知乎盐选会员精选文章我孩子的父亲跪在我面前，求太后娘娘赐下恩典，让他迎娶自己的心上人。
我的指甲几乎掐破了手心，却还笑着问他心仪者何人。
他说曾大学士独女曾紫安，是他一生所爱。
只可惜世上再无曾紫安，徒留一个权欲熏心的我，俯瞰世人。
（一）
那天皇帝御驾亲征回来，身上犹穿着重甲，脚上犹踩着军靴，寒气森森的一柄长剑别在腰间，散发着无边的威势。
我怕极了，缩在角落，抖成一团。
宫里的流言满天乱飞的时候，我已经想过无数次我们母女俩会怎么死，当这一天真的到来，却还是怕得双腿直颤。
皇帝的脚步，一步，一步，仿佛踏在我心口上。
母亲的脚步，一步，一步，却依然步步生莲。
她笑着奔向他，张开一双藕臂，玉一样的面容上是惊喜又欣慰的笑：「萧郎，你终于凯旋了！」
皇帝的剑锋拦住了她的脚步。
她的脸上浮现出困惑又委屈的神情，优美修长的雪颈一寸寸逼上前，抵在了那寒芒闪闪的剑锋：「怎么了？萧郎不想抱一抱我吗？」
皇帝的喉头滚动了一下，剑锋一退再退，为了维持气势顿了顿，军靴气急败坏地重重踏在地上：「你背着朕做了些什么，你心里清楚！」
母亲那双天生的含情目里蓄了泪，眼圈红红，我见犹怜：「萧郎是怪奴每日为军需奔走，深恐你在外有个什么闪失吗？」
「狡辩！你明明，你明明……」
「瓦剌那么冷，」母亲伸出手，轻轻抚摸着皇帝的面颊，「你有没有厚棉衣穿，将士们有没有厚棉衣穿？工部户部那些老东西靠得住吗？我是后宫女子，确实不该干预前朝政事，可……可我担心陛下。若担心陛下是错，若担心我的萧郎是错，那我罪该万死，皇上不若现在就赐我一死。」
皇帝抿紧了嘴唇，痛苦地闭上了眼睛，将脸转向一旁，不忍看她如玉容颜，不忍看字字句句从她花瓣一般的双唇里倾吐而出。
「中伤一个女人，多容易啊。私通，淫乱，随便一点风言风语，就足以让她万劫不复。更何况我本就是残枝败柳，本就是该守节的孀妇，我不顾念亡夫，我倾慕陛下，倾慕您少年英武，倾慕您的文治武功……本就是世人眼里最大的错。」
「你不要说了！」
皇帝捏着她的肩膀，攥得骨节泛白。
母亲抬起泪眼看他，他也低下头去看母亲。
下一瞬间，他将母亲紧紧抱在了怀中，叹息道：「阿软，我的阿软……」
（二）
后来发生的一切，不是我该看的，也不是我能看的。
乳母一把抱住了我，连拖带拽将我拉出了宫殿。
一出殿门，我立刻挣脱了她，转头便跑。
我十岁了，不是小孩子了，我不会傻站在那里不走的，哪里用她拉我。
我跑得急，没有看路，脚下忽然一绊，差点摔在地上，刚稳住身子，转过头去看，竟猛然被人啐了一口：「呸，淫妇生的小贱种。」
我这才看清来人，居然是皇帝的十六弟淳王，一身玄衣，一张冷脸，分明只比我高出半个头，却摆着一副高高在上的样子。
我狠狠翻了他一眼：「你骂谁淫妇呢？」
他冷冷一笑：「哪个媚上欺君，秽乱宫廷，本王便骂哪个。」
我攥紧了拳，有心照着他那张自以为是的脸捶下去，忍了又忍，只道：「陛下相信我母亲，你不信，你算哪根葱？难不成，你想说陛下糊涂，被我母亲玩弄于鼓掌之中不成？」
「你……」
他气结，怒目圆睁瞪视着我，一双剑眉倒竖了起来，好半晌，才压低声音怒道：「若要人不知，除非己莫为。那天罗首辅满面通红、衣衫不整从你母亲宫里出来，你以为，就没人看见吗？」
「他他他，他不过是去与我母亲商量军机要事，哪有什么……哪有什么首尾！你莫要信口雌黄，造谣生事。」
他高昂着下巴，又嗤笑了一声：「皇兄也许会被你们母女蒙蔽一时，却绝不会糊涂一世。咱们走着瞧。」
说罢，他又推了我一把，我重心不稳，直接跌坐在了地上。
「被你踩过，路都臭起来了。」
他满脸嫌恶地拍了拍自己的袖子，转过身，大踏步离去了。
（三）
我在御花园瞎转了好久才回到宫中，此时陛下已经离去了。
母亲特意在小灶上给我温了饭，散着长发、面带薄汗、颈间红痕宛然，却只温温地冲着我笑，纤纤玉指顺过我的发，嘱咐我慢点吃，不要急，万莫噎着了。
谁能不喜欢她呢？
陛下喜欢她，罗首辅喜欢她，程都督还是喜欢她。
罗首辅进宫那天，她使人请他去园子里见，他却想不到，她正泡在池水里等他。
六月骄阳落日熔金，镀在母亲那张芙蓉桃花面，她在水中恣意畅游，笑得灿然，笑得比落日还明艳。
沾湿了的衣裳紧紧贴在她身上，雪白的肌肤隔着桃红的薄纱若隐若现，宛若莲间的花仙子下了凡。
罗首辅一直站在水边远远地和母亲对话，相隔之远，甚至无法摸到她半片衣角，一张脸却越来越红，越来越红，豆大的汗珠滴在地上，又被骄阳蒸做了一缕烟。
从此以后，他成了阿娘宫里的常客，外面的消息，也源源不断传了来。
程都督也是一样，母亲略施小计，就让他神魂为之倾倒，见了母亲，便知无不言，言无不尽。
我其实也觉得母亲此举不大稳便，可当时母亲对我说：
「你我母女，一身性命，皆系于陛下。
「陛下出了事，那些大臣再立一位天子，尚有从龙之功，可你我被扫地出门已是最好的结局，说不得要为了所谓的『天家颜面』，被一根白绫、一杯鸩酒料理了事。
「阿娘不能坐以待毙，阿娘只能兵行险着。风言风语又如何，阿娘不能做聋子瞎子，我需要有自己使得上力的人。
「什么贞洁，什么名声。
「活下去，才有机会讲这些。
「若是一死，那些恨不得生吃了我们母女的人，会如何编排，岂是我们拦得住的？」
我当时觉得她说得对极了，还暗暗觉得，能让这么多男人匍匐在石榴裙下，阿娘当真是厉害。
可想到今天被推的那一下，想到淳王那嫌恶的目光，想到他那句「淫妇」，我只觉一口气哽在了喉头，吐不出来也咽不下去，温软滑嫩的蛋花粥，到了嘴边，也不香了。
母亲见我食不下咽，问我是不是不合口味。我摇了摇头，抬头看了看她，却没忍心将淳王的话学给她听。
母亲真的太美了。
哪怕只是看着她，我都说不出淳王嘴里那些恶毒的话。
也许他们只是嫉妒。
对，嫉妒。
嫉妒母亲虽为女子，却智勇双全。嫉妒他们千方百计得不到的陛下的信任，母亲可以轻易得到。
母亲看我出神，没有多说话，又顺了顺我的头发，还捏了捏我的脸蛋：「好了，别想那些烦心事了。过几日就是阿彦的生辰，阿娘带你去赴宴好不好？」
池彦哥哥？阿娘要带我去见池彦哥哥？
我惊喜交加地抬起了头，然后便是点头如捣蒜。
只是我万万没想到，那场让我期待不已的宴会，会让我那么难堪。
（三）
池彦是长公主之子，眉飞入鬓、目若朗星，奶白的皮肤没有丁点儿瑕疵，是个人见人爱的玉面小郎君，好多贵女都喜欢他。
我也不例外。
更难得的是他随驸马，性子温润，从不因为我尴尬的身份鄙夷我。
我早给他准备好了生辰礼，只等他生辰那天，便差人送去，万没想到，居然有机会亲自将它送到他面前。
去赴宴的前一天晚上，我根本就睡不好，滚来滚去，滚到夜半才睡着，次日一早险些睡过了时辰。
不仅因为我即将有机会见到池彦哥哥，更因为长公主家的宴席上，往往会有我最擅长的游戏——木射。
木射，又名十五柱球，以木制十五笋柱，上细下粗，杂相立于地下，游戏者击地球以触之。笋柱上有朱字、墨字，朱者：仁、义、礼、智、信、温、良、恭、俭、让；墨者：慢、傲、佞、贪、滥。
击中朱字柱则得一分，击中墨字柱则扣二分，每人有三次击球机会，三次之后，得分最高者胜。
每两个朱柱之间就穿插有一根墨柱，故而想要碰倒朱柱，而不触到墨柱，极难。
我花了老长时间在家苦练，终于练就一绝技，可以将朱柱全部击倒，而不碰倒一根墨柱。
想到有机会展示自己的绝招，能有机会在池彦哥哥面前展示我的绝技，我就兴奋得难以入眠。
次日，长公主亲自下场开局，三个球投过去，横扫一片，居然把所有木柱全部打倒，得了个零分，和一个都没投中一样。
众人哄笑，气氛瞬间便热烈起来。
「唉，看来本宫不仅投壶手臭，木射也是一塌糊涂。罢了罢了，就当是抛砖引玉，」说着，她褪下了腕上一只菠菜绿的和田玉镯子，「这就是彩头了，小辈们玩吧，都图一乐，别拘束。今儿是彦儿的生辰，我们这些老的呀，就不抢风头了。」
我盯着那镯子，紧张得手心都是汗。
那镯子有极好极好的水头，色满，油润，衬得长公主皓腕如雪。
真好看。
最重要的是，池彦哥哥就在旁边看着，眉眼弯弯，微风拂起他一缕碎发，让它跳跃在额前，平生出几分易碎的美，看得我脸红眼热，不敢直视。
我强自压抑住兴奋和激动，只如坐针毡地盯着一个个上去投球的小娘子们。
宛平郡主投中了「仁、义、礼」，三分。
英国公家三小姐投中了「恭、俭」，又带倒了一个「傲」，也是零分，气得一甩袖坐到了一边，臊眉耷眼瞥了一眼宛平郡主。
荣国侯世子也来凑了热闹，众人起哄问他想赢一个小娘子的玩意，是要作何，他一揖及地：「非是为自己，小子想拔头筹，是为了家中阿姊。」
「家中阿姊？怕是为了涟涟阿姊吧？」
英国公三小姐，小名涟涟。
听闻众人打趣，她咬紧了嘴唇，伸手要去捶嘴欠的陆阁老家大公子，又被臊得坐了回去，瞥向荣国侯世子的眼神却带了甜，嘴角也悄悄翘了起来。
众人又是一阵打趣，荣国侯世子才上前击球，一球放倒了「仁、义」，又一球放倒了「礼、智」，最后一球打翻了「恭、俭」，每球都从两球之间穿过，恰恰好将之全部击倒，而不带到旁边的墨柱。三次击球，换来了满堂喝彩。
六分。
也是精心练过的，可与我的绝招相比，不算什么。
我终于站起了身，刚想上前一步，长公主已经笑道：「还有人想上来比试吗？若是无人挑战，本宫这镯子，可就归了阿帆了。至于拿到之后，他是去送阿姊，还是去送涟涟阿姊，本宫可就管不着了。」
堂内又是一阵促狭的笑声，池彦哥哥微笑着静静旁观，长睫开合，似乎也十分愉悦。
没有人注意到我。
我鼓起勇气向前一步，说：「长公主殿下，臣女愿一试。」
堂中一静。
长公主脸上的笑容一寸一寸收了回去，目光在我身上逡巡了两圈，嗤笑了一声：「小郡主怎么能自称臣女呢？你既然随母亲嫁到了宫中，称本宫姑母便是，不必如此见外。」
我想说我是已故大学士曾靖远的长女，称臣女没有错，但皇帝确实因为娘亲的缘故封我做了郡主，我……
只是这一声「姑母」，我终究是叫不出口。
我不敢。
（四）
我知道我不是什么金枝玉叶，而是二嫁的母亲带到宫中的添头。
冷汗顺着我的额头慢慢滑落了下来，我咬了咬嘴唇，刚要张口，长公主已经淡淡看着我道：「瞧你这丫头，还害羞起来了。叫不出口就不要勉强了，你不是要投球吗，去吧，叫大家见识见识你的球技。」
我紧张得腿都要抖起来了，依然行了个礼，走到了场中。
我没有站在正前方投球，而是走到了侧翼，蹲下身，深呼吸了几次，眯眼瞄准了半天，对准球的方向，一指弹了下去。
球没有走直线，而是像在水上打水漂一般，跳跃着前进，先打倒了「俭」，后是「良」，再是「信」，三个朱柱应声而倒，没带到一个墨柱。
放在平时，我最高的记录，是一球放倒四朱柱。今次虽然因为紧张没能发挥出全部实力，却也不算太差，还算满意。
可是堂中是死一般的寂静，众人呆若木鸡地看着我的表现，没有喝彩，没有掌声，什么都没有。
静默像一座大山，压在我心口。
我慌乱地去看娘亲，却见娘亲表情玩味地轻轻瞥了一眼长公主，转过脸来，却对我嫣然一笑，做出了一个「放心」的表情。
我松了一口气，打出第二球，又带倒三朱柱，「让、恭、温」。
场中依然没有掌声和喝彩，但我越发挺直了脊梁。
第三次起手，我誓要拿下四柱，聚气凝神，一指屈起，正欲弹出，耳边忽然传来一声「切」。
我手一抖，球便是一歪，起手便打倒了「滥」，幸而紧接着球没有继续触碰墨柱，打倒了「智」、「礼」、「仁」。
我回头去看，却见那一声「切」发出的方向，淳王一双眼冷飕飕地看着我，嘴角一勾，冷笑道：「纵然手上活儿再好，终究逃不过一个『滥』字。」
热血直冲上脑，我颊似火烧，愤怒地喘息着，想质问他为何要这样辱我，想去撕烂他那张口吐恶言的嘴，却听那一只鸦雀无声的宴席间，爆发了一阵哄堂的笑声。
我像是被定在了当场，说不出半句话来。
我听得到自己全身的血液汩汩流动的声音，感觉到满身热血是如何冲上头，又是如何流淌向下的。
抱着仅有的一丝希望，我抿起唇，抬头去看池彦哥哥。
哪怕全世界都孤立我，全世界都看不起我，只要他还能说一句公道话，就值。
可我看见他轻轻用胳膊肘顶了顶淳王，抿嘴笑道：「小舅促狭。」
一双精致的凤目，自始至终也未向我瞥来一眼。
（五）
「还有哪位想要上场一比吗？」
一旁侧坐的母亲，突然在此刻发声。她声音不大，却穿透了喧嚷不已的闹市，直冲所有人的耳朵。
场上又是一静。
半晌，罗都督家二公子轻轻一笑，上前拱手：「小子愿一试。」
长公主的目光在他和母亲身上逡巡了数圈，最后又意味深长地落在了母亲身上，没有多言。
罗二公子气势颇足，手却是极臭，噼里啪啦，打倒的朱柱和墨柱几乎一样多，比长公主还不如，直接被扣到了负分。
比完，他一摊手：「区区十五柱，竟有如此多的门道，果然非天资聪颖、勤学苦练不可得。小子甘拜下风，让大家见笑了。」
听到他意有所指的话，长公主脸上的笑容又一次渐渐消失，淡淡道：「游戏而已，当不得什么。罗公子文韬武略，何必在意此一时得失。」
罗二公子躬身表示受教，转身回了自己的位置。
母亲又淡淡问了一遍可有人想下场，陆陆续续又上来了几人，皆得分不高，连宛平郡主也不如。
算下来，荣国侯世子碰倒六只朱柱，未碰倒墨柱，得六分；我碰倒九只朱柱，并一只墨柱，九减二，得七分，是为全场最高。
直到无人再下场，母亲也不多话，只搂着我，静静看着长公主。
长公主左右环顾，最终将视线定在了我的脸上，皮笑肉不笑道：「容贵妃教得好女儿，不仅有『容』，更有才气。快来，这彩头你拿去，望你百尺竿头更进一步，日后精研木射，打个全彩出来。」
母亲扶着我走上前去，手始终放在我后背。
我走到长公主面前，躬身行礼，双手去接。
却不想母亲忽然在背后拉了我一把，我站立不稳，玉镯脱手，一声脆响过后，它在地上，断成了三截。
那样美的一只镯子，就那样碎了，我惊了一跳之余，心口便是一痛。
「哎呀，」母亲轻轻掩口，「怎么便摔碎了呢？都说老玉通灵，这玉镯，莫不是为我柔柔挡了一次灾劫吧？近来柔柔是有些犯小人，若是如此，这镯子，还当真懂事，我代柔柔多谢长公主慷慨馈赠。」
说罢，不等铁青着脸的长公主说出一句话来，便拉着我躬身一福，大踏步离去。
回宫的车架上，我一头扑进母亲怀里，失声痛哭。
母亲轻抚我背，说，柔柔不哭，你没有错。他们针对的是娘亲，都怪娘亲没有护住你。
我不解地抬起头，去看母亲的脸，却见母亲深深叹了一口气：「皇上欲立我为后。这，就是宗室和勋贵的态度。」
她说话的时候，左手轻抚了一下小腹，最终却抽了出来，扶住了一旁的车窗，目光幽幽，看向了远方。
我以为此事已经尘埃落定，也决定再也不去招惹冷心冷血的池彦。
枉我还以为他与淳王此类有何不同，现在一看不过是一路货色。
却不想，我生辰那天，他居然来主动寻我。
（六）
听宫人说池彦在昆明池旁的银杏树下等我，我本都不想去了，可两条不争气的腿还是直往那边迈。
远远看见一个玉树临风的人影，我叹了口气，想了一下，还是转身想要折返，却听背后有人唤我：「柔柔，我在这里。」
我回头去看他，只见他静静站在树下，深深看着我，手里捧着个锦盒，也不知里面有何物。
我躬身行了一礼：「池公子，请回吧，耽搁久了，长公主要生气的。」
「柔柔，」他三步并作两步跑了过来，一把拉住了我的袖子，「上次你被众人排挤，我袖手旁观，你生气了吧？」
呵呵。
我转过脸去不肯看他，口是心非道：「哪有。」
都不是一路人，有什么可生气的。
他们这些皇亲贵胄，一直也不把我放在眼里，我何必热脸贴冷屁股，徒惹烦恼。
「我很没用吧，」耳畔却传来一声轻叹，「明明心里不认同他们的作为，却也不敢为你发声，只能明哲保身。你生我气，也是应该的。」
