娉婷婷，岁月从不败给美人。这位美人却是个急性子，屏退了丫鬟后，便开门见山道：「我知晓你娘的病因。」
这是我全然没料到的，母亲常年大门不出，她又是从何得知？我并未开口，只是将怀疑摆在了面上。
她见我如此，只好将前因后果一同告知于我。
原是她偶然间瞧着有丫鬟往娘亲药里不知放了什么，本无甚在意，却听闻我娘近日卧榻不起，所以疑心二者有关。
我的太阳穴「突突」地跳着，大厦将倾之感猛地袭来，起身谢过她的好意，便快步回到了院中。
三月初春，残余的白雪被小厮扫至角落，淤泥混杂其中，早已没了最初纯白的颜色。
傍晚时分，父亲竟出奇地早归，第一件事便唤我至他书房。一通例行公事地询问后，他状若无意地提醒道：「近来化雪，听闻你母亲受了风寒，做儿女的应当常伺左右。」
「女儿明白。」
我并没有按照父亲的话立即回到院中，而是屏退了下人，独自踱步到了偏院的一处凉亭。
忽地，一颗石子直直地砸在了我的手臂，思绪被人打断，我不耐地朝着来人看去。
来人正是李斯，他瞧见我的脸色，反倒洋洋得意地朝我走来。
夕阳洒落他的侧脸上，他果真继承了姨娘的好相貌，我一时间忘记收回视线，直到那人的笑容愈发清晰时才恍然低头。
这几年的相处下来，他虽还是无法真正放下内心的芥蒂，却也能当真将我看作妹妹，若问其缘由，也只是悠悠地道句「祸不及子孙。」
「怎么？挨阿耶批评了？」他拂袖在我身边坐下。
我忽略了李斯的打趣，鬼使神差道：「听闻你画技精湛……」
「那是自然。若是说写诗奏曲，你还能与我较量一番，但这作画嘛，我可是乌程第一人！」
他惯来是这样大言不惭，总想着能在任何事情上压我一头，我不与他计较，接着扭头问道：「你可否为我娘亲作一幅画像？」
李斯下意识地便想拒绝，可扭头对上我的有些泛红的双眼，我料定他在那一刻是有些心软的。
静默半晌后，他叹了口气：「我也听闻那女……你娘亲近来受了风寒，这不是什么大病，你小心伺候些便是了。」
我点了点头不再说话，他又向来嘴拙，我忘记了那天是如何收尾，只记得很多年都不曾见过那样平静的晚霞了。
4
没多久后，我便在照顾母亲的余暇知晓了小厮忙忙碌碌的原因——皇上命督查使巡察各地。
我实在无暇去探究此事背后关联了什么，只知母亲的身体一日不如一日，面容枯槁，就连她身上常年带着的蔷薇花香也逐渐被药味盖过。
看着母亲一碗又一碗地喝下那些要命的汤汁，我并非没有制止过，可当我夺走丫鬟手中的药碗时，母亲却意味深长地看了我良久，随即平静地拿走了药碗一饮而尽。
这是她的选择。
犹还记得，在榻前，母亲有无数次欲言又止，到头来只是化作一声叹息，爱怜地摸了摸我的面庞。
直至她的手掌缓缓地垂下，再没有抬起来时，我的情绪才终于决堤，第一次卸下了所有的包袱，像一个真正的孩童一样放声大哭起来。
除了父亲外，所有人都为母亲的死感到震惊，就连一向讨厌母亲的李斯也露出了郁郁的神色，没人想到这个风寒当真要了她的命。
葬礼办得异常简单，旁人皆安慰道：「定是老爷不肯接受夫人离去的事实才如此。」
可真相呢？
除此之外，李斯的母亲也曾来找过我，不知她是想质问我还是其他，但却在看见我身上穿着的素白孝服时终究还是什么话都没说。
她是不属于这盘棋局的。
5
娘亲的猝然离世仿若投进湖面的一颗石子，表面仅泛起了片刻涟漪，却在湖面之下掀起了惊涛骇浪。
天气一日日回暖，父亲也变得愈发忙碌起来。这种紧张的氛围许是有传染人的功效，家丁也纷纷忙碌起来。
但府上也算不得冷清，因为还有一个李斯。
这人每日有用不完的精力，打鸟抓鱼、下水上树，让李府的下人们不得安宁。
本是随他闹，向来祸不及我，可这人一改往日对我冷嘲热讽的态度，将平日玩耍的精力转移到我身上，倒是也有了几分兄长的模样来。
他总会掏出些奇奇怪怪的新鲜玩意儿塞到我手里：「你瞧，这面人如何？是我寻得的一位老师傅按你的样貌捏的，像不像你？」
我朝着物什看去，却是一个哭出鼻涕泡的女娃娃……
或是趁着下人不注意时，带我翻出院墙上街游玩。
从小到大，我出府的次数屈指可数。一是因阿耶不允，二则是我本就是喜静的性子，倒也对那些市井玩意儿提不起兴致。
可李斯这人实在磨人，我若不应下与他一同出府，一日能在我耳边念叨成百上千回，我拿他一点儿办法也无。
但一个养在深闺里的娇小姐，如何能翻出高耸的院墙？
所以当我被这厮拽上墙头，看着他身轻如燕地跳下时，心中悔恨莫及，而他却颇有兴致地站在底下看我干着急。
我收回方才说过的话，他不配当个兄长。
可也是拜他所赐，我甚至都要忘却了自己身上背负着什么。
直到厚裳换为薄衫，母亲最爱的蔷薇在院中肆意盛开时，那所谓的督察使终于登门拜访。
因着娘亲的死，父亲没有大摆宴席，却也是尽可能地拿出珍馐好物招待来人。
