知乎盐选会员精选文章79
开春之后，我向周牧野要了若瑟过来，陪我同住。
原本还想要晚娘，但他说晚娘身份特殊，且有别的事情要做，不便入宫，遂作罢。
我让若瑟教我练剑习武，她却不肯，说我腿脚不便眼睛又不灵，根本不是习武的料子。
我没有气恼，软磨硬泡了好些时日，实在烦的她受不住，又迫于皇命无法搬走。
若瑟终于松口，却提了一个要求。
她的要求并不过分，只是想接胭巧进宫聚一聚。
「现在皇上那里，只有你的话最管用。我也知道局势如何，并不奢望立刻要回胭巧，但若能常接进宫中看看也好。」
若瑟鲜少有求于人，这种卖恩情的机会我自然不会错过。恰好，我也有事要找梁善当面问清。
我一口答应下来，转头便跟周牧野说了这事。
周牧野思忖后道：「接进宫怕是不妥，但可以前去探望。梁善应该会卖你的面子，也会好好斟酌胭巧的分量。」
我明白了他的意思，胭巧过去是他的通房，如今是梁善的爱妾，本就有些微妙。一国之君不好发话的事情，我一个无名无分的女人去做反倒少了许多是非。
我于是拟了帖子，要以胭巧妹妹的身份去梁相府探望，并叫了若瑟一道。
若瑟对此十分感激，自然也肯做我的老师了。
还别说，若瑟比她妹妹更有教学的天赋，当起老师来兢兢业业，一丝不苟。
如此到了日子，我带着她去梁府做客。
胭巧听说我们要来，早早的便在角门等着了，一见若瑟下轿，便扑过去搂住她姐姐无声垂泪。
若瑟将她浑身检查了个遍，愤怒不已，「怎么了？他们欺负你了吗？你原也是有些功夫在的，怎么会被这些高门大户的妻妾欺辱？」
胭巧拉着她入府，眼泪就像断了线的珠子，哭的更厉害了。
她哽咽着，「不……不是，没有人欺负我。我只是很想你，阿姐，我们好像快一年没见了吧？」
若掏出绢帕给她擦泪，「是我无能，我没能耐接你回来。」
胭巧痴痴的望着她，「王爷……不，皇上呢？我听说他患过时疫，如今可都大好了？」
我被她们晾在一旁，觉得有些可笑。
周牧野把她扔在这里自生自灭，还要靠着她刺探相府的消息。
她非但不怪他，还操心起他的身体。
若瑟表情有些不自然，眼神闪避，「皇上一切都好，你暂且等住，皇上并没有忘记你，等他稳住朝堂，有机会一定会接你回宫。」
「真的吗？」胭巧转悲为喜，泪还挂在脸颊上，便戚戚然的笑起来，「我就知道，皇上不会负我的，那我等，我等的起，我会等到他来接我。」
胭巧高兴的捏着绢帕，「那到时我回宫了，会被封为妃子吧？皇上的后宫，可还一个女眷都没有呢，我会是他第一个妃子吧？」
若瑟看我一眼，挤出安慰的笑容，「当然会，皇上一向最疼你了，肯定会的。」
「那就好，那就好，也不枉我在这暗无天日的地方憋屈这么久。」
她终于看见了我，突然又颓丧的坐下。
「阿姐，是我糊涂了，我忘了，还有她呢。皇上就是因为她，才把我送到相府的，都怪她！」
她搂住若瑟，又哭又闹的撒娇，像三岁稚童一般无理取闹。
「阿姐，你帮我杀了她！我早说应该杀了她的！」
若瑟摇了摇头，无可奈何的看着妹妹。
她怨毒的睨着我，「早知如此，当初我就该直接杀了你！」
我耸肩微笑，「前两位说这种话的人，如今都已归西了。」
「你威胁我？」
胭巧总算是恢复了些许冷静，自嘲道：「我听相爷说，皇上要娶你做皇后，你比我还贱的出身……你怎么配？」
「做皇后啊……」她喃喃道，脸上浮现虚无梦幻的向往神色。
她为周牧野付出了全部，可最终奢望也不过是做他的妾。
原来这世上真有卑微到尘埃里的爱。
我不再觉得她可笑，甚至不再和她呛嘴，任凭她逞一时的口舌之快。
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直到梁善姗姗来迟，他对我十分热情，一边辩解说案牍加身，故而来迟，一边客气的招呼我上坐。
「胭巧，给叶姑娘倒茶。」
他不过是随口一说，胭巧的脸色却变得极为难看。
他那轻飘飘习以为常的口吻，听起来异常的刺耳。
即便是妾，也不该给当做粗使下人一般呼来喝去，更何况，胭巧以往那骄横的性子，怎么可能会给我这个恨不能杀之而后快的人倒茶？
她僵立着不动，脸色惨白。
「胭巧？倒茶。」梁善更大声了些。
胭巧有些畏惧的看看梁善，又用求助的目光看向若瑟。
若瑟握紧了袖剑，往前挪了一步，看梁善的目光如同在看死人。
我不动声色按住她隐怒的手，开口道：「相爷，我不渴，不必喝茶。胭巧是我姐姐，您让她给我沏茶，未免不合礼数。」
胭巧神色复杂的望向我，眼中隐有泪光。
梁善不以为然的笑道：「她哪儿能跟您比啊，再说您与她不过在王府时有些渊源，如今竟还以姐妹相称，愿来看她，可见叶姑娘宅心仁厚，非同一般。」
说罢他轻佻的拍了拍胭巧的后腰，赶鸟雀似的将她赶了出去。
若瑟跟着退了出去，我并未阻止，梁善想必也并不在意。
「不知叶姑娘此番来所为何事？」
「帖子上不是写的很清楚？我来看胭巧姐姐，相爷为何要将她赶出去？」