我忍不住转头去看他，只见他抿着唇，秀美的眸子低垂着，长长的睫毛在雪色的面庞上投下了一扇小小的阴影。
他见我回头，连忙抬起头来，将手中的盒子向前递了递：「你看，上次你赢来的镯子，可惜摔碎了，不过也没什么，你手腕细，也戴不了那么大的，我请金匠重新打成了金镶玉的手链，你试试可好。」
他这么一说，我倒是好奇起来了，小心翼翼揭开了那盒盖子，被惊得瞪大了眼。
三块断掉的镯子碎片均被修成了如意的形状，一大居中，两小居两侧，两片小的被修得大小一致，均镶着金边，三片中间有金链缀连，贵不可言，美不胜收。
我忍不住伸手摸了一摸，只见那明绿色泽衬得我十指色淡如雪。
「我给柔柔戴上可好？」
池彦哥哥拈起手链，笑问我。
我嘴上说着不用了，却任他捉住了手腕，轻轻将金扣扣上。
金玉叮当，发出一阵美妙的脆响。我低头，只见那金镶玉琏美不胜收。
「真好看，」池彦展颜一笑，整个人仿佛在发光，「说起来，你真是厉害，轻轻一弹指，那球便跟长了脚一般，你让它到哪里去，它就到哪里去。一定下了一番苦功夫吧？」
「没有没有，随便玩玩。」
不过是苦练了几个月，把手练出了茧子罢了。
「那就是你天资聪颖了。」
「哪里哪里，愚笨得很。」
也就是比你们这些公子小姐们强个三四五六七八倍吧。
「那你下次，教我可好？」
池彦笼着我的袖子，期待地看着我。
「有机会再说吧。」
这可是我独门绝技，他若是学会了……不对，他又不肯下那样的苦功，如何学得会。
「那一言为定！」
似是没听出我话里的敷衍，池彦展颜一笑，口中说着回晚了他母亲要着急，便跑了。我还没来得及将手链拿下来还给他，他已经跑出好远了。
我欲张口说些什么，可他已经听不见了，咬了咬嘴唇，轻抚着手上的手链，正想着回去怎么和母亲解释，刚刚转过身，居然被人在背后推了一把。
（七）
我被人一推，手便磕在了一旁树上，连忙去看那翡翠手链，可想来是琏子活动，卸了力，它倒是毫发无伤。
都不用回头，我就猜到了，又是淳王。
故而此次我明明被推了一个踉跄，却干脆连头也没回，只拔腿往回跑去。
「真是贱呐，」淳王贱兮兮的声音从背后传来，「人前不给你半点颜面，背后用本就属于你的东西哄上一哄，就又成了你的心肝了。」
我顿住了脚步，回过头，一边将手背到背后，一边冷冷道：「干卿何事？」
若不是你带头嘲讽鄙薄于我，他又何至于不敢为我出头。
「本王怕我外甥被你这个小妖女迷了心智。」
呵呵。
你那外甥比你还大上两岁，你倒管上他了，还真拿自己当个长辈。
「那你和他去说。」
我转身又走，懒得和他扯这些有的没的。
谁想胳膊居然被他拉住：「我话没说完呢，你转身就走，这是对长辈的态度吗？」
我低头看着自己被他拉住的腕子，抬头瞪着他道：「王爷不是嫌我脏，说我踩过的路都臭了吗？居然来拉我，不怕脏了手？另外，我是已故大学士曾靖远之女，与王爷这皇亲贵胄，论不起辈分。」
他被我看得尴尬，停了半晌，终于抽回了手，指头搓了搓，别过了脸去，倔强道：「你今日才满十一岁，就学会了和外男私相授受。这就是已故曾大学士的家教？」
「你！」
一而再，再而三，先是辱及家母，后是糟蹋我已去世的父亲。
我恨恨地看着他，恨不能生啖其肉，半晌，解下了手中金链，轻轻抚摸了几下上面流畅美丽的云纹，然后一闭眼一狠心，将之猛然掷入了不远处的池塘当中。
淳王一呆，刚想说点什么，我便又抬头去看他，冷冷反问：「私相授受？什么私相授受？证据呢？」
淳王那张素来自信满满的脸终于出现了一丝裂痕，怔了好半晌，方憋出了两个字：「你狠。」
我福身一礼：「无事的话，臣女告退。」
「你等等，我有……」
他见我走，又来抓我，这次扯住了我外衫的领子。
我双臂一振，干脆利落将那大袖直接闪了下去，只穿着内里的破裙和上襦，一路小跑回了母亲宫中。
一进宫门，我便觉得气氛不对，母亲身边的陈姑姑脸色铁青，母亲面上也没有一丝笑容。
我去看姑姑，眼神询问着发生了何事。
陈姑姑艰难地扯了扯嘴角，露出一个僵硬难看的笑：「淑妃娘娘怀孕了。」
（八）
「从今日起，整个长庆宫上下，皆闭门谢客，对外称我身体抱恙，一切宴会、朝拜全部以此推脱。柔柔，这段时间，你在阿娘宫中，好好读书，不要出门，好不好？」
我不明白母亲此举用意，但还是本能地相信母亲，只点头道：「好。」
方才我一路上都在打腹稿，一直想着若是池彦问起，我如何解释那手链的去处，如今看来，短时间内，是用不上了。
几日后，我与母亲正在罗汉床上玩双陆，陈姑姑走了进来，看我们两个斜倚床上，你来我往，咯咯笑个不停，欲言又止。
母亲吃了我两个子，又偏过头去瞟她：「怎么了？」
「外面的流言那般难听，娘娘究竟要闭门谢客到什么时候？」
母亲扬了扬眉毛：「怎么个难听法？」
陈姑姑气结：「她们都说娘娘恃宠生娇，心胸狭隘，一听得淑妃娘娘有孕，便因嫉生恨，生生把自己气病了。」
「还有呢？」
「还有人说娘娘是装病，不想看人家生下皇子，给自己堵心。」
「还有呢？」
「还有……还有人说娘娘盛宠无二，居然怀不上皇嗣，定是……」
「定是什么？」
「定是年纪大了生不出，又说……说娘娘福薄，就是……是一撇腿一个丫头的命。」
母亲点了点头：「知道了，下去吧。对了，约束好宫人，以后少在外面行走，如非必要，哪里都不要去。还有，咱们宫里有小厨房，以后干脆连御膳房都不要跑了，宫里上下的饮食，全都自己开火。」
「娘娘？」陈姑姑满脸不解，「陛下已经好久不来了，定是听说您善妒。淑妃娘娘有喜，从皇后到低分位的妃嫔，哪个不曾送上重礼？偏咱们闭门不出，别说是送礼，门都不肯上，一应宴饮，也都推了个干净。陛下如此重视子嗣，膝下又尚无皇子，您这般态度，他怎么会高兴？」
母亲笑了，一双眸子淡淡看着陈姑姑：「本宫的话，你听是不听？」
陈姑姑一震，慌忙跪下：「娘娘恕罪，奴婢都是……」
「你无罪，」母亲面上依旧淡淡，「别浪费时间说这些。我吩咐你的事，你办好，便是。」
陈姑姑恭恭敬敬一礼，战战兢兢而去。
（九）
两个月后，淑妃娘娘小产。
整个后宫一阵血雨腥风，所有妃嫔、宫人，但有嫌疑，罚的罚，杀的杀，太监们提着水桶清洗地上的血水，来来回回不知跑了多少趟。
而母亲由于一直称病闭门不出，又约束宫人不曾沾染半分是非，倒是因祸得福。
陈姑姑看母亲的眼神越发恭敬，我也觉得母亲神机妙算。不过这都是不足为外人道的，若是让人知道母亲早知淑妃的孩子留不住，我们阖宫上下，只怕要比外面还惨。
没几日，陛下便来了。
母亲正在案前作画，一见他进来，便把笔一丢，嘟着嘴扭头便走：「萧郎倒还记得，宫里还有我这一号人。」
皇帝几步追上去，一把从背后抱住了母亲：「软软。」
母亲任他抱着，低着头，热泪一行一行滚了下来，明珠泣露，仙女落泪，红红的眼圈只显得她美丽又易碎：「是臣妾，肚子不争气。」
皇帝深深叹了一口气：「这不是软软之过，是朕福薄。」
母亲猛然捂住了皇帝的嘴：「休得胡说。陛下之福，是天下苍生之福，怎可说薄？快呸呸呸。」
皇帝被她一噎，怔了一下，本不想作此幼稚之举，可看母亲嘟着嘴倔强地看着他，半点不肯让步，最终十分无奈地笑道：「好好好，呸呸呸。」
见他当真呸了，母亲便笑了，那笑里三分促狭，哪里还有刚才的严辞正色？
眼见这二人又腻歪起来，我便琢磨着要退了，刚一动，皇帝忽然看了过来：「柔柔今年十一了？倒出落得有几分大姑娘的模样了。」
我一惊，低头回道：「多谢陛下关心，臣女两个月前才过了十一岁的生日。」
「哦，朕想起来了，」皇帝作恍然大悟状，「那日朝中有事，朕忙了一天，也未及来参加柔柔的生辰宴。你可想要什么礼物？只管开口，朕送给你。」
我呆在当场，一时不知说些什么好，想偷眼去看母亲，却见皇帝高大的身影将她挡得严严实实，只好道：「臣女平日吃穿用度皆有份例，也……也不缺什么……」
皇帝走近了，慢慢低下头来，笑着看我：「朕问你想要什么，为何如此拘谨？你怕朕？」
眼看着我快要哭出来了，母亲上去就推了皇帝一把：「绫罗绸缎、金银珠宝，陛下只管送来便是，柔柔还能不喜欢吗？尽欺负小孩子。」
皇帝十分无奈，任母亲捶打着他的肩头：「好好好，传朕口谕，赐嘉柔郡主贡缎十匹，珠玉若干，花色都由她自己去内库挑选，行了吧？」
母亲抿着嘴笑了，而后一指头戳在了皇帝胸口：「陛下惯会哄人。」
「哪里及得上软软啊，」皇帝猛然将她打横抱起，「在软软面前，朕和山野莽夫何异。」
母亲将头枕在了皇帝肩头，宜嗔宜喜，百媚千娇，转脸向我时，却立刻变了脸色，眼神向外一瞟，示意我赶快走。
我急忙退去，却见左右宫人看我眼神十分奇怪，似有万千深意。
我急忙忙赶回了自己的偏殿，走在半路，却听前面有宫人小话。
我放慢了脚步，沉心静听。
一人说：「我道陛下为何不介意娘娘二嫁，还把郡主接入宫中，原来是做此打算……啧啧啧。」
另一人很惊诧：「你是说……陛下想要她们母女共侍一夫？郡主不过十一岁……」
「嘘！！！这话也是说得的？你不要命了？我也是胡猜的。不过陛下今日赏赐如此丰厚，且连内库都肯让小郡主出入，难道仅仅是宠爱娘娘，爱屋及乌之故吗？」
我没敢出声让她们发现我在此处，只是扶着柱子，软软地滑到了地上，眼前发黑，再没了起身的力气。
（十）
次日清晨，我去找母亲请安，抬头只见她颈上斑驳，不仅有红痕，甚至有……齿印。
她起身欲招呼我近前，刚刚跪坐而起，居然身子一软，跌坐了回去，脸上难得浮现出了几分尴尬之色。
我没有说话，只静静上前，拦腰抱住了她，将头埋在她怀里，默默流下泪来。
母亲正欲张口，已有宫人通报，皇帝身边的大太监福安来请我去内库挑选贡缎首饰了。
我悚然一惊，抬头去看母亲，她安抚地摸了摸我的头，说：「别担心，只管去。」
我点了点头，擦净了泪，换了一身体面衣裳，跟着福安去了。
贡缎十匹不难挑，「若干金玉」，却着实让我为难起来。
内库里金器、玉器、各色首饰琳琅满目，金光闪闪，让人目不暇接，箱笼高高摞起、层层叠叠。
福安让我自己慢慢挑选，便径自退了出去。
时兴的首饰、绝美的玉器，此处有的是，看多了，倒觉得不过尔尔。
倒是箱笼底下摞着的旧物颇有几分意趣，我搬开上面新入库的宝匣，打开落了灰的紫檀木盒子，看见了许多一看就有些岁数的物件，隔着重重岁月，倒显出几分古朴别致。
我正捏着一只玉簪把玩，身后忽然传来一个懒洋洋的声音：「我道是遭了贼匪，还纳闷哪里来的硕鼠，胆大包天，居然翻箱倒柜到内库里来了，怎么又是你。」
我回头瞥了他一眼，淡淡道：「那王爷还不快喊人来捉拿了我。」
淳王又被我噎得半晌无语，好久，才又凑了上来，看着我手中簪子，啧啧称奇：「看看你挑的尽是些什么奶奶辈的东西。」
我嗤笑一声：「陛下赐我金玉若干，样式任我挑选。在王爷看来，我若是不来，那便是不识抬举；当真来了，就是真把自己当盘菜；选贵重的，是贪得无厌；选不时兴的，是眼光太烂。横竖王爷看我都不顺眼，不若快些出去，眼不见为净，可好？」
淳王眯起了眼睛，哼了一声：「你当本王乐意看你？是母后有重要物什，不想经下人的手，才差遣本王亲自来取。让开，莫挡了本王的路。」
我懒得同他多做掰扯，将身子贴在了身后架子上，示意他快些过去。
他大摇大摆从我面前走过，肩膀还有意顶了我一下。
我下意识向后一躲，躲是躲过了，却忘了自己的身子已经紧紧贴在了架子上，这般向后一顶，我只觉身后一松，那架子竟然被我顶得向下倒了去！
想起那一架子珍贵玉器，我吓得魂飞魄散，猛然转过身，便要去扶。
下一瞬间，叮当乱响的玉器摇晃了几下，稳稳停在了当场。
而我，也被一双胳膊，紧紧环在了怀中。
我只觉脑中一片空白，转身去看，还没看到淳王是什么表情，先看到了听到有异响急冲冲跑进来的福安。
福安的眼睛瞪得像铜铃，目光在我们二人身上逡巡了一圈，嘴巴大张，呆若木鸡。
淳王慌忙放了手去理自己的衣袍：「你别误会，我们……」
结果没了他双手支撑，那架子居然又向下倒去，我死命去拉，也拉扯不住，正想着「我命休矣」，面前又多了一双有力的手，扳着架子中段，用力向后一拉，将它彻底扳正了。
而手的主人淳王，也因为这一番动作，将我向怀中又带了带，胯部……狠狠地撞上了我的后腰。
「奴婢什么都没看见！」
福安此地无银三百两，转身便「嗖」地一声消失了个无影无踪。
淳王退到了一边，我则躬身去收拾被我搬乱的箱笼，两个人都在竭力假装什么都不曾发生。
我听到衣服淅淅索索的声音，想来他已经走远去取太后嘱托之物，刚刚松下一口气，一抬头便看见他正在我所在的架子另一面，隔着一只玉瓶与我相望：「你手中那件是我母后年少时所戴，你当真要选？」
我只觉手中一烫，连忙将之收了回去，放在一旁，又去摸另一只匣子，刚刚打开，他就啧啧道：「这个更好，是景元初年造反的淮王之物，十分吉利。」
我吓得手一缩，将之又放在了一边，转头去摸另一边的一只水晶香炉，他幽幽一叹：「前朝妙妃最爱的摆设，这妙妃嘛，倒是个绝色佳人，就是命不太长。」
我累了，掉头就走，只听他在架子另一头哈哈大笑：「这你就信了？我都骗你的。」
真的是骗我的吗？
我无论如何都不会再选那些了，随手捡了一些黄白俗物，只说选好了，便走了。
一回长庆宫，便看见皇帝笑眯眯坐在主位，十分亲昵冲我招了招手：「柔柔，来。」
我手里抱着的一堆珠宝，险些就此散落在地。
（十一）
皇帝问了我的学业，检查了我选的金玉珠宝，轻拍我肩，夸母亲将我教养得好，就像一位真正的父亲……
如果我真的是公主的话。
而此时此刻，我只觉如坐针毡。
接下来一段时间，皇帝来得越发勤，宫中流言甚嚣尘上、积毁销骨，几乎让我抬不起头来，但他一直宛如宽慈长辈，并无逾矩，只是格外宠爱母亲，故而我的担心，倒显得小人之心。
只是每每看见母亲越发斑驳的颈侧前襟，看着她起身越发艰难，行走时常面带痛色，我总觉得，也许也没有那么小人之心。
无论如何，我母女二人荣宠已极，是不争的事实，宫中几位真正的公主都没有如此受宠过。
一时鲜花着锦，烈火烹油，皇帝旧伤发作时，特允母亲代他朱批奏折，权势之盛，已不局限于后宫。
池彦又来找过我一次，却是来讨回他送我的手链。
我淡淡道：「此物我不慎掉落在了昆明池中，辛苦池世子自己捞上一捞了。」
此后，深居简出，再未与他相见。
如此三年，皇帝力排众议为母亲封后，实属意料之中。
封后大典当夜，母亲却没有和皇帝在一处，反将我搂在怀里，揉着我的头，说：「柔柔，我的柔柔，阿娘对不住你。」
我抬起头，纳闷地看着她：「阿娘何曾对不住我？」
母亲皱眉，满脸痛色：「阿娘……需要一个皇嗣，否则，后位不稳。可阿娘生不出。柔柔，只有你能帮阿娘，阿娘，只能相信你。」
我明明被母亲抱在温暖怀中，却觉得如坠冰窖，如遭雷击。
（十二）
「阿娘知你素来不喜淳王，他又对你颇多刁难，但是阿娘一时也没想出别的办法……」
「我没……等等，淳王？」
我愣住了，抬起头不解地看着阿娘。
阿娘点了点头：「对啊，淳王。怎么了？柔柔要是实在不乐意……」
「我乐意！」我猛然坐了起来，长出了一口气，露出一个劫后余生的笑来，「没问题。淳王嘛，就是人讨嫌了点，嘴臭，举止轻浮……倒也没有什么大毛病。」
阿娘叹了口气：「阿娘知你喜欢池彦，只可惜……」
「那都是哪年的事了，我早不放在心上了。十岁小女童的喜欢，有什么打紧，就阿娘还当一回事。」
「阿娘不知道的时候，你和淳王是不是发生过些什么？」阿娘见我如此，慢慢眯起了眼睛，「你与他不过相差一岁，少年少女两小无猜，阿娘这是歪打正着了？」
「哪有！」我刚说出一句反驳的话，就垂下了头，揉乱了衣摆，「也不算吧，就……唉，也没什么……」
「哈哈哈哈，」母亲笑得开怀，「你乐意就好。阿娘生怕害了你。」