小辈儿未经应允，照例是不得入席，于是李斯领着我远远地在檐下瞧见了一眼，可正是这匆匆一瞥，却成了我往后的梦魇。
除去父亲和一干家丁外，被簇拥在正中的人，看上去年岁约莫十六有余，模样生得端正，袍服也瞧得出绝非凡品，我努力地想要看清他袍服上的图案，却被李斯狠狠地拍了下脑袋。
他颇为不满：「怎的？看见俊俏小郎君便挪不开眼？」
我赶紧捂上他的嘴，这人成日无法无天，何人都敢如此评议。
好在他识相，被我捂住后也不动弹，待来人过后我才敢松开手，也不回头瞧他，直接从小径走远，显然是颇恼羞他那般口无遮拦。
李斯见我如此，也知方才不妥，狗腿般地跟在我身后唤姑奶奶长、姑奶奶短的，我才终于被他逗笑，却也不忘疾言厉色地提醒他，在这等勋贵面前不可妄言。
「还有，我方才可没有说那郎君生得俊俏，明明是你自己说的，莫要给我安这样的名头。」
我也不知为何，竟向这人多嘴这一句。
他果然听懂我言中之义，笑嘻嘻地凑上来道：「是是是，我便知小冶儿看多了我这般的美男子，又何瞧得上那等……」
我警告地递过去 一个眼神，李斯识相地将后半句吞之入腹。
小冶儿，我不喜他这般叫我。我更喜欢阿宁，因为娘亲常在夜深人静时会唤我阿宁。
「什么小冶儿，倒不如阿宁来得好听。」我嘟嘟囔囔地说着。
却不料他耳力极佳，将我的话听了个清清楚楚，诧异道：「你原是叫阿宁吗？为何我不曾听过？」
我自知失言，也不再多说，他却将此牢记在心，除母亲外，唯他这般唤我。
——阿宁。
前厅的推杯换盏还未结束，一名小厮受阿耶吩咐来引我与李斯去前厅露面。
我当下心觉不妙，李斯察觉了我的紧张，安抚地牵住我的手。
我们一同来到了前厅，气氛依旧热络，父亲看见了我们，连声招呼靠近，我低下头佯装乖顺，可总能感觉到有一道冰冷的目光，像是要洞察我的内心一般。
父亲慈爱地摸了摸我与李斯，我与父亲对视，却分明从他的眼神中看出了肃然。朝厅中众人介绍了我与李斯后，一人起哄：「早就听闻李家女自小才貌双全，今儿见着人来，确实出落得水灵，只是不知文采是否如传言那般……」
一句话故意不说完，无非就是看看他人反应如何。
李斯握住我的手紧了紧，正欲出声接过话头，却不料被一道爽朗的笑声阻碍。
我朝那人看去，俨然是方才那个紫衣的小郎君，他的地位似乎非同一般，自他开腔，众人都停筷等着下文。
「圣上也曾听闻此事。既然如此，那便让我与这小娘子对诗一首，如何？」说完，他看向我，明明是询问，眼神中却充满了不可违抗的笃定。
李斯握得更紧了些，我挠了挠他的掌心，囫囵写下了「无妨」二字。
才道：「那便恭敬不如从命了。」
这人的一番话堵住了我的退路，一味推拒，落在有心人眼里，轻则是父亲贪慕虚荣，重则会无故背上个欺君罔上的罪名。
宾客见此情景，无不翘首以盼，倒是一幅要看看我能答出什么花样儿来的模样。
那小郎君在厅中环顾一圈，倏地眼睛一亮，我就见他指着墙边盛开的蔷薇道：「不如就以此为题。」
我看着那片蔷薇，目光微寒，蔷薇是娘亲生平最喜爱的花，不知这人此举是否有意为之。
父亲脸上的笑意也有褪去之势。
但无论他欲如何，万不能让他如愿以偿。
于是我剑走偏锋，换了与往常大相径庭的诗风，道：
「经时未架却，心绪乱纵横。已看云鬓散，更念木枯荣。」
我清晰地看见父亲及李斯的面色一变。
我自是不予理会，只是静静地看着对面的郎君，静待他的下文。
他也显然因我诗中大胆的词汇而惊诧了一瞬，随即竟鼓掌喝道：「好诗！好诗！娘子才貌双全果然名不虚传！在下甘拜下风。」
大唐风气虽较以往大胆许多，女子在诗中流露情思也见怪不怪，我故意将「架却」二字咬重，听时倒像「嫁却」之意，一个尚未及笈的娘子诗道如此便有些异常了。
果真如我所料，他们许是认为我所谓的才气便是在此般矫揉造作上，而失去逗弄我的兴致。
但父亲还是板着脸呵责了我一番，李斯借此将我带离。
正要离开时，我忽地感到背脊一凉，那道凉飕飕的视线似又投在了我身上。
我心下诧异，侧身看去，却对上了那个紫衣少年森森的目光。
6
京中督查一无所获，也就未停留太长，后才得知那少年乃圣上之侄李准，却未多想，侥幸地以为那日少年的眼神只是我的错觉罢了。
即便心中清楚知晓阿娘的死与之脱不了干系，
可若是我一味抓着不放，许会辜负了母亲的一片苦心，她用性命换得我无恙长大，就算猜中当中关联，我也万不可枉然行动，以免母亲的苦心付诸东流。
于是我在李斯的陪伴下，当真度过了一段孩童般无忧无虑的时光，只不过宴席那日我作的诗流了出去，被挂上了个不甚好听的「风流才女」之名号，我自是不怎么在意，李斯却因此为我动过几回手。
他自幼便尚习武，与那些惯来喜欢嚼舌根的公子哥不同，但架不过对方人多势众，李斯常常挂彩而归。