梁善挑眉，「我以为叶姑娘应当还有些别的重要的事要同梁某说。」
我顺水推舟，「有倒是也有，多年前您常来府上同家父下棋，我听闻那副楸木棋盘被您收藏了，不知可有此事。」
梁善仰头，恍然大悟道：「确有此事。」
「不知我能否寻回这副棋盘？」
梁善慨然，「是我庸人忘事，本来早该物归原主的。你稍坐片刻，我命人去取。」
我点头应下。
梁善暗暗的上下打量我，「想当年我与你父亲下棋时，你才不到十岁，如今早已是亭亭玉立的大家闺秀了。」
我假装看不见他目光里的晦涩垂涎，不卑不亢的道：「大家闺秀不敢当，一介草民罢了。」
梁善喟叹道：「这些年苦了你，若不是当初那场灾祸……」
「哦？」我拉长调子，「梁相莫非知道什么内情？」
梁善摆手，「我哪里知道，我那时人微言轻，没能帮上忙，老夫这些年来每每思虑都深感愧怍。」
楸木棋盘很快便被送到了我手上，我抱着棋盘告辞，想要寻找若瑟，却听到院子里有女人的吵闹声。
梁善同我一道出门，见若瑟抓着一个水葱似的姑娘，按在石桌上。
那姑娘口里咒骂不止，竭力挣扎却毫无用处。
梁善急吼吼的跑过去，「姝儿！放肆，快把姝儿放开！」
看来这骄纵的年轻女子就是梁善的嫡女，梁姝。
若瑟将她丢了出去，摔进一众奴仆堆里，惹得一阵大呼小叫，纷纷心肝宝贝的生怕她磕碰着。
梁姝好不容易站起身，指着若瑟破口大骂，骂完了扭着她爹的胳膊叫嚣道：「阿爹，这是哪里来的不长眼的蛮横妮子，我要杀了她！」
我听得好笑，默默躲在人后，仔细端详着这梁姝的脸蛋。
该说不说，是个水灵灵的绝世美人。
若瑟冷冷看着她，将胭巧护在身后，「你走路走的好好的，为何想要推她入水？」
「我没有！这是我相府的奴才，你是哪儿来的，你算哪根葱？」
我早看到胭巧的衣裳湿了一半，看来她在相府的日子过的并不轻松，连一个小辈也能对她蹬鼻子上脸。
若瑟的袖剑蠢蠢欲动了许久，最终沉寂下去。
「她是我妹妹，我管你什么千金大小姐，只一条，不许欺负我妹妹。」
梁善想必也看清了形势，对着梁姝假意斥责，「姝儿，那是四娘子，怎可如此捉弄？」
「呸！我只有一个娘，她算什么东西？」
梁姝不肯服软，梁善斥责不成，反倒过来安抚哄劝。
相府里乱成了一锅粥，我便趁机带走了若瑟两姐妹。
临走前，两人依依不舍，胭巧又是无声垂泪，她泪眼朦胧的望着我。
「我知道是你带姐姐来看我的，你能不能帮我给皇上带个话儿，就说我等着他。」
我默然片刻，柔声道：「好，我一定带到，以后有机会我会带若瑟来看你。」
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这一趟比我预想的收获更丰。
我让晚娘帮我查当年相府灭门的细枝末节，想尽可能寻回些遗物。
得知这副棋盘在梁善手里，便深觉蹊跷。
宁王谋反迅猛至极，且在深夜，占领皇宫后的第一件事便是赶来相府灭门。
我自问我爹向来行事中庸，广结善缘，并没有做什么值得他们如此嫉恨的事。为什么一来便是屠杀，像是急着掩盖什么。
杀完便放火烧了整座相府，敢问梁善又是如何得到这副木质棋盘的？
除非那夜杀人的军队中有人顺走了棋盘，送给了梁善。
那他对于宁王的谋反，相府屠杀必然是知情的。
他能在宣帝手下官运亨通，顺利当上宰相，到底靠的是什么？
我抱着那副棋盘回宫，周牧野很快赶了过来。
「这是什么？」
「我爹唯一的遗物，我从梁相那里讨回来了。」
他纳罕道：「为何他会有你爹的遗物，这是你爹赠与他的？」
我摩挲着古朴的棋盘，「这是我爹的爱物，绝不可能送人，你猜梁善是怎么拿到的？」
「你怀疑梁善和当年相府灭门有干系？」
「不是怀疑，是肯定，我只是没有证据罢了。」
我垂目看向棋盘左边一处缺口，那是我九岁时贪玩不小心碰倒了棋盘，砸在地上磕掉的一角。
我记得我当时很害怕，碰坏了阿爹的心爱之物，必定会被责罚。
封遂见我害怕，便将过错都揽到自己身上，可阿爹什么都知道。
他罚我半个月不许出门，留在府里抄书。
现下想起来真是好笑，封遂那时还巴巴的想着替我顶罪，反倒因为包庇我被阿爹狠狠斥责了一番。
我继续摩挲，在棋盘右侧边缘看到一处黑印。
那是我十三岁时，阿爹点着烛台，彻夜研习棋谱，打瞌睡时碰倒烛台，火星子燎坏的，可把阿爹心疼了好些天。
瑜儿为了哄阿爹开心，就用胖乎乎的小手捂着那处燎黑的印记吹气，口里念叨着：「不痛不痛，吹一吹就不痛啦。」
他的天真之举惹得大家哈哈大笑，阿爹于是抱起瑜儿，耐心的告诉他，木头没有生命，是不会痛的。
多年过去，我自问心早就变成木头了，可这些以往并未在意的记忆，却愈发洗练的清晰动人。
为什么那么痛？
比起穿着藏针舞鞋跳舞，坏了腿脚半身不遂，染了疫病高烧不退。
这种痛更像是埋在心底的荆棘，见不得光，暗自生长，直到刺穿整颗心，日夜煎熬。