「只是……」我慢慢皱起了眉，「真的是淳王？为何是淳王？」
母亲唇角微勾：「淳王是陛下唯一的同母弟，论起血脉，没有比他与陛下更加亲近的了。若陛下多年始终无子，你却给淳王生下子嗣，则你子作为与陛下血脉最近的宗室子，便是皇嗣；若陛下年寿不永，彼时你和淳王尚无子嗣，则淳王自己……便是皇嗣。」
一箭双雕。
绝。
「那……陛下能同意？」
母亲笑得高深莫测：「阿娘自有法子，让他同意。」
（十三）
赐婚诏书颁下时，我乖乖领了旨，倒听说淳王大发了一通脾气。
想到他素日待我的态度，我倒也不觉得意外。
倒是母亲冷了脸色：「不识抬举。」
我安慰母亲：「他被惯坏了，不懂事，母亲不要和他生气，不值得的。」
母亲白了我一眼：「这就开始为他说话了？」
我十分无奈：「本也不是什么你情我愿的天赐良缘。」
母亲冷冷道：「那也不能任他欺凌。你之脸面，即为阿娘之脸面，他这般作态，是在和你我母子撇清干系，取悦宗室勋贵呢。」
我笑了：「那又怎样？陛下赐婚，他还敢不娶不成？娶了我，就是上了咱们的船，想撇清，哪里有那么容易。等我生下了皇嗣，谁还搭理他。」
母亲看了我半晌，终究是叹了一口气：「阿娘也不知你这般清醒，究竟是好，还是不好。阿娘不愿意让你为情所伤，又何尝不愿意你，嫁个真心爱你的郎君……」
我沉吟了半晌，问道：「阿娘，陛下……是真心爱你的郎君吗？你爱他吗？」
母亲怔住了，似是觉得这个问题十分有趣，皱眉思索了半晌，笑了：「我这般年纪，又是二嫁之身，要说像小儿女一般有那样纯粹的相思之情，是假的。当初你父若是敢纳妾，若是敢流连青楼，我定要怄死，可陛下后宫三千，我倒也不太放在心上。」
我点了点头。
「可若说我们之间没有感情……没有感情，你觉得他会为我做到这种程度吗？你知道他扶我上位，让我朱批，在朝上要碰到多大的阻力？诚然，那群文臣武将，各自联姻，抱成一团，一直是他心腹大患，他并无其他人可信，但……便是没有其他人可信，选择信我，依然是情分。」
「谁知道呢。谁知道他会不会中年叛逆，老年昏聩，一把年纪，忽然又爱上哪个青葱水嫩的小美人，为她痴狂，为她糊涂，为她恨我怨我杀我……可至少在现在，此刻，我有信心，我在皇帝的眼里，就是第一位的。」
我想起外祖母去世时口中念叨的外祖父的名字，怅然若失道：「是不是只有到了人临死的时候，仍心心念念的那个人，才能算是此生挚爱？」
母亲眨了眨眼，释然一笑，点了点头：「大概要吧。」
……
次日淳王来找我，把腰一叉：「就是你，要嫁给本王？」
我翻了翻眼皮：「怎么了？」
「怎么了？」淳王抱着臂，围着我左右转了两圈，「我是皇上亲弟，一字并肩王！要娶，也要娶一个贞静贤淑的大家闺秀！就你这样的，还想做我的王妃？许你做个侧妃吧，爱当不当。」
侧妃？
我皮笑肉不笑：「好啊，你自己去和陛下说，他同意，我就同意。」
「不乐意是吧，不乐意就……等等？你说什么？你说好？」
我点了点头：「对，我说好，听凭陛下安排。你若有本事说服陛下，正妃侧妃，我无所谓。」
淳王皱起了眉，很是怀疑人生地看了我半天，嘴唇张合了半天，还是难以置信，左右看了看，见宫女太监都尚有些距离，便凑到了我耳边，压低了声音道：「你老实告诉本王，你年方十四，就如此恨嫁，连名分都不在乎也要嫁给本王，是不是……」
是不是对你情根深种？我劝你有点自知之明……
「是不是怀孕了？」
哈？
（十四）7.28 更新
「你……是不是发现什么了？」我闻听他此言，本怔愣了片刻，想一想，又觉无趣，冲他勾唇一笑，意味深长地看着他。
他本是随口一说，听我此言，一双眼瞪得像铜铃：「你果真……」
「果真是对你不屑一顾，」我笑了，「萧怀瑾，你不就是个早过了舞象之年，还像幼儿一样的蠢物吗？文不成武不就的东西，偏偏食邑千户，锦衣玉食长大，娇惯得眼里只容得下自己。哪家小娘子真能看得上你？可我就是贪慕权势，我就是想当王妃，我就是想除母亲与陛下之外谁也不用跪，人人见我都要行礼，不行吗？非要扯上这个那个，你到底有什么特殊癖好？绿头巾就那么好，你偏要自己戴在头上？」
「你！」他怒指着我，气得手直发抖，好半晌，把袍袖一甩，突然也笑了。
「曾紫安，」他忽然抬起了我的下巴，嗤笑一声，赤裸裸的目光自下而上将我打量了一个遍，「你只要肯乖乖听话，把本王伺候好了，泼天富贵少不了你的，让你做本王的正妃，也无不可。」
我一把拍掉了他的手，冷笑道：「你自己的泼天富贵，难道不是仰赖陛下恩赐？难不成这富贵是你自己出将入相挣来的？有脸拿来和我说嘴。」
「你……」
「你什么你。未婚夫妇成亲之前见面于理不合，我先告辞了，王爷恕罪。」
我起身便走。
「好好好，曾紫安，你等着。」
「我等着呢。」
我回眸瞥了他一眼，将他刚才赤裸裸上下打量的目光，从头到尾还给了他：「我且看王爷，到底有何本事。」
（十五）
我大婚当日，皇帝喝了一杯接一杯，实在喝得多了，非将我从青帐里叫出来，说有话要嘱托我与淳王。
他与淳王相差十六岁，说是兄弟，实则情同父子，此刻醉陶陶红了眼圈，颇有几分吾家有子初长成的怅惘，见我出现，大踏步迎了过来，不顾母亲在旁阻拦，一把抓住了我的胳膊，连拖带拽将我扯到了淳王面前，一把搂住了我的肩膀，哈哈大笑起来：「柔柔这孩子，是朕亲眼看着长大的，端静贤淑，嘉柔和顺，还颇有才学。更难得的是，她随了皇后，貌若桃花，兼之身姿曼妙，实属难得。」
说到此处，他居然将搂着我肩膀的手移到了我腰间，不轻不重地拍了两下。
我僵直当场，淳王也脸色铁青，独皇帝一人似无所觉。
「陛下醉了。」母亲几步上前，欲将他扶走。
皇帝一把挣脱了母亲：「朕话还没说完呢。」
说罢，转头扯住了淳王的手，将我的手放在了他手中：「如此佳妇，汝当珍惜，争取早日给朕生下一男半女，承欢膝下。」
萧怀瑾的手像木头一般，明明被按在我手下，却半点没有握住我的意思，眼眉低垂，恭敬应了一声是。
母亲终于将醉酒的皇帝拖走了，我都不用抬头去看，就知这在场诸宾客之脸色，会有多么精彩纷呈。
夜里，青帐之内，萧怀瑾静静盯了我半晌，最终冷笑出声：「诞育皇嗣的重任，都交给王妃了，本王愚驽，便不掺和了。」
我想说一切不是他想象中那个样子，我想说我也不知道皇帝究竟抽的是哪门子的风，可我忽然觉得很累，满头珠翠、一身华服重逾泰山，压得我无法喘息。
最后我静静看他离开，去了书房，看了看成双的锦枕和孤零零的自己，深深叹了口气。
（十六）
次日，我们进宫拜见帝后，这二人端坐高位，哪里还看得出昨夜的孟浪。
礼数周全之后，母亲拉我入内叙话，萧怀瑾则先行一步，去了太后宫中。
「圆房了吗？」
刚一入内，屏退了左右，母亲便问我。
我低下头，摇了摇，不听话的泪，一直在眼圈里转。
「他故意的。」
母亲的面色也不好，一双凤眸冰寒冷峭，与往日百媚千娇大有不同。
「母亲是说，陛下没醉？」
「呵呵，」母亲冷冰冰勾起了一边嘴角，「边关喝多了烧刀子的人，一点点黄酒，便能醉成这副样子？你信？」
我叹了口气，只觉疲惫不堪。
「这，就是帝王心术。他怎会容忍你我母女和他的弟弟一团和气呢？哪怕这弟弟年幼，他一直是当做儿子养大的，素来纨绔，朝中毫无根基。可我在朝中有根基。你我若与淳王联合起来，他的皇位，如何稳得住。
「古往今来的皇帝都一样，又怕后继无人，又怕后继之人强壮得太早，威胁了自身。」
「那我能怎么办？」
母亲深深看了我一眼，轻轻一叹：「只有你我『母女反目』，能解你与淳王夫妻离心。」
语毕，她忽然照着我的左脸，狠狠扇了一巴掌，我瞬间颊边一片火辣，痛呼一声，惊讶地抬起了脸：「阿娘？」
「不知廉耻，别叫我阿娘！」
母亲故意对着外面用力喊道，喊完了，用口型无声对我说道：「哭。」
我捂着脸，怔怔看了她片刻，一扭身便抹着眼泪跑了出去。
（十七）
母亲这一招，对皇帝或许起了几分作用，听说皇帝旧伤又复发了，痛到彻夜难眠，卧床不起，母亲直接垂帘听政，朝堂上说一不二。
对淳王萧怀瑾，那就毫无作用了。
他整日神龙见首不见尾，也不知道荒唐到哪里去了，不过他被皇上太后在宫里拘了十几年，一朝出宫，想必要斗鸡走马，把赌场青楼玩个遍吧。
萧怀瑾每每回了家，总要沐浴净身才会来与我相见，偶尔一起用膳，也是相对无言。
如此数月，我只觉窒息，还想着这长长的一辈子是不是就要这样熬下去，宫中忽然又传来了消息，静嫔产子。
皇帝喜不自胜，当即将她封为贵妃，风头无二。
静嫔的父兄子侄，在朝中亦是节节高升。
皇嗣有了。
母亲栽了。
也许我嫁给淳王，从一开始就是错了。
若想要皇嗣，舍近求远，又有何用处？还不如养几个美貌婢女，借腹生子，生下来之后，记在母亲名下。
废后的诏书，雪片一般向母亲飞来。
自上次以后，我已经很少见母亲了，虽然有暗线互相传递消息，心里却依旧是惦记她的。
如今皇帝有了皇子，母亲岌岌可危，我在王府，亦是心力交瘁。
权势，地位，真的那么可贵吗？
我想起父亲去世之前，我们一家三口和乐融融的场景。
那时我们没有锦衣玉食，也没有权倾天下，可那时我觉得，自己拥有的，是全世界。
我静夜掌灯，写了一封和离书。
如今皇帝有子，这淳王府便成了瓜田李下，若改日皇帝疑心淳王与我母女合谋叛逆，或仅仅是想为幼子扫清障碍，我该当如何？
帝王心术，我见识过一次，实不想再见识第二次。
我与淳王，本无感情，更不相配，只不过是帝后博弈的棋局上，两颗棋子罢了，如今败势已现，由不得我不低头，不想一条新的出路。
待入得宫中，我只见母亲披着一身素衣，散着发，斜倚在床边看书。
她依然美到惊心动魄，可面上鬓间，终究是有了一些岁月的痕迹。
「阿娘，」我为她倒了一盏茶，送到了她手边，「你说，若是我爹没死，我们一直未曾离开曾家，如今你我母女，该过着怎样的日子？」
阿娘抬头，见是我，惊讶了一下，抬起手揉了揉我的头，就像小时那般：「便是你爹还在，你这般年纪，说不得也要议亲了。清流之女，品貌上佳……指不定，还是要选你做淳王妃。」
我瘪了瘪嘴：「母亲尽会说笑。我若只是大学士曾靖远之女，哪里会有这泼天富贵，大约早就榜下捉婿，找个寒门贵子嫁了。」
母亲笑着看我：「寒门贵子？那说不得还要你亲自下厨，要你做针线补贴家用呢。」
我一仰脖，一叉腰：「那又怎样？起码我在家里，定能说一不二。」
母亲见我这样，也笑了，笑着笑着，便冷下了脸，认真看着我道：「柔柔，醒醒，你母亲我，不是被皇帝看上，劫掠进宫的，是在你父死后，被那吃绝户的叔伯逼得走投无路，主动勾引皇帝，想尽办法进的宫。你只记得幼时岁月静好，可曾想过那岁月静好有多脆弱？京城这偌大的狼虎窝里，牙不尖爪不利的人，连自己的命都保不住，想放弃权势退一步……你可知退一步不是海阔天空，只会是万劫不复？母亲掌权，得罪过多少人，结了多少仇怨，一旦你我母女失势，那反噬有如排山倒海，何人能招架？」
我一时失语，口唇张合半晌，不知所言。
「一个刚刚出生的皇子，便把你吓成这副样子，吓得斗志全失，想要退了？」
母亲回眸四顾，绝美面容身姿，却呈鹰视狼顾之相。
「鹿死谁手，还未可知。一个婴儿，想要长大成人，其间关关坎坎，实在不少。回去，自己想法子，赶快圆房，你是阿娘的女儿，连个男人都搞不定，成何体统？」
和离书已经被我攥得发皱，却最终留在了我怀中。
我松开了手，向母亲恭恭敬敬行了个礼，也未用膳，便告辞回了王府。
萧怀瑾难得也在，我在廊中行走，正与他照面。
虽然得了圆房的任务，我却仍与他无话可说，福身一礼，就准备回自己屋中，却不想，我俯身的时候，那叠得四四方方的和离书，居然从我怀里掉了出去。
我急急忙忙去捡，却不想手指刚刚触到纸片，就看见一只靴子，狠狠踩在了上面。
（十八）
「和离书，」萧怀瑾慢条斯理弯腰将地上的字纸捡起，展开，一字一顿，轻轻读出了声，「看来是本王的疏漏，忘了王妃自幼风流，竟冷落了王妃，以至于连权势富贵的都留不住王妃的心，非要离开我这淳王府。」
我伸手去抢那和离书，他却将手高高举起，指尖捻动，纸片如雪花飘散，碎成片片，散落一地。
「走。」他一把拉起我的胳膊，拖着我就要回房。
我被他那副表情吓得不轻：「你要做什么？」
「虽然王妃素来对本王不屑一顾，但本王可是很喜爱王妃的。既然王妃恨本王冷落，居然有了和离之心，那本王自然少不得要表现一番，努力将王妃留住。」
「萧怀瑾！」
「王妃倒还记得自己夫君的名字，」他拖着我进了房中，摔上房门，反手将我丢在了铺塌上，「如今就让王妃的身子，也记住自己的夫君究竟是谁吧。」
我的一身朝服，在他粗暴的手中分崩离析，发出阵阵裂帛之声。
我知这是我自己的选择，我知这正是我该做的，可他眼神中的疯狂让我汗湿衣襟，我本能地恐惧接下来要发生的一切。
我想起了母亲颈上的斑斑红痕，想到了那摇曳的红罗帐，想到了母亲站立起来又跌坐回去的身影……
「你在想谁？」
萧怀瑾的脸就在我正上方，低头俯身，眼神危险。
「陛下……」
「陛下！你在本王的床上，居然还在想陛下！」
「我没……萧怀瑾！你住手！啊啊啊啊啊啊啊啊！」
据我的贴身侍女阿芍说，那天，我的惨叫声响彻云霄，几乎持续了一整夜，阖府上下早起都挂着两个黑眼圈，眼神交汇，都在诉说「王爷勇猛」的故事。
勇猛？
呵呵。
果然和皇帝是亲兄弟，都喜欢在女人身上逞勇。
我被折磨得几乎散了架，某处火辣辣地疼，有气无力地歪在床边，眼皮打架，闭眼便要睡去，却不知何人在摆弄我身子，让我不得安宁。
「王爷，」说话的是一老妇，「王妃初次承欢，您是否当怜惜一些？如今这境况，起码要休养半月。」
「初次？」萧怀瑾的声音带着几分难以置信，「医婆，你莫不是看错了？」
医婆的声音十分笃定：「老妇人行医四十载，这点事情，绝不会看错。」
萧怀瑾一扬手，挥退了左右，而后便急急忙忙爬到我床边：「曾紫安，你无端叫什么『陛下』？净害得我误会。」
我淡淡道：「我想到了陛下，和我阿娘。」
「你见过？」他猛然扳正我的脸，直勾勾瞪着我，目光里似有火焰跳动，「行此私密事，居然不避着你？」
「没有！我未曾见过！」
「你都看见了什么，一句一句，讲给我听。」
「萧怀瑾你放开我！你不是人！」
……
医婆再次被请进来的时候，表情已经木了，看了看我又添的新伤，将药箱掏了个底掉，留下七八盒各色药膏，讲明了如何使用，回头便走了。
没过多久，我就成了京中权贵圈子里，最大的一个笑话。
（十九）
秋日，帝后带众臣禁苑行猎，我与萧怀瑾自然也在列。
有人有意挤兑他，提及前几年池彦生辰宴上的事情：「淳王殿下，不知您与王妃，琴瑟和谐否？当年您可说她……手上活再好，也逃不过一个『滥』字。陛下为你二人赐婚，却不知你可否满意？」
萧怀瑾哼笑一声：「当然逃不过一个『滥』字，本王自己玩的嘛。手上活好，那更是妙趣无穷，本王满意得紧，万分感激陛下，赐下如此佳妇。」
众人惊得面面相觑，万没想到淳王殿下在如此场合，居然说出这般放荡无耻之言。
我愤然推了他一把：「萧怀瑾！」
你说的这是人话吗！我是你玉牒在册的淳王妃，不是青楼妓子，岂容你如此轻辱？
萧怀瑾却似完全没有读懂我眼中的控诉，将我又搂紧了些，啧啧感叹：「又生气了，又生气了。本王这个王妃啊，相貌绝佳，才学上上，身段尤美，就是脾气不太好，辛辣得很。不过本王喜欢。辛辣，才有滋味。」
言毕，他猛然将我抱到了自己腿上，一手在我腰侧揉捏，另一手夹起一块樱桃肉，硬往我口中塞：「王妃快多吃一些，你已这般苗条，再与本王生气，饿瘦了，可怎么办？搂不到这一身羊脂暖玉，本王夜间，如何安寝。」
我被气得浑身发抖，偏偏与他力量对比太过悬殊，根本挣脱不开他的钳制，硬被他喂进了一块樱桃肉。