「阿宁，有我给你撑腰，你莫怕那些鸡零狗碎便是了。」
听他被人打成这般居然还大言不惭，我上药的手又重了几分，痛得他连连求饶才罢休。
「你也知那些是鸡零狗碎的东西，还与他们动手。阿耶回来瞧见了，定要罚你了。」
「阿耶罚我也无妨，我就是瞧不得这些人诋毁你。」
我虽面无表情，心中却仍是有些开心的。阿娘与阿耶从来只会教我谨言慎行，只有他告诉我，莫管旁人，切勿委屈自己。
但我还是想得太天真了，竟真以为一首诗就能让那伙人打消疑虑，所以在父亲匆匆地回府唤我去书房时，我才恍然惊觉自己的愚钝。
「京中传来消息，厉王要为世子李准选妃，将你也列入了世子妃之列……」
父亲此刻的话语也如同一把刺骨冰锥，打破了我这段时日的幻境。
我上前一步，突然俯身叩首道：「阿耶，孩儿不愿嫁与世子。」
「阿耶也不愿将你搅入这摊浑水，你阿娘生平便是希望你平安顺遂，如今夙愿未成，我定不会看着你跳进火坑！」
我抬起头看向这个饱经风霜的男子，本是不惑之年，鬓间却已有了簇簇白发。
「是阿耶无能，想来想去也只能将你暂且送入道观，你可愿……」他的声音艰涩万分，显然也知道这并不是个万全之策，但眼下世子选妃的消息来得突然，实在别无他法 。
但父亲显然是多虑，道观于我而言并无什么不同， 只不过，我想到那双总是含笑的双眸，心中竟泛起了丝许不舍。
我出家的事情便由父亲紧锣密鼓地操办起来，对外只道我德行有亏，被罚前往道观修身养性。
李斯不顾丫鬟阻拦，闯进我房里时，我正在收拾前往玉真观的衣物。
「你收拾这些做甚！」他也顾不得那些闺房规矩，上来便抢走我收拾着的衣物。
我早知会有这么一出，只是没料到李斯会这般激动：「你今日来得正巧，正好我们得以告个别。」
「告什么别！你为何要因那些无端揣测委屈自己！」李斯显然气血上头，一边拉着我往外走一边说道：「我带你好生去阿耶面前说道说道，想来他也只是暂且被流言蒙蔽，我……」
我拉开了他的手，淡淡地回绝了他的好意：「这是我的选择。」
对不住，但我实在不能将无辜的他拉入这摊浑水。
李斯惊诧地看着我，像是无法理解般重复了一遍：「你的选择？就因街坊那几句流言蜚语？」
他与我相处了这些时日，自然知晓这个理由毫无说服力，可我也不知如何才能让他信服，想来这人犟驴脾性，定是一股脑地以为我受父亲挟制，才不得不妥协出家当个道姑。
我俩终究是不欢而散……
7
不消几日，父亲便安排好了一切。因是前往道观，随行也只带上了一个丫鬟别翠，加之我的衣物并不是很多，也没有太多的讲究，一辆马车竟都绰绰有余，可父亲放心不下，还是安排了一队护从随行。
我与府上众人在廊下辞别，可唯独没有瞧见李斯的身影，似有若无地张望了好一会儿后，才默默地收回视线。
「冶儿，你……」父亲哽咽了一下，借着咳嗽遮掩过去，我却瞧见了他泛红了眼眶，「 照顾好自己。」
我知道他真正想说的尽在不言中。
父亲难得在我面前扮演的不是严父的角色，我也有些动容：「阿耶，女儿这一别不知何时才能回到乌程，您定要保重！」
一旁看着的管事嬷嬷和丫鬟们更是哭得上气不接下气，泪眼婆娑地叮嘱我，我看着这场景反倒有些好笑：「我是出家，又不是出殡，你们哭啼啼，倒让旁人瞧了笑话。」
气氛这才好转了些，我最后向父亲行了一次大礼，随即头也不回地转身踏进马车。
也是因此，没人看见我湿润了的眼眶。
可若是我知道那一别便是永别，我定会放慢些脚步，不再那样步履匆匆。
马车渐行渐远，我也心下怅然，李斯竟是连送别都不肯了，这样也好，倒遂了我的愿。
可是，当我掀开车帘朝来时的路望去，看见眼下一片陌生的景象，乌程李府的光阴也被抛在了车后，心中不由地觉得发闷。
不愿再想，这几日的事情让我头疼欲裂，随着车外的嘈杂，逐渐进入了梦乡。
这一觉我睡得格外沉，再醒来时天色昏暗，我们随意寻了家驿站歇息。
别翠替我收拾好行囊后，便匆匆离去，我从净房沐浴出来，窗户并未关牢，许是因夜风萧瑟，我打了个哆嗦。
正要去将窗户上好插销，一道人影忽地从窗边闪过，落入屋中，一把捂住了差点儿失声尖叫的我。
「嘘，阿宁，是我。」
这声音我再熟悉不过了，可是李斯为什么会出现在这儿？我刚想开口，唇边却触及他的掌心。
李斯像被烫到了似的，连忙松开了手 。
这些小动作全然被他突兀出现带来的惊诧掩盖：「你为何会在这儿？」
他看了我一眼，有些不自然地移开视线，抿唇并未答话。
我顺着他的眼神看去，看见了自己穿着的单薄的中衣，顿时也觉尴尬，于是匆匆地走回桌边披上外裳。
「别胡闹了，明天我便派侍卫送你回去。」我重新走回他身侧，压低声音道。
李斯的视线定定地落在我身上，像是要窥探出我这句话的真实性，半晌他才嘲讽地笑了笑：「我原是以为你眼中的我是有些不同的，可也不过是和他们一般，将我看作那没脑子的莽夫罢了。」