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周牧野瞧出我情绪不高，于是放下公务陪着我用晚膳。
「你若是愿意，朕可以为叶相正名，为他追封。你这副棋盘，亦可为他做个衣冠冢，聊表心意。」
我摇头，「是该正名追封，但是不必做衣冠冢，这已是我唯一能找到的阿爹的遗物了，我舍不得，就留在身边吧。」
「好，都听你的。」
周牧野吃完饭留下过夜。
就寝前，我想起白日胭巧的话，于是便把她的话原封不动带给了他。
周牧野听罢，沉吟良久，「朕知道，朕也同若瑟解释过。实在是现在并非好时机，若是可以，朕也想尽快接回胭巧，教她们姐妹团聚。」
我想了想，小声道：「胭巧在相府过的很苦，你为什么从来都不过问呢？」
周牧野有些诧异的看着我，「你希望我过问别的女人吗？」
「我只是想，她那么深爱你，为你付出了一切。如今你黄袍加身，她不光没有得到应由的回报，反倒仍处于水深火热之中，你比我更清楚她有多么想回到你身边。」
他将我掰过来，气恼的盯着我的眼睛，「可是周牧野只有一个，只能爱一个人。」
我不明白他为什么生气，只觉得莫名其妙。
「爱是很脆弱且虚无缥缈的东西，你现在觉得你爱我，若有一天不爱了呢？你会不会对我和对胭巧一样？」
对身边一同长大的人尚且如此凉薄，更何况他人呢？
周牧野蹙眉，面上愠怒，良久才无可奈何的叹气。
「朕亏欠你许多，往后余生，朕绝不会辜负你一分一毫。怀瑾，到底要朕怎样，你才肯信我？」
我没有深究下去，只是俏皮的笑笑，「这个嘛，等我当上皇后再说啰。」
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晚娘终于得了空进宫看我，我将梁善的事说给她听，嘱托她帮我查清。
「此事已过去了多年，当年人事皆难考究，我只能尽量去查，或许需要很长时间。」
我拉着她的手，「不怕，我现在有的是时间等，只是要辛劳你了。」
「这是什么话，你是我的孩子，我帮你是天经地义。」
我们聊了会儿闲话，便又问起，「前些日子他说你忙，是有什么要紧事吗？」
晚娘道：「皇上登基了，许我将过去那些做暗卫细作而死的孩子们厚葬，我回去清点了以前的名录，这些年我一共收养了十十三个孩子，大多都死于非命了。你还记得正德门前的那两个吗？那已经是最后两个了，可惜，也没能留住。厚葬这些孩子花费不小，这才耽搁了许久。你知道的，我养他们的时候全都当做孩子来看，若是到头来连给他们一座体面的棺椁坟墓都做不到，真的会于心难安。」
我回想当初正德门前死掉的青年，他们的脸庞已然被大雨和血腥冲刷的模糊难辨，我甚至不知道他们叫什么。
这些皇权更迭下掩埋的骸骨，没有面目，没有名字。
生而籍籍无名，死于时代洪流。
只有晚娘管他们叫孩子，陪伴过他们的童年和少年时代。给过他们一口热饭，一丝可怜的母爱。
是啊，晚娘算是很好的母亲。
可这样好的母亲，却总是亲手将养大的孩子送进血雨腥风的危境。
这样好的母亲，却至今无法找回自己的女儿，只能从无数个其他的孩子身上寻求一丝做母亲的慰藉。
晚娘告诉我，周牧野也是她看着长大的孩子。
因为他母亲是宁州海上有名的渔妓，和那时正在宁州妓馆里浮沉的晚娘是旧相识。
我惊道：「什么是渔妓？」
晚娘说那是沿海地带极其古老的一种皮肉生意，做这生意的多是亲人都遭了海难的渔家女，船破力弱，无法以捕鱼维生，只能做最下贱的渔妓。
这些女子大多出身贫寒，那艘小船便是她们全部的家当，在船上接客，在船上老去，一辈子都在两头尖尖的小渔船上过活。
消遣渔妓的多是些出海捕鱼的贫苦汉子，两三枚钱便能换一夜贪欢。
可周牧野的母亲是宁州最美的渔妓，许多王公贵族士族文人亦纷纷慕名而往，宁王也是这些人中的一个。
这些人不过是吃惯了山珍海味，打一打野食作消遣，由此便带出周牧野这一生。
晚娘小声凑近我，「不瞒你说，皇上小时候，可是管我叫姨娘呢。那时节宁州常有海难，生活艰难，我帮着她拉扯孩子，直到她把孩子送回了王府。」
后面的事，便是周牧野说的那样了。
我问道：「你之前说要皇上帮你寻女，可有眉目了？」
晚娘摇头，「倒是各个州县都知会下去了，我还画了一副她儿时的画像，请皇上帮我下发各处，但是这二十年过去了，人都长大了，要想找到岂是朝夕之事。」
「画像还有吗？我可以给封将军，请他发到军中，雁南军中都是来自五湖四海的将士，万一有哪家的姊妹相似的，没准儿便是了。」
晚娘很高兴，「那再好不过了，我如今年岁大了，就盼着能找回姑娘。」
她拉着我坐下，「不过，能看到你出嫁，也算是了了我一桩憾事。司衣局从去年便开始做你册封要穿的凤袍，如今已小有雏形，你不去看看么？」
「有什么可看的，到时能穿上身再看也不迟。」
晚娘笑道：「我可听说了，那凤袍用料奢华至极，从各地抽调了数十位绣娘，日夜赶工，就为了能在册封之日让你穿上。」
我「哦」了一声，内心毫无波澜。