萧怀瑾喂进了肉还不算，一双牙筷还在我口中搅动，我死命地躲，口中发出呜呜的声音。
挣扎之间，衣领松散，众人目光有如实质，在我颈间斑驳不住游走。我正羞愤欲死，萧怀瑾终于放下了牙筷，将我衣襟紧了紧，然后突然俯身，用舌尖勾走了飞溅到我锁骨上的一滴肉汁。
场上未婚的小娘子们几乎都羞得抬不起头，男人们吞咽口水的声音，在我耳中响如擂鼓。
待他终于放开了我，我借口更衣，转身便逃。
昨夜他照旧闹了我大半夜，我身上酸疼不止，连嘴唇都是红肿的，想必在场的风月老手们早都看出来了。再经他今日这一闹，我成了什么？堂堂王妃，不过是个玩物。
行至半途，假山后突然闪出一个人来，细一看，是当年帮我说过话的罗二公子，见了我，恭敬一礼：「臣见过王妃。」
我此刻见到任何男人都觉得心中难受，只觉自己在他们眼中不过是砧板上的肉，强撑着与他见了个礼，身子忍不住直往后缩。
罗二公子却很温和，微微一笑道：「陛下此刻在太后帐中叙话，大帐中只余皇后，王妃自可前去。」
我一怔，想起他当年表现，大约知道他与他父亲一样，都在暗中听母亲差遣，便笑着与他点了点头，自去了母亲帐中。
母亲正闭着眼让陈姑姑做着按摩，见我入帐，翻了翻眼皮，示意众人退下。
「眼睛红红的，怎么了？」
我喷了一口气：「还不是那个萧怀瑾。」
「不是圆房了么？最近，他不是很疼爱你么？」
母亲以手支颐，不解地看着我。
「疼爱？」我气得声调都高了几个度，「言语侮辱，当众亵玩，他这疼爱，实在是有些过了劲罢？您没见到那些男人看我的眼神，从今往后，我该如何做人？」
母亲看了看我松散的领口中露出的痕迹，看了看我红肿的嘴唇，意味深长道：「过了劲的疼爱，怎么就不算疼爱了呢？」
我一怔。
「男人嘛，总是要变老变丑，变得不中用的，」母亲随手取了一本奏折，摊在面前，「到了那个时候，指不定你要怀念如今的日子，怀念他言行无忌，怀念他这一身使不完的力气。」
「阿娘！」
我本是一肚子的气，偏被她这一句话逗得笑了出来，想起近日以来的种种，咬住了唇，耳尖都发起了烧。
阿娘放下了奏折，笑着看我，本伸手来要揉揉我的头，看见王妃的花冠华丽，手便滑落到了我肩头，掸了掸那并不存在的灰尘。
「回去，挺直腰板。你是玉牒在册的淳王妃，这是淳王态度如何也改变不了的。你若不看不起自己，却看哪个，敢看不起你。」
我点头，握了握母亲的手，与她告辞离去。
一出大帐，我就撞进了一个怀抱中。
（二十）
抬头一看，又是萧怀瑾，还是萧怀瑾，怎么老是萧怀瑾。
今日我本被他气了个半死，可经母亲一开导，一看到他这张脸，忽然便想到了他变老变丑变不中用的样子，扑哧一笑，随手推了他一把，转身便自去了，行走之间，连步伐都轻快了许多。
他却不答应了，一把拉住了我：「曾紫安，你还会笑呢？」
我翻了个白眼：「与你何干？」
说罢，企图挣脱。
结果我不但没挣脱，还被他用力一扯带到了怀里，一转身便抵在了一棵树上，双手被他抓着举在头顶，身子被他紧紧挤着，后背紧贴在树干。
「你快放开我！这是帝后的大帐，岂容你在此撒野！」
「不放。」
他越凑越近，额头几乎抵住了我的额头，垂眸向下瞟了瞟，勾唇一笑：「再给本王笑一下，本王就放开你。」
「你让我笑我就笑？想得美！唔……」
红肿的唇猛然被他衔住，结实的胸肌挤压着我的胸口，让我呼吸越发困难，我被他吻得几乎喘不过气来之际，他忽然放开了我，吊儿郎当道：「你不笑，本王就一直亲下去。」
我被他的无赖打败了，正欲咧个嘴给他看，耳边忽然传来一声尖利的断喝：「呔！何人在此放肆！」
是大太监福安的声音！皇帝回来了！
（廿一）
「荒唐！胡闹！你啊你，让为兄说你什么好！如此举止，皇家颜面都被你丢尽了！」
衣衫不整的我与萧怀瑾并排跪在地上，上首的皇帝对着他怒骂，满口的唾沫星子几乎崩到了我的脸上。
「臣弟喜爱王妃，与她开几个小玩笑，如何就荒唐了。」
「还敢顶嘴！」
皇帝气得按住了太阳穴，深呼了一口气，才语重心长道：「大皇子年幼，朕未必能看到他长大。待朕百年之后，他还不是要靠你们几个叔伯照拂？你这般贪玩荒唐，朕如何将他托付给你？」
萧怀瑾正色道：「皇兄莫有此不吉之言。臣弟荒唐，您更要千秋万岁，亲自教养小皇子长大。」
此刻，跪在地上的我突然一个激灵，明白了萧怀瑾这段时间的离谱举动究竟为何。
我在宫中生活了七八年，早有人传闻我早被皇帝沾染，母女共同服侍皇帝，才让母亲圣宠不衰，皇帝在我大婚当日的表现，更是让许多人对此坚信不疑。
他用滔天权势在萧怀瑾心里种下了一根刺，让萧怀瑾一见了我就想起与他的种种，是怕我母女与他联合，实力坐大。
萧怀瑾中了招，与我离心，日日不肯回府，我虽猜测他是去了青楼赌馆，却听闻他是在校场操练，冬三九，夏三伏，从不肯歇——这是气我说他文不成武不就？
可如今皇帝有了后，他便从帝国可能的继任者变为了帝国继任者登基路上最大的绊脚石，他只能荒唐。
皇帝百年之后，一个兢兢业业文武双全、又有强大妻族的皇叔，如何甘为人臣，如何能尽力辅佐小自己十几岁的幼帝？
所以萧怀瑾不顾礼数、口吐狂言、行止放荡，夜夜在我帐中笙箫，就是想告诉皇帝自己不堪大用，下半身支配上半身，一肚子都是儿女情长，以让皇帝安心。
我观皇帝表情，见他虽嘴上在责骂萧怀瑾，神态却很轻松，知道自己猜了个八九不离十，便任由他骂完罚完了，和萧怀瑾躬身告了辞。
回去的路上，居然偶遇了池彦，他比当年长高了许多，却也只是和萧怀瑾相差仿佛，清秀文弱，依然带着些雌雄莫辩的少年气，清冷易碎，俊美非常。
见我二人拉拉扯扯出现在他面前，他怔愣了片刻，行礼道：「见过淳王、淳王妃。」
我冲他淡淡一笑，颔首回礼，想挣脱萧怀瑾铁钳一样箍在腰上的手，却不想被搂得更紧，怔愣一下之后也不挣扎了。
左右脸也丢尽了，为何还要和他拉扯。
见我不再挣扎，萧怀瑾很满意，搂着我迈着四方步溜达到了池彦面前，盯着他老半天，直到他不自在地开始踱步，突然一笑：「怎么跟小舅生分了？」
池彦一愣，低眉浅笑，改口道：「见过小舅，小舅母。」
萧怀瑾点了点头，志得意满地走了。
这些男人爱的哪里是我呢？不就是爱借着我碾压其他男人的快乐吗？
皇帝如是，萧怀瑾亦如是。
（廿二）
刚刚回京，便突闻噩耗，大皇子，夭折了。
素来端庄低调的静妃疯了一般指着母亲：「就是你！都是你害的！你生不出皇嗣，便要害死我的儿子！你怎么不去死，你怎么不去死！」
母亲冷冷看着她，好半晌，才扯了扯嘴角：「说你不堪大用，你还真的如此蠢笨。确实，吾乃后宫之主，要想在暗地里动些什么手脚，作弄谁，暗害谁，实在不难。」
「你承认了！」静妃嘶声力竭，「你承认是你动的手脚了！就是你，既有动机，又有实力，害死大皇子！」
母亲淡淡道：「张婉玉，你是哪里来的自信，觉得吾会处心积虑害死大皇子，而不是你呢？」
静妃一下子愣住。
「弄死你，去母留子，不好吗？正好我膝下无子。」
「我……你……」
「你以为谁都和你一样，眼里只有方寸之地，心里只想着自家那几个不争气的蠢物废物？陛下无嗣，朝局不稳，瓦剌虎视眈眈，吾每日担忧兵临城下百姓涂炭家国不再，哪里来的闲心和你玩后宫争宠互相戕害的游戏？吾倒希望大皇子长命百岁，吾希望他独挑大梁撑起这江山社稷，可惜他没有这个命，我大乾，亦没有这个幸运。」
「够了，」皇帝终于开了口，声音嘶哑，整个人像是一夜之间老了十岁，「静妃痛失爱子，言语无状，念其悲痛，免去惩戒，便在自己宫中，好好为大皇子诵经超度吧，无事，不要出来了。」
「陛下？」
静妃扑倒在地，难以置信，满脸是泪。
「你父兄在朝中卖官鬻爵，朕念在你生下大皇子的份上，按下不表，没有发落，你是不是觉得是朕年老昏聩，日后这朝中，都是你一家的天下了呢？」
「臣妾未曾听闻……」
「走吧，」皇帝步履蹒跚，深深叹了一口气，「朕倦了。将那可怜的孩子……好生安葬吧。」
（廿三）
池彦的婚期定在了冬月，办得很是尴尬。
大皇子年幼夭亡，算不得国丧，但此时大操大办，又着实有点戳皇帝的肺管子，整个公主府别别扭扭，迎亲的队伍吹吹打打的声音都是蔫答答的。
我知我少时暗恋池彦那点破事萧怀瑾心如明镜，也不想触他霉头，礼物随大流，表现得极规矩。
而他自从大皇子夭折以后，也收敛了许多，起码在人前不再对我上下其手……
我呸这竖子。
他就是在人前显眼的地方不再对我上下其手。
趁人不备用袍袖掩着摸我大腿，也不是一回两回。
每每得手，便得意得像偷了腥的猫。
幼稚。
今日在公主府的婚宴上，他尤其蠢蠢欲动，强自为我投食数次过后，终于成功地把我弄恶心了，差一点吐了出来。
席间所有人，看我的眼光都变了。
（廿四）
一切都像做梦一样。
我看见太医来了又走了。
我听见所有人一股脑地说着恭喜。
皇帝手舞足蹈，喜不自胜，仰天大笑，赏下黄金百两绫罗锦缎。
然后我就被太监宫女密不透风地围住了，只差被抬着进了母亲宫中。
皇帝说我要在宫中养胎，母亲也说我要在她身边她才会放心。
被簇拥着离开公主府的瞬间，我鬼使神差回头看了一眼萧怀瑾。
我有了孩子，他是孩子的父亲。
可他就那么孤零零地站在人群外，仿佛是个局外人。
察觉到我的目光，他也抬起头来看我。
那一瞬间我感觉他想和我说些什么，但嘴唇轻轻动了动，最后却是什么也没说。
能说什么呢？
入宫之后，我更是被围得水泄不通，吃口饭、喘口气都有人盯着，人人如履薄冰，只恐有什么行差踏错。
众人越是这般，我越是觉得压抑，越是食不下咽、夜不安寝。
眼看着我入宫几日，下巴都尖了，皇帝急了：「一群废物！让你们好好伺候淳王妃，你们就伺候成这样！再把人养瘦一斤，都给我提头来见！」
母亲见皇帝这般，白了他一眼：「陛下说的是些什么话。柔柔是个人，又不是猪，只管有吃有喝，就能长秤。不说别的，人家小夫妻新婚燕尔，整日的甜甜蜜蜜，你倒好，招呼不打一个就把柔柔接进了宫，直接让人家新婚夫妻分居两地，柔柔见不到情郎，哪里吃得下饭。」
什么情郎不情郎的，我……
我想说我只是被人盯得太紧太过压抑，可不知怎的，就将话咽了回去，默认了母亲的说辞。
皇帝一怔，皱着眉头想了半晌，一拍大腿道：「让怀瑾那个混小子滚进来，陪柔柔说说话。不许过夜！这厮惯是不知轻重，把孩子闹出个好歹，我拿他是问！」
那一瞬间，我忽然觉得我和萧怀瑾不是两个人，是两只狸奴，是两条名犬，因为毛色鲜亮血统上佳，被关在一个笼子里配。
他不重要，我也不重要。
我们配种生下的小猫小狗，能不能担当大任，才重要。
亏这两只猫儿狗儿还兴致勃勃滚在一处，互相舔毛，没心没肺，只会笑闹。
（廿五）
萧怀瑾被召入宫后，和我对坐无言。
太监宫女围成一圈人墙，几乎让我二人身边风吹不进。
我皱了皱眉，说闷。
人群眨眼间呼啦啦地四散开去，远远地围着我们，将我二人包围成一个大圆。
萧怀瑾给我倒了一杯茶，刚刚递到我手边，忽然顿住，抬头问我：「孕妇能不能喝茶？」
身边皇帝派来的李姑姑道：「这壶中装的都是太医院特调的药茶，有安胎之效，王妃饮一些无碍的。」
萧怀瑾扬了扬眉，下巴颏指了指门外：「问你了么？外面等着去。」
李姑姑低身行礼，不卑不亢道：「陛下命老奴时时刻刻寸步不离守在王妃身边。圣命难违，请王爷见谅。」
萧怀瑾冷笑一声：「再康健的人，教你们拘犯人一般地盯着，每日看着你这张老脸不停晃来晃去，也该食不下咽了吧？若是因此让王妃心情不畅，以至于腹中子嗣有个任何不好，这责任，你可担得起？」
李姑姑被他骂得一僵：「这……」
「你只管出去，陛下但有责难，本王担着。」
李姑姑犹豫了一下，终究是没有动步：「王妃腹中皇嗣，关乎江山社稷，陛下责难，老奴只恐……不是王爷担得起的。」
「够了！」我把杯子一摔，这些天积累的愤懑在这一瞬间爆发，只想摔，想砸，想挣破这张密不透风的网，「淳王是个人！不是牲口！他不过坐在此处和我说几句话，你们这样防着他，这样防着他，是防着他扑上来掐死我，害死我腹中他自己的亲骨肉吗？」
「老奴不敢！」
李姑姑脸色一白，我身边包括她在内，呼啦啦便跪了一片。
「都滚出去。」
「王妃……」
「滚出去！」
我袍袖一挥，将桌上这一壶满是药味的茶直接挥在地上，啪的一声，摔了个粉碎，滚热药汤泼了一地。
李姑姑脸色数变，最终还是带着太监宫女们出了偏殿，我眼前可算是清净了片刻，颓然坐了回去，先是叹了口气，紧接着也不知怎的，眼圈一热，泪珠儿就滚下来了。
我哭了片刻，面前才伸来一只手，递过一块帕子，笑道：「你怎么还哭了？我还没哭呢。你现在金贵了，看看那些奴婢，个个畏你如虎，本王说句话呢？权当放屁。」
我被他气得扑哧一笑，抬起泪眼瞪他：「哪里是我金贵？是你这个优质种公的种金贵。换做平时，在这宫中，你还敢放两个屁，我连屁都不敢放。」
「啧，粗俗，」萧怀瑾扁着嘴，啧啧感叹，看我刀子似的目光扫过去，便接着说道，「但又十分精准。我家王妃，就是有才气。」
我又被他逗得直笑。今儿也不知道怎么了，一见了他，就又哭又笑。
「若是为了公心，本王盼你生个男孩。储位空悬不是个办法，你若是一举得男，举国上下，人心可定。」
我皱了皱眉：「若是为了私心呢？」
他痞痞一笑：「那就盼你生个闺女，这样陛下还能放你回来继续给我生。」
我切了一声：「就你会生。」
他点了点头：「确是如此。茶壶往哪个杯里都倒不出茶水来，难不成还怪茶杯装盛不住，而不是……茶壶肚子里没货吗？」
「胡说八道！」我一把捂住他的嘴，「他们可还没走远呢！」
「所以你也早知道了。」
「我……」
母亲前几日告诉我了。
有太医曾冒死告诉她，陛下在战场上受伤太多，精血亏损，子嗣有碍。
淑妃流产，大皇子夭折，母亲刚入宫的时候也流过一个孩子……
都不是什么后宫倾轧的缘故。
而是皇帝的种，留不住。
轻易怀不上，怀上往往养不住，侥幸生下来也长不大。
尤其是男胎，更是艰难，因为女胎更容易存活。宫中有几位公主，一者是陛下早年所生，二者也是因为生为女子才能幸存，三者个个体弱多病，也都不是长命之相。
古往今来，怀不上孩子，人人都去怪女人，实则若是男人不中用，那才是真的束手无策。
太医院众太医哪个看不出？只是天威难测，无人敢对皇帝言明。母亲当初为了让皇帝同意我嫁给淳王，安排皇帝发现了已故太医私藏的脉案——我没感觉错，他原本真有纳我之心，是为了让可靠之人和他的好皇弟生下皇嗣，才勉强割爱。
后来有了大皇子，皇帝开始怀疑脉案是母亲伪造，与母亲颇有嫌隙，但彼时母亲已经成为了他朝堂上的臂膀，轻易离开不得，加之大皇子还小，他倒也没有废后，只是抬举静妃娘家，与母亲玩权势制衡之术。
大皇子一死，皇帝彻底相信了那脉案，加之静妃娘家父兄本就是一群扶不起的阿斗，他终于将他们毫不犹豫地舍弃了。
陛下无子，也就算了。其他宗室子呢？夺嫡的时候让陛下清理得太干净了。
死的，疯的，残的，吃猪屎的，喝马尿的，胖成三百斤的，吃丹药中毒满面青白的……硕果仅存，居然当真是萧怀瑾这一根独苗了。
只是如今，我若一举诞下皇嗣，萧怀瑾只怕很快就是一枚弃子了。
贵为亲王又如何，这高处的亲情比纸薄，比土贱，没有和风细雨，只有数不尽的暗箭和刀枪。
「你若一举得男……」萧怀瑾轻轻抚了抚我的脸，似乎想要说些什么，看了看我尚未显怀的腹部，忽然又咽了下去，「那我……我还是高兴的。」
他什么意思？
（廿六）
「你把话说清楚！」
我一把拉住了他，死活要把他咽下去的半截话抠出来。
他无奈地笑了：「我的王妃啊，你若是一举得男，那这孩子早晚要被立为太子，我成了太子的亲爹，岂不美哉？」
美哉个屁。
皇帝岂能容自己的太子另有一个活蹦乱跳年轻有为的生父。
我颓然地坐在垫上，定定地看着面前的一地碎瓷，泪扑簌簌地往下滚。