李斯的自作主张加之这通话却在当时戳中了我的痛处，我下意识地便顺着他的话讥讽道：
「你若不是没脑子，怎会不知会一声便跟来？」
李斯却怒极反笑：「我都知道了，京中那厮在宴席那日便故意刁难你，如今又做出这般动作，我如何放心！」
听闻李斯的话语，我心中一惊，我分明没有与李斯说过这些。
相对无言，我暗暗地对李斯刮目相看，转身找了床被褥铺在屏后，对他说道：「我知道你想做什么，人为刀俎，我为鱼肉，这种滋味何尝好受，可你能如何？凭你的三脚猫功夫去刺杀世子？」
一针见血，李斯的声音都透露着压抑的愤怒：「我是没有你聪慧，那你倒是说说，我们又当如何？唯唯诺诺、一退再退，可终有一日会退无可退，那时又当如何？！」
「谁说我要退让？」
我直视上他的眼睛：「我又何尝不怨不恨？但我有脑子，我知道一味冒进只是在给敌人递刀，你若真想报仇，就要知道什么叫以退为进！」
我很少有这样情绪失控的时候，李斯愣在原地，我不再理会他，绕过屏风躺回了床榻。
李斯显然还有话要说，但最终还是一言不发地停在了屏风后头。
烛光一熄，屋内陷入彻底的黑寂，我和衣躺在床铺，却没有一丝睡意。
「阿宁。」不知过了多久，黑暗中，我听见有人低声唤我。
李斯的声音染着无尽的疲惫：「我记得曾经听你说过，因果轮回，皆有报应，可如今看来并非如此……若上苍真有灵，为何不睁眼看看这世间呢？」
「可惜上苍无眼……」
我心里「咯噔」一下，不知他这层话背后是否还有其他含义。
「人为刀俎，我为鱼肉。」他将每个字都咬得极重，随即嘲讽地笑了笑。
这几字重重地击打在我心上，仿佛简单几字就涵盖了我们的命运。
「阿宁。」
最终，在黑暗的遮掩中，我听见他的梦中呓语。
8
翌日，我早早醒来，却发觉李斯已不在房里。
被褥也被收好，榻上只摆着一幅卷轴，我上前打开，熟悉的相貌跃然纸上。
是我曾托李斯画的娘亲的画像。
呼吸停滞片刻，随后小心翼翼地将画卷收好，这才收拾上路。
如昨日一般还是没瞧见李斯的身影，但我知他定藏在了随行的某一处，只是每夜到我处寻一个住处与吃食。
昨晚他的那一番话让我意识到了，即便将李斯强行送回李府，他也会想方设法独自溜出，那倒不如随他的意，将人看在身边要比放任自由好得多。
保持着这样的默契，在半月有余后，我们终于到了长安。
玉真观古道清幽，随从们将我的衣物安置好后，便悉数踏上返途，只余下我与丫鬟别翠，哦，还有李斯。
女冠引我们到了寝居后，我匆匆地屏退了别翠，对着那几箱衣物道：「出来吧。」
靠里的一个箱门动了动，随即谨慎地开了一道缝儿，瞧清楚屋内摆设后，李斯才从箱中爬出。
「我方才打听过了，此宫观未分乾坤道，如何抉择都在你，我并不强求。」
听完这番话，他惊讶地看着我，眼神中的喜悦流露出来：「这么说，你是答应让我留下来了？！」
我在心里默默地叹了口气：「我不允，你便不留吗？」
李斯被我一噎，不再作声，转移话题道：「我这便书信给阿耶，让他莫太担忧。」
「我早已派人向阿耶告知了原委，你若是不想激怒他老人家，尽管再凑上去便是。」
虽语气中充满嘲意，但李斯听罢还是感激地冲我笑了笑。
收拾一番后，我与李斯一同前往拜会了玄清道长。阿耶早就为我打点好了，不过为防消息提前被厉王世子知晓，只托人代为相传了李氏亲族，并未指名道姓，我抓住了这一漏洞，大胆将李斯带上，一同拜入了玄清道长门下。
一切都进行得格外顺利，道长面色沉静地为我与李斯赐了道号：我号季兰，李斯号皎然。
道长似乎并未发现端倪，只是在转身后听其小声低诵：「仙道贵生，无量度人。」
「无量度人……」
我的心里警铃大作，回首望去，却并未从道长面上瞧出一丝端倪，便以为是自己多疑，如今看来，这是道长早已看破天机，给我的一次警示。
李斯却并未注意这些，我们路过廊道时，他倏地停下脚步，分明看出了我眼中的诧异。
玉真观矗立于山巅，几近接天，长安的繁华由此一览无遗，不知为何，我心中的仇恨仿佛也渐渐地消融。
还有李斯，哪怕是到了玉真观，此人也是个不安分的主儿，每每见我，都能从袖中掏出面人儿或是鸟雀戏弄与我。
哪里还有半点儿兄长的样子。
倘若日子能够这样下去倒也不错。
可我到底还是低估了李准的能力，也低估了他的耐心，他早在我动身时便得到消息，可并不主动现身道观，反倒找了无数风流浪子前来拜会抹黑我的名声。
这些人表面风光霁月，寻我说经解道，却总是在无人时欲行不轨。
每当这时，李斯都会「碰巧」出现，将我与那些人隔绝开来。
可那些人即便连我的衣角都不曾碰到，却仍会尽可能去杜撰出一个风花雪月的故事，只是为了使这场戏更为逼真。
我知晓是李准做的手脚，却连一点儿办法也无。只得谢绝来客，一心向道，求个安静。