「皇上对你的好，前朝民间都传遍了，你为何一直对他不冷不热。」
「晚娘，我一直在想一个问题。」我拨弄着台几上新摆上的大红牡丹。「我在冷宫染病真的是巧合吗？你……是否知道些什么？」
晚娘皱眉道：「你怀疑那是人为？」
我摇头，「其实这种可能性很小，毕竟疫病不是人，不会听人指挥，但是真的会有这么巧合的事情吗？」
「为什么不能把这种巧合看做天赐的机缘呢？因祸得福，扭转乾坤，怎么就不能是你的命数如此呢？」
我被晚娘的严肃逗笑了，看来她真的不知道别的。
「那就姑且信这一回命数吧，你不是说凤袍绣的不错吗？走，陪我看看去。」
我拉着晚娘往司衣局去，路上遇到若瑟，也一并抓了去。
若瑟百般的不愿，「我还要回御前当差，你当这是王府，都纵着你瞎胡跑吗？」
可我又没强拉她，以她的能耐，还能挣脱不了我？
我推着他们俩往前走，「我听说司衣局还有不少的漂亮衣裳，不如给你们一人挑一套，去讨个赏赐。这女人家看衣裳，就是要人多，一道看看才热闹。」
若瑟白我一眼，「好好好，让我自己走。我看你脚是好的很了？敢这样疯跑了。」
晚娘掩唇笑，「你们什么时候好的跟姐妹似的了？」
从什么时候呢？
大概是从我们都明白，身在这世道的女人要想好好活着，有多么艰难时开始吧。
从生下来开始，周遭的一切都在要求你，要长成漂亮的菟丝花，好好的依附着你的父亲，兄长，丈夫乃至是儿子。
没有人教过我们，失了这些依仗，我们要如何生存。
可是我和若瑟，我们辛苦活了下来。
却又遇到周牧野，为了活的更好，为了自己的念想，身不由己的跳进另一个明知难逃的旋涡。
我们敢做敢拼，步步为营，很努力地想要获得一点主动权。
可那简直太难了，这世界是男人的，一切都是他们的。
他们可以逐鹿群雄，可以驰骋疆场，可我却只能靠赢得一个男人的心，从而赢得一点优势。
那种深陷泥沼的无力感从四面八方袭来，无时不刻逼迫着我，教我夜夜难眠。
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我将晚娘给的画像给了封遂，封遂一口答应下来，将那副画像翻来覆去看了许久。
「我怎么看着很像是你。」
「像我？这画上女童不过三五岁吧？」
封遂皱眉道：「眉眼很像你小时候，一个模子刻出来的，你当年站在夫子门前骂人就是这副模样，刁蛮的很。」
我一笑置之，借此问他，「既然像，那不如把我那副拿出来比对比对。」
「哪副？」
「你休要装傻，平安说我及笄礼那副肖像被你偷回了老家，我想这会儿应该就在你手里吧？」
封遂豁然开朗，「你说的那幅画，我确实差人从家乡取来了。」
我伸出手，「还我，那是我的东西。」
「不还。」封遂吐出这两个字，便大步出军营，将晚娘那副画像交给人去临摹分发。
我追了出去，「镇国侯堂堂大将，偷了人东西不还，还如此理直气壮？」
他面无表情，眼睛却在笑。
「我只有这一件关于你的东西了，还是冒着被你爹打死的危险偷出来的。当年那么多副都烧毁了，我要不偷，这副不也没了？」
他回答的义正言辞，好像是做了天大的好事。
「可是我也只有这一副了，你还给我吧。」我软了气势，向他请求。
封遂答道：「你放心，我会保护好这幅画。你想要，等我死了再说吧。」
我气恼道：「我看你身体好着呢，万一命比我还长，你让我上哪儿去讨要？做鬼吗？」
他停下脚步，等我追上他。
「也不一定，南疆不太平，夷獠蠢蠢欲动。皇上命我前去平定，过几日我就要出征了。若我战死了，画自然会送还给你。」
封遂总是能用一张板正的脸说出最难听的话。
「南疆遥远，这一去也许一年半载。你的册封大典我赶不回来，便提前将礼送了吧。」
「什么礼？」
他将一沓契书放在我手里，「这是我在京都附近，除了宅邸外，所有的地契。我没有别的东西可送，原本是预备留着娶妻的，现在用不着了，都一并送你了。平安将来的嫁妆，我另有准备。」
「你……」我心头有些发酸，觉得他好像是在交代后事一般。
他见我神色戚戚，于是笨拙的安慰，「不用担心，每次出征前我都会这样，只是以防万一。」
我叹气，「我担心你做什么，我是担心我这还没坐上后位呢，你若是走了，万一有人欺负我要害我性命怎么办？」
「我在将军府留了一队亲卫，你若有何急需，拿我给你的腰牌去调便是。」
封遂轻轻摸了下我脑袋，一触即分，克制的道：「若真遇到什么危急之事，写信给我。尽可能保全自身，等我回来。」
我大喇喇笑，「如今新帝励精图治，太平盛世，能有什么危急之事？」
他大步走向练兵场，「那自然最好，希望等我安然归来的时候，你也如愿得到你想要的东西了。」
我看着他上了马，要去校场点兵。
「一路平安。」
他坐在马上向我颔首，吝啬的展露出一丝生疏的笑，「借你吉言。」
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周牧野得知我去见了封遂，即位后头一回生了闷气，好多天都不来找我，日日睡在太和殿，批阅奏章。