我也不知道自己在伤心些什么。
这个萧怀瑾自幼就爱欺负我，成亲以来也是言行无状，除了床榻上多少有点让我食髓知味，其余时候都在气我烦我。
当初答应联姻，也不是因为我多恋慕他，不过是不想进宫服侍皇帝，两害相权取其轻罢了。
可如今，看着他这张脸，想到他面前摆着的死走逃亡，想着今日相聚也不知下次在何时，我心里只如被剜去了一块，血淋淋，空洞洞，疼痛蔓延全身，无处可逃。
原来我真的很喜欢他。
我自己都不知道自己为何要这般喜欢他。
他见我流泪，也不说话，只是把我拥入了怀中，疯了一样地吻我。
我也疯了一样地回吻，手臂缠在他颈上，转眼就把案几推到了一边，面对面坐在了他腿上。
殿外传来几声重重的咳嗽，我们缓缓分开，回过头，只见到了李姑姑那张让人反胃的脸。
我没有理她，将脸别了过去，藏在了萧怀瑾的颈侧。
萧怀瑾默默抱紧了我，歪过头，挑衅地瞟了李姑姑一眼，忽然将我的脸掰了起来，又狠狠吻了上来。
他的手顺着我脊背一路向下，刚刚抚到我腰侧，耳边忽然传来一个威严而愤怒的女声：「萧怀瑾！」
萧怀瑾僵住了，我也顿住了，两人啵地一声分开，急忙忙改坐为跪，各自规矩行了一礼：「见过太后娘娘。」
太后娘娘没有理会萧怀瑾，倒把我扶了起来：「你有孕在身，无需全礼，切记保全自身。」
我低头应喏，始终不肯抬眼去看她。
她是我婆婆，也是我母亲的婆婆，但自始至终，她都不喜我母女二人。
大约没有一个寡母，会喜欢将自己的儿子迷得神魂颠倒的妖女罢。
不过她长年吃斋，极少理事，也少与我们有何正面冲突。
今日，大约是李姑姑这个耳报神，看我二人太过黏糊，生恐我们没轻没重滚到一处，让皇嗣有个差池，便将这尊大佛抬了出来。
「母后……」
萧怀瑾话音未落，我已听到了「啪」的一声脆响，讶然抬头，只见他脸都被太后一掌打歪到了一边。
（廿七）
「半点寂寞都耐不得，铺榻上离了女人就不能活，哀家怎么生出你这么个废物点心来？」
方才那一巴掌，是扇在了萧怀瑾的脸上，而此刻她这句话，却像是扇在我脸上，让我颊畔也是一阵火辣。
下一瞬间，我只觉腹中一痛，面上难免流露出了些许。
跟在太后身后进来的李姑姑十分紧张，立刻便来扶我。太后把脸一沉，怒斥萧怀瑾：「看看你惹出来的事！皇嗣有个好歹，我看你如何担待得起？」
我却在底下不卑不亢地接口道：「与王爷在一处时，臣妾倒是好好的。谁知道太后娘娘突然就进来，暴起伤人，儿臣许是吓着了吧。就是痛了一下，不碍事的。」
权利不用，过期作废。
怀胎十月，也许是我此生最金贵的十个月，此刻我若是还被人压着打，何时能够抬头？
太后一愣，难以置信地转过头来看着我，目光如刀，声音转冷：「淳王妃此话何意？」
我没有回话，直接钻进了萧怀瑾怀里，泪汪汪看着他：「王爷，我好怕。」
萧怀瑾哽了片刻，颤抖着抱住了我，轻拍我的动作，竟有些生疏。
我们俩滚到一处十分容易，这般温情脉脉，倒是从未有过的。
太后气得脸色铁青，额头的青筋都快爆出来了，颤抖的手指着我，半天也没说出一句话来。
僵持中，门口忽然传来一声唱颂：「皇后娘娘驾到！」
我顿时松了一口气。
（廿八）
母亲同太后见了礼，后者阴阳怪气道：「皇后教的好女儿啊。」
母亲压根不理她这句，急急走到我面前：「柔柔，你身子可还好？」
我紧紧搂着萧怀瑾，回道：「在王爷身边，倒是感觉还好。」
母亲闻弦歌而知雅意：「那如何会不好呢？」
我没有说话，默默抬头看了一眼太后，又低下头，落下了泪来，也不说话，只是摇头。
萧怀瑾有意回话，却被我死死掐住了手，眼神警告，让他不要动。
他怔然地看着我，一双眼里，我看不懂的情绪很多很多。
我倒没有太多心思盯着他，全副精气神都放在被我气得直大喘气的太后身上。
「皇后是没看见方才这对小鸳鸯那副样子，哀家再来晚一步，怕是要不顾有孕在身，直接白日宣淫起来了。皇后好本事，教出来的女儿也是好本事，当真有让儿郎们见了就挪不动步的绝世魅力。」
母亲笑了：「吾当是什么事，竟把老娘娘气成这样。不瞒您老，吾当年怀柔柔时，从未与她父亲分房而居过，柔柔生下来，白嫩壮健，极少生病。后来入了宫，有了龙种，孕期陛下未在我长庆宫留宿一日，孩子却没了。吾知老娘娘忧心皇嗣，可一碰就碎的孩子，如何顺顺利利长大，更谈何继承大统、担起这天下？被管束得气都喘不过来的母亲，又如何生下健康的孩儿？」
「你还有脸提……」
「吾一嫁大学士曾靖远，二嫁当今圣上，皆堂堂正正，无不可对人言者。」
「好好好，哀家是管不得你们了。」
「老娘娘慢走。」
太后气得眼珠子差点凸出来，差点说出「哀家何时说过要走」，最后硬咽了回去，袍袖一甩，一阵风似地去了。
结果太后刚走，皇帝就来了。
（廿九）
见皇帝进了殿门，萧怀瑾视死如归地握紧了我的手，万没想到我将肚子一捂，哎呦一声就跌坐进了他怀里。
这招，能使第一次，我就能使第一万次，用老了不怕，见效就行。
皇帝果然万分紧张：「柔柔，怎么了？快传太医！」
我本捂着肚子，一副疼痛不能自抑的样子，听见皇帝问话，却忽然抬起头来，脸上带着三分惊奇，并上七分的天真烂漫：「咦，小家伙方才还闹呢，现在，又安静下来了。」
皇帝一呆，惊讶，怀疑，还带着一丝微妙的愤怒，愤怒到最后，又觉得好笑。
他已经猜透了我的套路，又有些怀疑，我哪里来的胆子，在他面前玩这样的套路。
可我无所畏惧。
人也许只有年少时会有这样的勇气，将那一点点爱意看得比天大，比海深，为此不惜己身，不顾生死。
「还是叫太医来看看。」
皇帝的声音里辨不出喜怒。
皇帝叫我起身坐到另一边号脉，我就起身。
一起身，我就捂着肚子一脸痛色。
萧怀瑾怕我再没轻没重坐在他身上，赶来搀扶，我却立刻露出一种难以置信的轻松表情。
太医的老脸上挤满了尴尬的笑，号了半天脉，挤出一句话：「方才淳王妃确实受到了一些惊吓，老臣这就开一些安胎养心的药物。」
皇帝的声音平静得蕴含着无边威势：「怎么还受了惊吓呢？」
我犹豫了好半天，才道：「老娘娘方才打了我们王爷，故而臣妇吓着了。」
这声「我们王爷」让皇帝瞳孔一紧，脸上的表情，渐渐玩味起来。
猫儿狗儿是他做主关进笼子里配的。
如今这两个居然胆敢有了感情，倒不搭理它们尊贵的主子了。
主子心里，很不满意。
（三十）
皇帝妥协了。
淳王萧怀瑾被特许留在宫内陪我，偌大皇宫热热闹闹，我们倒真像是普普通通的一家人了。
一切都显得出乎意料的顺利，但皇帝想要秋后算账的眼神，是藏不住的。
皇帝走后，母亲问我：「值吗？」
她没有打我，没有骂我，这一句话却问得我抬不起头。
我这一时任性，想用自己这短暂的特权将萧怀瑾护在身后，挖出来的偌大天坑，谁来帮我填？
母亲，也只有母亲。
我看似孤注一掷，实则还不是仗着身后有人为所欲为。
母亲没有说话，只是长长地叹息了一声，摇了摇头，离去了。
留下萧怀瑾深深看着我，突然说：「我无论如何都没想到，会是你挡在我面前，拼了命的护着我。」
我一甩头发：「切，不然还有谁？」
说罢，扯着他就往外走：「用膳啦，我都饿了。」
（卅一）
这段时间萧怀瑾对我极好。
他不再粗鲁地往我嘴里喂饭，调戏我的舌头，倒学会了默默把我多夹了两筷子的点心挪到我面前。
他不再像只发情的兽，每天只关注下三盘，不顾众人视线对我上下其手，倒是每日牵着我的手陪我在御花园里遛弯，不仅一双铁臂稳稳地托着我，面前路上便是有个鸡卵大的小石子，也要替我踢走。
他会亲自为我顺发，为我捏腿，我在夜里翻个身，他会爬起来给我掖被角。
孕妇觉轻，到了孕晚期，更时常会被腹中孩儿压醒，结果好几次我醒来的时候，看见萧怀瑾支着手臂，在月光下静静看着我，也不知道看了多久。
什么怀孕的女人最美，都是屁话。我嘴唇也黑了，脸也肿了，人也胖了。
也不知道他在看些什么。
一直到我产下幼子，幼子满月，幼子被过继到母亲和皇帝名下，急急被立为太子。
萧怀瑾都温良得像是被人掉了包。
然后我知道了他究竟在看些什么。
立储的大典过后，淳王萧怀瑾在朝上自请戍边，皇帝不准，他便以头抢地，磕头见血，对方不答应，他就誓不起身。
他说皇帝若是不相信他能领兵，就让他做个大头兵，做个伙夫，能在北境给大乾抛头颅洒热血，便好。
皇帝哀哀叹息过后，含泪允准了皇弟的奏请，给他点了三万兵马，让他戍守永固关。
萧怀瑾临走之前来看我，看孩子。
可惜那已经不是我们的孩子了，如今那是他的皇侄，却是我的弟弟。
三四个月的婴儿，什么都不懂，见了他，却咧开嘴便咯咯直笑。
他轻轻碰了碰孩子柔嫩的小脸，也未敢把他抱过来，只反手将我的手用力握了一握，然后说了一声：「保重。」
说罢便离开了。
我拼了一条命，也不过留他几个月，如今，他仍不会为我而留。
留下，也没有意义。
留下，他用不了多久，就会变成一具尸体。
只是此去山长水远，他会不会在半路便遭遇不测，仍未可知。
（卅二）
萧怀瑾离开当晚，皇帝就驾临长庆宫。
他来的时候，我正在偏殿逗小太子。皇帝一个眼神，宫人便作了鸟兽散。
殿门在我眼前，就这样缓缓合上。
殿内只余下了我，皇帝，还有襁褓里的太子。
我艰难地咽了一口口水，恭敬行了一礼，然后步步后退。
皇帝却不紧不慢，一步一步将我往角落里逼。
我退，我绕，我躲。
退到退无可退，躲到躲无可躲，我抬起头看着皇帝，又低下头去。
「柔柔给朕生下了一个这样好的太子，朕，还没赏你。」
「陛下已经赐下太多了。」
「那不一样。」
「那已足够了。」
皇帝突然话锋一转：「你怕朕？」
我怔愣片刻，最终坚定地说：「怕。」
说出这个字的时候，我反而挺直了脊背。
皇帝挑高了一边眉头，逼近的身子慢慢挺直了，淡笑道：「你倒是敢承认。」
「陛下是天子，威严天成。」
「既然知道怕，还愿意为了萧怀瑾忤逆朕？」皇帝的一张脸，骤然沉了下去。
我高昂起了头颅，平静地笑了，摘下头上金簪，拔出簪中剑抵在颈侧：「权势能让人得到许多，但终归不会是所有。」
「你不顾念自己的儿子么？」
「他自贵不可言。」
「你不顾念自己的母亲么？」
「我自顾念母亲，故而更不想罔顾人伦。」
「你母女二人共同服侍朕，难道不是一段佳话？」
「恶臭难当，肮脏不堪，臣妇愚钝，不知这怎么会是佳话。但有如此『佳话』，也不过是滔天权势给这恶臭蒙上的一块遮羞布罢了。」
「果然是曾靖远的女儿啊，名叫『柔柔』又如何？一身骨头，一样的硬。你知道他本来不用死的吗？可他偏要像你护着萧怀瑾那个小王八蛋一样，死死捂着，不肯交出你母亲。」
我震惊到忘了语言的瞬间，皇帝劈手夺走了我手中的簪中剑。
（卅三）
我万万没有想到的是，与我的簪中剑一同落地的，还有皇帝高大而沉重的身体。
我听到暗器破空的声音从头顶传来，抬头一看，只见梁柱上的琉璃瓦缺失了一片，缺口里露出一张生着白胡子的怪脸，对方嘿嘿一笑：「小娘子，且护好了你那儿子。」
我一惊，不顾倒地的皇帝，连滚带爬跑到了太子的小摇床身边，一把将他抱了起来。
太子尿了，又被我突然抱起，哇哇地哭了起来。
我却忍着他身上滴水，只用抱被包着，连尿片也未敢给他换，只抬头去看那怪人：「你是何人？」
怪人嘻嘻怪笑：「老夫无名氏，路见不平拔刀相助的侠客是也。」
我听他这嘴里没有一句靠谱的话，虽感谢他，却也不好明说，只恐外人听见惹下麻烦，便偷偷冲他的方向作了个揖，面上挤眉弄眼，口中却不饶人：「你可知自己惹下了多大的祸事？」
怪老头看我这般，被逗得哈哈大笑：「死不了，死不了。」
话音未落，宫门已经被禁军冲开，头顶怪人怪叫一声，飘然远隐，无数大内高手喊着「护驾」、「抓刺客」，急忙忙追了上去，转眼就没了踪影。
没多会儿，母亲在御林军护卫下走进了殿门。
没多会儿，太医也来了。
皇帝果然没死，只是被那怪人以铜丸击中了后颈，昏睡不醒。
（卅四）
「都是你！是你里通外敌，勾结异族，意欲谋害皇帝！」
养心殿内，皇帝的病床前，太后看着面如死灰的儿子，如疯似癫地指着我痛骂。
我却很平静：「老娘娘言重了。儿臣八岁起便久居深宫，如何识得异族，更遑论与之勾结。」
「总之就是你要谋害皇帝。你那么小，就一身狐媚之气，勾引怀瑾，勾引皇帝……」
「我勾引皇帝？」
本来低眉顺眼站在一旁的我闻言暴怒，一股无名火直冲天灵盖，猛然跳起来，掐住太后的脖子，疯狂前冲，直接将她抵在了朱漆的梁柱上，手中用了十二分的力气，将她掐得满面通红：「你那三四十岁的皇帝儿子，看上了十几岁的女孩，也是女孩勾引皇帝？你还是人吗？你知道良心这两个字怎么写吗？
「皇帝永远不会错，王爷永远不会错，男人永远不会错。
「错在她生了一双勾人的眼睛；错在她穿了一身单薄的夏衫；错在她是女的；错在她居然会喘气。
「强权压人、意欲逼奸的永远不会错，但竭力隐藏、避他如蛇蝎却又防不胜防的，永远都有错。这不是对与错，是弱的，永远都是背锅的奴；强的，随时可以变成逞欲的兽。
「在你的嘴里，不反抗的，都是媚主的妖女；反抗的，都是无视尊卑的叛逆。如今我便是无视尊卑了，你能奈我何呢？」
「反了！反了！」
太后被我掐得嗬嗬喘气，却从嗓子眼里硬喷出了那几声怒喝。
「老娘娘要叫人来吗？」我手上的力气没有放松半点，脸上却一派天真无辜，「您有没有想过，是谁，和我恩爱甚笃，愿意和我里应外合呢？是什么异族吗？」
太后猛然闭上了嘴，一双眼里都是惊恐。
「您猜到了呀，」我笑了，笑意丝毫不达眼睛，「是您的小儿子，宝贝疙瘩，我的怀瑾小心肝呀。您已经有一个大儿子躺在床上不能动了，难道现在要主动举发，把小的也送到断头台上么？」
「你……」
「你说他恨不恨皇帝？皇帝抢了他的儿子，觊觎他的女人，把他逼到北境苦寒之地吃沙子，你说他，想不想干掉皇帝呢？」
「你胡说……你胡说……」
「来人！来人！」
我回头去看，却是皇帝以肘支撑，强坐了起来。
（卅五）
福安应声进来的时候，我犹自掐着太后脖颈没有完全放开，皇帝仍在御榻上对我怒目而视，见他到来，不提自身，先怒道：「快把她拿下！」
我冲福安笑了笑：「福安，你且想好了。便是没有前日之变，陛下也是不能长命百岁的。待龙驭宾天，我子登基，我们母女就是大小太后。便是你自己想留在这将沉之船，你那新娶的对食可愿意？新收的干儿子们可愿意？如今你站在这岔路口，朝一个方向向前一步，便是往后一生。别后悔。」
福安伸出去想搀扶皇帝的手，慢慢顿住了。
皇帝目眦欲裂，回首看我，恨不得生啖我肉：「朕当初就不该看你是个女孩，留你一命，该让你同你那泥古不化的父亲一起归西，黄泉路上，也有个伴！」
珠帘轻动，母亲款款而来，面上有三分疲惫，七分释然，对着皇帝狰狞的脸轻轻一笑：「今日臣妾，多谢陛下。」
皇帝满脸荒唐，难以理解。
「臣妾对陛下，有旧情，也有顾忌，行事，难免畏手畏脚。如今，这顾忌被陛下自己破除了，臣妾，十分感恩。」
「阿软，你听我……」
母亲一个耳光狠狠扇在了皇帝脸上：「别这么叫我。你不配。」
福安的身子在一旁颤了颤，最终重重地将头低了下去。
「宣太医。」
母亲淡然命令道。
福安没有叫嚷，小碎步颠了出去，带回了早候在门外的太医。
「老娘娘今年，五十有二了吧？也该得个卒中之症了。」
太医一呆，愣愣抬起了头，直到看到福安拼命使眼色，才恍然大悟道：「原原原来如此，确确确有此事……」
「一下子便失了声，十分突然。」
「失失……啊此症确确确有这般的发展……」
「去吧。用针还是用药都看你，总之她今日是要回宫休养的，朝中的事体，她这般年纪，不该管了。」
太后赌咒：「容静婉！你会遭报应的！」
我去斜睨太医：「还不动手？」
太医掏出了金针，在太后头上一针下去，她便再发不出任何声音。
我松开了手，已经下了一针的太医动作越发顺手，又几针下去，太后已经软倒了下去。