但世人对我的评价却并未因此好转。来人不肯承认自己被拒之门外的事实，反倒逢人便说，我这般作态实乃欲拒还迎。
我心中郁结，表面上却不露声色，反倒是李斯听到外界的疯言疯语大动肝火，奈何无处发泄，只是苦了观中的葱葱草木，被木棍打得七零八落。
见到李斯这副模样，我心中的愤懑少了许多，反倒被他这副模样逗得不行。
自从我闭门谢客后，自然也少了许多阿猫阿狗的叨扰，前来拜访我的人日益少了下来，我原以为是李准无奈放弃，谁曾想这位世子大人竟使出了「撒手锏」。
玉真观里来了位大人物——「茶圣」陆羽。
陆羽上山与道长寒暄了几句，便表明了来意，想拜会我这个「风流才女」。
若是其他人，恐怕道长就直接言明我谢绝来客，然后起身送客了，可来人若是陆羽的话，道长一时间也有些拿不定主意了。
陆羽登门拜访的消息到底还是传到了我的耳中，我沉吟了片刻，到底还是无奈地叹了口气。
我闭门谢客已然得罪了太多了文人骚客，若是今日再把这位鼎鼎大名的「茶圣」得罪了去，恐怕我今后的名声就算是彻底毁于一旦了。
「请陆郎进来吧。」
初见陆羽时，我本以为他与那些人俗气文人并无什么不同，唯一引我多看了一眼的，只是他过于寒酸的穿着。
陆羽见我后，端端正正地行了一礼，便在我身前的蒲团上盘膝坐下了。
两人相顾无言，气氛竟然渐渐地冷淡了下来。
「陆郎喝茶。」我的语气并不热情，茶水顺着瓷壶「叮咚」流出，竟倒了满满一杯。
我相信，茶满送客这个规矩，陆羽这个「茶圣」想必应该是懂的。
见到自己身前几要满溢的茶水，陆羽眉头微挑，终究还是没有发作。
他轻轻地拿起茶杯，放到唇边微抿了一小口，不急不缓地说道：「道姑蕙质兰心，想来应该知道陆某要说些什么。」
「我不知。」对于李准的人，我自然不会拿出什么好脸色。
陆羽也不恼，只是默默地摇了摇头：「道姑何必如此执拗？世子也是一片痴心……」
接下来的话语我一句也不想听，自己与李准本就只有一面之缘，此人如今却如此穷追不舍，原因怎么可能这么简单？
用所谓的痴心一片搪塞过去，倒真把我当三岁小孩蒙骗了。
「陆郎若是为此事而来，便请回吧。」
我终究还是没有继续客气，直截了当地下了逐客令。
陆羽瞥见我决绝的神情，终究还是长叹了一口气，随即起身告退。
小桌上，两杯青茗上飘荡着两道薄雾，屋内一片寂静。
良久之后，一道轻盈的脚步声悄然出现，来人自然地端起了我身前的茶水，自顾自地抿了一口。
「怎么？后悔了？现在陆羽还没走远，追过去还来得及……」
这种没正行的话，也只会从李斯的口中说出。我没好气地搵了一眼李斯，随即便扭头转向了一边，没再言语。
李斯见我生气，登时慌了神，又围在我身旁姑奶奶长、姑奶奶短的，直到我「扑哧」一笑，他这才长松了一口气。
「不过阿宁，李准那厮，为何对你这般纠缠呢？」
李斯一边问着，一边将茶水放到一旁，干脆一屁股坐到了小桌上。他向来都是如此，一切顺心随意，从来不管什么礼教规矩。
我沉默了良久，终于还是开口道。
「我并非李家女，我的母妃……」
他注意到我称呼的变化，脸上露出了不可置信的表情。
「是已经死去的陈贵妃。」
李斯听到这里，身子连忙从桌子上跳了起来，显然被吓得不轻。
十年前，朝中党羽林立，其中以陈、吴两党为首，吴党奸佞惑乱朝纲，举荐亲随，势力平衡被打破；陈党被安上了私通敌国的这等莫须有罪名。一夕之间，全数覆灭，就连深处后宫的妃嫔也难逃一死。
而我，赫然便是那场党争的余孽。
李斯也不是愚笨之人，恰恰相反，他心思其实极为活络，瞬间便通透了其中的关节。李准之所以千方百计地接近我，为的是我的身份，而不是我这个人。
一旁，李斯听到了我的话语，再也没有作声，如同木胎泥塑般呆立在原地。
我见到李斯这副模样，心中也谈不上什么失望。
可片刻之后，李斯的口中竟蹦出莫名其妙的疑问来。
「都说帝王家最是精通算计，说吧！阿宁，你究竟图谋我什么？」
我愣在原地，一时摸不透他这话究竟有何含义。
见我久久不言，李斯竟悄然地抓住了我的手。他的脸上霎时露出惊诧与一丝暗藏的欢欣：「阿宁？」
意识到问题不对，我欲放手，李斯却早就料到，紧紧地反握住了我，我能感受到他掌心沁出的薄汗，与我剧烈的心跳声交相呼应。
「你……你放开我。」
李斯笑意盈盈：「你先回答我，在你心里我算什么？」
这是何意？我难以捉摸，也不想捉摸，只想快些逃离此处：「自然是兄长。」
「哦～」
他的尾音上扬，显然并没有因此感到不快，突然话锋一转：「你脸红什么？」
「冻的。」我急着想要离开，可此刻房间内温暖无比，我瞬间意识到自己说错了话，更加不想纠缠下去。
「既然问完了，我就先回了。」
说罢就要硬扯出手，脚下却一个踩空，眼看着便要摔倒在地，腰却被人从后拦住，这才免遭一劫。
可还不如栽在地上。