他可能以为不来看我便是对我的惩罚。
我觉得好笑，也乐得清闲，又找机会带着若瑟去看了一回胭巧。
大约是因为我们去过一趟，相府里人对她多少会忌惮了一些。
若瑟悬了许久的心才算是放下了些许。
我不见周牧野，他却不肯消停，拐弯抹角的让我知道他召见了梁善之女，相谈甚欢。
前朝上梁善一党的文臣立刻闻风而动，大力劝导皇帝立她为后。
周牧野没有表态，但也没有阻止这股子议论的势头。
我没搭理他搞出的这些幺蛾子，只是悄悄给远在南疆的封遂写了封信。
过了阵子，周牧野颠颠的带着新开的牡丹花，来了坤德宫。
我看到这花才惊觉，时间过得那样快。
这已经是周牧野即位的第二年了，这一年他改了年号。
奉平元年，五月，牡丹盛放。
我看着满院子大红大紫的艳丽牡丹，觉得眼晕。
周牧野却沾沾自喜的向我邀功，「怎么样？以前王府里的牡丹，我都让人移植过来了，宫里的品种更繁茂，全在这里了。」
我简短的答：「有些晃眼。」
他大手一挥，又让人撤了一半下去。
「怀瑾，再过几个月，朕便不必着素服了。前日朕去看过，凤袍也已经快要完工了。」
我敷衍的应了声，看着手里的典籍。
「你不是心心念念要做皇后吗？马上一切就要成真了，怎么瞧着一点都不高兴？」
我抬目看着他，「高兴什么？高兴你要娶梁相的女儿为后？我听那些文臣武将都对她的出身德行满意的很。」
「你向梁善亲口许诺，会纳梁姝入后宫，可有此事？」
「你吃醋了？」周牧野似笑非笑的端详着我的神色。
「那你现在可算体会到朕得知你悄悄背着朕去见封遂时的心情了吗？」
「幼稚。」
「但是有效。」
周牧野得逞的笑，凑过来搂我，「朕答应过你，在立你为后之前，绝不纳后宫，朕并没有食言。」
他说：「凤袍已经做的差不离了，你想不想试一试？」
「不想。」
「可朕想看。」
「那你去看好了。」
「朕想看你穿。」
……于是看着看着又看到了榻上。
夜深人静时，他贴在我耳廓问，「避子汤你还在喝吗？我不是早叫你不必喝了吗？」
「还没到尘埃落定的时候，我不想有意外。」
「什么意外？我们还缺一个意外之喜。」他吻我的颈窝，温热湿痒。
「不要喝了，就当是为了朕，和朕要一个孩子吧。他会是我们名正言顺的嫡子，我们给他一个快乐的童年，让他平安的长大……」
我心里泛起涟漪，懒声嗤笑，「你白日案牍压身，夜里还能这样生龙活虎，不累吗？」
「你试试不就知道了？」他的鼻息攀附在我耳边，深深浅浅，搅得人神智模糊。
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牡丹花期很短，天气好也不过两个月。
等坤德宫里最后一茬牡丹花也谢尽时，朝中舆论发生了巨变。
就在周牧野拟旨册封我的前夜，不知是谁把我做过官妓的过往放了出去，一夜间传遍了前朝。
还有许多曾经光顾过妓馆听过我弹曲卖笑的大臣，也纷纷跳出来指认。
我一直知道这事情是个隐患，可我在妓馆时应承过的人太多，我没办法一一封住他们的嘴。
这不是一个偶然时间，而是早有蓄谋。
我当不成皇后，那么谁有机会做皇后？
答案不言而喻。
我第一时间传信给晚娘，询问她查梁善这一年多是否有结果，晚娘回信让我再等几日。
第二日，周牧野上朝时斥道流言蜚语，不足为信。
当着所有朝臣的面，拟下了册封我的诏书。
前朝顿时炸开了锅，大臣们纷纷联名上书不许立我为后，更有甚者，群情激奋，骂我有辱皇室，不配呆在后宫。
周牧野的圣旨没能走出勤政殿，便有以血死谏的忠臣以头撞柱，血溅当场，请求皇帝收回成命。
以身死谏的臣子前仆后继，情状惨烈，连圣旨都染了血。
周牧野只能作罢，寻了太医将这些言官拖下去医治。
到这里或许还有办法补救，直到梁善找到了我当年落入贱籍的记录以及契书副本，证物呈堂。
并上书道若皇上一意孤行，立了一个曾是妓子的污秽女人为后，只会让大周蒙羞，凉了百官的热血忠心。那便是德行有亏，国将不过国矣。
好一个大周蒙羞，好一个德行有亏。
好大一顶高帽。
周牧野为了息事宁人，只能将这事情搁置，并且连日都不再来看我。
这是心虚了？
我破天荒端了参汤，去太和殿想要一探究竟。
内侍官见了我正要说话，我向他比了个嘘声的手势，想要自己进去。
内侍犹豫了会儿，还是恭恭敬敬的放了我进去。
刚走近里间，便听到有人说话。
是梁善。
「皇上放心，微臣一定会把所有的证物都销毁，所有亲眼见过此事的官员，都会乞骸骨告老还乡，这次风波很快就会平息。」
「那就好，梁相也大可放心。明日朕便会拟旨，立姝儿为后。凤袍已经做好了，只等姝儿。」
我几乎要怀疑是否我听错了，那个口口声声姝儿的男人是周牧野吗？
「不知道姝儿喜欢什么颜色，朕得尽快叫人将坤德宫整理腾出来给她预备着。」
梁善的声音里是按赖不住的喜悦，「一切听凭皇上做主。」