原本暴怒的皇帝看我们当真动了手，反而冷静了下来，淡淡问母亲：「你们要杀朕吗？」
母亲摇头：「怎么会。」
又唤太医来给皇帝诊脉。
「陛下还有多少时日？」
太医犹豫了一下，如实告知：「好生调养的话，三到五年，若是……」
「没有若是，」母亲截断了他的话茬，「我们务必好生调养，让陛下多活一些时日。异族蠢蠢欲动，太子年幼，为江山社稷计，陛下不能死。」
皇帝痛苦地闭上了眼睛，牙缝里挤出了一句：「好，好，好。」
母亲听他声音嘶哑，看他嘴唇干裂，似是想起了什么：「陛下自醒来到现在，仍是水米未进吧？」
皇帝怔然回头，目光复杂地看着母亲，眼里光芒闪动，似有无限希冀，却听她去问太医：「不至于便渴死了吧？」
太医面庞抽搐：「自是不至于……」
「哦，那等一会儿直接喝药吧。福安，带刘太医去开方。」
福安与刘太医皆两股战战而去。
皇帝眼里的光一点一点地熄灭了，眼睛痛苦地闭上，一滴浊泪悬在眼角，将落未落。
好半晌，他又开了口，吐出一个我不太熟悉的名字：「郑汝成。」
我疑惑地去看他，只听他叹了一口气道：「郑汝成，是朕派去截杀淳王的人。算算时间，他应该也要动手了，你们替朕飞鸽传书一封，让他收手吧。」
我皱了皱眉：「陛下当真愿意放过怀瑾？」
皇帝笑得凄凉：「你母女皆是妇人，尚懂得大局为重的道理，朕是天子，难道不懂？朕如今已时日无多，放任皇族凋零，江山，谈何稳固。太子终究年幼，淳王是他生父，虎毒不食子，总能护佑他一二。」
我冷笑一声：「嘴上都是冠冕堂皇，实则不过是故技重施，想用他制衡我们母女而已。」
皇帝一双狼眼熠熠生光：「那你舍得杀他吗？」
我猛然怔住。
（卅六）
「别听他挑拨离间。」
母亲此时走了过来，揽住了我的肩膀：「阿娘给你发这飞鸽传书。咱们是一家人，哪里就你死我活了。太子还小，若是不能服众，让怀瑾即位，也好过便宜了不知根底的外人。」
母亲所言也有道理，我自是长出了一口气，便放手让她去安排。
结果，没过几日，便等到了淳王萧怀瑾在戍边途中遇刺的消息。
萧怀瑾的尸身尚在回京途中，探子带回了他贴肉藏着的玉佩。
那是一枚海棠形和田玉的玉佩，俏色，认不错，平时外人多半难见，我也只在床榻之上见过。
我看着探子粗糙污秽的手上那晶莹剔透的玉佩，没有去接，倒是下意识地后退了几步。
踉跄着躲到屏风后，我捂着心口，感受着一阵一阵的眩晕接踵而来，一点一点软倒了下去。
母亲在外责怪送信之人办事不力，骂声阵阵，何其响亮，直像是专门骂给了我听。
我懂。
也许从一开始我便懂。
只是从一开始，我心里便格外明白，萧怀瑾这一生，可以有很多女人和很多孩子，而我，永远是母亲唯一的孩子。
我永远会选择母亲。
我永远会选择相信母亲。
我流不出一滴泪，可能也觉得自己此时流泪，未免太过假惺惺。
我缓缓站起了身，走出了屏风后，绕到母亲面前，轻轻将她抱住，像小时候那样把头靠在了她怀里，轻轻呢喃道：「阿娘，我只有你了。」
母亲的手顿了顿，才抚了抚我的后背，说：「阿娘一直在，阿娘一直会在柔柔身边。」
我知她这话会食言。
却不知会这么快食言。
（卅七）
母亲这一生，沉过浮过，年轻过也老过，却从未丑过。
三十岁后，岁月的痕迹渐渐爬上她绝美容颜，但每一根细纹却只为她更添风韵，青春不再，优雅不减，她自信，她明艳，时光带不走她的美，从青葱水嫩到雍容华贵，她每一步都走得那么稳健。
或许是苍天嫉妒，更或许是有人嫉妒。
那年太子不过三岁，在朝上坐不过半个时辰就要开始四处乱窜。
母亲却染上了天花。
宫内并无其他人感染天花，我们立刻便想到，应当是有人投毒。
可她不肯和我多做商量。
她把自己关在柴房，不想将恶疾传开，也不想让任何人看见她被天花肆虐后惨不忍睹的脸。
「柔柔，听着，」隔着高丽纸，她对着泪流满面的我，言语里都是坚定，「你压不住皇帝，哪怕是一个久病将死的皇帝。停了他的药，先送他走。」
「阿娘……」
「皇帝死后，太子继位，阿娘便是太后。记住，太后没有死，太后不会死。有人暗害太后娘娘，可淳王妃纯孝，为太后挡了一剑，当场身亡。自此以后，你就是太后。」
「阿娘！」
「阿娘这一生树敌太多，一时不知是何人下手，所以你不要将时间浪费排查此事上，只管将阿娘身边所有宫女太监一个不留，全部处死，给阿娘陪葬。永绝后患，也以儆效尤。」
「总有人认得……」
「识时务者生，不识时务者死。」
「我……」
「柔柔，你是个善良的孩子，阿娘本不愿意你这双手沾上鲜血，本想自己扫净这天下，还给你和敬瑜一个清白盛世。可惜阿娘，没有做到。这满手鲜血，只能你来沾了。可是，做人阿娘，不就是这样吗？如今你也是阿娘了。为了你的孩子，再不想做的事情，也要做下去啊。」
（卅八）
皇帝死的那天，我去送了他最后一程。
说来奇怪，当他张牙舞爪步步紧逼要让我就范的时候，我心里只有他的坏，只有他如何威逼我，只有对他杀父之仇的刻骨之恨。可如今他白着一张脸躺在病榻上，嘴唇干瘪、气若游丝，我却想起了他的好。
他当着众人的面夸我聪慧机敏，他曾大剌剌赐我金帛，他封我做小郡主，他让我离开了那个吃人的曾家，虽然那份吃人，多少也是他的导演。
那是一个阳光明媚的日子，他如神天降，将我母女从结满蜘蛛网的偏房里接出来，用无边的权势给了我们极致的宠爱与荣光。
「阿软呢？她不来见朕最后一面吗？」
皇帝痴痴看着我与母亲五分相似的脸，问起了母亲。
我没有回答，反问道：「陛下还有其他想见的人吗？」
皇帝皱起眉，认真思索了一番，最后苦笑着摇了摇头：「朕本有意见见太子，但如今这番形容，还是不要吓到孩子了。」
我以手支颐，笑叹了一声：「真是无情啊。淑妃，静妃，还有太后，您都不想见一见吗？还是怕此刻要见她们，会引起我母女猜忌，对她们痛下杀手呢？」
皇帝怔住了，好半晌，才问我：「阿软到底是什么意思？她到底为什么不亲自来见朕？」
我苦笑：「您以为她为什么要停了您的药呢？太子不过三岁啊。」
皇帝猛然回过头看着我，一双布满红血丝的眼睛瞪得目眦欲裂：「阿软怎么了？」
「陛下先行一步吧，阿娘随后就到。黄泉路上，也有个伴。」
皇帝死不瞑目。
阿娘也已病入膏肓。
丧钟响起，遍地缟素，天下一白。
我却没有时间感慨和悲伤，反而在不厌其烦理容梳妆。
我与母亲本就有五分相似，身形也像。如今我穿了她的袍服，梳上她的发髻，乍看之下，倒还真辨不出真假。
可再怎么像，总有人能看出她是她，我是我。
所以就指鹿为马吧。
所以就大开杀戒吧。
我要带着太子登上那至高无上的王座，如何能不踩着鲜血和尸体。
（卅九）
福安来报，说阿娘亲手点燃了长庆宫。
她终究没有让我动手，待我赶到当场，整座宫殿已陷入火海。
熊熊烈火中，她的身影站在廊下，依然绝美，双臂扬起和我告别，像振翅欲飞的蝶。
小皇帝在我怀里哭着喊「娘娘」、「娘娘」，我只抱紧了他，捂着眼睛不让他看外祖母被烈火吞没：「敬瑜不怕，有阿娘在。」
「你是阿姊，不是娘娘。我要娘娘，我要娘娘！」
三岁的孩子，说不懂事自是不懂事，说懂事却也懂了些事。
阿娘是比我更好的阿娘，我知道。
比起阿娘，我当真更像个阿姊，我也知道。
可是我也不想没有阿娘。
如果阿娘还在，我做个阿姊又何妨。
「敬瑜，现在只剩下你我了。我们要好好的，我们都要好好的。」
我穿上了太后的凤冠霞帔坐上了至高无上的位置，隔着珠帘看着满朝文武。
原来在这样高的地方俯视群臣，是这样的感觉。
百官心思各异。
母亲的旧部表面上对我俯首帖耳，其实心有游移者甚众，都怀疑我一个黄毛丫头压不住场面。
那些清流之臣本就对母亲不满，纷纷上书情愿，拒绝太后辅政，要求我将朱批之权还给内阁。
我看似高高在上，实则岌岌可危。
此时帮我的是两个老熟人，一个是罗首辅二公子罗荣臣，一个是在勋贵、宗室圈子里都勾连甚广的，池彦。
前者清贵，在太学、国子监颇有一些影响力，在他的举荐下，我提拔了一波寒门士子，纷纷委以重任，借以对抗那些尸位素餐的老顽固。
后者看似俊秀文弱，下手却狠辣无比，借由自己掌握的权臣勋贵们的阴私大搞株连，帮我排除异己、罗织罪名，不失为一个酷吏。
有这两柄利刃在手，群臣俯首，原本就与母亲眉来眼去的禁军、金吾卫纷纷送上来表了忠心。
如此，我便只剩下了两块心病。
又或者，这两块心病，原本就是一块心病。
第一块心病，是萧怀瑾。
当初他被刺杀，是在七月天，尸身运回京城的时候已经腐烂得不成样子，蛆虫横行、恶臭难当，膨胀得巨大且青紫，只看了一眼我便做了好久的噩梦。
换句话说……
就是无人能分辨那是否是他的真身。
刺杀他的郑汝成，也当场毙命。
死无对证。
第二块心病，是边塞仍不受我掌控。
边关无名将，本岌岌可危，守将谢城庸碌，我手里却没有更好的人选代替。
而就在萧怀瑾遇刺后一年，边关传来消息，说北境的火头军中崛起了一颗闪闪发光的将星，带着老弱残兵将异族袭扰一次一次阻挡于边境。
此人功勋卓著，我破格拔擢之余，又派福安去嘉奖慰问，后者见到对方时大惊失色，几欲失态。
那张脸，横看竖看，左看右看，都像极了萧怀瑾，只有横亘面颊的一道疤，伤损了他原本英俊无暇的面容。
他说他叫褚无忌，是个伙夫的儿子，子承父业做了火头军，还当场给福安表演了颠勺炒大锅菜的绝技，据说他做了一锅红烧肉，糖色卓绝、香浓软烂，把福安的眼珠子和口水都惊得直往下掉。
只是他自称生在边关，这满口京片子，却无从解释。
（四十）
我拖了好久，拖到「褚无忌」七进七出生擒了瓦剌小王，功勋盖主，再不封赏已说不过去，才硬着头皮召他进了京。
这天下需要「褚无忌」，我却要不起「萧怀瑾」。
我现在是当朝太后，是曾经的容皇后、容贵妃。
而他呢？天子生父，先帝亲弟，我的「女婿」。
封他做个什么？皇父摄政王？还是……太上皇？
彼时要将我置于何地？将我的敬瑜置于何地？
若敬瑜当真是个扶不起的阿斗，我母子将天下让给他也没什么，可敬瑜今年八岁，虽不是什么天降奇才，却也聪慧得体，做个守成之君不应该有什么问题。萧怀瑾八九岁时，还没有他知书达理呢，只会领着太监们玩打仗游戏，皮得很。
只会领着太监们玩打仗游戏……
想到「褚无忌」如今的军功盖世，我默默抿紧了唇。
旁边罗二看我皱眉苦思，用小叉子叉了一块胡瓜，往我嘴边递过来，意味深长道：「娘娘，逝者已矣。」
我张口将那胡瓜吃了，又摆手拒绝了第二块，一边咀嚼，一边歪在了软榻上，闭上眼睛，任由他来帮我按揉太阳穴和眉心，温暖而有力的指腹舒展着我紧绷的头皮。
「漕粮的案子查得怎么样了？」
「大理寺那边说，承恩公已经招了，是他指使将漕粮倒卖，又伪装成翻船事故的。之前派过去的巡漕御史，也是他灭的口。」
我勾了勾嘴角：「还得是我们池大人有法子。承恩公是他表舅，他还真下得去手。」
罗二也笑了：「大长公主都闹翻了。」
可不得闹翻了么。
一直乖乖被捏在手里的儿子突然就不听话了，背叛亲族天天往宗室勋贵们心窝里捅刀，她哪里肯答应。
可她从没想过，池彦是个人，不是个布娃娃，从小被她摆布到大，少时送女孩子一条手链都要被她逼着要回去，娶了两任妻子都被她活活折磨死，便是个泥人，也该被激出那三分土性了。
结果这死了两个老婆的池彦还没来找我要老婆，刚进京的「褚无忌」却跟我求起了赐婚。
朝堂之上，万人瞩目之间，我盯着那张和萧怀瑾一模一样、只是添了伤疤、染了风霜的脸，握紧的拳中，指甲陷进了肉里。
我不能失态。
百官目光灼灼，都看着呢。
淳王妃会失态，曾紫安会失态，夫君在她面前跪求另娶他人，她绝忍不了。
但我不是曾紫安，我是太后，是萧怀瑾的「岳母」，和这「褚无忌」，却没有半点干系。
他不是萧怀瑾，他是「褚无忌」，也只能是「褚无忌」。
我艰难地挤出了一丝假笑，竭力用我最端庄的嗓音道：「好，爱卿是为国耽误了婚姻大事，竟仍是孑然一身，哀家定为爱卿寻一名门淑媛为配。」
「褚无忌」近乎失态地、目光灼灼的盯着我，不肯错过我一丝丝最细微的表情，竟也不谢恩。
伤疤似乎并未折损他的英俊，反倒为他本养尊处优的面容更添了风沙磨砺出的男人味。
那双眼更亮了，犀利如刀，看着我的时候，犹如猛兽盯着自己的猎物，毫不遮掩那张狂肆意。
局势一时僵持住了，百官面面相觑，交换着眼神。
「褚爱卿，」这时节，敬瑜笑着张了口，八岁的孩子，声音里还带着一丝奶气，「朕听说你会做红烧肉，能做那么大一锅，你做一次给朕尝尝，可好？」
「褚无忌」转头去看御座上的小皇帝，目光瞬间复杂了起来，一点点划过他和自己八分相似的眉眼，划过和我一模一样的唇，轻轻一笑，连声音都变得柔软起来：「臣不仅会做红烧肉，还会做烤全羊，有机会，一定做给陛下吃。」
敬瑜又问起了边疆风物，他顺势讲起了北地趣事，听得敬瑜悠然神往。
我第一次在敬瑜眼中看到这样的亲近孺慕之意，从前不论何等样的名流大儒、饱学之士，也从未让他这样亮晶晶着一双眼睛去看。
终究是他们萧氏血脉里就流淌着战意，还是父子之间当真冥冥之中自有感应，还是幼子直觉准确，第一次在成年男子的态度里感觉到对晚辈的呵护和疼爱？
我不得而知。
我本为给「褚无忌」指婚哪家闺秀而头疼不已，却在抓住他奉诏入宫后带着小皇帝上树掏鸟蛋时，眼看着敬瑜叉着腰拦在我面前说「别动我褚大哥」时，看着后者黑如锅底的脸，一时没憋住，笑了出来。
（卌一）
「褚将军对内宫，看来十分熟悉。」我不阴不阳。
「踩踩盘子罢了。」「褚无忌」吊儿郎当。
「哦，」我的脸突然就是一沉，「踩盘子？将军想在内宫干上一票不成？」
他没料到我居然听懂了他的绿林黑话，眸色一沉，再抬眼，已是一副老实巴交的样子，尴尬地挠了挠头：「听闻娘娘设宴款待众闺秀，似是在为臣择妇，臣心中好奇，便逾了矩。娘娘恕罪！」
装，接着装。
我扯过敬瑜，拍了拍他被弄乱的袍袖，领着他就往宴席去：「褚将军何必遮遮掩掩，知慕少艾，人之常情，想要相看众闺秀，直接去赴宴便是了。若是看上了哪家的小姐，你只管和哀家说，哀家定会给你做主。」
「褚无忌」继续憨笑：「还真……被太后娘娘说中了。」
我心尖一颤。
说真的，即便到了这般地步，我都不相信萧怀瑾是真的想另娶他人，不过气我罢了。
可……人心是会变的。
我强压下心底那点不自在，笑道：「却不知是哪家的姑娘？哀家去打听。只要没订过亲，都可以商量。」
「臣爱慕的姑娘，姓曾。」
哎呦喂，爱慕啊，还不是简单的相中了呢。
等等，今儿我设宴请的姑娘哪有姓曾的，赵钱孙李都有，周吴郑王也齐全，姓萧的更多，曾……
见我皱眉思索，「褚无忌」单纯地瞪着一双大眼睛：「臣听闻已故曾大学士有一爱女……」
萧怀瑾！
「没有！」
喊完之后，见敬瑜一脸莫名地看着我，我反应过来，强压下上窜的无名火，扯起了僵硬的嘴角：「已故曾大学士的爱女，是哀家的女儿。她做了淳王妃。只可惜这夫妻俩都命薄，淳王为国捐躯，她为了救哀家，也葬身了火海。」
入宫这么多年，我一直跟随母亲。
说起姓曾的姑娘，一时第一个想到的，绝不会是自己。
「葬身火海？」
他挑起一边眉毛，目光在我身上上下逡巡，装模作样地叹了一声：「如此，竟无缘得见了吗？」
这一声叹息，却叹进了我心里。
我们两个，少年夫妻，有过恩怨，也有过互相扶持的岁月，如今，却沦落成了最熟悉的的陌生人，明明就在对面，却说不起相见。
（卌二）
「褚无忌」本来是这场宴席上最大的主角，各家闺秀都在等着看他。
出身低贱，一生传奇，据说还和已故的淳王生得一模一样，无法不引起众人的好奇。
但他根本连面也不露，还拐带小皇帝一起上树下河，其自大猖狂，哪里像一个刚刚立功的火头将军，反倒有几分骄矜自傲的纨绔风范。
萧怀瑾这个马甲，披得何其敷衍。
不过几日后的献俘大典，他倒是一身戎装，军容整齐，列阵当场。