李斯小心翼翼地将我扶稳站好，手却一点儿没松，我一时间进退两难，生平头一遭感到不知所措。
我一时竟感到有些惶恐，忙声说道：「我自出生起，就注定是要被牵扯到这些纷乱当中，钩心斗角、奔走逃亡，我逃脱不了这些。可你不一样，你可以平平安安地度过这一生的，是我……」一语未必，就见李斯一把将我揽进了他的怀中，后面的话悉数被这个温暖的怀抱淹没。「别说了，阿宁。一切有我……」
9
陆羽走后，外界寻我的人也偃旗息鼓，我倒是过了许久的安稳日子。
弹指间，韶华流逝。又是一年开春，窗外的春雪下得零零碎碎，积在檐角倒显得雪白纯粹。
在我赏雪之际，道长忽然到我木屋前，轻声地告诉我有人来寻。我思量了一阵，终于还是决心见客。
不过我怎么也没料到，这一次的客人竟不是别人，而是李准。
也是时隔多日，我再一次见到了那日宴席上的紫衣少年。
他生得虽俊俏，眉眼中却总是隐含阴霾，让人退避三舍。好在此次会面，他并未刁难我，只是全程坐在一旁把玩着手里的扳指。
我给他沏上一杯清茶，也不言语，只是目光飘忽地望向远方，气氛陷入了诡异的寂静中。
李准仿佛心情很好，陪我一起望着窗外飘飘洒洒的雪花，镇定自若地抿了几口茶水，没有留下只言片语，便就这样起身告辞了。
雪渐渐地停了，落雪总是洁白无瑕，唯有化雪时，才能见到污泞横生。
但从此以后，我时常在观中见到李准的身影。
旁人看来他是为情所困，可我知道，这人心思深沉，问题恐怕绝不会这么简单。
这样的局面僵持了半月有余。那日，李准竟然没像以往那样出现在玉真观，我抓紧时机准备找李斯商量对策，这些日子被李准严盯死守，我实在寻不到空子与李斯会面，眼下倒不失为一个好时机。
可我找遍了所有李斯可能出现的地方，都没有他的身影。
一股莫名的不安袭来，我随意找了个说辞便匆匆地下山往厉王府去。
不会这么巧合，李斯与李准一起在同一时间消失。
不对！
我被这段时间的假象蒙蔽了双眼，竟一心以为李准是为了监视我的行踪，其实却是借此遮掩自己探听李斯行踪的行为。
他的目标从来就不是我，而是李斯！
心提到嗓子眼儿，我脚下步子加快，恨不得立马飞到厉王府，全然冷静不下来。
我方一到府门口，小厮见着我的打扮，二话不说地便领我进了府中的一处偏殿，而罪魁祸首李准正端坐其中悠悠地品茶。
「李斯在哪儿？」我顾不及其他，上去便道。
「怎么？这一会儿就心急了？别着急，我只是将人请来做个客，没有恶意。」说罢居然露出了个无辜的微笑。
「果真是你！你究竟想干什么？」
「我想干什么，你这倒说到点子上了，让我想想……」他一边说着一边将茶盏放下，手随意地撑着下巴道：「那不如，你与我成亲？」
这人当真是个疯子，我心急如焚，上前抓住李准的衣襟：「李斯究竟在哪儿？」
他这回却没有与我绕弯子，下巴往右侧厢房指了指，我瞬间会意，放开他转身便朝那处走去，身后却想起李准有些兴奋的声音。
「李冶，你可要想清楚了，我能绑他来第一次，便能有第二次、第三次，你又能救得了他几回？」
我脚步倏地顿住，那人却早已料到我的反应般轻笑出声：「况且，我可不是在同你商量，你觉得你有选择的余地吗？我可不傻，我今日自是有一百种法子逼你答应我的条件。」
「你到底要做什么？」我艰涩地开口。
「无甚。」他一边笑着一边朝我靠近，手中的扇子折起，微微地顶住我的下巴迫使我抬头：「与我成亲。」
10
我见到李斯时，他正极力地想解开束缚住自己的枷锁，我快步上前替他解开，李斯缓缓地起身，脚步却仍有些虚浮。
李斯被下了药，不然凭他那些年与人打架斗殴的经验，也不至于一声不响地消失。
「我们回去。」我低着头尽量不让李斯瞧见我泛红的眼眶。
他拍了拍我的手，虚弱地道：「我无碍，你可有受伤？又是如何找来的？世子可曾刁难你？」
我一个个地替他耐心解答，直到说至最后时才微微停顿：「世子不曾刁难我，你放心。」
药性影响了李斯的思考，若是放在平常他早早地便能发现我的不对劲，眼下却只是点了点头。
我避开几个扫洒道士，带着李斯进了寝居，定定地看了他好一会儿，正转身要走时，手腕被他抓住，身子一个没站稳朝后跌去，撞进了他怀里。
可别把他撞坏了。
我连忙要站起身来，却不知李斯哪来的力气，将我箍在怀里，他声音轻柔落在我耳边，如同羽毛扫过：「阿宁，让我抱你一会儿。」
我便不再挣扎，看着他疲态尽显的模样，不由地生出了些许怜惜，手指慢慢地抚上他的眉宇之间将褶皱抚平，李斯却兀地睁开双眼，他的眼睛通红与我对视，我何曾见过这样的李斯，微微地朝后缩了缩，却被李斯一把拉到了跟前。
不给我片刻反应的机会，后脑勺被他的手掌压住，我整个人往他身上更贴近了些，双唇相触的瞬间，我大脑一片空白，屏住呼吸将脸憋得通红。
李斯好笑地松开我：「阿宁，呼吸。」