周牧野催促他道：「那朕托付给你的事，便请梁相快些办了。朕也好心无旁骛的和姝儿大婚。」
我端着参汤，悄悄的出了太和殿。
内侍官走过来问道：「姑娘不是送参汤，怎么没送成吗？」
我僵硬的笑笑，「皇上忙，我不便打扰。麻烦您不必告诉他我来过。」
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提心吊胆等了两年，最坏的结果还是出现了。
我丢了参汤，一路疾奔在回宫的路上，心里却异常的轻快。
就好似两年来一直有一柄刀悬在脖颈之上，期限到了，这把刀终究是实打实的落下了。
好，很好，我没有提防错，这还是那个周牧野。
心狠手辣，自私自利，随时会丢弃无用之子的周牧野。
我赶回坤德宫时，晚娘已经在那里了，面色凝重。
她急匆匆迎上来，「我查到了先帝身边的旧人，当年先帝留了一道托孤的遗诏在相府，本该是机密，不知为何被梁善得知。他将这秘密当做投名状，告知了宁王。宁王为防万一，所以才灭门灭的那么急，还有当年参与过相府灭门的士兵，确实有接到命令，找一个明黄色木匣，只是不知他们是否找到，但大概是被一把火烧干净了，绝不可能留存至今。」
我冷笑道：「好哇，不光出卖了我爹，害我全家，还顺走了他的棋盘，釜底抽薪也不过如此了。」
我取了出宫的令牌，出门便遇上若瑟。
「你来干什么？」我们异口同声的问出这句话。
「我去杀梁善。」
「皇上让我来保护你。」
我们一同出口，说完却相对沉默了。
若瑟说：「你不要冲动。」
「我没有冲动，杀梁善这件事我已经想了不止两年，不过是今日多了两个不能再等的理由罢了。」
若瑟皱眉，「你且再等等，皇上不会突然变卦，过去两年他待你如何，我们都有目共睹。」
晚娘走过来，同我交换了神色。
「我已经一个月都没有收到胭巧传出的任何讯息，一个月前她最后送出的信上说染了风寒，卧病在床，不便传讯，想来病得不轻。之前我想着皇上一定会趁着册封皇后将她接回来，故而没有告诉你们。」
若瑟皱了下眉，转身回屋，出来时腰上别了佩剑。
「走吧。」
88
我事先拿腰牌通知了平安，赶到镇国侯府时，封遂留下的亲卫队已经集结完毕，在我的指令下暗中围了相府，守株待兔。
我们不能提前围攻相府打草惊蛇，必须把梁善堵在相府里瓮中捉鳖，必须迅速而隐秘，赶在皇帝发现之前。
傍晚时分，梁善终于回了府。
等他的轿子入府一刻钟后，我带着若瑟前去敲门。
这两年我带着若瑟来看过胭巧许多次了，那门房自然也认得我。
我宫里宫外跑的那么勤，为的就是这一刻能打消他们一些疑虑。
「叶姑娘？」
我咳道：「我听说胭巧姐姐卧病在床，不放心，所以过来看看，相爷在府上吗？」
门房挠着头，有些费解，「刚回来不久，可是这么晚了……您不如明日再来看？」
我口气强硬，「我需要进去瞧上一眼才能安心。」
「那你稍候片刻，等我通传相爷。」
若瑟搡了他一把，「滚开，我要去看我妹妹。」
说罢她便不顾阻拦，轻车熟路的往胭巧所在的内院跑去。
我追在她身后进了胭巧的房间，扑鼻便是一股浓重的药味。
屋内无人，只有胭巧一人躺在床上。
窗边的药炉隐约散发出焦糊的味道，因为没人照看，水已经烧干了。
若瑟走到床边，拉出她的手腕诊脉。
我走到一旁，方才看到胭巧的手臂已经瘦削成细细一截，仿佛随时可能折断。
她不知昏迷还是睡着了，面若金纸，眼下是浓浓的青黛色。
若瑟把完了脉，满脸的难以置信，沉默着再探了一次。
「什么病？很严重吗？」
若瑟咬紧了牙，「她有孕了，起码快两个月了。」
「可上次咱们来看她，还不足两个月。」
「她也没有说谎，确实是很重的风寒，可这个季节，怎么会染上风寒呢？」
若瑟满眼都是心疼，替她掖好了被角，抚摸她被汗水浸透的脸颊。
胭巧幽幽转醒，懵懂而惊讶的看着我们。
若瑟握紧她的手，「什么时候怀上的？」
胭巧怔怔的，望着她流泪，「阿姐，我不想要这个孩子，我不想要他。他们不许我打掉，我已经试了好多办法了，我去淋雨，我吃香灰……可是都不管用。你帮帮我，你帮我杀掉他吧。我怎么能怀上别人的孩子，王爷会不要我的，我不能……」
她情绪激动，若瑟不得不将她按在床上，涩声安抚。
「我知道，阿姐知道。我们今天就是来接你的，我们马上就要回宫了，皇上也在宫里等你呢，你会做他的妃子，你会给他生好多好多孩子。」
「对……对啊，我要给王爷生孩子，我们应该有属于我们的孩子。」胭巧哭着捶打略微隆起的肚子，「而不是这样的孽种！」
我走向窗边查看，回头对她们道：「梁善过来了，咱们按计划行事。」
「什么计划？」胭巧虚弱的坐起来。
若瑟捏了她后颈，让她悄无声息的睡了过去，而后灵巧的攀上了横梁。
很快梁善便推门而入，看我的眼色十二分的戒备。
他自然不傻，今天他刚见完周牧野，达成那样不利于我的约定。转头就在自己府上看到我，难免会警惕。