瓦剌小王是个膘肥体壮的鞑靼汉子，一头的小辫脏得缠成一团，满脸横肉里挤着一双野蛮贪婪的小眼睛。
萧怀瑾只带入皇城三百近卫，此时分列两旁，跺脚，转身，长枪点地，整齐划一的声音却似千军万马。
我不算内行人，依然要说这兵练得好。禁军、金吾卫都比这些边塞守军高大威猛，其军容军貌却远远不及，那一身肃杀之气，尤其让人心颤。
瓦剌小王也是一世枭雄，面对如此阵仗，并未被吓倒，一双小眼睛逡巡一圈，找到了站在高台上的我，眉毛一扬，嘴一歪，一双眼紧紧盯着我领口那一线肌肤，冲我露出一个猥琐至极的笑来，还意味深长地舔了舔嘴唇。
下一瞬间，血溅三尺。
瓦剌小王一声惨叫过后，「褚无忌」擦了擦自己剑锋上的鲜血，冷冷睥睨着他那张脸上原是眼睛的位置那两个血淋淋的洞，吐出了一句鞑靼语。
瓦剌小王也真是个狠角色。
寻常人乍然失明，痛晕过去是轻的，便是醒来也要懵上一段时间才能意识到自己已经失明。可他呢，一双眼睛被人刺瞎，惨叫一声后便反应了过来，顶着剧痛哈哈大笑，热血顺着脸颊淌下来也浑不在意，痛到微微抽搐的脸冲「褚无忌」发声的方向轻轻转了一些，狞笑着又说了句什么。
「褚无忌」又以鞑靼语回之，后者听完又哈哈大笑，满脸猥琐再次开了口。
「褚无忌」冷笑了一声，抬手招呼，叫来一个刽子手上台。
原计划这个献俘仪式上，会由「褚无忌」亲自斩下他的头颅，而后释放其余战俘，表示只诛首恶，显示我大乾慈悲为怀。如今怎么叫了刽子手？
此时百官皆同我一般摸不着头脑，唯有鸿卢寺几个官员脸色变了。
见我不解地望过去，「褚无忌」回望了过来，解释道：「他不配让本……臣亲自动手。」
鸿卢寺几人表情更加古怪，皆低下头做鹌鹑状，似乎生恐被人注意。
流程一路走下来，到了最后一步，刽子手手起刀落，了结了瓦剌小王。
我却觉得有异，特意将鸿胪寺少卿召来单独叙话。
「献俘当日，瓦剌小王和褚将军，用鞑靼语说了些什么？」
鸿胪寺少卿薛禅眯了眯眼睛，低头思索了片刻，复又抬起头来：「请娘娘恕臣大不敬之罪。」
很好。
我点了点头：「哀家恕你无罪。」
薛禅顿了片刻，才缓缓说：「瓦剌小王在目盲之后，问褚将军，如此紧张娘娘，难不成娘娘……是他的女人。」
我面无表情：「然后褚将军如何回答？」
薛禅又顿了片刻，缓缓吐出一口气：「褚将军说……是又怎样。」
我寒毛直竖。
他这是摊牌了，不装了，要表明自己身份，把我从这个位置上拉下去了？
「然后呢？」
「然后瓦剌小王……多有秽言，提及娘娘诸般……曼妙之处，褚将军……便发了怒。」
我点了点头，突然转脸去看薛禅：「外面都传开了？」
薛禅静默片刻，重重点头。
「薛爱卿当年也是二甲传胪的出身，又兼通多种番语，如今看来，还为人忠直，品性高洁。不如便到翰林院修修书吧。哀家看你少年英才，未来定有不凡的造化。」
薛禅一喜，撩袍便跪下谢恩。
我将他送走，便揉了揉眉心。
这个萧怀瑾……
（卌三）
听说我提拔了鸿卢寺一个年轻俊美的大理寺少卿，罗二坐不住了，急急便进了宫来，也不说什么话，只抱着臂，怨妇似地盯着我看。
我挥退了左右，单留下他一个人，也没有多话，亲手剥了一颗葡萄递给他：「喏。」
他本还梗着脖子，见那葡萄汁水晶莹剔透，眼看着就要滴落下去，也不伸手，直张口来衔。
那双唇不断靠近，眼看着要将葡萄与我指尖一同吞入口中，殿门砰的一声豁然洞开，我一抬头便看见了「褚无忌」那张气势汹汹的脸，几个宫人和不知什么时候候在殿外的池彦一同跟了进来，看见这幅画面，面色都是不断变幻，为首的慌慌张张向我禀报：「娘娘，奴婢本想前来禀报，奈何实在是……实在是拦不住褚将军……」
我眼看着萧怀瑾一把将罗二推出老远，一点一点逼近了我，那嚣张之态，仿佛当真是外出的丈夫回来将妻子捉奸在床，万众瞩目、千钧一发之际，我一把丢了那葡萄，双手一伸，作势要推开他。
他无所畏惧继续逼近，我却反手一勾，以迅雷不及掩耳之势猛地将他的头搂进了怀里。
萧怀瑾懵了，众人都懵了，我眼风一扫，睥睨道：「一个个的都要留下看着不成？」
众人豁然低头，一个个急急地退了出去，池彦满目担忧，罗二则满眼不甘，最终却也没敢二话，飞快地便消失殆尽了，最后一个出门的宫人，还体贴地关上了门。
萧怀瑾冷笑一声，眼里却要喷出火来：「太后娘娘这几年，过得颇是多姿多彩啊。」
我笑得比蜜还甜：「不比将军风光无限。」
他突然俯下身，凑在我耳边，说话呵出的热气灼灼喷在我耳廓：「娘娘喊下人来捉拿了臣吧，臣如今要以下犯上，做出大逆不道之事了。」
我却笑了：「哀家最喜欢将军这样年轻力壮的孔武少年了，为何要让人捉拿了将军？」
我似乎听到了他身上紧紧绷着的那根线断裂的声音。
一切都是那么急切。
他恶狠狠地凿穿我，恶狠狠地吻我，恶狠狠地将我带进那一浪接一浪的无边沉浮。
我挠他，咬他，捶打他。
我恨他。
我也爱他。
万籁俱寂的时候，我瘫软在铺塌上，用手背擦了擦额角汩汩的热汗，侧头看着他同样密布汗珠的英武侧脸，手指抚摸上他横亘脸上的疤：「怎么伤的？」
他本想把我的手拨到一边，握住时却犹豫了，没有挥退，倒将我手攥进了掌心：「鞑子伤的。」
我另一手的指尖又点过他身上大大小小的疤：「这些也是？」
他猛然起身，将我另一手也攥住，黑沉沉的眼里烈焰依旧在熊熊燃烧：「太后故意惹火，是嫌臣出力不够？」
我伸过脖子在他唇上轻舔了一下：「哀家久旷，辛苦将军了。」
他怒极反笑：「罗二公子和池寺丞看来不太中用。」
我笑了：「别的不说，胆量便与将军无法可比。」
他猛然俯身过来，又是一番无尽沉浮。
云收雨歇之际，我全身舒展，拉长脖子，反手搂住他的肩膀，面颊轻轻摩擦他颈间。
好困啊。
好久没有这般好好睡上一觉了。
这八年，真累啊。
察觉到有热泪粘在颈侧，萧怀瑾动了动，似是在抬头看我。
我却已经把眼一闭，进入了黑甜梦乡。
（卌四）
本来外面都在传，说褚无忌就是萧怀瑾，而我根本就是从前的淳王妃曾紫安，如今萧怀瑾归了位，应当被尊为太上皇，我这个胆大包天的妇人应该远离朝政，滚回太上皇的后宫。
这一夜过后，攻守异位，人皆言太后不过色迷心窍，馋年轻将军威武壮健的肉体，这将军也当真无耻，好好的肱股之臣，硬要往妇人裙下钻，建功立业靠……咳咳。
已想到了这一切的萧怀瑾一张脸绿里泛青，恨恨看着一脸无所谓灌着避子汤的我，冷笑道：「这东西，并不保准。」
我翻了翻眼皮：「所以啊，他们不配。」
我喜欢罗二和池彦，喜欢那许许多多的人都围着我转。
那是权力的感觉。
我明知他们这讨好里八九成都是虚情假意，一个一个皆有所图，但我依然享受他们的温柔恳切，享受他们小心翼翼地一寸一寸向我靠近，却又半点不敢逾矩。
他们让我意识到我已不是砧板鱼肉，我已不再任由男人凝视，我变成了深渊，我凝视着他们每一个人。
但他们这样一寸一寸地挪，终究是挪不进我心里的。
只有萧怀瑾这活牲口，横冲直撞，能让我悲，让我喜。
萧怀瑾气得一把揪住我衣领：「若非如此，那几个岂不是都要做你入幕之宾？你有良心吗？」
我一把将他的手推到了一边，狠狠翻了他一眼：「抛妻弃子自寻活路的人，也配和我讲良心？滚。」
萧怀瑾被我骂得一僵，想要说些什么，却最终还是将嘴闭上，见我要走，却一把将我腕子拉住。
他坐着，我站着，我居高临下看着他，正自对峙间，门外传来一声急到破了音的大喊：「皇上驾到！」
我们还没来得及松手，门又一次豁然洞开。
（卌五）
看着衣襟松散的我，和坐在我床榻上的光着上身的萧怀瑾，敬瑜圆溜溜的杏眼慢慢变成了方形，粉嘟嘟的脸庞逐渐涨成了猪肝色，小炮弹似的冲过来，一把将萧怀瑾拉着我的手推到了一边，嗷呜一声怒吼：「阿娘！」
我捂住了脸，不忍直视这一切，嘴里敷衍地应了一声，正头疼如何和孩子解释，萧怀瑾居然猛地站了起来，大踏步走到了敬瑜面前，一把掐住他两腋，猛然就把他举了老高，再双臂一收，就把他抱到了身上。
「你你你，你做什么？褚将军，亏得朕还叫你一声大……」
「吧唧」一声清脆的响动打断了敬瑜的喋喋不休，八岁的小皇帝满脸震惊地摸着被萧怀瑾猛亲了一口的侧脸，彻底失去了语言。
他本来是很愤怒的，甚至有些恐惧。
没有一个孩子不害怕，自己的阿娘会爱情人，不爱自己。
可他看着萧怀瑾带着青茬的英俊脸庞，摸着自己被胡茬扎痛的柔嫩侧脸，感受着被宽厚臂膀抱得高高的陌生体验，眼眶忽然间就湿了，鼻翼翕动了几下，居然落下泪来，小嘴瘪了瘪，猛然就一头扎进了萧怀瑾的颈弯，双臂不自觉便抱了上去。
被小小少年猛然抱住，泪洒颈弯，萧怀瑾的眼睛也红了。
「送你上朝好不好？」
萧怀瑾得寸进尺，擦了擦敬瑜哭红了的鼻尖。
敬瑜刚要点头，就被我一把拉住，几下子从萧怀瑾身上撕下来，抱在了自己怀中：
「胡闹！一国之君怎能被抱着上朝？成何体统！」
敬瑜扁了扁嘴，没有反驳，只是满脸失落。
萧怀瑾没有说话，几下子穿上了衣裳，慢悠悠走到我面前，做出一副要和我长篇大论的样子。
我叉着腰正要洗耳恭听他有何高论，他已经以迅雷不及掩耳之势一把抱起了敬瑜，回头冲我做了个鬼脸：「才不听你的，略略略。」
你几岁了！
我气得拔腿便追，却发现自己衣衫不整、鬓发披散，根本无法见人。
我恨恨跺了一脚，喊人来为我梳洗，想起被抱起瞬间敬瑜那一脸的惊喜，叹了一口气。
一场朝会下来，我的脸已经黑如锅底，领着敬瑜上了御辇，一想到群臣见萧怀瑾抱着敬瑜送上御座时那精彩纷呈的表情，脑筋就蹦蹦直跳。
刚要出发，车门便被一只手隔住了。
还能有谁。
还不是我们的「褚将军」。
「起驾！」
我不想理他，直接喊车夫出发。
结果他也真是身手灵便，抬腿就自己窜进来了。
身边都是羽林军，我喊一声，让人来捉拿他，不难。
可惜我刚一张口，这一大一小脸上摆着一模一样的可怜兮兮的表情，一起扯着我的裙摆。
见我犹豫，敬瑜左手拉起萧怀瑾，右手拉起了我，也不说话，只一双眸子亮如星辰。
我的心一下子就软得一塌糊涂。
敬瑜是个好孩子，幸运，也不幸。
他一生下来，便注定了要富有天下。
却从来没有过一个家。
我这边正自眼眶发热，那边敬瑜淡淡道：「其实你们就是我的亲生父母吧。」
我一呆：「敬瑜……」
「我是小孩子，不是小傻子。我不是先帝的亲子，生父是淳王。『褚将军』长得和淳王一模一样，又如此亲近阿娘。外面都骂阿娘水性杨花，可我知阿娘并非如此。」
他转头去看萧怀瑾：「你是我见过第一个留在长庆宫过夜的男子。」
萧怀瑾沉默半晌，拍了拍敬瑜的肩膀，默认了他的说辞。
「别的孩子，在我这么大的时候，都在做什么？他们身边是不是都有爹娘？他们用不用天不亮起来看奏折？用不用早朝一坐坐两个时辰？他们用不用恪守宫规，一举一动，都有人盯着看着？」
我静静看了他半晌，叹了口气：
「你身边伺候的小严子和你一般大，他老家在山西。之前鞑子来劫掠，将他一家杀了个干净，他求叔伯走关系，给刀儿匠送了一条肉、两瓶酒，挨上一刀，躺个一个月，做了太监。
「你每日早起读书，他要比你早起半个时辰，将自己梳洗穿戴好了，再伺候你更衣。你晚上睡了，他也不得睡，还要收拾整饬，然后要在脚踏上随时听吩咐。
「就这，他都觉得自己很幸运了，毕竟在他老家，像他这么大的孩子，饿死病死的多的是，豆丁大就要干农活，背的篓子比自己还大，小小的手粗得像老树根。
「敬瑜啊，阿娘不是说你不苦，阿娘知道你不自由，阿娘知道你小小年纪就担着这么重的担子，很累。可是人活在这世上，如何能一点苦也不受呢？阿娘没有办法让你不受苦，阿娘做不到啊。
「更何况，这是你一家的天下，那受苦的是你的子民，你，难道不该苦他们所苦，急他们所急吗？一笔朱批下去，就能定无数人生死，兢兢业业克勤克俭，是应该的，做的事有意义，苦一点，心里也舒坦呐。不然，这锦衣玉食，便是你受得住，咽得下，阿娘也咽不下。」
萧怀瑾静静看着我，半晌，唇边扯起一抹笑，一双眼直勾勾看着我：「你将敬瑜，教得很好。」
那天我生出一种错觉，我们三个似乎都有一种错觉，好像我们成了真正的一家三口，父母恩爱，孩子活泼，车行坦途人走大道，未来一片光明静好。
直到血淋淋的一个人，扑倒在了我们乘坐的御辇前。
（卌六）
「王爷，救救太皇太后！」
我的心咯噔一声。
萧怀瑾眼睛微眯，撩开车帘，也不多话，看了看外面跪地痛哭的血淋淋的女子，又回头看了看我：「臣可否求见太皇太后？」
我闭了闭眼，不动声色将敬瑜往自己身旁挪动了些，两手拢在怀里：「不知褚将军，将以何身份面见太皇太后。」
萧怀瑾的表情让我觉得他知道太皇太后的卒中之症是从何而来的。甚至于此刻扑倒在地的血淋淋的宫婢，也是他一手安排的。太皇太后纵有千万般不好，也是他生身之母，如今，他就是来和我算总账的。
他撩开车帘，踏到了车前，袍袖一挥，面容一肃，对着车外街旁所有守卫兵士，傲然开口：
「吾乃太祖高皇帝五世孙，先昭武帝曾孙，先惠文帝孙，先帝第十六弟，当今天子生父，玉牒在册的淳王，萧怀瑾。当初为小人所害，险些丧命，九死一生，不得已隐姓埋名，投入军中报效朝廷。今得还京中，要找回自己的身份和姓名，要入宫，求见太皇太后，吾的母亲。」
众目睽睽之下，我被架在火上，只能答应。
入了后宫，看见太皇太后居然被人搀扶着走出了慈寿宫，我方知道由于自己的倏忽，后宫已经被人透成了筛子。
我不知萧怀瑾何时买通了谁，拔了太皇太后的针。
而今那抽出来的一根根金针，就要被他拿过来，一根一根钉在我心上了。
数年的药石施针，已经掏空了太皇太后的身体，她虽被人搀扶着向前走，却抖得如同风中残烛。
「曾……」太皇太后一手指着我，颤颤巍巍便要开骂。
「护驾！」
在她喊出我全名之前，我一摆手，早有准备的羽林军在罗二带领下冲了上来，将我和敬瑜团团围住。
萧怀瑾眯起了眼睛。我送出去报信的太监早被他截了，所以罗二与我另有其他的方式联络，这几年来，罗二和我，才是真的有默契。他，才是会毫不犹豫站在我这一边的人。
那一刻，我深深明白了萧怀瑾和我之间的有缘无分。
昨夜还在帐中抵死痴缠，今日便就分列两边。
都是虚情假意，不过一时贪图肉体之欢。
剑拔弩张间，我不防突然笑出声来，顿时吸引了所有人的目光。
我看着萧怀瑾，长出了一口气，脸上的笑容一分一分地收回去，冷冷地看着他道：「哀家早说将军看着肖似自个儿那短命的女婿，不想还真是。淳王怎么不早些亮明身份呢？好叫哀家早做准备，好好迎接王爷回京。」
萧怀瑾亦是冷笑：「却不知太后娘娘准备以何相迎？以鸩酒相迎，以白绫相迎，还是以金针相迎？」
我又露出一个不达眼底的笑：「王爷说笑了，哀家自当以笑脸相迎，以无上尊荣相迎。淳王，你是当今天子生父，但今上毕竟是作为先帝嗣子登基，故而哀家也只能许你一个皇父摄政王的位置，你可满意？」
萧怀瑾扯了扯一边唇角：「些许虚名，不要也罢，臣弟只求在京城开府，接母亲出去荣养而已。另求太后娘娘为臣弟做主续弦，替臣弟孝顺母亲。」
哈哈哈哈哈哈。
男人到底是一种什么东西呢？
怎么一个一个，自己不孝顺，却能这么理直气壮地要求娶了媳妇来替自己孝顺老娘呢？
由此看来，儿子当真无用，给儿子娶个乖媳妇才是正理，若娶一个我这般的，捏不圆，锤不扁，骂几句竟还敢反抗，半条老命还真就搭进去了呢。
「不知淳王相中了哪家闺秀？哀家定为王爷风风光光办好这门亲。」
萧怀瑾向我躬身一礼：「但凭太后娘娘安排。」
好。
很好。
我憋着一口气，强笑着点头，转脸，不想去看他，不期然撞入了敬瑜一半迷茫一半哀伤的眼睛。
我的心似乎被什么东西猛然揪了一下，又酸又涩，又痛又痒。
一个时辰之前，这个八岁的孩童刚刚认下了父亲，一家三口同乘一车，和和美美。
一个时辰之后，父母便刀兵相见，转眼后母也要进门，从此亲爹便就是外人。
我示意罗二和他带来的人放下武器。