我这才恍然回神，就听他又说：「还好你没事，对不起，我害你身犯险境。」
这句话如同一桶冷水一下将我拉回现实，李准那个疯子的声音还回荡在耳边，我冷静下来，缓缓地离开李斯的怀抱：「你好生休息，我晚些时候再来看你。」
李斯怅然地看着我，听罢也只是顺从地点了点头，笑着说：「那你定要注意安全，我等你。」
好。
我心里回答道，脚步不停地走出了寝居，不远处有一个小厮打扮模样的人正候着，见我出来快步迎来。
「世子有请。」
李准正坐在一辆马车中，我冷淡地看了眼马车，最终还是掀帘进去。
「我不能与你成亲。」
「哦？」他的扇子一下又一下敲打着：「这是为何？」
「我乃惠妃之女，按理说，你当唤我句妹妹。」
他倏地将折扇展开，笑道：「李冶，你拼命逃亡那么多年，惠妃甚至为你服毒自尽，就为了一个毛头小子，你就让之付诸东流？」
「这是我欠他的。我定是不能与你成亲的，世子另寻高就吧。」
「倘若我偏要呢？」他饶有兴致地前倾身子，「你说说看，倘若父皇知晓与我成亲的是自己的亲生女儿，会做何反应呢？」
父皇？
我警觉发问：「你这是何意？」
他却不肯回答，只是扔下一句「等着我吧」，就驾车离去。
我站立在原地看着马车渐行渐远，还在回忆李准方才说的那句话，却并未瞧见不远处有一道熟悉的身影，显然是将方才那一幕收之眼下，原本就苍白的面色愈发难看，随即转身离开了。
……
竟不知那药劲儿竟如此大，李斯卧床几日都不见好转，每当我欲请大夫来诊治时，又总被李斯拦住，片刻工夫都不让离开。
我心里憋了许多话，想和李斯商议，可见他这副模样，却是如何都开不了口。
可却未料到，在我还未开口告诉李斯时，李准就已备好求娶的聘礼，送去了乌程李府。
厉王世子将迎娶道姑的消息也传遍了长安。
我正耐心地替李斯喂药时，外面传来一阵喧闹，我与李斯都警惕地听着外面的响动。
「那厉王世子竟要迎娶咱们观里的道姑，这不是乱了套吗？」
「哐当」一声，我拿碗的手一个不稳，砸碎在了地上，药汁溅了一地，我慌乱地想要收拾干净，手指却被碎片割破。
李斯连忙上前查看我的手指，在柜里寻了些创药，坐下细细地为我包扎。
「对不起。」我突兀地开口，瞧见李斯包扎的手倏地一顿，却并未抬头看我。
我将那日在厉王府中的来龙去脉一笔带过，还省去了在马车上的内容，我疑心那是一个更大的秘密，既然是秘密，知晓的人必然会承担相应的风险，我不愿再让李斯去冒险了。
可他依旧沉默着，不言不语地替我包扎好伤口后，才问道：「你没有其他要与我说的了吗？」
我犹豫了一下，还是摇了摇头。
他的态度却忽地转变，淡淡地说道：「既然如此，那便恭喜世子妃了。」
我从未见过他这般，有些不知所措地抓住他的袖口，却被他一把抽出。
不知后来我是如何回寝的，只知那几日我因此大病了一场，心里对李斯竟也生出些许怨怼来，若不是为了他，我何尝会答应李准的无理要求？
委屈与不甘交杂，使我原本的风寒一直没能好转，但李准毫不顾忌这些，他的动作极快，似乎是害怕我反悔，不消半月就将一切准备妥当，只等将我迎娶进门。
原本我是想避开纷扰，安稳渡过余生。
可当我看见李准的容颜的时候，心中的仇恨便吐着蛇信蔓延而来，我忽然很想知道真相，想当面问问我那个亲生父亲——当朝的皇上，他可曾问心有愧？
或许是鬼使神差，我到底是嫁入厉王府，李准在人后并不会多碰我，在人前却总喜欢装作一副夫妻恩爱的模样。
我心下起疑，逐渐有了个可怕却最能解释李准这般作为的理由。
——他也是圣上的孩子。
但为何又不将他养在身侧，而是寄养在厉王名下？李准又为何说要借我来报复圣上？
我思来想去，也只有一个答案——李准是圣上通奸所生！
最终，李准直接验证了我的猜测。
他再次领我进宫时，身后跟着的侍女换成了个老妪，我心下警惕，却并不知这老妪能掀起什么风浪，直到面圣时，我才知李准确实是个疯子。
他屏退下人，唯独留下了那老妪。径直拉着我跪在了圣上面前，我心中警铃大作，疑心李准这人莫不是要拉我下水，就听他一字一句说道：「禀父皇，可曾记得当年惠妃娘娘所生的安宁公主？」
圣上的脸色微凛，李准不管不顾地接着说，「如今人我为陛下寻着了，正是世子妃。」
根本不给人反应的机会，他招手示意老妪上前：「我寻来了当年为惠妃娘娘接生的奶娘，世子妃是不是公主，她最清楚不过。」说罢，那老妪上来便将我右手袖管撸起，右臂的中央赫然有颗红痣。
我大惊失色，圣上目眦欲裂，而李准这个疯子依旧一副云淡风轻的模样。
接着又屏退老妪，大殿中只余下我们三人。
我能感觉到李准发自内心的痛快，想必他为了这一天做了不少准备。
圣上大发雷霆，看着我手臂上的红痣，竟将茶盏朝李准砸去：「你这个孽障！」