我不等他发话，立刻怒声质问，「她怀了你的孩子，又染了这么重的风寒，你都毫不过问吗？」
梁善被我的气势一时镇住，正在思忖，我便掀开了被褥，将胭巧抱了起来。
梁善猝不及防，上前阻止：「你不能带她走。」
我冷笑道：「你命中无子，是舍不得她肚子里的孩子吧？」
梁善急道：「她病中不能见风，你便是要带她走，也不能不顾她的身子。」
这会子晓得逢场作戏关心起她来了。
不过这确实比较棘手，我们原本预备先把胭巧救出来，免得被他当做人质，然后再召埋伏在府外的亲卫队进来。
可我们不知道胭巧会怀孕并且病得这么重，梁善反应这么大，必然很难让我们把人送走。
拖不得了，这事情必须就在此地此刻解决。
我将胭巧放下，小心的给她盖好被褥。「那好，便不搅扰病人休息，有什么事咱们去外间谈。」
梁善先我一步踱向外间，始终面对着我保持距离。
我神色如常的放下内间的帷幕和帘子，悄悄向横梁上的若瑟比了个手势，示意她想办法从内间窗户，送胭巧出府。
只要胭巧平安离开，我们便能放开了手脚，不必处处受制。
「你合帘子做什么？」梁善警惕的问。
我婉转的瞪了他一眼，拿捏着暧昧娇嗔的语调，「怎么？相爷不才说病人见不得风吗？」
「好好好。」梁善见我走近，又退了几步，「那梁某斗胆猜一猜，叶姑娘是为了前朝之事而来？」
「对，我当年落入贱籍的那册子，还有所有的物证，还请相爷都交还于我。」
梁善自认拿捏住了我的命脉，稍稍松懈，「你要回去又如何，要想人不知除非己莫为，你以为没了证据，你就能重获清白，荣登后位？再说了我凭什么要给你？」
我一脸哀戚，泪光点点的望着他，「相爷和我爹是旧相识，少年时我也曾叫过您一声世叔。我自问从未惹您不快，您为何要步步紧逼，毁我前程？」
梁善在桌边坐下，自得的笑：「早些怎么不叫我世叔？当年我让你认我做义父，你爹却嫌我微末小官，偏是不肯。你若早认了我做爹，又怎会去妓馆里走那一遭？」
我掩唇轻笑，「相爷莫要哄我，你那是真想认我做义女吗？那时我年幼不甚了解，现下你还想骗我不成？」
梁善转了转眼珠，「那你如今可开窍了？」
我弯折身段，柔柔的在他身旁坐下，泫然欲泣。
「求求相爷，疼疼小女吧。我如今已然身败名裂，早就做不成皇后了。皇上必然不会肯要我了，求相爷给小女一条活路吧。」
梁善的目光像黏痰一般糊在我脸上，双手蠢蠢欲动。
「女子还是柔顺些好啊，当年你有叶秦护着，后来你有皇上护着，如今……只要你肯放下小性子，相爷我也并非不能救你。」
他朝我曲指，我听话的凑近耳朵。
「你猜，之前我向皇上求要你，他拒绝了。如今你已再无利用价值，成了烫手山芋，你觉得他会不会把你送给我？」
他上午才许诺了周牧野，如今又许诺我，他还想两头通吃，哪里的便宜都给他占了去。
我面露惊喜之色，「真……真的吗？相爷肯收留小女吗？」
他终于摸到了我的手，放在手心揉捏，高高在上的感慨。
「男人啊，都是一路货色，皇上也犯不着为了你去犯众怒。我一手培养出来的姝儿，才貌俱佳，家世品行都是做皇后的料子，他只要见过一次，便一定会动心。」
我感恩戴德，泪眼婆娑，一个劲点头，装作无比懊悔的样子。
梁善说的愈发起劲，靠我靠的也愈发近了。
「你年纪大了，又不知在男人手里辗转过几次，也只有相爷我不会嫌弃你。小怀瑾啊，相爷是个长情之人，自从当年见过你豆蔻少女，芊芊玉面，便再也难以忘怀。你若跟了我，我必不负你。」
我心底冷笑，初见时，他已近而立之年，我不过十来岁。
能对十岁的幼女动心思，当真是恶心至极。
我凝神听了听外面，并没有动静，想必若瑟已成功带了妹妹出去。
但为了保险，我还得再拖延一段时间。
「怀瑾……」
「嗯？」我敷衍的应着，冷不丁襟前一凉，衣扣被他扯开了半截。
我惊慌的捂住，忙道：「此时不妥吧？」
「不怕，我念了你许多年了，等不得了。你总得给我点好处，才好教我保你吧？」
他说罢又来扯我袖子，竟然力气不小，险些将我拽倒。
我依旧捂着衣襟，半推半就的躲避。
梁善急了，「你早不是闺阁女了，风尘里滚过的，装什么害臊？」
我既不能把他往内间引，又不能真让他遂了愿，一时两难。
他将我推倒在桌上，开始解腰带。
我终于能够抽出手来，趁乱摸出怀中的匕首。
「唉……相爷，怎地这般猴急呢？」我娇声笑，欲拒还迎的推搡。
梁善欺身上来，促狭的狞笑，「真是个妖精，难怪他不舍得给我。」
他吻上我脖颈的那一刻，我举起匕首，从背后刺穿了他的心窝。
经年已过，我早已学会了精准要害，一刀致命。
梁善的眼珠仿佛要跳出眼眶，他战栗着喷出一口血在我脖颈。
我毫不在意，眼睛一眨不眨的看着他濒死的惨像。
「相爷。」我娇媚的笑，慢慢翻转匕首，搅动他的内脏。
「不要小看女人，永远不要。」
他想要说话，可是血封住了喉咙，只能咳出一个可笑的血泡。
我贴在他耳边，「从你觊觎我，背叛我爹那一天开始，你就该知道，总会有这一天的。」