萧怀瑾亦示意亲兵放下武器。
我一步一步向萧怀瑾走去，走到他近前，附到他耳边，轻轻说了一声：「萧怀瑾，你不是人。」
他还未做任何反应，我转身就走，一把将敬瑜抱在怀中，脸按进怀里，不再言语。
萧怀瑾嘴唇张合着，好像想说些什么。
但他终究什么也没说。
对于萧敬瑜来说，他的生身父亲，只是短暂地爱了他一下。
而后便转身而去。
没有野心勃勃地争太上皇的位置，已经是最大的克制，却也不失为以退为进。
我找御医打听，有没有男人用的避子药方。
他可以再娶妻，却决不能再生子。有了别的子嗣，难免生出变数，难免他产生夺位之心。
药是有的，只不过太医期期艾艾地表示，这药喝下去不仅有碍子嗣，多多少少也会……不举。
新的淳王妃进门之前，我想了很多办法想要在他饭食里下药，都失败了。
担心焦灼间，我全然没想到，先怀孕的，是我自己。
避子汤真的失效了。
得知消息的萧怀瑾连夜冲进宫的时候，落胎药我已经喝了，孩子已经掉了。
我们两人隔着一盆血水遥遥相望，我觉得自己脑袋很空，身子也很空，只会愣愣地盯着他看，直看到他扑通一声跪在地上，看着他想要想我冲过来，又被罗二带人七手八脚地拉住。
我苍白地笑着说：「王爷见笑了。」
而后便觉眼前一黑。
再醒来时只见敬瑜趴在我床边哭着喊母后，不见萧怀瑾。
仿佛他的到来，只是一场梦。
仿佛他出现在我生命中，都是一场梦。
（卌七）
抛开情义不谈。
萧怀瑾是个不错的藩王。
手握重兵固然让人忌惮，总归是没把手伸得太长。
边关告急，他每每自请出征，战则能胜。
万万没想到，外乱被他压下，却防不住祸起萧墙。
那个三百斤的周王，反了。
哦，不对。
十几年来，他韬光养晦，一天少吃一点，一天少吃一点，瘦到了二百斤。
二百斤，便能站起来自由行走了。
他便起事了。
京郊北大营的吴起年投靠了他，原本拱卫京城的精兵，反戈直捣皇城。
彼时萧怀瑾尚在边关，我身边只有禁军和羽林军，巡防营兵卒寥寥，京中人人自危。
我给敬瑜穿上了甲胄，给国子监的学生发了甲胄，领着内外命妇去烧滚油、运金汁，准备和叛军死磕到底，等到萧怀瑾回援京城。
宫里的太妃们娇气，外命妇们不敢违逆我，她们敢。
先帝瑾妃在我召集内外的大会上不阴不阳：「叛军还没打进来呢，何苦紧张成这个样子？吓得连礼数都不顾了，男女大防都不在意了。我等为先皇太妃，最重贞洁，如何能穿着短打，与外男混在一处？」
我笑了。
「瑾太妃不过二十多岁的年纪，貌若娇花，顾念自己的名节，倒也合情理。」
瑾太妃面颊微红，扶了扶鬓发：「比不得太后娘娘驻颜有术。」
「只是不知那些杀红了眼的叛军们，可讲尊卑，可重礼法，杀进了皇城之后，见了诸位风韵犹存的太妃，是会老老实实伏地叩首，还是二话不说上去撕衣服、褪裤子。」
在场所有内外命妇脸色都变了，瑾太妃怒斥：「满口秽言！」
「只是秽言，便将瑾太妃吓成这个样子吗？」我环顾四周，满眼的杀气逼得她们一个个低下头去，「你可知那叛将会如何激励兵士？那些人陪他一起做这杀头的行当，所图为何？金银罢了，女人罢了。
「先帝专宠，诸位太妃分到的雨露实在不多，想来也是久旱了，可当真一股脑地涝将起来，一天陪上二三十个壮小伙子，这身板也难吃得消吧？
「当年鞑子屠城时，管女子叫不羡羊，糟蹋完了便煮来吃。也不知叛军粮草几何？支撑到京城之后，若是杀红了眼又饿红了眼，不知诸位进得大锅时，还节烈与否？」
瑾太妃腾地红了脸：「一派胡言！我等皆为周王庶母，他便是为了名声也要保全我等！要死的，不过是你母子罢了！」
此言不假思索便冲口而出，说完的瞬间她便已觉不对，猛然捂住了嘴。
终于把实话说出来了。
我勾起一边嘴角：「那不如将瑾太妃送到城外，看叛军待她，会多么恭敬罢。」
我转头将福安招了过来，附耳吩咐了几句，便有太监扒了瑾太妃的外袍，将她衣衫扒了个精光，装进筐里放出了城外。
「毒妇！我是先帝瑾妃，你不能这样对我！」
我面无表情抬了抬下巴，人被放了下去，再无他人敢言。
我带着内外命妇在城墙上看，看见了人变成畜生能有多快，叛军见了她，一窝蜂地围了上去，隔着老远都能听见她撕心裂肺的惨叫声。
再回去，我便换了一身灰布短打，推着一小推车的桐油，一马当先向城墙边走了过去。
那车上桐油晃晃悠悠装了百来斤，以我的气力，推起来很有一些吃力，可很快，那车板上便搭了一只水葱一般细嫩的手，紧接着是第二只、第三只……
人流涓涓，渐渐汇成了洪流。
一眼望过去，是一张张沉默的坚定的脸。
与此同时，周王留在城里的钉子，也在这一次次的动作中，被一根一根，拔了起来。
（卌八）
城里的粮食还剩三天余量的时候，我等到了萧怀瑾的援军。
那时我也穿着甲胄，灰头土脸和敬瑜靠在城墙垛下小憩，被山呼海啸的喊杀声惊起来，便看见他一身大红披风，一杆银枪直杀入敌阵。
京城沸腾了，所有人都沸腾了。
他凯旋而归的时候，我急急就带着敬瑜去迎他，想起自己灰尘满面，又想起他早已另娶了王妃，尴尬地停在半路，向他行了一礼，便讷讷无言。
夜里，简陋的庆功宴进行到一半，萧怀瑾和敬瑜又上了城墙，我只觉不放心，披衣跟了上去。
敬瑜十二岁了，半大小子窜得快，已经到了萧怀瑾的肩膀，眼看着就要超过我了。
远远看见萧怀瑾拍了拍敬瑜的肩膀，和他说了些什么，他点了点头，正欲说些什么，萧怀瑾察觉到了我靠近，鹰隼般的一双眼睛猛地转过来，发现是我，便突然怔住。
我正想行个礼退到远处，萧怀瑾突然对敬瑜说：「陛下先去休息吧，臣想和你母后单独说几句话。」
敬瑜深深看了看我们，点了点头，离去了。
我和萧怀瑾行走在城墙上，夜风吹动着墙上的旗帜，猎猎作响。
我以为萧怀瑾会和我谈谈时政，谈谈军事，却无论如何也没想到，他一张口，提起了小时候的事情：「你刚认识我的时候，是不是觉得我很讨厌？」
我一愣，然后笑了，转脸去看他：「你说呢？」
「我小的时候，嘴是真的很臭，都是……」
「都是你母后教的。」
我很平静。
把太后扎得瘫痪在床时我想过后果，可太解恨了，我忍不住。
萧怀瑾抿紧了唇，喉头滚了滚，才说：「我没有为自己开脱的意思。」
我笑了笑：「我也没有为你开脱的意思。你那时候也十多岁了，和如今的敬瑜一般大。该懂的事，也都懂了。大人背后骂我们，你就学舌，当面来骂我，不过欺负我孤苦，寄居后宫，后台不硬罢了。」
萧怀瑾愣住了，脚步停了好半天，眼看着我走出好远，才怔然道：「你原来一直是这样想的吗？」
我也停住了脚步，回头去望他：「不然我要怎么想？」
他的喉头又滚了滚，嘴唇颤抖了起来，好半天才吐出了一句：「对不起。」
我挥了挥手，又继续往前走：「过去了。」
「我以前不知道母后这么……刻薄，直到她把王妃逼得三天一哭五天一闹，动不动就要上吊。」
呵呵。
等闲人是忍不了那老刁婆的为难，母亲刚入宫的时候在她手下走了几个回合，也吃了不少闷亏。
我刚入宫的时候遭的敲打就更不必提了。
但，无论如何，人是我母女安排着被扎了一身的针，瘫在慈寿宫的。
所以当初，我便没解释过。
没必要了。
「但无论如何，她总归是你亲娘，你那新娶的媳妇再受委屈，你也不过是让她忍着，不过是让她继续替你尽孝，还真能为她做主不成？」
看他被我怼得哑口无言，我翻了个白眼，深呼了两口气，扯出一个人畜无害的假笑：「王爷千里驰援，定是困乏不已，早些歇息吧。」
说罢我转身便走，一刻也不想在他身边多留。
他伸出手来，似是想抓住我的衣角，似是想像十几年前一样，一把抱住我，将我举得老高，却想起这一切有多么唐突，任由我的衣袖在他指尖滑过，最终握了个空。
（卌九）
只是这一夜，他却没有睡上安稳觉。
周王已伏诛，和他一同起事的庆王却不甘引颈就戮，诈降杀了前去受降的守将王奕，占了通州。
庆王自知大势已去，不肯罢休，却越发疯狂，炸了通州河，要水淹七军，却水淹了一城百姓。
萧怀瑾杀了庆王，又带兵挖了七天七夜的河道，大水退了，通州百姓得救了，他却轰然倒下。
原来他在驰援京城的时候已经受了剑伤，简单包扎就又去了通州，被脏水一泡，伤口发炎，拖了七天七夜，药石无医，发了一夜的烧，薨了。
敬瑜听闻这个消息的时候，两眼一黑，晕了过去。
我亦是觉得两耳轰鸣，脑袋嗡嗡作响。
淳王府的太皇太后听闻这个消息，受不住打击，当场便也撒手人寰。
他为国为民而死，不仅救了通州一城性命，更避免了大灾过后疫病顺水传入京城和下游的城池，其忠勇义烈，可歌可泣，敬瑜安排，以国礼葬之。
召淳王妃入宫抚慰，是我第一次见她。
人是礼部选的，婚事是礼部办的，我眼不见为净，一次都未传召过她。
也不是没想过装装样子，但想想，便是阿娘坐在我这个位置，知道自己的女婿另娶他人，哪怕女儿已死了八年，想来也是一样懒得见他们的罢。
女孩很年轻，今年也才十九岁，一身素服，楚楚可怜。
我还是忍不住拿她和当年的自己比了比，刚得出她比不过的结论，便觉哂然。
我虽不才，也是让阅尽后宫佳丽的先帝惦记了多年的，母亲十二分的绝色，便是只传给我一半，将这些大家闺秀、小家碧玉的比得黯然失色，也是不难。
只是又有何意义呢。
谁知道安排淳王妃去祭拜的时候，宫里小太监们将画像挂错了，给萧怀瑾的牌位上配了惠文帝的像，结果这姑娘看也不看，扑通一声跪了下去，便开始哭自己苦命的夫君。
我便愣住了。
若是那画像画得离谱，和本人毫无关系也就罢了。
奈何她旁边便挂着萧怀瑾的画像，画师技艺绝佳，形神兼备，她居然都不错开眼珠瞟一瞟，发现那才是自己的夫君吗？
福安也看出了不对，将挂错画的徒弟叫过来，一巴掌抽在了脸上：「画像都能挂错，你能办成什么事！快滚去调换！」
哭到一半的淳王妃哽住了，眼珠转了转，慌忙道：「哎呀，可不，这……这才是我们王爷！」
然后跑到先帝的画像前又跪了下去。
灵堂一片寂静。
发觉不对的淳王妃环顾四周，见所有人都用异样的眼光看着自己，终于破罐子破摔，一屁股坐在地上哭了起来：「太后娘娘，臣妇本不想将这些揭出来，毕竟死者为大，淳王爷更是为国捐躯，我不该说他的不是。可是……可是臣妇心里苦啊，臣妇嫁进王府四年，竟连淳王的面也没有见过！他娶臣妇，不过是让我侍奉太皇太后罢了，太皇太后疯癫狠毒，他自己懒得应付，便就都扔给了臣妇！臣妇一闹，他便差人送来金玉珠宝，还连敲带打，以臣妇父兄的前程要挟。臣妇不想为他守着！臣妇想改嫁！我……我……」
说到后来，已是泣不成声。
我走过去，拍了拍她的肩膀：「好了，起来吧，哀家本也没说要你为他守着。」
淳王妃的哭声瞬间止住，抽噎了几下，用帕子擦了擦脸，道：「他心里只有陛下的母亲，没有别人的的位置。听他的亲兵说，临死前，他烧得糊涂了，迷迷糊糊叫了一夜的『柔柔』。」
番外一：萧怀瑾篇
说出来柔柔肯定不信。
其实我从小就喜欢她。
我也知道我欺负她的样子，大概已经超出了寻常小子揪女孩辫子的程度，可惜我忍不住。
因为我真正恨的是皇兄，而皇兄，是我开罪不起的。
我，如此软弱。
皇兄重色，喜美女。
不仅喜美女，而且荤素不忌。
生他者不可，他生者不可，其余皆可。
我二皇姐从小待我最好，又生得娇艳。
后来，年仅十二岁，怀上了皇兄的孩子，难产去了。
后来皇兄看上了曾大学士的妻子，还有曾大学士的独女。
我喜欢柔柔，也恨柔柔。
恨她娇艳，恨她温柔，恨她被皇兄宠爱赏赐，却不知所有恩赐，早已在暗中标好了价码，迟早要用她自己来偿还。
她不懂，容贵妃难道也不懂？
她真的忍心将自己如此年幼的女儿卖给皇帝换取荣华富贵？
我满心怨毒，又不知找谁去诉说，见了她，那些母后和朝臣骂他母亲的最难听的话，便都冲口而出。
其实我想说的是「快跑」，这两个字，却偏偏发不出声音。
我是个懦夫，说是个亲王，可在滔天权势面前，连个屁都不是。
后来有一次，我撞见她抱着膝，坐在廊下，失魂落魄地哭。
眼泪无声地从她面庞上滑过，明珠泣露，美得那么易碎，好像轻轻一碰，就会消失不见。
我的心好像坠了一块大石，就那么一点一点地不停往下沉了下去。
后来容贵妃成了容皇后，用尽手段让皇帝给我和柔柔指了婚，其实我都欢喜疯了，可我不能表现出来。
我太了解我的母后，我若是欢天喜地要娶柔柔，她还不知有多少手段等着她，我闹将起来，她看我不会「有了媳妇忘了娘」，才会反过来劝我识大体。
刚入宫的时候给她端滚茶烫伤了手的容贵妃，就是个活生生的前车之鉴。
果然如我所料。
可我们新婚之夜，皇兄偏偏要来给我们下绊子。
我不是嫌柔柔脏。
我不是怕喜当爹。
我就是无法面对那个眼看着她一步一步走入深渊，却在旁边无能为力的自己。
只要想到柔柔抱膝流泪的那个日子，我便心如刀绞。
知道我发现，我误会了柔柔，也误会了容皇后。
原来这世间竟有母亲，可以为子女做到这样的程度。
若是当年母后偏疼二皇姐半分，若是当年母后像容皇后护着柔柔一样护着二皇姐，她又何至于会死。
那时我便想，我想要柔柔，做我孩子的母亲。
我相信柔柔也会是容皇后那样的母亲。
上天偏爱我这个废人，让柔柔给我生下了敬瑜这样好的孩子，还扶他登上了皇位。
只可惜这已用尽了我后半生所有的运气。
我和柔柔之间横亘了太多，像那一日我见到的一盆血水，像血流成河。
便把权势留给她吧。
便把荣耀留给她吧。
我续弦了，她便真的成了「容太后」。
我不去动，别人，便动不了她的位置。
在她心里，我不再是文不成武不就的废物便好。
史书会记得我曾拱卫国土，史书会记得我曾平定叛乱，史书会记得我为百姓而死。
她也会吧。
我的敬瑜，也会吧。
番外二：萧敬瑜篇
淳王死后，母亲的精神便垮了。
从前独断朝纲，如今却越来越多放手让我去做。
人就是这样一种奇怪的东西。从前我曾觉得束缚，听了顾命大臣们暗地里嚼舌根让我同母亲争权的话，虽然不至于言听计从，多少也会蠢蠢欲动。如今母亲不等我争就放了手，我却舍不得她对朝政不管不问了。
她越来越频繁地提起外祖母，说起她的千般好。
其实在我的记忆里，外祖母已经很模糊了，但她总说外祖母如何如何疼爱我，我小的时候，如何如何喜欢外祖母将我捧在手心。
原来母亲也想一直陪着自己的母亲，原来没有人想做一个无聊的大人。
淳王死前和我单独叙话的时候说，一定要自己带兵。
古往今来的皇帝，若是自己在军中有功业，便心中踏实，能放心地任用贤臣名将，而不用每日担心功高盖主；若是自己久居深宫，无才无德，便整日惶惶，身边也会聚满无能的佞臣。
「你是皇帝，你不配庸碌，帝王之业没有万无一失，只能在一道一道的明枪暗箭里九死一生，躲是没有用的，怕也是没有用的，直面刀剑，方有这一线生机。
「你得位于先帝，而非于我，照理说我不配教你帝王之道。但我毕竟是先帝的胞弟，也在他身边长大，又是你亲生父亲，代他传道，没有人比我更有资格。
「先帝不是一个好人。他残暴，好色，心黑手狠，野心勃勃。但他不失为一个好皇帝。做好人和好皇帝往往不可兼得，你都能做到那自当流芳千古，但若只能做到一样，你要选做个好皇帝，因为一个无能的好人坐上皇位，对天下来说都是一场浩劫。
「没有臣下会对你说这样的话，他们便是下，如何舍得教你御下之道。你母亲虽然才华横溢、格局高远，毕竟没有亲自上过战场，也不可能教你这些。
「这是我在北境八年换来的感悟，是我自己手握刀枪才感觉到的踏实，孩子，我想把这一切说给你听，你可愿意听？」
后来母亲来了，打断了这一切，我没有机会回答。
我以为晚些时候我可以告诉他我都听进去了，我以为我还有机会对他倾诉我全部的孺慕。
但他没有回来。
我也没有机会了。
灵幡招摇，远处悠悠传来「萧氏怀瑾回家了」的唱诵。
回家吧，我的父亲。
待百年之后，我也卸了这副担子，你，我，和母亲，是不是就不用再分别，可以欢欢喜喜，做无人打扰的，一家人。
（全文完）