李准侧头避开，冷冷道：「我确实是孽障，也是你犯下不伦的罪证。当初你与自己亲妹妹发生关系时，又可曾想过今天？我身上流着你的血，做出与你一般无二的事情，又有何奇怪的？」
字字锥心。
皇上气急：「孽子住嘴！」
「怎么？我说的哪一条，不是您亲自做的呢？」随即我感受到道凉凉的目光，心如擂鼓，就听他接着说：「当年所谓的党派之争，又有几分是真，几分是假呢？往日您最宠爱的惠妃，最疼爱的安宁公主，也不过沦为你夺得权力的踏板了吗？」
我手脚发凉，李准正是问出了我心中所想，我抬眼望向了殿上的男人，他此刻却怒极反笑。
「我若是不做这些，这王朝早就改名换代了。」
这是承认了，我的嘴唇微微颤抖 ，想说的话却是一句也说不出，只是呆愣愣地看着这个我血缘上的父亲，看着他对阿娘的死也毫不在乎的模样，褪去那身黄袍，他只是个自卑又懦弱的男人，却让那么多人为之付出了生命。
太可笑了！我只想快些逃离这个地方，腿脚却不听使唤，李准心有所察，当下将我抱起，直接离开了乾清宫。
却在我们出门的瞬间，我瞧见了一道紫色的身影，俨然是李斯，李斯也显然瞧见了我。
心中的委屈近乎决堤，我想要唤他，可李准却脚步匆匆，没有片刻停留。
之后，圣上龙颜大怒，一个「莫须有」的罪名扣在了我两头上，连带着我与他一同入狱。
——妖女蛊惑世子，命其失了心智。
太可笑了！皇上还是舍不得儿子就这么死去，但我这个早在十多年前就该死去的公主倒是利用得顺手。
我被押着上了刑场，一路上看见了许多张熟面孔，我来不及细想，只是当作他们前来送我最后一程。
可看来看去，也未曾瞧见李斯的身影。
心里说不上是何滋味，我如同个傀儡般走上了刑场，视线却在触及台上那道紫色身影时猝然顿住。
是李斯 ？是李斯 ！
他坐在主刑官的身侧，淡淡地对上我投去的视线，无波无澜。
太可笑了！我一时间竟不知做何表情，就听主刑官宣判道：「午时已到，杖五十大板，行刑！」
我木然被压在刑具上，粗粝的木棍一下又一下地砸在我身上，直到下身血肉模糊，直到我失去意识。
……
可我竟没死，迷迷糊糊醒来后，入目所见的便是一道熟悉的身影。
见我转醒，他似乎松了口气，连忙扶着我坐起身。
「李斯，我怎么会在这儿？」
李斯端起一旁的药碗，解释道：「没事，阿宁。我在呢，我贿赂了刑场的官差，可到底还是……」
我下意识地按住了自己的双腿，却没有丝毫感觉，我的腿废了。
我看着眼前的李斯，恍若隔世，明明我们只是半年未见，却已经陌生了起来。
拿过那碗药汁儿一饮而尽，李斯接过空碗，刚要开口，我却侧躺下来，一副要休憩的模样。
不知他呆坐了多久，最终还是小心地走出了房门。
我听到动静，转身看着被轻声关上的房门，露出了个苍白的笑容。
一切都太晚了。
翌日，李斯全程陪伴在我左右，时常与我说上几句话，我也尽数回答，看到他脸上因我的回答而露出的喜悦之色时，我的内心却毫无波澜。
他将自己那日在道观前看见我上马车的场景告知与我，我也悉数将自己所经历的一一地向他说明，我们就像重敞心扉的恋人。他告诉我，他误以为我与李准交好，是看中了他的地位，所以才在这半年来苦心经营，可惜却仍是无法护我周全。
「无碍。」我笑了笑回答道。
我们表面上重归于好，之间长达半年的裂缝，默契地当作无事发生，可破镜难以重圆，我的心早就在那场杖刑中死去了，李斯又怎会不知？我向来骄傲，却被当众处刑，还是如此不堪的刑法，对我来说无异于剥皮抽筋。
「李斯。」我放软了语调，「我想吃你为我摘的橘子了。」
李斯也放柔了声音，有些不放心地说道：「我明日再为你去摘，你一个人在这儿我不放心。」
我摇摇头，抬头抚上他面颊，轻柔地在他侧脸印下一吻：「我嘴里发苦，就想吃点儿这些冲冲味，明日便算了，也许口中就不苦了。」
他掸了掸衣袍，将我抱起放在床榻：「那我去去便回，你躺下休息会，如何？」
我乖巧地点了点头，李斯这才露出个淡淡的微笑。
待李斯匆匆离去后，我面上的表情消失殆尽，默认环顾一圈屋子，空无一物，李斯确实了解我。
我缓缓地从衣袖中掏出一根银簪，这是大理寺拿人前，李准藏我袖中的。
「你别急，我替你打点好了大理寺的官差，他们不会伤你，只待行刑后，你便当这世上再无李安宁了吧。」
我点了点头，却也不会感激于他。
可我如今无法下床，没有李斯的帮助，我寸步难行，这与李准与我交代的不同，我不清楚这背后是否有李斯的推波助澜，我也不愿去思索这些弯弯绕绕。
我握紧银簪，尖锐一寸寸地刺入脖颈时，我听到了院内匆匆奔回的脚步声，手下愈发用力，银簪没入脖颈，我看见李斯拿着橘子朝我走来。
他的笑意忽地在脸上凝住，随即扔下橘子朝我奔来，可惜为时已晚。
一切都太晚了。
耳旁似乎传来他悲恸的哭泣，以及手忙脚乱寻大夫的呼喊。
我却再无力气，手彻底耷拉下去，沉沉地睡去了。