「那副楸木棋盘，我猜是刘广带出去给你的吧？你们曾经是盟友，可他全家被赐死，你三缄其口，明哲保身，撇的干干净净。你知道吗？若不是他临死前叫我杀了你，或许我永远也不会怀疑到你身上。」
「你这毒妇……毒妇……」梁善浑身痉挛着，妄图掐住我脖子。
我拍开他青筋暴起的手，「你不是口口声声我是妓女吗？等你死了，我把你的女儿也扔进妓馆怎么样？她那么漂亮，肯定很多人光顾的。」
梁善死死的盯着我，浑浊的眼睛逐渐黯淡下去，失去了生机。
我将他推开，扯了一截帷幔擦了身上血迹，大步往外走。
不知道若瑟有没有带着胭巧平安离开，我刚走出内院，便看到许多尸体。
几乎全是府上的家丁，间或有一两个亲卫队士兵。
我明嘱咐过他们，不见到胭巧出去，绝不能动手，能不发生冲突尽量不要杀人。
这是怎么回事？
我朝着喧哗声的方向跑去，远远便看到相府所有的家丁都被亲卫队赶在一处，蹲下抱头。
若瑟抱着胭巧，跪坐在凉亭里，有个女子被亲卫队的人压在地上，口里叫嚣不止。
「我杀了你，我杀了你个小娼妇！」
我跑上前去，这女子是梁姝。
若瑟身下全是血，然而这血却是胭巧身上流出来的。
「这是怎么回事？」
若瑟搂着胭巧，双手不住的颤抖，将她唇边溢出来的血擦了一遍又一遍。
「她中途醒来，说自己能走。我应该背着她的，我不该让她自己走的。巧巧，是阿姐错了，阿姐错了……」
我问了亲卫队，原来若瑟背着胭巧出了内院，便撞上了一众家丁，她被缠住，别无他法发了信号，让卫队的人赶来支援。
缠斗间将梁姝引了过来，她见胭巧要逃走，还带了许多私兵，遂发了很大的脾气，争执之间，夺过家丁的刀，一刀捅进了胭巧的下腹。
胭巧的白裙被染成了红裙，满地的鲜血，以极快的速度扩散，触目惊心。
照这个出血量，早已活不成了。
若瑟搂着她，一双手已经沾满了鲜血，依旧固执的一遍遍为她擦，直到胭巧的脸上布满了血污。
「阿姐……王爷呢？」
若瑟的眼泪大颗大颗落到她脸上，「王爷马上就来了，王爷会来的，巧巧，你不要离开阿姐好不好，阿姐只有你了，阿姐一直都只有你一个……」
她动了动手指，却没有力气抬起胳膊，她用很慢很吃力的语调对若瑟说：「阿姐，别哭了，我不痛，我感觉不到痛的。」
若瑟抱紧了她，撕心裂肺的哭嚎，像是一只困于囚牢的兽。
「巧巧，阿姐疼啊，阿姐好疼，你行行好，不要丢下我一个人……」
胭巧露出宽容恬静的笑容。
做了一辈子骄纵任性的妹妹，此刻她却稳重成熟像姐姐。
她用脸轻轻蹭了蹭姐姐的脸，用姐姐才有的沉毅口吻，低声道：「阿姐不痛，阿姐要好好的活着，阿姐要代替我陪着王爷，好好的。」
「我不要。我不喜欢这里，我也不喜欢皇宫，我不喜欢这里的一切。我只想陪着你，巧巧，我们回宁州吧，我们回去买一艘小船……」
胭巧费力的转头，看着我，张了张唇，最终一个音节也没能发出，便归于沉寂。
若瑟还在絮絮叨叨的念，完全没有发现怀里的身体已经开始慢慢变冷。
梁姝爆发出畅快的笑意，「叫你跑，这回自己作死了吧？活该！」
我心里顿时升腾起一股剧烈的火焰。
我走过去，照着她绝美的脸蛋就是一脚踹了上去。
「你笑什么？我刚杀了你老爹，不介意再给他绝个后。」
「你怎么敢踢我？你这个娼妇！」梁姝尖叫着，「不可能，我爹是宰相！你怎么可能杀得了他？」
我当众扯起她蜀锦料子的衣裙，擦干净匕首。
「那你猜猜这匕首上的血从哪儿来？」
梁姝歇斯底里的质问，「不可能……你怎么敢？」
我掏了掏耳朵，觉得实在聒噪，「来人，去把梁相爷的尸体拖过来，让他们父女对着胭巧姐姐磕三个响头。」
看到梁善的尸体，梁姝尖叫一声，便昏了过去。
我一脚将她踹醒，「现在可不是晕倒的时候，磕头，磕完头送你上黄泉。」
卫兵扯着她的头发，强迫她向着胭巧的尸体磕了头，拉扯间划破了她那张美丽的皮囊，竟有种妖冶的美。
「你们怎么敢？是要造反了吗？我是未来的皇后，我爹是宰辅。你们杀了宰辅，凌辱未来皇后，我要让皇上杀了你们的头，诛你九族！」
我皱眉，「卫兵，太聒噪。掌嘴，什么时候闭嘴，什么时候停下。」
梁姝捂着被我踹肿的脸颊，终于噤声。
我蹲下看着她空有皮囊的脸蛋，「你还没搞清楚自己的处境吗？我当年可是在看到我爹的尸体后，就知道夹起尾巴做人，你怎么就没有这种觉悟呢？我也曾经是相府嫡小姐，我也曾是未来的太子妃，我也曾是天之娇女，可是有什么用呢？你如今失去了这一切，成了被人捏在手里的蚂蚁，还不晓得收敛吗？」
梁姝似乎被吓傻了，目光呆滞的看着我，浑身抖若筛糠。
我无比失望的叹了口气，转头试图将若瑟抱着胭巧的手掰开。
尝试了多次都掰不开，我只好对她道：「胭巧走了，你要抱着一具无用的尸首到何时？杀人凶手就在眼前，你不想手刃仇敌吗？」
若瑟动了动，慢慢转头看向梁姝，目光阴沉骇人。
「直接杀了，还是凌虐至死，你自己选吧。」
若瑟摇头，「我要她活着，痛不欲生的活着。」